アイルランド

最後の氷河期の間、紀元前 16,000 年頃まで、アイルランドの大部分は周期的に氷に覆われていました。^{[ 19 ]}海面は50 m 未満 低く、その結果、アイルランドとグレートブリテンの間に氷の橋(陸橋ではない) が形成されました。^{[ 20 ]}紀元前 14,000 年までに、この氷の橋は北アイルランドとスコットランドの間にのみ存在し、紀元前 12,000 年までに、アイルランドはグレートブリテンから完全に分離しました。^{[ 21 ]}その後、紀元前 6,100 年頃、グレートブリテンはヨーロッパ大陸から分離しました。^{[ 22 ]}最近まで、アイルランドにおける人間の活動の最古の証拠は、クレア州の洞窟で発見された解体されたクマの骨によって証明された 12,500 年前のものとされていました。^{[ 23 ]} 2021年、リチャード・J・アッシャーの発掘調査中に20世紀初頭にコーク州ドネレイル近郊のキャッスルプーク洞窟で発見された、切り傷のあるトナカイの骨が、ユニバーシティ・カレッジ・ダブリン考古学部の古動物学者ルース・カーデン博士によって3万3000年前のものと年代測定され、人類活動の最古の痕跡が2万年も遡ることになった。^{[ 24 ]}

紀元前8000年頃までに、島にはより持続的な居住があったことが示されており、島の周辺には中石器時代の集落の証拠がある。 ^{[ 25 ]}

紀元前 4,000 年より前の時期に、新石器時代の入植者たちは穀物の栽培品種を導入し、牛や羊などの家畜を飼い慣らし、大きな木造建築物や石の記念碑を建てた。^{[ 26 ] [ 19 ]}アイルランドまたはグレートブリテン島における農業の最古の証拠は、ケリー州のフェリターズ・コーブから出土したもので、そこでは火打ち石のナイフ、牛の骨、羊の歯が炭素年代測定により紀元前4,350 年頃のものと判明した。^{[ 27 ]}アイルランドのさまざまな地域で耕作地システムが開発され、その中には、現在のメイヨー州北西部のタイローリーで泥炭の下に保存されているケイデ・フィールズも含まれる。おそらく世界最古の広大な耕作地システム^{[ 28 ]}は、乾式石積み壁で区切られた小さな区画で構成されていた。これらの畑は紀元前 3,500 年と紀元前 3,000 年の間に数世紀にわたって耕作された。小麦と大麦が主な作物であった。^{[ 19 ]}

青銅器時代は紀元前2500年頃に始まり、この時代には車輪、牛の使役、織物、アルコールの醸造、金属加工などの技術革新によって人々の日常生活が変わりました^{[ 19 ]。}金属加工によって新しい武器や道具が作られ、ブローチやトルクなどの精巧な金の装飾品や宝飾品も作られました。

島がいつどのようにケルト化したのかについては、1世紀近く議論が続いており、ケルト人の移住は考古学や言語学の研究において最も長く議論されているテーマの1つである。最新の遺伝子研究では、インド・ヨーロッパ語族（ケルト語を含む）の西ヨーロッパへの拡散は、複合的な鐘状ビーカー文化をもたらした人々と強く関連付けられており、そのブリテン島とアイルランドへの到達は紀元前3千年紀半ば頃とされている。^{[ 29 ]}ジョン・T・コッホらによると、後期青銅器時代のアイルランドは、ブリテン島、西フランス、イベリア半島も含む大西洋青銅器時代と呼ばれる海洋貿易文化の一部であり、そこでケルト語が発展したという。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}これは、ケルト語の起源がハルシュタット文化とともにヨーロッパ大陸にあるという従来の見解とは対照的である。^{[ 34 ]}

長らく伝統的に信じられてきた見解は、ケルト語、オガム文字、そしてケルト文化は、ヨーロッパ大陸から侵略または移住してきたケルト人の波によってアイルランドにもたらされたというものである。この説は、中世キリスト教のアイルランド偽史である『レボル・ガバラ・エレン』に加え、ケルト文化、言語、そしてケルトの青銅製の槍、盾、トルク、その他精巧に作られたケルト関連の所持品など、アイルランドで発見された遺物の存在に基づいている。この説によれば、アイルランドへのケルト人の侵略は4回に渡ったとされる。最初に侵略したのはプリテニ族で、続いて北ガリアとブリテン島からベルガエ族がやってきた。その後、アルモリカのライギン族がほぼ同時にアイルランドとブリテン島に侵略したとされる。最後に、ミレシア人（ゲール人）が北イベリアまたは南ガリアからアイルランドに到達したとされる。^{[ 35 ]}紀元前 6 世紀頃に、北ガリアのベルガエ族に属するエウエルニと呼ばれる第二波が到来し始めたと主張されている。彼らは島にその名を与えたと言われている。^{[ 36 ] [ 37 ]}

この理論は、大規模なケルト人の移住を示す考古学的証拠が不足していることが一因となって提唱されたが、そのような移動を特定することは極めて困難であることは認められている。歴史言語学者は、この方法だけでケルト語の吸収を説明できるとは考えておらず、ケルト語の形成過程を想定することは「特に危険な試み」であると述べる者もいる。^{[ 38 ] [ 39 ]}アイルランドへのケルト人の移住地域に関する遺伝的系統調査では、 Y染色体のパターンの一部とは対照的に、アイルランドとヨーロッパ大陸の広範囲の間でミトコンドリアDNAに有意な差がないという結果が出た。両方を考慮すると、ある研究では、アイルランドの現代ケルト語話者は、中央ヨーロッパではなく、北イベリアから西スカンジナビアまでの大西洋地域全体で共通の祖先を示すヨーロッパの「大西洋ケルト人」と考えることができると結論付けた。^{[ 40 ]} 2012年の研究では、初期の農耕民の遺伝子マーカーの出現は、ビーカー文化の移民によってほぼ消滅したことが示されました。彼らは、紀元前2500年頃にイベリア半島で発生したと考えられている、当時新しいY染色体R1bマーカーを持っていました。現代のアイルランド人男性におけるこの変異の有病率は驚くべき84%で、世界で最も高く、スペインまで続く大西洋沿岸の他の集団でもほぼ一致しています。ミトコンドリアDNAの系統でも同様の遺伝子置換が起こりました。^{[ 27 ] [ 41 ]}この結論は、遺伝学者デイビッド・ライヒが行った最近の研究によって裏付けられており、彼は次のように述べています。「ビーカー文化の後に続く青銅器時代のイギリスとアイルランドの骨格は、これらの島の最初の農耕民の祖先を最大10パーセントしか持っておらず、残りの90パーセントはオランダの鐘状ビーカー文化に関連するような人々から来ています。」彼は、インド・ヨーロッパ語族の言語、ここではケルト語（つまり、移住と遺伝的置換によって直接もたらされた新しい言語と文化）を導入したのはビーカー文化の利用者であったと示唆している。^{[ 29 ]}

アイルランドに関する最古の記録は、古代ギリシャ・ローマの地理学者によるものです。プトレマイオスは著書『アルマゲスト』の中で、アイルランドをミクラ・ブレタニア（「小ブリテン」）と呼び、それとは対照的に、より大きな島をメガレ・ブレタニア（「大ブリテン」）と呼んでいます。^{[ 42 ]}後期の著作『地理学』に描かれたアイルランドの地図では、アイルランドをイウエルニア、大ブリテンをアルビオンと呼んでいます。これらの名前は、当時、島々の現地名であったと考えられます。それとは対照的に、初期の名前は、現地の人々と直接接触する前に付けられたものと考えられます。^{[ 43 ]}

ローマ人はアイルランドをラテン語名であるHiberniaと呼び、後にScotiaという用語も使用しました。^{[ 44 ] [ 45 ]}プトレマイオスは、西暦100年にアイルランドのあらゆる場所に16の民族が住んでいたと記録しています。^{[ 46 ]}ローマ帝国と古代アイルランドの王国との関係は不明です。しかし、ローマの硬貨が発見されており、例えば、ゴーランやニューグレンジ近くの鉄器時代の集落フリーストーン・ヒルで発見されています。^{[ 47 ]}

