ゲール人

ゲール人

ナ・ゲイル · ナ・ガイドヘイル · ニー・ゲイル
1000 年頃 (薄緑) と 1700 年頃 (中緑) に言語的および文化的にゲール語が話されていた地域。現在ゲール語が話されている地域 (濃緑)
総人口
約 210万人 （言語グループ）
人口の多い地域
アイルランド	1,873,997（言語）[1]
イギリス	122,518（言語）[2]
アメリカ合衆国	27,475（言語）[3]
カナダ	9,000（言語）[4]
オーストラリア	2,717（言語）[5]
ニュージーランド	670（言語）
言語
ゲール語 (アイルランド語 、 スコットランドゲール語 、 マンクス語 、シェルタ語 、ビューラ・ リーガード語) 、非ゲール語の英語およびスコットランド語も
宗教
キリスト教 · 無宗教（歴史的：異教）
関連民族
ノルウェー系ゲール人 · ゲール語化したノルマン人 · ケルト系ブリトン人 · スコットランドのロマ人旅行者

The Gaels ( / ɡ eɪ l z / GAYLZ ; Irish : Na Gaeil [n̪ˠə ˈɡeːlʲ] ; Scottish Gaelic : Na Gàidheil [nə ˈkɛː.al] ; Manx : Ny Gaeil [nə ˈɡeːl] ) are an ethnolinguistic group ^[6] native toアイルランド、スコットランド、マン島。^{[a] [10]それらは}ゲール語、つまりアイルランド語、マンクス語、スコットランド・ゲール語からなるケルト語の枝に関連付けられています。

ゲール語とゲール文化はアイルランドで始まり、スコットランド西部のダル・リアタにまで及んだ。古代、ゲール人はローマ帝国と交易し、ローマ帝国のブリテン島を襲撃した。中世には、スコットランドの残りの地域とマン島でゲール文化が優勢となった。ウェールズにもゲール人の定住地があり、ケルト系キリスト教を通じた文化的影響もあった。ヴァイキング時代には、少数のヴァイキングがゲール人の土地を襲撃して定住し、ノース・ゲール人となった。9世紀には、ダル・リアタとピクトランドが合併してゲール人のアルバ王国が形成された。一方、ゲール人のアイルランドはいくつかの王国で構成され、上級王がしばしばそれらの領主を主張していた。

12世紀には、アングロ・ノルマン人がアイルランドの一部を 征服し、スコットランドの一部はノルマン化された。しかし、アイルランド、スコットランド高地、ギャロウェーではゲール文化が強く残った。17世紀初頭には、アイルランドの最後のゲール王国がイングランドの支配下に入った。ジェームズ6世とジェームズ1世は、最初はスコットランド高地でアイオナ法などの^抑圧的な法律によって、次にアイルランドでゲール人の土地に英語とスコットランド語を話すプロテスタントの入植者を入植させることによって、^ゲール人を征服し、彼らの文化を一掃しようとした[要出典]。その後の数世紀で、ゲール語は抑圧され、ほとんど英語に取って代わられた。しかし、アイルランドのゲールタハトとスコットランドのアウター・ヘブリディーズ諸島では、ゲール語が引き続き主要言語となっている。現代のゲール人の子孫は、ブリテン諸島の残りの地域、アメリカ大陸、オーストラレーシアに広がっている。

伝統的なゲール人社会は氏族に組織され、それぞれが領土と、タニストリー（代官）によって選出された王（または首長）を持っていた。アイルランド人はかつては多くの神​​々を信仰し 、祖先を崇め、あの世を信じる異教徒だった。彼らの年4回の祭り、サムハイン祭、インボルク祭、ベルテイン祭、ルグナサ祭は、現代まで祝われ続けている。ゲール人には強い口承の伝統があり、伝統的にシャナキー（祭司）によって維持されている。オガム文字の碑文は4世紀に始まった。ゲール人がキリスト教に改宗すると同時に、ローマ字による表記も導入された。アイルランド神話とブレホン法は、中世アイルランドの修道院によって保存され、記録された。^[11]ゲール人の修道院は学問の中心地として知られ、島嶼芸術の発展に重要な役割を果たした。ゲール人の宣教師や学者は西ヨーロッパに大きな影響を与えた。中世には、ゲール人のほとんどは円形の家や環状砦に住んでいました。ゲール人は独自の服装スタイルを持っており、それがベルト付きの格子縞やキルトになりました。また、独特の音楽、ダンス、祭り、スポーツもあります。ゲール文化は、アイルランド、スコットランド、マン島の文化の主要な構成要素であり続けています。

何世紀にもわたり、ゲール人とゲール語話者はさまざまな名前で知られてきた。最も一貫しているのは、ゲール人、アイルランド人、スコットランド人である。ラテン語では、ゲール人はスコティと呼ばれていたが^{[12]、これは後に}スコットランドのゲール人のみを指すようになった。ミレシアンなどの他の用語はあまり使用されていない。^[13]ゲール人の古ノルド語名はヴェストメン（「西人」の意味、ヨーロッパの西端に住んでいたことによる）であった。^{[14]非公式には、}タドグやドムナルなどの典型的な名がゲール人に使用されることがある。^[15]

「ゲール語」という語が英語の印刷物に初めて記録されたのは1770年代で、^[16] 1596年にまで遡る以前の語「ガテリック」に取って代わった。 ^[16] 「ゲール人の一員」と定義される「ゲール語」が印刷物に初めて記録されたのは1810年である。 ^{[17]英語では、}エドワード・リュイドのケルト語間の関係に関する研究により、より古風な用語「ゴイデルス」が一部の人々によって使用されるようになった。この用語は、オックスフォード大学で最初のケルト語教授となったジョン・リースの著書「ケルト・ブリテン（1882年）」により、学界でさらに普及した。^[18]

