初期のアイルランド文学

初期アイルランド文学は、一般的に8世紀または9世紀から15世紀にかけてのものとされ、この時期にアイルランド語で近代文学が出現し始めた。初期アイルランド文学は西ヨーロッパで最も古い土着文学の一つであり、そのルーツは後期古代にまで遡り、 4世紀に遡るオガム石にアイルランド語とラテン語の両方が用いられた碑文が発見されていることからもそれが明らかである。初期アイルランド文学の伝統は中世アイルランド時代を通じて栄え、その文学作品には土着の物語、神話、歴史物語が融合している。特筆すべきことに、この時期には多様な文学ジャンルで表現される本格的な土着文学が発展した。^[1]

エルヴァ・ジョンストン教授によると、「アイルランド人は、さまざまな文学ジャンルで表現される本格的な母国語による文学を発展させた最初の西ヨーロッパ人だったようだ」とのことです。^[2]初期アイルランド文学の重要な側面は、ラテン語やギリシャ語を含むがそれらに限定されない他のインド・ヨーロッパ語族からの借用語の影響です。この言語交換は、9世紀の用語集であるサナス・コルマイクなどのテキストに証明されています。これは、外来語がアイルランド語に同化したことを表しています。 ^[3]アイルランドの観点から見た文学の最も初期の例の2つは、聖パトリックの告白^[4]とコロティクスへの手紙^[5]で、5世紀のある時期にラテン語で書かれ、アーマー書^[6]に保存されています。

アイルランドにいつから読み書きが伝わったのかは不明である。最も古いアイルランドの文書は、オガム文字で書かれた石碑文で、ほとんどが簡単な記念碑であり、最も古いものは4世紀に遡る。ラテン文字は431年までに使用されており、5世紀のガリアの年代記作者プロスペル・オブ・アキテーヌは、パラディウスが教皇ケレスティヌス1世によってキリストを信じるアイルランド人への最初の司教として派遣されたと記録している。 ^[7] ペラギウスは、5世紀初頭にローマで教えを説いた影響力のある英国の異端者であり、その著作の断片が現存しているが、ジェロームによれば、彼はアイルランド系であったと言われている。^[8] 5世紀のカルメン・パシャレの作者であり、「神学詩のウェルギリウス」と呼ばれているコエリウス・セドゥリウスもおそらくアイルランド人である。9世紀のアイルランドの地理学者ディクイルは彼をノステル・セドゥリウス（「我々のセドゥリウス」）と呼んでおり、ラテン語名のセドゥリウスは通常アイルランド語名のシアダルと翻訳される。

聖パトリックが書いた2つの作品、彼の『告白』（「宣言」、イギリスの教会に対して彼の活動を正当化することを目的とした短い自伝）と『書簡』（「手紙」、イギリス王コロティクスによるアイルランドでの襲撃と奴隷化活動を非難する）が現存している。これらは5世紀のある時期にラテン語で書かれ、812年頃の『アーマーの書』^{とその後の写本の中に保存されている。 [9]} 6世紀の聖人コルム・キルが書いたことは知られているが、彼の作品と思われるものは1つしか残っていない。それは、現在アイルランド王立アカデミーにある『戦いの書』として知られる詩篇集である。もう一人の重要なラテン語作家は、ヨーロッパ大陸にいくつかの修道院を設立したレンスター出身の宣教師コルンバヌス（543-615）で、彼の手による説教、手紙、修道院規則、および彼の作品とされる詩が残っているが、その信憑性は定かではない。アイルランド語で特定できる最古の作家はダラン・フォルゲイルで、コルム・キルが597年に亡くなった直後に、コルム・キルへの哀歌であるアムラ・コルイム・チルを書いた。アムラは古アイルランド語で書かれており、完全には理解されていない。12世紀以降の写本には、注釈が多数付されたバージョンが保存されている。^[10]それから少し後の7世紀初頭、ケリー出身のルクレス・モック・キアラが、マンスター朝の伝説的な起源を記録した詩を著した。その中には、アルスター詩集の登場人物や出来事に関する現存する最古の言及を含む「コナイラ・メドブ・ミチュール（「メドブは違法な契約を強要した」）」がある。^[11]