アイルランドはその後も対立する王国が入り混じった状態が続いたが、7世紀以降、アイルランド上王の概念を通して、国家としての王権の概念が徐々に明確化されていった。中世アイルランド文学では、数千年にわたるほぼ途切れることのない上王の系譜が描かれているが、現代の歴史家の中には、この体系は8世紀に、支配の起源を遠い過去に投影することで、強力な政治集団の地位を正当化するために構築されたものだと考える者もいる。^{[ 48 ]}

アイルランドのすべての王国には独自の王がいたが、名目上は最高王に服従していた。最高王は地方の王の中から選ばれ、タラの丘に儀礼的な首都を置くミースの王領も統治していた。この概念はヴァイキング時代まで政治的な現実とはならず、その時点でも一貫したものではなかった。^{[ 49 ]}アイルランドには文化的に統一的な法の支配があった。初期の成文法制度であるブレホン法は、ブレホンと呼ばれる専門の法曹階級によって管理されていた。^{[ 50 ]}

アイルランド年代記には、431年にパラディウス司教が教皇ケレスティヌス1世の使命を受けてアイルランドに到着し、「すでにキリストを信じている」アイルランド人に布教活動を行ったと記録されている。 ^{[ 51 ]}同じ年代記には、アイルランドで最も有名な守護聖人である聖パトリックが翌年到着したと記録されている。パラディウスとパトリックの宣教については議論が続いているが、両者とも実際に宣教活動を行ったこと^{[ 52 ]}、そして古いドルイド教の伝統がキリスト教の前に崩壊したこと^{[ 53 ]}については意見が一致している。アイルランドのキリスト教学者はラテン語とギリシャ語の学問とキリスト教神学の研究に秀でていた。アイルランドのキリスト教化後に続いた修道院文化では、西ローマ帝国の崩壊後に暗黒時代を迎えた西ヨーロッパの他の地域とは対照的に、アイルランドでは中世初期にラテン語とギリシャ語の学問が保存された。 ^{[ 53 ] [ 54 ]}

写本装飾、金属加工、彫刻の芸術が栄え、ケルズの書、華麗な宝飾品、そして今日でも島中に点在する数多くの彫刻された石の十字架^{[ 55 ]}などの宝物が生み出された。563年にアイルランドの修道士聖コルンバによってアイオナ島に設立された宣教団は、ローマ帝国の崩壊後、ケルトキリスト教と学問をスコットランド、イングランド、そして大陸ヨーロッパのフランク王国に広めたアイルランドの宣教活動の伝統の始まりとなった^{[ 56 ]} 。これらの宣教活動は中世後期まで続き、修道院や学問の中心地を設立し、セドゥリウス・スコトゥスやヨハネス・エリウゲナなどの学者を輩出し、ヨーロッパに大きな影響を与えた。

9世紀以降、バイキングの襲撃者たちがアイルランドの修道院や町を略奪した。^{[ 57 ]}これらの襲撃は、すでにアイルランドに深く根付いていた略奪と慢性的な戦争のパターンに拍車をかけた。バイキングは、ダブリン、リムリック、コーク、ウェックスフォード、ウォーターフォードなど、アイルランドの主要な沿岸集落のほとんど、およびその他の小規模な集落の建設に関与した。 ^{[ 58 ]}

1169年5月1日、約600人の兵士を率いたカンブロ・ノルマン騎士団が、現在のウェックスフォード州のバンノウ・ストランドに上陸した。この遠征隊を率いたのは、弓の名手として「ストロングボウ」の異名を持つリチャード・デ・クレアであった。 ^{[ 59 ]}ノルマン人の勢力拡大が再開した時期と重なるこの侵略は、レンスター王ダーモット・マクマローの招きによるものであった。^{[ 60 ]}

1166年、マク・マローはブレイフネのティゲルナン・ウア・ルアークとの戦争の後、フランスのアンジューに逃れ、王国の奪還のためにアンジュー王ヘンリー2世の援助を求めた。1171年、ヘンリーは遠征の全体的な進捗状況を確認するためにアイルランドに到着した。彼は、自身の制御を超えて拡大しつつあった侵略に対して、王権を再び行使したいと考えていた。ヘンリーはストロングボウとカンブロ・ノルマンの軍閥に対する権威を再び確立し、多くのアイルランド王に彼を宗主として認めさせることに成功した。この取り決めは1175年のウィンザー条約で確認された。

侵略は、 1155 年にイングランド人アドリアン 4 世によって発布されたとされる教皇勅書Laudabiliterの条項を参照することによって正当化された。この文書は、アイルランド教会の財政および行政の再編成とローマ教会システムへの統合を監督するために、ヘンリーがアイルランドを支配することを奨励したようである。 ^{[ 61 ]} 1152 年のケルズ会議の後、教会レベルでは既にいくつかの再編成が始まっていた。^{[ 62 ]} Laudabiliterの信憑性については大きな論争があり、^{[ 63 ]}この勅書が本物か偽物かについて一般的な合意はない。^{[ 64 ] [ 65 ]}さらに、アイルランドの法制度では効力を持たない。

1172年、教皇アレクサンデル3世はヘンリーにアイルランド教会とローマ教会の統合をさらに進めるよう促した。ヘンリーは、年間寄付として各家庭に1ペニーの十分の一税を課す権限を与えられた。この教会税は「ペテロのペンス」と呼ばれ、アイルランドでは自発的な寄付として存続している。ヘンリーは、1185年に次男のジョン・ラックランドに与えたアイルランド領主の称号を継承した。これにより、アイルランドにおけるアングロ・ノルマン人の統治はアイルランド領主制として定義された。ヘンリーの後継者であるリチャード獅子心王が1199年に予期せず亡くなると、ジョンはイングランドの王位を継承し、アイルランド領主の地位を保持した。その後の1世紀にわたり、ノルマン人の封建法が広範囲にわたって徐々にゲール語のブレホン法に取って代わり、13世紀後半にはノルマン人のアイルランド人がアイルランドの大部分に封建制度を確立した。ノルマン人の入植地は、男爵領、荘園、町の設立、そして現代の郡制度の萌芽によって特徴づけられた。ロンドンをダブリンに、当時のイングランド教会であるカトリック教会をアイルランド教会に置き換えたマグナ・カルタ（アイルランド大憲章）の改訂版が1216年に公布され、 1297年にはアイルランド議会が設立された。

14世紀半ば、黒死病の後、アイルランドのノルマン人の入植地は衰退期に入った。ノルマン人の支配者とゲール系アイルランド人のエリートは婚姻関係を結び、ノルマン人の支配下にあった地域はゲール化していった。一部では、アイルランドとノルマン人の混成文化が生まれた。これに対し、アイルランド議会は1367年にキルケニー法を可決した。これは、アイルランドに住むイングランド臣民に英語を話し、イングランドの慣習に従い、イングランドの法律を遵守することを義務付けることで、ノルマン人がアイルランド社会に同化するのを防ぐことを目的とした一連の法律であった。^{[ 66 ]}

15世紀末までに、アイルランドにおけるイングランドの中央権力はほぼ消滅し、ノルマン人の影響を受けつつも、アイルランドの文化と言語が再び支配的になった。イングランド王室の支配は、ダブリン周辺の「ザ・ペイル」と呼ばれる漠然とした拠点において比較的揺るぎなく、1494年のポイニング法の規定により、アイルランド議会の立法はイングランド枢密院の承認を必要とした。^{[ 67 ]}

アイルランド王の称号は、 1542年にテューダー朝のイングランド王ヘンリー8世によって再創設された。16世紀後半、イングランドの支配はアイルランドにおいて強化・拡大され、テューダー朝によるアイルランド征服へと繋がった。九年戦争と伯爵たちの逃亡を経て、17世紀初頭までにほぼ完全な征服が達成された。

