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イギリスの憲法は成文化されていない憲法であり、さまざまな法令、判例、慣習、条約、その他の資料から成り立っています。[ 1 ]中世に始まり、憲法はさまざまな危機に対応して徐々に発展しました。20世紀までに、イギリスの君主制は立憲君主制と儀礼君主制となり、議会は議会主権を行使する代表機関へと発展しました。[ 2 ]
当初、イギリスを構成する4つの国の憲法制度は、イングランドの支配下でそれぞれ独自に発展した。イングランド王国は1283年にウェールズを征服したが、ウェールズが完全にイングランド法の支配下に置かれたのは、1535年と1542年のウェールズ法制定後のことであった。アイルランド王国は、建前上は独立国家であったものの、イングランド王室によって統治されていた。
1603年から1707年まで、イングランドとスコットランド王国は王冠連合の一部として同じ君主を共有していましたが、それぞれの国は別々の政府を維持していました。1707年にイングランドとスコットランドはグレートブリテン王国として統合されました。1801年にグレートブリテンとアイルランドはグレートブリテンおよびアイルランド連合王国として統合されました。1922年にアイルランドの大部分が分離独立し、現在のグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国が誕生しました。連合王国は議会が主権を持つ単一国家のままですが、20世紀と21世紀には権限委譲のプロセスが始まり、議会はスコットランド、ウェールズ、北アイルランドに自治権を回復しました。
1000年以上もの歴史を持つ、世界で最も古い憲法制度の一つである英国憲法は、統治機関の安定性、変化への適応力、二院制議会、そして責任ある政府という概念を特徴としています。英国憲法の様々な側面は、世界中の他の国々、特にかつて大英帝国の一部であった、あるいは現在も一部である国々の憲法や法制度に採用されました。アメリカ合衆国や、ウェストミンスター議会制度を採用した多くの国々もその例です。英国憲法は、法の支配、議会主権、司法の独立といった現代の概念の源泉であり、英国憲法の原則が採用されたことで、これらの概念は世界中に広まりました。
9 世紀と 10 世紀には、さまざまなアングロ サクソン王国がウェセックス家の支配下に統合され、単一のイングランド王国となった。国王は法律を制定し、貨幣を鋳造し、税金を徴収し、軍隊を編成し、貿易を規制し、外交政策を決定する広範な権限を持っていた。[ 3 ]現在のイギリスの戴冠式は、大部分が 973 年に遡る。平和王エドガーとその後の君主は、イングランド教会を守り、敵から国民を守り、正義を執行するという戴冠の誓いを立てた。 [ 4 ]
国王は、領主や教会の指導者たちで構成されるウィタンと呼ばれる評議員または「賢人」の集団から助言を受けていた。 [ 5 ]ウィタンは法律を制定する際に相談を受け、国王が自ら最終判決を下す国内最高裁判所であった。[ 6 ]危機的状況や国王が若すぎて統治できない場合は、ウィタンが政府に対してより大きな役割を担うこともあった。[ 7 ]
ウィンチェスター（王室の財宝が置かれていた場所）に首都は存在していたが、国王と巡回宮廷は王国中を絶えず移動していた。[ 8 ]国王の礼拝堂に所属する司祭は王室秘書として、手紙、勅許状、その他の公文書を作成した。エドワード懺悔王（在位1042年～1066年）の時代に、初めて宰相の職が登場する。初代宰相のレーゲンバルドは国王の印章を保管し、勅許状や令状の作成を監督した。クヌート王（在位1016年～1035年）の時代には、財宝は恒久的な機関として発展していたと思われる。懺悔王の治世中、財宝の監督は国王のバーセグンまたは侍従の責任の一つであった。[ 9 ]
10世紀までに、イングランドは州に分割され、さらに百人区に細分化されていた。百人区は政府の基本単位であり、リーヴによって監督されていた。州は「州リーヴ」または保安官によって統治されていた。[ 10 ]保安官は王室の司法を執行し、国王の平和を維持し、王室の収入を徴収し、州の軍隊を指揮した。[ 8 ]
州裁判所や百人区裁判所の他に、私設裁判所も存在した。アングロ・サクソン時代には、国王は2つの方法で私設裁判所を創設した。1つ目は、国王が教会（教区の司教または修道院の修道院長）に百人区を管理する権利を与えることであった。百人区の代官は司教または修道院長に責任を負うことになった。以前と同じ事件が審理されたが、裁判の収益は教会に渡るようになった。2つ目は、令状または勅許状によって、sake and sokeと呼ばれる土地所有者に特別な権利を与えることであった。これは、 infangthief（泥棒を処罰する権限）を含む、自身の土地に対する管轄権を持つ裁判所を開設する権利であった。 [ 11 ]
1066年のノルマン征服後、国王とその宮廷、すなわちキュリア・レジスが政府の中心となった。そこは国王が助言を受け、苦情や請願を聞き、重要な訴訟を解決し、国家裁判を行う場所であった。国王は時折、多数の有力者（伯爵、男爵、司教、修道院長）を招集してマグナム・コンシリウム（ラテン語で「大評議会」）に出席させ、国政について議論し、法律を公布することで宮廷を拡大した。評議会は王室の政策に関する合意形成のための重要な場であった。[ 12 ] [ 13 ]
ノルマン朝の国王はほとんどの時間をノルマンディーで過ごしたため、不在中にイングランドを統治する代理人を任命する必要が生じた。首席裁判官は国王の首席大臣兼副王として機能し、特に財政と法律問題を担当した。[ 14 ]大法官は王室文書の作成を担当する大法官府を監督した。 [ 15 ]
ヘンリー1世の治世（在位1100年～1135年）の間、財務省は政府の主要な財政部門となった。ロンドンの財務省は下級財務省、すなわち「収入財務省」となった。財務省は財務官、2人の侍従、その他の下級官吏によって運営されていた。保安官は郡の収入を下級財務省に納めた。上級財務省は、宮廷や家政官吏の中から選出された財務官男爵で構成されていた。財務官男爵は年に2回、保安官の会計を監査した。[ 16 ]財政上の権利と義務をめぐって紛争が生じた場合、財務省は裁判所、すなわち財務裁判所として機能した。[ 17 ]
保安官は引き続き郡（旧州）の王室行政を担当し、執行官の階層を統括した。[ 18 ]保安官またはその執行官が主宰する百人区裁判所と郡裁判所は、征服以前と同様に引き続き開かれた。これらの裁判所での紛争のほとんどは、土地の権利主張、暴力、または窃盗に関するものであった。王室の訴え[注1 ]と呼ばれる特定の事件は、国王またはその代理人のみが審理することができた。王室の訴えが王国全土で審理されるように、首席裁判官は巡回王室裁判官を郡に派遣した。[ 20 ]
王室の森林（すなわち王室の狩猟地）に関する法律は森林裁判所で裁定され、結婚、遺言、嫡出性、聖職者による犯罪に関する事件の管轄権は教会裁判所に移管された。[ 21 ]荘園領主は自動的に荘園裁判所を開く権利を有していた。これは、酒と酒を所有するために王室の許可が必要だったアングロサクソンの伝統からの逸脱であった。[ 22 ]
ヘンリー2世（在位1154年～1189年）は、国王と封建領主との合意によって慣習を明確化または変更する新しい形態の立法であるアサイズを導入した。[ 24 ]
