アジア

アジア

エリア	44,579,000 km 2 (17,212,000平方マイル) ( 1位) [1]
人口	4,694,576,167 (2021年; 1位) [2] [3]
人口密度	100/km 2 (260/平方マイル)
GDP (購買力平価)	72.7 兆ドル (2022 年推定、初年度) [4]
GDP（名目）	39 兆ドル (2022 年推定、初年度) [5]
一人当たりGDP	8,890ドル（2022年推定、4位）[6]
宗教	イスラム教（28.0％） ヒンズー教（22.8％） 無宗教（13.9％） 仏教（11.1％） 中国の民間宗教（9.7％） キリスト教（8.4％） 民族宗教（3.5％） 新宗教（1.3％） その他（1.3％）[7]
異名	アジア人
国	国連加盟国49か国、 国連オブザーバー1か国 、その他の国5か国
依存関係	リスト  アクロティリとデケリア  イギリス領インド洋地域  クリスマス島  ココス（キーリング）諸島  香港  マカオ
国連加盟国以外	リスト  アブハジア  北キプロス  パレスチナ  南オセチア  台湾
言語	言語リスト
タイムゾーン	UTC+02:00からUTC+12:00
インターネットTLD	。アジア
最大の都市	大都市圏一覧 都市のリスト
UN M49コード	142– アジア 001– 世界

アジア（/ ˈ eɪ ʒ ə / ^ⓘ AY-zhə、英:/ ˈ eɪ ʃ ə / AY-shə）は、陸地面積と人口の両方で世界最大の大陸^{[注 1][10][11][11]}面積は4400万平方キロメートル以上で、^{[注 2]}地球の約30％、地球の総表面積の8％を占めています。この大陸は長い間、人類の大部分が住んでいた場所であり、[^12]最初の文明の地でもありました。その47億人の人口^[13]世界人口の約60％を構成しています。^[14]

アジアは、ユーラシア大陸をヨーロッパと共有し、アフロ・ユーラシア大陸をヨーロッパとアフリカの両国と共有している。一般的には、東は太平洋、南はインド洋、北は北極海に囲まれている。アジアとヨーロッパの境界は歴史的、文化的な概念であり、両者の間には明確な物理的、地理的な隔たりはない。一般的に受け入れられている区分では、アジアはアフリカと隔てるスエズ運河の東、トルコ海峡、ウラル山脈、ウラル川の東、コーカサス山脈、カスピ海、黒海の南に位置し、ヨーロッパと隔てられている。^[15]

アジアの概念は、ヨーロッパの観点から見た東の地域を指す用語に由来しているため、アジアはヨーロッパを除いたユーラシアの残りの広大な地域です。したがって、アジアは単一の文化を共有するのではなく、さまざまな独立した文化が共存する地域であり、ヨーロッパとの境界はいくぶん恣意的で、古代の最初の概念以来移動しています。ユーラシアが2つの大陸に分割されていることは、東西の文化の違いを反映しており、その一部はスペクトル上で変化しています。

中国とインドは、西暦1年から1800年まで世界最大の経済大国の座を交互に争った。中国は有史以来、ほとんどの期間にわたって主要な経済大国であり、 1500年までは一人当たりGDPが最高だった。 ^{[16] [17] [18]}シルクロードはアジアの奥地における主要な東西交易路となり、マラッカ海峡は主要な海路であった。アジアは20世紀に経済的活力と力強い人口増加を示したが、全体的な人口増加はそれ以降減少している。^{[19]アジアは、}ヒンズー教、ゾロアスター教、ユダヤ教、ジャイナ教、仏教、儒教、道教、キリスト教、イスラム教、シク教、その他多くの宗教を含む世界の主流宗教のほとんどの発祥の地である。

アジアは、民族、文化、環境、経済、歴史的つながり、政治体制に関して、地域間でも地域内でも大きく異なります。また、赤道直下の南部から、西アジア、中央アジア、南アジアの一部に広がる暑い砂漠、東部および大陸中央部の温帯地域、北アジアの広大な亜北極および極地まで、さまざまな気候が混在しています。

アジアとアフリカの境界はスエズ運河、スエズ湾、紅海、バブ・エル・マンデブ海である。^[20]これによりエジプトは大陸横断国家となり、シナイ半島はアジア、残りの国土はアフリカに位置する。

旧世界をアフリカ、アジア、ヨーロッパに三区分するという考え方は、アナクシマンドロスやヘカタイオスなどのギリシャの地理学者によって紀元前6世紀から使われてきた。^[21]アナクシマンドロスは、アジアとヨーロッパの境界をコーカサスのジョージアにあるファシス川（現在のリオニ川） （黒海沿岸のポティの河口からスラミ峠を抜けクラ川に沿ってカスピ海まで）に定め、紀元前5世紀のヘロドトスもこの慣例に従っていた。 ^[22]ヘレニズム時代^[23]にはこの慣例が改訂され、ヨーロッパとアジアの境界はタナイス川（現在のドン川）であると考えられるようになった。これは、ポセイドニオス^[24]、ストラボン^[25]、プトレマイオスなどのローマ時代の著述家が使用した慣例である。^[26]

アジアとヨーロッパの境界は歴史的にヨーロッパの学者によって定義されました。^[27]

スウェーデンでは、ペーターの死後5年経った1730年にフィリップ・ヨハン・フォン・シュトラレンベルクがウラル山脈をアジアの国境とする新しい地図帳を出版した。タチシェフは、この考えをシュトラレンベルクに提案したと発表した。シュトラレンベルクは、エンバ川を下流の境界として提案していた。その後1世紀にわたってさまざまな提案がなされ、19世紀半ばにウラル川が優勢となった。国境は黒海からウラル川が注ぎ込むカスピ海へと強制的に移された。 ^[28]黒海とカスピ海の国境は通常コーカサス山脈の頂上に沿って設定されるが、さらに北に設定されることもある。^[27]