この支配は、17 世紀の戦争や紛争、アイルランドの植民地化、三王国戦争、ウィリアム戦争などを通じて強化された。アイルランド連合戦争(1641 ～ 1653 年) の間、アイルランドは壊滅的な人口減少を経験した。現代の推定では、約 20,000 ～ 30,000 人の兵士が戦闘で死亡し、推定 200,000 ～ 300,000 人以上の民間人が戦争に関連した飢饉、病気、避難により死亡したとされ、ウィリアム・ペティ卿などの同時代の推定では、さらに高い死亡者数を示唆しているものもある。さらに 50,000 人^{[ c ]}が西インド諸島で年季奉公に送られた。ペティは、戦争の結果、50万4000人のカトリック系アイルランド人と11万2000人のプロテスタント系入植者が死亡し、10万人が移送されたと推定した。^{[ 71 ]}戦前の人口が150万人と仮定すると、これは人口がほぼ半分に減少したことを意味する。

17 世紀の宗教的争いはアイルランドに深い宗派的分裂を残した。宗教的忠誠心は、アイルランド国王と議会への忠誠心の法的認識を決定づけるようになった。1672年の審査法が可決され、ウィリアムとメアリーの二重君主制の勢力がジャコバイトに勝利した後、ローマ カトリック教徒と非国教徒のプロテスタントはアイルランド議会の議員として座ることを禁じられた。新たに制定された刑罰法の下で、アイルランドのローマ カトリック教徒と非国教徒は、世襲財産の所有権さえも含め、さまざまな市民権をますます剥奪された。1703 年、1709 年、1728 年にさらに退行的な懲罰法が続いた。これにより、ローマ カトリック教徒とプロテスタント非国教徒を物質的に不利な立場に置く一方で、英国国教会の国教徒の新たな支配階級を富ませる包括的な組織的努力が完成した。^{[ 72 ]}この新しいアングロ アイルランドの支配階級はプロテスタント支配階級として知られるようになった。

1739 年 12 月から 1741 年 9 月にかけて、比較的穏やかな冬が 10 年続いた後、アイルランドとヨーロッパの他の地域を「大寒波」が襲った。冬の寒さで貯蔵されていたジャガイモなどの主食作物が全滅し、夏の寒さで収穫が深刻な被害を受けた。 ^{[ 73 ]}その結果、1740 年の飢饉が発生した。推定 25 万人 (人口の約 8 分の 1) が、その後の疫病と病気で死亡した。^{[ 74 ]}アイルランド政府は穀物の輸出を停止し、軍隊を宿舎に留めたが、それ以上の対策はほとんど講じなかった。^{[ 74 ] [ 75 ]}地元の名士や慈善団体が救援活動を行ったが、その後の死亡率の上昇を防ぐことはほとんどできなかった。^{[ 74 ] [ 75 ]}

飢饉の後、工業生産の増加と貿易の急増により、建設ブームが相次いだ。今世紀後半には人口が急増し、ジョージ王朝時代のアイルランドの建築遺産が築かれた。1782年、ポイニング法が廃止され、アイルランドは1495年以来初めてイギリスからの立法上の独立を果たした。しかし、イギリス政府はアイルランド議会の同意なしにアイルランド政府を任命する権利を依然として保持していた。

1798年、プロテスタント非国教徒（主に長老派）は、統一アイルランド人協会に触発され主導された共和主義反乱においてローマ・カトリック教徒と手を組み、独立したアイルランドの建国を目指した。フランスの支援があったにもかかわらず、反乱はイギリスとアイルランドの政府軍およびヨーマンリー部隊によって鎮圧された。この反乱は同年5月24日から10月12日まで続き、コノート地方に短命に終わったアイルランド共和国（1798年）が樹立された。島全体で数多くの戦闘が繰り広げられ、推定3万人が死亡した。

1798年の反乱の直接的な結果として、1800年にイギリスとアイルランドの議会は合同法を可決し、1801年1月1日からアイルランド王国とグレートブリテン王国が合併してグレートブリテンおよびアイルランド連合王国が誕生した。^{[ 76 ]}

アイルランド議会での同法の可決は、1799年の最初の試みでは失敗に終わったものの、最終的には大多数の賛成を得て達成された。当時の文書や歴史分析によれば、これは英国秘密情報部が資金を提供し、票を確保するために貴族の称号、地位、栄誉を与えるなど、相当な賄賂によって達成された。^{[ 76 ]}こうしてアイルランド議会は廃止され、ロンドンのウェストミンスターに統一議会が設立されたが、1803年のロバート・エメットの失敗に見られるように、抵抗は依然として残っていた。

リネン産業の発展を除けば、アイルランドは産業革命からほとんど取り残された。その理由の一つは石炭や鉄の資源が不足していたこと^{[ 77 ] [ 78 ]}、もう一つは構造的に優位な経済を持つイングランドとの突然の統合の影響である^{[ 79 ]}。イングランドはアイルランドを農産物と資本の供給源とみなしていた^{[ 80 ] [ 81 ] 。}

1845年から1851年にかけての大飢饉はアイルランドを壊滅させ、その年、アイルランドの人口は3分の1減少した。100万人以上が飢餓と病気で死亡し、さらに100万人が飢饉中に移住し、そのほとんどはアメリカ合衆国とカナダであった。^{[ 82 ]}その後の1世紀で、飢饉によって引き起こされた経済不況により、さらに100万人が移住した。^{[ 83 ]} 10年の終わりまでに、アメリカ合衆国への移民の半分はアイルランド出身であった。19世紀末まで続いた内乱の期間は、土地戦争と呼ばれている。大規模な移住は深く定着し、人口は20世紀半ばまで減少し続けた。飢饉の直前、1841年の国勢調査では人口は820万人と記録されていた。^{[ 84 ]}人口はそれ以来この水準に戻ることはなかった。^{[ 85 ]}人口は1961年まで減少し続けた。リートリム県は、飢饉後、人口増加を記録した最後のアイルランドの県であり、2006年のことだった。

19世紀から20世紀初頭にかけて、主にローマ・カトリック教徒の間で近代アイルランド・ナショナリズムが台頭した。合同後のアイルランドで最も傑出した政治家はダニエル・オコンネルであった。彼はローマ・カトリック教徒として議席に着くことができなかったにもかかわらず、予想外の結果、エニス選挙区から国会議員に選出された。オコンネルは精力的な運動を主導し、アイルランド生まれの軍人であり政治家でもある首相ウェリントン公爵がそれを引き継いだ。ウェリントンは、後の首相ロバート・ピールの助けを借りてカトリック解放法案を議会で通過させ、渋るジョージ4世を説得して法案に署名させ、法律として公布させた。ジョージの父は、 1801年の合同後に同様の法案を提出しようとした前首相小ピットの計画に反対していた。カトリック解放が1701年の和解法と矛盾することを恐れていたからである。

ダニエル・オコンネルはその後、連合法の廃止を求める運動を主導したが、失敗に終わった。世紀後半には、チャールズ・スチュワート・パーネルらが連合内での自治、すなわち「ホームルール」を求めて運動した。連合主義者、特にアルスターに住む人々は、カトリックの利益が支配するホームルールに強く反対した。^{[ 86 ]}議会でホームルール法案を可決しようとする試みが何度か行われた後、1914年に最終的に可決されることは確実と思われた。これを阻止するために、 1913年にエドワード・カーソンの指導の下、アルスター義勇軍が結成された。^{[ 87 ]}

1914年にアイルランド義勇軍が結成され、その目的は自治法案の可決を確実にすることであった。同法は可決されたが、後に北アイルランドとなるアルスターの6つの郡は「一時的に」除外された。しかし、同法が施行される前に、第一次世界大戦の間は停止された。アイルランド義勇軍は2つのグループに分裂した。ジョン・レッドモンド率いる約17万5000人の大多数は国民義勇軍と名乗り、アイルランドの戦争参加を支持した。約1万3000人の少数派はアイルランド義勇軍の名称を維持し、アイルランドの戦争参加に反対した。^{[ 87 ]}

1916年のイースター蜂起は、後者のグループが小規模な社会主義民兵組織であるアイルランド市民軍と共同で実行した。イギリスの対応は、10日間にわたって蜂起の指導者15人を処刑し、1000人以上を投獄または拘留することで、国内の雰囲気を反乱軍有利に変えた。ヨーロッパで続く戦争と1918年の徴兵危機により、アイルランド共和主義への支持はさらに高まった。^{[ 88 ]}