1166年のクラレンドン巡回裁判では、王室の裁判官が巡回裁判所（巡回区）に配属され、王室の訴えを審理した。陪審員は容疑者を特定し、その無罪または有罪は神明裁判で証明された。[ 25 ] 1179年の大巡回裁判では、民事訴訟の被告に、決闘裁判の代わりに12人の騎士による陪審で問題を解決する選択肢が与えられた。[ 26 ] 1215年、第4ラテラン公会議は神明裁判への聖職者の参加を禁じ、イングランドでは陪審裁判に置き換えられた。[ 27 ]
ヘンリーの法改革はコモンローの起源を示し、王室の司法の利用可能性を向上させた。軽犯罪裁判は土地紛争の迅速な解決を可能にする手続きであった。これには、新しい不法占有、先祖の死、および訴訟提起が含まれる。[ 26 ]
法制度の発展に伴い専門化が必要となり、王室裁判所の司法機能はウェストミンスター・ホールに所在する2つの裁判所に委任された。[ 28 ]民事訴訟裁判所は1190年代に財務裁判所から分離した。民事訴訟裁判所は、通常の民事事件（債務、財産権、不法侵入など）の管轄権を有していた。民事訴訟裁判所の首席判事と数名の民事訴訟判事が配置されていた。王座裁判所は、王室訴訟の管轄権を有していた。王座裁判所は、上訴令状により民事訴訟裁判所の判決を再審理することができた。王座裁判所には、数名の王座判事に加えて独自の首席判事がいた。[ 29 ] [ 30 ]
伝統的に、大評議会は課税に関与していなかったが、特別課税の事例が増加するにつれて状況は変化した。[注2 ]抵抗の可能性が高まったため、政治的に同意が必要となった。イングランドはcommunitas regni（ラテン語で「王国の共同体」 ）であり、男爵はその自然な代表者であると理解されていた。しかし、この発展は、後者が国王の臣民に属すると考える権利を守ろうとしたため、国王と男爵の間に対立を生み出した。[ 32 ]
ジョン王（在位1199年～1216年）は、アンジュー帝国の失われた大陸領土を取り戻すために多額の資金を必要としており、彼の強引な盾税、罰金、および賠償金の使用は男爵たちの反発を招いた。1215年、約40人の男爵が反乱を起こした。約100人の男爵からなるより大きなグループは、カンタベリー大司教スティーブン・ラングトンと協力して、最終的にマグナ・カルタとなる妥協案を仲介した。これは、男爵たちが慣習的な封建的権利であると信じていたものを表明した自由憲章であった。[ 33 ]マグナ・カルタは、後の憲法発展にとって重要な3つの前提に基づいていた。[ 34 ]
「共通の助言なしには課税しない」という条項は後の再発行では削除されたものの、後の国王たちによっても遵守された。マグナ・カルタは、国王に助言するという貴族の封建的義務を、同意する権利へと変えた。憲章を作成したのは男爵たちであったが、その中で保障された自由は「我々の王国のすべての自由人」に与えられた。[ 35 ]憲章のどの条項も、イングランド人口の大多数を占めていた非自由の農奴には適用されなかった。 [ 36 ]
憲法学者アン・ライオンが指摘したように、マグナ・カルタはパラドックスであった。[ 37 ]
国王は法に従う義務があったものの、法を制定できるのは国王だけであったため、ジョン王は自身と先代の国王が制定した法に従うことはできたが、その法を改正することはできた。 ……1215年以降、国王とは独立して法を制定する権限が確立されるまでには長い年月を要した。マグナ・カルタはこの発展の始まりを告げるものであったが、法を制定する権限は依然として国王の手中にしっかりと留まっていたため、マグナ・カルタはジョン王が譲歩した条件を表すものであり、ジョン王とその相続人の権限を制限する民主的な構造を表すものではなかった。
後の王たちはマグナ・カルタを再確認し、後の版は法律に明文化された。時を経て、マグナ・カルタは「基本法」としての地位を獲得した。[ 38 ]最初の3つの条項は廃止されたことがない。[ 39 ]
1237年までに、王室評議会は正式には2つの独立した評議会に分かれたが、実際には長い間別々に存在していた。王の評議会は「常設で、諮問機関であり、執行機関」であった。[ 40 ]日々の政務を管理し、国王の大臣や側近が含まれていた。議会は、大評議会から発展した大貴族のより大きな集まりであった。国王の招集に応じて時折開催された。[ 41 ]議会は、古い大貴族評議会とは異なり、「王権ではなく共同体の機関」であった。王国共同体にとって、「外部から政府に働きかけ、国王とその評議会と『交渉』する代表機関として機能した。」 [ 42 ]
1258年以前は、立法は議会の業務の主要な部分ではありませんでした。立法の2つの主要な形式は、議会の外で制定されていました。最初の形式である立法行為は、国王の評議会によって起草され、特許状または封印状として発行された行政命令でした。2番目の形式である令状は、大法官府によって起草され、特定の裁判に対応して発行されました。厳密には、新しい令状は他の形式の立法と同様に議会の同意を必要としましたが、これは常に求められたわけではありませんでした。[ 43 ]
議会は課税に同意する権利を自ら主張することに成功し、国王が課税の許可と引き換えに譲歩（マグナ・カルタの再確認など）を行うというパターンが確立した。[ 44 ]これは国王との紛争における議会の主な手段であった。しかし、国王は議会の同意を必要としない財源から少額の歳入を徴収することができたため、これは国王を抑制するのに効果的ではなかった。[ 45 ] [ 46 ]
ヘンリー3世（在位1216年～1272年）の政府は、権力と富を自分たちとその家族のために蓄積した首席大臣たちが次々と現れ、貴族階級の反感を買った。 [ 48 ] 1258年のオックスフォード議会では、改革派の貴族たちが、渋る国王にオックスフォード条項として知られる憲法上の枠組みを受け入れさせた。[ 49 ]改革派は、この条項によってすべての主要な政府行為に議会の承認が保証されることを期待した。この条項の下で、議会は「（もはや慣習によってではなく）正式に共同体の声として確立された」。[ 50 ]
国王は第二次男爵戦争で改革派を破り、オックスフォード条項は覆された。しかし、ヘンリー3世の治世は「絶対的である意味で独裁的な統治者としての国王から、制度を通じて統治する国王の概念、そして国王が国民の信頼と信用を維持している間だけ統治するという概念への移行の始まり」であった。[ 41 ]
エドワード1世（在位1272年～1307年）の治世では、議会が制度として発展し続けた。エドワードは議会を定期的に、通常は春の復活祭と秋のミカエル祭の後に年2回招集した。[ 52 ]封建制が衰退するにつれて、政治共同体は拡大した。州と自治都市は、統一された選挙区を持つ共同体（ラテン語でcommunitas ）として認められ、州騎士と市民が議会で代表することができた。 [ 53 ]
この時代、法律制定は依然として君主の特権であり、議会で制定された法律と君主が単独で制定した法律に違いはなかった。[ 54 ]議会外では、国王は法律と同じ効力を持つ勅令や令状を発行することができた。さらに、議会で制定された法律は「国王が議会で制定したのではなく、国王または大臣が議会で発表しただけであった」。[ 55 ]
コモンローを改正する最初の主要な法令は、1275年のウェストミンスター法から始まり、可決された。 [ 56 ]エドワードの法改革は、1925年まで大きく変更されなかったイングランドの土地法の基礎を確立した。例えば、 1285年のウェストミンスター法は、限定相続の創設を認めた。[ 57 ]王室の非王室裁判所に対する統制も強化され、サーカムスペクテ・アガティス令状は、教会裁判所の管轄を聖職者への攻撃、婚姻、遺言、道徳上の問題に限定した。[ 58 ]
