テオドシウス2世

当初、政府は近衛長官アンテミウスによって運営され、彼の監督下でコンスタンティノープルのテオドシウス城壁が建設された。

6世紀の歴史家プロコピオスと8世紀の年代記作家テオファネス告白者によると、ササン朝の王ヤズデギルド1世（399年～420年）はアルカディウスによってテオドシウスの後見人に任命され、ヤズデギルドはテオドシウスを自分の子供のように扱い、家庭教師を派遣して育てさせ、彼に対する敵意はペルシアに対する敵意とみなされると警告した。^{[ 6 ]}この話は決定的なものではないと考えられているが、ペルシア出身の宦官アンティオコスが家庭教師となり、テオドシウスに影響を与えた。彼は後にpraepositus sacri cubiculiにもなったが、テオドシウスは彼が成人すると彼を解任した。

414年、テオドシウスの姉プルケリアは、姉妹たちと共に生涯の貞潔を誓った。彼女はアウグスタ（女王）に任命され、弟の後見人として仕えた。後見人としての地位はテオドシウスが成人した時点で終了したが、姉は彼の治世中も何らかの影響力を行使し続けたと考えられている。

421年6月、テオドシウスはアテネ出身の女性、アエリア・エウドキアと結婚した。^{[ 7 ]}二人の間には、リキニア・エウドクシアという娘と、フラキラという娘、そしておそらくアルカディウスという息子がいた。

423年、西ローマ皇帝ホノリウス（テオドシウスの叔父）が死去し、公証人長ヨハネスが皇帝に即位した。ホノリウスの妹ガッラ・プラキディアとその幼い息子ヴァレンティニアヌスは、ホノリウスの敵意から逃れるためコンスタンティノープルに避難していたが、ヴァレンティニアヌスのために東ローマ帝国の支援を求め、424年にテオドシウスは熟慮の末、ヨハネスに対する戦争を開始した。425年10月23日、ヴァレンティニアヌス3世は、公務長ヘリオンの支援を受け、母のプラキディアの影響力もあって西ローマ皇帝に即位した。帝国の東西間の結びつきを強化するため、テオドシウスの娘リキニア・エウドクシアはヴァレンティニアヌスと婚約した。彼女は後に437年10月29日にヴァレンティニアヌス3世と結婚し、西ローマ帝国の皇后となった。

425年、テオドシウス帝はコンスタンティノープル大学を創設し、31の講座（ラテン語講座15、ギリシャ語講座16）を設けた。講座の分野には、法学、哲学、医学、算術、幾何学、天文学、音楽、修辞学などがあった。おそらく、妻のエウドキアがこの件で彼を励まし、大学設立の背後にいたのだろう。彼女はアテネ生まれで、アテネの新プラトン主義学派は、異教の古典学問における最後の偉大な中心地であった。エウドキアは、その卓越した知性で知られていた。

429年、テオドシウス帝はコンスタンティヌス1世の治世以来のすべての法律を収集し、完全に体系化された法体系を構築するための委員会を任命した。この計画は未完に終わったが、コンスタンティノープルで会合を開いた第二の委員会は、すべての一般法を収集し、最新のものに更新する任務を負い、その成果は438年に『テオドシアヌス法典』として出版された。コンスタンティヌス帝以来の勅令を要約したテオドシウス2世の法典は、翌世紀にユスティニアヌス1世の法典である『ローマ法大全』の基礎となった。

エウドキアは439年から441年にかけて皇帝に対する影響力が絶頂に達したが、一部の資料によれば、この時期には皇帝の妹プルケリアは妻のエウドキアに地位を奪われたという。しかし、最終的に441年から444年の間に皇帝夫妻は別居し、エウドキアはエルサレムに居を構え、そこで修道院の単性論を支持した。彼女が追放された理由は、2つの相反する物語で語られている。^{[ 8 ]}

6世紀の歴史家ヨハネス・マララスは、エウドキアの出発を、あるフリギアのリンゴにまつわる伝説で説明している。マララスは年代記の中で、ある日、皇帝が教会に向かう途中、ある男が皇帝に「誇張をはるかに超える巨大なリンゴ」を贈ったと記している。皇帝はその男に150ソリドゥスを贈り、すぐにそのリンゴを妻に贈り物として送った。エウドキアは、自分と皇帝の友人であるパウリヌスにそのリンゴを贈ろうと決めた。パウリヌスはエウドキアがどこでそのリンゴを手に入れたのか知らず、皇帝にしかふさわしくないと思い、皇帝に贈った。テオドシウスは不審に思い、エウドキアにリンゴをどうしたのかと尋ねた。「食べました」と彼女は答え、テオドシウスは誓いを立てて答えを確認するように求め、彼女は誓った。それからテオドシウスは巨大なリンゴを彼女に贈った。皇帝は激怒し、エウドキアとパウリヌスの間に不倫関係があったのではないかと疑った。彼は生涯の友であったパウリヌスを処刑し、エウドキアはエルサレムへの追放を願い出た。