これらの名前はすべて、古アイルランド語のGoídel/Gaídelに由来しています。初期近代アイルランド語では、単数形はGaoidheal、複数形はGaoidheil/Gaoidhilと綴られました。^{[19]現代アイルランド語では、単数形は}Gael、複数形はGaeilと綴られます。学者のJohn T. Kochによると、この名前の古アイルランド語形は、古期ウェールズ語のGuoidelから借用されたもので、「森の人々」、「野生の男たち」、後には「戦士」を意味します。^[19] Guoidelは、 Book of Llandaffに人名として記録されています。この名前の語源は、古ケルト語レベルで、古アイルランド語のfíad「野生」、およびFéniと同源であり、これらは最終的にインド・ヨーロッパ祖語の* weidh-n-jo-に由来しています。^{[19] [20]この後者の単語は、} FiannaおよびFenianの語源です。

中世アイルランドでは、国の文化的知識人であった吟遊詩人たちは、ガオイドヒールの使用を、神話上のゴイデルグラスの系譜の末裔を主張する者たちに限定していた。^{[21]アイルランド生まれでアイルランド語を話し、}ゲアロイド・イアルラなどのゲール語の吟遊詩人を後援したゲール語化した ノルマン人でさえ、当時のアイルランドの首長オラムであったゴフライド・フィオン・オ・ダライによってガル（「外国人」）と呼ばれていた。^[21]

現代まで受け継がれる一般的な名前に「アイリッシュ」がある。これは11世紀の英語ではIrisceという形で存在していたが、これは古英語の Iras （「アイルランドの住人」）の語幹から派生したもので、古ノルド語の irarに由来する。^[22]この単語の最終的な語源は古アイルランド語のÉriuであると考えられている。これは古ケルト語の *Iveriuから来ており、おそらく「肥沃な」を意味する祖語の*pi-wer-と関連している。^{[22] Ériuは}、レボル・ガバラ・エレンの中で、トゥアハ・デ・ダナーンのエルンマスの娘として女神として言及されている。彼女は姉妹のバンバとフォドラとともに、ミレトス人と取引をして島に自分の名を付けたと言われている。

古代ギリシャ人、特に2世紀のプトレマイオスは、おそらくより古い資料に基づいて、アイルランド南西部にイヴェルニ（ギリシャ語：Ιουερνοι ）として知られる集団の存在を明らかにした。 ^{[23]この集団は、} TFオラハリーらによってアイルランド伝承のエランと関連づけられている。^[23]エランは、ミレトスの同名祖であるアイリル・エランの子孫であると主張し、百戦錬磨のコーンやムグ・ヌアダートの子孫が台頭する以前はアイルランドで覇権を握っていた。エランには、コルク・ロイグデやダル・リアタなどの人々が含まれていた。シーザー、プリニウス、タキトゥスなどの古代ローマの作家は、イヴェルニアにちなんでヒベルニアという名前をつけた。^[23]したがって、「ハイバーニアン」という名前もこの語源から来ているが、ローマ人は島をスコシア、ゲール人をスコティと呼ぶ傾向があった。^[24]アイルランド自体では、エアランナック（アイルランド語）という用語は、ジェフリー・キーティングの作品のように、17世紀以降に主要な分母として現代的な政治的意味を獲得した。その作品では、原住民のガオイドヒールとセアンゲイル（「古い外国人」、ノルマン人の子孫）とのカトリック同盟が、ヌアゲイルまたはサクサナック（台頭するプロテスタントの新イングランド人入植者）に対抗するために提案された。^[21]

スコッツ・ゲール人は、スコットランド西部と北アイルランドの一部を含むダル・リアタ王国に由来する。その起源については、アイルランドからの侵略による建国神話など、様々な説明がある。他の歴史家は、ゲール人が数十年かけてスコットランド西部の一部を植民地化したと考えており、いくつかの考古学的証拠は、海で結ばれ、スコットランド高地またはドゥリム・アルバンによってスコットランドの他の地域から隔離された既存の海洋州を示唆している可能性があるが、これには異論がある。^{[25] [26]}遺伝子交換には、スコットランド内でのM222遺伝子型の通過が含まれる。^[27]

5世紀から10世紀にかけて、初期のスコットランドには、ダル・リアタのゲール人だけでなく、ピクト人、ブリトン人、アングル人、そして最後にヴァイキングが住んでいた。^[28]ローマ人は4世紀以降、ラテン語でゲール人を表すのにスコティという用語を使い始めた。 ^{[29] [30]}当時、ゲール人はブリテン島の西海岸を襲撃し、大陰謀に参加していたため、この用語は「襲撃者、海賊」を意味すると推測されている。ダル・リアタは6世紀にアーガイルに定住したが、「スコットランド人」という用語は彼らだけでなく、ゲール人全般に適用された。例としては、ヨハネス・スコトゥス・エリウゲナやその他のアイルランド・ラテン文化の人物、およびアイルランドのゲール人がゲルマン民族の地に設立した ショッテンクロスターが挙げられる。

北ブリテンのゲール人は、自らを母語でアルバナイチと呼び、その領土をアルバ王国（ダル・リアタ王国とピクトランド王国の後継として建国）と呼んだ。ゲルマン民族はゲール人をスコッタスと呼ぶ傾向があった^{[30]ため、}ダンカン2世の宮廷でアングロサクソンの影響力が強まると、ラテン語のRex Scottorumが使われるようになり、領土はスコットランドとして知られるようになった。このプロセスと文化的変化は、ノルマン人の権力掌握を許し、ローランドとハイランドの分断をさらに進めたデイヴィッド1世の治世下で完全に実施された。スコットランドのゲルマン語話者はイングリスと呼ばれる言語を話し、16世紀にそれをスコッティ（スコットランド人）と呼ぶようになり、一方、彼らはスコットランド・ゲール語をエルス（アイルランド人を意味する）と呼ぶようになった^{[31] 。}

伝統的なゲール語社会では、父系の親族グループは clann [ ^32]、またはアイルランドではfine [ ^{33]と呼ばれています}。^[34]どちらも専門用語では、共通の祖先から生まれた王朝集団を意味し、個人の家族よりもはるかに大きく、さまざまな親族や宗派で構成されることもあります。( fine をfianという用語と混同しないでください。 fianとは「狩猟と戦争を主な職業とする放浪者の集団、またリーダーの下にある職業的な戦士の部隊。広い意味では、会社、人数、戦士 (後期およびまれ)」^[35] )。