エドワードは1276年にウェールズに侵攻し、 1283年にウェールズの征服を完了した。国王自身が国の西部と北部を支配した。ウェールズの残りの地域は辺境領主によって分割された。ウェールズ法は、北ウェールズの司法長官が監督する州制度を北ウェールズに創設した。イングランドの刑法が施行されたが、生活の他の分野ではウェールズ法が引き続き適用された。[ 59 ] [ 60 ] 1301年、国王は長男にウェールズ公の称号を与え、ウェールズの王室領地と権利を管理させた（ウェールズ公国を参照）。[ 61 ]
1311年の法令は、国王の権力を制限するために、貴族と高位聖職者によってエドワード2世に課せられた一連の規則であった。
中世を通じて、共有地は封建的な支配体制に縛られた農民労働者である一般の人々にとって福祉の源泉であった。1348年、黒死病がイングランドを襲い、人口の約3分の1が死亡した。農民は領主を失い、労働者が不足したため、賃金が上昇した。国王と議会は、1351年の労働者法で賃金上昇を凍結することで対応した。これが1381年の農民反乱につながり、指導者たちは封建制の終焉とすべての共有を要求した。[ 62 ]反乱の暴力的な鎮圧にもかかわらず、奴隷制と農奴制は崩壊したが、[ 63 ]ほとんどの人々は政治的権利や経済的権利において実質的な自由を持たなかった。
羊の飼育が農業よりも儲かるようになるにつれて、共有地の囲い込みによって多くの人々が土地を奪われ、貧困に陥り、罰せられた。[ 64 ]
ヘンリー8世は、アラゴンのキャサリンとの離婚を成立させ、アン・ブーリンと結婚するために（アンはすぐに不貞の疑いで処刑された）、1534年の至上法でイングランド国教会はローマから分離され、国王がその首長となった。1535年のウェールズ法はウェールズとイングランドを一つの行政制度に統合したが、国王はますます専制的になり、1535年に大法官のトーマス・モア卿を処刑し、修道院を解散させ、抵抗する者を殺害した。ヘンリー8世の死後、15歳で息子のエドワード6世が亡くなった後の権力闘争を経て、 [ 65 ]ヘンリー8世とアン・ブーリンの娘であるエリザベス1世が1558年に王位に就いた。エリザベス1世は戦争をほとんど避けたため、半世紀にわたる繁栄が続いた。
1559年の第二次至上法は、メアリー1世のカトリック法を覆し、教会に対する権限をエリザベス1世に回復させ、聖職者を含むすべての役職者に、女王をイングランド国教会の最高統治者として認める忠誠の誓いを立てることを義務付けた。 [ 66 ] 1588年にスペイン無敵艦隊が敗北した後、議会はより安全だと感じ、王室への忠誠を弱めた。議会の2つの行政レベルは、王国の有力貴族と聖職貴族で構成される貴族院と、貴族と中産階級の代表者で構成される庶民院であった。庶民院は、その時代の中産階級の繁栄により規模が2倍になった。庶民院のピューリタンはより多くの権利を要求し始めたが、彼らの要求は無視された。 [ 67 ]ジェームズ1世は後に彼らと問題を抱えることになる。
1600年以前、英国王室は貿易ルートを独占するために東インド会社などの企業を設立した。後継者であるジェームズ1世の治世下では、北アメリカを植民地化するためにさらに多くの企業が設立され、 1606年にはロンドン会社とバージニア会社、 1628年にはマサチューセッツ湾会社が設立された。多くの宗教的異端者が新世界に移住するために英国を離れた。
エリザベス 1 世はプロテスタント教会を維持したが、後継者のジェームズ世はスコットランドとイングランドの王位を統一し、王権神授説を主張したため、宗教的および政治的な緊張が高まった。[ 68 ] 1605 年、ガイ フォークスは議会を爆破しようとしたが、捕らえられ、拷問を受け、処刑された。カトリック教徒に対する弾圧の波が続いた。ジェームズは 1604 年に「キング ジェームズ聖書」の作成を命じ、ピューリタンの要求に応じた。これは聖書の英語訳と解釈であり、1611 年に完成した。おそらく (密かにカトリック教徒であった) 妻に説得されたジェームズは、カトリック教徒が英国国教会に十分の一税を支払うことを免除したが、これにより英国国教会の収入が大幅に減少したため、彼はすぐにその権利を取り消した。
神権の主張は、民事訴訟裁判所および国王裁判所の首席判事であったエドワード・コーク卿[ 69 ]による一連の訴訟を引き起こし、国王が訴訟手続きにおいて判決を下すことはできないと否定し[ 70 ] 、王権は法律に従うものであり、拡大することはできないと判断した[ 71 ] 。コーク首席判事は、ボンハム博士の事件でさらに踏み込み、「コモンローは議会制定法を支配する」とさえ判断した[ 72 ] 。コモンロー裁判所が議会制定法を無効にできるという考えは一部の判事によって支持されたものの[ 73 ] 、コモンローは拒否され、オックスフォード伯爵の事件でコモンローは正式に国王の支配下に置かれ、衡平法（当時、貴族院の大法官によって管理されていた）がコモンローよりも上位にあることが確立された[ 74 ] 。コークは寵愛を失い[ 75 ]、司法職から解任された。
伝統的に、議会は国王の治世の初めに、国王の年間収入の大部分を占める関税（羊毛やワインなどの輸入品にかかる税金）である国王のトン数とポンド数について投票を行っていた。ところが、議会はこれらの税金を毎年再評価することで、国王に対する支配力を強化しようとした。ジェームズ1世は、自身の「王権神授説」のこの侵害に抵抗し、議会を解散することで事態を収拾した。チャールズ1世も当初は同様の措置をとったが、後に議会の年次評価を無視するようになった。
1625年にチャールズ1世が王位を継承すると、議会の承認なしに課税する権限を含む神権をより熱心に主張し、特に海に面した郡にイギリスの海岸線を守る海軍の資金を拠出させる船舶税を課した。沿岸の郡は、それが実際に海軍の資金に使われなかったことに不満を抱いた。チャールズはその後、内陸の郡にも船舶税を課した。ロンドンの国会議員ジョン・ハンプデンはこの「新しい」内陸船舶税の支払いを拒否したため、チャールズ1世によって犯罪で裁判にかけられ、7対5の投票で有罪となった。これは12人の陪審員のうち5人が国王に反対したことを意味し、チャールズ1世にとって良い印象を与えず、良い兆候でもなかった。[ 76 ]コークらは1628年に権利請願を提出した。[ 77 ]この請願は、国王に対し、マグナ・カルタを遵守し、議会の許可なしに課税せず、恣意的に人々を投獄せず、平時に戒厳令を敷かず、兵士を私邸に宿営させないことを要求した。チャールズ1世はフランスとスペインと戦争中であったため、権利請願に署名したが、その後、権限なしに議会を閉鎖または休会させ、貿易に課税（または「船舶税」）することで対応した。
1642年、イングランドは内戦に突入し、 1649年にはオリバー・クロムウェル率いる新模範軍によってホワイトホールでチャールズ1世が捕らえられ処刑された。[ 78 ]クロムウェルは国王になることを望まず、事実上の独裁者となった。彼の死後、[ 79 ] 1660年にチャールズ2世によって王政が復古したが、後継者のジェームズ2世は再び神権による統治を主張しようとした。1688年、議会はウィリアムとメアリー・オブ・オレンジを新たな国王と王妃として「招き」、短い衝突の後、ジェームズ2世を追放した。[ 80 ]
名誉革命として知られるこの革命で、議会は1689年に新たな権利章典を公布し、スコットランドでは1689年に権利主張法を制定して議会主権を確固たるものにした。この権利章典はマグナ・カルタを再確認するだけでなく、「議会の同意なしに国王が法律を停止したり、法律を執行したりする権限は違法である」、「国会議員の選挙は自由であるべきである」、「議会は頻繁に開催されるべきである」と述べている。[ 81 ]政府そのものの正当性は、ジョン・ロックが『統治二論』で要約したように、人々の権利、すなわち「生命、自由、財産」の保護であった。[ 82 ]
