ベルファスト空襲

北アイルランド政府は、重大な危機が訪れた際に、それに対処する意志、エネルギー、能力を欠いていた。ジェームズ・クレイグ卿クレイガヴォンは、1921年の北アイルランド建国以来、1940年に亡くなるまで首相を務めていた。彼の死（およびそれ以前の病気）は悪い時期に起こり、おそらく意図せずして指導者の空白を生じさせた。リチャード・ドーソン・ベイツが内務大臣を務めていた。農業大臣のサー・バジル・ブルックは、唯一活動していた大臣であった。彼は、北アイルランドを英国への主要な食料供給国にするという任務に尽力し、成功を収めた。^{[ 6 ]}

公安大臣のジョン・クラーク・マクダーモットは、最初の爆破事件の後、ベルファスト市を避難させ、できるだけ早く「正常な状態」に戻すための「ハイラム計画」を開始した。 ^{[ 7 ]}デ・ヴァレラに支援を求める電報を送ったのもマクダーモットだった。政府の自己満足的な態度に不安が広がり、それが辞任につながった。

• 内務省政務次官のジョン・エドモンド・ワーノックは、1940年5月25日に政府を辞任した。彼は「アルスターが責任を果たすべきだという演説は耳にしてきたが、どれも説得力に欠けていた」とし、「政府は怠慢で、行動が遅く、無関心だった」と述べた。 ^{[ 8 ]}
• 財務省の議会・財務担当次官（つまり首席院内幹事）であったアレクサンダー・ゴードン中佐は、1940年6月13日に辞任し、[ 9 ^]下院で政府は「我々が直面しなければならない試練の中で国民を支えるのに全く不適格である」と説明した。

クレイガヴォンは1940年11月24日に死去した。後任には当時69歳のJMアンドリュースが就任したが、彼も前任者と同様に事態に対処する能力はなかった。1943年4月28日、政府閣僚6名が辞任をちらつかせ、クレイガヴォンは辞任を余儀なくされた。5月1日には54歳のサー・バジル・ブルックが後任となった。^{[ 10 ]}

• ハーランド・アンド・ウルフは世界最大級の造船所のひとつでした。ホワイト・スター・ライン向けにタイタニック号 やオリンピック号 などの多くの船を建造し、イギリス海軍向けにはフォーミダブル号やユニコーン号などの航空母艦、ベルファスト号やペネロペ号などの巡洋艦、その他131隻の軍艦を建造しました。^{[ 11 ]}従業員数は最大3万5千人に達しました。  
• 戦時中、ベルファストの造船所は3,000隻以上の海軍艦艇を建造または改造し、22,000隻以上の艦艇を修理し、50万トン以上の商船 （140隻以上の商船）を進水させた。^{[ 12 ]}
• ショート・ブラザーズ社は航空機を製造していた。同社はサンダーランド飛行艇とスターリング長距離重爆撃機で最もよく知られている。従業員数は最大2万人にも上った。工場は1936年には既に、ハンドレー・ページ・ヘレフォード爆撃機189機の製造に向けて設備を刷新していた。
• ジェームズ・マッキー＆サンズ社は1938年に設備を刷新した。同社はボフォース社製対空砲弾の主要供給業者であった。
• ハーランド・エンジニアリング社は戦車を製造していた。彼らはチャーチル戦車を設計した。
• ホーカー・ハリケーンなどの航空機や軍用グライダーのフレームを覆うためのエアロリネンは、ヨークストリート・フラックス・スピニング社、ブルックフィールド・スピニング社、ウィリアム・ユーワートのローズバンク織物会社、リネン・スレッド社など、ベルファストの多くの亜麻紡績工場で製造されていた。
• ベルファストの他の工場では、砲架、兵器、航空機部品、弾薬などが製造されていた。