ミュンスターを拠点とするエオガナハタを例に挙げると、この氏族のメンバーはエオガン・モールの父系子孫であると主張しています。さらに、 Eóganacht Chaisil、Glendamnach、Áine、Locha Léin、Raithlindなどの主要な家系に分類されます。 ^{[36] [37]これらの血族自体には、}アイルランド・ゲール語の姓として受け継がれているセプトが含まれており、例えばエオガナハト・チャイシルにはオキャラハン、マッカーシー、オサリバンなどが含まれる。^{[38] [39]}

アイルランドのゲール人は、次の主要な歴史的グループに分類できます。Connachta ( Uí Néill、Clan Colla、Uí Maineなどを含む)、Dál gCais、Eóganachta、Érainn ( Dál Riata、Dál Fiatachなどを含む)、 LaiginおよびUlaid ( Dál nAraidiを含む)。ハイランド地方では、ゲール語起源のさまざまな氏族が、アイルランド人グループのいずれか、特にアルスター出身のグループの子孫であると主張する傾向がありました。たとえば、ダル・リアタ（つまり、マクレガー、マクダフ、マクラーレンなど）はシル・コナイリの子孫であると主張しました。 ^[40]中世盛期に到着した者の中には、ウイニール族であると主張した者（マクニール、ブキャナン、マンローなど）もいた。彼らの自己正当化の一環として。ヘブリディーズ諸島のノルウェー系ゲール人 マクロードから権力を奪取したマクドナルド家はコラ氏族の出身であると主張した。^{[41] [42]}

アイルランドのゲール人にとって、彼らの文化は1534年から1692年までのイギリスによる征服と植民地化を生き延びることはできなかった（アイルランドの歴史（1536-1691）、テューダー朝によるアイルランド征服、アイルランドの植民地化、クロムウェルによるアイルランド征服、アイルランドのウィリアム戦争を参照）。ゲール語の復興の結果、アイルランドの系譜への関心が再燃し、アイルランド政府は1940年代からゲール語の酋長をその名前で認定した。 ^[43] 1989年に氏族協会をまとめるためにFinte na hÉireann（アイルランド氏族）が設立された。[ 44 ^]個々の氏族協会は世界中で活動し、各分派のジャーナルを発行している。^[45]ハイランドの氏族は18世紀のジャコバイト蜂起まで持ちこたえた。ヴィクトリア朝時代には、象徴的なタータン、紋章、バッジが遡及的に氏族。氏族協会は時間をかけて築き上げられ、 2013 年にNa Fineachan Gàidhealach (ハイランド氏族) が設立されました。^[46]

21世紀に入ると、人類遺伝学と遺伝子系譜学の原理がアイルランド起源の集団の研究に応用されました。 ^{[47] [48]科学誌}PLOS Biologyに2009年に発表された研究でR1bが85%を超える記録を残した他の2つの民族は、ウェールズ人とバスク人でした。^[49]

STRやSNPとして知られる DNA 配列の詳細な研究の発展により、遺伝学者はサブクレードを特定のゲール語の親族グループ (およびその姓) と関連付けることができるようになり、Leabhar na nGenealachなどの著作に見られるように、ゲール語の系譜の重要な要素を立証しました。例としては、R-M222 に関連付けられているUí Néill (つまり、O'Neill、O'Donnell、Gallagher など) ^[50]や、R-L226 に関連付けられている Dál gCais (つまり、O'Brien、McMahon、Kennedy など) ^{[51] が挙げられます。ゲール語の遺伝系譜研究に関しては、サブクレードのこれらの発展により、}父子関係が不明な場合に元の氏族グループを見つけるのに役立ち、Family Tree DNA は現在、そのようなデータベースとしては最大です。^[52]

2016年に古代DNAを分析した研究により、アイルランドのラスリン島で発見された青銅器時代の遺物は、現代のアイルランド、スコットランド、ウェールズの先住民と遺伝的に最も類似しており、イングランドの先住民とも程度は低いものの類似していることが判明した。したがって、島嶼部のケルト人のゲノムの大部分は、4,000年前までに出現していたことになる。また、おそらくゲール語の祖先である原ケルト語の到来も、この頃に起こった可能性が示唆されている。^[10]現代のゲール語族に最大頻度または非常に高い頻度で見られるいくつかの遺伝形質は、青銅器時代にも観察された。これらの形質には、HFE遺伝性ヘモクロマトーシスと呼ばれる遺伝性疾患、Y-DNAハプログループR-M269、ラクターゼ持続性、青い目などがある。^{[10] [53]}ゲール語族に非常によく見られるもう一つの特徴は赤毛で、アイルランド人の10％、スコットランド人の少なくとも13％が赤毛であり、その多くがMC1R遺伝子の変異体の保因者であり、これはおそらくこの地域の曇りがちな気候への適応に関係していると考えられる。^{[10] [54] [55]}

ゲール人が住む国では、人口統計を記録した国勢調査記録が存在します。次の表は、ゲール語（アイルランド語、スコットランド ゲール語、マン島語）の話者の数を示しています。民族的アイデンティティの問題はやや複雑ですが、以下に含まれているのは、アイルランド人、マン島人、スコットランド人であると自認する人々です。特にスコットランドの場合、低地の性質上、全員がゲール語系ではないことを考慮する必要があります。また、これは個人の自己申告による回答に依存するため、正確な科学というよりは大まかなガイドです。

近代における比較的「主要な」ゲール語国家は、アイルランド（2022年の国勢調査時点で、日常的にアイルランド語を話す人が71,968人、アイルランド語をある程度話せると主張する人が1,873,997人）^[56]とスコットランド（2001年の国勢調査では、流暢な「ゲール語話者」が58,552人、ゲール語をある程度話せる人が92,400人）である^[57] 。これらの言語が今でも母国語として話されているコミュニティは、主に両国の西海岸、特にスコットランドのヘブリディーズ諸島に限られている。しかし、ゲール語を話す人口の大部分は現在、スコットランドのグラスゴーやエディンバラ、アイルランドのダブリン、コーク、ドニゴール、ゴールウェイの各州に住んでいる。カナダには約2,000人のスコットランド・ゲール語（カナダ・ゲール語方言）の話者がいるが、その多くは高齢者で、ノバスコシア州、特にケープ・ブレトン島に集中している。^[58] 2000年の米国国勢調査によると、^{[3]米国には25,000人以上のアイルランド語話者がおり、その大半は}ボストン、ニューヨーク市、シカゴ などアイルランド系アメリカ人の大規模なコミュニティがある都市部に居住している。

