マーベリー対マディソン事件(5 US (1 Cranch) 137 (1803))は、合衆国最高裁判所の画期的な判決であり、司法審査の原則を確立しました。これは、アメリカの裁判所が合衆国憲法に違反していると判断した法律や法令を無効にする権限を持つことを意味します。1803年に判決が下されたマーベリー事件は、アメリカの憲法学において最も重要な判決とみなされています。 [ 1 ]この判決は、合衆国憲法が単なる政治的原則や理想の表明ではなく、実際に法律であることを確立しました。また、連邦政府の憲法上分離された行政部門と司法部門の境界を明確にするのにも役立ちました。
この事件は1801年初頭に始まり、退任するジョン・アダムズ大統領と次期大統領トーマス・ジェファーソンの間の対立から生じた。[ 2 ]連邦党員であったアダムズは、1800年の米国大統領選挙で民主共和党を率いるジェファーソンに敗れた。1801年3月、大統領任期終了のわずか2日前、アダムズはジェファーソンと民主共和党を妨害しようと、数十人の連邦党支持者を新たな巡回裁判官と治安判事のポストに任命した。 [ 3 ]退任する米国上院はアダムズの任命をすぐに承認したが、退任する国務長官ジョン・マーシャルは、アダムズの退任とジェファーソンの就任前にすべての新任判事の任命状を届けることができなかった。[ 3 ]ジェファーソンは、届けられなかった任命状は無効であると信じ、国務長官ジェームズ・マディソンにそれらを届けないように指示した。[ 4 ]未交付の任命状の一つは、アダムズと連邦党の強力な支持者であったメリーランド州の実業家ウィリアム・マーベリーのものであった。1801年後半、マディソンが任命状の交付を繰り返し拒否したため、マーベリーは最高裁判所に訴訟を起こし、マディソンに任命状の交付を強制するマンダムスの令状を発行するよう裁判所に求めた。[ 5 ]
当時すでに合衆国最高裁判所長官に任命されていたマーシャルが執筆した意見書の中で、最高裁判所は、マディソンがマーベリーの任命状を引き渡すことを拒否したのは違法であると判示した。裁判所はまた、このような状況では、裁判所が問題となっている政府職員に任命状を引き渡すよう命じるのが通常適切であると判示した。[ 6 ]しかし、マーベリーの事件では、裁判所はマディソンに命令に従うよう命じなかった。マーベリーのような種類の事件に対する最高裁判所の管轄権を定義するために議会が可決した法律、1789年司法法第13条を検討した結果、裁判所は、同法が米国憲法で当初規定されていた範囲を超えて最高裁判所の管轄権の定義を拡大していることを発見した。[ 7 ]そして裁判所は、同法第13条を無効とし、アメリカの裁判所は憲法に違反すると判断した法律を無効にする権限を有すると宣言した。この権限は現在、司法審査として知られている。[ 8 ]法律を無効にしたことで、裁判所はこの事件に対して管轄権を一切持たなくなったため、裁判所はマーベリーが要求した令状を発行することができなかった。
1800年の激戦となった米国大統領選挙では、トーマス・ジェファーソン、アーロン・バー、現職大統領ジョン・アダムズの3人が主要候補者だった。[ 9 ]アダムズは、連邦党とその指導者アレクサンダー・ハミルトンの親企業的で国家政府重視の政治を支持していた。ジェファーソンとバーは、農村農業と地方分権を支持する反対派の民主共和党の指導者だった。選挙までの数ヶ月で、アメリカの世論は徐々に連邦党に反対するようになっていった。この変化は主に、連邦党が物議を醸した外国人・治安維持法を使用したことによるものだったが、連邦党が緊密な関係を望んでいたイギリスとの緊張の高まりも原因だった。[ 10 ]ジェファーソンは選挙の一般投票で楽勝したが、選挙人団ではアダムズに僅差で勝利しただけだった。[ 11 ]
選挙結果が明らかになると、アダムズと連邦党はジェファーソンが大統領に就任する前に残りの影響力を行使することを決意し、連邦党に忠実な「反ジェファーソン派」で連邦の役職を埋めるためにあらゆる手段を講じた。[ 12 ] 1801年3月 2日、大統領任期終了のわずか2日前、[ a ]アダムズは連邦党が支配する議会が最近創設した新しい巡回裁判官と治安判事のポストに、約60人の連邦党支持者を指名した。ジェファーソンの支持者たちが嘲笑して「真夜中の判事」と呼んだこれらの土壇場での指名者の中には、メリーランド州の裕福な実業家ウィリアム・マーベリーも含まれていた。[ 13 ]熱心な連邦党員であるマーベリーはメリーランド州の政治で活躍し、アダムズ大統領の強力な支持者であった。[ 14 ]
