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東アフリカ（東アフリカまたはアフリカの東とも呼ばれる）は、アフリカ大陸の東端に位置する地域で、独特の地理的、歴史的、文化的景観が特徴です。定義の範囲は様々ですが、国連統計局の分類では、18の主権国家と4つの領土を含む地域として認識されています。北はアフリカの角、西はアフリカ大湖沼、東はインド洋沿岸、南は南東アフリカに及びます。[ 1 ]
東アフリカの地理は非常に多様で、沿岸地域から涼しい高地へと続き、そこには人口密集地が集中していることが多い。気候は一般的に赤道地域としてはかなり異例で、ほとんどが乾燥または半乾燥であり、南に行くほど湿度が高くなる。この地域は、アフリカの角付近では北インド洋の熱帯低気圧、南部では南西インド洋の熱帯低気圧の影響を定期的に受けている。極端な気候変動により、この地域は干ばつと洪水のサイクルに脆弱であり、20世紀には食糧不安と気候変動による移住につながった。[ 2 ]
歴史的にこの地域は人類発祥の地と考えられており、リフトバレーなどの乾燥した高地地域では人類の祖先の最も古い証拠が発見されている。この地域の人口は、2500年から3000年前にバントゥー系の人々がこの地域に大移動したバントゥー拡大によって支配されてきた。前近代には、北のアラブ地域と東のインドへの海上ルートとのつながりにより、沿岸部で文化の混交が頻繁に起こり、スワヒリ海岸の交易地域が発展した。この交易地域では、アラビア語やその他の交易地域の言語からの借用語を取り入れてスワヒリ語が発展した。
近代史では、ヨーロッパ人の探検の後、この地域にはまずポルトガル、その後イギリスとドイツの植民地が形成されました。植民地独立後、この地域は人口の多い地域へと成長し、2017年の推計では5億3790万人以上の住民がいます。[ 3 ]タンザニア、ケニア、エチオピアは、この地域で最大規模の経済国です。多くの国では依然として農業に従事する農村部の労働力が中心ですが、東アフリカの経済は現在、アフリカの他の地域よりもはるかに速い6%の成長率で成長しており、ルワンダ、ウガンダ、ケニア、タンザニアは他の多くの国を上回っています。[ 4 ]
狭義には、特に英語圏の文脈では、東アフリカとはケニア、タンザニア、ウガンダを含む地域を指し、これは主にイギリスによる統治の歴史を共有し、その後東アフリカ地域機関を通じて協力してきたことに由来する。[ 5 ]東アフリカの定義をさらに広げると、ジブチ、エリトリア、エチオピア、ソマリアを含むアフリカの角は、東アフリカ内の明確な地政学的実体として際立っている。[ 6 ] [ 7 ]
東アフリカ共同体は、経済と政治のブロックであり、現在、コンゴ民主共和国、ソマリア、ブルンジ、ケニア、ルワンダ、南スーダン、ウガンダ、タンザニアが含まれています。[ 8 ]特に、アフリカ大湖沼地域はこれらの国々と大きく重なっています。[ 9 ] [ 10 ]これらの大陸地域に隣接して、コモロ、モーリシャス、セーシェル、レユニオン、マヨット、インド洋の散在諸島などの島嶼国と地域があります。[ 11 ]
モザンビークやマダガスカルの一部を含む地域は、しばしば南部アフリカと結び付けられ、特にインド洋の海上ネットワークを通じて、東アフリカと重要な歴史的および文化的つながりを共有しています。[ 12 ] [ 13 ]スーダンも、アフリカ連合（AU）の東部地域の一部であり、東南部アフリカ共同市場（COMESA）自由貿易圏の加盟国であることから、時として含まれることがあります。[ 14 ] [ 15 ]