アイルランド語の書き言葉を含む現存する最古の写本は8世紀のものである。そのアイルランド語の内容は、宗教書の行間や余白にラテン語で書かれた注釈であり、そのほとんどは初期のアイルランド人宣教師によってスイス、ドイツ、フランス、イタリアの修道院に保存されているが、理解されなかったためめったに参照されず、アイルランドの同種のものとは異なり、擦り切れることもなかった。^[12]したがって、それらはアイルランドに保存されている重要なアイルランド語の内容を含む写本とはまったく異なっており、その最古のものは『アーマーの書』（812年頃）である。初期の注釈は、文献学以外ではほとんど関心を集めないが、注釈者の幅広い学識と、その初期の時代でさえ、彼らが書いた言語の驚異的な発達を示している。クノ・マイヤーによると、その言語とスタイルは、古高ドイツ語の注釈と比較して高いレベルにあるという。 「ここには、考えの最も微妙なニュアンスさえも容易かつ完璧に表現できる、完全に形成された学術的な散文スタイルが見出され、少なくとも6世紀初頭まで遡る、はるか以前の [言語の] 文化があったに違いないと結論せざるを得ない」と彼は書いている。^[13]注釈は、ヴュルツブルク、ザンクト・ガレン、カールスルーエ、ミラノ、トリノ、ザンクト・パウル・イム・ラヴァントタール、その他の場所の写本に見られる。Liber HymnorumとStowe Missal は、注釈とBook of Armaghに次いで、おそらくアイルランド語が書かれた最も古い写本である。それらはおよそ900年から1050年頃のものである。^[14]

雑多な文学の中で最も古い本は、 1100年頃に筆写された『Lebor na hUidre』^[15]、または『Book of the Dun Cow』と、それから約50年後の『 Book of Leinster』^{[15]である。これらの本は、雑多な文学の大きなコレクションである。これらの本に続いて、多くの貴重な}上質紙が続く。これらの写本が書かれた日付は、その内容が最初に書かれた日付の基準にはならない。なぜなら、それらの多くは、古代の単語の形やその他の兆候から、少なくとも7世紀には書き留められていたに違いない文学を含んでいるからである。言語学的方法を使用してこれらの作品を確固たる確信を持ってさらに遡ることはできないが、その内容から、それらの多くは書き留められる前に何世紀も口頭で伝えられていたに違いないということは明らかである。17世紀の写本は、何世紀も前の上質紙よりも、7世紀の作品のより正確なバージョンを提供することがある。

現存するアイルランド写本の正確な数は、これまで正確には測定されたことがない。ダブリンの王立アイルランドアカデミーにあるものだけでも膨大な数で、約1500冊と推定されている。オカリー^[16] 、オロンガン^[17]、オ​​バーン^[18]はアカデミー所蔵の写本の半分強を目録化し、その目録は13巻、3448ページから成る。これに、収録作品のアルファベット順索引が3巻、主要人物索引とその他の資料がさらに13巻で作成された。これらの本を調べると、目録化された作品は大まかに8千から1万冊になり、長い叙事詩から単一の四行詩やスタンザまで多岐にわたると計算できるが、索引付けすべき作品はまだたくさん残っており、幸いなことに、長年の遅延の後、ようやく完成に近づいている。ダブリンのトリニティ・カレッジ図書館にも、あらゆる時代の貴重な写本が多数収蔵されており、その多くは上質紙である。大英博物館、オックスフォード大学のボドリアン図書館、エディンバラのアドヴォケイツ図書館、ブリュッセルの王立図書館には、いずれも貴重な写本が多数収蔵されている。

現存する写本の内容から、そこに含まれる文学の大まかな分類を次のように定めることができる。まず、7世紀かそれ以前に最初に書かれたと思われる、主に異教の時代に遡る古代叙事詩から始めるのがよいだろう。これらの叙事詩には一般に詩節が含まれており、フランスのシャンテファブル、オーカサンとニコレの場合のように、詩全体が含まれていることも多い。^[19]主に異教的な作品の次には、初期キリスト教文学、特に聖人の生涯（数が多く貴重）、幻視、説教、聖書の注釈、修道院の規則、祈り、賛美歌、あらゆる種類の宗教的および教訓的な詩が続く。これらの後には多くの古代年代記が続き、さらに系図書、部族の歴史、半歴史物語が大量に存在している。これに続いてアイルランドの吟遊詩人による詩、すなわち 9 世紀から 17 世紀までのゲール語の大家や地方の王に仕えた世襲詩人の詩が続く。その後にブレホン法やその他の法的な条約、アイルランド語とラテン語の文法、語句集、韻文小冊子、天文学、地理学、医学に関する膨大な量の著作が続く。また、ルーカンの『土着戦争』、ベーダの『教会史』、マンドヴィルの『旅行記』 、アーサー王物語など、古典や中世の文学からの自由な翻訳も不足していない。このカタログには、最近になってようやく収集が始まったものの、すでにかなりのコレクションが作られている、島の散文と詩の両方の書かれていない民間伝承も加えられるかもしれない。以上が、学生がアイルランド語で目にするであろうものの簡潔で簡潔な概要である。

