西洋世界

東西の概念を生み出したヨーロッパの地政学的区分は、古代の専制的で帝国主義的なギリシャ・ローマ時代に起源を持つ。^{[ 89 ]}東地中海は、ギリシャ語を共通語とする高度に都市化された文化の本拠地であった（アレクサンドロス大王の古い帝国とヘレニズムの後継者たちによる）。一方、西ははるかに農村的な性格を持ち、ラテン語を共通語としてより容易に採用した。西ローマ帝国の崩壊と中世の始まりの後、西ヨーロッパと中央ヨーロッパは東から大きく切り離され、東ヨーロッパではビザンツ・ギリシャ文化と東方キリスト教が、東スラヴ人や南スラヴ人などの東ヨーロッパ世界の基礎的な影響力となった。

ローマ・カトリックの西欧と中央ヨーロッパは、特にルネサンス期に再発展し始めた頃、独自のアイデンティティを維持した。プロテスタント宗教改革後も、プロテスタントヨーロッパは、いわゆる「文明世界」の他の地域よりも、ローマ・カトリックのヨーロッパとの結びつきが強いと自認し続けた。「西」という言葉が特定の文化的・地政学的用語として使われるようになったのは、ヨーロッパが世界の他の地域に文化を広める大航海時代を通してである。ローマ・カトリック教徒は、スペインとポルトガル（そして後にフランス）の植民地の入植者がその信仰に属していたことから、新世界に移住した最初の主要な宗教集団であった。一方、イギリスとオランダの植民地は、より宗教的に多様であった。これらの植民地への入植者には、英国国教会信者、オランダのカルヴァン派信者、イギリスのピューリタンやその他の非国教徒、イギリスのカトリック教徒、スコットランドの長老派教徒、フランスのユグノー教徒、ドイツとスウェーデンのルター派信者、そしてクエーカー教徒、メノナイト教徒、アーミッシュ、モラヴィア兄弟団信者などが含まれていた。

古代ローマ世界（紀元前6世紀～紀元後395～476年）

古代ローマ（紀元前6世紀～紀元後476年）とは、イタリア中部を征服し、イタリアのエトルリア文化を同化させた古代ローマ社会を指す言葉で、紀元前8世紀頃からラティウム地方から地中海をまたぐ巨大な帝国へと成長しました。10世紀にわたる領土拡大の中で、ローマ文明は小さな君主制（紀元前753年～509年）から共和制（紀元前509年～27年）、そして専制帝国（紀元前27年～紀元後476年）へと移行しました。その帝国は西ヨーロッパ、中央ヨーロッパ、南東ヨーロッパ、北アフリカを支配し、終焉を迎える頃には広大な中東地域を専制帝国として支配していました。征服はローマ軍団を用いて行われ、その後、ローマ市民権の特権を何らかの形で認めることによって文化的な同化が進められました。しかしながら、その偉大な遺産にもかかわらず、多くの要因がローマ帝国の衰退と最終的な滅亡につながりました。

ローマ帝国は、約 500 年間続いたローマ共和国(紀元前510 年頃 - 紀元前 30 年頃) の後継として成立しました。紀元前 218 年に始まったフェニキア人との最も激しい戦争から、西暦 117 年のハドリアヌス帝の統治までの350 年間で、古代ローマは面積を最大 25 倍に拡大しました。西暦 476 年に滅亡するまで、再び同じ期間が経過しました。ローマは、西暦 106 年にトラヤヌス帝の下でダキア(現在のルーマニア) を征服して帝国が最盛期を迎えるずっと前から拡大していました。領土が最盛期だった頃、ローマ帝国は約5,000,000 平方キロメートル (1,900,000平方マイル)の陸地を支配し、人口は 1 億人でした。カエサルの時代（紀元前100～44年）から西ローマ帝国の滅亡まで、ローマは南ヨーロッパ、北アフリカの地中海沿岸、レバントを支配し、古代の交易路を通じて外部の住民をも支配しました。古代ローマは、西洋世界における法律、戦争、芸術、文学、建築、技術、言語の発展に大きく貢献し、その歴史は今日でも世界に大きな影響を与え続けています。ラテン語はロマンス諸語の発展の基盤であり、1967年までヨーロッパ全土のカトリック教会およびすべてのカトリック宗教儀式の公用語であり、イタリアやポーランドなどの国の公用語の1つ、または公用語でもありました（9～18世紀）。^{[ 90 ]}  