遺伝学的証拠と化石証拠の両方によると、古代のホモ・サピエンスは、約20万年前にアフリカの角で解剖学的現代人に進化し、そこから拡散したとされている。 [ 16 ] [ 17 ]ホモ・サピエンス・イダルトゥとオモ・キビシュを解剖学的現代人と認識することは、現代人を亜種名ホモ・サピエンス・サピエンスで記述することを正当化するだろう。イダルトゥとキビシュは、その初期の年代と独特の身体的特徴から、アフリカ単一起源説で示唆されているように、解剖学的現代人の直接の祖先を表している。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]
2017年にモロッコのジェベル・イルードで約30万年前の現代人の遺骨が発見されたことで、現代人はこれまで考えられていたよりも早く、そしておそらくアフリカのより広い地域で出現した可能性が示唆された。[ 22 ]
東アフリカは、ホモ・サピエンスが最初に生息していたと考えられている地域の1つです。2018年にケニアのオルゲサイリエ遺跡で、約32万年前のものとされる、ホモ・サピエンスに関連する現代的な行動の初期出現の証拠が発見されました。これには、長距離交易ネットワーク（黒曜石などの商品を含む）、顔料の使用、および投擲具の先端部の作成の可能性が含まれます。この遺跡に関する2018年の3つの研究の著者らは、これらの行動の証拠は、アフリカで知られている最古のホモ・サピエンスの化石（ジェベル・イルホウドやフロリスバッドなど）とほぼ同時期であると指摘し、複雑で現代的な行動は、ホモ・サピエンスの出現の頃には既にアフリカで始まっていたと示唆しています。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]
2019年9月、科学者たちは、260枚のCTスキャンに基づいて、現代人/ホモ・サピエンスの最後の共通祖先である初期のホモ・サピエンスの仮想頭蓋骨の形状をコンピュータで決定したと報告し、ホモ・サピエンスは35万年前から26万年前の間に南アフリカと東アフリカの集団の融合によって出現したと示唆した。[ 26 ] [ 27 ]
「アフリカ単一起源説」における人類の移住ルートは、おそらく東アフリカのバブ・エル・マンデブ海峡を経由したものと考えられています。現在、バブ・エル・マンデブ海峡における紅海の幅は約19キロメートルですが、5万年前ははるかに狭く、海面も70メートル低かったのです。海峡は完全に閉鎖されることはありませんでしたが、その間には簡単な筏で渡れる島々があった可能性があります。
最も初期の人類骨格の化石は、エチオピアのアワシュ渓谷、ケニアのクービ・フォラ、タンザニアのオルドゥヴァイ渓谷など、より広い地域で発見されている。
東アフリカ南部は最近までコイサン族の狩猟採集民によって占められていたが、エチオピア高地ではロバとテフなどの作物によって紀元前7000年頃に農業が始まった。 [ 28 ]しかし、低地の障壁とツェツェバエが媒介する病気によって、ロバと農業が南方に広がることはなかった。ごく最近になって、牛、羊、キビなどの作物の普及によって、農業が赤道以南のより湿潤な地域に広がった。言語分布から、これはスーダンからアフリカ大湖沼地域に起こった可能性が最も高いと考えられる。なぜなら、これらのバントゥー以前の農耕民が話していたナイル語族は、ナイル川中流域に最も近い親戚関係にあるからである。
ジブチ、エリトリア、エチオピア、ソマリア、スーダンの紅海沿岸は、古代エジプト人がプントとして知っていた土地の最も可能性の高い場所と考えられている。[ 29 ]古代王国の最初の言及は紀元前25世紀に遡る。[ 30 ]古代プント人は、サフレ王とハトシェプスト女王の時代にファラオ時代のエジプトと密接な関係を持っていた民族であった。
