新石器時代

新石器時代

現代トルコ、アシュクル・ホユックにおける先土器新石器時代 B の住居の再建
期間	石器時代の終焉
日付	紀元前1万年頃～紀元前2千年頃
先行	中石器時代、後旧石器時代
に続く	銅石器時代

新石器時代（ギリシア語のνέος néos「新しい」とλίθος litos「石」に由来）は、考古学上の時代であり、ヨーロッパ、アジア、メソポタミア、アフリカにおける石器時代の最終区分である（紀元前1万年頃から紀元前2千年頃）。この時代には、世界のいくつかの地域で独立して発生したと思われる広範囲にわたる一連の発展である新石器革命が起こった。この「新石器時代パッケージ」には、農業の導入、動物の家畜化、狩猟採集生活から定住生活への変化が含まれていた。「新石器時代」という用語は、1865年にジョン・ラボック卿が3時代システムを改良したものとして作った。^[1]

新石器時代は、約12,000年前、後期旧石器時代の近東とメソポタミアで農業が始まったときに始まり、後に世界の他の地域でも農業が始まりました。近東では、冶金の発達を特徴とする約6,500年前（紀元前4500年）の銅器時代（銅器時代）の移行期まで続き、青銅器時代と鉄器時代につながりました。

他の地域では、新石器時代は中石器時代（中石器時代）に続き、その後も続いた。古代エジプトでは、新石器時代は紀元前3150年頃の原王朝時代まで続いた。^{[2] [3] [4]}中国では、スカンジナビアと同様に、商以前の二里頭文化の台頭とともに紀元前2000年頃まで続いた。^{[ 5] [6] [7] [8]}

ASPRO 年代学によれば、新石器時代はレバント地方で紀元前 10,200 年頃に始まり、ナトゥーフ文化から始まり、野生の穀物の先駆的な使用が初期の農業へと発展した。ナトゥーフ時代、または「原新石器時代」は紀元前 12,500 年から 9,500 年まで続き、紀元前 10,200 年から 8,800 年の先土器新石器時代 (PPNA) と重なると考えられている。ナトゥーフ人は食生活で野生の穀物に依存するようになり、定住生活が始まっていたため、ヤンガードリアス期 (紀元前 10,000 年頃)に関連する気候の変化によって、人々は農業を発展せざるを得なくなったと考えられている。

肥沃な三日月地帯の原始作物は、小麦、レンズ豆、エンドウ豆、ヒヨコ豆、ビターベッチ、亜麻でした。栽培された他の主要作物には、米、キビ、トウモロコシ、ジャガイモがありました。作物は通常、単一の場所で栽培され、祖先の野生種が今でも見られます。[1]

新石器時代初期の農業は、ヒトツブコムギ、キビ、スペルト小麦 などの野生および栽培植物と犬の飼育に限られていた。紀元前8000年頃までには、家畜化された羊や山羊、牛、豚も含まれるようになった。

新石器時代の特徴であるこれらの文化的要素のすべてが、どこでも同じ順序で現れたわけではない。近東の最古の農耕社会では陶器は使われていなかった。アフリカ、南アジア、東南アジアなど世界の他の地域では、独立した家畜化イベントにより、ヨーロッパや南西アジアの文化とはまったく独立して、地域特有の新石器時代文化が生まれた。初期の日本社会やその他の東アジアの文化では、農業が発達する前に陶器が使われていた。^{[10] [11]}

中東では、新石器時代と特定される文化が紀元前10千年紀に出現し始めました。^[12]初期の発展はレバント地方（先土器新石器時代Aおよび先土器新石器時代Bなど）で起こり、そこから東西に広がりました。新石器時代の文化は、紀元前8000年頃までに南東アナトリアと北メソポタミアでも確認されています。 ^[要出典]

アナトリア新石器時代の農民の祖先の大部分はアナトリア狩猟採集民（AHG）から来ており、農業はこれらの狩猟採集民によって現地で採用されたものであり、人口拡散によってこの地域に広まったものではないことを示唆している。^[13]