1913 年のカトリック百科事典では、初期のアイルランド文学には叙事詩やドラマが欠けていると述べられています。

アイルランドでは、散文叙事詩やサガが千年以上にわたって発展し、発展し続けました。12世紀中頃の写本『レンスターの書』には、187の叙事詩サガの名前のリストがあります。詩人の中で最も高位の地位にあり、約12年間の訓練を受けたオラム（大詩人）は、これらの主要なサガ250と副次的なサガ100を学ぶ義務がありました。

写本自体では、これらの主要なサガを次のカテゴリーに分類しています。その名前から、初期ゲール人の天才を垣間見ることができ、彼の叙事詩の悲劇的な性質についてある程度の概念を形成できます。要塞の破壊、牛の略奪（つまり、牛の略奪）、求愛または求愛、戦い、洞窟の物語、航海、悲劇的な死、祝宴、包囲、旅行の冒険、駆け落ち、虐殺、噴火、遠征、進歩、および幻影。「これらすべての物語を同期させ、調和させない者は詩人ではない」と、レンスター書は述べています。

その本に載っている 187 のサガの名前に加えて、10 世紀または 11 世紀のマッコイズの物語にもさらに多くの名前が出てきます。後から追加された 1 つと転写エラーのある 1 つを除いて、知られているものはすべて 650 年頃以前の出来事に言及しています。つまり、そのリストは 7 世紀に作成されたようです。

口頭伝承の期間が長かったため、サガの作者は不明であり、実際の出来事をどの程度反映しているかも不明である。

キリスト教が島に浸透し、修道院のそばに吟遊詩人の学校や大学が設立されて以来、アイルランドのさまざまな部族、家族、人種の偉大な伝統的な行為、偉業、悲劇を学ぶことほど人気の高い学問はなかったことは確かである。吟遊詩人の放浪と彼らの大学間の交流により、保存に値する地元の伝統がアイルランド全土に広まったに違いない。これらの物語は島の国民生活の真髄を体現しているが、その膨大な数のうち現存するのはほんのわずかであり、そのほとんどは切り取られたり、単なる要約として保存されている。

しかし、ほとんど全文が残っているものもあります。しかし、これらの古代の羊皮紙は、プロの詩人が書いたのとまったく同じ物語を語っているわけではないでしょう。なぜなら、詩人が書いたわけではないからです。一般的に、初期のキリスト教の修道士が物語を記録しました。彼らは、自分たちの民族の初期の記念碑を保存することに関心と誇りを持っていました。彼らは、初期の時代にはラテン語と並んで使われ、すぐに教会自体でもラテン語に取って代わるほどに、現地の言語を育てました。

アイルランドの修道士たちのこの愛国心と、現地語の早期の育成は、ヨーロッパの他の地域で起こったこととは逆のことであったため、注目に値します。他の地域では、教会はラテン語を土着の異教の伝統を破壊する主な手段として使用しました。

8 世紀末から 11 世紀中頃にかけて、北欧人はアイルランドに取り返しのつかない損害を与え、その後、ノルマン人のアイルランド侵攻による荒廃、そしてその後のエリザベス朝およびクロムウェル朝のイングランド人によるより残忍な破壊が続いた。これらの悲劇的で暴力的な文化的傷にもかかわらず、オカリーは、厳密に歴史的な物語が 4,000 ページある大きな四つ折り本を知っていると断言できた。彼の計算によると、オシアニックおよびフェニアンの物語はさらに 3,000 ページあり、これに加えて、歴史的でもフェニアンでもない雑多で想像上の物語は 5,000 ページになるという。

古代の物語の大部分と古代の詩の一部は、おそらく 7 世紀の修道士によって書かれたものですが、起源、構想、色合いがかなり異教的です。しかし、天国や地獄、神、または聖書の主題に対するキリスト教の暗示が現れない作品はほとんどありません。これはおそらく、キリスト教が異教に取って代わったとき、暗黙の妥協で、同情的な聖職者が吟遊詩人、フィリ(詩人)、および古い異教の学問の代表者に、キリスト教の混入を少し犠牲にして、彼らの物語、物語、詩、系図を広めさせたためでしょう。最古のロマンスのほとんどで、キリスト教と異教があまりにも敬意を持って組み合わされているため、少し分析するだけで簡単に断片が分離します。異教の基盤は、キリスト教の追加とはまったく異なる形で際立っています。たとえば、明らかに異教のサガである「エタインの求婚」では、アダムの堕落への巧妙に織り込まれたほのめかしによって、異教の楽園の描写が文学的パスポートを与えられたことがわかります。エタインは、神であるトゥアハ・デ・ダナーンの一人の妻でした。彼女は人間として生まれ変わり (異教徒のアイルランド人は輪廻転生を信じていたようです)、アイルランドの王と結婚します。トゥアハ・デ・ダナーンの元夫は今でも彼女を愛し、人間として彼女の後を追って人生に入り、彼女を誘う輝く目に見えない土地の魅惑的な描写を歌って彼女を取り戻そうとします。「おお、美しい淑女よ、私と一緒に来ませんか」と彼は叫びます。「...私たちのものである素晴らしい土地へ？」彼は、「…ジギタリスの深紅があらゆる茂みに咲いている。私が語る土地は美しい土地だ。そこでは若者が老いることはなく、暖かく甘い小川が国中を流れている…」などと描写している。そして、この神々の土地の明らかに異教的な描写は、この栄光ある国の住民は皆を見たが、誰も彼らを見たわけではないと巧みに語る追加の詩によって許容されるようになっている。「…アダムの悪行の雲が我々を隠したからだ」