翌日の3月3日、上院はアダムズの指名を一括承認した。任命者の任命状は直ちに羊皮紙に書き起こされ、アダムズが署名し、国務長官ジョン・マーシャルが封印した。マーシャルは1月に最高裁判所長官に任命されていたが、アダムズ大統領の任期の残り数週間は国務長官を務めることに同意していた。[ 15 ]マーシャルはその後、弟のジェームズ・マーカム・マーシャルを派遣し、任命者に任命状を届けさせた。[ 5 ]ジェファーソンの就任式の1日前、ジェームズ・マーシャルはほとんどの任命状を届けることができたが、マーベリーの任命状を含む数件は届けられなかった。[ 16 ]
翌日の1801年3月4日、ジェファーソンは宣誓を行い、アメリカ合衆国第3代大統領となった。ジェファーソンは、新国務長官のジェームズ・マディソンに、未交付の任命状を保留するよう指示した。[ 16 ]ジェファーソンの見解では、任命状はアダムズが退任する前に交付されていなかったため無効であった。[ 4 ]任命状がなければ、任命された者たちは新しい役職と職務に就くことができなかった。その後数ヶ月にわたり、マディソンは頑としてマーベリーの任命状をマーベリーに引き渡すことを拒否した。ついに1801年12月、マーベリーは最高裁判所にマディソンを相手取って訴訟を起こし、裁判所にマディソンに任命状を引き渡すよう強制するよう求めた。[ 16 ]この訴訟はマーベリー対マディソン事件となった。

1803年2月24日、[ b ]最高裁判所はマーベリーに対する4対0の満場一致の判決を下した[ c ]。判決文はジョン・マーシャル首席判事によって書かれ、判決文は3つの質問に順に答える形で構成された。
裁判所はまず、マーベリーには任命状を受け取る法的権利があると判断した。マーシャル判事は、すべての適切な手続きが踏まれており、任命状は正しく署名され、封印されていたと論じた。[ 18 ]マディソンは、任命状は交付されなければ無効であると主張した。裁判所はこれに同意せず、任命状の交付は単なる慣習であり、任命状自体の本質的な要素ではないと述べた。[ 6 ]
大統領の署名は、委任状に国璽を押印するための令状であり、国璽は完全な文書にのみ押印されるべきである。…委任状の送付は便宜上の慣習であって、法律によるものではない。したがって、委任状の送付に先立って行われるべき任命を構成する必要はなく、任命は大統領の単なる行為である。
—マーベリー、全米ランキング5位、158、160。
裁判所は、マーベリーの委任状は有効であったため、マディソンがそれを保留したことはマーベリーの「既得の法的権利の侵害」であると述べた。[ 19 ]
2つ目の質問に移ると、裁判所は、法律はマーベリーにマディソンによる任命の不当な保留に対する救済手段を与えていると述べた。マーシャルは、「法的権利があるところには、その権利が侵害された場合にはいつでも訴訟または法的手段による法的救済手段があるというのは、一般的で議論の余地のない原則である」と書いた。この原則は、古代ローマの法格言ubi jus, ibi remedium(「法的権利があるところには、法的救済手段がある」)に由来し、イギリスのコモンローで確立されている。[ 20 ]アメリカの法学者アキル・リード・アマールが判決文の中で「最も重要で刺激的な一節」と呼んだ部分で、[ 21 ]マーシャルは次のように書いた。
市民的自由の本質は、あらゆる個人が何らかの侵害を受けた際に、法の保護を求める権利にあることは間違いない。
—マーベリー、全米ランキング5位、163位。
裁判所は、政府職員にその職務上法的に義務付けられている行為を行うよう命じる裁判所命令の一種であるマンダムス令状が、マーベリーの状況に対する適切な救済策であることを確認した。 [ 22 ]しかし、これは、政府の司法部門の一部である裁判所が、国務長官として政府の行政部門の一部であるマディソンに命令する権限を持っているかどうかという問題を提起した。[17] 裁判所は、救済策が特定の人物に対する義務的な義務に関わるものであり、裁量に委ねられる政治的な問題ではない限り、裁判所は法的救済策を提供できると判断した。[ 23 ]ジョン・アダムズが1779年にマサチューセッツ州憲法のために起草したフレーズを借りて、マーシャルは次のように書いた。「合衆国政府は、人の政府ではなく、法の政府であると断言されている。」[ 24 ]