アクサム王国は、エリトリアとエチオピア北部を中心とした交易帝国でした。[ 31 ]紀元前4世紀頃の原アクサム鉄器時代から始まり、紀元1世紀までに隆盛を極め、紀元100年から940年頃まで存在しました。この王国は、古代世界全体に輸出された象牙の重要な市場として『エリュトゥラー海案内記』に記されています。当時アクサムはゾスカレスによって統治されており、彼はアドゥリス港も支配していました。[ 32 ]アクサムの支配者たちは、独自のアクサム通貨を鋳造することで交易を促進しました。また、この国は衰退しつつあったクシュ王国に対する覇権を確立しました。
2500年から3000年前、バントゥー語を話す人々は、カメルーン南部周辺の故郷から東方へと数千年にわたる移住を開始しました。このバントゥー族の拡大により、アフリカ大湖沼地帯の大部分に農業がもたらされました。続く15世紀の間、バントゥー族は東アフリカの適地すべてで農業と牧畜を徐々に拡大し、その過程で南部沿岸地域のオーストロネシア語やアラビア語を話す入植者と接触しました。後者は沿岸地域にイスラム教も広めましたが、バントゥー族の大多数はアフリカの伝統宗教の信者であり続けました。
何世紀にもわたり、狩猟採集民のほとんどは、移住してきたバントゥー系民族、そして後に現れたナイル系民族によって追いやられ、同化されていった。バントゥー系の拡大は、長期にわたる物理的な移住、近隣の集団との間での言語や知識の伝播、そして集団間の婚姻や小集団の新たな地域への移動を伴う新たな社会集団の形成といった一連の過程であった。
西アフリカの故郷から移動した後、バントゥー族は中央東アフリカでクシ語族の民族にも遭遇した。現代のバントゥー族の牧畜民の間で使われている牛に関する用語が示唆するように、バントゥー族の移住者は新しいクシ語族の隣人から牛を入手した。言語学的証拠も、バントゥー族が牛の乳搾りの習慣をこの地域のクシ語族の人々から直接借用した可能性が高いことを示している。[ 33 ]
アフリカ大湖地域の沿岸部では、イスラム教徒のアラブ人やペルシャ人の商人との接触を通じて別の混血バントゥー共同体が発展し、混血のアラブ人、ペルシャ人、アフリカ人のスワヒリ都市国家の発展につながった。[ 34 ]これらの交流から生まれたスワヒリ文化は、伝統的なバントゥー文化には見られない多くのアラブおよびイスラムの影響を示しており、バントゥー・スワヒリ人の多くのアフロ・アラブ人も同様である。その元の言語共同体はタンザニア（特にザンジバル）とケニアの沿岸部（スワヒリ海岸と呼ばれる海岸線）を中心としており、バントゥー・スワヒリ語にはこれらの交流の結果として多くのアラビア語からの借用語が含まれている。 [ 35 ]スワヒリ語の文法と構造は純粋にアフリカ的でバントゥー語であることに注意することが重要です。語彙には非アフリカの影響が見られますが、英語がラテン語やフランス語などの言語の影響を強く受けているにもかかわらずゲルマン語であることと同じです。
ケニアとタンザニアの東海岸に住んでいた初期のバントゥー族の住民は、後にアラブ人やペルシャ人が入植した際に遭遇したが、紀元50年から500年にかけてのギリシャや中国の初期の文献に言及されている交易拠点ラプタ、アザニア、メヌーティア[ 36 ]と様々に同一視されており[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] 、最終的にタンザニアという名前が生まれた[ 45 ] [ 46 ]。これらの初期の文献は、おそらくバントゥー族の入植者の第一波が移住中に中央東アフリカに到達したことを記録している[ 47 ] 。
14世紀から15世紀にかけて、ウガンダとタンザニアのブガンダ王国[ 48 ]やカラグウェ王国[ 48 ]など、アフリカ大湖沼地帯に大きな王国や国家が出現した。
