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トラウト（複数形：トラウト）は、サケ科サケ亜科に属する、オンコリンクス属、サルモ属、サルベリヌス属の多数の肉食性淡水魚の総称です。トラウトという言葉は、マダラトラウト（ Cynoscion nebulosus、実際にはニベ科）など、形は似ているがサケ科ではない魚にも使われます。
マスはサケと近縁で、同様の回遊生活環を持つ。ほとんどのマスは厳密に河川回遊性で、一生を淡水の湖、川、湿地で過ごし、上流の小さな源流の浅い砂利底で産卵するために遡上する。孵化した稚魚と幼魚（アレビンとパーと呼ばれる）は、成熟した成魚になる前に、より大きな水域に遡上するまで何年も上流で成長する。ニジマスの沿岸亜種であるスチールヘッドやブラウントラウトの海に遡上する亜種であるシートラウトなど、一部のマスは遡上性で、サケの遡上と同じように、産卵のために淡水河川に戻る前に、成魚生活の最長3年間を海で過ごすことがある。ブルックトラウトとその他3種の現存する北米産トラウトは、その名前にもかかわらず、実際にはイワナ（またはイワナ）であり、トラウトやサケと近縁のサケ科魚類である。
マスは脂の多い魚に分類され[ 1 ] 、人間にとって重要な食用魚である。中位捕食者として、マスは甲殻類、昆虫、ミミズ、小魚、オタマジャクシなどの小型水生動物を捕食し、またマス自身もヒグマ、カワウソ、アライグマ、猛禽類（オジロワシ、ミサゴ、フクロウなど）、カモメ、ウ、カワセミ、その他の大型水生捕食者など、多くの動物にとって重要な主食となっている。マスの残骸は腐肉食動物、腐食動物、河畔植物の栄養源にもなり、マスは水生および陸上生態系全体にわたってキーストーン種となっている。
「マス」という名称は、サケ亜科の7属のうち3属（ Salmo（大西洋）、Oncorhynchus（太平洋） 、 Salvelinus（北極圏））の多くの種（ほとんどすべてではないにしても）に一般的に用いられています。マスと呼ばれる魚種には以下のようなものがあります。
Trout that live in different environments can have dramatically different colorations and patterns. Mostly, these colors and patterns form as camouflage, based on the surroundings, and will change as the fish moves to different habitats. Trout in, or newly returned from the sea, can look very silvery, while the same fish living in a small stream or in an alpine lake could have pronounced markings and more vivid coloration; it is also possible that in some species, this signifies that they are ready to mate. In general, trout that are about to breed have extremely intense coloration and can look like an entirely different fish outside of spawning season. It is virtually impossible to define a particular color pattern as belonging to a specific breed; however, in general, wild fish are claimed to have more vivid colors and patterns.
Trout have fins entirely without spines, and all of them have a small adipose fin along the back, near the tail. The pelvic fins sit well back on the body, on each side of the anus. The swim bladder is connected to the esophagus, allowing for gulping or rapid expulsion of air, a condition known as physostome. Unlike many other physostome fish, trout do not use their bladder as an auxiliary device for oxygen uptake, relying solely on their gills.
