アルガリ

アルガリ（学名： Ovis ammon ）は、マウンテンシープとも呼ばれ、西東アジアの高地、ヒマラヤ山脈、チベット、アルタイ山脈に生息する野生のヒツジです。

「アルガリ」という名前は、モンゴル語で野生の羊を意味します。^{[ 2 ]}これは野生の羊の中で最大の種です。アルガリは肩までの高さが85～135cm （3～4フィート） 、頭から尾の付け根までの長さが136～200cm （4～7フィート）です。雌（雌羊）は雄（雄羊）よりもかなり小さく、体重が半分以下になることもあります。雌羊の体重は43.2～100kg （95～220ポンド）、雄羊の体重は通常97～328kg （214～723ポンド）で、報告されている最大体重は356kg （785ポンド）です。パミールアルガリ（マルコポーロ羊とも呼ばれ、最初にこの旅行家によって記述されたため）は、O. a.アルガリは、平均して最も大きな亜種で、尾を除いた体長が180cm （5フィート11インチ）を超えることもあり、他のほとんどの亜種よりも体格の性的二形性が低い。アルガリは、野生のヤギアンテロープやヒツジの中で尾が比較的短く、尾の長さは9.5～17cm（3.7～6.7インチ）と報告されている。               

体色は個体によって異なり、淡黄色から赤褐色、濃い灰褐色まで様々です。ヒマラヤ山脈に生息するアルガリやニャンは通常比較的暗い色をしていますが、ロシアの生息域に生息するものは比較的淡い色をしていることが多いです。夏には、体毛に塩コショウ模様の斑点が薄く現れることがよくあります。背中は側面よりも色が濃く、側面は徐々に色が薄くなります。顔、尾、臀部は黄白色です。オスは首に白い襟飾りがあり、背中にトサカがあり、通常はメスよりも色がやや濃いです。オスには2本の大きなコルク栓抜き状の角があり、全長190cm （6フィート3インチ）にも達し、重さは最大23kg （51ポンド）にもなります。オスは角を使って互いに競い合います。メスにも角がありますが、オスよりはるかに小さく、通常は全長60cm （24インチ）未満です。       

現在、9つのアルガリ亜種が認識されています: ^{[ 3 ]}

• アルタイ アルガリ( O. a. ammon ) はモンゴル西部のアルタイ山脈で発生します。その範囲は、わずかに北にシベリアロシアのゴルノアルタイ共和国とトゥヴァ共和国、カザフスタンの最北東部、そして南西に中国の新疆にまで広がっています。
• カラガンダ アルガリ ( O. a. collium ) は、カザフスタン東部および中部のカラガンダ地方に生息しています。
• ゴビアルガリ（O. a. darwini）は、中国北部とモンゴル南部に生息する。
• チベットアルガリ ( O. a. hodgsoni ) は、インド、ネパール、ブータン、中国に生息しています。
• 北中国アルガリ（O. a. jubata）は中国東北部にのみ生息する。
• 天山アルガリ(O. a. karelini)は、キルギス東部の天山山脈に生息しています。
• カラ タウ アルガリ ( O. a. nigrimontana ) は、カザフスタンのカラタウ山脈に生息しています。
• マルコポーロヒツジ（O. a. polii）は、アフガニスタン、中国、キルギスタン、パキスタン、タジキスタンに生息している。
• Severtzov argali ( O. a. severtzovi ) はキルギス、タジキスタン、ウズベキスタンに住んでいます。
• † Ovis a. antiqua は中期更新世後期まで西ヨーロッパ、南ヨーロッパ、東ヨーロッパに生息していた。

いくつかのアルガリ亜種のミトコンドリアDNAの遺伝子解析により、アルタイアルガリとゴビアルガリはウリアル亜種O. vignei bochariensisと近縁であることが示され、カラガンダアルガリとカラタウアルガリはウリアル亜種O. vignei arkalと近縁であることが示された。^{[ 4 ]}