西ローマ帝国が崩壊する数十年前の西暦395年、ローマ帝国は正式に西ローマ帝国と東ローマ帝国に分裂し、それぞれ独自の皇帝、首都、政府を持つようになったが、表向きは依然として一つの帝国に属していた。西ローマ帝国の属州は、内戦、腐敗、そしてフン族、ゴート族、フランク族、ヴァンダル族といったゲルマン民族の侵略がヨーロッパ全土に拡大したことによる壊滅的な被害のため、5世紀には北ヨーロッパのゲルマン民族が支配する王国に取って代わられた。西暦410年に西ゴート族が3日間でローマを略奪した事件は、ギリシャ・ローマ人にとって衝撃的な出来事であり、ローマが外国の敵に陥落したのは約800年ぶりのことだった。当時ベツレヘムに住んでいた聖ヒエロニムスは、「全世界を征服した都市が、今度は自ら陥落した」と記している。^{[ 91 ]}その後、西暦455年に14日間続いた略奪が起こり、今度はヴァンダル族によって行われたが、ローマの永遠の精神はローマ教皇庁（ラテン教会）を通じて何世紀にもわたって受け継がれた。^{[ 92 ] [ 93 ]}古代の蛮族は、しばしばローマから広大な国境を守るために雇われた訓練されたローマ兵で構成されており、軍事的に洗練された「ローマ化された蛮族」となり、西方の領土を征服したローマ人を容赦なく虐殺し、彼らの財産を略奪した。^{[ 94 ]}

ローマ帝国は「西方」という概念が生まれ始めた場所である。^{[ c ]}

コンスタンティノープルから統治された東ローマ帝国は、ローマ帝国の滅亡と中世初期の始まりとされる伝統的な日付である西暦476年以降、通常ビザンツ帝国と呼ばれています。東ローマ帝国の存続により、ローマの法と文化の伝統は、ギリシャやキリスト教の要素と融合し、さらに千年もの間守られました。ビザンツ帝国という名称が初めて使われたのは、ビザンツ帝国が滅亡してから数世紀後のことです。西ローマ帝国の崩壊は、名目上は西暦476年に終わりましたが、実際には、西暦800年頃からカトリックのガリア（現在のフランス）が台頭して支配するまでの長い過程を経て、東ローマ帝国だけが生き残りました。東ローマ帝国は、自分たちをローマ帝国だと考え続けました。住民は自分たちをローマ人と呼びましたが、それは「ローマ人」という言葉がすべてのキリスト教徒を意味することを意味していたからです。教皇はカール大帝を新たに設立された神聖ローマ帝国のローマ人の皇帝として戴冠させ、西欧では、旧西ローマ帝国に住む西ラテン人と、旧東ローマ帝国のローマ領内にいる東ギリシャ人という概念で物事を考えるようになった。 ^{[ 95 ]}

4世紀初頭、ローマ帝国における権力の中心は、東地中海のエーゲ海に広がる古代ギリシャの遺産（古典ギリシャ）と、西地中海のティレニア海に広がる、より新しく繁栄したラテンの遺産（古代ラティウムとトスカーナ）という、二つの異なる帝国の遺産にありました。転換点となったのは、コンスタンティヌス大帝が西暦330年にコンスタンティノープル（現在のトルコのイスタンブール）を帝国の首都（後に現代の歴史家によって「ビザンツ帝国」と呼ばれる）に定め、「新ローマ」として建設することを決定したことでした。

この遺産をめぐる内部対立は、おそらく3世紀前のユリウス・カエサルの暗殺以来、ローマ帝国主義が誕生し、ローマ共和国が「ローマ帝国」となった頃から始まっていたが、3世紀の数々の内戦で頂点に達した。この時期は、現代のハンガリーから来たフン族（ローマ人が蛮族と呼んだ古代東ヨーロッパの部族の一部）がダルマチア（現代のクロアチア）地域に侵入し、その後150年間でローマ帝国が正式に二つに分裂した時期でもある。また、キリスト教が帝国の宗教政策として正式に受け入れられ、皇帝たちがそれまでの異教を積極的に禁止し、戦い始めた時期でもある。

東ローマ帝国は、黒海の南西に位置し、東地中海とアドリア海の一部に接する地域を含んでいた。この東西ローマ帝国への分割は、後にローマ・カトリック教会と東方正教会の統治にも反映され、ローマとコンスタンティノープルは、どちらの都市が西方宗教の中心地であるかを巡って論争を繰り広げた。