新石器時代 1 (PPNA) は、レバント地方で紀元前 10,000 年頃に始まった。^{[12]トルコ南東部の}ギョベクリ・テペにある紀元前 9500 年頃の寺院地域が、この時代開始期とみなされる。この遺跡は、付近に恒久的な住居がなかったことからもわかるように、遊牧狩猟採集民によって開発されたもので、人間が作った最古の礼拝所である可能性がある。^[17] 25 エーカー (10 ヘクタール) の広さを持つ少なくとも 7 つのストーンサークルには、動物、昆虫、鳥が彫られた石灰岩の柱がある。柱を作るために、おそらく数百人もの人々が石器を使用し、屋根を支えていた可能性がある。紀元前9500～9000年頃の初期のPPNA遺跡は、テル・エス・スルタン（古代エリコ）、イスラエル（特にアイン・マラハ、ナハル・オレン、クファル・ハホレシュ）、ヨルダン渓谷のギルガル、レバノンのビブロスでも発見されている。新石器時代1の始まりは、タフニアン期と重層新石器時代とある程度重なっている。^[要出典]

新石器時代 1 期の大きな進歩は、本格的な農業でした。原新石器時代のナトゥーフ文化では、野生の穀物が収穫され、おそらく早期の種子選択と再播種が行われました。穀物は粉に挽かれました。エンマー小麦は栽培化され、動物は飼育され、家畜化されました (畜産と品種改良)。^[要出典]

2006年、紀元前9400年に建てられたエリコの家屋でイチジクの残骸が発見されました。このイチジクは昆虫による受粉ができない突然変異種で、そのため挿し木でしか繁殖できません。この証拠は、イチジクが最初の栽培作物であり、農業技術の発明であったことを示しています。これは穀物の最初の栽培より何世紀も前に起こりました。^[18]

集落はより恒久的なものとなり、ナトゥーフ人の家とよく似た円形の家が建てられ、部屋は1つだけとなった。しかし、これらの家は初めて泥レンガで建てられた。集落は石の壁で囲まれ、おそらく石の塔もあった（エリコのように）。壁は近くの集団からの防御、洪水からの防御、または動物を囲いに入れる役割を果たした。囲いの中には穀物や肉の貯蔵庫もあったと思われるものもある。^[19]

新石器時代 2 (PPNB) は、レバント (ジェリコ、ヨルダン川西岸)におけるASPRO 年代学によれば、紀元前 8800 年頃に始まった。 ^[12] PPNA 年代と同様に、上記の同じ研究室から 2 つのバージョンが存在する。ただし、この用語体系は、南東アナトリアと中部アナトリア盆地の集落には適していない。^[要出典]ヨルダンのアンマン郊外で、アイン ガザルと呼ばれる 3,000 人の住民が住んでいた集落が発見された。近東最大の先史時代の集落の 1 つと考えられており、紀元前 7250 年頃から紀元前 5000 年頃まで継続的に人が住んでいた。^[20]

集落には長方形の泥レンガ造りの家があり、家族は1部屋または複数の部屋で一緒に暮らしていた。埋葬地の発見物から、死者の頭蓋骨を保存し、顔の特徴を泥で塗り固める祖先崇拝が行われていたことがうかがえる。死体の残りの部分は集落の外に置かれ、骨だけが残るまで腐らせ、その後、集落内の床下や家の間に埋められた可能性がある。^[要出典]

ヨルダンのアイン・ガザル遺跡の調査では、土器前新石器時代C期以降であることが示唆されている。ユリス・ザリンスは、紀元前6200年の気候危機以降の時期に、アラビア周辺遊牧民の牧畜複合施設が発達したと提唱している。これは、PPNB文化において家畜化が重視されるようになったことと、南レバントのハリフ狩猟採集民との融合、ファイユームやエジプト東部砂漠の文化との関連が一部に挙げられる。このライフスタイルを実践する文化は紅海沿岸に沿って広がり、シリアから東にイラク南部へと移動した。^[21]

後期新石器時代は肥沃な三日月地帯で紀元前6400年頃に始まった。^[12]その頃には、ハラフィアン（トルコ、シリア、北メソポタミア）やウバイド（南メソポタミア）などの陶器を伴う独特の文化が出現した。この時代は、いくつかの遺跡でさらにPNA（陶器新石器時代A）とPNB （陶器新石器時代B）に分けられている。^[22]