戦争物資や食料は、中立国アイルランドの三色旗の保護の下、ベルファストからイギリス本土へ海上輸送された。例えば、ベルファスト汽船会社が運航していたMVマンスター号は、三色旗の下でベルファストとリバプールの間を航行していたが、機雷に触れてリバプール沖で沈没した。^{[ 13 ]}

戦後に回収された文書から、 1940年11月にドイツ空軍がベルファスト上空で偵察飛行を行ったことが分かっている。ドイツ軍はベルファストの防衛拠点がわずか7基しかないことを突き止め、ベルファストがイギリスで最も防衛の弱い都市であることを明らかにした。彼らは撮影した写真から、適切な攻撃目標を特定した。

• ハーランド・アンド・ウルフ
• Die Tankstelle Conns Water
• ショート・アンド・ハーランド航空機工場
• ベルファストの発電所
• ランク＆カンパニー製粉所
• ベルファスト水道局
• ビクトリア兵舎

防空壕はほとんどなかった。ハリデイズ・ロードの防空壕は直撃を受け、中にいた全員が死亡した。瓦礫の中から生き残った多くの人々は階段の下に避難しており、幸運にも自宅は直撃を受けたり火災に見舞われたりしなかった。ニュー・ロッジ地区では、人々は製粉所に避難していた。悲劇的なことに、製粉所の壁が崩れ、35人が圧死した。別の建物、ヨーク・ストリート・ミルでは、巨大な側壁の一つがサセックス・ストリートとヴェア・ストリートに崩れ落ち、自宅に残っていた全員が死亡した。

オサリバン少佐は次のように報告した。「激しい空襲を受けた地域では、人々はパニックに陥り、通りに飛び出して開けた田園地帯へと逃げた。多くの人々が爆風や二次的なミサイルに巻き込まれたため、膨大な数の死傷者が出たことは容易に想像できる。逃げることで命を救われた人も多かったかもしれないが、それよりもはるかに多くの人が命を落としたり、負傷したりしたのではないかと危惧している。」^{[ 23 ]}

その夜、プロテスタントが多いシャンキル地区の人々を中心に、約300人がカトリック教徒が多いフォールズ・ロードにあるクロナード修道院に避難した。聖域の地下室と聖具室の地下にある貯蔵庫は、防空壕として整備され、一般に開放されていた。爆撃の間、主にプロテスタントの女性や子供たちが祈りを捧げ、賛美歌を歌った。

遺体安置所は、200体の遺体のみを処理する緊急計画を立てていた。150体の遺体はフォールズ・ロード浴場に3日間放置された後、集団墓地に埋葬されたが、そのうち123体は身元不明のままだった。255体の遺体はセント・ジョージズ・マーケットに並べられた。多くの遺体や遺体の一部は身元が特定できなかった。^{[ 24 ]}身元不明の遺体のための集団墓地は、ミルタウン墓地とベルファスト市営墓地に掘られた。

第一次世界大戦 に従軍した看護師のエマ・ダフィンは、その戦争における死と、彼女が目にした光景を対比させた。

（第一次世界大戦の）戦死者たちは病院のベッドで息を引き取った。彼らの目は敬虔に閉じられ、両手は胸の前で組まれていた。死は、ある程度は…尊厳あるものとされていた。厳粛で、悲劇的で、威厳のある死だった。しかし、ここでは、それはグロテスクで、忌まわしく、恐ろしいものだった。付き添いの看護師は、これらの犠牲者の最期の瞬間を慰めることはなかった。優しく敬虔な手が彼らの目を閉じたり、手を組んだりすることもなかった。もつれた髪、見開いた目、握りしめた手、ねじれた手足、埃まみれの灰緑色の顔で、彼らは棺の中に詰め込まれ、敷物や毛布、あるいは時折シーツで半分覆われ、汚れて破れたねじれた衣服を身に着けたまま横たわっていた。死は尊厳があり、安らかであるべきだった。ヒトラーは死さえもグロテスクなものにしてしまった。私は憤慨し、同情や悲しみを感じるべきだったが、代わりに嫌悪と嫌悪の感情が私を襲った。