これにより、裁判所は第3の疑問に至った。最高裁判所は、マーベリーが求めていた職務執行令状を合法的に発行できるような、この事件に対する適切な管轄権を有していたか? [ 26 ]答えは、裁判所が1789年の司法法をどのように解釈するかに完全に依存していた。議会は、アメリカ連邦裁判所制度を確立するために司法法を可決した。司法法第13条は、最高裁判所の第一審および上訴管轄権を規定している。
さらに、州が当事者となる民事事件すべてについて、最高裁判所が専属管轄権を有するものとする。また、大使その他の公使に対する訴訟または手続きについても、最高裁判所が専属管轄権を有するものとする。最高裁判所は、以下に特別に規定する事件について、巡回裁判所および各州の裁判所からの控訴管轄権も有するものとする。また、合衆国の権限の下で任命された裁判所または公職にある者に対して、法の原則および慣習によって正当化される事件において、職務執行令状を発行する権限を有するものとする。
— 1789年司法法第13条
マーベリーは、第13条の文言は、最高裁判所が上訴管轄権だけでなく、専属(原審)管轄権の下で事件を審理する際にも職務執行令状を発行する権限を与えていると主張した。[ 26 ]マーシャルが意見で説明しているように、原審管轄権は、裁判所が事件を最初に審理し決定する権限を与え、上訴管轄権は、裁判所が下級裁判所の決定に対する上訴を審理し、以前の決定を「修正および訂正」する権限を与える。[ 8 ]裁判所が職務執行令状を発行する権限について述べている第13条の部分は、原審管轄権に関する前の文ではなく、上訴管轄権に関する文の後に現れ、セミコロンで上訴管轄権に関する条項から区切られている。第13条では、マンダムス条項が上訴条項の一部として解釈されるべきか、それとも独立した条項として解釈されるべきかが明確に示されていない。マーシャル判事は意見の中で、この条項の末尾のみを引用している[ 27 ]。そして、この法律の文言はどちらの解釈も可能である[ 28 ] 。
最終的に、裁判所はマーベリーの主張に同意し、司法法第13条は、裁判所が職務執行令状に関する紛争事件について第一審管轄権を行使することを認めていると解釈した。[ 29 ]しかし、この解釈は、司法法が憲法第3条と矛盾することを意味した。憲法第3条は、最高裁判所の管轄権を次のように定義している。
大使、その他の公使及び領事に関わるすべての事件、並びに国家が当事者となる事件においては、最高裁判所が第一審管轄権を有する。前述のその他のすべての事件においては、最高裁判所は、法律および事実の両面において、議会が定める例外及び規則に従い、上訴管轄権を有する。
—アメリカ合衆国憲法第 3条第 2項(強調は筆者による)。
憲法第3条は、最高裁判所が第一審管轄権を有するのは、米国の州が訴訟の当事者である場合、または訴訟に外国の要人が関与する場合に限られると規定している。マーベリーの訴訟は、治安判事任命状に対する職務執行令状をめぐる争いであったため、これらのいずれのカテゴリーにも該当しなかった。したがって、憲法によれば、裁判所はマーベリーのような事件について第一審管轄権を有していなかった。[ 30 ]
裁判所は司法法を、職務執行令状訴訟に対する第一審管轄権を付与するものと解釈したため、司法法は憲法が当初定めた最高裁判所の第一審管轄権の範囲(職務執行令状に関する事件は含まれていなかった)を拡大したことになる。裁判所は、憲法に定められた最高裁判所の第一審管轄権を議会が拡大することはできないと判決し、したがって司法法第13条の関連部分は憲法第3条に違反すると判断した。[ 31 ]

裁判所は、司法法第13条が憲法に抵触すると判断した後、司法審査権を初めて宣言し、同条を無効とした。[ 32 ]裁判所は、アメリカ連邦裁判所は、憲法の解釈と矛盾する議会立法を一切考慮しない権限を有すると判決を下した。これは、俗に「法律を無効にする」こととして知られる動きである。[ 33 ]
米国憲法は連邦司法府に司法審査権を明示的に与えていない。[ 34 ]それにもかかわらず、裁判所の意見は司法府がその権限を有することを支持する多くの理由を挙げている。まず、マーシャルは憲法の成文法性自体が司法審査権を本質的に確立していると論じた。[ 35 ]アレクサンダー・ハミルトンの論文「連邦主義者論文集第78号」を引用して、マーシャルは次のように書いている。
