ササン朝ペルシア帝国

矛盾する記述によって、パルティア帝国の崩壊とそれに続くササン朝の興隆の詳細は謎に包まれている。^{[ 27 ]}ササン朝はアルダシール1世によってエスタクルに建国された。

アルダシールの父パパクは、元々はキールと呼ばれる地域の支配者であった。しかし、200年までにパパクはゴチフルを打倒し、バズランギドの新たな支配者となった。パパクの母ロダグは、パルス地方総督の娘であった。パパクと長男のシャープールは、パルス全域に勢力を拡大することに成功した。史料が曖昧なため、その後の出来事は不明瞭である。パパクの死後、ダラブゲルドの総督であったアルダシールが兄のシャープールと権力闘争に巻き込まれたことは確かである。史料によると、シャープールは建物の屋根が崩落して下敷きになり死亡した。 ²⁰⁸年までに、他の兄弟たちの抗議にもかかわらず、アルダシールはパルスの支配者となった。兄弟たちは^{処刑された。}

アルダシールがシャー（王）に任命されると、彼は首都をパルスのさらに南に移し、アルダシール・ホワラ（旧称グル、現在のフィルザバード）を建設した。高い山々に囲まれ、狭い峠道で容易に防御できるこの都市は、アルダシールが権力拡大を図る中心地となった。都市は高い円形の城壁で囲まれており、おそらくダラブゲルドの城壁を模倣したものと思われる。アルダシールの宮殿は都市の北側にあり、その遺構が現存している。パルスの支配を確立した後、アルダシールは急速に領土を拡大し、パルスの地方の王子たちに忠誠を要求し、隣接するケルマン、イスファハン、スシアナ、メセネの各州を支配下に置いた。この拡大はすぐにパルティア王アルタバヌス4世の目に留まり、彼は当初、224年にフーゼスターン総督にアルダシールと戦うよう命じたが、アルダシールは続く戦いで勝利した。アルダシールを滅ぼそうとする2度目の試みで、アルタバヌス自身がホルモズガンでアルダシールと戦い、そこで彼は命を落とした。パルティアの支配者の死後、アルダシールは滅亡したパルティア帝国の西部諸州に侵攻した。^{[ 30 ]}

当時、アルサケス朝はアルタバヌス 4 世とヴォロガセス 6 世の支持者に分裂しており、おそらくアルダシールはパルティア人からの干渉をほとんど受けずに南部で権力を固めることができた。アルダシールは、イランの他の地域から隔絶されたパルス州の地理的条件にも助けられた。^{[ 31 ]} 224 年にクテシフォンでペルシアの唯一の支配者として戴冠したアルダシールは、シャーハンシャー、すなわち「王の中の王」の称号を名乗り（碑文にはアズール・アナヒドが彼のバンビシュナン・バンビシュン、すなわち「女王の中の女王」として言及されているが、彼女とアルダシールの関係は完全には解明されていない）、400 年続いたパルティア帝国を終焉させ、4 世紀のササン朝の支配を開始した。^{[ 32 ]}

その後数年間、帝国の各地で地方反乱が起こった。それにもかかわらず、アルダシール 1世は新たな帝国を東と北西にさらに拡大し、サカスタン、ゴルガン、ホラーサーン、マルウ（現在のトルクメニスタン）、バルク、ホラズミアの各州を征服した。また、バーレーンとモースルをササン朝の領土に加えた。後のササン朝の碑文には、クシャーナ^{[ 33 ]} 、トゥーラン、マクランの王がアルダシールに服従したと記されているが、貨幣学的証拠に基づくと、実際にはアルダシールの息子、後のシャープール1世に服従した可能性が高い。西では、ハトラ、アルメニア、アディアベネへの攻撃はあまり成功しなかった。230年、アルダシールはローマ領の奥深くまで侵攻し、2年後のローマの反撃は決着がつかずに終わった。アルダシールは233年には早くも大ホラーサーンへの遠征を開始し、北はホラズム、南はシスタンに勢力を拡大し、ゴルガンからアバルシャフル、マルウ、そして東はバルクまで領土を奪取した。^{[ 34 ]}

アルダシール1世の息子シャープール1世は、バクトリアとクシャーナ帝国の西部を 征服し、ローマに対する数々の遠征を指揮しながら、帝国の拡大を続けた。ローマ領メソポタミアに侵攻したシャープール1世はカルラエとニシビスを占領したが、243年にローマの将軍ティメシテウスがレサイナでペルシア軍を破り、失われた領土を取り戻した。^{[ 35 ]}ゴルディアヌス3世（238～244年）のその後のユーフラテス川沿いの進軍はメシケ（244年）で敗北し、ゴルディアヌスは自軍によって殺害され、シャープールは新皇帝フィリップ2世と非常に有利な和平条約を締結し、50万デナリウスの即時支払いとその後の年間支払いを確保した。 

シャープールはすぐに戦争を再開し、バルバリッソスでローマ軍を破り（253年）、その後おそらくアンティオキアを占領して略奪した。^{[ 35 ] [ 36 ]}ヴァレリアヌス帝によるローマの反撃は、ローマ軍がエデッサで敗北して包囲され、ヴァレリアヌスがシャープールに捕らえられ、残りの生涯を彼の捕虜として過ごしたことで惨敗に終わった。シャープールは、ナクシェ・ロスタムとビシャプールに印象的な岩のレリーフを彫り、ペルセポリス近郊にペルシア語とギリシャ語の記念碑的な碑文を刻むことで勝利を祝った。彼はその成功を利用してアナトリアに進軍したが（260年）、ローマ軍とそのパルミラ人の同盟者オダエナトゥスに敗北した後、混乱のうちに撤退し、ハーレムを奪われ、占領していたローマ領土をすべて失った。^{[ 37 ] [ 38 ]}西暦262年、シャープールはクシャーナ朝を攻撃し、ベグラムとタクシラの都市を破壊した。^{[ 39 ]} 

シャープールはイラン初のダム橋の建設を命じ、多くの都市を建設した。ビシャプールとニシャプールという2つの都市は彼の名にちなんで名付けられている。彼は特にマニ教を重んじ、マニ（マニは著書『シャブフラガン』を彼に献呈している）を保護し、多くのマニ教宣教師を海外に派遣した。また、バビロニアのラビ、サムエルとも親交を結んだ。

この友好関係はユダヤ人コミュニティにとって有利であり、彼らに制定された抑圧的な法律からの猶予を与えた。後の王たちはシャー​​プールの宗教的寛容政策を覆した。シャープールの息子バフラム1世が王位に就くと、ゾロアスター教の大司祭カルティル・バフラム 1世からマニを殺害し、その信者を迫害するよう圧力をかけられた。バフラム2世もまた、ゾロアスター教の司祭たちの意向に従った。^{[ 41 ] [ 42 ]}彼の治世中、ササン朝の首都クテシフォンはローマ皇帝カルスの下で略奪され、半世紀にわたるペルシア支配の後、アルメニアの大部分はディオクレティアヌスに割譲された。^{[ 43 ]}

バフラム3世（293年に短期間統治）の後を継いだナルセは、ローマとの新たな戦争に乗り出した。 296年にユーフラテス川沿いのカリニクム近郊でガレリウス皇帝に対して初期の勝利を収めた後、彼は最終的にローマ軍に決定的な敗北を喫した。ガレリウスは、おそらく298年の春に、帝国のドナウ川領から集められた新たな部隊によって増強されていた。^{[ 44 ]}ナルセはアルメニアとメソポタミアから進軍せず、298年にガレリウスがアルメニア経由でメソポタミア北部への攻撃を率いて攻勢に出ることを許した。ナルセはガレリウス軍と戦うためにアルメニアに退却したが、これはナルセにとって不利なことであった。アルメニアの険しい地形はローマ歩兵には有利であったが、ササン朝の騎兵には不利であった。地元の支援により、ガレリウスはペルシア軍に対して奇襲の利点を得ることができ、2回の連続した戦いでナルセに対して勝利を収めた。^{[ 45 ]}

2度目の遭遇で、ローマ軍はナルセの陣営、財宝、ハーレム、そして妻を奪った。^{[ 45 ]}ガレリウスはメディアとアディアベネに進軍し、エルズルム近郊で次々と勝利を収め、298年10月1日以前にニシビス（現在のトルコ、ヌサイビン）を確保した。その後、ティグリス川を下ってクテシフォンを占領した。ナルセは以前、妻と子供たちの返還を嘆願するためにガレリウスに使者を送っていた。和平交渉は299年の春に始まり、ディオクレティアヌスとガレリウスの両名が議長を務めた。

和平の条件は厳しいものであった。ペルシアはローマに領土を譲り渡し、ティグリス川を両帝国の境界とした。さらに、アルメニアはローマの支配下に戻され、ジアタ要塞がその境界となること、コーカサス・イベリアはローマの任命者の下でローマに忠誠を誓うこと、ローマの支配下に入ったニシビスはペルシアとローマ間の唯一の交易路となること、そしてローマはティグリス川とアルメニアの間の5つのサトラピー、すなわちインギレネ、ソファネネ（ソフェネ）、アルザネネ（アグズニク）、コルドゥエネ、ザブディセネ（現在のトルコ、ハッカリ近郊）を支配することが規定された。^{[ 46 ]}

ササン朝はティグリス川の西にある5つの州を割譲し、アルメニアとグルジアの内政に干渉しないことに同意した。^{[ 47 ]}この敗北の後、ナルセは王位を放棄し、1年後に死去し、ササン朝の王位は息子のホルミズド2世に引き継がれた。国土全体に不安が広がり、新王はサカスタンとクシャーナの反乱を鎮圧したが、貴族たちを統制することができず、 309年に狩猟旅行中にベドウィンに殺害された。

ホルミズド2世の死後、北方のアラブ人は帝国の西方の都市を荒らし、略奪し始め、ササン朝の王の生誕地であるパルス州にも攻撃を仕掛けた。一方、ペルシアの貴族はホルミズド2世の長男を殺害し、次男を盲目にし、三男を投獄した（三男は後にローマ領に逃亡した）。王位は末息子のシャープール2世のために確保された。^{[ f ]}幼少期、帝国は彼の母と貴族によって支配されていた。成人すると、シャープール2世は権力を掌握し、すぐに有能で効果的な統治者であることを証明した。

彼はまず、小規模ながら規律の取れた軍隊を率いて南下し、アラブ人を破って帝国の南部地域を確保した。^{[ 50 ]}その後、西方のローマ軍に対する最初の遠征を開始し、ペルシア軍は一連の戦いに勝利したが、重要な国境都市ニシビスの度重なる包囲戦の失敗と、以前ペルシア軍に陥落していたシンガラとアミダの都市をローマ軍が奪還したことにより、領土の獲得には至らなかった。

これらの遠征は、帝国の東部国境沿いの遊牧民の襲撃によって中断された。この襲撃は、シルクロードの支配にとって戦略的に重要な地域であるトランスオクシアナを脅かした。そのため、シャープールは東方の遊牧民と対峙するためにトランスオクシアナに向かって東進し、現地の指揮官にはローマ人に対する嫌がらせの襲撃を行わせた。^{[ 51 ]}彼は中央アジアの部族を壊滅させ、その地域を新たな属州として併合した。

