UEFA欧州選手権1988

最初のグループには、大会前の優勝候補だった西ドイツとイタリアに加え、スペインとデンマークが入った。西ドイツは1980年の欧州選手権で優勝し、 1982年と1986年のワールドカップでは準優勝を果たしていたが、1984年にはグループリーグ敗退に終わっていた。こうした実績に加え、開催国であることから、西ドイツは優勝候補筆頭と目されていた。

イタリアは1984年の欧州選手権には出場していなかったが、自国開催の1980年大会では4位に入賞している。イタリアは1982年のFIFAワールドカップでも優勝しているが、1986年大会では平凡な成績に終わった。1984年大会ではスペインとデンマークが準決勝第2試合で対戦し、PK戦でスペインが勝利したが、決勝では開催国フランス（1988年大会では予選敗退）に敗れた。スペインとデンマークはともに1986年のワールドカップに出場し、決勝トーナメントのラウンド16で再び対戦し、スペインが5-1で勝利した。

開幕戦は西ドイツとイタリアで行われた。この試合は接戦となった。ロベルト・マンチーニはドイツゴール左サイドの守備のミスを突いて、狭い角度から左隅に低いシュートを突き刺した。そのわずか3分後、イタリアのゴールキーパー、ワルター・ゼンガがボールを持って4歩以上歩いたとしてファウルを取られ、アンドレアス・ブレーメがペナルティエリアの端から右隅に低いシュートを決め、フリーキックを奪った。試合は1対1の引き分けに終わった。

スペインは再びデンマークを破り、今回は3-2で勝利した。ミチェルが5分後にペナルティエリア内から左隅にシュートを決め先制し、ミカエル・ラウドルップが20分後にペナルティエリアの端から左足で左隅にシュートを決め同点とした。スペインはその後1時間支配し、エミリオ・ブトラゲーニョがゴールキーパーの股下を抜ける低いシュートを決め、続いてラファエル・ゴルディージョがゴールキーパーを欺くフリーキックでスペインを3-1とリードさせた。終盤、フレミング・ポウルセンが左ポストに当たってヘディングシュートを決めて点差を縮めたが、デンマークにとっては十分ではなく、準決勝進出を確実にするには残りの2試合に勝つ必要があった。

残りの試合では、西ドイツがデンマークとスペインに勝利した。ユルゲン・クリンスマンとオラフ・トーンのゴールでデンマークを2-0で下し、ルディ・フェラーの2ゴールでスペインを2-0で破った。

イタリアはジャンルカ・ヴィアリの低いクロスシュートでスペインとの難敵戦を1対0で制した。最終戦では、すでに敗退が決まっていたデンマークを相手に2対0で勝利した。

第2グループでは、驚くべき結果が続いた。開幕戦では、大会前の優勝候補の1つであるイングランドがアイルランドに1-0で敗れた。イングランドの守備陣がクロスをクリアし損ねた後、6分後にレイ・ホートンがループヘディングでゴールを決めた。試合が進むにつれてイングランドは強いプレッシャーをかけた。ギャリー・リネカーは珍しく動きが鈍く、何度もチャンスを逃し、クロスバーに当てた。彼は後にB型肝炎と診断された。^{[ 7 ]}もう1つの開幕戦では、オランダが長時間優勢だったにもかかわらず、ソビエト連邦がヴァシル・ラッツのゴールでオランダに1-0で勝利した。

イングランドはデュッセルドルフでオランダと対戦し、両チームとも勝利が必要だった。イングランドはリネカーがポストに当て、グレン・ホドルがフリーキックでポストに当てるなど、好調なスタートを切った。テリー・ブッチャーの不在で弱体化したイングランドの守備陣は、 44分にマルコ・ファン・バステンに3失点のうち最初のゴールを許した。ファン・バステンはブッチャーの代役トニー・アダムスをかわし、イングランド代表100試合出場のピーター・シルトンを破り、1-0のリードを奪った。イングランドは後半に反撃した。リネカーとブライアン・ロブソンがワンツーパスを交換し、ロブソンがペナルティエリアに突入してハンス・ファン・ブロイケレンの頭上を越えるシュートを53分に決めた。スコアはそのまま71分まで変わらず、ファン・バステンがトニー・アダムスをかわして18ヤードからシュートを決めた。その4分後、ストライカーはコーナーキックから至近距離でシュートを決め、3-1の勝利を決定づけた。

アイルランドとソ連は、ハノーバーで行われた2試合を1対1の引き分けで終え、グループ首位に立った。ロニー・ウィーランが18ヤードからの見事な左足ボレーでアイルランドに先制点をもたらした。ソ連は終盤に猛攻を仕掛け、オレグ・プロタソフが低いシュートで同点ゴールを決めた。