東方教会（正教会）と西方教会（カトリック教会）が影響力を拡大するにつれ、東西キリスト教の境界線は変化していった。その変化は、ビザンツ帝国の影響と、ローマにおけるカトリック教会の権力と影響力の変動によって左右された。地理的な宗教的境界線は、おおよそ文化的な境界線と一致していた。

西暦800年、カール大帝の治世下で、初期中世のフランク族はローマ教皇によって神聖ローマ帝国（西暦962年からゲルマン人の永続的な支配下にある古代ローマ帝国のラテン・キリスト教的復興）として認められた帝国を建国し、古代ローマ帝国の威信を受け継いだものの、コンスタンティノープルの東ローマ皇帝の怒りを買い、十字軍と東西分裂へとつながった。教皇による皇帝の戴冠は、ローマ帝国の精神的遺産の権威の典型である教皇階級が最高権力者であるという認識につながり、プロテスタント宗教改革まで、西欧キリスト教世界の文明を確立した。

ヨーロッパを（単なる地理的用語ではなく）文化圏として捉える最初の概念は、 9世紀のカロリング朝ルネサンス期にヨークのアルクインによって形成されたと考えられているが、当時西欧キリスト教を実践していた地域に限られていた。 ^{[ 96 ]}

西欧および中央ヨーロッパのラテン教会は、 1054年4月の教皇レオ9世の死後3か月、グレゴリウス改革（ローマ・カトリック教会の制度の中央集権化を求めるもの）の最中に、キリスト教の東西分裂（「大分裂」とも呼ばれる）で東ギリシャ総主教座と分裂した。 ^{[ 97 ]} 1054年の大分裂後も、西方教会と東方教会はともに、自分たちを唯一正統でカトリックであると考え続けた。アウグスティヌスは『真の宗教について』の中で、「宗教は、カトリックまたは正統派キリスト教徒と呼ばれる人々、すなわち真理の守護者であり正義の追随者である人々の間でのみ求められるべきである」と書いている。^{[ 98 ]}時が経つにつれ、西方キリスト教は徐々に「カトリック」というレッテルと同一視されるようになり、西ヨーロッパの人々は徐々に「正統」というレッテルを東方キリスト教と結びつけるようになった（ただし、一部の言語では「カトリック」というレッテルは必ずしも西方教会と同一視されるわけではない）。これは、カトリックと正教会がそれぞれ2世紀と4世紀という早い時期から教会を表す形容詞として使われていたという事実を考慮に入れたものである。一方、西方教会はゲルマン民族、ボヘミア、ポーランド、ハンガリー、スカンジナビア、フィン・ウゴル民族、バルト民族、ブリテン諸島、北西部のその他の非キリスト教地域を改宗させ、東方正教会は東スラヴ民族、ブルガリア、セルビア、モンテネグロ、ロシア領、ヴラフ人、ジョージアを改宗させたため、両キリスト教世界の勢力範囲は拡大した。

1071年、ビザンツ軍は中世アジアのイスラム教徒のトルコ・ペルシア人に敗れ、小アジアの大部分を失った。この状況は、東方正教のビザンツ帝国の将来にとって深刻な脅威となった。皇帝はローマ教皇に嘆願書を送り、失われた領土をキリスト教徒の支配下に戻すための軍事援助を求めた。その結果、十字軍として知られる一連の西ヨーロッパの軍事作戦が東地中海へと展開した。ビザンツにとって不幸なことに、十字軍（フランス、ドイツ領、低地諸国、イングランド、イタリアの貴族出身）はビザンツ皇帝に忠誠を誓っておらず、ビザンツ帝国の中心部を含む征服地に独自の国家を樹立した。