独立派の共和政党であるシン・フェイン党は、 1918年の総選挙で圧倒的な支持を得て、1919年にアイルランド共和国を宣言し、独自の議会（ドイル・エイリアン）と政府を樹立した。同時に、後にアイルランド共和軍（IRA）として知られるようになった義勇軍は、 3年間のゲリラ戦争を開始し、1921年7月に休戦協定で終結した（ただし、暴力は1922年6月まで続き、主に北アイルランドで発生した）。^{[ 88 ]}

1921年12月、イギリス政府と第2議会代表の間で英愛条約が締結された。この条約により、アイルランドは内政において完全な独立と外交政策において事実上の独立を得たが、オプトアウト条項により北アイルランドはイギリスに留まることが可能となり、北アイルランドはこれを直ちに実行した。さらに、自由国議会の議員は、アイルランド自由国憲法への忠誠の誓いを立て、国王への忠誠を表明することが義務付けられた。^{[ 89 ]}これらの条項をめぐる意見の相違は、民族主義運動の分裂と、アイルランド自由国の新政府と条約反対派（エイモン・デ・ヴァレラ率いる）との間のアイルランド内戦へとつながった。内戦は、デ・ヴァレラが停戦命令を発布した1923年5月に正式に終結した。^{[ 90 ]}

独立

新しく成立したアイルランド自由国は、最初の10年間は​​内戦の勝者によって統治された。デ・ヴァレラが権力を握ると、彼はウェストミンスター法と政治情勢を利用して、前政権が進めていた主権拡大の道をさらに発展させた。宣誓は廃止され、1937年に新憲法が採択された。^{[ 88 ]}これにより、独立以来政府が進めてきた大英帝国からの段階的な分離のプロセスが完了した。しかし、この国が正式にアイルランド共和国と宣言されたのは1949年になってからだった。

同国は第二次世界大戦中は中立であったが、連合国、特に北アイルランドの防衛の可能性に関して秘密裏に支援を提供した。同国は中立であったにもかかわらず、独立アイルランドから約5万人^{[ 91 ]}の志願兵が戦争中にイギリス軍に加わり、4人がヴィクトリア十字勲章を授与された。

ドイツの諜報機関もアイルランドで活動していた。^{[ 92 ]}その活動は、ダブリンの主要な外交公使館に対する監視に基づいて警察が逮捕を行った1941年9月に終了した。当局にとって、防諜は基本的な防衛線であった。開戦時の正規軍はわずか7000人強で、近代兵器の供給も限られていたため、国家は紛争のどちらの側からの侵略からも自国を守るのに非常に困難を伴ったであろう。^{[ 92 ] [ 93 ]}

第二次世界大戦後のほとんどの期間（特に1950年代と1980年代）は大規模な移民が特徴的でしたが、1987年から経済が改善し、1990年代には大幅な経済成長が始まりました。この成長期はケルトの虎として知られるようになりました。^{[ 94 ]}共和国の実質GDPは1995年から1999年の間に年平均9.6%成長し、^{[ 95 ]} 1999年に共和国はユーロに加盟しました。 2000年には、一人当たりGDPで世界で6番目に裕福な国になりました。^{[ 96 ]}歴史家のRFフォスターは、その原因は新たなイニシアチブ意識とアメリカ企業の参入の組み合わせであると主張しています。彼は、主な要因は低税率、企業に有利な規制政策、そして若く技術に精通した労働力であると結論付けています。多くの多国籍企業にとって、アイルランドで事業を行うという決定は、産業開発庁からの寛大なインセンティブによってさらに容易になった。加えて、欧州連合への加盟も有益であり、これまで英国経由でしかアクセスできなかった市場への収益性の高いアクセスをアイルランドにもたらし、アイルランド経済に巨額の補助金と投資資本を投入した。^{[ 97 ]}

近代化は世俗化をもたらした。伝統的に高かった宗教性は急激に低下した。フォスターは3つの要因を指摘している。第一に、避妊、中絶、離婚に関してリベラルな立場をとるアメリカから輸入されたアイルランドのフェミニズムが、司教や司祭の権威を弱体化させた。第二に、小児性愛スキャンダルの不適切な処理が教会を辱め、司教たちは被害者よりも、不正を働いた司祭を隠蔽することに関心があるように見えた。第三に、繁栄が快楽主義と物質主義をもたらし、聖人のような清貧の理想を損なった。^{[ 98 ]}

2008年以降のアイルランド経済の低迷は、この好景気の時期を劇的に終わらせた。GDPは2008年に3%、2009年には7.1%減少し、記録開始以来最悪の年となった（ただし、外国所有企業の収益は増加し続けた）。^{[ 99 ]}その後、同国は深刻な不況を経験し、2009年に倍増した失業率は2012年も14%を超えたままだった。^{[ 100 ]}

北アイルランド

北アイルランドは、 1920年のアイルランド統治法によるイギリスの分割の結果として誕生し、1972年まではイギリス国内の自治地域として、独自の議会と首相を有していた。イギリスの一部であった北アイルランドは、第二次世界大戦中は中立ではなく、1941年にはベルファストが4回の空襲を受けた。徴兵制は北アイルランドには適用されず、北アイルランドからの志願兵の数は、アイルランド共和国からの志願兵の数とほぼ同数であった。

北アイルランドは内戦の争いからは概ね免れたものの、分割後の数十年間はコミュニティ間の暴力が散発的に発生した。主にローマ・カトリック教徒からなるナショナリストはアイルランドを独立共和国として統一することを望み、主にプロテスタント教徒からなるユニオニストは北アイルランドがイギリスに留まることを望んだ。北アイルランドのプロテスタントとカトリックのコミュニティは宗派に沿って投票したため、北アイルランド政府（ 1929年から小選挙区制で選出）はアルスター統一党によって支配された。時が経つにつれ、少数派のカトリック教徒は疎外感を募らせ、ゲリマンダーや住宅・雇用における差別といった慣行によって不満がさらに高まった。^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

1960年代後半、民族主義者の不満は大規模な公民権運動で公に表明され、しばしばロイヤリストの対抗デモに直面した。^{[ 104 ]}政府の対応は、ユニオニストに有利な一方的で強硬なものと見なされた。騒乱とコミュニティ間の暴力が増加するにつれて、法と秩序は崩壊した。^{[ 105 ]}北アイルランド政府は、警察を支援し、アイルランド民族主義者の住民を保護するためにイギリス軍に要請した。1969年、統一アイルランドの創設を支持する準軍事組織である暫定IRAが、アイルランド共和軍の分裂から出現し、「6つの郡のイギリス占領」と呼ぶものに対するキャンペーンを開始した。

ユニオニストとナショナリストの両方のグループが暴力に参加し、「ザ・トラブルズ」として知られる期間が始まった。その後の30年間の紛争で3,600人以上が死亡した。^{[ 106 ]}ザ・トラブルズ中の市民の不安のため、英国政府は1972年に自治を停止し、直接統治を課した。1973年のサニングデール合意など、ザ・トラブルズを政治的に終わらせようとする試みが何度かあったが、いずれも失敗に終わった。1998年、暫定IRAの停戦と複数政党による協議の後、英国政府とアイルランド政府の間で条約としてグッドフライデー合意が締結され、複数政党協議で合意されたテキストが併合された。

合意の内容（正式にはベルファスト合意と呼ばれる）は、後にアイルランド両地域での住民投票によって承認された。この合意は、新たな北アイルランド議会の主要政党から選出された地域執行部による権力分担に基づき、北アイルランドに自治権を回復させ、二つの主要コミュニティに対する確固たる保護を定めた。執行部は、ユニオニスト党とナショナリスト党から選出された首相と副首相によって共同で率いられている。1994年の暫定IRAとロイヤリストの停戦後、暴力は大幅に減少し、2005年には暫定IRAが武装闘争の終結を発表し、独立委員会が同組織および他のナショナリストとユニオニストの準軍事組織の武装解除を監督した。^{[ 107 ]}

議会と権力分担制の執行部は何度か停止されたが、2007年に再び復活した。同年、英国政府は北アイルランド警察への軍事支援を正式に終了し（オペレーション・バナー）、部隊の撤退を開始した。2012年6月27日、北アイルランドの副首相で元IRA司令官のマーティン・マクギネスがベルファストでエリザベス2世女王と握手し、両者の和解を象徴した。^{[ 108 ]}