古亜種であるOvis ammon antiqua は、中期更新世のヨーロッパで知られています。化石はポルトガルからジョージアまで、人間の作った解体場跡地を含めて発見されています。^{[ 5 ] [ 6 ]}

マルコポーロ羊と在来種の家畜羊から、繁殖能力のある成熟したハイブリッドが生まれることが記録されている。これらのハイブリッドはそれぞれヘテロシス効果を示し、中には染色体数が奇数である異数体のものもあった。^{[ 7 ]}

アルガリは西はカザフスタン中央部から東は中国の山西省まで、北はアルタイ山脈から南はヒマラヤ山脈まで分布しています。標高300～5,800m （980～19,030フィート）の山岳地帯に生息する種です。保護区では、一般的に緩やかな傾斜で柔らかい岩場を好みますが、子羊を連れた雌は峡谷やギザギザの岩が特徴的なより険しい地域に住み着くことがよくあります。カザフスタンのように狩猟が盛んな地域では、森林地帯で見られる可能性が高くなります。中国やロシアの一部地域では、家畜と資源をめぐって競合するため、アルガリはより険しくギザギザした地域に住み着くことが多くなります。アルガリは、冬の間、雪を吹き飛ばす風を追って、積雪量の少ない山岳地帯を探し求めることがあります。雄は雌よりも標高の高い場所にいることが多く、冬の間は標高の高い場所に長くとどまる傾向がある。^{[ 3 ]}  

アルガリは、繁殖期を除き、通常2頭から150頭の群れで生活し、性別ごとに分かれています。ほとんどの個体群では、成体の雌が多数を占め、地域個体群の半分以上を占めています。成体の雄は約20%、さらに若いアルガリが約20%です。雄の中には単独で行動する個体もいますが、ほとんどは3頭から30頭の小さな群れで見られます。雌とその子供はより大きな群れで生活し、通常は最大92頭、例外的に200頭に達することもあります。特に雄の群れが移動することが報告されています。ほとんどの移動は季節的な食料源の減少に関連しているようですが、吸血昆虫、特にアブの過剰発生、深刻な干ばつや火災、人間による密猟、家畜の大量発生も移動の引き金となる可能性があります。長い脚を持つ群れは、場所から場所へと素早く移動できます。アルガリは夏の間、標高の高い場所に生息する傾向があります。^{[ 3 ]}

アルガリは2～3歳で繁殖可能になります。発情期は10月から1月中旬までで、標高の低い地域では一般的に長く続きます。発情期の群れでは、雄と雌の両方が同性の相手を攻撃し、角で突き合って優位性を示します。このような群れは子羊のように遊びますが、成熟した雄同士の闘いは真剣勝負です。雄は前足を空中に上げて互いにぶつかり合い、800メートル（2,600フィート）先まで聞こえるほどの力を発揮します。多くの場合、6歳以上の年長の雄（多くの場合、最も大きい）が優位に立ち、雌が発情期に入ると若い雄は追い払われます。優位が確立されると、上位の雄は雌に近づき、尿の匂いを嗅いで受け入れ態勢を確認します。その後、雄羊は雌羊に繰り返し近づき、無理やり交尾を試みます。交尾は発情期が始まってから約2～3週間後に始まります。雄羊は発情期が終わってから最大2ヶ月間雌羊と一緒にいることがあります。^{[ 3 ]}  

妊娠期間は165日強です。出産は3月下旬または4月に行われ、不妊の雌の数は様々です。ほとんどの亜種は1頭の子羊を産みますが、一部の亜種では双子も珍しくなく、一度に5頭も生まれることがあります。生まれた時の子羊の体重は2.7～4.6kgです。生まれたばかりの子羊と母羊は出産した場所に一晩留まり、翌日には通常一緒に歩きます。子羊はよくグループで遊び、一緒に飛び跳ね、時には母親も加わります。体重増加は非常に速く、子羊は1歳の誕生日までに生まれた時の体重の10倍になることがあります。雌は2歳までに最大体重に達することが多いですが、雄は3歳と4歳になっても成長を続け、体重も増えるようです。乳歯は生後3ヶ月頃に生え始め、生後6ヶ月頃にはすべての歯が生え揃います。子羊は歯が生え揃う頃には草を食べることができるようになるが、母羊は8月から翌年の5月まで授乳を続ける。ほとんどのアルガリは5年から10年生きるが、野生では13年生きることもある。^{[ 3 ]}  