東方では、紀元前325年頃、シャープール2世がクシャーノ・ササン朝王国に対して優位を取り戻し、現在のアフガニスタンとパキスタンにあたる広大な領土を支配下に置いた。この勝利に続いて文化が拡大し、ササン朝の芸術はトランスオクシアナにまで広がり、遠く中国にまで及んだ。シャープールは遊牧民の王グルンバテスとともに、紀元前359年にローマに対する2度目の遠征を開始し、すぐにシンガラとアミダの奪還に成功した。これに対し、ローマ皇帝ユリアヌスはペルシア領の奥深くまで侵攻し、クテシフォンでシャープールの軍を破った。しかし、首都を占領することはできず、ローマ領に撤退しようとして殺害された。^{[ 52 ]}後継者のヨウィアヌスはティグリス川東岸に閉じ込められ、ペルシア軍の安全な脱出を確保するため、紀元前298年にペルシアがローマに割譲したすべての属州とニシビスとシンガラを引き渡さなければならなかった。^{[ 52 ]}ローマ帝国との敵対関係は、363年から371年にかけてのアルメニア・ササン朝戦争ですぐに再開した。シャープール2世がアルメニアの支配を固めようとしたため、ヴァレンス帝の介入と371年のバガヴァンでのローマ・アルメニア連合軍の勝利につながった。 ^{[ 53 ] [ 54 ]}同時代の歴史家によると、ササン朝は南コーカサスと北メソポタミアの大部分をローマとそのアルメニア同盟軍に割譲せざるを得ず、363年にシャープール2世が得た成果はほぼ無効化された。^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}その後、7年間の休戦協定が締結され、シャープール2世の死の直前の378/379年まで国境地帯は比較的平和になった。^{[ 59 ]}

370年頃、シャープール2世の治世末期から、ササン朝はバクトリアの支配権を北からの侵略者に奪われた。最初はキダラ人、次にエフタル人、そして最後にアルチョン・フン族が侵略し、彼らはその後インドに侵攻した。^{[ 61 ]}これらの侵略者は当初、ササン朝のデザインに基づいた貨幣を発行した。^{[ 62 ]}バクトリアで鋳造され、ササン朝のデザインに基づいた様々な貨幣が現存しており、多くの場合、ササン朝の王シャープール2世（在位309年～379年）とシャープール3世（在位383年～388年）の胸像が描かれ、表面にはアルチョン・タムガとバクトリア文字で「アルチョノ」という名前が加えられ、裏面には火の祭壇の従者が描かれている。 ^{[ 63 ]}

シャープール2世は厳しい宗教政策を推し進めた。彼の治世下で、ゾロアスター教の聖典であるアヴェスターの編纂が完成し、異端と背教は処罰され、キリスト教徒は迫害された。後者はコンスタンティヌス大帝によるローマ帝国のキリスト教化に対する反発であった。シャープール2世はシャープール1世と同様にユダヤ人に友好的で、ユダヤ人は彼の治世中に比較的自由に暮らし、多くの恩恵を受けた。^{[ g ]} 

シャープール2世の死からカヴァド1世の最初の戴冠までの間、ローマ人（この頃には東ローマ帝国またはビザンツ帝国）がササン朝と2回の短い戦争を行っただけで、概ね平和な時代が続いた。最初の戦争は421～422年、 2回目の戦争は440年であった。^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}この時代を通して、ササン朝の宗教政策は王ごとに大きく異なっていた。一連の弱い指導者にもかかわらず、シャープール2世の治世中に確立された行政システムは強固であり、帝国は効果的に機能し続けた。^{[ 64 ]}

379年にシャープール2世が死去すると、帝国は異母兄弟のアルダシール2世（379年～383年、ホルミズド2世の子）と息子のシャープール3世（383年～388年）に引き継がれたが、どちらも先代の統治能力を発揮することはなかった。バフラム4世（388年～399年）もまた、帝国にとって重要な業績を何も成し遂げることができなかった。この間、アルメニアはローマ帝国とササン朝ペルシア帝国の条約によって分割された。ササン朝は大アルメニアの支配を回復し、ビザンツ帝国は西アルメニアのごく一部を支配した。

バフラム4世の息子ヤズデギルド1世（399年～421年）は、コンスタンティヌス1世とよく比較される。両者とも身体的にも外交的にも強力で、機会主義的であり、宗教的寛容を実践し、宗教的少数派の台頭に自由を与えた。ヤズデギルドはキリスト教徒への迫害を止め、彼らを迫害した貴族や聖職者を処罰した。彼の治世はローマとの関係において比較的平和な時代であり、彼は幼いテオドシウス2世（408年～450年）を後見人として引き取った。ヤズデギルドはまた、ユダヤ人の王女と結婚し、ナルシという名の息子をもうけた。

ヤズデギルド1世の後継者は、息子のバフラム5世（421年 - 438年）で、ササン朝で最も有名な王の一人であり、多くの神話の英雄である。これらの神話は、アラブ人によるササン朝の滅亡後も存続した。バフラムは、ヤズデギルドが急死（または暗殺）した後に王位を継承した。これは、有力者たちがアル・ヒラのアラブ王朝のアル・ムンディルの助けを借りて王に反対した際に起こった。バフラムの母は、ユダヤ人の亡命者の娘であるシュシャンドゥフトであった。427年、彼は遊牧民エフタルによる東方侵攻を鎮圧し、中央アジアに影響力を拡大した。中央アジアでは、彼の肖像が何世紀にもわたってブハラ（現在のウズベキスタン）の貨幣に残された。バフラムはイラン支配下のアルメニア地方の属国王を廃位し、そこを帝国の属州とした。

バフラム5世の息子ヤズデギルド2世（438年 - 457年）は、ある意味では穏健な統治者であったが、ヤズデギルド1世とは対照的に、少数派の宗教、特にキリスト教 に対して厳しい政策を実行した。^{[ 68 ]}しかし、451年のアヴァライルの戦いで、ヴァルダン・マミコニアンに率いられたアルメニアの臣民は、アルメニアがキリスト教を自由に信仰する権利を再確認した。^{[ 69 ] [ h ]}これは後にヌヴァルサク条約（484年）によって確認されることになる。

441年の即位当初、ヤズデギルド2世はインドの同盟国を含む様々な国の兵士を集めてビザンツ帝国を攻撃したが、小規模な戦闘の後すぐに平和が回復した。その後、 443年にニシャプールに軍勢を集め、キダリ派に対する長期にわたる遠征を開始した。数の戦いの後、450年にキダリ派を壊滅させ、オクサス川の向こう側に追いやった。 ^{[ 71 ]}東方遠征中、ヤズデギルド2世は軍隊内のキリスト教徒に疑念を抱き、統治機関と軍隊から全員を追放した。その後、彼は自国のキリスト教徒を迫害し、はるかに程度は低いもののユダヤ人も迫害した。^{[ 72 ]}アルメニアでゾロアスター教を再興するために、彼は451年のヴァルタナンツの戦いでアルメニアのキリスト教徒の反乱を鎮圧した。しかし、アルメニア人は依然として主にキリスト教徒であった。晩年、彼は457年に亡くなるまで、再びキダリ族と戦った。ヤズデギルド2世の次男ホルミズド3世（457年～459年）が王位に就いた。短い治世の間、彼は貴族の支持を得ていた兄ペロズ1世^{[ 72 ]}やバクトリアのエフタル族と絶えず戦った。彼は459年に兄ペロズによって殺害された。

5世紀初頭、エフタル（白フン族）は他の遊牧民集団と共にイランを攻撃した。当初、バフラム 5世とヤズデギルド2世は彼らに決定的な敗北を与え、東方へ追い返した。フン族は5世紀末に再びイランに侵攻し、 483年にペーローズ1世（457年～484年）を破った。この勝利の後、フン族は2年間にわたりイラン東部の一部を侵略し略奪し続けた。その後数年間、彼らは重い貢納を要求した。

これらの攻撃により王国は不安定と混乱に陥った。ペーローズは再びエフタルを追い出そうとしたが、バルクに向かう途中で彼の軍は砂漠でフン族に包囲された。ペーローズはバルク近郊でエフタル軍に敗れ、殺された。 ^{[ 73 ] [ 74 ]}彼の軍は完全に壊滅し、彼の遺体は発見されなかった。^{[ 75 ]}彼の息子と兄弟のうち4人も死亡した。^{[ 76 ]}ホラサン東部地域のササン朝の主要都市であるニシャプール、ヘラート、マルウは、今やエフタルの支配下にあった。^{[ 74 ]}イランの七大貴族の1つであるパルティアのカレン家の出身であるスフラは、すぐに新たな軍勢を編成し、エフタルがそれ以上の成功を収めるのを阻止した。^{[ 77 ]}ペーローズの弟バラシュは、イランの大富豪たち、特にスフラとミフラニ朝の将軍シャープール・ミフラーンによってシャーに選出された。^{[ 13 ]}

バラシュ (484–488) は温厚で寛大な君主で、キリスト教徒を含む臣民に配慮を示した。^{[ 78 ]}しかし、彼は貴族や聖職者の間で不人気であることが判明し、わずか 4 年後の 488 年に廃位された。^{[ 78 ]}バラシュの廃位に重要な役割を果たしたスフラは、^{[ 78 ]}ペーローズの息子カヴァード 1 世をイランの新しいシャーに任命した。^{[ 79 ]}ミスカワイフ(1030 年没)によると、スフラはカヴァードの母方の叔父であった。 ^{[ 74 ]}カヴァード1 世 (488–531) は精力的な改革派の統治者であった。彼は、富裕層は妻と財産を貧困層と分け合うべきだと主張するバムダードの息子マズダク が創設した宗派を支持した。マズダク派の教義を採用することで、彼の意図は明らかに有力者や台頭する貴族の影響力を打ち砕くことであった。これらの改革により彼は廃位され、フーゼスターンの忘却の城に投獄され、弟のジャマスペス（ザマスペス）が496年に王位に就いた。しかし、カヴァドはすぐに脱出し、エフタル王に庇護された。^{[ 80 ] [ 81 ]}

ジャマスプ （496年 - 498年）は、貴族によってカヴァード1世が廃位された後、ササン朝の王位に就いた。彼は善良で慈悲深い王であり、農民や貧困層の生活を改善するために減税を行った。また、主流のゾロアスター教の信奉者でもあり、カヴァード1世はそこから逸脱したことで 王位と自由を失った。しかし、ジャマスプの治世は 、エフタル王から与えられた大軍を率いるカヴァード1世が帝国の首都に戻ったことで間もなく終わった。ジャマスプは王位を退き、王位を兄に返した。^{[ 82 ]}カヴァード1世の復位後、ジャマスプについて言及されることはない が、兄の宮廷で好意的に扱われたと広く信じられている。^{[ 83 ]}

第二の黄金時代はカヴァド1世の2度目の治世後に始まった。エフタル の支援を受けて、カヴァドはローマに対する遠征を開始した。502年にアルメニアのテオドシオポリスを占領したが、すぐに失った。503年にはティグリス川沿いのアミダを占領した。504年、コーカサス地方から西フン族がアルメニアに侵攻したことで休戦協定が結ばれ、アミダはローマの支配下に戻り、506年には和平条約が締結された。521/522年、カヴァドはラジカの支配権を失い、ラジカの支配者はローマに忠誠を誓った。524 /525年にイベリア人が同様の行動をとろうとしたことが、ローマとペルシアの戦争を引き起こした。