紀元前4500年頃に銅器時代（石青銅時代）が始まり、紀元前3500年頃に青銅器時代が始まり、新石器時代の文化に取って代わりました。^{[引用が必要]}

紀元前1万年頃、肥沃な三日月地帯に、先土器新石器時代A（PPNA）期に属する最初の完全に発達した新石器時代文化が出現した。 ^{[12]紀元前1万700～9400年頃、}アレッポの北10マイル（16 km）にあるテル・カラメルに集落が築かれた。この集落には、紀元前9650年に建てられた2つの神殿が含まれていた。^[23] PPNA中の紀元前9000年頃、世界初の町の一つであるエリコがレバント地方に出現した。それは石の壁に囲まれ、2000～3000人の人口を抱え、巨大な石の塔があったと考えられている。^[24]紀元前6400年頃、シリアと北メソポタミアに ハラフ文化が出現した。

1981年、ジャック・コーヴァンとオリバー・オーレンシュを含む東洋地中海博物館の研究チームは、社会的、経済的、文化的特徴に基づいて、近東新石器時代の年代学を10の期間（0から9）に分類しました。 ^[25] 2002年、ダニエル・ストルドゥールとフレデリック・アベスは、このシステムを5つの期間に分割して発展させました。

1. ナトゥフ人、紀元前12,000年から10,200年頃、
2. 紀元前10,200年から8800年頃のキアミアン朝、 PPNA：スルタン朝（エリコ）、ムレイベティアン朝、
3. 初期PPNB（PPNB ancien）は紀元前8800年から7600年、中期PPNB（PPNB moyen）は紀元前7600年から6900年、
4. 後期PPNB（PPNBrécent）紀元前7500年から7000年の間、
5. PPNB（PPNCと呼ばれることもある）の移行期（PPNB終焉期）では、紀元前6900年から6400年の間にハラフ陶器と黒色面の磨かれた陶器が現れ始めます。^[26]

彼らはまた、ジェルフ・エル・アフマールやテル・アスワドなどの遺跡において、紀元前8800年から8600年の間にPPNAとPPNBの間の移行段階があったという考えを提唱した。^[27]

沖積平野（シュメール/エラム）。降雨量が少ないため灌漑システムが必要。紀元前6,900年からウバイド文化が始まった。^[要出典]

北東アフリカにおける新石器時代文化の最古の証拠は、現在のエジプト南西部にあるビル・キセイバとナブタ・プラヤの遺跡で発見された。 ^[28]羊と山羊の家畜化は、おそらく紀元前6000年には近東からエジプトに伝わっていた。 ^{[29] [30] [31]}グレアム・バーカーは「ナイル渓谷で家畜化された植物や動物に関する最初の議論の余地のない証拠は、北エジプトでは紀元前5千年紀初頭、さらに南ではその1000年後まで見られず、どちらの場合も、依然として釣り、狩猟、野生植物の採取に大きく依存した戦略の一環であった」と述べ、これらの生計の変化は近東から移住してきた農民によるものではなく、穀物が在来のものか交換によって得られたものによる土着の発展であったことを示唆している。^[32]他の学者は、エジプトにおける農業と家畜（および日干しレンガ建築やその他の新石器時代の文化的特徴）の主な刺激は中東から来たと主張している。^{[33] [34] [35]}

北西アフリカの新石器化は、紀元前5500～5300年頃にイベリア人、レバント人（おそらくシチリア人）の移住者によって開始されました。 ^[36]前期新石器時代には、農業がヨーロッパ人によって導入され、その後地元民に採用されました。^[36]中期新石器時代には、レバントからの祖先の流入が北西アフリカに現れ、同時にこの地域への牧畜の到来も見られました。[ ^{36]陶器、家庭用穀物、}畜産に関する最古の証拠は、モロッコ、具体的にはカフ・エル・ガルで発見されています。^[36]

牧畜新石器時代は、アフリカの先史時代の時代で、後期石器時代に続いて大陸で食糧生産が始まった時期である。農耕社会が発展した世界の他の地域の新石器時代とは対照的に、アフリカにおける最初の食糧生産形態は移動牧畜^{[37] [38]}、つまり家畜の飼育と管理を中心とした生活様式であった。「牧畜新石器時代」という用語は、考古学者がサハラ砂漠^[39]や東アフリカ^[40]における初期の牧畜時代を説明するために最もよく使用される。