アジアとオセアニアの境界は、通常インドネシア諸島、具体的にはインドネシア東部のどこかに設定されます。ウォレス線は、アジアとウォレシアの生物地理領域を分離しており、アジアとオーストラリアの大陸棚の間の深海海峡の遷移帯です。ウェーバー線は、アジア起源またはオーストラリア・パプア起源の動物相のバランスに関して、この地域を2つに分割しました。^[29]ウォレシアとサフルの東の境界は、リデッカー線で表されます。^{[30] [31]}マルク諸島（アル諸島を除く）は、東南アジアの境界にあると見なされることが多く、リデッカー線の東にあるアル諸島と西ニューギニアは、どちらもオーストラリア大陸プレート上にあるため、完全にオセアニアの一部です。^[29]文化的には、ウォレスア地域はオーストロネシア人とメラネシア人の移行期であり、両者の混合度合いはさまざまであった。一般的に、西側や沿岸部にある地域ほどオーストロネシア人の影響が強く、東側や内陸部にある地域ほどメラネシア人の影響が強い。^[32] 19世紀に考案された東南アジアとオセアニアという用語は、その誕生以来、地理的に大きく異なる意味を持つようになった。インドネシア諸島のどの島がアジアであるかを決定する主な要因は、さまざまな帝国（すべてがヨーロッパではない）の植民地の位置であった。ルイスとウィゲンは、「東南アジア」が現在の境界に狭められるのは、このように緩やかなプロセスであった」と主張している。^[33]

ベーリング海峡とベーリング海は、アジアと北アメリカの陸地を隔てるとともに、ロシアとアメリカ合衆国の国境となっている。この国境と大陸の境界線は、ベーリング海峡のダイオミード諸島をロシアのビッグダイオミード、アメリカ合衆国のリトルダイオミードに分け隔てている。アリューシャン列島は、アラスカ半島からロシアのコマンドルスキー諸島とカムチャッカ半島に向かって西に伸びる島嶼列である。そのほとんどは、常に北アメリカと関連付けられているが、最西端の近海諸島群は例外である。近海諸島群は、北アリューシャン海盆の向こうのアジアの大陸棚にあり、稀にアジアと関連付けられることがあり、その場合、アメリカ合衆国アラスカ州とアメリカ合衆国自体が大陸横断国家とみなされる可能性がある。アリューシャン列島は、太平洋の遠隔島としての地位と太平洋プレートへの近さから、オセアニアと関連付けられることがある。^{[34] [35] [36]}しかし、非熱帯性の生物地理学と、歴史的にアメリカ先住民と関係のある住民のために、これは非常にまれです。^{[37] [38]}

ベーリング海北部のセントローレンス島はアラスカに属し、どちらの大陸とも関連づけられるが、アリューシャン列島のラット諸島と同様に、ほとんどの場合北アメリカの一部とみなされる。アラスカとロシアは最も近い地点でわずか 4 キロメートル (2.5 マイル) しか離れていない。

地理的アジアは、古代ギリシャに始まるヨーロッパの世界観の文化的産物であり、他の文化に押し付けられたものであり、その不正確な概念が意味するものについての風土病的な論争を引き起こしている。アジアは、そのさまざまな構成要素の文化的境界と正確に一致しているわけではない。^[39]

ヘロドトスの時代から、少数の地理学者は、ヨーロッパ、アフリカ、アジアの3大陸の間には実質的な物理的分離がないという理由で、この3大陸体系を否定してきた。^[40]例えば、オックスフォード大学のヨーロッパ考古学の名誉教授であるバリー・カンリフ卿は、ヨーロッパは地理的にも文化的にも単に「アジア大陸の西側の突出部」に過ぎなかったと主張している。^[41]

地理的に見ると、アジアはユーラシア大陸の東側の主要な構成要素であり、ヨーロッパは大陸の北西にある半島です。アジア、ヨーロッパ、アフリカは、アフロユーラシアと呼ばれる単一の連続した大陸を形成し、共通の大陸棚を共有しています。ヨーロッパのほぼ全域とアジアの大部分はユーラシアプレートの上に位置し、南側はアラビアプレートとインドプレートに隣接し、シベリアの最東端 (チェルスキー山脈の東)は北アメリカプレート上にあります。

「アジア」という用語は、もともとアナトリア北西部の一部のみを指していた青銅器時代の地名アシュワ（ヒッタイト語：𒀸𒋗𒉿、ローマ字：  aš-šu-wa ）に由来すると考えられている。この用語は、紀元前1400年頃、トロイを含むアシュワ諸国連合がヒッタイト王トゥドハリヤ1世に対して反乱を起こしたが失敗したことを物語るヒッタイトの記録に登場する。 ^{[42] [43] [44]}ほぼ同時代の線文字Bの文書には、同地域の捕虜を指していると思われるアシュワ（ミケーネ語：𐀀𐀯𐀹𐀊、ローマ字：  a-si-wi-ja）という用語が含まれている。 ^{[45] [46]}