アイルランド共和国は、ウェストミンスター・システムに基づく議会制民主主義国家であり、成文憲法を有し、国民によって選出される大統領は主に儀礼的な役割を担っている。オイレアハタスは二院制議会であり、下院であるドイル・エイリアン（ドイル）と上院であるショナド・エイリアン（ショナド）から構成される。政府は首相（タオイセック）が率いており、首相はドイルの指名に基づき大統領によって任命される。首都はダブリンである。

アイルランド共和国は現在、一人当たりのGDPで世界でも有​​数の裕福な国であり^{[ 109 ]}、2015年には国連の人間開発指数で世界で6番目に発展した国にランク付けされました^{[ 110 ]}。1995年以降の急速な経済拡大期はケルトの虎時代として知られていましたが、2008年以降のアイルランド経済の低迷と2009年の経済不況によって終焉を迎えました。2024年の世界平和指数によると、アイルランドは世界で2番目に平和な国です^{[ 111 ] 。}

北アイルランドは、権限委譲された地方行政機関と議会を有する英国の一部である。行政機関は第一首相と副第一首相が共同で率い、各省庁は議会における各政党の議席数に応じて配分される。首都はベルファストである。

最終的な政治権力は英国政府が握っており、北アイルランドは断続的に英国政府による直接統治を受け、その間、権限委譲が停止されてきた。北アイルランドは、英国下院議員650名のうち18名を選出する。北アイルランド担当大臣は、英国政府における閣僚級の役職である。

北アイルランドは、イングランドおよびウェールズ、そしてスコットランドとともに、英国を構成する3つの独立した法域の一つであり、これら3つの法域はすべて、最終審裁判所として英国最高裁判所を共有している。

グッドフライデー合意の一環として、英国政府とアイルランド政府は、島全体を対象とする機関と協力分野の創設に合意しました。南北閣僚会議は、アイルランド政府と北アイルランド行政府の閣僚が島全体を対象とする政策について合意するための機関です。これらの政策分野のうち少なくとも6つは、関連する島全体を対象とする「実施機関」を持つ必要があり、さらに少なくとも6つは、それぞれの管轄区域で個別に実施する必要があります。実施機関は、アイルランド水路局、食品安全推進委員会、アイルランド貿易振興機構、欧州連合特別プログラム機関、南北言語機関、フォイル・カーリングフォード・アイルランド灯台委員会です。

英アイルランド政府間会議は、アイルランド政府と英国政府の間で、特に北アイルランドに関するあらゆる相互に関心のある事項について協力することを規定している。アイルランド共和国が北アイルランドの統治に特別な関心を持っていることを踏まえ、設立条約に基づき、北アイルランドに関する権限委譲されていない事項およびアイルランド全土に関する権限委譲されていない事項を扱うため、アイルランド外務大臣と英国北アイルランド担当大臣が共同議長を務める「定期的かつ頻繁な」会合を開催することが義務付けられている。

南北議会間協会は、アイルランド島における合同議会フォーラムである。正式な権限は持たないが、それぞれの議会間で共通の関心事項について議論するためのフォーラムとして機能する。

この島は多様な地質区から成り立っています。西側、ゴールウェイ県とドニゴール県周辺には、スコットランド高地に似た、カレドニア造山運動に類似した中～高変成度の火成岩複合体があります。アルスター南東部を横断し、南西にロングフォード、南にナバンまで広がるオルドビス紀とシルル紀の岩石の地域は、スコットランドのサザン・アップランズ地域に類似しています。さらに南、ウェックスフォード県の海岸線沿いには、ウェールズで見られるような、オルドビス紀とシルル紀の岩石に貫入した花崗岩の地域があります。^{[ 120 ] [ 121 ]}

南西部のバントリー湾とマクギリカディーズ・リークス山脈周辺には、大きく変形し、軽度に変成したデボン紀の岩石地帯がある。^{[ 122 ]}この「硬岩」地質の部分的な環状地帯は、国の中心部を覆う石炭紀の石灰岩の層によって覆われており、比較的肥沃で緑豊かな景観を生み出している。リスドゥーンヴァーナ周辺のバーレンの西海岸地区には、よく発達したカルスト地形がある。^{[ 123 ]}シルバーマインズとティナグ周辺の石灰岩には、顕著な層状の鉛亜鉛鉱化作用が見られる。

1970年代半ばにコーク沖のキンセールヘッドガス田で最初の大きな発見があった後、炭化水素探査は継続されている。 ^{[ 124 ] [ 125 ]} 1999年には、メイヨー州沿岸のコリブガス田で経済的に重要な天然ガスが発見された。これにより、北海炭化水素地域からの「シェトランド諸島の西」ステップアウト開発と並行して、西海岸沖での活動が増加した。2000年には、2800万バレル（450万立方メートル）以上の石油を含むと推定されるヘルビック油田が発見された^{。[ 126 ]} 

島の豊かな植生は、温暖な気候と頻繁な降雨の産物であり、エメラルドの島という愛称の由来となっている。アイルランドは全体的に、温暖だが変化しやすい海洋性気候で、極端な気候はほとんどない。気候は典型的には島嶼的で温帯であり、同じ緯度にある世界の他の多くの地域のような極端な気温は避けている。^{[ 127 ]}これは、通常、南西大西洋から吹く湿った風によるものである。

降水量は年間を通してあるが、全体的に少なく、特に東部では少ない。西部は平均的に湿潤で、特に晩秋から冬にかけて大西洋の嵐に見舞われやすい。これらの嵐は、時折、破壊的な風と総降水量の増加をもたらし、時には雪や雹も降らせる。ゴールウェイ県北部とメイヨー県東部は、島内で年間記録された落雷の発生件数が最も多く、これらの地域では年間約5日から10日間落雷が発生する。^{[ 128 ]}南部のマンスターでは降雪量が最も少なく、北部のアルスターでは最も多い。

内陸部は夏は暖かく、冬は寒い。内陸部の気象観測所では、年間約40日間が氷点下0  ℃ （32  °F）を下回るが、沿岸部の観測所では10日間である。アイルランドは、1995年、 2003年、2006年、2013年、2018年に熱波に見舞われることがある。ヨーロッパの他の地域と同様に、アイルランドは2010年から2011年の冬に異常な寒さに見舞われた。 12月20日にはメイヨー県で気温が-17.2 ℃（1 °F）まで下がり^{[ 129 ]} 、山岳地帯では最大1メートル（3フィート）の積雪があった。   

農業生産の長い歴史と、農薬や肥料の使用、汚染物質の小川、川、湖への流出といった現代の集約的な農業手法が相まって、アイルランドの生物多様性に圧力がかかっている。^{[ 141 ] [ 142 ]}作物栽培や牛の飼育のための緑の畑地は、在来の野生種の定着に利用できる空間を制限している。しかし、伝統的に土地の境界を維持および区画するために使用されてきた生垣は、在来の野生植物の避難所として機能している。この生態系は田園地帯に広がり、かつて島を覆っていた生態系の残骸を保存するためのつながりのネットワークとして機能している。生垣環境を保全する農業慣行を支援してきた共通農業政策に基づく補助金は改革されている。共通農業政策は過去に、肥料や農薬の無差別使用に制限を設けずに生産を重視するなど、潜在的に破壊的な農業慣行に補助金を出していた。しかし、改革によって補助金は生産レベルから徐々に切り離され、環境要件やその他の要件が導入されました。^{[ 143 ]}アイルランドの温室効果ガス排出量の32%は農業に関連しています。^{[ 144 ]}森林地帯は通常、外来種の単一栽培プランテーションで構成されており、その結果、在来種の無脊椎動物を支えるのに適さない生息地となる可能性があります。自然地域では、未耕作地を徘徊する鹿や羊による過放牧を防ぐために柵が必要です。このような放牧は、国内の多くの地域で森林の自然再生を妨げる主な要因の1つです。^{[ 145 ]}