ポルトガル人は、現在のケニア、タンザニア、モザンビークの地域を海路で探検した最初のヨーロッパ人でした。ヴァスコ・ダ・ガマは1498年にモンバサを訪れました。ダ・ガマの航海はインドへの到達に成功し、ポルトガル人は海路で極東と直接貿易できるようになりました。これは、ペルシャ湾、紅海、ラクダのキャラバンを利用して東地中海に到達していた香辛料貿易ルートなど、陸路と海路を組み合わせた従来の貿易ネットワークに挑戦することになりました。[ 49 ]
ヴェネツィア共和国は、ヨーロッパとアジア間の貿易ルートの大部分を支配下に置いた。オスマン帝国によってインドへの伝統的な陸路が閉鎖された後、ポルトガルはダ・ガマが開拓した海路を利用して、かつてヴェネツィアが独占していた貿易を打破しようと望んだ。[ 50 ]アフリカ大湖地域におけるポルトガルの支配は、主にモンバサを中心とした沿岸地帯に集中していた。この地域におけるポルトガルの存在は、1505年以降に正式に始まった。この年、ドン・フランシスコ・デ・アルメイダの指揮下にある旗艦が、現在のタンザニア南部に位置するキルワ島を征服した。
1505年3月、ポルトガルのマヌエル1世から新たに征服したインドの領土の副王に任命された彼は、強力で大規模な艦隊を率いてリスボンを出航し、7月にキルワ（キロー）に到着した。キルワはほとんど抵抗することなく彼に降伏した。モンバサのムーア人ははるかに激しい抵抗を示したが、町は占領され破壊され、その莫大な財宝はアルメイダの財力強化に充てられた。その後、タナ川河口に位置するホジャ（現在のウングワナ）、バラワ、アンゴチェ、パテなどの沿岸都市への攻撃が続き、西インド洋はポルトガルの商業的利益にとって安全な避難所となった。ゴア近郊のアンゲディバ島やカンナノールなど、航路上の他の場所では、ポルトガル人は要塞を建設し、ポルトガルの覇権を確保するための措置を講じた。
スワヒリ海岸におけるポルトガルの主な目的は、アラブ人から香辛料貿易の支配権を奪うことであった。この段階では、東アフリカにおけるポルトガルの存在は、インド洋内の貿易を支配し、ヨーロッパとアジアを結ぶ海上ルートを確保するという目的を果たしていた。ポルトガル海軍の艦船は、西インド洋におけるポルトガルの敵国の商業活動を大いに妨害し、港湾と航路を戦略的に支配していたため、海上輸送される品目に高額な関税を課すことができた。1593年にモンバサに建設されたフォート・ジーザスは、この地域におけるポルトガルの覇権を確固たるものにすることを目的としていたが、17世紀にイギリス、オランダ、オマーン系アラブ人が五大湖地域に侵攻したことで、ポルトガルの影響力は弱められた。
オマーンのアラブ人は、アフリカ大湖地域におけるポルトガルの影響力に最も直接的な挑戦を突きつけた。当時、ポルトガル帝国は香辛料貿易の収益性の低下により、すでにその海上ルートへの関心を失っていた。アラブ人はインド洋貿易の大部分を取り戻し、ポルトガル人を南へと追いやった。そして、ポルトガル人はモザンビークの独立（1975年）まで、ポルトガル領東アフリカ（モザンビーク）を唯一の支配者として君臨し続けた。
オマーン・アラブによるケニアとタンザニア沿岸の植民地化は、かつて独立していた都市国家を、ポルトガル時代よりも厳しい外国の監視と支配下に置いた。先人たちと同様、オマーン・アラブは主に沿岸地域のみを支配し、内陸部は支配できなかった。しかし、クローブ農園の創設、奴隷貿易の強化、そして1839年にセイイド・サイードがオマーンの首都をザンジバルに移転したことで、この地域におけるオマーンの勢力は強化された。[ 50 ]