立法府の権限は明確に定められ、制限されている。そして、その制限が誤解されたり忘れられたりしないように、憲法は成文化されている。…確かに、成文憲法を制定した者は皆、憲法を国家の根本的かつ至高の法とみなしており、したがって、そのような政府の理論は、憲法に反する立法府の行為は無効であるというものでなければならない。
第二に、裁判所は、適用する法律の合憲性を判断することは、アメリカの司法の役割に内在する部分であると宣言した。[ 37 ]この判決の中で最も有名で、最も頻繁に引用される一節となったのが、マーシャル判事の次の言葉である。
法律が何であるかを定めるのは、紛れもなく司法部門の権限であり義務である。
マーシャルは、憲法はアメリカ政府の権限に制限を設けており、その制限は司法審査と執行の対象とならなければ意味がないと論じた。[ 39 ]彼は、遡及法や私権剥奪法の禁止など、議会の権限を制限する憲法の条項は、場合によっては裁判官が憲法を執行するか議会に従うかの選択を迫られることを意味すると論じた。[ 40 ]マーシャルは、「事実上鉄則」として、憲法と議会が制定した法律が矛盾する場合、憲法が優位に立つべきだと主張した。[ 8 ]
第三に、裁判所は、憲法が議会の行為よりも優位であることを否定することは、「裁判所が憲法に目を向けず、法律だけを見る」ことを意味すると述べた。[ 41 ]マーシャルは、これは議会が可決した法律がどれも無効にならないため、議会を全能にするだろうと書いた。[ 42 ]
この原則は、立法府が明示的に禁止されている行為を行った場合、その行為は明示的な禁止にもかかわらず、実際には有効であると宣言することになる。それは、立法府の権限を狭い範囲に制限すると公言しながら、同時に立法府に実際的かつ真の全能性を与えることになるだろう。
マーシャルは、司法審査を支持する他のいくつかの理由を挙げた。彼は、憲法第3条で裁判所が「この憲法の下で」発生した事件を裁くことができると規定されていることは、裁判所が憲法に抵触する法律を無効にする権限を持っていることを意味すると論じた。[ 37 ]マーシャルは、これは建国の父たちが、アメリカの司法が事件を裁く際に憲法を使用し解釈することを容認していたことを意味すると書いた。彼はまた、連邦判事の就任宣誓(彼らは職務を公平に、「合衆国の憲法および法律に従って」遂行することを誓う)は、彼らに憲法を支持することを要求するとも述べた。[ 44 ]最後に、マーシャルは、合衆国憲法第6条の最高法規条項には、合衆国の最高法規は憲法および「それに従って」制定された法律であると宣言されているため、司法審査が暗黙のうちに含まれていると論じた。[ 45 ]
マーシャル判事は理由を列挙した後、司法法第13条の無効性に関する裁判所の判決を再確認し、したがって、裁判所はマーベリーの職務執行令状を発行できないことを改めて表明して、裁判所の意見を締めくくった。
このように、アメリカ合衆国憲法の独特な文言は、すべての成文憲法に不可欠とされる原則、すなわち、憲法に反する法律は無効であり、裁判所をはじめとする諸機関は憲法に拘束されるという原則を裏付け、強化している。この原則は必ず適用されなければならない。
—マーベリー、180ポンド級で全米5位。

マーベリー対マディソン事件は、法的な問題だけでなく、ジョン・マーシャルと最高裁判所にとって難しい政治的ジレンマも生み出した。[ 46 ]もし最高裁がマーベリーに有利な判決を下し、マディソンにマーベリーの任命状を引き渡すよう命じるマンダムス令状を発行していたら、ジェファーソンとマディソンは令状を無視しただろう。そうなれば最高裁は無力に見え、初期のアメリカ司法の不安定さが強調されただろう。[ 46 ]一方、マーベリーに不利な判決を下せば、ジェファーソンと民主共和党は連邦党に対して明確な政治的勝利を収めただろう。[ 46 ]
マーシャルは両方の問題を解決した。まず、マディソンがマーベリーの任命を保留したことは違法であると裁判所に判決を下させ、連邦党員を喜ばせた。しかし、彼はまた、裁判所はマーベリーが要求した職務執行令状を発行できないとも判決を下し、ジェファーソンと民主共和党員が望んでいた結果を得た。最後に、アメリカの法学者ローレンス・トライブが「よく語られる話…[そして]今なお畏敬の念を抱かせる」と評したように、マーシャルは裁判所に、マーベリーの単純な職務執行令状請願を、アメリカ合衆国憲法そのものの核心に関わる問題を提起する事件へと巧みに転換させる判決を下させた。[ 47 ]アメリカの政治史家ロバート・G・マクロスキーは次のように述べている。