ショーン・オサリバン少佐は、アントリム・ロードなど一部の地域での爆撃の激しさを報告しており、爆弾は「互いに15～20ヤード以内に落下した」という。最も激しい爆撃を受けた地域は、市中心部の北にあるヨーク・ストリートとアントリム・ロードの間だった。オサリバンは、民間防衛部門全体が完全に圧倒されたと感じていた。重機は入手できなかった。彼は、「あるケースでは、子供の手足を切断しなければ救出できなかった」といった痛ましい結果について述べている。^{[ 25 ]}

彼の意見では、最大の不足は病院施設の不足だった。彼は空襲終了から9時間後の午後2時にマター病院へ行き、負傷者を受け入れるために待機している救急車で道路が渋滞しているのを目にした。彼は市内の救急医療サービスの責任者であるフリン教授（マター病院に勤務するオーストラリア人で俳優エロール・フリンの父であるセオドア・トムソン・フリン）と話をし、教授は「衝撃、爆風、ガラス、石、パイプの破片などの二次的な飛来物による負傷者」について彼に語った。オサリバンは次のように報告した。「生者と死者の両方に、頭蓋骨が粉砕され、腹部や顔面に恐ろしい傷があり、梁が貫通し、手足が切断され粉砕されるなど、多くのひどい切断が見られた」。彼の報告書は「第二のベルファストは想像するのも恐ろしい」という言葉で締めくくられている。 ^{[ 22 ]}  

22万人が市から避難した。多くは「寝間着以外何も持たずにファーマナに到着した」。1万人が「公式に」国境を越えた。500人以上がダブリンでアイルランド赤十字の手当てを受けた。ドロマラの町では人口が500人から2,500人に増加した。ニュータウンアーズ、バンガー、ラーン、キャリックファーガス、リスバーン、アントリムでは、数千人ものベルファスト市民が友人や見知らぬ人の家に避難した。

オサリバン少佐は次のように報告した。

鉄道駅まで延々と歩き続けた。難民たちは呆然として恐怖に怯えているように見え、多くの人がわずかな持ち物しか持ってきていなかった…。街から脱出するあらゆる手段が利用され、最終目的地はもはやどうでもよかった。列車もバスも次々に次の人々で満員になった。日暮れ時、ノーザン・カウンティーズ駅はプラットホームのゲートから入口ゲートまで人でいっぱいになり、それでもなお周囲の通りから難民が絶え間なく流れ込んできた…。ついに軍用トラックが運行され、夕方まで降り続いたかなり激しい霧雨の中、妊婦や幼い子供を連れた母親さえもこれらのトラックに乗せられた。17日には、逃げられなかった、あるいは他の理由で出られなかった数百人が、ただ野原に出て、持ち運べる限りの覆いを身につけて一晩中野外で過ごしたと聞いた。

モヤ・ウッドサイド^{[ 26 ]}は日記にこう記している。「避難はパニックの様相を呈している。町から出る道路は依然として車がひっきりなしに通っており、マットレスや寝具が荷台に積まれている。車輪のついたものは何でも使われている。人々は爆撃を受けた地域だけでなく、町のあらゆる場所から避難している。彼らがどこへ行くのか、そこに着いたときに何を食べられるのか、誰も知らない。」

ドーソン・ベイツは、納屋の不当な賃料や、地域によっては一軒家に30人以上が住んでいることを内閣に報告した。^{[ 27 ]}

アイリッシュ・タイムズ紙は4月17日付の社説で次のように述べている。

人類に国境も政治も宗教の違いも関係ない。昨日、アイルランドの人々は国家的な打撃という影の下で、初めて一つになった。この小さな国の人々が共通の伝統、共通の才能、共通の故郷を持っていることを思い出すには、爆弾が炸裂する必要があったのだろうか？昨日、国境を越えて友好の手が差し伸べられた。南の人々は北の人々と共に、苦しみを和らげるという普遍的な目的のために尽力した。