初期アイルランド文学をキリスト教以前と以後の要素に簡単に分析することは、ヨーロッパ思想史において非常に興味深いものであり、大きな価値をもちます。なぜなら、キリスト教の付加物をすべて取り除くと、他のどこにも見られないヨーロッパの異教徒の生活の姿が浮かび上がるからです。「教会は、異教徒の法に対してとったのと同じ立場を [アイルランドで] 異教徒のサガに対してとりました [...] 個々のサガの中に、キリスト教以前の文化の真正な姿が保存されていることを疑う理由は見当たりません。^[20]「サガは異教徒に起源を持ち、キリスト教時代に広まりましたが、それも、通常、キリスト教の要素から新たな栄養を求めることなく行われました。しかし、アイルランドのサガで特に異教徒的な部分が背景に押しやられているのは、キリスト教の影響によるものと言わざるを得ません。それでも、内容が明らかに神話的なサガは数多く存在します。古代のサガを固定形式に縮小したのは、キリスト教の修道士が初めてではないことは確かです。しかし後に彼らはそれを忠実にコピーし、アイルランドがキリスト教に改宗した後に公布した」^[21]

古代アイルランドのサガは、多かれ少なかれ歪んだ形ではあるものの、ある場合には過去の神話の回想、またある場合には異教の時代まで遡る実際の歴史的出来事を記録していることを理解すれば、その価値を理解するのに少し考えるだけで十分です。ジマーは、「12世紀から16世紀の中期アイルランドの作家たちが、多くの点で彼らにとって奇妙で異質な自らの古さに関して犯した最も明白なナンセンスを独創的で原始的であるとする、偽りの批判以外には、サガ物語群の主要人物の歴史的性格を疑う試みはできない。メーヴ、コナー・マクネッサ、クー・フーリン、フィン・マク・クムハイル（クール）は、アルミニウスやベルンのディートリヒやエッツェルと同じくらい歴史上の人物であり、彼らの年代も同じように特定されていると我々は信じている」と書いている。 ^[22]最初の3人は紀元前1世紀に生き、フィンは2世紀または3世紀に生きた。ダルボワ・ド・ジュバンヴィルも同じ趣旨のことを述べている。 「この[クー・フーリンの物語]における主要な役割の現実性を疑う理由はない」と彼は書いている。^{[23]また、1世紀に}レンスターに課されたボル族の貢納の話については、「物語は実際の事実に基づいているが、特定の詳細は想像によって作られた可能性がある」と書いている。さらに、「アイルランドの叙事詩は、野蛮ではあるが、アイルランドの法律と同様に、最古のドイツ人の文明よりもはるかに優れた文明の記念碑である」と書いている。^[24]

「実際、アイルランドは、紀元初期の世紀から現代まで続く歴史という特別な特権を持っている」と、ダーメステターは著書『英語研究』の中で書いている。この本は、彼が偉大なケルト学者の著作から得た結論を要約したものである。「アイルランドは、紀元後数世紀から現代まで続く歴史という特別な特権を持っている。アイルランドは、その文学の無限の豊かさの中に、ケルト人の古代文明の完全で忠実な姿を保存している。したがって、アイルランド文学はケルト世界を開く鍵である。」^[25]しかし、ケルト世界はヨーロッパの大部分を意味し、その過去の歴史の鍵は、現在のところアイルランドの写本以外にはどこにも見つからない。それらがなければ、私たちはヨーロッパの大部分の過去の歴史を、ギリシア人やローマ人の色眼鏡という歪んだ媒体を通して見なければならないだろう。彼らにとって、すべての外の国は野蛮人であり、その社会生活について調査する動機はなかった。アイルランド文学なしには、かつて古代世界の大部分、ガリア、ベルギー、北イタリア、ドイツの一部、スペイン、スイス、ブリテン諸島を支配し、ローマを焼き払い、ギリシャを略奪し、小アジアを植民地化した偉大なケルト民族の感情、生活様式、風俗、習慣がどのようなものであったかを推定する手段はない。しかし、アイルランドの古代叙事詩の中に、私たちは測定する別の基準を見出す。この初期アイルランドの媒体を通して、私たちはその拠点の一つにおける民族の生活と風俗をはっきりと見ることができる。また、ギリシャやローマの作家によってかろうじて言及またはほのめかされている大陸ケルト人の特徴的な習慣の多くが、サガの語りのあらゆる状況と展開の中で再現されていることが分かる。