527年、ローマ軍のニシビスへの攻撃は撃退され、国境付近の陣地を要塞化しようとするローマの試みは阻止された。530年、カヴァドはペロゼス率いる軍を派遣し、ローマの重要な国境都市ダラを攻撃させた。この軍はローマの将軍ベリサリウスに迎え撃たれ、兵力では優勢であったにもかかわらず、ダラの戦いで敗北した。同年、ミフル・ミフロエ率いる第2のペルシア軍は、シッタスとドロテウス率いるローマ軍によってサタラで敗北したが、531年にはアル・ムンディル3世率いるラクムド軍を伴ったペルシア軍がカリニクムの戦いでベリサリウスを破り、532年には「永遠の平和」が結ばれた。^{[ 84 ]}カヴァドは内陸部の秩序回復に成功し、東ローマ帝国との戦いで概ね勝利を収め、いくつかの都市を建設し、そのうちのいくつかは彼の名にちなんで名付けられ、課税と内政の規制を開始しました。

カヴァド1世の治世の後 、その息子ホスロー1世（アヌシルヴァン「不滅の魂を持つ者」とも呼ばれる。在位531年～579年）が王位に就いた。彼はササン朝の支配者の中で最も名高い人物である。ホスロー 1世は、老朽化し​​たササン朝の統治機構の改革で最も有名である。彼は父が始めた土地所有の調査に基づく合理的な課税制度を導入し、あらゆる手段を用いて帝国の福祉と収入を増やそうとした。それまでの大封建領主は独自の軍事装備、従者、家臣を抱えていた。ホスロー1世は中央政府^{[ 85 ]}と官僚機構によって給与と装備が支給されるデフカン、すなわち「騎士」と呼ばれる新たな部隊を育成し、軍隊と官僚機構を地方領主よりも中央政府に密接に結びつけた。^{[ 85 ]} 

ユスティニアヌス1世皇帝（527年～565年） は、532年の「永遠の平和」条約の一環として、ホスロー1世に44万枚の金貨を支払った。540年、ホスローは条約を破り、シリアに侵攻し、アンティオキアを略奪し、他の多くの都市から多額の金銭を強要した。その後も成功が続き、541年にはラジカがペルシア側に寝返り、542年にはアルメニアにおけるビザンツ帝国の大規模な攻勢がアングロンで敗北した。また541年、ホスロー 1世はラジカ王の招待でラジカに入り、ビザンツ帝国の主要拠点であるペトラを占領し、同国に新たな保護国を樹立し^{[ 86 ]} 、ラジカ戦争を開始した。 545年に合意された5年間の休戦は、547年にラジカが再び寝返り、最終的にビザンツ帝国の支援を受けてペルシア軍の駐屯地を追放したことで中断された。戦争は再開されたが、ラジカに限定され、562年に和平が締結された際、ラジカはビザンツ帝国によって保持された。

565年、ユスティニアヌス 1世が死去し、ユスティヌス2世（565年～578年）が後を継いだ。彼はアラブの首長たちへの補助金を停止し、シリアのビザンツ領への襲撃を阻止することを決意した。その1年前、ササン朝のアルメニア総督、スレン家のチホル・ヴィシュナスプは、現在のエレバン近郊のドヴィンに拝火神殿を建立し、マミコニアン家の有力者を処刑した。これが反乱の引き金となり、571年にはペルシア総督とその護衛が虐殺された。また、イベリア半島でも反乱が勃発した。ユスティヌス2世はアルメニアの反乱に乗じて、コーカサス峠の防衛のためにホスロー1世に毎年支払っていた金銭の支払いを停止した。 

アルメニア人は同盟国として歓迎され、 573年にニシビスを包囲する軍隊がササン朝領に派遣された。しかし、ビザンツの将軍たちの間の不和により包囲は放棄されただけでなく、今度はペルシア軍に占領されたダラ市で包囲されることになった。この成功に乗じて、ペルシア軍はシリアを荒らし回り、ユスティヌス2世はメソポタミア戦線での5年間の休戦と引き換えに毎年支払いを行うことに同意したが、戦争は他の地域では続いた。576年、ホスロー1世 は最後の遠征としてアナトリアへの攻勢を指揮し、セバスティアとメリテネを略奪したが、惨敗に終わった。メリテネ郊外で敗北したペルシア軍は、ビザンツ軍の攻撃を受けながらユーフラテス川を渡って逃走する際に大きな損害を被った。ペルシアの混乱に乗じて、ビザンツ帝国はホスローの領土の奥深くまで侵攻し、カスピ海を渡って水陸両用攻撃まで行った。ホスローは和平を求めたが、577年に将軍タムホスローがアルメニアで勝利を収めた後、戦争を続けることを決意し、メソポタミアで戦闘が再開された。アルメニアの反乱は全面的な恩赦によって終結し、アルメニアはササン朝ペルシア帝国に復帰した。^{[ 85 ]}

570年頃、イエメン王の異母兄弟である「マド・カリブ」がホスロー1世の介入を要請した。ホスロー1世 は艦隊とヴァフリーズという指揮官率いる小規模な軍隊を現在のアデン近郊に派遣し、首都サナールに進軍して占領した。遠征に同行したマド・カリブの息子サイフは、575年から577年の間に王位に就いた。こうしてササン朝は南アラビアに拠点を築き、東方との海上貿易を支配することができた。その後、南アラビア王国はササン朝の支配を放棄し、598年にペルシアの遠征隊が派遣され、南アラビアをササン朝の属州として併合することに成功した。この属州はホスロー2世後の混乱期まで続いた 。^{[ 85 ]}

ホスロー1世の治世は、デフカン（文字通り「村の領主」）と呼ばれる小地主貴族の台頭を目の当たりにした。彼らは後のササン朝の地方行政と徴税制度の基盤となった。^{[ 87 ]}ホスロー 1世はインフラを整備し、首都を美化し、新しい建物を建設して新しい町を建設した。彼は運河を再建し、戦争で破壊された農場を再建した。彼は峠に強固な要塞を築き、侵略者に対する守護者として国境沿いの慎重に選ばれた町に従属部族を配置した。彼はすべての宗教に寛容であったが、ゾロアスター教を公式の国教と定め、息子の1人がキリスト教徒になったときも特に動揺しなかった。

ホスロー1世の後、ホルミズド4世（579年～590年）が王位に就いた。ビザンツ帝国との戦争は激しくも決着がつかず、ホルミズドによって解任され屈辱を受けた将軍バフラム・チョビンが589年に反乱を起こした。翌年、宮廷クーデターによってホルミズドは打倒され、息子のホスロー2世（590年～628年）が王位に就いた。しかし、この王位交代はバフラムをなだめることはできず、バフラムはホスローを破り、ホスローをビザンツ領へ逃亡させ、バフラム6世として自ら王位を奪った。ホスローはビザンツ皇帝マウリキウス（582年～602年）にバフラムに対する援助を求め、西コーカサスをビザンツ帝国に割譲することを申し出た。同盟を強固にするため、ホスローはモーリスの娘ミリアムとも結婚した。ホスローとビザンツ帝国の将軍ナルセス、ヨハネス・ミスタコンの指揮の下、新たに結成されたビザンツ・ペルシア連合軍はバフラムに対して反乱を起こし、 591年のブララトンの戦いで彼を破った。その後、ホスローは権力に復帰すると、約束を守り、西アルメニアとコーカサス・イベリアの支配権をバフラムに引き渡した。

新たな和平協定により、両帝国は他の軍事問題に集中することができた。ホスローはササン朝の東部国境に集中し、モーリスはバルカン半島のビザンツ支配を回復した。600年頃、エフタルはイラン中央部のスパハンまでササン朝を襲撃していた。エフタルはホスロー 2世の貨幣を模倣した多数の貨幣を発行した。606 /607年頃、ホスローはペルシア領アルメニアからスムバト4世バグラトゥニを呼び戻し、エフタルを撃退するためにイランに送った。スムバトはダトヤンというペルシアの王子の助けを借りて、エフタルをペルシアから撃退し、東ホラーサーンの領地を略奪した。スムバトは一騎打ちでエフタルの王を殺害したと言われている。^{[ 88 ]}

しかし、602年にモーリスがフォカス（602年～610年）によって打倒され殺害された後、ホスロー2世は恩人の殺害を口実に新たな侵略を開始した。この侵略はビザンツ帝国で続く内戦に乗じて進み、効果的な抵抗はほとんどなかった。ホスローの将軍たちは、ビザンツ領メソポタミアとアルメニアの要塞化された国境都市を組織的に制圧し、前例のない拡大の基盤を築いた。ペルシア軍は611年にシリアを制圧し、アンティオキアを占領した。

613年、アンティオキア郊外で、ペルシアの将軍シャフルバラズとシャヒンは、ビザンツ皇帝ヘラクレイオスが自ら率いた大規模な反撃を決定的に打ち破った。その後、ペルシアの進軍は止まることなく続いた。614年にエルサレム、619年にアレクサンドリア、そして621年までにエジプト全土が陥落した。アケメネス朝の国境を回復するというササン朝の夢はほぼ実現したが、ビザンツ帝国は崩壊の危機に瀕していた。この目覚ましい拡大の絶頂期は、ペルシアの芸術、音楽、建築の隆盛と並行していた。

ホスロー2世の遠征は、最初の段階（602年から622年）では成功を収めたものの、実際にはペルシア軍と国庫を枯渇させていた。国庫の再建を図るため、ホスローは国民に過重な税を課した。こうして、帝国が完全な敗北の危機に瀕する中、ヘラクレイオス1世（610年～641年）は、衰退し荒廃した帝国に残されたあらゆる資源を駆使し、軍隊を再編成し、驚くべき、そして危険な反攻作戦を開始したのである。 622年から627年にかけて、彼はアナトリアとコーカサスでペルシア軍と戦い、シャフルバラズ、シャヒン、シャフラプラカン（ビザンツ皇帝を個人的に打ち負かすという栄光を競い合ったことが彼らの敗北の一因となった）率いるペルシア軍に対して一連の勝利を収め、ガンザクの偉大なゾロアスター教寺院を略奪し、ハザールと西テュルク可汗国からの支援を確保した。

これに対し、ホスローはアヴァール人およびスラヴ人の軍勢と連携し、 626年にビザンツ帝国の首都コンスタンティノープルを包囲した。シャフルバラズ率いるササン朝軍はボスポラス海峡の東側から都市を攻撃し、一方、アヴァール人とスラヴ人の同盟軍は西側から侵攻した。ペルシア軍をボスポラス海峡を渡らせて同盟軍（包囲戦において圧倒的に有能なササン朝軍）を援護しようとする試みはビザンツ艦隊によって阻止され、包囲は失敗に終わった。627年から628年にかけて、ヘラクレイオスはメソポタミアへの冬季侵攻を行い、ハザール人の同盟軍が撤退したにもかかわらず、ニネベの戦いでラザド率いるペルシア軍を破った。その後、彼はティグリス川を下って国を荒廃させ、ダスタゲルドにあるホスローの宮殿を略奪した。ナフラワン運河の橋が破壊されたため、クテシフォンへの攻撃は阻止され、さらに襲撃を行った後、ディヤーラ川を遡ってイラン北西部に撤退した。^{[ 89 ]}