ヘロドトスは、ギリシャやエジプトとは対照的に、アナトリアとアケメネス朝の領土を指してこの用語を使用した。彼の報告によると、ギリシャ人はアジアはプロメテウスの妻にちなんで名付けられたと思っていたが、リディア人はコテュスの息子アシエスにちなんで名付けられたと言い、コテュスはサルディスの部族にこの名前を伝えた。^[47]ギリシャ神話では、「アジア」（ἈσίαまたはἈσίη ）は「リディアのニンフまたはティタンの女神」の名前でした。 ^[48]イリアス（古代ギリシャ人はホメロスに帰属）には、トロイ戦争でアシオス（「アジアの」を意味する形容詞）という名前の2人のフリギア人が言及されています。 ^[49]また、リディアの沼地または沼地を含む低地はασιοςと呼ばれています。^[50]

この用語は後にローマ人によって採用され、西アナトリア地方に位置するアジア州を指して使用されました。^[51]アジアを大陸全体の名称として使用した最初の作家の一人はプリニウスです。^[52]

アジアの歴史は、東アジア、南アジア、東南アジア、中央アジア、西アジアといった沿岸周辺のいくつかの地域の個別の歴史として見ることができます。沿岸周辺地域は、世界最古の文明のいくつかが生まれた場所で、それぞれが肥沃な川の渓谷の周囲で発展しました。メソポタミア、インダス川流域、黄河の文明には多くの類似点がありました。これらの文明は、数学や車輪などの技術やアイデアを交換した可能性があります。文字などの他の革新は、各地域で個別に開発されたようです。これらの低地では、都市、国家、帝国が発展しました。

中央ステップ地域には、古くから馬に乗る遊牧民が暮らしており、彼らはステップからアジアのあらゆる地域に渡ることができた。ステップから最も早く進出したのはインド・ヨーロッパ人だと考えられており、彼らは西アジア、南アジア、そしてトカラ人が住んでいた中国国境に自らの言語を広めた。シベリアの大部分を含むアジアの最北部は、深い森林、気候、ツンドラのため、ステップ遊牧民がほとんど近づくことができなかった。これらの地域は、非常に人口がまばらなままだった。

中心部と周辺部は、主に山と砂漠によって隔てられていました。コーカサス山脈とヒマラヤ山脈、カラクム砂漠とゴビ砂漠は、ステップの騎兵が困難を伴ってのみ越えられる障壁となっていました。都市住民は技術的にも社会的にも進歩していましたが、多くの場合、軍事面ではステップの騎馬軍団から身を守るためにできることはほとんどありませんでした。しかし、低地には大規模な騎馬軍団を支えるのに十分な広い草原がありませんでした。このため、および他の理由から、中国、インド、中東の国々を征服した遊牧民は、しばしば地元のより豊かな社会に適応する必要がありました。

イスラム教カリフ国はビザンチン帝国とペルシア帝国を打ち破り、7世紀の征服で西アジア、中央アジア南部、南アジア西部を支配下に置いた。イスラム教はまた、海上シルクロードに沿った貿易を通じて、何世紀にもわたってインド南部や東南アジアにも広まった。^{[54] [55]}モンゴル帝国は13世紀に中国からヨーロッパに至るアジアの大部分を征服した。モンゴル侵攻前の宋王朝の人口は約1億2千万人と伝えられており、侵攻後の1300年の国勢調査では約6千万人と報告されている。^[56]

人類史上最も壊滅的なパンデミックの一つである黒死病は、中央アジアの乾燥した平原で発生し、シルクロードを通って広まったと考えられています。^[57]

ロシア帝国は17世紀からアジアに拡大し始め、19世紀末までにシベリア全土と中央アジアの大部分を支配下に置いた。オスマン帝国は16世紀半ば以降、アナトリア、中東の大部分、北アフリカ、バルカン半島を支配した。17世紀には満州人が中国を征服し、清王朝を樹立した。イスラム教のムガル帝国（ 13世紀から16世紀初頭のデリー・スルタン朝に先行） ^[58]とヒンドゥー教のマラーター帝国は、それぞれ16世紀と18世紀にインドの大部分を支配した。^[59]

アジアにおける西洋帝国主義は、西洋の産業革命と、世界有数の経済大国としてのインドと中国の地位の喪失と同時期に起こった。 ^[60]イギリス帝国は最初に南アジアで優位に立った。18世紀後半から19世紀初頭にかけて、この地域の大半はイギリスの貿易商によって征服されたが、 1857年の反乱の失敗後、イギリスの直接統治下に入った。1869年のスエズ運河の完成によりイギリスのインドへのアクセスが拡大し、アジアに対するヨーロッパの影響力がさらに強まった。^[61]この頃、西洋列強は後に屈辱の世紀として知られるようになる時期に中国を支配し始め、イギリスが支援したアヘン貿易とその後のアヘン戦争により、中国は輸入が輸出を上回るという前例のない状況に追い込まれた。^{[62] [63]}

中国に対する外国の支配は、日本植民地帝国によって促進された。日本は東アジアの一部と、短期間ではあるが東南アジアの大部分（19世紀後半にイギリス、オランダ、フランスに占領されていた）、 ^[64] ニューギニアと太平洋諸島を支配した。日本の支配は、 19世紀後半の明治時代の急速な台頭によって可能となり、西洋から学んだ産業知識を適用してアジアの他の地域を追い抜いた。^{[65] [66]日本に大きな影響を与えた国の一つは、19世紀初頭から中頃にかけての}西方への拡大の後、太平洋を越えて影響力を及ぼし始めた米国であった。^{[67] 20世紀初頭の}オスマン帝国の崩壊により、中東もイギリスとフランスによって争われ、分割された。 ^[68]