ウィリアム・ロードとトーマス・ウェントワースは、バッキンガム公が残した空白を埋めるために任命された。イングランドはフランスとスペインとの戦争（どちらもバッキンガム公が原因）に加えて、チャールズ1世とウィリアム・ロード（カンタベリー大主教）はスコットランドをイングランド国教会（聖公会）に改宗させようとしてスコットランドとの戦争を開始した。これは主教戦争（1639年～1640年）と呼ばれ、大きく分けて2つの段階があった。第1次主教戦争（1639年）は休戦で終わった。翌年の第2次主教戦争は、スコットランド軍のイングランド侵攻で始まり、スコットランド軍はイングランド軍を破り、問題が解決するまでイングランドに駐留した。スコットランド軍を追い出すため、チャールズ1世はリポン条約（1640年）に署名し、イングランドはスコットランド軍がイングランドに駐留していた日数1日につき850ポンドの賠償金を支払うことになった。
司教戦争の後半、チャールズ1世は（フランスとスペインとも戦っていたため）資金が非常に不足していたため、新たな税制を導入するために議会を招集せざるを得ませんでした。しかし、チャールズ1世と議会は合意に至らず、3週間後に議会を解散しました。その後、チャールズ1世は新たな税制をどうしても必要としたため、再び議会を招集しましたが、いくつかの条件に同意することが唯一の解決策でした。そして最終的に、チャールズ1世は立憲君主となりました。この議会は、1660年まで正式に解散されなかったため、「長期議会」（1640年～1660年）と呼ばれています。
これらの条件は以下のとおりでした。
イングランドの大半は、議会がチャールズ1世の権力を抑制するために十分なことをしたと信じていたが、議会内の急進派（過激なピューリタン）と全国各地の急進派（やはり過激なピューリタン）は、司教（およびカトリックの名残を感じさせるものすべて）を排除し、ピューリタンの礼拝方法を標準とすることで、イングランド国教会を改革しようとしていた。これが議会内の政治的分裂を引き起こしたため、チャールズ1世はそれを好機と捉えた。彼は500人の兵士を庶民院に送り込み、ピューリタンの首謀者5人（ジョン・ハンプデンを含む）を逮捕しようとした。しかし、首謀者5人は事前に情報を得ていたため、議会を去っており、チャールズ1世は議会を襲撃したことで恥をかくだけとなった。
チャールズ1世はロンドンを離れオックスフォードへ向かい、イングランド内戦が始まった（1642年）。イングランド北部と西部は（貴族や地方のジェントルマンの大半とともに）チャールズ1世の側についた。彼らは王党派として知られていた。チャールズ1世は（議会の同意が必要だったため）非合法に軍隊を創設した。
イングランド南部と東部は議会派に属し、その髪型から「ラウンドヘッズ」と呼ばれていた。チャールズ1世が軍隊を編成すると、彼らもそれに対抗して軍隊を編成した。しかし、彼らはチャールズ1世（と貴族たち）ほどの軍事力を持っていなかったため、イングランド国教会に長老派の宗教を押し付けることを約束する厳粛同盟と盟約によってスコットランドの協力を求めた。彼らは自らの軍隊を「新模範軍」と呼び、議会議員でもあったオリバー・クロムウェルをその指揮官に任命した。新模範軍は主に長老派教徒で構成されていた。
議会は勝利したものの、スコットランド人にとって、議会がイングランドに長老派教会を押し付けることで厳粛な同盟と盟約を守るつもりがないことは明らかだった（ピューリタニズムは厳密には長老派教会ではなかった）。そのため、ニューモデル軍、議会、そしてスコットランドは崩壊し始めた。スコットランド人は協力の報酬を受け取り、スコットランドへ送還された。
長老派の議会派は、宗教を実践する自由を求めており、長老派を国教にすることには関心がなかった。
クロムウェルは、イングランド国教会の司教とチャールズ1世を立憲君主として復位させる一方で、他の宗教の寛容を認めるよう議会に提案した。しかし、戦争終結後、イングランド国民はチャールズ1世の復位は受け入れたものの、宗教的寛容は認めなかった。また、新模範軍は挑発的な存在であったため、解散を求めた。そこで議会は宗教的寛容を認めず、新模範軍の解散を決議したが、新模範軍はこの命令を拒否した。
チャールズ1世は、議会派がスコットランドおよび議会派の長老派と結んだのと同じ取引を行った。彼はスコットランド（および長老派）の協力を求め、その見返りとしてイングランドに長老派を強制することを約束した。新模範軍はこの取引を許さなかった（なぜなら、それはチャールズ1世に再び軍事力を与えることになるからである）。こうして1648年に「新たな」内戦が勃発した。
今回は、スコットランド、議会派長老派、そして王党派がチャールズ1世の側に立った。新模範軍と議会の残りの議員は彼に反対した。
プレストンの戦い（1648年）で、クロムウェルと彼の新模範軍はチャールズ1世を破った。
その後、クロムウェルの部下の一人であるプライド大佐は、203人の長老派議員のうち143人を議会から追放し（60人を残した）、議会における長老派の多数派を崩壊させた。新たに成立した議会は、少数派（長老派）が追放された多数派の名の下に活動を続ける「残存議会」であった。残存議会：
スコットランドはクロムウェルの「共和制」（コモンウェルス）に反対し、エディンバラでチャールズ1世の息子をチャールズ2世として国王に擁立したが、クロムウェルと新模範軍は彼を破り（1650年）、彼はフランスに逃亡し、1660年までそこに滞在した。
クロムウェルはその後アイルランドに赴き統治したが、カトリック教徒に「嫌悪感」を抱き、多くのカトリック教徒を（戦闘で）虐殺したため、アイルランド人も彼に反旗を翻した。クロムウェルはその後、残存議会を解散させ、自らを護国卿（独裁者）と宣言した。
クロムウェルは1658年に死去し、息子のリチャード・クロムウェルが後を継いだ。リチャードは軍事的に絶対的な権力を維持しようとしたが、多様な集団（宗教的、民族的）を統一することはできなかった。ジョージ・モンク将軍はスコットランドからやって来てリチャードを打倒した。その後、モンクは長期議会の残党（ランプ議会）を再招集した。長期議会は1640年から開かれていたが、1660年に解散して新たな議会を創設することを決議し、正式に解散した。新議会はチャールズ1世の息子チャールズ2世をイングランド王に選出し、王政復古を開始した。
派閥を持つ政党という概念は、内戦の頃に形を成し始めた。 1647年のパトニー討論会では、議会派の新模範軍の兵士たちとレベラーズの一派が、政治的代表権について自由に議論を交わした。レベラーズは新聞（『ザ・モデレート』）を発行し、政治的な請願、パンフレットの配布、党旗の制定などを先駆的に行った。その後、戦前の王党派（当時はキャバリアーズ）と、それに反対する議会派のグループが、議会におけるトーリー党とホイッグ党となった。
1649年、小民衆の政治改革運動であるディガーズは、 『真のレベラーズの基準の進歩、あるいは共同体の国家の開放と人類への提示』を出版した。[ 83 ]ディガーズは、内戦中に共和派を支持したレベラーズと呼ばれるより大きな政治グループと区別するために、「真のレベラーズ」と呼ばれることもある。ディガーズは国王に対する戦争で得られたものに満足せず、代わりに国家の解体を望んだ。彼らは、自由主義、無政府主義、宗教的共産主義などの哲学を通して最もよく理解できる。