ヘラクレイオスの勝利の影響、ササン朝の最も豊かな領土の荒廃、ガンザクやダスタゲルドといった著名な標的の屈辱的な破壊は、ホスローの威信とペルシア貴族の間での支持を致命的に損なった。628年初頭、彼は息子のカヴァド2世（628年）によって打倒され殺害された。カヴァド2世は直ちに戦争を終結させ、占領地からの撤退に同意した。629年、ヘラクレイオスは壮大な儀式で真の十字架をエルサレムに返還した。 ^{[ 89 ]}カヴァドは数ヶ月以内に死去し、混乱と内戦が続いた。4年間で5人の王が交代する間に、ササン朝は著しく弱体化した。中央権力は将軍たちの手に渡った。一連のクーデターから強力な王が現れるには数年かかり、ササン朝は完全に回復する時間がなかった。^{[ 87 ]}

632年初頭、イスタフル に身を隠していたホスロー1世の孫ヤズデギルド3世が王位に就いた。同年、イスラム教によって新たに統一されたアラブ部族からの最初の侵略者がペルシア領に侵入した。ハワード＝ジョンストンによれば、長年の戦争によってビザンツ帝国とペルシア帝国はともに疲弊していた。ササン朝は、経済の衰退、重税、宗教的不安、厳格な社会階層、地方地主の権力の増大、そして支配者の急速な交代によってさらに弱体化し、ペルシアのイスラム征服を容易にした。^{[ 90 ]}

ササン朝は、初期のアラブ軍の圧力に対して真に効果的な抵抗を行うことはなかった。ヤズデギルドは顧問の言いなりになる少年であり、新たに勢力を拡大するアラブからの同様の圧力によってビザンツ帝国がもはや脅威ではなくなったにもかかわらず、小さな封建王国に崩壊していく広大な国を統一する能力はなかった。カリフ・アブー・バクルの指揮官であり、かつてムハンマドの選ばれた戦友の一人でありアラブ軍の指導者であったハーリド・イブン・ワリードは、一連の電撃戦でイラクを占領しようと動き出した。634年6月にビザンツ帝国に対するシリア戦線に再配置されたハーリドの後継者はイラクで彼を失望させ、イスラム教徒は634年の橋の戦いで敗北した。しかし、アラブの脅威はそこで止まらず、ハーリド・イブン・ワリードの規律ある軍隊によってすぐに再び現れた。^{[ 91 ]}

637年、カリフ・ウマル・イブン・アル＝ハッターブ率いるイスラム軍は、アル＝カーディシヤ平原でロスタム・ファッロフザード将軍率いるペルシア軍を破り、その後クテシフォンに進軍し、長期にわたる包囲戦の末に陥落させた。ヤズデギルドはクテシフォンから東へ逃亡し、帝国の莫大な財宝のほとんどを後に残した。アラブ軍はその後まもなくクテシフォンを占領した。こうしてイスラム軍は強力な財源を手に入れ、ササン朝政府は資金難に陥った。ササン朝の複数の総督が軍を結集して侵略者を撃退しようと試みたが、強力な中央権力の欠如によりその試みは失敗に終わり、総督たちはニハーワンドの戦いで敗北した。軍事指揮系統が崩壊し、非貴族の徴兵部隊が壊滅し、財政資源が事実上破壊され、アサワラン（アザタン）騎士階級が断片的に滅ぼされた帝国は、アラブの侵略者に対して全く無力だった。

ニハーワンドでの敗北を知ったヤズデギルドは、ファルフザードやペルシアの貴族たちと共に、さらに内陸部の東部ホラーサーン州へと逃れた。ヤズデギルドは651年末、メルヴで粉挽き職人に暗殺された。彼の息子ペーロズとバフラムは唐の中国へ逃れた。^{[ 92 ]}貴族の一部は中央アジアに定住し、そこでペルシアの文化と言語をこれらの地域に広めること、そしてササン朝の伝統を復活させようとした最初のイラン土着のイスラム王朝であるサーマーン朝の設立に大きく貢献した。

ササン朝の急激な崩壊はわずか5年で完了し、その領土の大部分はイスラム教のカリフ国に吸収されました。しかし、多くのイランの都市は抵抗し、侵略者と何度も戦いました。イスラム教のカリフ国は、レイ、イスファハン、ハマダンなどの都市で繰り返し反乱を鎮圧しました。^{[ 93 ]}地元住民は当初、イスラム教への改宗をほとんど強いられず、イスラム国家のズィンミー（非イスラム教徒）として留まり、ジズヤ税を納めました。^{[ 94 ]}さらに、古いササン朝の「土地税」（アラビア語ではハラージュとして知られる）も採用されました。カリフ・ウマルは、土地が負担できる以上の税金かどうかを判断できるよう、時折委員会を設置して税金を調査したと言われています。^{[ 95 ]}

ササン朝はアラブ侵攻前の最後のイラン土着政府であった。^{[ 96 ]}

以下の王朝や貴族の家系は、ササン朝の支配者の中に祖先を持っていたと考えられている。

• ダブイ朝（642年～760年）はジャマスプの子孫である。^{[ 97 ]}
• マザンダランのパドゥスパニド朝（665年～1598年）はジャマスプの子孫である。^{[ 98 ]}
• ホルミズド4世の血統を受け継ぐシルワーンのシャー（1100年～1382年） 。 ^{[ 99 ]}
• ササン朝の王子ミフル・グシュナスプの子孫であるバヌ・ムナジム族（9世紀～10世紀）。
• カムカリアン家（9世紀～10世紀）は、ヤズデギルド3世の子孫であるデフカン家である。
• ミカリド家（9世紀～11世紀）は、ソグドの支配者ディヴァシュティチの子孫であり、ディヴァシュティチはバフラム5世の子孫であった。

ササン朝ペルシア帝国の現役軍は、初代皇帝アルダシール1世に端を発する。アルダシールはアケメネス朝の軍事組織を復興させ、パルティアの騎兵隊の形態を維持しつつ、新型の鎧や攻城戦術を採用した。

歩兵

ペイガンはササン朝歩兵の大部分を占め、しばしば農民から徴募された。各部隊は「ペイガン・サラル」と呼ばれる将校によって率いられ、これは「歩兵の指揮官」を意味し、彼らの主な任務は、荷物隊の警備、アスヴァラン（上位の階級）の小姓としての務め、要塞の壁への突撃、塹壕建設、鉱山の掘削であった。^{[ 109 ]}

歩兵として従軍した兵士には盾と槍が支給された。軍の規模を拡大するため、ササン朝はメディア人とダイラム人から提供された兵士を自軍に加えた。メディア人はササン朝軍に質の高い投槍兵、投石兵、重装歩兵を提供した。イランの歩兵は、アンミアヌス・マルケリヌスによって「剣闘士のように武装し」、「多くの騎兵のように命令に従う」と描写されている。^{[ 110 ]}ダイラム人も歩兵として従軍し、主にギーラーン、イラン領アゼルバイジャン、マザンダラーンに住んでいたイラン人であった。彼らは短剣、剣、投槍などの武器で戦ったと伝えられており、ローマ人は彼らの近接戦闘における技能と頑丈さを認めていたと言われている。ダイラム人の記録の一つには、ダイラム人の将校ヴァフリーズに率いられた800人の兵士がイエメン侵攻に参加したことが記されている。^{[ 109 ]}ヴァフリーズは最終的にイエメンとその首都サナアでアラブ軍を破り、アラブ人がペルシアに侵攻するまでサナアをササン朝の属国とした。^{[ 111 ]}

騎兵

ササン朝時代に使用された騎兵は、クリバナリイとカタフラクトという2種類の重騎兵部隊であった。最初の騎兵部隊は、幼少期から軍事訓練を受けたエリート貴族で構成され、軽騎兵、歩兵、弓兵によって支援されていた。^{[ 114 ]}トルコ人、クシャーナ人、サルマティア人、ハザール人、グルジア人、アルメニア人を含む帝国の傭兵や部族民も、これらの最初の騎兵部隊に含まれていた。2番目の騎兵は、戦象の使用を伴うものであった。実際、騎兵支援として象を展開することが彼らの専門であった。

パルティア人とは異なり、ササン朝は高度な攻城兵器を開発した。攻城兵器の開発は、ローマとの紛争において有用な武器であり、その成功は都市やその他の要塞を占領できるかどうかにかかっていた。逆に、ササン朝は自国の都市を攻撃から守るための多くの技術も開発した。ササン朝の軍隊は、先行するパルティア軍とよく似ていたが、ササン朝の重騎兵の一部は槍を装備していたのに対し、パルティア軍は弓を主力として装備していた。^{[ 115 ]}ローマの歴史家アンミアヌス・マルケリヌスによるシャープール2世のクリバナリ騎兵隊の記述は、その装備がいかに重く、槍を装備していたのは一部だけであったかを明確に示している。

全ての兵士は鉄の鎧を身にまとい、全身を厚い鉄板で覆っていた。その鉄板は、関節が手足の動きに完璧にフィットするように作られており、人間の顔の形も巧みに頭部に取り付けられていた。全身が金属で覆われているため、矢が突き刺さるのは、瞳孔の反対側にある小さな開口部からわずかに視界が確保できる場所か、鼻先からわずかに息ができる場所だけだった。中には槍で武装した兵士もおり、まるで青銅の鉗子で固定されているかのように微動だにしなかった。

ササン朝の騎兵隊の騎兵は鐙を持っていなかった。代わりに、後部にカントル（鞍の後ろにある突起）があり、騎乗者の太ももの上部を横切るように湾曲した2つのガードクランプが付いた戦闘用鞍を使用していた。これにより、騎兵は戦闘中、特に激しい戦闘中も常に鞍に留まることができた。^{[ 116 ]}

ビザンツ皇帝マウリキオスも著書『ストラテギコン』の中で、ササン朝の重騎兵の多くは槍を持たず、弓を主武器としていたと強調している。一方、タク・エ・ボスタンのレリーフやアル・タバリーの有名なディフカン騎士の装備リストには、槍が含まれている。

アサワラン（アザタン）騎士階級の戦士を維持するには少額の領地が必要であり、アサワラン（アザタン）騎士階級はその領地を王室から与えられ、その見返りとして、戦時には王室の最も著名な守護者となった。

ササン朝は、パルティアと同様に、ローマ帝国と絶えず敵対関係にあった。パルティアの後を継いだササン朝は、400年以上にわたり、隣国のライバルであるビザンツ帝国（東ローマ帝国）と並んで、世界有数の強国として認められていた。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} 395年のローマ帝国の分裂後、コンスタンティノープルを首都とするビザンツ帝国は、ペルシアの主要な西方の敵であり、一般的には主要な敵であり続けた。両帝国間の敵対関係はより頻繁になった。^{[ 87 ]}ササン朝は、ローマ帝国と同様に、近隣の王国や遊牧民の集団と絶えず紛争状態にあった。遊牧民の侵略の脅威は完全には解決されなかったものの、ササン朝は、脅威となる遊牧民に対して協調的な作戦を行う政策をとっていたため、ローマ人よりもこれらの問題に概してはるかにうまく対処していた。^{[ 117 ]}

