Allen v Flood [1898] AC 1 は、故意に引き起こされた経済的損失に関するイギリスの不法行為法および英国労働法における主要な判例である
労働組合の幹部が雇用主に対し、組合員は原告らとは一緒に働かないと告げた。雇用主は原告らを解雇するよう圧力をかけられた。原告らは仕事を失ったとして、労働組合の幹部を訴えた。重要な点は、この訴訟に関わる労働者は全員日雇い労働者であったということである。したがって、労働組合の幹部は契約違反を脅迫したことは一度もなかった。なぜなら、契約は新しい日の仕事から新たに始まるからである。
ケネディ判事が裁判を主宰し、陪審は原告らがそれぞれ20ポンドの損害を被ったと認定し、それに応じて損害額を算定した。
貴族院は多数決(ワトソン卿、ハーシェル卿、マクナグテン卿、シャンド卿、デイヴィー卿、ジェームズ卿)で、悪意があったとしても、実際に問題となった結果(再雇用しないこと)自体は完全に合法であるため、その行為を違法にすることはできないとの判断を下した。
意見を述べるよう招待された一人として、ケイブ・Jは次のように述べた。
私たちが最もよく知っている個人の権利は以下のとおりです。
- 1. 名誉権
- 2. 身体の安全と自由の権利
- 3.財産権、言い換えれば、精神、身体、財産に関する権利
以降の発言では、「権利」という言葉は、可能な限り常に上記の意味で使用します。そして、この点を強調する必要があるのは、閣下の法廷での議論において、この言葉がしばしばより広範で曖昧な意味で使用されたためです。例えば、人は銃を発砲する完全な権利を持っていると言われましたが、明らかにその意味するところは、人が銃を発砲する自由または権利を持っているということであり、ただし、発砲によって他者の権利を侵害したり、侵害したりしない限りにおいて、ということです。これは、侵害や妨害が法的手段によって是正または防止できる権利とは全く異なるものです。
最終判決を下すにあたり、デイヴィー卿は次のように述べた。[ 2 ]
本件においては、ラムリー対ガイ事件およびボーエン対ホール事件で確立された、雇用主に損害を与えるような形で雇用主との専属的個人的役務契約を悪意をもって破棄させることは訴訟の対象となるという原則を、特に異論なく受け入れる。しかし、ラムリー対ガイ事件の裁判官による判決を精査すると、少なくとも原告の主張にとって、有効な役務契約が存在することが極めて重要であったことが分かる。クロンプトン判事は、役務期間として定められた期間中に、使用者と使用人との間に存在する関係を悪意をもって中断する者は、法律上責任を負うべき不法行為を犯したことになる、と述べている。そして、役務が開始されていない場合、契約は存在するものの、この原則は適用されないという主張に対し、同判事は次のように述べている。「当事者間に拘束力のある雇用および役務契約が存在する期間中は、使用者と使用人の関係は、そのような訴訟の目的上、十分に存続していると考える。」アール判事は、一般原則を次のように述べている。「他人の権利を侵害して悪意をもって損害を与えた者は、賠償を求められるべきであり、それが訴訟の対象となる不法行為であろうと契約違反であろうと関係ない。」雇用主は、(契約のない)労働者を解雇したり、考えうる限り最も誤った、気まぐれな、悪意のある、あるいは道徳的に非難されるべき動機から雇用を拒否したりすることができるが、労働者は雇用主に対して訴訟を起こす権利を持たない。行為を行った本人には責任がないのに、何ら不法行為をしていないにもかかわらず、本人にそうするように助言した共犯者には責任があるというのは、私には奇妙に思える。
ハルスベリー卿(大法官)、アッシュボーン卿、モリス卿は反対意見を述べた。
Allen v Flood は一部で批判を受けている。労働組合のストライキに関連する別の主要な不法行為訴訟であるRookes v Barnard [ 3 ]では、デブリン卿が不承認を表明した[ 4 ] 。しかし、Allen v Flood は最近のOBG v Allan事件で貴族院によって承認された[ 5 ]。
Allen v Flood はまた、以前の経済的不法行為事件であるKeeble v Hickeringillは単なる迷惑行為事件であり、経済的不法行為事件ではないと判断した。[ 6 ]