スワヒリ海岸沿いの主要港湾すべてにおけるアラブ人の統治は、奴隷貿易の終結と賃金労働制度の創設を特に目的としたイギリスの利害がオマーンの支配に圧力をかけ始めるまで続いた。19世紀後半までに、公海での奴隷貿易はイギリスによって完全に非合法化され、オマーンのアラブ人はイギリス海軍による指令の執行に抵抗する力はほとんどなかった。オマーンの存在は、1964年のザンジバル革命までザンジバルとペンバに続いた。しかし、ケニアにおけるオマーンのアラブ人の公式な存在は、1880年代にドイツとイギリスが主要港湾を占領し、影響力のある地元の指導者と重要な貿易同盟を結んだことによって阻止された。
19世紀から20世紀にかけて、東アフリカは当時の主要なヨーロッパ帝国主義国家間の競争の舞台となった。アフリカ諸国を象徴する3つの色は、ベージュ、赤、青であった。植民地時代において、赤はイギリス、青はフランス、ベージュはドイツをそれぞれ象徴していた。アフリカ分割の時代には、この地域のほぼすべての国が、程度の差こそあれ、ヨーロッパの植民地帝国の一部となった。
ポルトガルは15世紀以来、モザンビーク南部とインド洋に強い影響力を確立しており、この時期に領土は拡大し続け、現在のモザンビーク北部から現在のケニアのモンバサまでを含む地域に及んだ。マラウイ湖では、同名の湖を三方から囲む、最近設立されたばかりのイギリス保護領ニャサランド（現在のマラウイ）とついに遭遇し、ポルトガルは湖の東海岸の支配権を握った。大英帝国は、この地域で最も開発可能で有望な土地に足を踏み入れ、現在のウガンダとケニアを獲得した。ウガンダ保護領とケニア植民地は、コーヒーや紅茶などの換金作物の栽培や、ヤギ肉、牛肉、牛乳などの牛やヤギから生産される製品を扱う畜産業に適した肥沃な農地に位置していた。さらに、この地域は大規模な居住拡大の可能性を秘めており、多数の英国国民の移住に適していた。気候条件と地域の地形により、ナイロビ、ヴィラ・ペリー、ヴィラ・ジュンケイロ、ポルト・アメリア、ロウレンソ・マルケス、エンテベなどのヨーロッパ風の繁栄した集落が形成された。[ 51 ]
フランスは、インド洋最大の島（世界で4番目に大きい島）であるマダガスカル島と、その近隣のレユニオン島やコモロ諸島などの小島群に入植した。[ 52 ]マダガスカル島は、香辛料貿易の重要な拠点であるタンガニーカ沖のザンジバル島の支配権と引き換えにイギリスに同島での権益を放棄するよう説得した後、マダガスカル王国に対する2度の軍事作戦を経て、フランスの植民地帝国の一部となった。イギリスはまた、この地域にセーシェル諸島や、以前はフランスの主権下にあった農業が盛んなモーリシャス島など、多くの島嶼植民地を所有していた。
ドイツ帝国は、現在のルワンダ、ブルンジ、タンザニア本土のタンガニーカを含む、ドイツ領東アフリカと呼ばれる広大な地域を支配下に置いた。 [ 53 ] 1922年、イギリスはタンガニーカに対する国際連盟委任統治権を獲得し、1961年にタンガニーカが独立するまで統治した。1965年のザンジバル革命後、独立したタンガニーカは、本土とザンジバル諸島を統合してタンザニア連合共和国を形成した。ザンジバルは現在、総称してタンザニアと呼ばれる本土との連合体における半自治国家である。ドイツ領東アフリカは非常に広大であったが、北にあるイギリス王室の植民地ほど戦略的に重要ではなかった。これらの土地への居住は困難であり、したがって制限されていたが、これは主に気候条件と現地の地形によるものであった。イタリアは1880年代にソマリアのさまざまな地域を支配下に置いた。ソマリア南部の4分の3はイタリアの保護領となった（イタリア領ソマリランド）。