サバンナ牧畜新石器時代（SPN）（以前は石鉢文化と呼ばれていた）は、牧畜新石器時代として知られる時代に東アフリカのリフトバレーおよびその周辺地域に出現した古代社会の集合体である。彼らは南クシ語を話す牧畜民であり、死者をケルンに埋葬する傾向があり、道具は石のボウル、乳棒、砥石、陶器の鍋が特徴であった。^[41]考古学、歴史言語学、考古遺伝学を通じて、彼らは慣習的にこの地域の最初のアフロアジア語を話す入植者と特定されてきた。家畜の骨と埋葬ケルンの考古学的年代測定により、この文化複合体は、この地域で最も古い牧畜と石造建築の中心地であることが確認されている。 ^[42]

南東ヨーロッパでは、紀元前7千年紀に初めて農耕社会が現れました。これは、アルバニア南東部のヴァシュテミで発見された、紀元前6500年に遡るヨーロッパ最古の農耕遺跡の1つによって証明されています。^{[43] [44]}西ヨーロッパのほとんどの地域では、その後2000年にわたって続いたが、北西ヨーロッパの一部ではそれよりずっと遅く、紀元前4500年頃から紀元前1700年頃までの3000年弱続いた。考古遺伝学の最近の進歩により、中東からヨーロッパへの農業の広がりは、約9000年前にアナトリアからの初期農民の移住と強く相関しており、単なる文化交流ではなかったことが確認されました。^{[45] [46]}

擬人化された小像は、紀元前6000年からバルカン半島で発見されており^[47]、紀元前5800年頃までに中央ヨーロッパでも発見されている ( La Hoguette )。この地域の最も古い文化複合体には、テッサリアのセスクロ文化があり、後にバルカン半島に拡大して、スタルチェヴォ・ケレシュ(クリス)、線状彫刻、ヴィンチャを生み出した。文化の拡散と人々の移動の組み合わせにより、新石器時代の伝統は西と北に広がり、紀元前4500年頃までに北西ヨーロッパに到達した。ヴィンチャ文化は、最も古い文字体系であるヴィンチャ記号を生み出した可能性があるが、考古学者のシャン・ウィンは、それらは真に発達した文字形式ではなく、ピクトグラムや表意文字を表していた可能性が高いと考えている。 ^[48]

紀元前5300年から2300年にかけて、ククテニ・トリピリア文化はルーマニア、モルドバ、ウクライナに巨大な集落を築いた。地中海のゴゾ島（マルタ諸島）のジュガンティーヤとマルタのムナイドラの巨石神殿群は、その巨大な新石器時代の建造物で有名で、最古のものは紀元前3600年頃に遡る。マルタ、パオラのハル・サフリエニの地下墳墓は、紀元前2500年頃に発掘された地下構造物で、もともとは聖域であったが、ネクロポリスとなり、世界で唯一の先史時代の地下神殿となり、マルタ諸島の先史時代に特有の石の彫刻の芸術性を示している。紀元前2500年以降、数十年間この島々は無人状態が続いたが、青銅器時代の移民が新たにやって来て、死者を火葬し、ドルメンと呼ばれる小さな巨石構造物をマルタに持ち込んだ。^[49]ほとんどの場合、ここには小さな部屋があり、その蓋は直立した石の上に置かれた大きな板でできている。それらは、以前の巨石寺院を建てた人々とは異なる人々のものだとされている。マルタのドルメンがシチリア島で発見されたいくつかの小さな構造物に似ていることから、その人々はシチリア島から来たと推定されている。 ^[50]

いくつかの例外を除き、新石器時代の初めに人口レベルは急速に上昇し、収容力に達した。^[51]その後、紀元前5000年以降に「大規模な」人口減少が起こり、その後1500年間は低いレベルに留まった。^[51]人口は紀元前3500年以降に増加し始め、紀元前3000年から2500年の間にさらに減少と増加が起こったが、その時期は地域によって異なる。^[51]この頃は新石器時代の衰退期であり、ヨーロッパのほとんどの地域で人口が激減した。これは気候条件、疫病、または大量移住が原因であると考えられる。^[52]

南アジアのパキスタンのバロチスタン地方では、紀元前7000年頃に定住生活、すなわち狩猟採集から農耕・牧畜への移行が始まった。^{[53] [54] [55]バロチスタンの}メヘルガル遺跡では、小麦と大麦の家畜化が記録されており、その後すぐにヤギ、ヒツジ、ウシの家畜化が進んだ。^[56] 2006年4月、科学誌ネイチャーで、生体内での歯の掘削（弓ドリルとフリントチップを使用）の最も古い（そして最初の初期新石器時代）証拠がメヘルガルで発見されたことが発表された。^[57]