[マーベリー対マディソン事件]は、マーシャルが危険を招き入れているように見せかけながら、巧みに回避する能力を示す見事な例であり、間接的な手法の傑作である。…ジェファーソン派との正面衝突の危険は、管轄権の否定によって回避されたが、同時に、任命状が違法に保留されていたという宣言は、裁判所が政権の行為を容認したという印象を払拭した。これらの否定的な策略は、それ自体が巧妙な成果であった。しかし、マーシャルが、悪い状況を救っただけでは満足せず、司法審査の原則を提示する機会を捉えた時に、天才の片鱗が明らかになる。後から振り返ってみれば、その機会が絶好の機会であったことは容易にわかるが、…マーシャルのような洞察力を持つ裁判官でなければ、それを認識できなかっただろう。[ 48 ]
マーシャルは司法審査を導入するのに適した事例を探しており、マーベリー事件の状況を利用して自らの主張を確立しようと躍起になっていた。[ 49 ]彼は司法審査を導入したが、これはジェファーソンが非難した動きであった。しかし、彼はそれを利用して、最高裁判所の権限を拡大したと解釈した法律の条項を無効にし、それによってジェファーソンが望んでいたマーベリーの敗訴という結果をもたらした。[ 50 ]マーシャルは「司法審査制度を擁護する機会を捉えたが、政治的反対者が反論も抗議もできない判決を下す過程でそうした」。[ 51 ]ジェファーソンは裁判所の決定を批判したが、それを受け入れ、マーベリー事件におけるマーシャルの意見は「今日まで続く連邦裁判所の役割を明確にした」。[ 52 ]アメリカの法学者アーウィン・チェメリンスキーは「マーシャルの意見の素晴らしさはいくら強調してもしすぎることはない」と結論付けている。 [ 50 ]
マーベリー対マディソン事件における最高裁判所の歴史的な判決は、批判的な分析と調査の対象であり続けている。[ 53 ] 1955年のハーバード・ロー・レビューの記事で、米国最高裁判所のフェリックス・フランクフルター判事は、マーベリー事件におけるマーシャルの意見を批判しても、その価値を貶めることにはならないと強調した。「マーベリー対マディソン事件の勇気は、その論理が完璧ではなく、その結論がいかに賢明であっても必然的ではないと示唆することによって、損なわれることはない。」[ 11 ]
マーベリー事件におけるマーシャルの意見に対する批判は、通常、2つの一般的なカテゴリーに分類されます。[ 53 ]第一に、米国最高裁判所が米国政府の他の部門に対して憲法上の権限を持つという結論にマーシャルが「努力」した方法を批判する人もいます。今日、アメリカの裁判所は一般的に「憲法回避」の原則に従っています。つまり、ある法律の特定の解釈が憲法上の問題を引き起こす場合、代替解釈がもっともらしい限り、これらの問題を回避する代替解釈を使用することを好みます。[ 54 ]マーベリー事件では、マーシャルは別の法的判決によって憲法上の問題を回避することができました。裁判所が、マーベリーは任命状が交付されるまで任命状を受け取る権利がないと判決を下していた場合、または、政治的任命の履行拒否は司法手続きではなく政治的手続きによってのみ救済できると判決を下していた場合、裁判所はすぐに事件を解決し、事件の憲法上の問題にまで踏み込むことはなかったでしょう。[ 55 ]マーシャルはそうしなかったため、多くの法学者が彼を批判している。[ 54 ]一部の学者は、「憲法回避」の原則は1803年には存在せず、それは「裁判所の行動に対する一般的な指針」であって「鉄則」ではないと反論している。[ 56 ]あるいは、マーシャルが論争を起こそうと「努力した」という主張は、18世紀後半の法的観点からこの事件を見るとほぼ消え去るとも主張されている。当時、アメリカの植民地や州の最高裁判所は、本質的にマンダムス権限を持つイングランドのキングスベンチ裁判所をモデルにしていた。[ 57 ]