形態的に異なり、互いに隔離された種や個体群は数多く存在する。しかし、これらの異なる個体群の多くは遺伝的に大きな違いを示さないため、一見多数の種に見えるものも、ほとんどの魚類学者にとってははるかに少ない数の異なる種であると考えられている。米国東部に生息するマス類は、この良い例である。ブルックトラウト、オーロラトラウト、そして（絶滅した）シルバートラウトは、それぞれ身体的特徴や体色によって区別されるが、遺伝子解析の結果、これらはすべてサルベリヌス・フォンティナリスという一つの種であることが分かっている。
レイクトラウト（Salvelinus namaycush）は、ブルックトラウトと同様に、イワナ属に属します。レイクトラウトは北米の多くの大きな湖に生息しており、平均寿命が最大7年のニジマスよりもはるかに長生きします。レイクトラウトは何十年も生きることができ、体重は30キログラム（66ポンド）を超えることもあります。
サケ科のマスは冷水魚で、通常は冷水（10 ～16 ℃）の澄んだ小川、湿地、湖に生息していますが、多くの種には遡河性個体群も存在します。幼魚はトラウトレット、トラウトリング、またはパーと呼ばれます。北アメリカ、北アジア、ヨーロッパに自然に分布しています。19世紀にアマチュア釣り愛好家によってオーストラリアとニュージーランドに数種のマスが導入され、結果としていくつかの高地在来魚種が駆逐され、絶滅の危機に瀕しました。導入された種には、イギリスのブラウントラウトとカリフォルニアのニジマスが含まれます。ニジマスにはスチールヘッド亜種があり、一般的にソノマクリークが起源とされています。ニュージーランドのニジマスは、冬に産卵のために川を遡上するというスチールヘッドの傾向を今でも示しています。[ 2 ]
オーストラリアでは、ニジマスは1894年にニュージーランドから導入され、レクリエーション釣りで非常に人気のあるゲームフィッシュとなっています。[ 3 ]オーストラリア固有の魚、例えばクライミング・ガラキアスなど の分布と個体数に深刻な影響を与えているにもかかわらず、政府や民間の孵化場から毎年何百万ものニジマスやその他のマス類が放流されています。[ 3 ]
シーマトラウトと他のトラウト科の魚類に最も近い種は、インド、ネパール、ブータン、パキスタンのヒマラヤ地域、およびキルギスタンの天山山脈に生息している。
マスは一般的に他の魚や、ハエ、カゲロウ、トビケラ、カワゲラ、軟体動物、トンボなどの水生無脊椎動物を捕食します。湖では、様々な種類の動物プランクトンが餌の大部分を占めることがよくあります。一般的に、体長が約300ミリメートル（12インチ）を超えるマスは、魚がいればほぼ専ら魚を捕食します。成魚のマスは、体長の3分の1までの小型の魚を丸呑みします。マスはエビ、ミールワーム、アカムシ、昆虫、小動物の体の一部、ウナギなども捕食することがあります。
渓流を泳ぐマスは、陸上の動物、水生生物、そしてハエを好んで食べます。[ 4 ]マスの食料の大部分は、カタツムリ、ミミズ、昆虫など、背骨を持たない大型無脊椎動物です。また、ハエも食べます。マス釣りにルアーを使う人の多くは、ハエを模したものを使います。ハエはマスがよく食べる餌の一つだからです。[ 4 ]マスは、バッタなどの昆虫を含む特定の陸上の動物を好みます。また、ネズミなどの小動物が水に落ちてきたら食べます。（ただし、ネズミを食べられる口を持っているのは大きなマスだけです。）また、小魚やザリガニなどの水生生物も食べます。マスは多様な食性を持っており、さまざまな選択肢があります。[ 4 ]
他のサケ科魚類と比較すると、マスはやや骨が多いものの、身は一般的に美味しく、食感はサケと区別がつかないことが多い。身の風味は魚の食餌に大きく左右される。例えば、甲殻類を主食とするマスは、昆虫や幼虫を主食とするマスよりも風味が豊かである傾向がある。マスは人気が高いため、乱獲の影響を隠す目的で、養殖場で育てられ、漁獲量の多い水域に放流されることが多い。養殖マスは海水魚ではないが、シーフードとして商業的に販売されている。マスの身は通常、サケと同じように、燻製にして調理されることが多い。[ 5 ]
中国本土では、青海省産の養殖ニジマスがサーモンとして国内で販売されることが正式に認可され、食品の安全性や消費者の権利侵害に関して大きな論争を巻き起こした[ 6 ]。これは、中国南部で大西洋サーモンを使った生魚料理や魚生が人気を集めているためである。養殖ニジマスは輸入大西洋サーモンよりもはるかに安価で、素人目には肉質が区別できないため、ニジマスがサーモンとして販売されているというニュースは、海産物供給業者が偽装販売や非倫理的な商慣行を行っていると非難する世論の厳しい目を引き起こした。また、多くの人々は、淡水ニジマスは海洋サーモンよりも寄生虫に感染しやすい（どちらもライフサイクルの大部分を淡水で過ごすにもかかわらず）ため、生で食べるのは安全ではないと考えている。