レンスター

コノート

アルスター

マンスター

アイルランドの各州

伝統的に、アイルランドはコノート（西）、レンスター（東）、マンスター（南）、アルスター（北）の4つの州に区分されています。13世紀から17世紀にかけて発展したシステムでは、^{[ 148 ]}アイルランドには32の伝統的な郡があります。これらの郡のうち26はアイルランド共和国にあり、6つは北アイルランドにあります。北アイルランドを構成する6つの郡はすべてアルスター州（合計9つの郡がある）にあります。そのため、アルスターは北アイルランドの同義語としてよく使われますが、両者は境界が一致していません。アイルランド共和国では、郡が地方自治制度の基礎を形成しています。ダブリン、コーク、リムリック、ゴールウェイ、ウォーターフォード、ティペラリーの各郡は、より小さな行政区域に分割されています。しかし、文化的な目的や、郵便住所やアイルランド測量局による一部の公的な目的では、依然として郡として扱われています。北アイルランドの郡はもはや地方自治の目的では使用されていませんが、^{[ 149 ]}共和国と同様に、スポーツリーグや文化・観光の文脈など、非公式な目的では依然として伝統的な境界が使用されています。^{[ 150 ]}

アイルランドにおける都市の地位は、立法または勅許によって決定されます。ダブリンは、大ダブリン圏に100万人以上の住民を抱え、島で最大の都市です。ベルファストは、579,726人の住民を抱え、北アイルランドで最大の都市です。都市の地位は、人口規模と直接的に一致するわけではありません。例えば、人口14,590人のアーマーは、アイルランド国教会と全アイルランドのローマ・カトリック教会の首座主教座の所在地であり、 1840年の地方自治改革で地位を失った後、1994年にエリザベス2世女王によって都市の地位を再び与えられました。アイルランド共和国では、バトラー王朝の本拠地であるキルケニーは、2001年の地方自治法以降、行政上の目的ではもはや都市ではありませんが、法律上、引き続きその名称を使用する権利があります。

19世紀後半、アイルランドの人口は劇的に減少した。1841年には800万人を超えていた人口は、1921年には400万人強にまで減少した。人口減少の一因は、1845年から1852年にかけて発生した大飢饉による約100万人の死者であった。残りの約300万人の減少は、国の深刻な経済状況によって引き起こされた根強い移民文化によるもので、この傾向は20世紀後半まで続いた。

19世紀のアイルランドからの移民は、イングランド、アメリカ合衆国、カナダ、オーストラリアの人口増加に貢献し、これらの国々には大規模なアイルランド系移民コミュニティが存在する。2006年現在2013年時点で、カナダ人の430万人、つまり人口の14%がアイルランド系であった^{[ 153 ]}一方、オーストラリア人の約3分の1がアイルランド系の血を引いていた^{[ 154 ] 。}当時、アイルランド系アメリカ人は4000万人^{[ 155 ]}、アイルランド系の祖先を持つと主張するアメリカ人は3300万人いた^{[ 156 ] 。}

20世紀最後の10年間以降、繁栄が増すにつれて、アイルランドは移民の目的地となった。2004年に欧州連合がポーランドを含むように拡大して以来、ポーランド人は中央ヨーロッパからの移民の中で最大の数（15万人以上）を占めている^{[ 157 ]}。リトアニア、チェコ共和国、ラトビアからの移民も相当数いる^{[ 158 ] 。}

特にアイルランド共和国では大規模な移民が見られ、2006年時点で外国人は42万人、人口の約10%を占めている。^{[ 159 ]} 2009年の出生のほぼ4分の1（24%）はアイルランド国外で生まれた母親から生まれた。^{[ 160 ]} 2008年以降のアイルランド経済の低迷を受けて、東欧および中央ヨーロッパからの移民労働者最大5万人がアイルランドを離れた。^{[ 161 ]}

アイルランド共和国の公用語はアイルランド語と英語の2つです。どちらの言語も、注目すべき文学作品を生み出してきました。アイルランド語は現在では少数派の言語に過ぎませんが、数千年にわたりアイルランド人の日常語であり、おそらく鉄器時代に導入されたと考えられています。5世紀のキリスト教化以降、文字化されるようになり、スコットランドとマン島に広まり、それぞれスコットランド・ゲール語とマン島語へと発展しました。

アイルランド語は、数世紀にわたる膨大な量の文献資料を有しており、言語学者によって6世紀から10世紀までの古アイルランド語、10世紀から13世紀までの中期アイルランド語、17世紀までの初期近代アイルランド語、そして今日話されている現代アイルランド語に区分されている。これらの期間のほとんどにおいて、アイルランド語は支配的な言語であり続け、ラテン語、古ノルド語、フランス語、英語の影響を受けてきた。イギリス統治下では衰退したが、19世紀初頭までは多数派言語であり続け、それ以降は少数派言語となっている。

19世紀後半から20世紀初頭にかけてのゲール語復興運動は、長期にわたる影響を及ぼした。アイルランド語はアイルランドの主流の学校で必修科目として教えられているが、教授法は効果がないとして批判されており、14年間の指導後でもほとんどの生徒は流暢さの証拠をほとんど示していない。^{[ 162 ]}

現在、アイルランド共和国と北アイルランドの両方で都市部のアイルランド語話者の人口が増加しており、特にダブリン^{[ 163 ] [ 164 ]}とベルファスト^{[ 165 ]}で顕著です。こうしたアイルランド語話者の子供たちは、アイルランド語で授業を行う学校（ゲールスコイルまたはゲールスコイルアンナ）に通うこともあります。彼らは英語のみを話す人よりも教育水準が高い傾向があると指摘されています^{[ 166 ]} 。最近の研究では、都市部のアイルランド語は発音と文法の両面で独自の方向に発展していることが示唆されています^{[ 167 ] 。}

ゲールタハトとして総称される伝統的なアイルランド語を話す農村地域は、言語的に衰退している。主なゲールタハト地域は、西部、南西部、北西部のゴールウェイ、メイヨー、ドニゴール、コーク西部、ケリーにあり、ウォーターフォードのダンガーバン近郊とミースにも小規模なゲールタハト地域がある。 ^{[ 168 ]}

アイルランドにおける英語は、ノルマン人の侵略時に初めて導入されました。イングランドから連れてこられた少数の農民や商人が話していましたが、テューダー朝によるアイルランド征服前に大部分がアイルランド語に取って代わられました。テューダー朝とクロムウェル朝の征服中に公用語として導入されました。アルスター植民地化によりアルスターに定着し、アイルランド語を話す族長や貴族が追放されたため、他の地域でも公用語および上流階級の言語として残りました。19世紀の言語シフトにより、人口の大多数にとって第一言語はアイルランド語から英語に変わりました。^{[ 169 ]}

現在、アイルランド共和国の人口のうち、日常的にアイルランド語を話すのは2%未満、教育制度以外で定期的にアイルランド語を話すのは10%未満である^{[ 170 ]}。また、15歳以上の人口の38%が「アイルランド語話者」に分類されている。北アイルランドでは、英語が事実上の公用語であるが、アイルランド語は欧州地域言語または少数言語憲章第3部に基づく特別な保護措置を含め、公式に認められている。アルスター・スコットランド語の方言は、北アイルランド住民の約2%が話しており、アイルランド共和国の一部の人々にも話されているが、その地位は低い（憲章第2部に基づく承認を含む）。^{[ 171 ]} 1960年代以降、移民の増加に伴い、特にアジアや東ヨーロッパに由来する言語が数多く導入された。

また、アイルランド固有の言語としては、遊牧民であるアイルランドのトラベラーズの言語であるシェルタ語^{[ 172 ]} 、アイルランド手話、北アイルランド手話などがあります。

アイルランドの哲学者で神学者のヨハネス・スコトゥス・エリウゲナは、中世初期の著名な知識人の一人と考えられていました。アイルランドの探検家であるサー・アーネスト・ヘンリー・シャクルトンは、南極探検の主要人物の一人でした。彼は探検隊とともにエレバス山の初登頂と南極磁極のおおよその位置の発見を成し遂げました。ロバート・ボイルは17世紀の自然哲学者、化学者、物理学者、発明家、そして初期の紳士科学者でした。彼は現代化学の創始者の一人として広く認められており、ボイルの法則の定式化で最もよく知られています。^{[ 184 ]}

19世紀の物理学者ジョン・ティンダルは、ティンダル効果を発見した。メイヌース大学の自然哲学教授であるニコラス・ジョセフ・カラン神父は、誘導コイルや変圧器の発明で最もよく知られており、 19世紀には初期の亜鉛めっき法も発見した。