午前6時までに 、支援要請から2時間以内に、ダンドーク、ドロヘダ、ダブリン、ダン・レアリーの各消防署から71名の消防士と13台の消防車が、ベルファストの同僚を支援するためアイルランド国境を越えるべく出発した。各消防署では、通常の任務範囲外であるため、ボランティアが募られた。どの消防署でも、全員が名乗り出た。彼らは3日間滞在し、北アイルランド政府から帰還命令を受けた。その頃には、クライドサイドから250名の消防士が到着していた。

首相のエイモン・デ・ヴァレラはベルリンに正式に抗議した。彼はその後、 1941年4月20日（日曜日）にメイヨー州キャッスルバーで「彼らは我々の同胞だ」という演説を行った（1941年4月26日（土曜日）付のダンドーク・デモクラット紙に引用）。

過去にも、そしておそらく現在も、彼らの多くは政治的に私たちと意見が合わなかったでしょう。しかし、彼らは私たちと同じ国民であり、私たちは同じ国民です。そして、今回の彼らの悲しみは、私たちの悲しみでもあります。ですから、私は彼らに、私たちが今できる限りの援助を心から提供したいと伝えたいのです。もし立場が逆であれば、彼らも私たちに心から援助してくれると信じています。  

当時、防衛調整担当アイルランド大臣のフランク・エイケンはマサチューセッツ州ボストンに滞在していた。彼はインタビューで「ベルファストの人々もアイルランド人だ」と語った。 ^{[ 28 ]}

ドイツのラジオ放送は当初、この空襲を称賛した。ドイツ空軍のパイロットは次のように述べている。「我々は、新たな標的、イングランド最後の隠れ場所の一つに向かうことを知って、非常に上機嫌だった。チャーチルが戦争物資を隠しているところならどこへでも行くつもりだ…ベルファストは、コベントリー、バーミンガム、ブリストル、グラスゴーと同じくらい価値のある標的だ。」ウィリアム・ジョイス「ロード・ホーホー」は、「総統は次の攻撃の前に、死者を埋葬する時間を与えてくれるだろう…火曜日はほんの一例に過ぎない」と発表した。しかし、ナチスはその後ベルファストについて再び言及することはなかった。戦後、ヨーゼフ・ゲッベルスがベルファストについて言及しないよう指示していたことが発覚した。アドルフ・ヒトラーは、デ・ヴァレラの否定的な反応を鑑みて、デ・ヴァレラとアイルランド系アメリカ人の政治家がアメリカ合衆国の参戦を促すのではないかと懸念していたようだ。

駐アイルランド・ドイツ公使のエドゥアルト・ヘンペルは、アイルランド外務省を訪問し、哀悼の意を表すとともに説明を試みた。次官補のJP・ウォルシュは、ヘンペルが「ベルファストへの激しい空襲、特に多数の民間人犠牲者のニュースに明らかに心を痛めていた」と記録している。ヘンペルは「改めて政府にこの件に対する自身の考えを伝え、可能な限り軍事目標のみに作​​戦を限定するよう要請するつもりだ。既にそうしていると考えているが、激しい空爆の過程で一定数の民間人の命が失われるのは避けられない」と述べた。

政府の対策が不十分だったとして、一部の人々から非難の声が上がった。北アイルランド下院の独立系ユニオニスト議員であるトミー・ヘンダーソンは、内務大臣をハンナスタウンとフォールズ・ロードに招いた際に、当時の人々の気持ちを次のように要約した。「カトリック教徒とプロテスタント教徒が混ざり合ってそこへ行き、互いに話をしている。彼らは同じ溝で、同じ木の下や同じ納屋で寝泊まりしている。皆同じことを言っている。政府は役に立たない、と。」