勝ち進むためにはアイルランドに勝つ必要があったオランダは、終盤のウィム・キーフトのゴールで1-0で勝利した。ボールがキーフトの足元にこぼれ、キーフトはループヘディングシュートを放ち、残り9分でアイルランドのゴール右隅に突き刺さった。その直前にはポール・マクグラスがヘディングシュートでオランダのポストに当たっていた。もう一方の試合では、ソ連がイングランドを完膚なきまでに叩きのめした。ホドルのミスにより、セルゲイ・アレイニコフが3分後にゴールを決めた。アダムスが同点ゴールを決め、イングランドはリードするチャンスもあったが、前半終了間際と試合終盤にゴールを決めたことで、ソ連はグループ首位通過を確定させた。^{[ 8 ]}

最初の準決勝は、ライバル同士の西ドイツとオランダの対戦として重要な試合となった。両チームが対戦するのは1974年のFIFAワールドカップ決勝以来わずか3度目であり、西ドイツは1980年の欧州選手権の1次ラウンドで勝利し、1978年のFIFAワールドカップの2次ラウンドのグループリーグ戦では2-2の引き分けだった。試合は接戦となり、55分にクリンスマンへのファウルでマテウスがPKを決め、西ドイツが均衡を破った。リードは20分間続いたが、ユルゲン・コーラーがファン・バステンを倒した。ロナルド・クーマンがPKを決め、同点に追いついた。試合は延長戦に突入したが、88分にスルーパスがドイツを出し抜き、ファン・バステンが地面を滑りながら冷静にシュートを決め、ゴールキーパーとコーラーをかわして2-1で勝利した。この勝利により、オランダはドイツに対する公式戦初勝利と、同大会初の決勝進出を果たした。しかし、試合後にオランダ代表DFクーマンがオラフ・トンから贈られたユニフォームをドイツサポーターの前で尻にこすりつけるという行為に、勝利の喜びは曇った。トンは後に謝罪した。

もう一方の準決勝もまた、予想外の結果となった。イタリアは決勝進出の有力候補であり、わずか2か月前の親善試合でソ連を4-1で破っていた。試合を支配し、チャンスの多くを握っていたにもかかわらず、イタリアは決定力不足と、より技術の高い相手に激しいタックルと守備的な戦略でプレーさせないようにする強靭でタフな相手に敗れた。ソ連のハードワークは実を結び、後半わずか4分で、ヘンナディ・リトフチェンコとオレグ・プロタソフのカウンターアタックから2ゴールが生まれた。リトフチェンコの最初のシュートは最初はブロックされたが、素早い反応でフランコ・バレージより先にボールに触れ、2本目のシュートをファーコーナーに突き刺した。プロタソフの2本目は、ゼンガの頭上を越えるループシュートで、2-0の勝利となった。ソ連はこれで4度目の欧州選手権決勝進出となった。

決勝は6月25日、ミュンヘンのオリンピアシュタディオンで、ソビエト連邦（これが彼らにとって最後の欧州選手権の試合となった）とオランダの間で行われた。オランダはキャプテンのルート・フリットと大会得点王のマルコ・ファン・バステンのゴールで2-0で勝利した。ファン・バステンのゴールは、ループパスを受けてゴール前を横切る鋭いボレーシュートで、後に欧州選手権史上最高のゴールの1つと評されることになる。^{[ 9 ] [ 10 ]}

7カ国が決勝トーナメントへの出場権を獲得した。西ドイツは開催国として自動的に出場権を獲得した。アイルランド共和国は主要大会で初めて出場権を獲得した。前回優勝国のフランスは、1986年ワールドカップで3位に入ったにもかかわらず、出場権を獲得できなかった。2024年現在、フランスが欧州選手権決勝トーナメントへの出場権を獲得できなかったのはこれが最後であり、決勝トーナメントがグループステージ制になってからは、前回大会の優勝国が次回大会への出場権を獲得できなかったのもこれが唯一の例となっている。^{[ 11 ]}その他注目すべき欠場国は、ベルギー（1980年準優勝、1986年FIFAワールドカップ準決勝進出）とポルトガル（ユーロ1984準決勝進出）であった。決勝トーナメントには以下の8チームが出場権を獲得した。

グループリーグ終了後、2チーム以上が同点で並んだ場合、最終順位を決定するために以下のタイブレーク方式が用いられた。

1. グループリーグ全試合の得失点差
2. グループリーグ全試合における得点数の増加
3. くじ引き

15試合で合計34ゴールが生まれ、1試合平均2.27ゴールだった。

5ゴール

2ゴール

1ゴール

UEFA大会ベストイレブン^{[ 13 ]}