しかし、同時代の歴史家プリスクスと6世紀の年代記作家マルケリヌス・コメスは、異なる物語を伝えている。この物語によれば、エウドキアはテオドシウス帝の命令で側近を殺害した女官サトゥルニヌスを殺害した。これに対し、皇帝は彼女から侍女たちを剥奪し、彼女はエルサレムに定住したという。

ペルシアによるキリスト教徒迫害により、420年にローマ帝国とササン朝ペルシアの間の状況は悪化し、東ローマ帝国はササン朝ペルシア帝国に宣戦布告した（421～422年）。戦争は決着がつかず膠着状態に終わり、フン族がコンスタンティノープルを脅かしたため、ローマ帝国は和平を受け入れざるを得なかった。^{[ 9 ] [ 10 ]}和平は422年に現状維持のまま取り決められた。テオドシウス帝のその後の戦争は概して成功しなかった。

東ローマ帝国はフン族の襲撃に悩まされていた。テオドシウス2世の治世初期、ローマ人はフン族内部の不和を利用してウルディンのバルカン半島侵攻を撃退した。ローマ人は要塞を強化し、424年にはフン族がローマ人と平和を維持するよう促すために350ポンドの金を支払うことに同意した。439年、アッティラとブレダが台頭してフン族を統一すると、支払額は700ポンドに倍増された。^{[ 11 ]}

テオドシウスは、西方の対抗者としてヴァレンティニアヌス3世を任命した後、西方の情勢に関与するようになった。439年にローマ領アフリカがヴァンダル族に陥落すると、テオドシウスはカルタゴのヴァンダル族を攻撃する目的でシチリアに軍隊を派遣した。441年、国境に十分な軍隊がないのを見て、フン族はバルカン半島を攻撃し、ナイッスス（ニシュ）とセルディカ（ソフィア）まで進軍し、ドナウ川中流の主要都市のほとんどを略奪した。これにより、442年にシチリアの遠征軍は撤退した。^{[ 12 ] [ 13 ]} 447年、フン族はウトゥスとケルソネソスでローマ軍を破り、バルカン半島を進み、セルディカなどの都市を破壊し、コンスタンティノープル郊外のアティラ（ビュユクチェクメジェ）に到達した。 ^{[ 14 ]} 443年または447年に、アナトリウスは和平協定を交渉し、フン族は、年間2,100ローマポンド（約687kg ）の金の貢納と6,000ポンドの追加支払いを含む屈辱的な譲歩と引き換えに撤退した。^{[ 15 ]} 449年、東ローマによるアッティラ暗殺の試みは失敗に終わったが、両者の関係はそれ以上悪化しなかった。 

テオドシウスは、キリストの本質に関する教義上の論争を解決しようと頻繁に試みた。シリア訪問中、テオドシウスは著名な説教者である修道士ネストリウスと出会った。ネストリウスは428年にコンスタンティノープル大司教に任命され、二つのグループ間のキリスト論論争に巻き込まれた。一方のグループは、キリストにおいて神が人として生まれたことを根拠に聖母マリアをテオトコス（「神の生みの親」）と呼び、もう一方のグループは、神は永遠であり生まれることはあり得ないという理由でこの称号を拒否した。ネストリウスの妥協案であるクリストトコス（「キリストの生みの親」）という称号は拒否され、彼はキリストの神性と人性を分離し、「二人のキリスト」という教義を生み出したとして非難された。この教義は後にネストリウス主義と呼ばれるようになった。ネストリウスは当初テオドシウスの寵愛を受けていたが、アレクサンドリア大司教キュリルから強く反対され、最終的にはテオドシウスの支持を失った。ネストリウスは皇帝の妹プルケリアとも疎遠になっていた。ネストリウスの要請により、皇帝は431年にエフェソス公会議を招集し、ネストリウスがキュリロスの異端の告発に反論する機会を与えた。公会議はキュリロス派とネストリウス派に分かれ、最終的にテオドシウスはキュリロス派を支持した。公会議は聖母マリアの称号を承認し、ネストリウスを異端として断罪した。ネストリウスはシリアの修道院に戻り、最終的にはエジプトの辺境の修道院に追放された。

コンスタンティノープルの修道院長エウティケスは、約20年後、キリストの神性と人性は一体であるという単性論を主張し、神学論争を再燃させた。エウティケスは、キリストの結合後に二つの性質を認めることを拒否したとして、コンスタンティノープル大司教フラウィアヌスから非難されたが、キュリルの後継者である有力なアレクサンドリアのディオスクロスによって支持された。 449年のエフェソス第2公会議はエウティケスを復権させ、フラウィアヌスを罷免した。カルケドン派はこの決定に反対し、教皇レオ1世はこの公会議を「強盗公会議」と呼んだ。テオドシウスはこの結果を支持したが、彼の死後1年後の450年に開催されたカルケドン公会議で覆された。