ビザンツ帝国との数多くの頻繁な戦争の最後であり、ビザンツ帝国の首都コンスタンティノープルの包囲を含む、602年から628年のクライマックスのビザンツ・ササン朝戦争は、両陣営が人的資源と物的資源を大幅に消耗した状態で終結した。さらに、帝国内部の社会紛争により、帝国はさらに著しく弱体化した。^{[ 118 ] [ 119 ]}その結果、両帝国は、戦争からわずか数年後に両帝国に侵攻したイスラム教のラシードゥン・カリフ国の突然の出現に対して脆弱になった。イスラム軍はササン朝帝国全体を迅速に征服し、ビザンツ・アラブ戦争でビザンツ帝国からレバント、コーカサス、エジプト、北アフリカの領土を奪った。その後数世紀にわたり、ビザンツ帝国の半分とササン朝帝国全体がイスラム教徒の支配下に入った。

概して、数世紀にわたり、西側ではササン朝の領土は広大で安定したローマ帝国の領土に隣接していたが、東側ではクシャーナ朝や白フン族などの遊牧民族が最も近い隣人であった。トゥス城塞や後に学問と交易の中心地となったニシャプール市などの要塞の建設は、東部諸州を攻撃から守るのにも役立った。

アラビア半島南部および中央部では、ベドウィン部族が時折ササン朝ペルシア帝国を襲撃した。ササン朝の属国であったアル＝ヒラ王国は、帝国の中心地とベドウィン部族との間の緩衝地帯を形成するために設立された。602年にホスロー2世によってアル＝ヒラ王国が解体されたことは、同世紀後半にササン朝がベドウィン部族に対して決定的な敗北を喫する大きな要因となった。これらの敗北の結果、ベドウィン部族はイスラムの旗印の下、ササン朝ペルシア帝国を突然掌握することになった。

北部では、ハザール人と西テュルク可汗国が帝国の北部諸州を頻繁に攻撃した。彼らは634年にメディアを略奪した。その後まもなく、ペルシア軍は彼らを破り、追い払った。ササン朝はこれらの攻撃を阻止するためにコーカサス地方に数多くの要塞を建設した。例えば、デルベント（現在のロシア領、北コーカサス地方ダゲスタン）に築かれた壮大な要塞は、今日まで大部分がそのまま残っている。

カスピ海の東側では、ササン朝がゴルガンの大壁を築きました。これは全長200kmにも及ぶ防御施設で、おそらく白フン族 のような北方の民族から帝国を守ることを目的としていたと考えられます。

522年、ホスローの治世以前、単性論派のアクスム人の一団が、南アラビアの支配者であったヒムヤル人に対して攻撃を仕掛けた。地元のアラブ人の指導者は攻撃に抵抗できたものの、ササン朝に援軍を要請した。一方、アクスム人はその後、ビザンツ帝国に助けを求めた。アクスム人は紅海を越えて別の軍勢を送り込み、今度はアラブ人の指導者を殺害し、代わりにアクスム人の男をその地域の王に据えることに成功した。^{[ 120 ]}

531年、ユスティニアヌス帝は、イエメンのアクサム王国に対し、インドとの海上貿易によってペルシア人をインドとの貿易から排除するよう提案した。しかし、アブラハというアクサムの将軍がイエメンの王位を掌握し、独立国家を建国したため、エチオピアはこの要求に応じなかった。^{[ 120 ]}アブラハの死後、彼の息子の一人であるマアド・カリブは亡命し、異母兄弟が王位に就いた。ユスティニアヌス帝に拒否されたマアド・カリブはホスローに助けを求め、ホスローはヴァフリーズ司令官率いる小規模な艦隊と軍隊を派遣し、イエメンの新王を廃位させた。首都サナールを占領した後、マアド・カリブの息子サイフが王位に就いた。^{[ 120 ]}

ユスティニアヌスは最終的にイエメンにおけるササン朝の海上勢力の確立に責任を負った。ホスローはイエメンのアラブ人を支援しなかったことで、マアドカリブを支援し、結果としてイエメンをササン朝帝国の公国として確立することができた。^{[ 111 ]}

パルティア帝国と同様に、ササン朝ペルシア帝国も中国との外交関係を積極的に模索し、ペルシアからの使節が頻繁に中国を訪れていた。中国の文書には、455年から555年にかけてササン朝から中国へ派遣された使節が16回あったことが記されている。 ^{[ 121 ]}商業的には、中国との陸路および海路の貿易は、ササン朝と中国の両方にとって重要であった。中国南部では多数のササン朝の硬貨が発見されており、海上貿易の存在が確認されている。

ササン朝の王たちは、金王朝と北魏王朝の時代には最も才能のあるペルシャの音楽家や舞踊家を中国の洛陽の宮廷に、隋王朝と唐王朝の時代には長安の宮廷に派遣した。両王朝はシルクロードを通じた交易から恩恵を受けており、その交易を維持・保護することに共通の関心を持っていた。両王朝は中央アジアを通る交易路の警備で協力し、遊牧民や盗賊からキャラバン隊を守るため、国境地帯に前哨基地を建設した。

政治的には、ササン朝と中国が共通の敵であるエフタルに対抗するために何度か同盟を結んだという証拠がある。中央アジアで遊牧民の突厥が台頭した際、中国とササン朝の間でテュルク系民族の進出を阻止するための同盟があったようだ。モグ山の文書には、アラブ侵攻当時、ソグディアナ王に仕える中国人将軍の存在が記されている。

イスラム教アラブ人によるイラン侵攻後、ヤズデギルド3世の息子ペーローズ3世は数人のペルシア貴族とともに脱出し、中国の宮廷に避難した。ペーローズと息子のナルシエ（中国語ではネシエ）はともに中国の宮廷で高い称号を与えられた。661年、ペーローズ3世はペルシア総督に任命された。少なくとも2回、最後は恐らく670年に、ペーローズをササン朝の王位に復帰させるために中国軍がペーローズとともに派遣された。ナルシエは後に中国の近衛兵の司令官の地位に就き、彼の子孫は中国で尊敬される王子として暮らした。アラブの征服から逃れたササン朝の難民は、唐の高宗皇帝の治世中に中国に定住した。

イランとその周辺地域を征服した後、シャープール 1 世はインド亜大陸の北西にその支配権を拡大した。それまで自治権を持っていたクシャーナ朝は、彼の宗主権を受け入れざるを得なかった。^{[ 123 ]}これらはアフガニスタンを支配していた西クシャーナ朝であり^{[ 123 ]}、東クシャーナ朝はインドで活動していた。クシャーナ帝国は 3 世紀末に衰退し、4 世紀にはインドのグプタ帝国に取って代わられたが、この期間を通じてササン朝がインド北西部で影響力を持ち続けたことは明らかである。

ペルシアと北西インド（後者はかつてクシャーナ朝の領土の一部であった）は、この時期に文化的交流だけでなく政治的交流も活発に行い、ササン朝の慣習の一部がクシャーナ朝の領土に広まった。特に、クシャーナ朝はササン朝の王権概念の影響を受け、それは皇帝が狩猟や裁判を行う様子を描いたササン朝の銀器や織物の交易を通じて広まった。

しかし、この文化交流によってササン朝の宗教的慣習や考え方がクシャーナ朝に広まることはなかった。この時期には、インドとペルシアの間でも小規模な文化交流が行われた。例えば、ペルシア人はインドからチェスの初期形態であるチャトランガ（中期ペルシア語：チャトラン）を輸入した。その見返りとして、ペルシア人はバックギャモン（ニュー・アルダシェール）をインドに伝えた。

ホスロー1世の治世中、多くの書物がインドから持ち込まれ、中期ペルシア語に翻訳された。これらの書物のいくつかは後にイスラム世界やアラビア文学に取り入れられた。その顕著な例が、ホスローの大臣の一人であるボルズーヤによるインドのパンチャタントラの翻訳である。この翻訳は『カリラグ・ウッ・ディムナーグ』として知られ、後にアラビア文学やヨーロッパに伝わった。^{[ 124 ]}ボルズーヤの伝説的なインドへの旅と、彼が大胆にもパンチャタントラを手に入れた経緯は、フェルドウスィーの『シャーナーメ』に詳細に記されており、次のように述べられている。

ボルズーヤはインドの書物で、その地の山に生える植物を死者に振りかけると蘇らせると読んだ。ボルズーヤはホスロー1世に、その植物を手に入れるためにインドへ行く許可を求めた。しかし、探し回っても成果が得られず、彼はある苦行僧に出会った。その苦行僧は彼に植物の秘密を明かした。「植物」とは言葉、「山」とは学問、「死者」とは無知な人々である。苦行僧はボルズーヤに、無知を癒す書物である『カリラ』が宝物庫に保管されていると告げた。インドの王はボルズーヤに『カリラ』を読むことを許可したが、写本を作成してはならないという条件をつけた。ボルズーヤはその条件を受け入れたが、毎日その書物の1章を暗記した。部屋に戻ると、その日に暗記した内容を記録し、こうして写本を作成し、それをイランに送った。イランでは、ボゾルグメフルがこの本をパフラヴィー語に翻訳し、ボルズーヤの依頼で最初の章を彼の名にちなんで名付けた。^{[ 125 ]}

パルティア社会とは対照的に、ササン朝はカリスマ的で中央集権的な政府を改めて重視した。ササン朝の理論では、理想的な社会は安定と正義を維持でき、そのためには強力な君主が必要だった。^{[ 126 ]}こうして、ササン朝は都市帝国を目指し、その目標をかなり達成した。ササン朝末期には、メソポタミアは中世世界で最も人口密度が高かった。^{[ 127 ]}これは、とりわけ、ササン朝が多くの都市を建設・再建したことによるものであり、現存する中期ペルシア語の文献『シャーレスターニーハー・イー・エーランシャール』（イランの地方首都）にもそのことが記されている。^{[ 127 ]}アルダシール1世自身は、アソリスタンのヴェー・アルダシール、パルスのアルダシール・クッラ、メシャーンのヴァフマン・アルダシール など、多くの都市を建設し、再建し、自分の名前を付けました。ササン朝時代には、「イラン・クッラ」という名前の都市が数多く建設されました。これは、ササン朝がアヴェスターのイデオロギーを復活させたかったためです。^{[ 127 ]}

新旧を問わず、これらの都市の多くは、イラン人やシリア人などの先住民族だけでなく、ゴート人、スラブ人、ラテン人など、ローマから追放された捕虜によっても居住されていた。^{[ 127 ]}これらの捕虜の多くは熟練した労働者であり、都市、橋、ダムなどの建設に利用された。これにより、ササン朝はローマの技術に精通することができた。これらの外国人が経済に与えた影響は大きく、彼らの多くはキリスト教徒であり、帝国全体でキリスト教の普及が加速した。^{[ 127 ]}