1945年の第二次世界大戦の終結と、ヨーロッパと帝国日本の戦時中の荒廃により、アジアの多くの国は急速に植民地支配から解放されることができました。^[69]インドの独立は、南アジアのイスラム教徒の大多数のための別の国家の創設を伴い、1971年にパキスタンとバングラデシュの国にさらに分裂しました。^[70]米国とソ連の間の冷戦の緊張はインドとパキスタンの関係を緊張させ、より一般的にアジアに影響を及ぼしました。 ^{[71] 1991年までに}冷戦とソ連が終結し、 5つの近代中央アジア諸国が独立しました。^[72]

一部のアラブ諸国は、自国領土で発見された膨大な石油埋蔵量を経済的に利用し、世界的な影響力を持つようになったが^[73] 、 1948年以降、アラブ・イスラエル紛争とアメリカ主導の介入により中東の安定は損なわれている。^{[74] [75]}東アジア諸国（東南アジアのシンガポールとともに）は「虎の経済」と呼ばれる高成長で経済的に繁栄した。^{[76]中国は、}鄧小平の下で資本主義改革を経た後、^[77] 21世紀までに世界のトップ2の経済大国の地位を取り戻した。^{[78]インドもまた、1990年代に始まった}経済自由化により著しく成長し、^[79]極度の貧困率は現在20%を下回っている。^[80]インドと中国の台頭は両国間の緊張の高まりと一致しており、インド太平洋は現在、中国と対抗勢力との間で活発に争われている地域となっている。^{[81] [82]}

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  旧世界をヨーロッパ、アジア、アフリカに三区分する考え方は、アナクシマンドロスやヘカタイオスなどのギリシャの地理学者によって紀元前6世紀から使われてきました。
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  シドニー・エドワーズ・モースによる1825年のアジア地図
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  1885年の西アジア、南アジア、中央アジアの地図^[83]
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  1796 年のアジア地図。オーストラリア大陸(当時はニューホランドと呼ばれていた)も含まれている。
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  1890 年のアジア地図

アジアは地球上で最も大きな大陸である。地球の総表面積の9%（陸地面積の30%）を占め、海岸線の長さは62,800キロメートル（39,022マイル）と最も長い。アジアは一般的にユーラシア大陸の東部5分の4を占めると定義される。アジアはスエズ運河とウラル山脈の東、コーカサス山脈（またはクマ・マニチ低地）とカスピ海および黒海の南に位置する。^{[15] [84]東は}太平洋、南はインド洋、北は北極海に囲まれている。アジアは49カ国に分かれており、そのうち5カ国（ジョージア、アゼルバイジャン、ロシア、カザフスタン、トルコ）は大陸をまたいだ国で、一部はヨーロッパに位置する。地理的には、ロシアは部分的にアジアに位置していますが、文化的にも政治的にもヨーロッパの国とみなされています。

ゴビ砂漠はモンゴルにあり、アラビア砂漠は中東の大部分に広がっています。中国の揚子江は大陸最長の川です。ネパールと中国の間にあるヒマラヤ山脈は世界で最も高い山脈です。熱帯雨林は南アジアの大部分に広がっており、針葉樹林と落葉樹林はさらに北に広がっています。

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  シベリアの ツンドラ
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  ボルネオの熱帯雨林
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  ケララ州のバックウォーター
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  モンゴルの草原
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  南中国カルスト
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  タマンネガラ、マレーシア半島
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  アルタイ山脈
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  フンザ渓谷
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  モルディブの環礁
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  ヨルダンのワディラム

アジアの地域区分にはさまざまなアプローチがある。国連統計部（UNSD）では、次のような地域区分が用いられている。国連によるアジアの地域区分は、統計上の理由のみで行われ、国や地域の政治的またはその他の所属に関するいかなる仮定も意味するものではない。^[85]

• 北アジア（シベリア）^[注3]
• 中央アジア
• 西アジア（中東または近東およびコーカサスの一部）
• 南アジア
• 東アジア（極東）
• 東南アジア（東インド諸島およびインドシナ）

アジアには極めて多様な気候特性があります。気候は、シベリアの北極および亜北極から、南インドおよび東南アジアの熱帯まで多岐にわたります。南東部は湿潤で、内陸部の大部分は乾燥しています。地球上で最も大きな気温の差が見られるのは、アジア西部です。ヒマラヤ山脈の存在により、夏季に湿気を吸い込む温低気圧の形成が強制されるため、モンスーン循環が南部および東部を支配します。アジア大陸の南西部は暑いです。シベリアは北半球で最も寒い場所の 1 つであり、北米への北極気団の発生源となることがあります。熱帯低気圧の活動が地球上で最も活発な場所は、フィリピンの北東と日本の南です。

アジアは、 GDP名目値とPPP値の両方で世界最大の大陸経済を持ち、最も急速に成長している経済地域です。^[93] 2023年の時点で、中国は大陸で圧倒的に最大の経済であり、GDP名目値で大陸経済のほぼ半分を占めています。これに続いて、日本、インド、韓国、インドネシア、サウジアラビア、トルコが続き、これらはすべて、名目値とPPP値の両方で上位20位の経済大国にランクされています。^{[94] 2011年の世界のオフィス所在地に基づくと、アジアがオフィス所在地の大部分を占めており、上位5位のうち4位は香港、シンガポール、}東京、ソウルのアジアにあります。国際企業の約68％が香港にオフィスを構えています。^[95][update]

