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インフェルノ（イタリア語: [ iɱˈfɛrno ] ; イタリア語で「地獄」の意）は、イタリアの作家ダンテ・アリギエーリの14世紀の叙事詩『神曲』の最初の部分であり、続いてプルガトリオとパラディーソがあります。インフェルノは、古代ローマの詩人ウェルギリウスに導かれ、ダンテ自身をモデルにした架空の人物が地獄を旅する様子を描いています。この詩では、地獄は地球内部にある9つの同心円状の苦痛の領域として描かれており、「獣のような欲望や暴力に屈したり、人間の知性を欺瞞や同胞に対する悪意に歪めたりして、精神的価値を拒絶した者たちの領域」です。 [ 1 ]寓話として、『神曲』は魂が神に向かう旅を表しており、インフェルノは罪の認識と拒絶を描いています。 [ 2 ]
確定的な日付は確立されていないが、ダンテは恐らく1306年頃に『神曲』の執筆を始めたと考えられている。ダンテの作品の執筆は1313年と比較的遅く始まったが、初期の評論家たちは1302年以前に開始したと主張した。ダンテは、彼が所属していた政治派閥である帝国派の白ゲルフが教皇派の黒ゲルフに敗れた後、 1302年にフィレンツェから追放された。政治や他の学問からほぼ遠ざかったダンテは、人生の最後の15年間のほとんどを『神曲』の執筆に費やした。[ 3 ]「多くの学者は、全員ではないが、『地獄篇』は1306年から1307年に始まり、1309年から1310年に完成したことに同意しているが、その後も何年も改訂が続いた可能性が高い。[ 4 ]ジョヴァンニ・ボッカッチョや他の初期の評論家たちは、ダンテはフィレンツェから追放される前に最初の7つのカントを作曲したと主張した。[ 5 ]
完全な『神曲』はダンテの死後1321年まで出版されなかった可能性が高いが、『地獄篇』はそれ以前から断片や抜粋として流通していた。『地獄篇』の最も古い引用は1315年には既に書かれていた。[ 6 ]学者ジョルジオ・ペトロッキは、ダンテが『地獄篇』と『煉獄篇』の両方の改訂を1317年までに終えたと主張している。どちらも1313年までに完全に草稿が完成していた可能性が高い。 [ 7 ]しかし、他の証拠は、ダンテが詩の執筆を始めたのはずっと後だったことを示唆している。特に、ダンテがアヴィニョン教皇庁と1314年のクレメンス5世の死に言及していることから、ダンテが1313年までこの詩の執筆を始めていなかったと主張する学者もいる。 [ 4 ]ペトロッキなどの他の学者は、これらの箇所はダンテの改訂作業中に挿入された小さな部分であり、ダンテは1306年以降の出来事にほとんど言及しておらず、クレメンスの死は地獄篇で言及されている1310年以降に起こった唯一の出来事であると主張している。[ 8 ]
この詩は、1300年3月24日（または4月7日）の聖木曜日の夜、聖金曜日の夜明け直前に始まる。[ 9 ] [ 10 ]語り手であるダンテ自身は35歳で、「人生の旅の半ば」（Nel mezzo del cammin di nostra vita）[ 11 ]にいる。これは聖書の寿命70年（ウルガタ訳では詩篇89:10 、欽定訳では詩篇90:10）の半分である。詩人は暗い森（selva oscura）で迷子になり、[ 12 ]救済の「まっすぐな道」（diritta via、[ 13 ]「正しい道」とも訳せる）から逸れてしまう。彼は小さな山をまっすぐ登ろうとするが、避けられない３匹の獣、すなわちロンザ[ 14 ]（通常は「ヒョウ」または「レオポン」と訳される）[ 15 ] 、レオーネ[ 16 ]（ライオン）、そしてルパ[ 17 ]（雌狼）によって行く手を阻まれる。エレミヤ書5章6節[ 18 ]から取られたこの３匹の獣は、悔い改めない魂を地獄の３つの主要な区分の一つに導く３種類の罪を象徴していると考えられている。ジョン・チアルディによれば、これらは不節制（雌狼）、暴力と獣性（ライオン）、そして詐欺と悪意（ヒョウ）である[ 19 ] 。
今は聖金曜日の夜明け、4月8日、太陽は牡羊座から昇っている。獣たちは彼を絶望して誤謬の暗闇、太陽が沈黙している「低い場所」（basso loco）[20]へと追い返す。[ 21 ]しかし、ダンテは自分がユリウス・カエサルの時代に生まれ、アウグストゥスの時代に生きたと告げる人物に救われる。それはローマの詩人ウェルギリウスの亡霊であり、冥界への旅も描いたラテン叙事詩『アエネイス』の作者である。