西ローマ帝国が崩壊し始めると、アイルランド人は（アングロサクソン人とともに）4世紀以降、イギリスで有利な立場に立つことができた民族の一つとなった。原始的なエオガナクタ・ウイ・リアティンとダイフェドのデイシ・ムマンはともに、今日のウェールズに植民地を築いた。さらに北では、エランのダル・リアタがアーガイルに植民し（最終的にアルバを建国）、ノーサンブリアには大きなゲール語の影響があった^[65] 。また、 8世紀までにマカンガス一族がピクト人の王位に就いた。ゲール語を話すキリスト教宣教師もフランク王国全土で活動していた。ヴァイキング時代と奴隷市場の到来とともに、アイルランド人もヴァイキングの支配下にある領域にこのようにして分散した。その遺産として、遺伝子研究ではアイスランド人はゲール語由来のmDNAを高レベルで示している。^[66]

ゲール人の政治体制が崩壊して以来、ゲール人はスペイン帝国、フランス帝国、イギリス帝国の支配下で世界各地に移住してきた。主な移住先はイベリア半島、フランス、西インド諸島、北アメリカ（現在のアメリカ合衆国とカナダ）、オセアニア（オーストラリアとニュージーランド）である。19世紀以降、アイルランドとイギリス国内では大規模な「国内移住」も起こり、アイルランド人とスコットランド人がロンドン、ダブリン、グラスゴー、リバプール、マンチェスター、バーミンガム、カーディフ、リーズ、エディンバラなどの英語圏の工業都市に移住した。多くが言語の「英語化」を経て、最終的にアングロ系住民と融合した。

ゲール語ディアスポラという用語をより狭義に解釈すると、アイルランド人、スコットランド人、マン島人のディアスポラのうちゲール語を話す少数派を指すと解釈できる。しかし、ゲール語に関連して「ディアスポラ」という用語を使用することは（つまり、より広い文化的文脈ではなく狭い言語的文脈で）、おそらく適切ではない。なぜなら、ゲール語を話す人やゲール語に興味がある人は必然的にゲール語の祖先を持っている、またはそのような祖先を持つ人は当然祖先の言語に興味があるか流暢である、と示唆する可能性があるからである。研究は、この仮定が不正確であることを示している。^[67]

中世の作品『レボル・ガバラ・エーレン』に含まれるゲール人独自の民族叙事詩では、ゲール人はゴイデル・グラスという名の祖先に自分たちの民族の起源をたどっている。彼はスキタイの王子（フェニウス・ファルサイドの孫）として描かれており、ゲール語を創ったとされている。ゴイデルの母親はスコタと呼ばれ、エジプトの王女として描かれている。ゲール人は何百年もの間あちこちを放浪していたと描かれており、エジプト、クレタ島、スキタイ、カスピ海、ゲトゥリアで過ごした後、イベリア半島にたどり着き、そこで彼らの王ブレオガンがガリシアを建国したと言われている。^[13]

その後、ゲール人はミル・エスパニの息子であるミレトス人の姿でガリシアを経由してアイルランドに航海したと言われています。^[13]ゲール人は、当時アイルランドに住んでいた神々、トゥアハ・デ・ダナーンと魔術の戦いを繰り広げます。土地の女神エリウは、ゲール人が彼女に貢物を払う限り、アイルランドは彼らのものであると約束します。彼らは同意し、彼らの吟遊詩人アメルギンはアメルギンの歌として知られる呪文を朗唱します。2つのグループはアイルランドを分割することに同意します。ゲール人は上の世界を取り、トゥアハ・デは下の世界（つまり、あの世）を取ります。

ケルト語話者がアイルランドに最初に到着した時期については意見が分かれている。一部の学者は青銅器時代のベル・ビーカー族と関連があると考えているが、他の学者は「ケルト人」はずっと後の鉄器時代の初めに到着したと主張する。^[68]

鉄器時代には、タラ、ダン・エイリン、ラスクロガン、エメイン・マチャなど、多くの重要な王室儀式の場で活動が活発化しました。^[69]それぞれがゲール人の部族と関係がありました。最も重要なのはタラで、ハイ・キング（タラの王としても知られる）がリア・ファイル（運命の石）の上で就任式を行い、それが今日まで残っています。

中世アイルランドの伝説によると、テュアサル・テクトマー上王はローマ帝国のブリテン島に追放された後、タラ島を要求して戻ってきた。タキトゥスの記述に基づき、現代の歴史家の中には、テュアサル・テクトマー上王をブリテン総督アグリコラに歓待されたとされる「アイルランドの王子」と関連づけ、ローマの支援があったのではないかと推測する者もいる。 ^[70]彼の孫であるコン・セチャサックは、中世アイルランドを支配することになるコナハタの祖先である。彼らは、現在コナハトと呼ばれる地域を支配した。彼らの近縁種であるエラン（両グループともオエンガス・テムラクの子孫）とウライドは、後にアルスターで彼らに敗れ、アイルギアラのスリー・コラとアイレックのニアル・ノイギアラクの子孫が覇権を拡大した。^[71]

ゲール人は古典時代にオガム文字の碑文や、ギリシャ・ローマの民族誌（最も有名なのはプトレマイオスによる）におけるかなり詳細な言及によって、歴史の記録にはっきりと登場する。ローマ帝国は1世紀にブリテン島の大半を征服したが、アイルランドやブリテン島の極北は征服しなかった。ゲール人はローマ世界と主に貿易を通じて関係を持っていた。例えば、ローマの宝飾品や貨幣がアイルランドの王家の遺跡からいくつか見つかっている。^[72]ローマ人にはスコティとして知られていたゲール人は、ピクト人とともにローマ支配下のブリテン島を襲撃した。4世紀には、ローマによるブリテン島の支配が崩壊し始めると、こうした襲撃が増加した。^[72]この時代は、ブリテン島におけるゲール人の存在でも特徴づけられる。現在のウェールズでは、デイシ族がダヴェド王国を建国し、ウイ・リアティン族がブリチェイニオグを建国した。^[73]コーンウォールにもアイルランド人の入植地があった。^[72]北では、ダル・リアタ族がアーガイルとヘブリディーズ諸島に領土を築いたと考えられている。^[c]