ポセイドニオスが言及している「英雄の馬車」の習慣はその一例で、これは最も有名なアイルランドのサガの 1 つであるブリクリウの饗宴の基礎となっている。アイルランドのサガではチャリオットが繰り返し言及されているが、チャリオットはカエサルの侵攻の 200 年前にガリアでは廃れていた。最も偉大な叙事詩群では、戦士は常にチャリオットに乗って戦う。シケリアのディオドロスが述べているように、吟遊詩人は戦闘員の間に歌を挟んで戦闘を終わらせる力を持っていたことがわかる。カエサルは (ガリア戦記、6.14)、ガリアのドルイド僧は 20 年間研究し、多数の詩句を学んだと述べているが、アイルランド文学は、おそらくガリアのドルイド僧に相当する大詩人が実際に何を学んだかを伝えている。 「当時の人々の生活や行動様式が、素朴なリアリズムで描かれている」とウィンディッシュは書いている。「描かれた場面がかつての現実であったことに疑いの余地はない。衣装や武器、飲食、宴会場の建築や配置、祝宴でのマナーなど、ここで最も貴重な情報が得られる」（Ir. Texte I、252）。彼は別のところで、「私は、アイルランドのサガが、途切れることなく続くケルト文化の唯一の豊かな源泉であると主張する」と述べている。「古代アイルランド語は、ギリシャやローマの文学に刻まれた石、貨幣、固有名詞のガリア語と新ケルト語との接点を成す」とダルボワ・ド・ジュバンヴィルは述べている。

祖先が主にケルト人であったにもかかわらず、言語、文学、伝統が完全に消滅した今日の大陸の偉大な国々の人々が、自らの過去を学ぶにはアイルランドに目を向けなければならないことは明らかです。

アイルランドの物語には4つの大きなサイクルがあるが、そのすべてが完全に残っているわけではない。ジョン・T・ホンティ教授は、これらのアイルランドのサーガの多くは「後のヨーロッパの民話に現れる核」を示していると述べた。^[26]

神話サイクルは、善の神であるトゥアハ・デ・ダナーンと、闇と悪の神であるフォモール族を扱っており、アイルランドに入植したさまざまな種族の初期の歴史という観点から、実際には歪んだ初期ケルトの神々を私たちに与えている。これらの記述によると、ネメディア人が最初に島を占領し、アフリカの海賊として描写されているフォモール族に抑圧された。これらの種族は、トーリー島のコナンズ・タワー周辺での戦いでお互いをほぼ絶滅させた。ネメディア人の一部はギリシャに逃げ、数百年後に戻ってきて、フィル・ボルグと名乗った。逃げた他のネメディア人は後に戻ってきて、トゥアハ・デ・ダナーンと名乗った。これらの最後の者は北モイトゥラの戦いでフィル・ボルグを打ち負かした。彼らは後に南モイトゥラの戦いでフォモール族を打ち負かした。彼らは、ミレトス人またはスコティ人としても知られるゲール人がやって来て彼らを征服するまで、島を支配しました。これら 2 つの戦いに関する優れたサーガは保存されており、それぞれ 1 部のみ存在しています。この非常に興味深い一連の残りの部分のほとんどは失われているか、要約された部分のみが見つかります。これらの神話の作品は、人々、王朝、そしておそらく善と悪の原理の間の闘争を扱っています。そのすべてに、曖昧さと不確実性の感覚があります。

アルスター物語群（アイルランド語：an Rúraíocht）^[27]は、アイルランド神話の4大物語群の1つで、かつてはレッド・ブランチ物語群としても知られ、現在の東アルスターと北レンスター、特にアーマー、ダウン、ラウスの各州に伝わるユーレイドの伝統的な英雄たちの中世アイルランドの英雄伝説とサーガの総体である。

アルスターサイクルの物語は、エメイン・マシャ（現在はアーマー近郊のナヴァン砦）からウライドを統治するコンホバル・マク・ネッサ王の治世とその周辺に設定されています。このサイクルの最も著名な英雄は、コンホバルの甥であるクー・フーリンです。ウライド族は、女王メイヴ、その夫アイリル、そして亡命中のウライド族の元王で同盟者のフェルグス・マク・ロイヒ率いるコナフタ族と最も頻繁に対立している。このサイクルの中で最も長く最も重要な物語は、「タイン・ボー・クアインジ」または「クーリーの牛襲撃」です。この物語では、メイヴが大軍を集めてクーリー半島に侵入し、ウーレイドの賞牛であるドン・クアインジを盗みますが、17歳の貴族だけが反対しました。昔のクー・フーリン。マヨ・タイン、タイン・ボ・フリダイスでは、欲望の対象は「マオル」と呼ばれる白い牛で、一回の搾乳で軍隊を養えるほどの乳を出すことができる。おそらく最もよく知られている物語は、ディアドラは、 WB イェイツやJM シングの戯曲の原作です。他の物語では、登場人物の誕生、求愛、死、そして登場人物同士の葛藤が語られます。