第二に、裁判所の権限に関するマーシャルの主張は、彼の立場を論理的に裏付ける実質的な理由というよりは、単なる「一連の主張」に過ぎないと言われることがある。[ 58 ]学者たちは概して、米国憲法と他の政府機関の行動に関するマーシャルの一連の主張は、「マーシャルがそこから導き出した結論に必然的に繋がるものではない」という点で一致している。[ 58 ]マーシャルが主張した、行政府の行動を審査する米国司法府の権限は、マーベリー判決が最初に下されたときに最も議論を呼んだ問題であり、その後の何人かの米国大統領は、程度の差こそあれ、これに異議を唱えようとした。[ 58 ]
さらに、マーシャルがマーベリー事件の裁定に参加すべきだったかどうかは疑問である。なぜなら、彼は根本的な紛争に関与していたからである。[ 17 ]アダムズがマーベリーと他の「真夜中の判事」を指名した時、マーシャルはまだ国務長官代理であった。彼はマーベリーと他の任命者の任命状に署名し、その送達を担当していた。[ 17 ]この潜在的な利益相反は、マーシャルがこの事件から身を引くべきだったという強い根拠となる。[ 17 ]後から考えると、マーシャルがマーベリー事件から身を引かなかったという事実は、彼がこの事件を審理し、司法審査を確立するために利用することに熱心であったことを示している可能性が高い。[ 55 ]
マーベリー対マディソン事件は、アメリカ合衆国憲法において最も重要な判決とみなされている。[ 1 ]この判決は、連邦議会の立法行為の合憲性を審査する連邦裁判官の権限を確立し、[ 9 ]今日に至るまで、連邦レベルと州レベルの両方でアメリカの法律の合憲性を審査する最高裁判所の権限は、「一般的にマーベリー対マディソン事件の画期的な判決に基づいている」[ 59 ] 。

マーベリー判決における裁判所の意見は、アメリカ連邦法における司法審査権を確立したが、それを発明したり創設したりしたわけではない。18世紀のイギリスの法学者の中には、イギリスの裁判所には議会を制限する権限があると主張する者もいた。[ 60 ]この考えは、アメリカでは国民だけが主権者であり、政府は主権者ではないため、裁判所は正当な法律のみを執行すべきであるという理論の下、植民地時代のアメリカ、特にマーシャル、ジェファーソン、マディソンの出身地であるバージニア州で広く受け入れられた。[ 61 ]アメリカの裁判所の「法律を解釈する独立した権限と義務」は、1787年の憲法制定会議の頃には十分に確立されており、 [ 62 ]ハミルトンは連邦主義者論文第78号でこの概念を擁護していた。さらに、1796年の最高裁判所のヒルトン対合衆国事件では、馬車への課税が合憲かどうかが検討されたが、裁判所は問題の法律は実際には合憲であると判決を下し、実際に権限を行使することはなかった。[ 63 ]それにもかかわらず、マーシャルのマーベリー事件の意見は、最高裁判所がその権限について初めて言及し、行使した事例となった。この意見は、その慣行を例外的なものではなく、より日常的なものにし、1819年のマカロック対メリーランド州事件における最高裁判所の意見への道を開いた。この意見の中で、マーシャルは、最高裁判所が合衆国憲法の最高解釈者であると示唆した。[ 64 ]
マーベリー判決は、司法審査権が行政機関、すなわち大統領とその閣僚の行為にも及ぶことを確立した。しかし、アメリカの裁判所が行政機関の行為に対して有する司法審査権は、行政機関が行動する、または行動を控える法的義務を負う事項にのみ及び、法案に拒否権を行使するかどうか、あるいは誰を役職に任命するかといった、大統領の裁量に完全に委ねられている事項には及ばない。この権限は、後の重要な最高裁判所の判決の基礎となっている。例えば、 1974年の合衆国対ニクソン事件の判決において、最高裁判所は、リチャード・ニクソン大統領はウォーターゲート事件に関連する刑事裁判で使用するために、自身の会話の録音テープを提供するよう召喚状に従わなければならないと判断し、これが最終的にニクソンの辞任につながった。[ 65 ]
司法審査権は米国政府の他の部門に対する強力な抑制力であるが、連邦裁判所は初期のアメリカ史においてそれを行使することはほとんどなかった。チェメリンスキーは、最高裁判所が連邦法を無効にしたのは1857年、悪名高いドレッド・スコット対サンドフォード事件判決でミズーリ妥協を無効にし、それが南北戦争勃発の一因となったまでなかったと主張している。[ 66 ]しかし、アメリカの学者キース・ウィッティントンは、最高裁判所は19世紀前半を通じて連邦法の合憲性を評価する上で重要な役割を果たしていたと主張している。[ 67 ]