キリスト教は5世紀にアイルランドに伝来したが、最も有名なのはローマ系英国人奴隷パトリック[74]であるが、デクラン、^{フィンニアン}、アイルランドの十二使徒などのゲール人を通しても伝わった。ゲール人の口承文化が読み書きの普及によって文字に伝わったため、修道院長と修道士は最終的にアオス・ダナの特定の文化的役割（特にドゥルイとセアンチャイの役割）を引き継いだ。したがって、この初期のアイルランドのキリスト教はゲール文化の要素を保持していた。^[74]

中世、ゲール語圏のアイルランドは、王や首長の階層によって統治される領土の階層に分かれていた。最小の領土はtúath (複数形: túatha ) で、通常は単一の親族グループの領土であった。いくつかのtúatha がmór túath (大王国)を形成し、大王によって統治された。いくつかの大王国がcóiced (州) を形成し、地方の王によって統治された。中世初期には túathが主要な政治単位であったが、その後の数世紀の間に、大王と地方の王はますます権力を強めた。^{[75] [76]} 6 世紀までには、アイルランドが 2 つの勢力圏 (リース・クインとリース・モガ) に分割されることがほぼ現実のものとなった。南部では、キャシェルに拠点を置くエオガナクタの影響力がさらに強まり、コルキュ・ロイグデやコンラ・クランなどのエラン一族に損害を与えた。彼らの家臣であるデイシ（フィアチャ・スイデの子孫で、後にダル・カイスとして知られる）を通じて、マンスターはシャノン川の北まで拡大され、トモンドの基礎が築かれた。^{[77]エランの}ウライドを除くアルスターでの勢力拡大とは別に、ウイ・ニールの南の支族はミデとブレガにも勢力を伸ばした。9世紀までには、最も有力な王の何人かがアイルランドの大王として認められていた。

特にキリスト教の擁護者の中には、6世紀から9世紀がゲール人の黄金時代であったと考える者もいる。これは、ゲール人がキリスト教の宣教活動の一環として西ヨーロッパ中に及ぼした影響によるものである。砂漠の父たちと同様に、ゲール人の修道士たちは禁欲主義で知られていた。^[78]この時代の最も高名な人物には、コロンバ、エイダン、コロンバヌスなどがいた。^[78]文化崩壊の時代にギリシア語とラテン語を学んだゲール人の学者たちは、 ^[79]カロリング朝フランク王国の宮廷で存在感を発揮することができた。おそらく最もよく知られている例はヨハネス・スコトゥス・エリウゲナだろう。^[80]国外での活動とは別に、島嶼芸術が国内で栄え、ケルズの書やターラのブローチなどの工芸品が現存している。クロンマクノイズ、グレンダロッホ、クロナード、ダロウ、イニス・キャセイグは、この時代に設立されたアイルランドの著名な修道院の一部です。

アイスランドの初期のサガである『アイスランド書』には、ノルウェー人より前にゲール人がフェロー諸島やアイスランドを訪れていた可能性があり、パパール（父の意）として知られるゲール人の修道士が、やってきたノルウェー人によって追い出されるまでそこに住んでいたという証拠がいくつかある。^[81]

8 世紀後半には、スカンジナビアから来たバイキングとして知られるノルマン人が居住地を襲撃し略奪し始め、ゲール語の問題に外部から関与する前兆となった。記録に残る最も古い襲撃は、 795 年のラスリンおよびアイオナ島への襲撃である。こうした襲撃と逃走を繰り返す攻撃は、840 年代にノルマン人がダブリン(大規模な奴隷市場が設立)、リムリック、ウォーターフォードなどに定住し始めるまで、しばらく続いた。ノルマン人はまた、ヘブリディーズ諸島とマン島の大半をダル・リアタ氏族から奪い取り、アイルズ王国を建国した。

ピクトランド王国には、7世紀、カイン・アドムナインの時代から、ブルーイド・マク・デル・イレイの時代まで、ゲール語起源の王がいた。しかし、ピクトランドはダル・リアタとは別の王国のままであったが、アルピン家のケネス・マカルピンの治世中にダル・リアタが完全な覇権を獲得し、ダル・リアタとピクトランドが合併してアルバ王国が形成された。これは、グレートブリテン北部のゲール語化が加速することを意味した。 937年のブルナンブルの戦いで、アングロサクソン王国のイングランドが、ゲール人とヴァイキングの同盟を破って、グレートブリテンの覇権国となった。^[82]

レンスター人のセルバル・マク・ミュレカインによってダブリンから追い出された時期があったが、彼らはニーアル・グルンドブの治世に復帰し、第二のヴァイキング時代の到来を告げた。ダブリンのノルウェー人（ウイ・イマイル王ラグナル・ウア・イマイル（現在は部分的にゲール語化されてノース・ゲール人となっている）などの一部）は、ノーサンブリアとヨークにまたがる領土を持つ、強力な地域勢力であった。同時に、ウイ・ニールの支族は、北部支族と南部支族の間で覇権をめぐる内部権力闘争に巻き込まれていた。ドンチャド・ドンはマンスターを襲撃し、エオガナクタのセラチャン・カイシルを人質に取った。この不安定化により、ダル・カイスとブライアン・ボルマが台頭した。軍事力によって、ブライアンは高位王権のもとゲール帝国を築き上げ、モール・セックネイル・マク・ドムネイルの服従も獲得した。彼らはヴァイキングとの一連の戦い、タラ、グレンママ、クロンターフに参加した。これらの最後の戦いでブライアンは 1014 年に死亡した。ブライアンの軍事行動はCogad Gáedel re Gallaib (「ゲール人と外国人の戦争」) で称賛されている。