神聖ローマ帝国は、フランス革命とナポレオンによるライン同盟の創設の後、1806年8月6日に崩壊した。

ビザンツ帝国の衰退（13世紀～15世紀）は、1202～1204年のラテン系キリスト教徒による第4回十字軍から始まり、これはギリシャ・ビザンツ典礼とラテン・ローマ典礼のキリスト教会の分裂を決定づけた最も重要な出来事の一つと考えられている。 1182年にはコンスタンティノープルでラテン人を標的とした反西欧暴動が発生した。特に（以前の十字軍の後）非常に裕福になったヴェネツィア人は、カトリックの現在のクロアチア沿岸（特にダルマチア地方。中世の海洋ヴェネツィア共和国の金貸しや、ジェノヴァ共和国などのライバルにとって関心のある地域）の支配を維持しようと試み、ヴェネツィアの経済的支配に反抗した。^{[ 99 ]}その後、 1204年4月に十字軍がギリシャ正教徒が支配するビザンツ帝国の首都コンスタンティノープルを略奪したことで、すでに弱体化していたビザンツ帝国に決定的な打撃を与えた。これは歴史上最も利益があり、同時に最も恥ずべき都市略奪の一つとされている。^{[ 100 ]}これにより、その後の数世紀にわたって現在のトルコとバルカン半島におけるイスラム教徒の征服への道が開かれた（その後、十字軍のごく一部だけが当初の目的地である聖地へと向かった）。バルカン半島の地理的特徴は、歴史的に文化の交差点、ローマ帝国のラテン系とギリシャ系の接点、異教徒（「非キリスト教徒」を意味する）ブルガール人とスラブ人の大量流入の地、カトリックと正教が出会った地域[101]、そしてイスラム教とキリスト教の出会いの地として知られています。教皇異端審問は1229年に恒久的に設立され、主に^{ローマの聖職}者によって運営されていましたが^{[ 102 ]}、6世紀後に廃止されました。1100年以前、カトリック教会は異端とみなしたものを弾圧しましたが、通常は教会による追放や投獄の制度を通じて、拷問は使用しませんでした^{[ 103]。]}そして、処刑に訴えることはめったになかった。 ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

この非常に利益の大きい中央ヨーロッパでの第四回十字軍は、プロテスタント宗教改革と対抗宗教改革（中世の異端審問に代わるローマ異端審問を確立）の前夜に、教皇領を含むイタリアの都市国家の14世紀のルネサンス（「再生」と訳される）を促した。その後、アメリカ大陸の発見があり、西キリスト教世界は理論上の統一政治体としても崩壊し、後に神聖ローマ帝国の様々なプロテスタントとカトリックの国家間の宗教戦争である八十年戦争（1568～1648年）と三十年戦争（1618～1648年）（そして宗教的に多様な宗派の出現）へとつながった。このような文脈において、プロテスタント宗教改革（1517年）はカトリック教会内の分裂と見なすことができる。ドイツの修道士マルティン・ルターは、先駆者たちの影響を受け、中世後期にカトリック教会が免罪符を乱用的に商業化していたことに反発し、多くのドイツ諸侯の支援を受け、印刷機の発展にも助けられ、教会内の腐敗を改革しようと、教皇と皇帝に反旗を翻した。^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}

これらの宗教戦争はいずれも、国民国家の概念と絶対的な国家主権の原則を国際法に確立したウェストファリア条約（1648年）によって終結した。ヨーロッパの影響力が世界中に広がるにつれ、これらのウェストファリア原則、特に主権国家の概念は、国際法と当時の世界秩序の中心となった。^{[ 111 ]}

13世紀から14世紀にかけて、多くのヨーロッパ人旅行者、その多くはキリスト教宣教師であったが、アジアやアフリカとの貿易を開拓しようと試みた。十字軍の出現により、正教ビザンツ帝国の大規模な絹産業は相対的に縮小し、カトリックの西ヨーロッパが台頭し、西ローマ教皇庁が誕生した。東西貿易を追求したこれらの商人旅行者の中で最も有名なのは、ヴェネツィア出身のマルコ・ポーロである。しかし、14世紀末のアジアにおける一連の政治的展開により、ヨーロッパによるアジア探検は終焉を迎えたため、これらの旅は東西貿易に永続的な影響をほとんど与えなかった。具体的には、明朝の新たな支配者たちは、ヨーロッパの宣教師や商人による宗教的布教活動を受け入れなかった。一方、オスマン帝国は東地中海の支配を強化し、主要な陸路貿易ルートを封鎖した。