一方、1884年には、ソマリランドの狭い沿岸地帯がイギリスの支配下に入った（イギリス領ソマリランド）。このソマリランド保護領は、アラビア半島のイギリス植民地アデンのちょうど対岸に位置していた。これらの領土を確保したことで、イギリスはイギリス領インドに通じる海上交通路の門番としての役割を果たすことができた。1890年、イタリアはエリトリアの地元のスルタンから小さな港町アセブを購入することから始め、エリトリア全土を植民地化した。
1895年、イタリアはソマリアとエリトリアの基地から、エチオピア正教帝国に対して第一次イタリア・エチオピア戦争を開始した。1896年までに、この戦争はイタリアにとって完全な惨敗となり、エチオピアは独立を維持することができた。エチオピアは1936年まで独立を保ち、第二次イタリア・アビシニア戦争の後、イタリア領東アフリカの一部となった。イタリアによるエチオピアの占領は、第二次世界大戦中の東アフリカ戦線の一環として1941年に終了した。フランスもまた、フランス領インドシナへのルート上に東アフリカの前哨基地を築いた。1850年代から、小さな保護領ジブチは1897年にフランス領ソマリランドとなった。
植民地支配の終焉以来、東アフリカ諸国の多くは軍事クーデター、民族紛争、そして抑圧的な独裁政権によって引き裂かれてきた。この地域は、以下のような植民地時代後の紛争を経験してきた。
ケニアは比較的安定した統治を享受してきた。しかし、 1982年のクーデター未遂事件や2007年の選挙暴動など、政治情勢が混乱した時期もあった。
タンザニアは独立以来、安定した政権を維持しているが、1964年のタンガニーカとザンジバルの政治的統合に起因する深刻な政治的・宗教的緊張が存在する。ザンジバルはタンザニア連合共和国の半自治地域である。
タンザニアとウガンダは1978年から1979年にかけてウガンダ・タンザニア戦争を戦い、その結果、ウガンダの独裁者イディ・アミンが失脚した。
ブルンジ、ルワンダ、ウガンダは、独立以来、不安定な情勢と民族紛争に直面してきた。特に、1994年のルワンダ虐殺と1993年のブルンジ虐殺、そしてそれに続くブルンジ内戦を経験した。ルワンダとウガンダは、現在も地域外の関連紛争に関与し続けている。
ジブチ、ソマリアのプントランドおよびソマリランド地域は比較的安定しています。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]
南スーダンは、第二次スーダン内戦終結の和平協定から6年半後の2011年に、スーダンから平和的に分離した。南スーダンの独立は、特にアビエイ地域の地位をめぐる紛争によって危うく頓挫しかけた。アビエイと南コルドファンのヌバ丘陵は、 2011年時点でジュバとハルツーム間の緊張の源泉であり続けた。[ 57 ]
東アフリカの一部地域は、「ビッグファイブ」と呼ばれるゾウ、バッファロー、ライオン、クロサイ[ 58 ]、ヒョウなどの野生動物が集中していることで有名ですが、近年、特にサイとゾウの個体数は、ストレスの増加により減少しています。
東アフリカの地形は、しばしば息を呑むほど美しく、景観に恵まれています。地球規模のプレートテクトニクスによって形成された東アフリカ地溝帯には、アフリカで最も高い2つの山、キリマンジャロ山とケニア山があります。また、世界で2番目に大きな淡水湖であるビクトリア湖と、世界で2番目に深い湖であるタンガニーカ湖も含まれています。
独特の地理と農業に適していることから、東アフリカは19世紀にヨーロッパの探検、搾取、植民地化の標的となった。今日、観光はケニア、タンザニア、セーシェル、ウガンダの経済の重要な部分を占めている。大陸の最東端、ソマリアのラス・ハフンは、考古学的、歴史的、経済的に重要である。[ 59 ] [ 60 ]