アイルランド教会は、ラース・ブリーゼイルの教会会議とシトー修道会の到来により、大陸のモデルに近づきました。ノルマン化されたイギリスやフランスとの貿易や交流も活発になりました。オー・ブリアン家とオー・コンホバイル家は、協力して国家君主制を築こうとしました。

中世の残りの期間は、ゲール人とアングロ・ノルマン人との間の紛争で特徴づけられた。ノルマン人のアイルランド侵攻は、 12世紀後半に段階的に起こった。ノルマン人の傭兵は、王位を取り戻すために助けを求めたディアマイト・マク・マーチャダの要請により、1169年にレンスターに上陸した。1171年までにノルマン人はレンスターを掌握し、イングランド王ヘンリー2世は教皇庁の支援を受けてアイルランド領主権を確立した。イングランドのノルマン王はこの領土の主権を主張し、ノルマン人とアイルランド原住民との間の数世紀にわたる紛争につながった。この頃、文学的な反ゲール語感情が生まれ、ゲール人の土地を奪取することを正当化するためのプロパガンダ運動（グレゴリオ暦の「改革」の注釈付き）の一環として、ジェラルド・オブ・ウェールズのような人々によって発展した。スコットランドも12世紀にはアングロノルマンの影響下に入った。ダビデ革命により、スコットランドの君主制、政府、教会がノルマン化され、主に英語を話す都市が設立され、王室の支援を受けたノルマン貴族の移民が行われた。^{[83]このノルマン化は主に}スコットランド低地に限られていた。アイルランドでは、ノルマン人が独自の半独立領主制を築いたが、多くのゲール語アイルランド王国はノルマン人の支配下になく、ハイランド地方から絞首台戦士が連れてこられ、様々なアイルランド王のために戦った。

1315年、スコットランド軍はイングランドとの戦争の一環としてアイルランドに上陸した。軍を率いたのは、スコットランド王ロバート・ブルースの弟エドワード・ブルースだった。エドワードはノルマン人の血を引いていたが、共通のゲール語の祖先と文化を持ち出してアイルランド人にスコットランドとの同盟を促し、北部の王のほとんどが彼をアイルランド上王として認めた。^{[84]しかし、この作戦は3年後の}フォーハートの戦いでエドワードが敗北し死亡することで終わった。

ゲール系アイルランド人の復活は 14 世紀半ばに始まりました。イングランド王室の支配はペイルと呼ばれる地域に縮小され、その外では多くのノルマン人の領主がゲール文化を取り入れ、文化的にゲール化しました。イングランド政府はキルケニー法令(1366 年) でイングランド人入植者がゲール文化を取り入れることを禁じ、これを阻止しようとしましたが、結果はまちまちで、特に西部ではノルマン人の一部がゲール化しました。

16世紀から17世紀にかけて、ゲール人はテューダー朝とスチュアート朝の政策の影響を受けた。彼らは住民を英国化し、アイルランドとハイランド地方の両方をより強力な中央集権的管理下に置き、^[85]大英帝国の一部にしようとした。1542年、イングランドのヘンリー8世はアイルランド領主を王国と宣言し、自らをアイルランド王とした。ダブリン城塞に勢力を置いた新しいイングランド人はその後、島の征服を始めた。ゲール人の王たちは降伏と再付与を申請するよう奨励された。つまり、彼らの土地を国王に明け渡し、その後自由保有地として再付与してもらうというものだった。降伏した者たちはまた、英国の法律と慣習に従い、英語を話し、プロテスタント英国国教会に改宗することが求められた。エリザベス1世の治世には数十年にわたる紛争が続き、九年戦争（1594年 - 1603年）で頂点に達した。この戦争はアイルランド・ゲール語同盟の敗北に終わり、最後のアイルランド・ゲール語王国の独立に終止符を打った。

1603年、王冠合同により、スコットランド王ジェームズがイングランドとアイルランドの王にもなった。ジェームズはゲール人を野蛮で反抗的な人々であり、文明化が必要であると考え、^[86]ゲール文化は根絶されるべきだと信じていた。^[87]また、ブリテン島の大半がプロテスタントに改宗した一方で、ゲール人のほとんどはカトリックに固執していた。1607年にアイルランド・ゲール同盟の指導者たちがアイルランドから逃亡したとき、彼らの土地は没収された。ジェームズは、この土地をイギリスから来た英語を話すプロテスタントの入植者で植民地化し始め、これは後にアルスター植民地として知られるようになった。これは、アイルランドで最も反抗的な地域に忠実なイギリスのプロテスタント植民地を設立し、ゲール語圏のアルスターとゲール語圏のスコットランドとのつながりを断ち切ることを意図していた。^{[86]スコットランドでは、ジェームズは}アイオナ法令などの法律を通じてゲール人の氏族を従わせ、彼らの文化を抑圧しようとした。^{[85]彼はまた、}ローランド地方からの入植者をルイス島に移住させようとした。

それ以来、ゲール語はアイルランドとスコットランドのほとんどの地域で徐々に衰退していった。19世紀はアイルランドの大飢餓とアイリッシュ海の向こうのハイランド地方の開拓により大量移民（英語化と大規模な離散）が起こり、転換点となった。ゲール語はスコットランド北西部、アイルランド西部、ノバスコシア州の ケープブレトン島のゲール語の拠点にまで広まった。

ゲール語の復興も 19 世紀に起こり、 Conradh na GaeilgeやAn Comunn Gàidhealachなどの組織がゲール文化の威信とゲール語の社会共同体的覇権の回復を試みた。1912年から 1923 年のアイルランド革命の参加者の多くはこれらの理想に触発され、そのため主権国家 (アイルランド自由国) が形成された際には、植民地時代後のアイルランドの再ゲール語化への熱意は高く、公教育を通じて促進された。しかし、結果はまちまちで、ネイティブ スピーカーが住むゲールタハトは後退し続けた。1960 年代から 70 年代には、Misneach ( Máirtín Ó Cadhainが支援)、Gluaiseacht Chearta Siabhialta na Gaeltachtaなどのグループからの圧力が強まった。特にコネマラでは、 Údarás na Gaeltachtaなどの開発機関やアイルランドの国営メディア (テレビとラジオ) の設立への道を開いた。