ポルトガル人は、1400年代半ばに導入されたキャラベル船などの海洋技術の進歩により、南アジアや東アジアの物資に安価で容易にアクセスできる海洋航路を見つけるための取り組みを先導しました。東西間の海洋航路の地図作成は、ポルトガルとスペインの船長による前例のない航海から始まりました。1492年、商人、航海士、そしてスペイン系イタリア人の植民者クリストファー・コロンブスの探検航海により、ヨーロッパの植民地主義は世界中に拡大しました。このような航海は、アジアとの香辛料貿易の後、陸路で極東に旅し、アジア大陸の一部の地理的知識に貢献した中世ヨーロッパの冒険家たちの影響を受けています。これらの航海は、ヨーロッパによるアメリカ大陸とその先住民の探検、植民地化、搾取の始まりを告げるものとして、西洋史において非常に重要な意味を持っています。^{[ d ] [ e ]}ヨーロッパによるアメリカ大陸の植民地化は、 1490年代から1800年代にかけての大西洋奴隷貿易につながり、アフリカの部族間戦争や人種差別思想の発展にも寄与した。1807年に奴隷貿易が廃止される前は、大英帝国だけで（ポルトガル帝国やスペイン帝国のほぼ1世紀後の1578年に植民地化の取り組みを開始していた）350万人のアフリカ人奴隷をアメリカ大陸に輸送しており、これは大西洋を越えて輸送された奴隷全体の3分の1に相当する。^{[ 113 ]}神聖ローマ帝国は1806年にフランス革命戦争によって解体され、ローマ・カトリック異端審問が廃止された。

これらの帝国の影響力により、西洋の制度は世界中に拡大した。この影響力（および強制）のプロセスは、ポルトガルの発見、植民地化、征服、搾取の航海から始まり、1450年代（ビザンツ帝国の崩壊時）には教皇勅書によっても強化され、ポルトガルに新たに発見された土地の航海、戦争、貿易の独占権が与えられ、スペインの航海士と競合するようになった。 ^{[ 114 ]}このプロセスは、不安定化をもたらしたスペインによる新世界の発見、イギリスやフランスの植民地帝国などの創設と拡大によって、オランダ東インド会社の台頭へと続いた。西洋帝国内の被支配民族からの自決権の要求が脱植民地化によって満たされた後も、これらの制度は存続した。具体的な例の一つは、植民地後の社会が（西洋の伝統に従って）国民国家を形成することを求められたことであり、これはしばしば恣意的な境界や国境を作り出し、必ずしも国民全体、人々、文化を代表するものではなく（アフリカの多くの地域のように）、今日に至るまで国際紛争や摩擦の原因となっている。西洋の植民地化プロセスそのものの一部ではないが、中世以降、西洋文化は実際には15世紀から20世紀の植民地時代に他の世界規模の文化に浸透した。歴史的に植民地主義は個人主義と啓蒙主義の価値観によって正当化されてきた。^{[ 115 ]}

1648年のウェストファリア条約によって生まれた国民国家の世界という概念は、啓蒙思想、近代の到来、科学革命^{[ 116 ]}、産業革命[ ^{117 ]}のイデオロギーと相まって、今日世界のほとんどの国に影響を与えている（あるいは押し付けられている）強力な社会変革、政治経済制度を生み出した。歴史家は^、産業革命が歴史上最も重要な出来事の1つであるという点で一致している^{[ 118 ] 。}

クリストファー・コロンブスによる15世紀後半の航海、アフリカからの奴隷の強制移送、そしてイギリスによる北大西洋における支配的な地位の確立から3世紀を経て、18世紀末までに北米東海岸の13州がアメリカ合衆国憲法を批准したことから、現代​​のアメリカ合衆国へと発展していった。

冷戦期には、新たな定義が生まれた。地球は三つの「世界」に分けられた。第一世界は、この文脈では西側諸国に相当するもので、NATO加盟国とアメリカ合衆国と同盟関係にある国々で構成されていた。

第二世界とは、ソ連の影響圏にある東側諸国を指し、ソ連と、ポーランド、ブルガリア、ハンガリー、ルーマニア、東ドイツ、チェコスロバキアなどのワルシャワ条約機構加盟国が含まれる。

第三世界は、西側諸国にも東側諸国にも属さない国々で構成されていた。重要な国としては、インド、ユーゴスラビア、フィンランド（フィンランド化）、スイス（スイスの中立）などが挙げられる。中華人民共和国も含まれる場合があるが、これは議論の余地がある。なぜなら、中華人民共和国は共産主義国でありながら、ソ連圏と友好的な関係を築いていた時期があり、世界の地政学において重要な役割を担っていたからである。第三世界諸国の中には、米国主導の西側諸国、あるいはソ連主導の東側諸国のいずれかに味方した国もあった。