またこの頃、ポーランド同胞団がイングランドとオランダに到着した。ポーランド同胞団は、大洪水の後、スウェーデンとの協力者とみなされていたため、ポーランドから追放されていた。
ディガーズの過激な思想は、ポーランド、オランダ、イギリスの思想家に影響を与え、特にジョン・ロックの哲学において重要な役割を果たした。ロックは、自由に関する政治思想の発展に大きな影響を与え、それは後にアメリカ合衆国の建国の父たちに影響を与えることになる。
名誉革命は、1688年にジェームズ2世が打倒され、ウィリアム3世とメアリー2世が共同君主として即位したことである。1689年の議会は、ジェームズ2世の統治下での政府の濫用とみなされる行為に対処し、プロテスタントの宗教と自由を保障するために権利宣言を起草した。これは、1628年の権利請願と1679年の人身保護法に基づいて、王権を制限し、特定の市民権を再確認する1689年の権利章典としてイングランド議会によって制定された。[ 84 ]スコットランド議会はこれを権利の主張として承認した。
権利章典と権利主張は、議会主権の概念の確立と君主の権力の制限に大きく貢献した。 [ 85 ] [ 86 ]最終的には立憲君主制の確立につながった。これらは、国の統治方法の原則になりつつあった法の支配の保護をさらに強化した。 [ 87 ] [ 88 ]
ウェールズ法に基づき、1284年にイングランドの刑法がウェールズ法に取って代わった。イングランドの民法は、1535年から1542年にかけてヘンリー8世が制定した一連のウェールズ法によってウェールズに課せられた。ウェールズ法は、ウェールズ全土を正式にイングランド王国に編入した。
『ウェールズ百科事典』によると、ウェールズおよび辺境評議会は、1471年にエドワード4世によって、ウェールズ公の領地と財政を管理するための家内機関として設立された。1473年には規模が拡大され、ウェールズ公国および辺境における法と秩序の維持という新たな任務が与えられた。会議は断続的に開催されていたようだが、ヘンリー7世が後継者であるアーサー王子のために復活させた。評議会は1543年に法制化され、法と行政の調整において中心的な役割を果たした。17世紀初頭に衰退し、1641年に議会によって廃止された。王政復古期に復活したが、最終的に1689年に廃止された。
1689年から1948年まで、イングランド政府とウェールズ政府は区別されていませんでした。イングランドに関するすべての法律はウェールズにも適用され、ウェールズは英国政府によって英国の一部として不可分なものとみなされていました。ウェールズに特化した最初の法律は、1881年の日曜休業法（ウェールズ）でした。さらに例外として、1914年のウェールズ教会法があり、これにより1920年にウェールズ教会（以前はイングランド教会の一部でした）が国教から外されました。
1948年、英国議会で可決されたすべての法律は「イングランドおよびウェールズ」または「スコットランド」のいずれかに適用されるものと指定されるという慣行が確立され、1707年のスコットランドとの合同法以降数百年間存在しなかったウェールズの法的地位が回復した。また、1948年には議会委員会としてウェールズ評議会が新たに設立された。1964年には、ウェールズにおける法律の適用を監督し、改善を勧告するために、ロンドンに拠点を置くウェールズ省が設立された。この状況は、1998年のウェールズにおける自治権の移譲とウェールズ国民議会の設立まで続いた。
西暦5世紀以降、北ブリテンは一連の小王国に分かれていました。西暦793年に始まった激しいヴァイキングの襲撃は、ピクト王国のゲール語化という長期的プロセスを加速させ、ゲール語とゲールの習慣が採用されました。また、ゲール王国とピクト王国の合併もありました。これは、840年代（伝統的には843年とされています）にキナエド・マク・アイルピン（ケネス・マクアルピン）が「ピクト王」として台頭したことで頂点に達し、 [ 89 ]アルピン家が権力を握りました。[ 90 ] 900年に彼が合併王国の王として亡くなったとき、後継者の1人であるドムナル2世（ドナルド2世）が、初めてリー・アルバン（アルバ王）と呼ばれた人物となりました。 [ 91 ]
スコティアという用語は、フォース川の北にあるこれらの王たちの本拠地を指すのにますます使われるようになった。最終的に、王たちが支配する地域全体がスコットランドと呼ばれるようになった。[ 92 ]ドナルドの後継者カウサンティン（コンスタンティン2世）の長い治世（900～942/3年）は、アルバ王国／スコットランド王国の形成の鍵とみなされることが多い。彼は後に、スコットランドのキリスト教をカトリック教会に合致させた功績があるとされている。[ 93 ]
マエル・コルム1世（マルコム1世）（在位：943年頃～954年）はストラスクライドを併合したが、ストラスクライドは9世紀後半からアルバの王たちが何らかの権限を行使していたと思われる。[ 94 ]デイヴィッド1世の治世は「デイヴィッド革命」と特徴づけられており、[ 95 ] [ 96 ]彼は封建的な土地保有制度を導入し、スコットランド初の王立都市と記録に残る初のスコットランド貨幣を制定し、宗教的および法的改革のプロセスを継続した。[ 97 ]
統一されたアルバ王国は、ピクト人とスコットランド人の王権の儀式的側面の一部を保持していた。これらは、スコーン修道院のスコーンの石で行われる精巧な戴冠式に見ることができる。[ 98 ]
中世のスコットランド王室は主に各地を転々とする組織であったが、スコーンは依然として最も重要な場所の一つであり、スターリングとパースの王城は中世後期に重要性を増し、その後15世紀後半にエディンバラが首都として発展した。[ 99 ] [ 100 ]
王室は、多くの王室の若年化にもかかわらず、政府の中で最も重要な要素であり続けた。中世後期には、ヨーロッパの他の地域で新君主制に見られるような権力拡大が見られた。[ 101 ]立憲君主制と抵抗の理論は、16 世紀にスコットランド人、特にジョージ・ブキャナンによって明確にされたが、スコットランド王ジェームズ 6 世は王権神授説を提唱し、これらの議論はその後の治世や危機の中で再び提起された。宮廷は政治生活の中心であり続け、16 世紀には主要な展示と芸術後援の中心地として台頭したが、1603 年の王冠連合によって事実上解体された。 [ 102 ]
スコットランド王室は、高等執事、侍従、大法官、元帥、大元帥、大法官など、西ヨーロッパの裁判所の慣習的な役職を採用した。[ 103 ] 15世紀には国王評議会が常設機関として出現し、次第に俗人が支配するようになり、司法行政にとって重要な役割を担うようになった。[ 104 ] 16世紀半ばに発展した枢密院[ 105 ]と、大法官、秘書官、財務官などの国家の主要役職は、 1603年からスチュアート朝の君主がイングランドを統治するために去った後も、政府の行政の中心であり続けた。[ 106 ]しかし、枢密院はしばしば軽視され、 1707年の合同法によって廃止され、ロンドンからの直接統治となった。[ 107 ]
スコットランド議会は主要な法務機関としても台頭し、課税と政策の監督権を獲得した。[ 108 ]中世末期にはほぼ毎年開催されていたが、これは当時の王位継承の遅れや摂政政治が頻繁にあったため、君主制によって軽視されることがなかったためかもしれない。[ 109 ]近世初期には、議会は法律や課税を制定するなど、国の運営に不可欠であったが、その盛衰は激しく、イングランドの議会ほど国民生活の中心となることはなかった。[ 110 ]