CIAによると、2017年時点で東アフリカ地域の国々の総人口は約5億3790万人である。[ 3 ]
東アフリカは、暑く乾燥した砂漠地帯、涼しい地域、高地など、多様な気候を持つ。[ 63 ]一般的に、その気候は赤道地域としてはかなり異例で、ほとんどが乾燥または半乾燥であり、低地の大部分では年間降水量が600ミリメートルまたは24インチ未満である。実際、ソマリアの北海岸では、年間降水量は100ミリメートルまたは4インチ未満であり[ 64 ]、雨が全く降らない年も数多くある。[ 65 ]降水量が少ない原因は完全には解明されていない。1つの要因は、北半球の夏にソマリアジェット（高速の風系）が存在し、これが南半球の冷たい空気を東アフリカにもたらすことである。[ 66 ] 2つ目の原因は、東アフリカ地溝帯に東から西に流れる河川渓谷が存在し、インド洋からの強い湿気を含んだ風を東アフリカからコンゴ盆地の熱帯雨林へと導いていることである。[ 67 ]
降雨量は一般的に南に向かうにつれて、また標高が高くなるにつれて増加し、沿岸部のモガディシュでは約 400 mm (16 インチ)、モンバサでは 1,200 mm (47 インチ) ですが、内陸部ではガロウェの約 130 mm (5 インチ) からキリマンジャロ近くのモシでは 1,100 mm (43 インチ) 以上に増加します。ルウェンゾリ山脈とエチオピア高原の東にある東アフリカの大部分の降雨量は、3月から 5 月の長雨と 10 月から 12 月の短雨という 2 つの主要な雨季によって特徴付けられます。これは通常、これらの月に熱帯収束帯がこの地域を通過することに起因すると考えられていますが、スリランカ、ベトナム、ブラジル北東部の一部の秋のモンスーンの雨に似ている可能性もあります。山岳地帯の西側では、降雨パターンはより典型的な熱帯性で、赤道付近では年間を通して雨が降り、エチオピア高原の大部分では6月から9月にかけて雨季が1回のみで、アスマラ周辺では7月と8月に短縮されます。この地域の年間降雨量は、西斜面では1,600 mm（63インチ）以上、アディスアベバでは約1,250 mm（49インチ）、アスマラでは550 mm（22インチ）です。高山地帯では、降雨量が2,500ミリメートル（100インチ）を超えることもあります。
降雨量の変動は、エルニーニョ現象とインド洋ダイポールモードの正の両方の影響を受けます。エルニーニョ現象は、エチオピアとエリトリアの高地の北部と西部を除いて降雨量を増加させる傾向があり、これらの地域では干ばつとナイル川の洪水の減少を引き起こします。[ 68 ]同様に、インド洋ダイポールモードの正は、東アフリカ沿岸の海面水温を上昇させ、東アフリカの降雨量を増加させます。[ 69 ]東アフリカの気温は、高温多湿な沿岸地帯を除いて穏やかで、標高1,500メートル（4,921フィート）での最高気温は約25 ℃（77 °F）、最低気温は15 ℃（59 °F）です。標高2,500メートル（8,200フィート）以上の地域では、乾季には霜がよく降り、最高気温は通常21 ℃（70 °F）以下となる。
東アフリカの人口は、2000年時点で推定2億6000万人でした。これは、年間平均成長率2.5%で、2050年までに8億9000万人に達すると予測されています。2000年の人口は、21世紀中に5倍になり、 2100年には16億人になると予想されています（2017年の国連推計）。[ 70 ]エチオピアの人口は、 2016年時点で推定1億200万人です。[ 71 ]
アフリカの角とナイル川流域では、アフロアジア語族の言語が主流であり、その中にはクシ語派（ベジャ語、オロモ語、ソマリ語など）、セム語派（アムハラ語、アラビア語、ティグリニャ語など）、オモ語派（ウォライタ語など）の言語が含まれる。