スイス、スウェーデン、オーストリア、アイルランドなど、中立を選択した国々は、この明確な分割の定義にうまく当てはまらなかった。フィンランドはソ連の軍事的勢力圏にあったが（FCMA条約参照）、中立を維持し、共産主義国ではなく、ワルシャワ条約機構やコメコンの加盟国でもなく、1986年からEFTAの加盟国であり、鉄のカーテンの西側にあった。1955年にオーストリアが再び完全な独立共和国となったとき、中立を維持することを条件としたが、鉄のカーテンの西側の国として、アメリカ合衆国の勢力圏にあった。スペインは、独裁者フランコの死後7年後の1982年までNATOに加盟しなかった。

1980年代にミハイル・ゴルバチョフが登場したことで、ソビエト連邦の崩壊に続き、冷戦は終結した。

オックスフォード英語辞典によると、英語で「西洋世界」という用語が最初に使われたのは1586年で、ウィリアム・ワーナーの著作に見られるという。^{[ 9 ]}

現代の用法では、西洋世界とはヨーロッパ、および大航海時代の帝国主義を通じて人口の大部分がヨーロッパに由来する地域を指します。^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]}

20世紀には、キリスト教は多くの西側諸国で影響力を失墜させ、特に欧州連合では近年、一部の加盟国で教会への出席者数と信者数が減少している^{[ 146 ]}。また、他の地域でも 同様の傾向が見られる。世俗主義（宗教と政治、科学の分離）が拡大した。しかし、教会への出席率は低下しているものの、一部の西側諸国（イタリア、ポーランド、ポルトガルなど）では、半数以上の人々が宗教は重要だと答えており^{[ 147 ]}、ほとんどの西側諸国の人々は名目上はキリスト教徒であると自認し（例えば英国では59%）、クリスマスやイースターなどの主要な行事には教会に出席している。アメリカ大陸では、キリスト教は依然として社会において重要な役割を果たしているが、カナダなどの地域では、ヨーロッパ型の世俗化により宗教性が低いのが一般的である。英国と一部の北欧諸国の国教はキリスト教の一形態であるが、ヨーロッパ諸国の大多数には国教がない。にもかかわらず、キリスト教は様々な形態で、ほとんどの西側諸国で依然として最大の信仰である。^{[ 148 ]}

キリスト教は西洋世界で依然として支配的な宗教であり、その70%がキリスト教徒である。^{[ 149 ]} 2011年のピュー・リサーチ・センターの調査によると、ヨーロッパ人の76.2% 、オセアニアの73.3%、アメリカ大陸の約86.0% （ラテンアメリカとカリブ海では90% 、北アメリカでは77.4% ）が自分自身をキリスト教徒であると答えた。^{[ 149 ] [ 150 ]}

20世紀半ば以降、啓蒙時代とフランス革命を経て、西洋は無宗教的な風潮で知られるようになった。19世紀と20世紀には異端審問が廃止され、政教分離と西洋世界の世俗化が加速し、組織宗教よりも教会に属さない精神性がより重要視されるようになった。^{[ 151 ]}

1960年代後半以降、西洋世界の特定の地域は多様性で注目されるようになった。 ^{[ 19 ] [ 20 ]} それ以前、18世紀から20世紀半ばにかけて、アメリカ合衆国、カナダ、ブラジル、アルゼンチン、オーストラリア、ニュージーランドといった著名な西欧諸国は、かつて白人の故郷として構想されていた。^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}人種差別は、今日地理的に西欧の大部分を占める新世界への西洋人の植民地化の一因として指摘されている。^{[ 17 ] [ 18 ]}

西側諸国は、戦後のテレビやラジオの時代と同様に、デジタルおよびテレビメディア技術にも最も熱心である。2000年から2014年にかけて、西側諸国におけるインターネットの市場浸透率は、非西側地域の2倍であった。^{[ 152 ]}

「西洋世界」という用語は、第一世界または先進国という用語と互換的に使用されることがあり、第一世界と第三世界または発展途上国の違いを強調しています。この使用法は、文化的に西洋的である可能性のある多くの国が発展途上国であるという事実にもかかわらず行われています。実際、南北アメリカ大陸のかなりの割合が発展途上国です。また、多くの先進国や地域が文化的に西洋的ではないにもかかわらず使用されています（例：日本、シンガポール、韓国、台湾、香港、マカオ）。民営化政策（政府系企業や公共サービスを含む）や多国籍企業は、特に第三世界諸国において、西洋諸国の経済的存在の目に見える兆候とみなされることが多く、西洋世界の有力な政治家、企業、労働組合、銀行家、思想家にとって共通の制度的環境を表しています。^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ] [ 156 ] [ 157 ]}