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1790年の帰化法（1 Stat . 103 、1790年3月26日制定）は、帰化による米国市民権付与に関する最初の統一規則を定めた米国議会の法律である。この法律は、帰化を「善良な人格を有する自由な白人」に限定した。多くの州で自由黒人が州レベルで市民権を認められていたことを考えると、これは新参者をどのように扱うかについての曖昧さを解消した。帰化法を解釈する際、裁判所は白人性をキリスト教やユダヤ教と関連付け、そのため、 1944年のモフリエズ事件判決でサウジアラビアのイスラム教徒男性の市民権が認められるまで、イスラム教徒移民をアジア人として分類することで、市民権から除外することがあった。[ 5 ]
議会はこの法律を、イギリス議会の1740年のプランテーション法（13 Geo. 2 . c. 7）をモデルにしており、その法律は正式には「国王陛下のアメリカ植民地のいずれかに定住している、または定住する外国のプロテスタントおよびその他の言及されている人々を帰化するための法律」と題され、時間、忠誠の誓い、裁判官の前での宣誓の手続きなどに関する規定が用いられた。[ 6 ] [ 7 ]
外国人が市民権を申請するには、米国に2年間居住し、居住州に1年間居住している必要があり、その後、居住地を管轄する「記録のあるコモンロー裁判所」に帰化申請書を提出することになった。申請者の「善良な人柄」が認められると、裁判所は米国憲法を支持する忠誠の誓いを立てさせた。申請者の21歳までの子供も帰化が認められた。裁判所書記官はこれらの手続きを記録し、「その後、当該人物は米国市民とみなされる」ことになっていた。
この法律では、両親が米国市民である場合に海外で生まれた子供は「生まれながらの市民とみなされる」と規定されているが、市民権は「父親が米国に居住したことがない人には継承されない」と明記されている。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]この法律は、米国憲法で大統領または副大統領を務めるための前提条件として見られる「生まれながらの市民」という用語を使用した唯一の米国法であり、1795年の帰化法はこの用語を削除した。
この法律は女性の市民権を明確に排除するものではなかったが、裁判所は既婚女性の夫の権利という慣習法をアメリカ合衆国の法制度に取り込んだ。[11] この慣習の下では、既婚女性の身体、ひいては彼女の身体や財産に対する権利は夫によって支配されていた。女性の夫への忠誠は、国家に対する義務よりも優先されると考えられていた。[ 12 ]家庭関係の法理では、幼児、奴隷、女性は判断力、自由意志と財産に対する権利を欠いており、道徳的堕落や忠誠心の衝突を防ぐ必要があるため、公的生活や事業への参加から排除されるべきだとされていた。[ 13 ] [ 14 ]
1795年の帰化法は、 1790年の法律を廃止し、それに取って代わった。1795年の法律は、居住要件を5年に延長し、申請予定者は申請の3年前に通知することを義務付けた。1798年の帰化法は、居住要件を14年に、通知期間を5年に延長した。1802年の帰化法は、1798年の法律を廃止し、1795年の法律の居住要件と通知要件を復活させた。
1804年の帰化法の制定により、女性の市民権取得は結婚の有無にますます左右されるようになった。19世紀末には、女性の市民権や帰化の可否を判断する上で最も重要な要素は婚姻状況となった。1907年からは、女性の国籍は結婚しているかどうかに完全に依存していた。[ 15 ]
1831年に米国議会が批准したダンシング・ラビット・クリーク条約により、ミシシッピ州に留まることを選択したチョクトー族インディアンは米国市民として認められるようになり、ヨーロッパ系以外の主要な民族グループとして初めて米国市民権を獲得した。
19世紀、南北戦争後、議会は市民権に関して大きな変更を行った。 1868年の憲法修正第14条は、人種に関係なく、米国で生まれ、その管轄下にある人々に市民権を与えたが、課税されていない「インディアン」（保留地に住むネイティブアメリカン）は除外した。1870年の帰化法は、「帰化法」を「アフリカ生まれの外国人およびアフリカ系の子孫」に拡大する一方で、帰化した中国系アメリカ人の市民権を取り消した。[ 16 ]
第14修正条項に基づき、1870年の法律にもかかわらず、最高裁判所は合衆国対ウォン・キム・アーク事件（1898年）において、米国に永住権と居住地を持ち、そこで事業を営んでおり、中国皇帝の下で外交官や公的な職務に就いていない中国人の両親から生まれた米国生まれの子供の米国市民権を認めた。[ 17 ]ウォン・キム・アーク事件以降、米国で生まれた人の米国市民権は認められてきたが、最高裁判所は米国に合法的に居住していない両親から生まれた子供について直接判決を下したことはない。
ネイティブアメリカンは、1924年のインディアン市民権法が制定されるまで、断片的に市民権を付与されていました。この法律により、連邦政府に承認された部族に属しているかどうかにかかわらず、ネイティブアメリカンは一律に市民権を得ることができました。ただし、その時点ですでにネイティブアメリカンの3分の2は他の方法で米国市民権を取得していました。この法律は遡及適用されなかったため、1924年の法律の発効日以前に生まれた人や、先住民として米国国外で生まれた人は対象外でした。
帰化による市民権取得の人種的資格に関するさらなる変更は、1940 年以降に行われ、議会は資格を「西半球の先住民族の子孫」、「フィリピン人またはフィリピン系の人」、「中国人または中国系の人」、「インドの先住民族」にまで拡大した。[ 18 ] 1952 年の移民国籍法は、帰化における人種差別と性差別を禁止している。 [ 19 ]