初期のスコットランド王はモルマール（後の伯爵）やトイセクス（後のサーン）といった大領主に依存していたが、デイヴィッド1世の治世から保安官制度が導入され、より直接的な統制が可能になり、大領主の権力が徐々に制限されるようになった。[ 111 ] 17世紀には、治安判事と供給委員の創設により、地方自治の有効性が向上した。[ 112 ]男爵裁判所の存続と教会会議の導入により、地方領主の権力が強化された。[ 113 ]
議会主権を新憲法の礎石として、議会は1694年のイングランド銀行法において金融制度を創設した。
1701年の王位継承法は、いくつかの重要な改革を行った。
1703年、アシュビー対ホワイト事件により、投票権は憲法上の権利であることが確立された。 [ 115 ]
1706 年 4 月、スコットランドとイングランドの代表はホワイトホールで連合の交渉を開始した。イングランドは、スコットランドが 38 人の議員と 16 人の貴族を派遣する合同議会を提案した。貴族は、新しい議会ごとにスコットランド貴族によって選出される。スコットランドが 7 人の議員を追加で獲得することに成功した後、提案はアン女王に提出された。1707 年 1 月 16 日、スコットランド議会で 110 対 69 で可決された。[ 116 ] 1707 年連合法はイングランド議会とスコットランド議会で別々に可決され、1707 年 5 月 1 日、両国は正式にグレートブリテンとして統合された。[ 117 ]これにより、グレートブリテン議会と呼ばれる新しい議会が設立された。[ 117 ]
合同法はまた、イングランドとスコットランドの間に完全な経済連合を確立した。スコットランド独自の通貨、税金、貿易規制は事実上廃止され、スコットランドの商人はイングランドとその植民地への完全なアクセス権を得た。[ 118 ]スコットランドは独自の法制度と司法制度を維持している。[ 117 ]
新しく結成された連合は、スペイン継承戦争でスペインがイギリス船に南米周辺の海域で（主に奴隷を）貿易する権利を約束したため、すぐに災難に直面した。貿易ルートを独占するために正式に設立された南海会社は、株価の上昇に関心を持つ政府閣僚によって引き起こされた大規模な金融投機の対象となった。推進者の説明とは異なり、スペインが約束を撤回したため貿易が行われなかったことが明らかになると、株式市場は暴落し、経済混乱を引き起こした。[ 119 ]これは、保守派政治家が、ホイッグ党が支配するイングランド銀行に代わる政府の代替金融業者として、同社が国債を引き受けることを承認した決定によってさらに悪化した。[ 120 ] [ 121 ]
この混乱の結果、財務大臣は汚職の罪でロンドン塔に投獄され、郵政長官は自殺し、失脚した大法官はキング卿に交代し、キング卿は直ちに、信頼される立場にある者は利益相反の可能性を一切避けなければならないと裁定した。[ 122 ]この混乱の中から、ロバート・ウォルポールが安定した政治家として台頭し、21年間下院の多数派を掌握し、[ 123 ]現在では初代「首相」とみなされている。[ 124 ]ウォルポールは閣議を主宰し、他のすべての大臣を任命し、内閣の結束の原則を発展させた。[ 120 ] [ 121 ]
1765年、イギリス法の初代教師であるウィリアム・ブラックストーンは、著書『イングランド法解説』の中で、奴隷制度は違法であり、「自由の精神は我々の憲法に深く根付いている」ため、イングランドで奴隷にされている者は誰であれ解放されなければならないという標準的な見解を示した。しかし、大西洋を越えた奴隷貿易は北米植民地へと加速していた。1772年、マンスフィールド卿がサマセット対スチュアート事件で奴隷制度はコモンロー上違法であると判決を下すと[ 125 ]、これがアメリカ南部のプランテーション植民地で激しい怒りを引き起こした。北部植民地の代表なき課税に対する不満と相まって、これが1776年のアメリカ独立革命と独立宣言につながった[ 126 ]。イギリス軍は支配を維持することができなかった。代わりに、1788年からオーストラリアへの入植を開始した[ 127 ]。
1789年、フランス革命が勃発し、国王は「自由、平等、友愛」の要求とともに退位させられた。イギリスの貴族階級は、同様の運動を阻止するために言論と結社の自由を抑圧することで対応した。[ 128 ]ジェレミー・ベンサムのような人物は自然権を「竹馬に乗ったナンセンス」と呼んだが、[ 129 ]メアリー・ウォルストンクラフトは男性だけでなく女性の権利の擁護を訴え、不当な性別と階級の抑圧は「毒された泉から湧き出るように財産に払われる敬意」から生じていると主張した。[ 130 ]ナポレオン戦争でフランスを破り、 1800年の合同法でアイルランドとの連合を固めたものの、[ 131 ]新しい「連合王国」では自由、権利、民主主義はほとんど守られていなかった。
この時期には、蒸気機関の発明により産業革命が始まった。また、スピーナムランドの貧困法制度により、教区税で雇用主や地主を補助することで貧困が加速した。 1815年の穀物法は、地主の利益を維持するために価格を固定することで、人々をさらに貧困に陥れた。[ 132 ] 1832年の大改革法は投票権をわずかに拡大したが、議会に代表者を送れたのは財産を持つ者だけだった。1833年の奴隷制度廃止法は大英帝国内の奴隷貿易を廃止したが、奴隷所有者に補償しただけで、植民地の元奴隷はその後何十年も自由の負債を返済しなければならなかった。1834年の貧困法改正法では、失業していることが判明した人々は救貧院に入れられるなど、貧困に対する罰がさらに課せられた。R v Lovelass事件では、労働組合を結成した農業労働者のグループが、1797年の不法宣誓法[ 133 ]に基づいて起訴され、オーストラリアへの流刑を宣告され、大規模な抗議運動を引き起こした。
自由で公正な選挙で全ての人に投票権を求めるチャーティズムと呼ばれる運動が広がった。大飢饉がアイルランドを襲い、何百万人もの人々がアメリカ合衆国に移住する中、ヨーロッパ各地で革命が勃発し、ドイツの革命家カール・マルクスとマンチェスターの工場主フリードリヒ・エンゲルスによって共産党宣言が起草された1848年、チャーティストたちはケニントン・コモンから議会まで大規模な行進を行った。クリミア戦争が社会改革の妨げとなり、パーマストン子爵が何事にも反対する中[ 134 ] 、1861年から1865年のアメリカ南北戦争によってアメリカ合衆国では奴隷制が終焉を迎え、イギリスでは徐々に政治的自由が拡大していった。
1867年の第二次改革法では、中流階級の財産所有者に参政権が与えられ、1870年の初等教育法では小学校が無料となり、1871年の労働組合法では刑事罰なしで自由に結社することが可能になった。[ 135 ]ウィリアム・グラッドストンの1878年から1880年にかけての英国ミッドロージアン運動は、近代的な政治運動への動きの始まりとなった。1884年の人民代表法では財産資格がさらに緩和され、男性の約3分の1が投票できるようになった。
英国以外では、アフリカ、インド、アジア、カリブ海など、広大な大英帝国全域で自由と投票権が暴力的に抑圧された。 [ 136 ]
20世紀初頭から、英国は社会と憲法の面で大きな変化を遂げた。その始まりは、貴族院による労働組合の自由を抑圧しようとする試みであった。[ 137 ]これに対し、労働運動は議会の代表者を支援するために組織化され、1906年の総選挙では29議席を獲得し、自由党の改革プログラムを支持した。これには、労働組合が公正な賃金を求めて団体交渉やストライキを行う権利の法的保障、[ 138 ]老齢年金、[ 139 ]最低賃金制度、[ 140 ]富裕層への増税で支出を賄う人民予算が含まれていた。貴族院が改革を阻止したことで再び選挙が行われ、議会は福祉のための国民保険制度を可決し、 [ 141 ] 1911年議会法により貴族院は2年以上立法を阻止することができなくなり、予算などの金銭法案を遅らせる権利も削除された。[ 142 ]