1990年代後半から2000年代初頭にかけて、中国経済^[96]の平均年間成長率は8%を超えていました。経済史家 アンガス・マディソンによると、紀元前1000年から紀元後1年にかけてインドは世界最大の経済大国でした。インドは紀元1世紀から19世紀までの2千年間の大半で世界最大の経済大国であり、世界の工業生産の25%を占めていました。^{[97] [98][ 99] [100]}中国は有史以来、地球上で最大かつ最も先進的な経済大国であり、インドとその地位を分け合ってきました。 ^{[101] [17] [102]} 20世紀後半の数十年間、日本はアジア最大の経済大国であり、単一国としては世界第2位の経済大国であった。 1990年にソ連（純物質生産高で測定）を、1968年にドイツを追い抜いた。（注：欧州連合（EU）、北米自由貿易協定（NAFTA）、APECなど、日本よりも規模の大きい超国家経済は数多くある）。しかし、2010年に中国が日本を追い抜いて世界第2位の経済大国となったことで、この状況は終わった。名目GDPでは、2027年までにインドが日本を追い抜くと予測されている。^[93]

1980年代後半から1990年代前半にかけて、為替レートで見た日本のGDPは、アジアの他の国々の合計とほぼ同規模だった。^[93] 1995年には、円が1ドル79円という史上最高値に達した後、日本経済は米国とほぼ肩を並べ、世界最大の経済大国となった。第二次世界大戦後から1990年代までのアジアの経済成長は、日本と、環太平洋地域に位置する「アジアの虎」として知られる韓国、台湾、香港、シンガポールの4地域に集中していた。これらの地域は現在、すべて先進国とみなされており、一人当たりGDPはアジアで最も高い水準にある。^{[103] [93]}

アジアは世界最大の大陸であり、石油、森林、魚、水、米、銅、銀などの天然資源に恵まれている。アジアの製造業は伝統的に東アジアと東南アジア、特に中国、台湾、韓国、日本、インド、フィリピン、シンガポールが最も盛んである。日本と韓国は多国籍企業の分野で引き続き優位に立っているが、中国とインドもますます大きな進出を果たしている。ヨーロッパ、北米、韓国、日本の多くの企業が、豊富な安価な労働力と比較的発達したインフラを活用するため、アジアの発展途上国で事業を展開している。^{[104] [105]}

シティグループによると、2011年に世界の成長を牽引する11カ国のうち9カ国は、人口と所得の増加によりアジアから来ている。バングラデシュ、中国、インド、インドネシア、イラク、モンゴル、フィリピン、スリランカ、ベトナムである。^[106]アジアには香港、東京、シンガポールという3つの主要な金融センターがある。インドとフィリピンでは、英語を話す熟練労働者が大量にいることから、コールセンターとビジネスプロセスアウトソーシング（BPO）が主要な雇用者になりつつある。アウトソーシングの利用増加は、インドと中国の金融センターとしての台頭を後押しした。インドは、その大規模で非常に競争の激しい情報技術産業により、アウトソーシングの主要拠点となっている。^[107]

アジア諸国と他の大陸の国々との間の貿易は、主にアジアにとって重要な海路で行われている。そこから個別の主要ルートが生まれた。主要ルートは、中国沿岸南部からハノイを経由してジャカルタ、シンガポール、クアラルンプールに至り、マラッカ海峡を抜け、スリランカのコロンボを経由してインド南端のマレ、東アフリカのモンバサ、そこからジブチに至り、紅海からスエズ運河を越えて地中海に至り、ハイファ、イスタンブール、アテネを経由してアドリア海北部から北イタリアの中心地トリエステに至る。トリエステは鉄道で中央ヨーロッパや東ヨーロッパに接続しており、さらにバルセロナ、スペイン、フランスを回ってヨーロッパ北部の港へと続いている。商品輸送のごく一部は南アフリカ経由でヨーロッパへ向かっている。アジアの商品輸送の特に重要な部分は、太平洋を横断してロサンゼルスやロングビーチへ向かって行われている。海路とは対照的に、ヨーロッパへの陸路経由のシルクロードは、一方ではまだ建設中であり、他方では範囲の点ではるかに小さい。海上貿易を含むアジア域内貿易は急速に成長している。^{[108] [109] [110] [111] [112] [113] [114] [115]}

2010年、アジアには330万人の億万長者（自宅を除いて純資産が100万ドル以上の人）がおり、北米の340万人をわずかに下回った。2011年、アジアの億万長者の数はヨーロッパを上回った。^[116] シティグループは2012年の富裕層レポートで、世界の「経済の重心」が東に移動し続けているため、アジアの100万人以上の富裕者が初めて北米の富を超えたと述べた。2011年末には、少なくとも1億ドルの可処分資産を持つアジア人は主に東南アジア、中国、日本に18,000人おり、北米には17,000人、西ヨーロッパには14,000人いた。^[117]

中国人観光客が中心となり地域観光が拡大する中、マスターカードは2013年世界渡航先ランキングを発表した。20都市中10都市がアジア太平洋地域の都市で占められ、また初めてアジアの都市（バンコク）が1598万人の海外観光客でトップにランクインした。^[122]

報告書の健康、教育、所得データの分析によると、東アジアは世界のどの地域よりも総合的な人間開発指数（HDI）の改善が著しく、過去40年間でHDIの平均達成度がほぼ2倍になった。2010年以来、HDIの改善度で世界第2位の中国は、

1970年以降、ネパールは健康や教育の成果ではなく所得によって「トップ10の変動国」リストに載っている唯一の国である。過去40年間で一人当たり所得は21倍という驚異的な伸びを示し、何億人もの人々を所得貧困から救い出した。しかし、就学率や平均寿命の向上に関しては、この地域のトップクラスの成績を収めた国ではなかった。^{[123]南アジアの国、}
ネパールは、主に健康と教育の成果により、1970年以降世界で最も急速に変動した国の一つとして浮上した。現在の平均寿命は、1970年代よりも25年長くなっている。ネパールの学齢期の子どもの5人に4人以上が小学校に通っているが、40年前は5人に1人だった。^[123]
香港は、HDIのグループ分けされた国の中で最高位（世界で7位、「非常に高い人間開発」のカテゴリー）であり、シンガポール（9）、日本（19）、韓国（22）がそれに続いている。アフガニスタン（155）は、評価対象となった169カ国のうちアジア諸国の中で最下位にランクされました。^[123]