ササン朝の定住民に関する情報は豊富にあるのに対し、遊牧民や不定住民に関する情報はほとんどない。ササン朝では彼らが「クルド人」と呼ばれ、特にダイラム族やギラーニー族の遊牧民はササン朝の軍隊に定期的に仕えていたことが知られている。遊牧民に対するこのような扱い方はイスラム時代にも続き、ダイラム族とギラーニー族の奉仕は途切れることなく続いた。^{[ 128 ]}

ササン朝の君主はシャーハンシャー（王の中の王）であり、単にシャー（王）とも呼ばれた。彼の健康と幸福は非常に重要視されていたため、「不死身でありますように」というフレーズが彼への返答として使われた。6世紀以降に出現したササン朝の硬貨には月と太陽が描かれており、イランの歴史家トゥーラジ・ダリヤーイーの言葉によれば、「王が世界の中心にいて、太陽と月が彼の周りを回っていることを示唆している」。事実上、彼は「世界の四隅の王」であり、これは古代メソポタミアの考え方であった。^{[ 129 ]}王はローマ人、トルコ人、中国人などの他のすべての支配者を自分より下だと考えていた。王は色鮮やかな衣服、化粧、重厚な王冠を身に着け、顎鬚は金で飾られていた。初期のササン朝の王たちは自分たちを神の子孫と考えており、自分たちを「バイ」（神）と呼んだ。^{[ 130 ]}

王が公の場に出るときは、幕の後ろに隠れ^{[ 129 ]}、数人の部下が前に立っていた。部下の役割は、群衆を王から遠ざけ、道を切り開くことであった^{[ 131 ]} 。王に近づく者は、王の前でひれ伏すことが期待されており、これはプロスキネシスとしても知られていた。王の護衛はプシュティグバンとして知られていた。その他の場合、王はダリガンとして知られる宮殿警備隊の目立たないグループによって保護されていた。これらのグループはどちらもササン朝ペルシア帝国の王族から徴募され^{[ 131 ]} 、ハザルベドの指揮下にあった。ハザルベドは王の安全を担当し、王宮の入り口を管理し、王に訪問者を紹介し、軍事命令を下したり、交渉役を務めたりした。ハザルベドは場合によっては王の処刑人を務めることも許されていた。^{[ 131 ]}ノウルーズ（イランの新年）とミフラガン（ミフルの日）の間、国王は演説を行った。^{[ 130 ]}

ササン朝社会は非常に複雑で、帝国内の多数の異なる集団を統治する別々の社会組織システムが存在した。^{[ 132 ]}歴史家は、社会は4つの社会階級から構成されていたと考えている。^{[ j ] [ 134 ] [ 135 ]}

1. アズロナン（司祭）
2. アルテシュタラン（戦士たち）
3. ワスタリョーシャン（平民）
4. フトゥクシャン（職人）

ササン朝のカースト制度の中心には、すべての貴族を統治するシャーハンシャーがいた。 ^{[ 136 ]}王族、小領主、大地主、司祭は、特権階級を構成し、ウズルガン、すなわち大貴族と呼ばれた。この社会制度はかなり厳格であったようだ。^{[ 87 ]}

この社会制度は厳密に階層化されており、社会的な流動性は事実上ありませんでした。国家法と宗教法は、階級間の結婚や移動を明確に禁じていました。下層階級（ワスタリョーシャンとフトゥクシャン）は、国家の税負担の圧倒的大多数を負っていました。さらに、正式な教育は貴族と聖職者によって法的に独占され、平民は世襲のカーストで定められた職業にとどまるように、意図的に教育から排除されていました。^{[ 137 ] [ 138 ]}

ササン朝のカースト制度は帝国の終焉後も存続し、初期イスラム時代にも続いた。ササン朝のカースト制度はゾロアスター教の教義に直接基づいていた。^{[ 136 ]}

一般的に、イラン人は大規模な奴隷制を実践したことはなく、多くの場合、半奴隷（捕虜）の状況や生活は、実際には一般人よりも良かった。^{[ k ]}ペルシャでは、「奴隷」という用語は、時間の一部を火の神殿で奉仕しなければならない債務者にも使われた。^{[ 140 ]}

奴隷の所有と扱いを規定する法律の一部は、ササン朝の裁判官による判決を集めた法典『マダヤーン・イー・ハザール・ダーデスターン』に見られる。^{[ 141 ]}これらの法律から推測できる原則には、次のようなものがある。

• 奴隷の供給源は、外国（例えば、戦争や略奪で捕虜となったゾロアスター教徒以外の人々 、あるいは商人によって帝国外から輸入された奴隷）と国内（例えば、世襲奴隷、父親によって奴隷として売られた子供、あるいは刑罰として奴隷にされた犯罪者）の両方であった。犯罪者の家族も奴隷に処せられる場合があることを示唆する事例もある。この写本が作成された当時、イランの奴隷制は母親の側から世襲されていた（つまり、自由民の男性と奴隷の女性の間に生まれた子供は奴隷となる）が、著者は、それ以前のペルシアの歴史では、父親の側から世襲されていた可能性があると述べている。
• 奴隷所有者は奴隷の収入に対する権利を持っていた。
• 奴隷は形式的には動産（財産）であり、非人間的な財産と同様の法的扱いを受ける可能性があった（例えば、自由に売買したり、賃貸したり、共同所有したり、相続したり、融資の担保にしたりすることができた）が、ササン朝の裁判所は奴隷を完全に物として扱ってはいなかった。例えば、奴隷は自分たちに関する訴訟において、所有者による代理だけでなく、法廷で証言することも許されていた。
• 奴隷はしばしば敬虔な供物としてゾロアスター教の拝火神殿に捧げられ、その場合、奴隷とその子孫は神殿奴隷となった。
• 奴隷に対する過度の残虐行為は、所有者が裁判にかけられる結果につながる可能性があった。奴隷の所有者が奴隷をティグリス川に溺死させようとした事件の裁判記録は残っているが、裁判の結果については記されていない。
• ゾロアスター教徒ではない奴隷、例えばキリスト教徒の奴隷がゾロアスター教に改宗した場合、身代金を支払うことで自由を得ることができた。つまり、所有者に補償金が支払われる限り、奴隷解放は必須であった。
• 所有者は奴隷を自発的に解放することもできた。その場合、元奴隷はササン朝の王の中の王の臣民となり、後日再び合法的に奴隷にされることはなかった。解放は記録に残されており、これは解放された者が異議を申し立てられた際に、自身の自由の身分を証明することができたことを示唆している。
• 西洋の奴隷制度とは異なり、ササン朝の奴隷制度では部分的な解放が認められていた（これは共同所有の奴隷の場合に当てはまり、所有者のうち一部の者だけが解放に同意した場合に適用される）。例えば、半分解放された奴隷は、隔年で労働に従事した。

（信仰に関係なく）奴隷を解放することは善行とみなされていた。^{[ 141 ]}奴隷には、主人からの贈り物を受け取る権利や、月に少なくとも3日間の休息を取る権利など、いくつかの権利があった。^{[ 141 ]}

ササン朝ペルシア帝国で最も一般的な奴隷は、私有地や拝火神殿で働く家事使用人でした。家庭で女性奴隷を使うことは一般的で、主人は彼女を完全に支配し、望めば彼女との間に子供をもうけることもできました。奴隷は賃金も受け取り、男女を問わず自分の家族を持つことができました。^{[ 140 ]}奴隷に危害を加えることは犯罪とみなされ、王自身でさえも許されませんでした。^{[ 141 ]}

奴隷の主人は、いつでも奴隷を解放することが許されていた。^{[ 141 ]}また、奴隷は主人の死によって解放されることもあった。^{[ 140 ]}

首都には大学校と呼ばれる大きな学校があった。当初、大学校で学ぶことが許された生徒はわずか50人だった。100年も経たないうちに、大学校の生徒数は3万人を超えた。^{[ 142 ]}

下層レベルでは、ササン朝社会はアザタン（自由民）に分かれていた。アザタンは、主に小さな領地に住む下級行政官からなる大規模な下級貴族を形成していた。アザタンはササン朝軍の騎兵の中核を担っていた。^{[ 132 ]}

ササン朝の王たちは文学と哲学の庇護者であった。ホスロー1世はプラトンとアリストテレスの著作をパフラヴィー語に翻訳させ、グンディシャープールで教えさせ、自らも読んだ。彼の治世中に多くの歴史書が編纂され、唯一現存するのは『カルナマク・イ・アルタクシル・イ・パパカン』（アルダシールの業績）である。これは歴史とロマンスが混ざり合ったもので、イランの国民叙事詩『シャーナーメ』の基礎となった。ユスティニアヌス1世がアテネの学校を閉鎖したとき、7人の教授がペルシアに行き、ホスローの宮廷に避難した。ササン朝の王は533年にユスティニアヌスと条約を結び、ギリシャの賢人たちが帰国し、迫害から解放されることを規定した。^{[ 144 ]}

ホスロー1世の治世下で、 5世紀に設立されたグンディシャプール学院は「当時最大の知的中心地」となり、既知の世界のあらゆる地域から学生や教師が集まった。ネストリウス派キリスト教徒もそこに受け入れられ、医学や哲学に関するギリシャ語の著作のシリア語訳をもたらした。インド、ペルシャ、シリア、ギリシャの医学知識がそこで融合し、繁栄した治療学派が生まれた。^{[ 144 ]}

ササン朝時代には、特にインドやビザンツ帝国との間で、思想の自由な交流が見られた。インドからは、医学、天文学、王子のための鏡、パンチャタントラなどの寓話に関する著作が輸入され、翻訳された。インドの占星術に関する著作は特に高く評価され、その翻訳に多大な労力が費やされた。チェスもインドから輸入され、そこで採用され、さらに発展した。ビザンツ帝国からは、楽器、科学、医学、哲学に関する著作がもたらされた。ユスティニアヌス帝がアテネの新プラトン主義学派を閉鎖するという決定を下したことで、多くの哲学者がペルシアへ旅立ち、ゴンディシャープールの学院で職を求めた。^{[ 145 ] [ 146 ]}

芸術的に見ると、ササン朝時代はイラン文明の最高峰の業績のいくつかを目の当たりにした時代である。後にイスラム文化として知られるようになるものの多くは、建築や文字を含め、もともとはペルシャ文化から影響を受けていた。最盛期には、ササン朝帝国は西アナトリアから北西インド（現在のパキスタン）まで広がっていたが、その影響はこれらの政治的境界をはるかに超えて及んだ。ササン朝のモチーフは、中央アジアや中国、ビザンツ帝国、さらにはメロヴィング朝のフランスの芸術にも取り入れられた。しかし、イスラム美術はササン朝美術の真の後継者であり、その概念を取り入れつつ、同時に新たな生命と活力を吹き込んだのである。^{[ 23 ]}ウィル・デュラントによれば：

ササン朝美術は、その様式やモチーフを東はインド、トルキスタン、中国へ、西はシリア、小アジア、コンスタンティノープル、バルカン半島、エジプト、スペインへと輸出した。おそらくその影響は、ギリシャ美術における重点を古典的な表現からビザンチン様式の装飾へと、またラテンキリスト教美術における重点を木製の天井からレンガや石造りのヴォールトやドーム、控え壁へと変えるのに役立ったであろう。^{[ 147 ]}