マスは非常に人気のある淡水ゲームフィッシュで、特に小川の釣り人に高く評価されています。なぜなら、マスは釣り針と釣り糸で釣ると、一般的に良い引きを見せてくれるからです。マスは肉食魚なので、ルアーフィッシング（生きた獲物を模倣したルアーと呼ばれるレプリカの餌を使用する）がマスを対象としたスポーツフィッシングの主流ですが、ウキやシンカーを使用した伝統的な餌釣り技術（特に小魚、ザリガニ、水生昆虫などの動く生きた餌を使用）も効果的で、特に養殖場で育てられ、人工飼料に慣れている放流マスに対して有効です。
ニジマスやブラウントラウトをはじめとする多くの種類のマスは、レクリエーションとしての釣りを目的として、本来の生息域外の水域に広く導入されてきた。そして、こうした導入された個体群の中には、新たな生息地で侵略的外来種となっているものもある。
マスは通常の釣り竿とリールでも釣ることができますが、フライフィッシングはマス釣りのために開発された独特のルアーフィッシング方法で、現在では他の魚種にも応用されています。マスは昆虫や小型甲殻類を多く捕食するため、マスが捕食するこれらの水生無脊椎動物を模倣するために、毛や糸を手作業 で結んだ小型ルアーがよく使われます。これらの超軽量フライルアーは従来の釣り方では十分にキャストできないため、ルアーを飛ばすには専用の太いライン（フライライン）が必要です。
流れる水が川の流れをどのように形作るかを理解すれば、マスを見つけやすくなります。ほとんどの川では、流れによって瀬、流れ、淵のパターンが何度も繰り返されます。深い淵には大きなブラウントラウトがいるかもしれませんが、ニジマスや小型のブラウントラウトは流れの中にいることが多いです。瀬は、日中はトラウトアウトレットと呼ばれる小型のマスが、朝夕の摂食時間帯には大型のマスが集まる場所です。[ 8 ]
氷の下でのマス釣りは、一般的に水深4 ～ 8 フィート (1.2 ～ 2.4 m)で行われます。マスは冷水魚であるため、冬には深場から浅瀬に移動し、夏にその地域に生息していた小型の魚と入れ替わります。冬のマスは餌を求めて浅瀬を絶えず泳ぎ回り、通常は群れで行動しますが、大型の魚は単独で、水深12 フィート (3.7 m)程度のやや深い水域を移動することもあります。ニジマス、ブラウントラウト、ブルックトラウトは、氷の下で釣れる最も一般的なマスの種類です。[ 9 ]
国際ゲームフィッシュ協会（IGFA）の情報によると、最も優れた記録は次のとおりです。[ 10 ]
サケ科魚類の個体数は、外来種、交雑、山火事、気候変動など、多くの要因により全体的に減少しています。米国西部および南西部の在来サケ科魚類は、数十年前に導入された外来種によって脅かされています。外来サケ科魚類はレクリエーションフィッシングを充実させるために導入されましたが、[ 11 ]到着後すぐに在来サケ科魚類との競争に勝ち、駆逐し始めました。
外来侵入種は新しい環境に素早く適応し、在来種を凌駕する能力を身につけるため、在来のサケやマスにとって脅威となる存在です。外来魚は在来魚を新たなニッチへと追いやるだけでなく、在来魚と交雑しようとして、在来の遺伝子構成を汚染します。在来魚と外来魚の交雑種が増えるにつれて、純粋な魚の系統は他の種によって絶えず汚染され、やがて唯一の在来種ではなくなる可能性があります。リオグランデカットスロートトラウト（Oncorhynchus clarki virginalis ）は、ニジマス（Oncorhynchus mykiss）などの他のサケ科魚類と交雑しやすく、両方の系統の遺伝子が混ざり合った「カットボウ」トラウトという新たな種が生まれます。この問題に対する解決策の 1 つは、ニューメキシコ州ゲーム・フィッシュ局の孵化場で実施されています。それは、河川に不妊魚のみを放流することです。孵化場はレクリエーション活動用の魚の貯蔵庫として機能しますが、不妊でない魚を育てて放流すると、交雑の問題がより速く、より拡大した時間スケールで悪化します。不妊魚を放流することで、在来のサケ科魚類は外来の孵化場魚と遺伝子を共有することができず、ニューメキシコの在来のマスの遺伝子汚染がさらに防止されます。火災は、火災後に河川に流れ込む灰や煤のために、ギラマス( Oncorhynchus gilae ) の個体数減少の一因でもあります。 [ 12 ]灰は水質を低下させ、ギラマスの生存をより困難にします。ニューメキシコの一部の河川では、近隣の火災の脅威にさらされている河川から在来のギラマスを避難させ、脅威が解消された後に再導入します。
気候変動は在来のサケ科魚類の個体数も減少させている。地球温暖化は、特に内陸の水域が海洋よりも温暖化しやすいことから、マスなどの冷水魚類に継続的に影響を与えている。水温の上昇と産卵河川流量の変化により、マスの種の豊富さが悪影響を受けている。過去には、わずか8 °F（4.4 °C）の上昇で、南部アパラチア山脈の在来のブルックトラウトの半分が絶滅すると予測されていた。[ 13 ]マスは一般的に、産卵と繁殖のために水温の低い川（50～60 °Fまたは10～16 °C）を好むが、水温の上昇はこの生態系を変化させ、在来個体群をさらに悪化させている。