アジアには、いくつかの言語族と多くの孤立言語が存在します。ほとんどのアジア諸国では、母国語として複数の言語が話されています。たとえば、Ethnologueによると、インドネシアでは 700 以上の言語が話されており、インドでは 400 以上の言語が話されており、フィリピンでは 100 以上の言語が話されています。中国では、さまざまな省で多くの言語と方言が話されています。

世界の主要な宗教の多くはアジアに起源を持つ。その中には、キリスト教、イスラム教、ヒンズー教、中国の民間宗教（儒教と道教に分類される）、仏教という、世界で最も信仰されている5つの宗教（無宗教を除く）も含まれる。アジアの神話は複雑かつ多様である。例えば、大洪水の物語は、ユダヤ人にはヘブライ語聖書のノアの物語として、後にキリスト教徒には旧約聖書で、イスラム教徒にはコーランで伝えられているが、これはメソポタミア神話のエヌマ・エリシュとギルガメシュ叙事詩に最初に見られる。ヒンズー教の神話でも同様に、魚の姿をしたヴィシュヌの化身がマヌに恐ろしい洪水を警告したとされている。古代中国の神話でも、数世代にわたる大洪水が語られており、それを制御するには皇帝と神々の共同の努力が必要であった。

ユダヤ教、キリスト教、イスラム教、ドゥルーズ派[ 124 ^]、バハイ教などのアブラハムの宗教は西アジアで生まれました。^{[125] [126]}

アブラハムの宗教の中で最も古いユダヤ教は、主にイスラエルで実践されている。イスラエルはヘブライ民族の土着の故郷であり歴史的発祥の地である。今日のユダヤ人は、中東に残ったユダヤ人と、ヨーロッパ、北アメリカ、その他の地域への離散から戻ったユダヤ人の両方から構成されているが、 ^[127]さまざまな離散コミュニティが世界中に存続している。ユダヤ人はイスラエルで主要な民族グループ（75.6%）であり、その数は約610万人であるが、^[128]ユダヤ教への信仰のレベルはさまざまである。イスラエル国外には、トルコ（17,400人）、^[129]アゼルバイジャン（9,100人）、^[130]イラン（8,756人）、^[131]インド（5,000人） 、ウズベキスタン（4,000人）、^[132]その他多くの場所に小さな古代ユダヤ人コミュニティがある。現在、世界には合計1440万～1750万人（2016年推定）のユダヤ人が生存しており^[133]、アジア大陸の総人口の約0.3～0.4％と、最も少ないアジアの少数民族の一つとなっている。

キリスト教はアジアで広く信仰されている宗教で、ピュー研究所の2010年の調査によると信者数は2億8600万人を超え^{[134] 、ブリタニカ}・ブック・オブ・ザ・イヤー2014によると信者数は約3億6400万人である^[135]。キリスト教徒はアジアの総人口の約12.6%を占めている。フィリピンと東ティモールでは、ローマ・カトリックが主要な宗教であり^[136]、それぞれスペイン人とポルトガル人によってもたらされた。アルメニアとグルジアでは、東方正教会が主要な宗教である^{[136] 。}レバント、アナトリア、ファールスなどの中東では、シリア正教会（東方教会）と東方正教会が少数派として普及しており^[137] 、どちらも主にアッシリア人またはシリア正教徒が信仰する東方キリスト教の宗派である。西アジアの活発な先住民族は、東方カトリック教会と東方正教会を信仰している。^{[136]インドの}聖トマス派キリスト教徒は、 1世紀の使徒トマスの伝道活動に起源を遡ることができる。 ^[138]中央アジア、南アジア、東南アジア、東アジアにも重要なキリスト教コミュニティが存在する。^[136]

現在のサウジアラビアにあるヒジャズ地方で生まれたイスラム教は、アジアで2番目に大きく、最も広く普及している宗教であり、少なくとも10億人のイスラム教徒がアジアの総人口の約23.8%を占めています。 ^[139]現在、世界で最もイスラム教徒が多い国はインドネシアで、世界のイスラム教徒の人口の12.7%を占めています。続いてパキスタン (11.5%) 、インド (10%) 、バングラデシュ、イラン、トルコと続きます。メッカ、メディナ、エルサレムは、イスラム教にとって世界で最も神聖な3つの都市です。ハッジとウムラは、世界中から多くのイスラム教徒の信者をメッカとメディナに引き寄せます。イランは最大のシーア派国です。

ドゥルーズ派信仰またはドゥルーズ主義は西アジアに起源を持ち、ハムザ・イブン・アリー・イブン・アフマドやアル・ハキム・ビー・アムル・アッラーなどの人物、およびプラトンやアリストテレスなどのギリシャ哲学者の教えに基づく一神教である。世界中のドゥルーズ派の数はおよそ100万人である。約45%から50%がシリアに、35%から40%がレバノンに、10%未満がイスラエルに住んでいる。最近、ドゥルーズ派のディアスポラが増加している。^[140]

バハイ教はアジア、イラン（ペルシャ）で始まり、バハオラの存命中にオスマン帝国、中央アジア、インド、ビルマに広まりました。20世紀半ば以降、多くのイスラム諸国でバハイ教の活動が当局によって厳しく抑圧されたため、特に他のアジア諸国で成長が見られました。ロータス寺院はインドにある大きなバハイ教寺院です。