タク・エ・ボスタンとナクシェ・ルスタムのササン朝の彫刻は彩色されており、宮殿の多くの部分も同様でしたが、そのような絵画の痕跡しか残っていません。しかし、文献からは、絵画芸術がササン朝時代に隆盛を極めたことが明らかです。絵画、彫刻、陶器、その他の装飾は、ササン朝の織物芸術とデザインを共有していました。絹織物、刺繍、錦織、ダマスク織、タペストリー、椅子のカバー、天蓋、テント、絨毯は、忍耐と熟練の技で織られ、黄色、青、緑の暖色で染められました。壮麗で色鮮やかな絨毯は、アッシリア時代から東洋における富の象徴でした。現存する24点のササン朝の織物は、現存する織物の中で最も価値の高いものの一つです。ササン朝の織物は、当時からエジプトから極東まで賞賛され、模倣されていました。そして中世には、キリスト教の聖人の遺物を納める衣服として好んで用いられた。

ササン朝の遺跡の研究によると、ササン朝の王たちは100種類以上の王冠を着用していたことが分かっています。様々なササン朝の王冠は、それぞれの時代の文化的、経済的、社会的、歴史的状況を示しています。また、王冠は、その時代の各王の性格特性も表しています。王冠に描かれた月、星、鷲、ヤシの葉などの様々なシンボルや記号は、それぞれ着用者の宗教的信仰と信念を表しています。^{[ 148 ]}

ササン朝は、アケメネス朝と同様にパルス地方を起源としている。ササン朝の人々は、ヘレニズム時代とパルティア時代を経て、自らをアケメネス朝の後継者とみなし、ペルシアの偉大さを回復することが自分たちの使命だと信じていた。

アケメネス朝の栄光を蘇らせるにあたり、ササン朝は単なる模倣にとどまらなかった。この時代の芸術は驚くべき力強さを示しており、ある意味ではイスラム美術の重要な特徴を先取りしている。ササン朝の芸術は、伝統的なペルシア美術の要素とヘレニズムの要素や影響を融合させた。アレクサンドロス大王によるペルシア征服は、ヘレニズム美術を東方にもたらすのに貢献した。東方はこの芸術の外見的な形式は受け入れたものの、その精神を真に同化することはなかった。パルティア時代には、ヘレニズム美術は近東の人々によって自由に解釈されていたが、ササン朝時代にはそれに対する反発があった。ササン朝の芸術はペルシア固有の形式や伝統を蘇らせ、イスラム時代には地中海沿岸にまで及んだ。^{[ 149 ]}ファーガソンによれば、

「ササン朝の即位により、ペルシアは長らく失われていた力と安定の多くを取り戻した 。国内の美術の発展は、繁栄の回復と、アケメネス朝の滅亡以来見られなかったほどの安全を示している。」^{[ 150 ]}

現存する宮殿は、ササン朝の君主たちが暮らした壮麗さを物語っています。例としては、パルス地方のフィルザバード宮殿やビシャプール宮殿、そしてアソリスタン州（現在のイラク）の首都クテシフォン宮殿などが挙げられます。ササン朝の建築様式は、地元の伝統に加え、パルティア建築の影響も受けています。いずれもパルティア時代に導入された樽型ヴォールトのイワンが特徴です。ササン朝時代には、特にクテシフォンにおいて、これらのイワンは巨大な規模に達しました。クテシフォンにある大ヴォールトホールのアーチは、シャープール1世（241～272年）の治世に建てられたもので、幅は80フィート（24メートル）以上、高さは118フィート（36メートル）にも達します。この壮大な建造物は、その後数世紀にわたって建築家たちを魅了し、ペルシア建築の最も重要な例の一つとみなされています。多くの宮殿には、フィルザバード宮殿のように、ドームを載せた部屋からなる内部謁見室が設けられています。ペルシア人は、正方形の建物に円形のドームを建設するという問題を、スクインチ（正方形の各角に架けられたアーチ）を用いることで解決しました。これにより、建物は八角形となり、ドームを簡単に設置できるようになったのです。フィルザバード宮殿のドーム室は、スクインチを用いた建築様式の現存する最古の例であり、この建築技術がペルシアで発明された可能性が高いことを示唆しています。   

ササン朝建築の独特な特徴の一つは、空間の使い方が独特であったことである。ササン朝の建築家は、建物を量感と表面という観点から構想した。そのため、成形または彫刻を施した漆喰で装飾された巨大なレンガの壁が用いられた。漆喰の壁装飾はビシャプールにも見られるが、より優れた例は、レイ近郊のチャル・タルハン（ササン朝後期またはイスラム初期に遡る）や、メソポタミアのクテシフォンとキシュに保存されている。これらのパネルには、円形の中に動物の姿、人間の胸像、幾何学模様や花模様が描かれている。

ササン朝ペルシアの産業は、家庭内産業から都市型産業へと発展した。ギルドは数多く存在した。良好な道路と橋が整備され、厳重な警備体制が敷かれたことで、国家の郵便局や商隊がクテシフォンと全属州を結ぶことが可能になった。また、ペルシア湾にはインドとの貿易を迅速化するために港が建設された。^{[ 152 ]}ササン朝の商人は広範囲に及び、次第にローマ人を利益の大きいインド洋貿易ルートから追い出した。^{[ 153 ]}近年の考古学的発見により、ササン朝が自社ブランドの宣伝や品質の違いを区別するために、商品に特別なラベル（商業ラベル）を使用していたという興味深い事実が明らかになった。^{[ 154 ]}

ホスロー1世は、既に広大だった貿易ネットワークをさらに拡大した。ササン朝は貿易の独占的支配へと傾き、贅沢品がこれまで以上に貿易において大きな役割を担うようになり、港、キャラバンサライ、橋などの建設活動は貿易と都市化と結びついていた。ホスローの時代には、ペルシア人はインド洋、中央アジア、南ロシアのいずれにおいても国際貿易を支配していたが、ビザンツ帝国との競争は時に激しかった。オマーンとイエメンのササン朝の居住地はインドとの貿易の重要性を物語っているが、中国との絹貿易は主にササン朝の属国とイラン人、ソグド人の手に委ねられていた。^{[ 85 ]} 571年には、イエメンで生産される香料の直接的な支配がササン朝帝国に委ねられた。^{[ 155 ]}

ササン朝の主な輸出品は、絹、羊毛と金糸の織物、絨毯と敷物、皮革、ペルシャ湾からの革と真珠であった。中国（紙、絹）とインド（香辛料）からの通過品もあり、ササン朝の関税によって課税され、帝国からヨーロッパへ再輸出された。^{[ 156 ]}

また、冶金生産が増加した時期でもあり、イランは「アジアの兵器庫」としての名声を得ました。ササン朝の鉱山中心地のほとんどは、帝国の辺境、すなわちアルメニア、コーカサス、そして何よりもトランスオクシアナにありました。パミール山脈の並外れた鉱物資源は、タジク人の間で次のような伝説を生み出しました。神が世界を創造していたとき、パミール山脈でつまずき、鉱物の入った壺を落とし、それがこの地域に広がったというものです。^{[ 153 ]}

パルティアの支配下では、ゾロアスター教は地域ごとに分裂し、イランの宗教的伝統に由来するものもあれば、ギリシャの伝統に由来するものもある、地元の信仰の神々が台頭した。アレクサンドロス大王がダレイオス3世からペルシア帝国を征服した際、ギリシャの異教信仰と宗教思想が広まり、ゾロアスター教と混ざり合った。これはギリシャとペルシアの宗教的・文化的融合の過程であり、パルティア時代まで続いた。しかし、ササン朝の時代には正統的なゾロアスター教が復興し、この宗教は数多くの重要な発展を遂げることになる。

ササン朝ゾロアスター教は、ゾロアスター教の聖典であるアヴェスターに記された慣習とは明確に異なる独自の発展を遂げた。ササン朝の宗教政策は、数多くの宗教改革運動の隆盛に貢献し、中でもマニとマズダクという宗教指導者によって創始された運動は特に重要であった。

ササン朝の王と帝国で実践されていた宗教との関係は複雑で多様になった。例えば、シャープール1世は一部の宗教を容認し、自身もズルヴァーン派であったが、後の王、例えばバフラム2世の時代には、宗教的少数派が弾圧されることもあった。一方、シャープール2世はキリスト教徒を激しく迫害し、特にコンスタンティヌス帝の改宗後にはそうした迫害を強めた。^{[ 158 ] [ 159 ]}

ズルヴァニズムはササン朝の公式な国教であった。^{[ 160 ]}

三つの大火災

ササン朝がパルティアの先祖に対して抱いていたとされる地域的な対立と偏見を反映して、パルスとメディアの二つの大火、すなわちアドゥル・ファルンバグとアドゥル・グシュナスプが、パルティアの聖火アドゥル・ブルゼン・メフルに匹敵し、さらには凌駕するほどに崇められるようになったのは、おそらくササン朝時代のことだった。ゾロアスターとヴィシュタスパ（ゾロアスター教最初の王）に（伝説上）結びついているアドゥル・ブルゼン・メフルは、ペルシアの魔術師たちがその崇拝を完全に終わらせるにはあまりにも神聖すぎた。

そのため、ゾロアスター教世界の3つの大火にそれぞれ特定の関連付けがなされたのは、ササン朝時代のことであった。パルス地方のアドゥル・ファルンバグは魔術師と、メディア地方のアドゥル・グシュナスプは戦士と、そしてパルティア地方のアドゥル・ブルゼン・メフルは最下層の農民や牧畜民と結びつけられるようになった。

アドゥル・グシュナスプは、慣習として、即位したばかりの王が戴冠式後に徒歩で巡礼する場所となった。ササン朝時代には、これら3つの大火がゾロアスター教徒の巡礼の中心地となった可能性が高い。^{[ 164 ]}

文学と典礼における発展

メアリー・ボイスなどのゾロアスター教の学者の中には、ヤスナの儀式がササン朝時代に「その印象を強めるため」に延長された可能性があると推測する者もいる。 ^{[ 166 ]}これは、ガシック・スタオタ・イェスニャをハオマの儀式と組み合わせることによって行われたようだ。さらに、延長されたヤスナから派生した、ヴィスペラドと呼ばれる別のより長い儀式が発展したと考えられている。これは、義務の7つの聖日（ガハンバルとノウルーズ）を祝うために発展し、アフラ・マズダに捧げられた。

ゾロアスター教徒の初期の頃は、文字を書くことを悪魔的な行為として避けていましたが、中期ペルシア語の『ザンド』をはじめとする多くのゾロアスター教の二次文献は、ササン朝時代に初めて文字に記録されました。これらのゾロアスター教の文献の多くは、ササン朝時代のオリジナル作品でした。おそらくこれらの作品の中で最も重要なものは、『ブンダヒシュン』、つまりゾロアスター教の神話的な天地創造の物語でしょう。さらに古い作品の中には、遠い古代に遡るものもあり、この時代に様々なイラン語から中期ペルシア語に翻訳された可能性があります。例えば、『ドラクト・イ・アスリグ』（アッシリアの木）と『アヤドガル・イ・ザレラン』 （ザルテルの功績）の2つの作品は、おそらくパルティア語のオリジナルから翻訳されたと考えられます。