成体のアルガリは1日に16～19kgの餌を食べます。この種の好む植物は標高と地域によって異なります。標高の高い場所では、主にイネ科植物、スゲ、草本植物を食べます。中標高の生息地では、低木や中生植物をより頻繁に食べます。最も低い山脈や砂漠の端では、再びイネ科植物とスゲが優勢ですが、高標高のものとは異なる種であることが多いです。カザフスタン中北部では、芽、葉、花、果実が一年を通して重要な食料ですが、その他の地域ではまれな栄養補助食品のようです。アルガリは水を必要としますが、高標高に生息する個体にとっては、雪解け水や小さな水路が頻繁にあるため、水の問題はほとんどありません。乾燥した気候では、アルガリは水を求めて数キロメートル移動することがあります。入手可能な場合、アルガリは塩分を含む土壌を喜んで食べる。^{[ 3 ]}  

チベットヒツジは、低地のヒツジ品種よりも遺伝的多様性が著しく高い。HDAC5 、BMP2、BMPR1Bなど、高地の空気条件への適応をコードする遺伝子は、酸素濃度が低いため、より高い選択圧を受けている。^{[ 8 ]}

高地や孤立した地域に生息しているにもかかわらず、多くの亜種が存在し、交配が行われていることから、遺伝的に孤立した集団として存在し、進化しているわけではない。この特性は、生存能力が高く繁殖力のある子孫が生まれる可能性が高いため、家畜化されたチベットヒツジの遺伝的多様性を広げるために利用できる。^{[ 9 ]}

シベリアアイベックスとは地域的に同所的に生息しているものの、両種は生息地や牧草地の好みが異なるため、競争は起こりにくい。チベットでは、アルガリはチベットカモシカ、バーラル、トロルドジカ、野生ヤクなど、他の草食動物と牧草地をめぐって常に競争しなければならない。最も深刻な競争は家畜、特に家畜ヤクや家畜ヒツジとの間で起こり、アルガリはこれらの家畜と頻繁に混ざり合い、そこから病気や寄生虫に感染することが多い。アルガリの主な捕食者はヒマラヤオオカミで、オオカミは厳しい冬の条件（深い雪など）を利用して野生のヒツジを捕獲することが多いが、年齢や状態に関係なく一年中捕食することもある。ユキヒョウやヒョウも、あらゆる年齢のアルガリの捕食者である。ユーラシアオオヤマネコやクズリは、冬に弱った雌羊ほどの大きさのアルガリを滅多に殺さない。アカギツネや飼い犬（主に羊飼いが飼っている犬）は子羊を捕食する。クロハゲワシ、ヒゲワシ、イヌワシが子羊を連れた雌羊の群れを捕食する様子が観察されており、イヌワシの巣でアルガリの子羊の残骸が発見されている。猛禽類や小型の肉食哺乳類などの小型の捕食動物は母羊に襲われるが、大型の捕食動物がいる場合は、母羊は子羊を連れてすぐに逃げる。^{[ 3 ]}

アルガリはIUCNレッドリストで準絶滅危惧種に指定されている。肉と角は伝統的な中国医学に用いられるため狩猟されており、密猟は依然として大きな脅威となっている。中国東北部、シベリア南部、モンゴルの一部では絶滅している。^{[ 1 ]}

アザド・ジャンムー・カシミールでは絶滅危惧種に指定されている。^{[ 10 ]}

ミトコンドリアゲノムの関係性やアルガリとヒツジ間の異種間核移植胚の発生に関する発見は、長期的には種の保全に役立つ可能性がある。^{[ 11 ] [ 12 ]}

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