赤い枝、すなわち英雄物語群の後には、フィン・マク・カムハイル、その息子オイシン、孫オスカーを中心に、百戦錬磨の高王コーン、その息子 アート・オンファー、そして孫コーマック・マク・エアトの治世中、2世紀から3世紀にかけての非常に包括的でさらに人気のある物語群がある。この物語群は、フィン・マク・カムハイルとそのフィアナ（民兵）に大きく焦点を当てているため、通常フェニアン物語群と呼ばれる。アイルランドの歴史家によると、これらはアイルランド王が海岸の警備や戦闘のために維持していたアイルランドのイェニチェリの一団だったが、最終的には王自身と戦い、有名なガブラの戦いで滅ぼされた。英雄物語群はしばしばアルスター物語群と呼ばれるため、この物語はレンスター物語群としても知られている。マクニールが示唆しているように、この物語の起源は、レンスターのアレン丘陵周辺に住んでいた非ミレトス人の部族で被支配民族であるガレオン人の間にあった可能性があるからである。このロマンス全体は、クー・フーリン物語よりも後期に生まれたものであり、むしろ後の文明状態を表現している。戦車での戦闘、英雄の馬勒、またはアルスター物語群の古さを示す他の多くの特徴については言及されていない。フィン物語に属する作品のうち、古期アイルランド語で書かれているものはごくわずかであり、テキストの大部分は中期および後期アイルランド語で書かれたものである。マクニールは、この物語が王国のゲール語圏全体に広まったのは400年から700年の間であるとしている。この時まで、物語は（属国民族の産物として）口頭でのみ伝えられていた。フィンのサガのさまざまな部分は、南マンスターのディアーミッド・ウア・ドゥイブネに関する部分と、コノートのゴル・マク・モルナに関する部分など、国のさまざまな地域で展開されたようです。このサイクルは、3 つの中では群を抜いて最も人気があり、広く普及しており、今日でもアイルランド全土とゲール語圏のスコットランドでよく知られています。このサイクルは独自の方向にも発展しました。英雄物語のどれもが完全な韻文ではありませんが、オシアニック叙事詩、バラード、詩の数は膨大で、おそらく約 50,000 行に達し、ほとんどが現代の言語で書かれています。

中世アイルランドの吟遊詩人、つまり宮廷詩人にとって、一族の歴史や仕えた王の系譜を記録することは義務の一部でした。彼らはこれを、多かれ少なかれ神話と歴史を融合させた詩で行いました。その結果生まれた物語は、歴史サイクル、またはより正確にはサイクルとして知られるようになりました。これは、いくつかの独立したグループがあるためです。

含まれる王は、紀元前431年頃にアイルランド上王になったとされるほぼ完全に神話的なラブレイド・ロインセクから、完全に歴史上の人物であるブライアン・ボルまで多岐にわたります。しかし、歴史物語群の最大の栄光は、12世紀の詩と散文で語られた物語である「スウィーニーの狂乱」です。ダル・ナライディの王スウィーニーは、聖ロナンの呪いによって半人半鳥のような姿となり、人間の仲間から逃げて森の中で一生を過ごすよう運命づけられました。この物語は現代のアイルランドの詩人たちの想像力をかき立て、トレヴァー・ジョイスやシェイマス・ヒーニーによって翻訳されました。

おそらく、キリスト教を受け入れた国の中で、アイルランドほどキリスト教の言語や概念が徹底的かつ急速に浸透し、浸透した国は他にないでしょう。アイルランドは、もともと教会が教会の目的のために使用していた数十、数百の単語を世俗生活に取り入れ、独自のものにしました。今日でも、アイルランド語には、ラテン語の「平和の口づけ」、pac[is]、古アイルランド語のpócから借用したpógなどの単語が見られます。同じ語源から、baitheas、「頭頂部」、つまり洗礼を受けた部分という語が生まれています。戦士、または英雄を表す一般的な単語、laich、現在はlaochは、単にlaicus 、つまり平信徒から来ています。もちろん、キリスト教導入後しばらくの間、散文と詩の両方で宗教的な目的にラテン語が使用されました。ラテン語には、最も古い賛美歌が書かれていました。聖パトリックは告解で、アダムナンは「コロンキルの生涯」でラテン語を使用しました。しかし、8 世紀半ばまでに、宗教的思想、説教、連祷、信仰の書、聖人の生涯を伝える媒体として、アイルランド全土で現地語が英語に取って代わるようになりました。