それにもかかわらず、自由党政権は労働党の反対を押し切って第一次世界大戦に向けて軍備を整え、参戦した。戦争終結後、数百万人が死亡したが、議会は1918年人民代表法を可決し、成人男性全員に投票権を与えた。しかし、女性参政権運動家による大規模な抗議活動の後、1928年人民代表（平等選挙権）法によって全ての女性に投票権が与えられた。この戦争はまた、アイルランドでの蜂起とアイルランド独立戦争を引き起こし、 1920年アイルランド統治法によって島は南部のアイルランド共和国と北アイルランドに分割された。
1912年、貴族院は庶民院で可決された自治法案の審議を遅らせることに成功した。この法案は1914年アイルランド統治法として制定された。この2年間、アイルランドでは宗教内戦の脅威が漂い、同法に反対するユニオニストのアルスター義勇軍と、同法を支持する民族主義派のアイルランド義勇軍が結成された。1914年の第一次世界大戦の勃発により、危機は政治的に棚上げされた。 1916年のイースター蜂起は組織化されておらず、イギリス軍によって残忍に鎮圧されたが、これはカトリック教徒の独立要求を刺激する結果となった。デビッド・ロイド・ジョージ首相は1918年に自治法を導入できず、1918年12月の総選挙ではシン・フェイン党がアイルランドの議席の過半数を獲得した。[ 143 ]
シン・フェイン党の議員はウェストミンスターでの議席に着くことを拒否し、代わりにダブリンの第一議会に座ることを選んだ。 1919年1月、自称共和国の議会であるドイル・エイリアンによって独立宣言が批准された。 1919年1月から1921年6月にかけて、イギリス軍とアイルランド共和軍の間で英愛戦争が戦われた。 この戦争は、アイルランド自由国を樹立した1921年12月の英愛条約で終結した。[ 143 ]北部の6つの、主にプロテスタントの郡が北アイルランドとなり、カトリック少数派がアイルランド共和国との統合を要求したにもかかわらず、それ以来ずっとイギリスの一部であり続けている。[ 144 ]イギリスは、1927年の王室および議会称号法により、「グレートブリテンおよび北アイルランド連合王国」という名称を正式に採用した。
第二次世界大戦後の失敗に終わった国際法制度は、国連に取って代わられ、英国は国連安全保障理事会の常任理事国となった。しかし、インド、イスラエル、アフリカ諸国が民主主義、人権、独立を求めて闘うにつれ、大英帝国は崩壊し始めた。ホロコーストと戦争の再発を防ぐため、 1950年に欧州人権条約を起草するために欧州評議会が設立された。さらに、紛争を防ぐ唯一の方法は経済統合であると認識された。 1992年に欧州連合となった欧州経済共同体は、英国が「中心」となることをウィンストン・チャーチルが支持したが、英国は1972年の欧州共同体法まで加盟しなかった。[ 146 ]
マーガレット・サッチャー政権下では、公共サービス、労働者の権利、地方自治体の権限が大幅に削減され、グレーター・ロンドン・カウンシルも廃止された。しかし、 1998年スコットランド法、1998年北アイルランド法、1999年グレーター・ロンドン庁法、2006年ウェールズ統治法において、権限の大幅な移譲が行われ、一部の権限は回復された。北アイルランドでは長年にわたる武力紛争の後、 1998年のベルファスト合意（グッドフライデー合意）によって平和がもたらされた。
1958年終身貴族法により、首相が貴族院の構成を変更できる終身貴族制度が創設された。1999年貴族院法により、世襲貴族の数は削減されたものの、完全に廃止されたわけではない。
憲法上の重要な変更は、2011年固定任期議会法によってもたらされ、議会の解散方法が大きく変更されました。その後、2016年のEU加盟に関する国民投票で51.89%の人々が離脱に投票した結果、英国は2020年1月31日に欧州連合の加盟国ではなくなりました。議会におけるブレグジット論争の解決を妨げていた固定任期議会法は、その後、2022年議会解散および招集法によって廃止され、憲法上の状況は以前の状態に戻りました。
第一次ブレア内閣（1997年～2001年）において、労働党は1997年のマニフェストで公約していた大規模な憲法改革を実施した。その中でも最も重要なものは以下の通りである。
2003年2月、庶民院は、貴族院における選出議員と任命議員の割合（選出議員100％から任命議員100％まで）について、7つの選択肢から投票を行った。しかし、いずれの選択肢も過半数の賛成を得られなかった。
2004年、市民緊急事態法案の起草を監督する任務を負った庶民院と貴族院の合同委員会は、最初の報告書を発表し、その中で、閣僚に「いかなる議会法も適用しない、または修正する」権限を与える法案の条項は広範すぎるとして修正することを提案し、英国の「憲法の基本部分」を形成すると示唆した以下の法律の変更を排除するように法案を修正すべきであると提案した。[ 147 ]
この修正案は政府によって否決され、法案は修正案なしで可決された。しかし、政府は1つの勧告を部分的に受け入れた。それは、1998年人権法は緊急規則によって改正することはできないというものだ。
保守党と自由民主党の連立政権は、 2010年憲法改革・統治法（国王大権を改革し、その他の重要な変更を加えた）や、2011年固定任期議会法（ 5年の固定任期議会を導入した）など、いくつかの改革を導入した。
自由民主党の主要政策の一つは選挙制度改革であり、 2011年5月には、英国がウェストミンスター議会の議員を選出するために代替投票制度を採用すべきかどうかを問う国民投票が行われた。しかし、この提案は圧倒的に否決され、有権者の68％が小選挙区制の維持を支持した。
2011 年 10 月下旬、英連邦王国の首相は、英国王位継承順位における男女平等を認める決議を行い、男子優先の長子相続制を廃止した。この改正は、施行されると、君主がカトリック教徒と結婚することを禁じる規定も廃止した。[ 148 ] 2011 年のパース協定に続き、 1689 年の権利章典と 1701 年の王位継承法を改正する法律が、2015 年 3 月 26 日に英連邦王国全体で施行され、英国王位継承法が変更された。英国では、2013 年王位継承法として可決された。
2006 年ウェールズ統治法、2006 年北アイルランド法、2009 年北アイルランド法、2012 年スコットランド法、2014 年ウェールズ法、および2016 年スコットランド法に基づき、さらに権限が移譲されました。9 月 18 日、スコットランドで英国から離脱して独立国になるかどうかを問う住民投票が行われました。英国全土の 3 つの政党、労働党、保守党、自由民主党は、Better Togetherキャンペーンの一環として共同でキャンペーンを展開し、一方、独立支持派のスコットランド国民党は、スコットランド緑の党、スコットランド社会党とともにYes Scotlandキャンペーンの主力となりました。投票の数日前、世論調査が締め切られる直前に、Better Together の 3 つの党首は、反対票の場合にスコットランドにより多くの権限を与えることを約束する「誓約」を発表しました。住民投票の結果、スコットランドは 55% 対 45% で英国にとどまることを選択しました。