南インドでは、新石器時代は紀元前6500年までに始まり、巨石時代への移行期が始まる紀元前1400年頃まで続きました。南インドの新石器時代は、紀元前2500年からカルナタカ地方で見られ、後にタミル・ナードゥ州まで広がった灰塚^{[説明が必要]}によって特徴付けられます。^[58]

東アジアでは、最も古い遺跡として紀元前9500～9000年頃の南荘頭文化、 ^[59] 紀元前7500～6100年頃の彭頭山文化、および紀元前7000～5000年頃の沐里崗文化がある。中国河北省宜県近郊の先史時代の北府地遺跡には、太行山脈の東にある新石器時代の文化である紀元前6000～5000年頃の旗山文化や興隆巌文化と同時代の文化の遺跡があり、中国北部の2つの文化の間の考古学的空白を埋めている。発掘された総面積は1,200平方ヤード（1,000 m ² 、0.10 ha）を超え、この遺跡で発見された新石器時代の遺物は2つの段階に分かれている。^[60]紀元前3000年から1900年の間、中国北部の黄河中流域と下流域には龍山文化が存在していました。紀元前3千年紀の終わり頃には、この地域のほとんどの地域で人口が急激に減少し、大規模な中心地の多くは放棄されました。これは、完新世の気候最適期の終わりに関連する環境の変化が原因である可能性があります。^[61]

「新石器時代」（この段落では磨かれた石器の使用と定義）は、西パプアの小さく、極めて遠隔でアクセスしにくい地域では、今も生きた伝統として残っています。磨かれた石の斧や手斧は、金属器の入手が限られている地域で現在（2008年現在^[update]）使用されています。これは、年長世代が死に、鋼鉄の刃やチェーンソーが普及するにつれて、今後数年のうちに完全になくなる可能性があります。^[要出典]

2012年、韓国江原道高城市文岩里で新たな農地が発見されたというニュースが発表された。これは東アジアで現在までに知られている最古の農地かもしれない。^{[62] 「新石器時代の農地の遺跡はこれまで東アジアのどの国でも発見され}ておらず、今回の発見は朝鮮半島で少なくともその時代に農業の歴史が始まったことを示している」と研究所は述べた。農地は紀元前3600年から3000年の間に遡る。陶器、石の尖頭器、家屋と思われるものも発見された。「2002年、研究者らはこの地域で先史時代の土器、翡翠のイヤリングなどを発見した」。研究チームは加速器質量分析法（AMS）による年代測定を実施し、より正確な年代を割り出す予定である。^[63]

メソアメリカでは、南米で紀元前4500年頃までに同様の出来事（作物の栽培化と定住生活）が起こったが、紀元前11,000～10,000年頃にはすでに起こっていた可能性がある。これらの文化は通常、新石器時代に属するとは呼ばれず、アメリカでは中期後期新石器時代の代わりに形成期、前期新石器時代の代わりに古期、その前の時代をパレオ・インディアンなど、異なる用語が使われている。^[64]

形成期は、ヨーロッパ、アジア、アフリカにおける新石器革命期に相当する。アメリカ南西部では、人口が劇的に増加し、トウモロコシ、後には豆、カボチャ、七面鳥の飼育を基盤とした乾燥地農業で支えられた大きな村が発達した紀元後500年から1200年にかけて起こった。この時期には、弓矢や陶器も導入された。^[65]その後の時代には、かなり大きな都市が発達し、紀元前700年までに冶金術も発達した。^[66]

オーストラリアはニューギニアとは対照的に、新石器時代は存在せず、ヨーロッパ人が到着するまで狩猟採集生活が続いたと一般的に考えられてきた。この見解は農業の定義に関して異論があるが、「新石器時代」はオーストラリアの先史時代を議論する際にあまり使われず、あまり役に立たない概念である。^[67]