アフリカ大湖地域では、バントゥー語族のニジェール・コンゴ語が最も広く話されている。これらの言語には、キクユ語、ルヒヤ語、キニャルワンダ語、キルンディ語、キスクマ語、ルガンダ語などがある。スワヒリ語は、第一言語または第二言語として少なくとも8000万人が話しており、大湖地域における重要な交易言語である。タンザニア、ケニア、ウガンダでは公用語として認められている。
ルオ語、カレンジン語、マサイ語、ヌエル語などのナイル語族の言語は、主にアフリカ大湖地域とナイル川流域で少数ながら話されている。
英語、フランス語、ポルトガル語、イタリア語などのインド・ヨーロッパ語族の言語は、より広い地域の一部では高等教育機関において依然として重要な言語である。
キリスト教とイスラム教はこの地域の主要な宗教であり、伝統的なアフリカの宗教や宗教的シンクレティズムも実践されている。キリスト教は東アフリカ諸国の多数派宗教であるが、イスラム教が優勢なコモロ、ジブチ、ソマリア、そして 人口のほぼ半分がヒンドゥー教を信仰するモーリシャスを除く。エリトリアでは、キリスト教とイスラム教が二大宗教であるが、それぞれの宗教の信者数は不明である。キリスト教が最大の宗教である国々の中には、エチオピア、ケニア、タンザニア、モザンビークのスワヒリ海岸にかなりの規模のイスラム教徒コミュニティが存在する。[ 72 ] 2020年、宗教データアーカイブ協会は、東アフリカの大多数がキリスト教徒であり、そのほとんどがプロテスタントであることを発見した。[ 73 ]
東アフリカ最大の地殻変動は東アフリカ地溝帯であり、ソマリアプレートとヌビアプレートはともに年間7mmの速度で分離している[ 74 ]。
東アフリカを様々な形で描いた映画は数多く存在する。『エンテベの七日間』、 『ラストキング・オブ・スコットランド』 、 『愛と哀しみの果て』 、『クイーン・オブ・カトウェ』、『ナイロビの蜂』、『ホテル・ルワンダ』、『グッド・ライ』、『キャプテン・フィリップス』などは、批評家から高い評価を受けた映画の一部である。 [ 75 ]ビデオゲーム『Halo 2』と『Halo 3』では、東アフリカはキャンペーンの中心的な舞台の一つとなっている。[ 76 ]
農業は東アフリカの経済において重要な役割を果たしており、人口の大部分を雇用し、GDPに大きく貢献している。[ 77 ]観光は特にタンザニアとケニアでサファリパークのおかげで発展している。ナイロビとアディスアベバは東アフリカの主要な金融ハブである。 [ 78 ] 東アフリカはアフリカで最も急速に成長している地域であるが、[ 79 ]この地域ではいくつかの国が経済的に苦境に陥っており、南スーダン内戦のために停滞した南スーダンの経済のように、政治的不安定によって状況が悪化している。
頭蓋形態に関するデータは、アフリカから近東への主要な拡大以前に、解剖学的に現代人と同等の人類が、約10万年前にアフリカの角からアラビア半島を経由してインド、メラネシア、オーストラリアへと南下した可能性を示唆していると解釈されている。
これらのデータは、約 6 万～ 5 万年前 (ka) に東アフリカから南アジアへ現代人が沿岸方向に拡散したことを裏付けています。これは、アフリカ特有の細石器や「背付きセグメント」技術（アフリカの「ハウイソンズ・ポート」や関連技術に類似）と、独特の「現代的」な文化的・象徴的特徴（高度に成形された骨製道具、装身具、抽象的な芸術的モチーフ、細石刃技術など）と関連しており、西ユーラシアの他の地域でほぼ同時期に「古期」ネアンデルタール人が解剖学的現代人集団に取って代わられた際に伴った特徴と類似している。
ウィキメディア・コモンズにある東アフリカ関連のメディア