アイルランド語は、アイルランド語が多くの宗教文学で使用されているのがわかります。その多くはアイルランド語ですが、一部は失われたラテン語の原典で、現在アイルランド語訳でしか知られていないものもあります。この種類の文学における興味深い展開の 1 つは、聖フルサの幻視から始まる幻視文学です。これはベーダによってかなり詳しく述べられており、フランシス パルグレイブ卿は「思考の経路をたどっていけば、ダンテの『神曲』からミレトスの『フルサエウス』までの詩的系譜を推測することは難しくありません」と述べています。これらの「幻視」はアイルランドで非常に人気があり、その数が多すぎて、12 世紀のパロディ『アイスリンゲ メイク コン グリンネ』が生まれました。しかし、これらよりも重要なのは聖人の生涯です。なぜなら、その多くは遠い昔にまで遡り、初期のアイルランド人の習慣に多くの光を当てているからです。 17 世紀前半、フランシスコ会の修道士マイケル・オクリアリーはアイルランドを旅し、アイルランドの聖人の伝記を 30 から 40 部ほどコピーしました。これらは現在もブリュッセルのブルゴーニュ図書館に保管されています。少なくとも 9 部は、古代の羊皮紙に写本として他の場所に残っています。そのうちの 1 部、聖ブレンダンの航海記はヨーロッパ中に広まりましたが、ラテン語版は現存するアイルランド版よりもはるかに完全で、原本はおそらく失われています。

事件の性質上、またアイルランドの孤立を考慮すると、アイルランドの年代記が真実であるという外国からの独立した証言を得ることは極めて困難、あるいは不可能である。しかし、そのような証言は得られないとしても、比較的自信を持って頼りにできる別の種類の証拠が幸いにも存在する。それは、年代記に記録された自然現象の記録にほかならない。なぜなら、現代科学が可能にしたように、逆算することで、彗星の出現や日食の発生などの自然現象が年代記作者によって日と時刻まで記録されていると証明できるのであれば、これらの現象は、それを直接観察した筆者によってその発生時に記録されており、現在私たちが所有する本を持つ後代の年代記作者は、その著作を実際に参照し、目にしたに違いない、とほぼ確実に言えるからである。たとえば、444年頃からのアイルランドとアイルランドの歴史を扱っているが、その写本が書かれたのは15世紀にすぎないアルスター年代記を例にとると、496年から884年にかけての日食と彗星の記録が18件もあり、これらはすべて現代の天文学と完全に一致している。目撃者が当時書き留めたメモでもない限り、このような記録を残すことがいかに不可能であるかは、675年生まれのベーダが、自分の誕生のわずか11年前に起こった大日食を記録した際に日付が2日間違っていたという事実からもわかる。一方、アルスター年代記は正確な日付だけでなく正確な時刻も示しており、編纂者のカサル・マグワイアが目撃者の記録の原本かその写しを入手していたことを示している。アイルランドの年代記に外部から何らかの副次的な情報が投げかけられたときはいつでも、それがキムリア、サクソン、あるいは大陸の資料によるものであっても、その正確さが常に証明される傾向がありました。したがって、年代記に記録されているアイルランドの歴史は、4 世紀以降はかなり信頼できるものであると、私たちは信じることなく受け入れることができます。

関連する年代記を書いた最初の学者として知られているのは、1088年に亡くなったクロンマクノイズの修道院長ティガーナックである。^[28]彼はラテン語でローマ建国から書き始め、後にアイルランドの出来事について時折触れ、キンバエドの治世以前、つまり紀元前300年頃より前のアイルランドの歴史は信用できないと述べている。Omnia monimeta Scotorum [アイルランド人は中世後期まで常にスコッティと呼ばれていた] usque Cimbaed incerta erant。紀元前4世紀には、アイルランドへの言及がより充実し、より多くなり、一部はラテン語、一部はアイルランド語であるが、作品の終わりに向かってラテン語は現地語に取って代わられる。数少ない例外はあるものの、最も新しい年代記は、「Four Masters」というタイトルで知られている。記載内容から、「アルスター年代記」などの編纂者が古代の原本から写本したことは明らかである。たとえば、「アルスター年代記」では、439年に「Chronicon magnum scriptum est」とあり、467年と468年には編纂者は「sic in libro Cuanach inveni」、482年には「ut Cuana scriptsit」、507年には「secundum librum Mochod」、628年には「sicut in libro Dubhdaleithe narratur」などと書いている。ヨーロッパのどの国も、これほど継続的で膨大な歴史が地方語の文学に保存されていると自慢できることはない。年代記とは別にアイルランドの歴史として唯一現存しているのは、17世紀前半に博学な司祭ジェフリー・キーティングが書いたものである。また、この詩は、ほとんどが当時残っていた古い羊皮紙の写本から取られたものですが、その写本は、クロムウェル戦争の大惨事で、キーティングが間違いなく予見していた通り、ほとんどが失われてしまいました。