ユーラシアの新石器時代のほとんどの間、人々は複数の集団または血統で構成された小さな部族に住んでいた。 ^{[68]ほとんどの新石器時代社会で発達した}社会階層化を示す科学的証拠はほとんどなく、社会階層化はむしろ後期青銅器時代に関連がある。^[69]後期ユーラシア新石器時代社会の中には、複雑に階層化された首長制や国家さえ形成したものもあったが、一般にユーラシアで国家が発達したのは冶金術の台頭によってのみであり、新石器時代の社会のほとんどは全体として比較的単純で平等主義的であった。^[68]しかし、ユーラシア以外では、地方の新石器時代に、ノルテチコ文明の先土器時代のアンデス、^{[70] [71]}形成期メソアメリカ、古代ハワイの3つの地域で国家が形成されていた。^{[72]しかし、ほとんどの新石器時代の社会は、それ以前の}上部旧石器時代の文化や一般的な狩猟採集文化よりも、明らかに階層化されていました。 ^{[73] [74]}

大型動物の家畜化（紀元前8000年頃）は、それが起こったほとんどの地域で社会的不平等の劇的な増加をもたらしたが、ニューギニアは顕著な例外であった。^[75]家畜の所有は世帯間の競争を可能にし、富の継承不平等をもたらした。大規模な群れを管理していた新石器時代の牧畜民は徐々に家畜を増やし、これが経済的不平等をより顕著にした。^{[76]しかし、社会的不平等の証拠は依然として議論の余地があり、}チャタルヒュユクなどの集落では家や埋葬地の大きさに違いが見られないことから、資本の概念の証拠のないより平等な社会を示唆しているが、家によっては他の家よりもわずかに大きく、より精巧に装飾されているように見える。^[要出典]

家族や世帯は経済的にはまだ大部分が独立しており、おそらく世帯が生活の中心であった。^{[77] [78]}しかし、中央ヨーロッパでの発掘調査により、初期新石器時代の線状土器文化（「線状土器文化」）が紀元前4800年から4600年の間に大規模な円形の溝を建設していたことが明らかになった。これらの構造物（および後世の土手道のある囲い地、古墳、ヘンジなど）の建設にはかなりの時間と労力を要したため、一部の有力者が人間の労働を組織し、指揮することができたことを示唆しているが、非階層的かつ自発的な労働の可能性も残っている。

ライン川沿いの線状陶器遺跡には、要塞化された集落があったことを示す証拠が多数あり、少なくともいくつかの村は、柵と外溝でしばらく要塞化されていた。^{[79] [80]}タルハイムの死の穴で発見されたものなど、柵と武器で傷ついた骨のある集落が発見されており、それは「...集団間の組織的な暴力」と戦争が、おそらくその前の旧石器時代よりも新石器時代にはるかに一般的であったことを示している。^[74]これは、線状陶器文化が「平和で要塞化されていない生活様式」を送っていたという以前の見解に取って代わった。^[81]

労働と集団間の対立の制御は、カリスマ的な個人（「大物」または原始的な首長）が血統集団の長として機能している、社会的地位のある部族集団の特徴である。非階層的な組織システムが存在したかどうかは議論の余地があり、ヨーロッパの初期青銅器時代の首長制の場合のように、新石器時代の社会が何らかの支配階級または個人の下で機能していたことを明確に示唆する証拠はない。^{[82]これには、}ウバイド時代のイラクと初期新石器時代（紀元前4100-3000年）に始まるイングランドが含まれる可能性がある。 ^{[83] [84]新石器時代（および旧石器時代）の社会の明らかに暗黙の平等主義を説明する理論、特に}マルクス主義の原始共産主義の概念が登場している。

初期の人々の住居は、後期旧石器時代から新石器時代にかけて劇的に変化した。旧石器時代の人々は、通常、恒久的な建物には住んでいなかった。新石器時代には、漆喰で覆われた日干しレンガの家が現れ始めた。^[85]農業の発展により、恒久的な家がはるかに一般的になった。 9,000年前のチャタルヒュユクでは、屋根に出入り口が作られ、家の内側と外側の両方に梯子が取り付けられていた。^[85] 高床式の住居は、アルプス地方とピアヌ​​ラ・パダナ（テッラマレ）地域で一般的だった。 ^[86]たとえば、 スロベニアのリュブリャナ湿原やオーストリア北部のモンド湖とアッター湖で遺跡が発見されている。