アメリカのジャーナリスト、ベン・ロバートソンは、夜間、ダブリンはニューヨークとモスクワの間、そしてリスボンとスウェーデンの間で唯一灯火管制が行われていない都市であり、ドイツの爆撃機がしばしば上空を飛行してその灯りを使って方角を確認し、イギリス人を怒らせたと報告した。^{[ 29 ]}広く批判されていたのは、ドイツ軍がダブリンに向かい、鉄道線路を北にたどることでベルファストの位置を特定したというものだった。ブライアン・バートンは著書『The Blitz: Belfast in the War Years』の中で、「政府閣僚は、ドイツ軍が南部の灯火管制されていない場所を利用して北部の目標に誘導できたと正当に感じていた」と書いている。バートンは、ベルファストは無線誘導を使うには「北に寄りすぎている」と主張した。

トニー・グレイ著『失われた歳月』などの他の著者は、ドイツ軍が無線誘導ビームに従っていたと述べている。いくつかの記録は、ベルファスト湾の長い入り江の端に位置するベルファストは容易に特定できると指摘している。また、カトリック教徒の住民全般、特にIRAが爆撃機を誘導したという主張もある。バートンは、「カトリック教徒の住民は徴兵に強く反対し、ドイツに同情する傾向があった」「…ドイツ軍がユニオニストの住民の助けを借りて標的を特定したのではないかという疑念があった」と書いている。この見解は、おそらくIRA軍事評議会がドイツを支持するという決定に影響を受けたものだろう。しかし、彼らはドイツ軍と連絡を取る立場にはなく、戦後にドイツから回収された情報によると、空襲の計画は完全にドイツの航空偵察に基づいていたことが明らかになった。しかし、1941年10月20日、アイルランド警察は、捕らえられたIRAメンバーのヘレナ・ケリーに関する包括的な報告書を入手し、ベルファストに与えられた被害の詳細な分析を行い、ショート・アンド・ハーランド航空機工場やRAFシデナムなどの主要標的を強調し、それらを「まだ空襲を受けていない、軍事的に重要な残りの最も傑出した対象」と表現し、「最近の空襲で他の地域と同様に徹底的にドイツ空軍によって爆撃されるべき」と示唆した^{[ 30 ] [ 31 ]。}

アイルランドの消防隊は日没前に南へ戻るよう命じられ、最後の隊は午後8時までに南へ向かった。市への再攻撃で南部の消防士が殺された場合、政治的な代償が大きすぎた。^{[ 32 ]}食料を受け取った者もいれば、飢えている者もいた。全員が疲れ果てていた。2つの隊はバンブリッジで軽食をとった。他の隊はニューリーの古代ハイバーニアン騎士団のホールで歓待を受けた。1995年、第二次世界大戦終結50周年に、ダブリン消防隊は、当時生き残った者全員にヒルズボロ城での式典に出席し、チャールズ皇太子に会うよう招待を受けた。当時まだ生きていることが分かっていたのは4人だけだった。そのうちの1人、トム・コールマンは、このような危機的な時期に同僚の連帯が認められたことを称えられるために出席した。

1941年5月4日～ 5日の日曜日、イースター火曜日の空襲から3週間後、ベルファストで2度目の大規模な空襲があった。 午前1時頃、ドイツ空軍の爆撃機が市上空を飛行し、ハーバー・エステートとクイーンズ・アイランドに攻撃を集中させた。ベルファスト東部の近隣の住宅地も、「203メートルトンの高性能爆弾、パラシュートに取り付けられた80個の地雷、96,000発の焼夷弾が入った800個の焼夷弾容器」^{[ 18 ]}が投下された際に被害を受けた。この空襲は「焼夷空襲」として知られるようになり、200人以上が死亡した。^{[ 33 ]}

死傷者はイースターの時よりも少なかったが、その理由の一つは、サイレンが 午後11時45分に鳴り、ドイツ空軍がより高い高度からより慎重に攻撃したことにある。ハイストリートのセントジョージ教会は火災で被害を受けた。今回もアイルランドの緊急サービス隊は国境を越えたが、今回は招待を待たなかった。^{[ 34 ]}