アイルランドの著名な物理学者には、1951年にノーベル物理学賞を受賞したアーネスト・ウォルトンがいる。彼はジョン・ダグラス・コッククロフト卿とともに、人工的な手段で原子核を分裂させた最初の人物であり、波動方程式の新しい理論の発展に貢献した。^{[ 185 ]}絶対温度の単位であるケルビンは、ウィリアム・トムソン、またはケルビン卿にちなんで名付けられた。物理学者で数学者のジョセフ・ラーマー卿は、電気、力学、熱力学、物質の電子理論の理解に革新をもたらした。彼の最も影響力のある著作は、1900年に出版された理論物理学の本『エーテルと物質』である。^{[ 186 ]}

ジョージ・ジョンストン・ストーニーは1891年に電子という用語を導入した。ジョン・スチュワート・ベルはベルの定理の提唱者であり、ベル・ジャキウ・アドラー異常の発見に関する論文を発表し、ノーベル賞にノミネートされた。^{[ 187 ]}アーマー州ラーガン出身の天文学者ジョスリン・ベル・バーネルは1967年にパルサーを発見した。著名な数学者には、古典力学の研究と四元数の発明で有名なウィリアム・ローワン・ハミルトン卿がいる。フランシス・イシドロ・エッジワースの貢献であるエッジワース・ボックスは、今日でも新古典派ミクロ経済学理論に影響を与え続けている。一方、リチャード・カンティロンはアダム・スミスをはじめとする多くの人々に影響を与えた。ジョン・B・コスグレイブは数論の専門家で、1999年に2000桁の素数、 2003年にフェルマー合成数の記録を発見した。ジョン・ライトン・シングは、力学や一般相対性理論における幾何学的方法など、さまざまな科学分野で進歩を遂げた。数学者のジョン・ナッシュは彼の教え子の一人だった。アイルランド生まれで結晶学の研究で最もよく知られているキャスリーン・ロンズデールは、英国科学振興協会の初の女性会長となった。^{[ 188 ]}

アイルランドには、トリニティ・カレッジ・ダブリンやユニバーシティ・カレッジ・ダブリンを含む、アイルランド共和国に7校、北アイルランドに2校の計9つの大学があり、その他にも多数の高等教育機関や研究所、オープン大学の分校であるオープン大学アイルランド校があります。アイルランドは、2025年の世界イノベーション指数で18位にランクインしました。^{[ 189 ] [ 190 ]}

ゲーリックフットボールは、試合観戦数とコミュニティの参加という点でアイルランドで最も人気のあるスポーツであり、島内には約 2,600 のクラブがあります。2003 年に、アイルランド国内外のイベントにおけるスポーツ観戦総数の 34% を占め、次いでハーリングが23%、サッカーが 16%、ラグビーが8% となっています。^{[ 191 ]}オールアイルランドフットボール決勝は、スポーツカレンダーの中で最も視聴されているイベントです。^{[ 192 ]}サッカーは島内で最も広く行われているチームスポーツであり、北アイルランドでは最も人気があります。^{[ 191 ] [ 193 ]}

参加率が最も高いその他のスポーツ活動には、水泳、ゴルフ、エアロビクス、サイクリング、ビリヤード/スヌーカーなどがあります。^{[ 194 ]}ボクシング、クリケット、釣り、グレイハウンドレース、ハンドボール、ホッケー、競馬、モータースポーツ、障害飛越、テニスなど、その他多くのスポーツもプレイされ、観戦されています。

この島はほとんどのスポーツで単一の代表チームを擁している。ただし、サッカーは例外で、両協会とも1950年代まで「アイルランド」という名称で代表チームを擁していた。また、サッカーはアイルランド共和国と北アイルランドがそれぞれ別の代表チームを擁する最も顕著な例外でもある。北アイルランドからは2人のスヌーカー世界チャンピオンが輩出されている。

アイルランドは、ICC男子テストチームランキング2025で10位にランクインし、レーティングは30です。^{[ 195 ]}

フィールドスポーツ

ゲーリックフットボール、ハーリング、ゲーリックハンドボールは、アイルランドで最もよく知られている伝統的なスポーツで、まとめてゲーリックゲームと呼ばれています。ゲーリックゲームは、ゲーリックアスレチック協会（GAA）によって統括されていますが、女子ゲーリックフットボールとカモギー（ハーリングの女子版）は別の組織によって統括されています。GAAの本部（およびメインスタジアム）は、ダブリン北部のクロークパークにあり^{、収容人数}は82,500人です。オールアイルランドシニアフットボール選手権とオールアイルランドシニアハーリング選手権の準決勝と決勝を含む、多くの主要なGAAの試合がそこで開催されます。2007年から2010年にかけてのランズダウンロードスタジアムの再開発中は、国際ラグビーとサッカーがそこで開催されました。^{[ 197 ]} GAAの選手は、最高レベルであっても全員アマチュアであり、給与は受け取っていませんが、商業スポンサーシップからスポーツ関連の収入を限定的に受け取ることは許可されています。

アイルランドサッカー協会(IFA) は、もともと島全体のサッカーを統括する団体でした。アイルランドでは 1870 年代から組織的にサッカーが行われており、ベルファストのクリフトンビル FCがアイルランド最古のクラブです。特に最初の数十年間は、ベルファスト周辺とアルスター地方でサッカーが最も人気がありました。しかし、ベルファスト以外の地域に拠点を置く一部のクラブは、IFA が代表チームの選考などの問題でアルスター地方のクラブを優遇していると考えていました。1921 年、IFA が以前の約束に反してアイリッシュ カップ準決勝の再試合をダブリンからベルファストに移した事件を受けて^{[ 198 ]} 、ダブリンを拠点とするクラブが離脱し、アイルランド自由国サッカー協会を設立しました。現在、この南部の協会はアイルランドサッカー協会(FAI) として知られています。当初はホーム ネーションズの協会からブラックリストに載せられていましたが、FAI は1923 年にFIFAに承認され、1926 年に最初の国際試合 (イタリア戦) を開催しました。しかし、IFAとFAIはともにアイルランド全土から代表チームを選抜し続け、一部の選手は両チームの試合で国際試合に出場した。また、両組織はそれぞれの代表チームを「アイルランド代表」と呼んでいた。

1950年、FIFAは協会に対し、それぞれの領土内からのみ選手を選抜するよう指示し、1953年にはFAIのチームは「アイルランド共和国」、IFAのチームは「北アイルランド」とだけ呼ばれるよう指示した（いくつかの例外あり）。北アイルランドは1958年（準々決勝進出）、1982年、1986年のワールドカップ本大会、2016年の欧州選手権に出場した。アイルランド共和国は1990年（準々決勝進出）、1994年、2002年のワールドカップ本大会、 1988年、2012年、2016年の欧州選手権に出場した。アイルランド全土では、イングランドのサッカーリーグ、そして程度は低いもののスコットランドのサッカーリーグに大きな関心が寄せられている。

アイルランドにはラグビーのナショナルチームが1つあり、アイルランドラグビーフットボール協会という単一の協会が島全体でこのスポーツを統括している。アイルランドのラグビーチームはすべてのラグビーワールドカップに出場しており、そのうち8回は準々決勝に進出している。^{[ 199 ]}アイルランドは1991年と1999年のラグビーワールドカップでも試合を開催した（準々決勝を含む）。アイルランドには4つのプロチームがあり、4つすべてがPro14に所属し、少なくとも3つがハイネケンカップを争っている。アイルランドのラグビーは、1994年にプロ化されて以来、国際レベルと地方レベルの両方でますます競争力が高まっている。その間、アルスター（1999年）^{[ 200 ]} 、マンスター（2006年^{[ 201 ]}と2008年）^{[ 200 ]}、レンスター（2009年、2011年、2012年）^{[ 200 ]}がハイネケンカップを獲得した。これに加えて、アイルランド代表チームは、他のヨーロッパのエリートチームとのシックス・ネーションズ選手権で成功を収めている。2004年、2006年、2007年のトリプルクラウンを含むこの成功は、 2009年と2018年のグランドスラムとして知られる完全勝利で頂点に達した。^{[ 202 ]}