ゾロアスター教にとって非常に重要だったのは、ササン朝時代にアヴェスター文字が作られたことであり、これによりアヴェスター語のテキストを（元の言語/音韻体系も含めて）正確に書き表すことが初めて可能になった。この文字体系は、純粋に子音のみで構成されるパフラヴィー文字に基づいていた。しかし、話し言葉の中期ペルシア語の記録にも適していなかったパフラヴィー文字とは異なり、アヴェスター文字は46文字からなる完全な表音文字であり、アヴェスター語の各音に1文字ずつ割り当てられていた。そのため、アヴェスター語を実際の発音どおりに書き表すために特別に設計された。その結果、ペルシアの魔術師たちは、現存するすべての古代アヴェスター語のテキストを忠実に書き表すことができた。この発展の結果、ササン朝時代のアヴェスター語は、アフナヴァル・マントラの21の単語に対応する21のナスク（区分）にまとめられた。

重要な文学作品である『クワダイ・ナーマグ』（王の書）は、ササン朝時代に編纂されました。このテキストは、後のフェルドウスィーの『シャーナーメ』の基礎となっています。ササン朝時代のもう一つの重要なゾロアスター教のテキストには、『ダデスタン・エ・メノグ・エ・クラド』（知恵の精霊の裁き）があります。^{[ 167 ]}

ササン朝ペルシア帝国のキリスト教徒は、主にネストリウス派教会（東方教会）とヤコブ派教会（シリア正教会）に属していた。これらの教会は当初、ローマ帝国のキリスト教会と繋がりを持っていたものの、ローマ教会とは大きく異なっていた。ネストリウス派教会とヤコブ派教会の典礼言語は、ギリシャ語ではなくシリア語であった。東方キリスト教と西方キリスト教が分裂したもう一つの理由は、ササン朝ペルシア帝国がローマ帝国と頻繁に戦争状態にあったため、ローマとの関係を断つようササン朝当局から強い圧力がかけられたことであった。

キリスト教は 409年にヤズデギルド1世によってササン朝ペルシア帝国内で認められた信仰として認められた。^{[ 168 ]}

主流キリスト教との大きな決別は、431年のエフェソス公会議の宣言によって起こった。同公会議は、コンスタンティノープル総主教ネストリウスが、イエスの母マリアを「テオトコス」（神の母）と呼ぶことに消極的なキリスト論を教えたとして、彼を非難した。エフェソス公会議の教えはローマ帝国では受け入れられたが、ササン朝教会はネストリウスの教えの非難に同意しなかった。ネストリウスが総主教の座を追われると、彼の信奉者の多くがササン朝に逃れた。ペルシア皇帝たちはこの機会を利用して、ペルシアで最も重要な親ローマ派の聖職者を排除し、その地位をネストリウス派の聖職者に置き換えることで、ササン朝教会（ゾロアスター教徒が多数を占めるペルシア帝国のキリスト教徒の大多数を占めていた）におけるネストリウスの地位を強化した。これは、これらのキリスト教徒がローマ帝国ではなくペルシャ帝国に忠誠を誓うことを確実にするためであった。

ササン朝ペルシア帝国のキリスト教徒のほとんどは、帝国の西端、主にメソポタミアに住んでいたが、より北方の地域、すなわちコーカサス・アルバニア、ラジカ、イベリア、そしてペルシア領アルメニアにも重要な共同体が現存していた。その他の重要な共同体は、ティロス島（現在のバーレーン）、ペルシア湾の南岸、そしてアラビアのラクム王国の地域に見られた。これらの地域の中には、最も早くキリスト教化された地域もあり、アルメニア王国は301年に世界で最初の独立したキリスト教国家となった。アッシリアの領土のいくつかは3世紀にはすでにほぼ完全にキリスト教化されていたが、独立国家になることはなかった。^{[ 83 ]}

最近の発掘調査では、帝国の仏教、ヒンドゥー教、ユダヤ教の宗教遺跡が発見されている。 ^{[ 169 ]}仏教は、最東端のバクトリアとマルギアナでゾロアスター教の影響力に匹敵した。 ^{[ 170 ]}ササン朝の支配下では非常に大きなユダヤ人コミュニティが繁栄し、イスファハン、バビロン、ホラーサーンに活気のある中心地があり、メソポタミアに独自の半自治的な亡命政権の指導部があった。ユダヤ人コミュニティは時折迫害を受けただけであった。彼らは比較的宗教の自由を享受し、他の宗教的少数派には認められない特権を与えられた。^{[ 171 ]}シャープール1世（アラム語ではシャブル・マルカ）はユダヤ人の特別な友人であった。シュムエル との友情はユダヤ人コミュニティに多くの利益をもたらした。^{[ 172 ]}

ササン朝初期には、中期ペルシア語がコイネー・ギリシア語やパルティア語とともに、初期のササン朝の王たちの碑文に現れた。しかし、ナルセ（在位293～302年）が統治していた頃には、ギリシア語はもはや使われなくなっていた。これはおそらくギリシア語の消滅か、あるいは反ギリシア的なゾロアスター教の聖職者たちがそれを完全に排除しようとしたためであろう。これはおそらく、ササン朝のライバルであるローマ人やビザンツ人の間でギリシア語が一般的だったことも理由の一つであろう。^{[ 2 ]}パルティア語も行政言語としてはすぐに消滅したが、パルティア人の故郷であるササン朝帝国の東部では話され、書かれ続けた。^{[ 173 ]}さらに、パルティア帝国の崩壊後にササン朝に仕えるようになったパルティア人の貴族の多くは、帝国内で大きな権力を持っていた7つのパルティア氏族のように、依然としてパルティア語を話していた。ササン朝はナルセの治世中に公式碑文でパルティア語の使用をやめたようだ。^{[ 174 ]}

アラム語は、アケメネス朝ペルシア帝国と同様に、ササン朝ペルシア帝国（アンティオキアからメソポタミアまで）でも広く使われていたが、行政言語としては帝国アラム語が中期ペルシア語に取っ​​て代わられ始めた。^{[ 175 ]}

中期ペルシア語はササン朝の母語であったが、広大なササン朝帝国では少数言語に過ぎず、パルス地方で大多数を占めるに過ぎず、メディアとその周辺地域では広く話されていた。しかし、当時ペルシア語にはいくつかの異なる方言が存在した。ペルシア語の他に、アズハリー語の未確認の前身と、その方言の一つであるタティ語がアズルバダガン（アゼルバイジャン）で話されていた。文字化されていない前デイラム語、そしておそらく原カスピ語（後にギーラーン地方のギーラーキー語とタバリスタン地方のマザンダラーニー語（タバリ語とも呼ばれる）になった）も同じ地域で話されていた。さらに、この2つの地域では他にもいくつかの言語や方言が話されていた。^{[ 176 ]}

コーカサスのササン朝領では、古グルジア語、様々なカルトヴェリ語（特にラジカ）、中期ペルシア語、^{[ l ]}古アルメニア語、コーカサス・アルバニア語、スキタイ語、コイネー・ギリシア語など、数多くの言語が話されていました。

フーゼスターンでは、いくつかの言語が話されていました。北部と東部ではペルシア語が話され、残りの地域では東部中期アラム語が話されていました。 ^{[ 178 ]}さらに、後期新エラム語もこの州で話されていた可能性があります^{[ 176 ]}が、この言語を明示的に挙げた文献はありません。メシャンでは、ストラボンはこの州のセム系住民を「カルデア人」（アラム語話者）と「メセン人アラブ人」に分けています。遊牧民アラブ人、ナバテア人、パルミラ人の商人も人口に加わったと考えられています。イラン人もこの州に定住し始めており、インドから追放されたズット族もいました。マレー人などの他のインド系グループも、捕虜または徴募された船員としてメシャンに追放された可能性があります。^{[ 179 ]}アソリスタンでは、住民の大多数はアラム語を話すネストリウス派キリスト教徒であり、特に中期シリア語を話す人々が多かったが、ペルシア人、ユダヤ人、アラブ人は同州では少数派であった。

スキタイ人とその亜集団であるアラン人がアトロパテネ、アルメニア、コーカサス地方の他の地域に侵攻したため、これらの地域には、規模は小さいながらも、イラン人の人口が増加した。 ^{[ 180 ]}ホラサンでは、パルティア語が他のイラン語の方言や言語とともに話されていたが、ソグド語、バクトリア語、ホラズム語は、ササン朝の支配下に必ずしも置かれていなかったさらに東の地域で話されていた。パルティア時代にスキタイ人が流入したさらに南のサカスタンでは、はるか後にシスタン・ペルシア語の地となったが、^{[ 181 ] [ 176 ]}中期ペルシア語ではないとしても、中期南西イラン語の未知の言語が話されていた。キルマンにはペルシア人によく似たイラン系の集団が住んでいたが、さらに東のパラタン、トゥラン、マクランでは、イラン語以外の言語^{[ 181 ]}と未知の中西イラン語が話されていた。グンデシャプールやクテシフォンなどの主要都市では、ローマ/ビザンツの捕虜がラテン語、ギリシャ語、シリア語を話していた。さらに、ササン朝ペルシア帝国では、ローマ兵の捕虜の影響でスラヴ語とゲルマン語も話されていた^{[ 182 ]}が、これはごくわずかだったに違いない。イエメンでは、ヒムヤル語やサバア語を含むセム語が話されていた。

ササン朝の文化と軍事構造はローマ文明に大きな影響を与えた。ローマ軍の構造と特徴はペルシアの戦争方法の影響を受けた。ローマ帝国の専制政治は、クテシフォンのササン朝宮廷の王室儀式を修正した形で模倣し、それが今度は中世および近代ヨーロッパの宮廷の儀式の伝統に影響を与えた。ヨーロッパ外交の形式は、ペルシア政府とローマ帝国の間の外交関係に由来するとされている。^{[ 185 ]}

ユダヤ史における重要な発展は、ササン朝ペルシアと関連している。バビロニア・タルムードは3世紀から6世紀にかけてササン朝ペルシアで編纂され^{[ 186 ]} 、スーラとプンベディタにはユダヤ教の主要な学問アカデミーが設立され、ユダヤ教学問の礎となった^{[ 187 ]}。シャープール2世の母王妃イフラ・ホルミズドやヤズデギルド1世のユダヤ人の妻シュシャンドゥクト王妃など、皇族の何人かは 、帝国のユダヤ人とクテシフォンの政府との緊密な関係に大きく貢献した^{[ 188 ] 。}

ササン朝ペルシア帝国の崩壊により、イランの主要宗教としてゾロアスター教が徐々にイスラム教に取って代わられるようになった。多くのゾロアスター教徒は、イスラム教徒の迫害から逃れるために移住を選んだ。キッサ・イ・サンジャンによれば、そうした難民の一団は現在のインドのグジャラート州にたどり着き、そこで慣習を守り信仰を維持する自由をより多く与えられた。これらのゾロアスター教徒の子孫は、インドの発展において小さながらも重要な役割を果たすことになる。今日、インドには7万人以上のゾロアスター教徒がいる。^{[ 189 ]}

ゾロアスター教徒は、ササン朝時代に制定された宗教暦の変種を今も使用している。その暦は、ヤズデギルド3世の即位からの年数を示している。^{[ m ]}