マン島語の最後のネイティブ話者は1970 年代に亡くなりましたが、マン島語の使用が完全になくなることはありませんでした。現在、言語運動が復活し、マン島語は再びすべての学校で第二言語として、一部の学校では第一言語として教えられています。

ゲール人の社会は伝統的に氏族と呼ばれる親族集団で構成されており、それぞれが領土を持ち、男性の族長が率いていました。族長や王位の継承はタニストリーによって行われました。男性が族長や王になると、親族が代理人または「タニスト」（タナイスト）に選出されます。族長や王が亡くなると、そのタニストが自動的に後を継ぎます。タニストは前任者と同じ曽祖父（同じデルブフィン）を持たなければならず、同じく曽祖父が同じ自由民によって選出されました。^{[88] [89]ゲール法は}フェネチャ法またはブレホン法として知られています。ゲール人には常にシャナキーによって維持される強い口承の伝統がありました。^[90]古代および中世の時代、ほとんどのゲール人は円形の家や環状砦に住んでいました。ゲール人には独自の服装スタイルがあり、それがスコットランドの現代のベルト付き格子縞やキルトになりました。また、ゲール人には独自の広範なゲール文学、音楽やダンスのスタイル(アイリッシュ ダンスとハイランド ダンス)、社交の集まり (フェイスとケイリー)、独自のスポーツ (ゲール ゲームとハイランド ゲーム) もあります。

ゲール語はケルト語族に属し、より広い意味でのインド・ヨーロッパ語族に属する。祖ケルト語を語源とするゲール語の起源と発展については、2つの主要な歴史的理論がある。北大西洋を基盤とする島嶼ケルト語説では、ゴイデリック語とブリソン語は大陸ケルト語よりも新しい共通の祖先を持つとしている。一方、Q-ケルト語とP-ケルト語説では、ゴイデリック語はケルト語とより近縁であり、ブリソン語はガリア語に近いとしている。

アイルランドにおける原ゲール語の出現時期については、農耕導入の紀元前7,000～6,000年から紀元前最初の数世紀頃までと推定が大きく異なっている^。現在古^{アイルランド}語として知られている言語（現代アイルランド語、スコットランド・ゲール語、マン島語の祖先）が適切に記録され始めたのは、ローマ文字が導入されてから4世紀後のアイルランドのキリスト教化の時だけであったため、確実な^ことはほとんど言えない。原始アイルランド語は、オガム文字と呼ばれる独特の文字を使用した特殊な書き言葉で現れている。オガム文字の最古の例は、柱状の石碑に刻まれた記念碑や短い墓碑銘の形で現存している（ Mac Cairthinn mac Coelbothを参照）。オガム石はアイルランド全土とイギリスの隣接地域で発見されている。この形式の原始アイルランド語の書き言葉は、紀元前1000年にはすでに使用されていたと考えられている。この文字には所有者や周辺地域の名前や説明が暗号化されていることが多く、刻まれた石碑は領土の主張を表していた可能性がある。

ゲール語は、アイルランドとスコットランド高地で多数派言語であった19世紀初頭以来、急速に衰退しており、今日では絶滅の危機に瀕している言語である。^{[91] [92] 1366年}のキルケニー法令まで遡って、イングランド政府は政治的な理由からゲール語の使用を思いとどまらせていた。^[93] 1609年のアイオナ法令や、スコットランド高地におけるキリスト教の知識普及協会（その歴史のほとんど）も注目すべき例である。古いゲール語貴族が追い出されたり同化したりしたため、ゲール語は威信を失い、教育や政治の言葉ではなく、主に農民の言語となった。英語の普及により、ゲール語を祖先とする人々の大多数がゲール語を話せなくなった。

19世紀には、幅広い文化と言語の復興を促進するために、ゲール語の組織が数多く設立された。Conradh na Gaeilge (英語: the Gaelic League ) は1893年に設立され、チャールズ・オーウェン・オコナーのゲール語連合に起源を持つ。ゲール語連合自体は、アイルランド語保存協会から派生した組織である。An Comunn Gàidhealachなど、同様のハイランド・ゲール語のグループも存在した。当時、アイルランド・ゲール語は西海岸沿い (および他のいくつかの飛び地) で広く話されており、ゲール語連盟はそれを「ゲールタハト」と定義し始め、英国人が支配するダブリンではなく、真のアイルランド・アイルランドの中心として理想化された。^[94]ゲール語連盟自体は非政治を目指していたが、この理想は、20世紀初頭にアイルランド革命を立案・主導したアイルランド共和同胞団などの過激な共和主義者にとって魅力的だった。主要指導者のパドレイグ・ピアースは、「単に自由であるだけでなく、ゲール語でもある - 単にゲール語であるだけでなく、自由でもある」アイルランドを思い描いた。スコットランド・ゲール語はこの時点ではそれほど広範囲に政治化されず、それは同胞団の民族主義者がゲール語よりもウィリアム・ウォレスのローランド神話に焦点を当てる傾向があったためである。^[95]

1950年代、アイルランドの独立国家は、簡略化された綴りのアイルランド語の国家標準として、An Caighdeán Oifigiúil （地方の方言の要素を取り入れているが、コノート・アイルランド語に近い）を開発した。1973年まで、学校の子供たちは、卒業証明書を取得するために現代アイルランド語に合格する必要があり、この科目の勉強は義務のままである。子供たちがアイルランド語のみで教えられるゲール語学学校もある。ゲール語自体では、グローバリズムの圧力により言語が危機に瀕し続けてきたが、Údarás na Gaeltachtaや文化遺産およびゲール語担当大臣などの機関、 TG4やRTÉ Raidió na Gaeltachtaなどのメディアがそれを支援してきている。最後のマン島ゲール語のネイティブ話者は1974年に亡くなったが、復活の試みが続いている。^[96]ハイランド地方でゲール語が衰退する一方で、スコットランド・ゲール語は2005年のゲール語（スコットランド）法によって新たな支持を得ており^[97]、権限委譲されたスコットランド政府の下にゲール語委員会が設立された。これによりゲール語による教育が成長した。BBC AlbaやBBC Radio nan Gàidhealなどのメディアもあるが、これらは英語を多用し、英語圏の聴衆に迎合していると批判されている。^[98]