アジアの宗教のほとんどすべてに哲学的な特徴があり、アジアの哲学的伝統は広範囲の哲学的思想と著作を網羅しています。インドの哲学にはヒンドゥー哲学と仏教哲学が含まれます。これらには非物質的な追求の要素が含まれていますが、インドの別の学派であるチャルヴァーカは物質世界の享受を説いていました。ヒンドゥー教、仏教、ジャイナ教、シク教はインド、南アジアで生まれました。東アジア、特に中国と日本では、儒教、道教、禅宗が形成されました。

2012年現在^[update]、ヒンドゥー教の信者は約11億人いる。この信仰はアジアの人口の約25%を占め、アジア最大の宗教である。しかし、ヒンドゥー教は主に南アジアに集中している。インドとネパールの人口の80%以上がヒンドゥー教を信仰しており、バングラデシュ、パキスタン、ブータン、スリランカ、インドネシアのバリ島にも大きなコミュニティがある。ビルマ、シンガポール、マレーシアなどの国に住む海外インド人の多くもヒンドゥー教を信仰している。

仏教は東南アジア大陸と東アジアで多くの信者を抱えています。カンボジア（96%）^{[142] 、} タイ（95%） ^[143] 、ビルマ（80～89%）[144]、日本（36～96 %） ^{[145] 、}ブータン（75～84%） ^{[ 146]} 、スリランカ（70%）^{[147] 、}ラオス（60～67%）^[148]、モンゴル（53～93%）では、仏教が大多数の人々の宗教となっています。^[149]台湾（35–93%）、^{[150] [151] [152] [153]}韓国（23–50%）、^[154]マレーシア（19–21%）、^[155]ネパール（9–11%）、^[156]ベトナム（10–75%）、^[157]中国（20–50%）、^[158]北朝鮮（2–14%）、^{[159] [160] [161]インドと}バングラデシュの小さなコミュニティ。共産主義政権下の中国、ベトナム、北朝鮮は公式には無神論であるため、仏教徒やその他の宗教の信者の数は実際よりも少なく報告されている可能性がある。

ジャイナ教は主にインドと、米国やマレーシアなどの海外インド人コミュニティで見られます。シク教は北インドと、特に東南アジアなどのアジアの他の地域の海外インド人コミュニティで見られます。儒教は主に中国本土、韓国、台湾、海外の中国人の間で見られます。道教は主に中国本土、台湾、マレーシア、シンガポールで見られます。多くの中国人コミュニティでは、道教は大乗仏教と容易に融合するため、正確な宗教統計を入手するのは難しく、過小評価または過大評価される可能性があります。

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  明治神宮での日本の結婚式
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  シンガポールのタミル人コミュニティがヒンドゥー教の祭りを祝う
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  エルサレムの嘆きの壁でのバル・ミツワー
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  マニラのブラック・ナザレンのカトリックの行列
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  ヒッティンの預言者の墓でジヤラト・アル・ナビー・シュアイブ祭を祝うドゥルーズ派の高官たち
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  ヴァガルシャパトのエチミアジン大聖堂で祈りを捧げるアルメニアのキリスト教徒たち
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  イスタンブールのオルタキョイ・モスクで祈りを捧げるイスラム教徒の男性たち
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  色とりどりの砂で作られた伝統的な砂曼荼羅を演じる仏教僧侶たち

第二次世界大戦後のアジアにおける外の世界との関係において極めて重要な出来事には次のようなものがあった。

• インド分割（1947年）：

インドとパキスタンの創設につながり、南アジアの政治情勢を形成しました。

• 1947年から1948年のインド・パキスタン戦争:

