シェリフドムとは、スコットランドの司法管轄区であり、首席シェリフが統括する。1975年1月1日以降、6つのシェリフドムが存在する。各シェリフドムは複数のシェリフ裁判所管轄区に分かれており、各シェリフ裁判所は常駐または巡回シェリフ(法律資格を有する裁判官)が主宰する。首席シェリフおよび常駐または巡回シェリフは、いずれもスコットランドの司法関係者である。
保安官区はもともとスコットランドの州と同一で、12 世紀に起源を持つ。18 世紀までは保安官の職は世襲制であることが多かったが、1745 年のジャコバイトの反乱が失敗に終わった後、この世襲制は廃止された。1746年の世襲管轄権 (スコットランド) 法( 20 Geo. 2 . c. 43) は、州の統治権を王室に返還し、職を失った役職者に補償を行った。1747年の保安官 (スコットランド) 法( 21 Geo. 2 . c. 19) は、首席保安官の職をほぼ儀礼的なものに縮小し、各「郡、州、または執政官区」に保安官代理または保安官補佐を任命した。[ 1 ]保安官代理は王室から給与を受け、資格のある弁護士であり、保安官裁判所を担当した。[ 2 ] 19世紀までに、首席保安官の職は郡の副長官が持つ追加の称号となり、1828年巡回裁判所(スコットランド)法(9 Geo. 4 . c. 29)は保安官代理を単に「保安官」と再指定しました。[ 3 ]
1746年の世襲管轄権(スコットランド)法は、2つ以上の郡を1つの保安官管轄区にまとめる動きの始まりでもあった。このプロセスは継続され、1975年までに12の保安官管轄区が存在し、ラナークシャー州だけが統合されずに残った。
1975年5月16日に創設される予定だった地域、地区、島嶼地域を参照して、新たな境界線が保安官区を定義した。[ 4 ]これにより保安官区の数は6つに減少した。
保安官区は、新しい地方自治体区域が創設された1996年4月1日から再び再定義された。 [ 5 ] 4つの保安官区の境界は変更されなかった。他の2つの保安官区の境界は変更され、クライストン周辺の地域がグラスゴーおよびストラスケルビン保安官区からサウス・ストラスクライド、ダンフリーズおよびギャロウェイ保安官区に移管された。その他の地域では、境界は新しい地方自治体区域および選挙区を参照して単純に再定義された。[ 6 ]
各保安官管轄区域には、常勤の保安官長がいます。保安官管轄区域は保安官裁判所管轄区域に分かれており、各管轄区域には1人以上の保安官がいます。