初期アイルランドの詩は、最も古い土着詩の伝統の一つである。最古の詩は、初期アイルランド文化で非常に強かった口承の伝統から書き留められた。口承文学が初めて修道院で書き留められたのは4世紀のことだった。それらのテキストのほとんどは保存されておらず、ヴァイキングの侵略で破壊された。現存する詩のテキストは西暦650年頃のもので、新しい文学秩序が出現した12世紀に終了している。^[29]この時代における詩は、おおまかに2つのカテゴリーに分けられる。宮廷や首長に付き従う職業的な吟遊詩人の詩と、修道士や放浪吟遊詩人など、属さない詩人の詩である。詩はラテン語と古アイルランド語で書かれた。^[30]現存する数少ない古アイルランド語の詩の中に、おそらくライヒェナウ修道院の修道士によって800年直後に 書かれたパングル・バーンがある。

最も古いアイルランドの詩は押韻がなかった。ゲルマン語族のように頭韻法や音節詩への強い傾向を除けば、散文との違いはほとんどない。また、それらは非常に古いため、深い注釈がなければ理解できない。7 世紀までには、アイルランドの詩は押韻詩を発達させていたが、これはヨーロッパのほとんどの俗語文学より何世紀も前のことである。アイルランドの詩は完全な押韻だけでなく類韻も強調し、内部押韻は末韻よりも重要だと考えられていた。704 年より前に書かれた次のラテン語の詩は、内部押韻を示している。

マルティヌス・ミルス

オレ・ラウダビット・デウム、

Puro Corde の歌

Atque amavit Eum です。

古アイルランド語の詩の興味深い特徴として、2 行目を 1 行目より 1 音節多い単語で終わらせるというものがあります。これは、2 行目の最後の単語で声の強勢を 1 音節後ろに戻すというものです。つまり、1 行目が強勢のある単音節で終わる場合、2 行目は最初の音節に強勢のある 2 音節の単語で終わり、1 行目が最後から 2 番目の音節に強勢のある 2 音節の単語で終わる場合、2 行目は最後から 2 番目の音節に強勢のある 3 音節の単語で終わります。これはアイルランド語でairdrinnと呼ばれ、^[31]次のように表されます。

学識ある人々の地に堕ちた

吟遊詩人の集団は倒れ、

今では誰も歌を習って歌わない

私たちのシダは長い間衰退し続けています。

この韻律は「デイビッヘ」 と名付けられ、最後の 2 行で言及されている内部押韻を示しています。言語学者ルドルフ・トゥルナイセンは、アイルランドの押韻詩がラテン語から派生したものであるならば、この詩の大部分がアイルランド語でとった特異な形式を説明する必要があると主張しています。なぜなら、初期のアイルランドの詩には、このエアドリンのような、ラテン語から派生したはずのない多くの独特の性質があるからです。

古代アイルランド社会には2種類の詩人がいた。最も高位の者はフィレと呼ばれ、最も低位の者はバードと呼ばれた。 ^[32]フィレには7つの等級があり、最も高位の者はオラムと呼ばれた。オラムは非常に高く評価されていたため、年代記には王子であるかのように死亡記事が載せられることが多い。この尊厳に達するまでには12年から20年かかった。ノルウェー以前の時代に、さまざまな等級の詩人に求められた課程を示す古い韻律教科書の断片が今も残っている。対照的に、バードに求められたのはただ1つ、生まれ持った才能だけだった。^[33]バードには16の等級があり、それぞれに異なる名前があり、それぞれ独自の韻律を持っていた（アイルランドには300以上の韻律があった）。

• アイルランド文学
• アイルランド神話
• オガム文字

この記事には、現在パブリック ドメイン となっている出版物のテキストが組み込まれています:  Herbermann, Charles 編 (1913)。「アイルランド文学」。カトリック百科事典。ニューヨーク: Robert Appleton Company。

• ニー・ブロルチャイン、ムイリアン（2009）。初期アイルランド文学の紹介。ダブリン: 4 つの裁判所。

ウィキメディア・コモンズには、初期アイルランド文学に関連するメディアがあります。

• スクリーン上のアイルランド語の文字
• ヒベルニカ語シソーラス
• 電子テキストコーパス（CELT）
• 古期および中期アイルランド物語の写本資料 (MSOmit)
• ケルトデジタルイニシアティブ
• アイルランド語電子辞書(eDil)
• 初期のアイルランド語の用語集
• 王たちのサイクル（ダン・M・ワイリー）