農耕と耕作が最初に発達した地域では、人類の生存とライフスタイルに重大かつ広範囲な変化がもたらされることになりました。それまでの本質的に遊牧的な狩猟採集民の生存技術または牧畜による移動への依存は、最初は耕作地で生産される食物への依存によって補完され、その後次第に置き換えられていきました。これらの発達は、農地の手入れに費やす時間と労力の増加により、より局所的な住居が必要になったと考えられるため、集落の成長を大いに促進したと考えられています。この傾向は青銅器時代まで続き、最終的には定住した農村が生まれ、後に耕作地からの生産性の向上によってより多くの人口を維持できる都市や国家が生まれました。

新石器時代の初期の農業慣行の始まりに関連する人間の交流と生計手段の大きな変化は、 1920年代にオーストラリアの考古学者ヴェア・ゴードン・チャイルドによって造られた言葉であり、 「新石器革命」と呼ばれています。

農業技術の発達と高度化によってもたらされた潜在的な利点の 1 つは、余剰作物、つまりコミュニティの当面の必要量を超える食糧供給を生産できる可能性です。余剰分は後で使用するために保存したり、他の必需品や贅沢品と交換したりできます。農耕生活は遊牧生活では得られない安定をもたらし、定住農耕人口は遊牧人口よりも急速に増加しました。

しかし、初期の農民は、干ばつや害虫などによって引き起こされる飢饉の時期にも悪影響を受けました。農業が主流の生活様式となった場合、これらの不足に対する感受性は特に深刻になり、以前の狩猟採集民のコミュニティが日常的に経験しなかった程度に農民人口に影響を与えました。^[76]それでも、農民コミュニティは概して成功を収め、成長と耕作地の拡大は続きました。

これらの新しい農業コミュニティの多くで起こったもう一つの重要な変化は、食生活の変化です。農業以前の食生活は、地域、季節、地元の動植物資源、牧畜や狩猟の程度によって異なりました。農業以後の食生活は、うまく栽培された穀物、植物、そして程度の差はあれ家畜や動物製品という限られたものに限られていました。狩猟や採集による食生活の補足は、土地の収容力を超える人口増加と地元の定住人口の集中により、程度の差はあれ妨げられました。文化によっては、デンプン質や植物性タンパク質の増加へと大きくシフトしたと思われます。これらの食生活の変化の相対的な栄養上の利点と欠点、そしてそれが初期の社会の発展に与えた全体的な影響については、いまだ議論が続いています。

さらに、人口密度の増加、人口移動の減少、家畜との継続的な近接性の増加、および比較的人口密度の高い場所の継続的な占有により、衛生ニーズと病気のパターンが変化したと考えられます。

新石器時代の技術の特徴は、旧石器時代に使用された剥片石器とは対照的に、磨かれた石器や研磨された石器が使用されていることです。

新石器時代の人々は熟練した農民であり、作物の手入れ、収穫、加工（鎌の刃や砥石など）や食料生産（陶器、骨の道具など）に必要なさまざまな道具を製造していました。彼らはまた、尖頭器、ビーズ、小像など、さまざまな石器や装飾品の熟練した製造者でもありました。しかし、大規模な森林伐採を可能にしたのは、何よりも磨かれた石斧でした。手斧とともに、例えば住居、構造物、カヌー用の木材を加工することで、彼らは新たに開発された農地を利用することができました。

レヴァント、アナトリア、シリア、メソポタミア北部、中央アジアの新石器時代の人々は建築技術にも長けており、日干しレンガを使って家や村を建てていた。チャタル・ヒュユクでは、家々に漆喰を塗り、人間や動物の精巧な絵を描いた。ヨーロッパでは、枝や泥で作った長い家が建てられた。死者のために精巧な墓が建てられた。これらの墓は特にアイルランドに多く、今も数千の墓が現存している。ブリテン諸島の新石器時代の人々は、死者のために長い墳墓や石室のある墓を建て、土手道のあるキャンプ、ヘンジ、フリント鉱山、クルスス記念碑を作った。また、比較的密閉性の高い容器を作ったり、塩などの物質を保存料として 使用したりするなど、食料を数か月間保存する方法を考え出すことも重要だった。

アメリカ大陸と太平洋の人々は、ヨーロッパ人と接触するまで、主に新石器時代の道具技術を保持していました。例外としては、五大湖地域の銅製の手斧と槍先があります。

衣服のほとんどは動物の皮で作られていたようで、これは皮革を留めるのに最適な骨や枝角のピンが多数発見されていることからもわかる。羊毛の布や麻は後期新石器時代には入手可能だったかもしれない。^{[87] [88]}穴の開いた石が発見されていることから、これは（大きさによって）紡錘車や織機の重しとして使われていた可能性がある。^{[89] [90] [91]}