スミス委員会は、スコットランド政府に委譲される権限を提案するために、2014年9月19日にデービッド・キャメロン首相によって発表された。勧告が公表されると、英国議会で議論され、 2015年1月に立法案の草案を提示する政府文書が公表された。2015年5月に公表されたスコットランド議会委員会の報告書は、この草案はスミス委員会の勧告、特に福祉給付金に関する勧告を満たしていないと述べた。英国政府の報道官は、本格的な議会での議論が続くと述べた。[ 149 ]スミス委員会の勧告に基づく法案は、2015年5月の女王演説で英国政府によって発表された。[ 150 ]その後、この法案は2016年3月にスコットランド法2016として法律となった。
2016年2月20日、デービッド・キャメロン首相は、欧州懐疑派による長年の運動を受けて、英国の欧州連合加盟に関する国民投票を2016年6月23日に実施すると発表した。残留派と離脱派双方の政党による議論や運動は、貿易と単一市場、安全保障、移民、主権に関する懸念に焦点を当てていた。国民投票の結果は、有権者の51.9%が離脱を希望し、英国のEU離脱を支持するものであった。[ 151 ]英国は当面の間加盟国であり続けるが、リスボン条約第50条を発動し、離脱協定に関する交渉を開始すると予想されている。この交渉は（理事会と英国が交渉期間の延長に合意しない限り）2年以内に終了し、最終的には欧州連合からの離脱につながる。[ 152 ]
2016年10月、テリーザ・メイ首相は、1972年の欧州共同体法を廃止し、その規則を英国の離脱日から英国法に取り込む「大廃止法案」を約束した。規則はその後、ケースバイケースで修正または廃止される可能性がある。[ 153 ]
最高裁判所は2017年1月に、政府が欧州連合離脱のための第50条を発動するには議会法が必要であるとの判決を下した。 [ 154 ]
英国の憲法制度は、その歴史を通じて、世界中の他国の憲法統治や法制度に広範な影響を与え、法の支配、議会主権、司法の独立の原則の普及を促進してきた。[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]
マグナ・カルタとイングランド議会は、中世の民主主義の歴史と議会制の初期の歴史に影響を与えた。[ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]
13植民地では、1689年の権利章典が1776年のバージニア権利章典に影響を与え、それがさらに同年後半の米国独立宣言に影響を与えた。 [ 86 ] [ 163 ] 1789年に米国憲法が採択され、 1791年に米国権利章典が批准されたが、どちらも英国の憲法史の影響を受けている。[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]
1689 年権利章典は、市民的および政治的自由の包括的な宣言ではないものの、英国における市民的自由の発展における画期的な文書の 1 つです。また、米国権利章典、フランス人権宣言、国連世界人権宣言、欧州人権条約など、後のより一般的な権利宣言のモデルとなっています。[ 86 ] [ 164 ] [ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]例えば、1689 年権利章典と同様に、米国憲法は過剰な保釈金と「残酷で異常な刑罰」を禁止しています。同様に、「残酷で非人道的または品位を傷つける扱いまたは刑罰」は、世界人権宣言第 5 条および欧州人権条約第 3 条で禁止されています。個人の権利の保護や人身保護令状といった、イギリスの憲法史を通じて発展した概念は、世界中の他の国の法制度や政治制度に影響を与えてきた。[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]
近代議会制度は、議会主義の普及に貢献したイギリス議会（1707～1800年）とともに誕生した。 [ 170 ]行政府が立法府に対して責任を負い、立法府の監視を受ける議会制民主主義の理念は、ヨーロッパや世界各地で様々な形で再現された。[ 171 ] [ 172 ] 19世紀と20世紀には、民主化が進む国々はしばしばイギリスの民主主義モデルを選んだ。[ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]かつて大英帝国の一部であったオーストラリア、カナダ、インド、そして様々な英連邦諸国を含む多くの国々は、二院制議会と責任政府の概念を持つウェストミンスター議会制度を採用した（人民代表法も参照）。[ 176 ] [ 177 ] [ 172 ]このように、英国議会はしばしば「議会の母」と呼ばれています（実際には、 1865 年に「イングランドは議会の母である」と述べたジョン・ブライトの誤った引用です）。なぜなら、英国議会は他のほとんどの議会制度のモデルとなっており、その法律によって他の多くの議会が創設されてきたからです。[ 176 ]
イギリスのコモンローは多くの国のひな形として機能し、各国の法制度に採用、適応、組み込まれてきた。[ 178 ]国際商事契約はしばしばイギリスのコモンローに基づいている。[ 179 ]イギリス枢密院司法委員会は、 12の旧植民地の最高控訴裁判所として今も機能している。[ 180 ]
世界で最も古い憲法制度の一つであり、11世紀以前に遡る[ 181 ]。統治機関の安定性と変化を吸収する能力が特徴である[ 182 ] 。
憲法上の法令の明確なリストはないものの、英国憲法の歴史において重要な法令がいくつか存在する。廃止されたものもあれば、改正されて現在も有効なものもあり、また制定当時のまま現行法となっているものもある。いずれも固定化されているわけではないが、[ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]いくつかの理論（ Thoburn v Sunderland City Councilの傍論を含む）によれば、黙示の廃止から保護される可能性がある。
自由主義の最も初期の、そしておそらく最大の勝利はイングランドで達成された。16世紀にチューダー朝を支持していた新興の商業階級は、17世紀の革命闘争を主導し、議会の優位性、そして最終的には庶民院の優位性を確立することに成功した。近代立憲主義の特徴として現れたのは、国王が法に従うという考えの主張ではなかった（ただし、この概念はすべての立憲主義の本質的な属性である）。この概念は中世にはすでに十分に確立されていた。特徴的だったのは、法の支配を強制できる効果的な政治的統制手段の確立であった。近代立憲主義は、代議制政府が市民の同意に依存するという政治的要件とともに誕生した。しかし、1689年の権利章典の条項からもわかるように、イギリス革命は（狭義の）財産権を保護するためだけでなく、自由主義者が人間の尊厳と道徳的価値に不可欠だと信じていた自由を確立するために戦われた。イギリス権利章典に列挙された「人権」は、1776年のアメリカ独立宣言や1789年のフランス人権宣言など、イギリスの国境を越えて徐々に宣言されるようになった。
{{cite web}}: CS1 maint: 数値名: 著者リスト (リンク)重要な節目は、議会の国王に対する優位性を確立した権利章典（1689年）である。権利章典（1689年）は、議会の君主の特権に対する優位性を確立し、議会の定期的な開催、庶民院への自由選挙、議会討論における言論の自由、そして最も有名な「残酷または異常な刑罰」からの自由を含むいくつかの基本的人権を規定した。