その他のスポーツ

競馬とグレイハウンドレースはどちらもアイルランドで人気があります。競馬は頻繁に開催され、グレイハウンド競技場も多くの観客で賑わっています。この島は競走馬の繁殖と訓練で有名で、競走犬の大輸出国でもあります。^{[ 206 ]}競馬部門は主にキルデア県に集中しています。^{[ 207 ]}

アイルランドの陸上競技は、アイルランド陸上競技連盟が統括するアイルランド全土のスポーツです。ソニア・オサリバンはトラック競技の5000メートルで2つのメダルを獲得しました。1995年の世界選手権で金メダル、2000年のシドニーオリンピックで銀メダルです。ジリアン・オサリバンは2003年の世界選手権の20km競歩で銀メダルを獲得し、スプリントハードルのダーバル・オロークは2006年のモスクワ世界室内陸上競技選手権で金メダルを獲得しました。オリーブ・ラフナンは2009年のベルリン世界陸上競技選手権の20km競歩で銀メダルを獲得しました。^{[ 208 ]}

ゴルフは非常に人気があり、ゴルフ観光は年間24万人以上のゴルフ客を惹きつける一大産業です。^{[ 209 ]} 2006年のライダーカップはキルデア州のKクラブで開催されました。 ^{[ 210 ]}パドレイグ・ハリントンは、 1947年のフレッド・デイリー以来、2007年7月にカーヌスティで開催された全英オープンで優勝した最初のアイルランド人となりました。 ^{[ 211 ]}彼は2008年7月にタイトルを防衛し^{[ 212 ]} 、8月にはPGA選手権で優勝しました。^{[ 213 ]}ハリントンは78年ぶりにPGA選手権で優勝した最初のヨーロッパ人となり、アイルランド人としては最初の優勝者となりました。北アイルランド出身の3人のゴルファーは特に成功を収めています。 2010年、グレーム・マクドウェルは全米オープンで優勝した初のアイリッシュゴルファーとなり、1970年以来初めて同大会で優勝したヨーロッパ人ゴルファーとなった。ロリー・マキロイは22歳で2011年の全米オープンで優勝し、ダレン・クラークの最新の勝利はロイヤル・セント・ジョージズで開催された2011年の全英オープン選手権だった。2012年8月、マキロイは全米プロゴルフ選手権で8打差という記録的な大差で優勝し、2度目のメジャータイトルを獲得した。

アイルランドの食文化は、島の温暖な気候で栽培される作物や飼育される動物、そしてアイルランドの歴史における社会的・政治的状況から影響を受けている。例えば、中世から16世紀にジャガイモが伝来するまで、アイルランド経済の主要産業は牛の放牧であったが、所有する牛の数は社会的地位と同義であった。^{[ 217 ]}そのため、牧畜民は乳牛を屠殺することを避けた。^{[ 217 ]}

このため、豚肉や白身肉は牛肉よりも一般的で、塩漬けベーコンの厚切り（ラッシャーと呼ばれる）や塩バター（牛肉そのものではなく乳製品）を食べることは、中世以来アイルランドの食生活の中心的特徴となっている。^{[ 217 ]}牛の血抜きをして、その血を牛乳やバターと混ぜる習慣（マサイ族の習慣と似ている）は一般的で^{[ 218 ]}、血、穀物（通常は大麦）、調味料で作るブラックプディングは、アイルランドの朝食の定番となっている。これらの影響はすべて、今日「朝食ロール」という現象に見ることができる。

16世紀後半にジャガイモが導入されたことは、その後の料理に大きな影響を与えた。極度の貧困は食料に対する自給自足的なアプローチを促し、19世紀半ばには、人口の大多数がジャガイモと牛乳の食事で満足していた。^{[ 219 ]}男性、女性、4人の子供からなる典型的な家族は、 1週間に18ストーン（110kg ）のジャガイモを消費した。^{[ 217 ]}その結果、国民食とみなされる料理は、アイリッシュシチュー、ベーコンとキャベツ、ボクスティ（ジャガイモのパンケーキの一種）、コルカノン（マッシュポテトとケールまたはキャベツの料理）など、基本的な調理の簡素さを表している。^{[ 217 ]} 

20 世紀後半以降、アイルランドで富が再び台頭するにつれ、伝統的な食材をベースに国際的な影響を取り入れた「新しいアイルランド料理」が生まれました^{[ 220 ] [ 221 ]} 。この料理は、新鮮な野菜、魚（特にサーモン、マス、カキ、ムール貝、その他の貝類）、伝統的なソーダブレッド、そして現在国内各地で生産されている多種多様な手作りチーズをベースとしています。この新しい料理の一例として、ウイスキーとクリームで調理したロブスター「ダブリン・ロイヤー」があります^{[ 222 ]} 。しかし、ジャガイモはこの料理の基本的な要素であり、アイルランド人はヨーロッパで一人当たりのジャガイモ消費量が最も多い国です^{[ 217 ]}。伝統的な郷土料理は国内各地で見られ、例えばダブリンのコドルやコークのドリシーン（どちらもソーセージの一種）、ウォーターフォード特有の白いパンであるブラアなどがあります。

かつてアイルランドは世界のウイスキー市場を支配し、20世紀初頭には世界のウイスキーの90%を生産していました。しかし、米国での禁酒法時代に密造酒業者がアイルランド風の名前をつけた質の悪いウイスキーを販売し、禁酒法以前のアイルランドブランドの人気を低下させたこと^{[ 223 ]} 、そして1930年代の英愛貿易戦争中に大英帝国全体でアイルランドウイスキーに関税が課されたこと^{[ 224 ]}の結果、 20世紀半ばまでにアイルランドウイスキーの世界的販売量はわずか2%にまで減少しました^{[ 225 ]} 。 1953年のアイルランド政府の調査では、米国のウイスキー愛飲者の50%がアイルランドウイスキーを聞いたこともないことがわかりました^{[ 226 ]}。

CNBCの2009年の調査によると、アイリッシュウイスキーは国内で依然として人気があり、数十年にわたって国際的な売上も着実に伸びている。^{[ 227 ]} CNBCは通常、アイリッシュウイスキーはスコッチウイスキーほどスモーキーではないが、アメリカンウイスキーやカナディアンウイスキーほど甘くもないと述べている。^{[ 227 ]}ウイスキーはベイリーズなどのクリームリキュールのベースとなっており、アイリッシュコーヒー（フォインズ飛行艇基地で考案されたとされるコーヒーとウイスキーのカクテル）はおそらく最も有名なアイリッシュカクテルである。

スタウトはポータービールの一種で、特にギネスはアイルランドと関連付けられることが多いが、歴史的にはロンドンとの結びつきが強かった。ポーターは20世紀半ば以降ラガーに売上を奪われているものの、依然として非常に人気がある。サイダー、特にマグナーズ（アイルランド共和国ではブルマーズとして販売されている）も人気の飲み物である。レッドレモネードはソフトドリンクで、そのまま飲まれるほか、特にウイスキーと混ぜて飲むこともある。^{[ 228 ]}

以下は、アイルランド島における地域別GDPの比較です。

以下は、北アイルランドと英国の間で売買されている商品と、北アイルランドとアイルランド共和国の間で輸出入されている商品を比較したものです。

以下は、2023年における北アイルランドとアイルランド共和国の月間生活費および税引き後平均賃金の比較です。

1921年の分割以前、アイルランドは経済植民地としての長い歴史を持っていた。最初は、部分的には、彼らの都市を経由したノルマン人の植民地（西暦9世紀から10世紀）であり、その後は、程度は様々だが、イングランドに関連する政治体の植民地となった。気候と土壌は特定の形態の農業に適していたが、^{[ 238 ]}貿易障壁がしばしばその発展を阻害した。度重なる侵略とプランテーションは土地所有権を混乱させ、度重なる反乱の失敗もまた、度重なる追放と移住の段階につながった。

アイルランドの経済史における主な出来事には、以下のようなものがある。

• 16世紀と17世紀：アイルランド植民地化における土地の没収と再分配
• 1845年～1849年：大飢饉により人口減少と大規模な移住が引き起こされた。
• 1846年：ウェストミンスターによる穀物法の廃止はアイルランドの農業を混乱させた^{[ 239 ]}