ジャンムー・カシミール藩王国をめぐって争い、将来の紛争のきっかけとなった。

• 中国内戦（1927年～1949年）：

最終的に共産党政権下の中華人民共和国が樹立された。

• 朝鮮戦争（1950年～1953年）：

国際勢力を巻き込み、朝鮮半島の分断につながった。

• 第一次インドシナ戦争（1946年～1954年）：

フランス植民地軍の敗北とベトナムの分割で終結した。

• ベトナム戦争（1955年～1975年）：

特に冷戦期に、世界的に重大な影響を及ぼした長期にわたる紛争。

• バングラデシュ解放戦争（1971年）：

インドは東パキスタンの独立を支援し、冷戦の波紋を呼んだ。

• 中越戦争（1979年）：

ベトナムのカンボジア侵攻に続く中国とベトナムの紛争。

• インドネシアによる東ティモール占領（1975年～1999年）：

インドネシアの併合とその後の国連支援による国民投票による独立に関与した。

• ソ連・アフガニスタン戦争（1979年～1989年）：

ソ連のアフガニスタン介入はムジャヒディンの台頭につながった。

• イラン・イラク戦争（1980年～1988年）：

地域的および国際的な影響を及ぼす長期にわたる紛争。

• 湾岸戦争（1990年～1991年）：

イラクのクウェート侵攻と国際社会の介入の結果。

• ソビエト連邦の崩壊（1991年）：

冷戦の終結と独立国家の出現を象徴する出来事でした。

• アフガニスタン戦争（2001年～2021年）：

9/11後の米国主導の介入は長期的な影響をもたらした。

• イラク戦争（2003年～2011年）：

サダム・フセインの打倒とその後の不安定化につながった。

• アラブの春（ 2010年～2012年）：

アラブ世界全体で一連の暴動と抗議活動が起こり、地域の動向に影響を与えている。

• シリア内戦（2011年～現在）：

広範囲にわたる人道的影響を伴う継続的な紛争。

アジア文化は、何世紀にもわたって大陸の様々な民族によって実践されてきた慣習や伝統の多様な融合である。大陸は、中央アジア、東アジア、北アジア、南アジア、東南アジア、西アジアの6つの地理的サブリージョンに分かれている。^{[162]これらの地域は、共通の宗教、言語、民族などの文化的類似性によって定義されます。西アジアは、南西アジアまたは}中東としても知られ、ペルシャ、アラブ、オスマン帝国、およびアブラハムの宗教であるユダヤ教、キリスト教、イスラム教を生み出した肥沃な三日月地帯とメソポタミアの古代文明に文化的ルーツを持っています。^{[163]これらの文明は}丘陵地帯に位置し、世界最古の文明の一つであり、農業の証拠は紀元前9000年頃にまで遡ります。^[164]大陸の広大な面積と砂漠や山脈などの自然の障壁の存在によってもたらされる課題にもかかわらず、貿易と商業は地域全体で共有される汎アジア文化の創造に貢献してきました。 ^[165]

ベンガルの詩人、劇作家、作家で、現在はインド西ベンガル州にあるシャンティニケタン出身の博学者 ラビンドラナート・タゴールは、1913年にアジア人初のノーベル賞受賞者となった。彼は、散文作品と詩的思想が英語、フランス語、およびヨーロッパとアメリカの他の国の文学に与えた顕著な影響により、ノーベル文学賞を受賞した。彼はまた、バングラデシュとインド の国歌の作者でもある。

ノーベル文学賞を受賞した他のアジア人作家には、川端康成（日本、1968年）、大江健三郎（日本、1994年）、高行健（中国、2000年）、オルハン・パムク（トルコ、2006年）、莫言（中国、2012年）がいる。アメリカ人作家のパール・S・バックは、宣教師の娘として中国でかなりの時間を過ごし、その小説『大地』（1931年）や『母』（1933年）のほか、中国での両親の伝記『流浪人』や『闘天使』の多くを執筆しており、 1938年に文学賞を受賞したことから、アジアの名誉ノーベル賞受賞者と考える人もいるかもしれない。

インドのマザー・テレサとイランのシリン・エバディは、民主主義と人権、特に女性と子供の権利のための重要かつ先駆的な取り組みによりノーベル平和賞を受賞しました。エバディは、この賞を受賞した最初のイラン人であり、最初のイスラム教徒の女性です。もう 1 人のノーベル平和賞受賞者は、ビルマの軍事独裁政権下で平和的かつ非暴力的な闘争を行ったビルマのアウン・サン・スー・チーです。彼女は非暴力の民主化活動家であり、ビルマ (ミャンマー) の国民民主連盟のリーダーであり、良心の囚人として知られています。彼女は仏教徒であり、1991 年にノーベル平和賞を受賞しました。中国の反体制活動家である劉暁波は、2010 年 10 月 8 日に「中国における基本的人権のための長期にわたる非暴力的な闘争」によりノーベル平和賞を受賞しました。彼は、中国在住中にあらゆる種類のノーベル賞を受賞した最初の中国人です。 2014年、インドのカイラシュ・サティヤルティさんとパキスタンのマララ・ユスフザイさんは、「子どもや若者の抑圧に反対し、すべての子どもの教育を受ける権利のために闘った」としてノーベル平和賞を受賞した。

CV ラマンは、科学分野でノーベル賞を受賞した最初のアジア人です。彼は「光の散乱に関する研究と、彼の名を冠した効果の発見」により、ノーベル物理学賞を受賞しました。

日本はアジアの国の中では最も多くのノーベル賞を受賞しており、受賞数は24回。次いでインドが13回となっている。

アマルティア・セン（ 1933年生まれ）はインドの経済学者であり、福祉経済学と社会的選択理論への貢献、そして社会の最貧困層の問題への関心により、1998年にノーベル経済学賞を受賞した。

その他のアジアのノーベル賞受賞者には、スブラマニアン・チャンドラセカール、アブドゥス・サラム、ロバート・オーマン、メナヘム・ベギン、アーロン・チェハノーバー、アヴラム・ヘルシュコ、ダニエル・カーネマン、シモン・ペレス、イツハク・ラビン、アダ・ヨナス、ヤセル・アラファト、東ティモールのジョゼ・ラモス＝ホルタとカルロス・フィリペ・シメネス・ベロ司教、金大中、そして13人の日本人科学者がいる。受賞者のほとんどは、チャンドラセカールとラマン（インド）、アブドゥス・サラム（パキスタン）、アラファト（パレスチナ自治区）、金（韓国）、ホルタとベロ（東ティモール）を除き、日本とイスラエル出身である。

2006年、バングラデシュのムハマド・ユヌスは、貧困層、特に女性に融資を行うコミュニティ開発銀行であるグラミン銀行の設立によりノーベル平和賞を受賞した。彼は、貧困層や極貧層が融資を受けられるマイクロクレジットの概念で知られている。借り手は指定された期間内に返済し、債務不履行は非常に少ない。ユヌスは、2024年のバングラデシュの割当制度改革運動の後、暫定政府のリーダーにもなった。^[166]ダライ・ラマは1989年にノルウェーのオスロでノーベル平和賞を受賞した。 ^[167]

上記の国々の中には、部分的に承認されているが、国際的に承認されていない国がいくつかあります。これらの国はいずれも国連加盟国ではありません。

2024年のV-Dem民主主義指数によると、アジアで最も民主的な国は日本、台湾、イスラエルです^。[168]

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