新石器時代の人類の居住地には以下のものがあります。

世界最古の人工道路として知られるイングランドのポスト・トラックは紀元前3838年に遡り、世界最古の自立式建造物はマルタのゴゾ島にある新石器時代のジュガンティーヤ神殿である。

注: 日付はおおよそのものであり、大まかな見積もりとしてのみ示されています。具体的な期間については、各文化を参照してください。

初期新石器時代
時代区分: レバント: 紀元前 9500 ～ 8000 年、ヨーロッパ: 紀元前 7000 ～ 4000 年、その他の地域: 地域によって大きく異なります。

• 先土器時代新石器時代 A (レヴァント、紀元前 9500～8000 年)
• 南荘頭（中国、紀元前8500年）
• フランシュティ洞窟（ギリシャ、紀元前 7000 年）
• 旗山文化（中国、紀元前6500～5000年）
• セスクロ村（ギリシャ、紀元前6300年頃）
• スタルチェヴォ・クリス文化 (Starčevo-Körös-Criş 文化) (バルカン半島、紀元前 5800 ～ 4500 年)
• カトゥンダス洞窟(アルバニア、紀元前 6 千年紀)
• ドゥデシュティ文化(ルーマニア、紀元前 6 千年紀)
• 北新文化（中国、紀元前5300年～4100年）
• タミル・ナードゥ文化（インド、紀元前3000-2800年）^[99]
• メンテシュ・テペとカミルテペ (アゼルバイジャン、紀元前 7000 ～ 3000 年) ^[94]

中期新石器時代
時代区分: レバント: 紀元前 8000 ～ 6500 年、ヨーロッパ: 紀元前 5500 ～ 3500 年、その他の地域: 地域によって大きく異なります。

後期新石器時代
時代区分: 紀元前 6500～4500 年、ヨーロッパ: 紀元前 5000～3000 年、その他の地域: 地域によって大きく異なります。

• 陶器 新石器時代（肥沃な三日月地帯、紀元前6400～4500年）
  • ハラフ文化（メソポタミア、紀元前6100年と紀元前5100年）
  • ハラフ - ウバイド過渡期(メソポタミア、紀元前 5500 ～ 5000 年)
  • ウバイド1/2（紀元前5400年～4500年）
• 漏斗型容器文化（北ヨーロッパ/東ヨーロッパ、紀元前4300～2800年）

銅石器時代

時代区分:近東: 紀元前 6000 ～ 3500 年、ヨーロッパ: 紀元前 5000 ～ 2000 年、その他の地域: 地域によって大きく異なります。アメリカ大陸では、一部の民族にとって銅石器時代は西暦 19 世紀にまで終わりました。

• ウバイド 3/4 (メソポタミア、紀元前 4500 ～ 4000 年)
• ウルク時代初期（メソポタミア、紀元前4000～3800年）
• 中期ウルク時代（メソポタミア、紀元前3800～3400年）
• 後期トリピリア時代（東ヨーロッパ、紀元前3000年～2750年）
• ガウド文化（イタリア、紀元前3150年～2950年）
• 紐状土器文化（北ヨーロッパ/東ヨーロッパ、紀元前2900～2350年）
• ビーカー文化（中央/西ヨーロッパ、紀元前2900～1800年）

• ペダーセン、ヒルハート (2008)。ボーンホルムの死。 GRIN フェルラグ。ISBN 978-3-638-94559-2。

• ロメオ、ニック (2015 年 2 月)。ギリシャの洞窟で石器時代のカップルが抱き合う姿で発見される。「ヨーロッパ最大の新石器時代の埋葬地の 1 つで珍しい二重埋葬が発見される。」ナショナル ジオグラフィック協会
• マクナマラ、ジョン (2005)。「新石器時代」。世界人類博物館。2008 年 4 月 30 日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年 4 月 14 日閲覧。
• Affonso, T.; Pernicka, E. (2000). 「ネヴァリ・チョリの先土器時代の新石器時代の粘土像」。インターネット考古学(9). doi :10.11141/ia.9.4.
• 「新石器時代」 ブリタニカ百科事典（第11版）。1911年。