キリスト教以前のアイルランドのゲール人の伝統的、あるいは「異教的」な世界観は、典型的にはアニミズム的、^{[99] 、} 多神教的、祖先崇拝的、そしてクー・フーリンやフィン・マク・クムハイルのような典型的なゲール戦士の英雄崇拝に焦点を当てていると説明される。ゲール暦で祝われ、今日でも守られている四季折々の祭りは、インボルク、ベルテイン、ルグナサド、サムハインである。^[100]ゲールの伝統の一般的な世界観は回復されたが、学術研究者にとって大きな問題は、ゲール文化はキリスト教が到来する前は口承であり、このライバルの世界観の信念を「神話」として最初に記録したのは修道士たちであったということである。他の宗教とは異なり、従うべき厳密な規則を体系的に定めた総合的な「聖典」は存在しませんが、 Lebor Gabála Érenn、Dindsenchas、Táin Bó Cúailnge、Acallam na Senórachなどのさまざまな著作が、ガエラチャ教の形而上学的な方向性を表しています。

高く評価された主な神々はトゥアハ・デ・ダナーンであ​​り、ミレトス人が来る前にアイルランドを支配していたと言われる超人的存在で、後世にはアエス・シーダとして知られるようになった。^[101]神々の中には、ダグザ、ルー、ヌアザ、モリガン、アングス、ブリギッド、アイネなどの男神と女神がいた。それらのいくつかは、特定の社会的機能、季節の行事、個人の典型的な資質と関連付けられていました。これらの物語に関連するアイルランドの重要な物理的な場所には、ブルー・ナ・ボーニャ、タラの丘、ウイスネアックの丘などがあります。シーダは、特に戦争や統治権の問題など、世俗的な事柄に介入することもあると考えられていましたが、神々は、マグ・メル（喜びの平原）またはティル・ナ・ノーグ（若者の国）としても知られる異界に住んでいると考えられていました。この領域は、一連の島々や地下にあると様々に考えられていました。ゲール人は、さまざまなエクトラ（冒険）やイムラム（航海）の物語で語られているように、特定の英雄的な人物がこの精神的な領域にアクセスできると信じていました。

ゲール人は5世紀にキリスト教化を受け、事実上、今日までキリスト教が主流であるが、無宗教が急速に増加している。^[102]最初、キリスト教会はゲール人の生活に浸透するのに苦労した。アイルランドはローマ帝国の一部となったことがなく、分散した部族社会であったため、パトロンを基盤とした大規模な改宗は問題であった。^[74]キリスト教会は徐々にローマ帝国の残骸に浸透し、特にアイルランドで奴隷であったブリトン人パトリックの活動と結び付けられている。[ 74 ]彼^は土着の民俗伝統の要素を用いてその教義を説明しようとしたため、ゲール文化自体は完全には捨て去られず、ある程度地元のキリスト教がゲール語化された。^[74]異教のスタイルで就任した最後の上級王は、ディアマイト・マク・セルバイルである。 6 世紀から 9 世紀は、多くの聖人、学者、宗教芸術作品が存在し、 ゲール語キリスト教の最盛期であったと一般的に考えられています。

このバランスは12世紀にクレルヴォーのベルナルドゥスの論争によって崩れ始めた。ベルナルドゥスは、ゲール人の様々な慣習（一夫多妻制^[103]や世襲聖職者を含む）を「異教徒」として攻撃した^[104] 。当時のカトリック教会は、東方正教会との分裂からまだ日が浅く、グレゴリオ改革と、ラテンキリスト教世界の周辺にいるゲルマン民族、特に好戦的なノルマン人への軍事的依存により、ヨーロッパ全土でより中央集権化と統一化が進んでいた。この一環として、カトリック教会は、ラウダビリター（イングランド王に「アイルランド卿」の称号を与えると主張）を発行してノルマン人のゲール語圏アイルランド征服に積極的に参加し、スコットランドでは、その国をノルマン化したデイヴィッド王を強く奨励した。フランシスコ会のような修道会内でも、ノルマン人とゲール人の間の民族的緊張は中世後期を通じて続き、^[105]聖職者の地位をめぐる競争も続いた。

16 世紀、プロテスタントとトリエント公会議カトリックの出現により、独特のキリスト教宗派主義がゲール人の生活に入り込み、その社会的影響は今日まで続いている。テューダー朝は英国国教会を利用して権力を強化し、アイルランドのゲール語民衆を改宗させる努力をほとんどせずに、現地のエリート層をこの計画に誘い込んだ。一方、ゲール人の民衆 (および「古英語」)は、頑固なカトリック教徒となった。プロテスタントの英国とカトリックのフランスおよびスペインとの地政学的対立により、アイルランドのカトリック教と、その大部分がゲール語を話す信者は、長い間迫害された。スコットランド高地でも、ゲール人はスコットランドの宗教改革をなかなか受け入れなかった。ハイランダー全般に、主にローランド地方で起こったこの運動の価値を説得する努力は、ハイランダー地方の複雑な政治、つまり宗教的対立と氏族間の対立が絡み合うことで妨げられた（顕著な例として、一般的に長老派教会に属するキャンベル家と一般的にカトリック教会に属するマクドナルド家との間の激しい対立、さらには憎悪が挙げられる）。しかし、ハイランダー地方のほとんどの人々は、 19世紀に氏族制度が崩壊したときに長老派教会に改宗した。しかし、一部の辺鄙な地域では、カトリックはアイルランドのフランシスコ会宣教師によって存続し、ある程度は再活性化さえしたが（^{[要出典]）} 、ハイランダー地方のほとんどでは、カトリックは長老派教会に取って代わられた。

1843年の分裂後、ハイランド地方でスコットランド自由教会（1843-1900）が採用されたことは、改善と排除の勢力に反対してゲール人のアイデンティティを再主張するものであった。^{[106] [107] [108]}