聖金曜日の夜、ダンテはウェルギリウスの後をついていくが、ためらう。ウェルギリウスは、自分が神の愛の象徴であるベアトリーチェに遣わされたのだと説明する。ベアトリーチェは、聖母マリア（慈悲の象徴）と聖ルチア（啓示の恩寵の象徴）に促されてダンテを助けたのである。観想生活を象徴するラケルも、ウェルギリウスが語る天上の場面に登場する。二人は冥界への旅を始める。旅に出る資格があるのかどうか不安に思ったダンテは、死後の世界への道を許されたアイネイアスとパウロの歩みを思い返し、自分にそのような旅をする能力があるのかどうか疑う（地獄篇2.10-36）。
ダンテは地獄の門を通り抜ける。その門には「Lasciate ogne speranza, voi ch'intrate」[ 23 ]という文言で終わる碑文が刻まれている。これは最も一般的には「ここに入る者よ、一切の希望を捨てよ」[ nb 1 ]と訳される。ダンテと案内人は、どちらにも属さない者たちの苦悶の叫び声を聞く。これらは生前どちらにも属さなかった人々の魂、善にも悪にも属さず、ただ自分自身のことだけを考えていた日和見主義者たちである。ダンテはこれらの人々の中に「大いなる拒絶」をした人物、すなわち教皇ケレスティヌス5世であると示唆される人物を見出す。彼の「臆病さ（自分の身の安全に対する利己的な恐怖から）が、多くの悪が教会に入り込む扉となった」[ 24 ] 。天使の反乱でどちらにも属さなかった追放者たちも混じっている。これらの魂は永遠に分類されない。彼らは地獄の中にも外にもおらず、アケロン川の岸辺に住んでいる。裸で無力な彼らは、霧の中を永遠にさまよい、捉えどころのない揺らめく旗（絶えず変化する自己利益の追求を象徴している）を追い求め、スズメバチやアシナガバチの大群に執拗に追いかけられ、絶えず刺されている。[ 25 ]罪人の足元には忌まわしいウジ虫や蛆虫がいて、彼らの体から流れ落ちる血、膿、涙の腐敗した混合物を飲んでいる。これは、罪悪感の痛みと罪の嫌悪感を象徴している。これはまた、彼らが生きていた霊的な停滞の反映とも見なせる。
前室を通り抜けると、ダンテとウェルギリウスはアケロン川を渡って地獄へ向かう渡し船にたどり着く。渡し船の操縦者はカロンだが、ダンテは生き物であるため、乗船を拒む。ウェルギリウスは「意志あるところには意志がある」（「意志あるところに意志がある」）[ 26 ]と宣言し、ダンテが神の領域を旅していることを示唆して、カロンにダンテを乗せるよう強要する。カロンの船に乗り込む罪人の嘆きと冒涜は、煉獄で渡し船に乗って到着する祝福された魂の喜びの歌声とは対照的である。しかし、ダンテは気を失い、対岸に着くまで目を覚まさないため、アケロン川を渡る様子は描写されていない。
ウェルギリウスはダンテを地獄の九つの圏へと案内する。これらの圏は同心円状になっており、悪の度合いが徐々に増していく様子を表し、サタンが囚われている地球の中心で頂点に達する。各圏の罪人は、それぞれの罪に見合った方法で永遠に罰せられる。それぞれの罰はコントラパッソであり、詩的正義の象徴的な例である。例えば、詩の後半で、ダンテとウェルギリウスは、禁じられた手段で未来を見ようとしたために、頭を後ろ向きにしたまま前を歩かなければならず、前を見ることができない占い師に出会う。このようなコントラパッソは「単に神の復讐の一形態として機能するのではなく、むしろ各魂が人生で自由に選択した運命の成就として機能する」 [ 27 ] 。罪を犯したが、死ぬ前に許しを祈った人々は、地獄ではなく煉獄におり、そこで罪から解放されるために努力している。地獄にいるのは、自分の罪を正当化しようとし、悔い改めなかった人々である。
ダンテの地獄は構造的にはアリストテレスの思想に基づいているが、「キリスト教的な象徴、例外、アリストテレスのテキストの誤解」[ 28 ]と、キケロの『義務論』からの補足[ 29 ]がある。ウェルギリウスはダンテ（登場人物）に「『倫理学』が天の意志と規則に反する三つの状態、すなわち不節制、悪徳、そして野蛮な獣性について述べているページ」[ 30 ]を思い出させる。一方、キケロは罪を暴力と詐欺に分けていた[ 31 ]。詩人ダンテは、キケロの暴力をアリストテレスの獣性と、詐欺を悪意または悪徳と混同することで、第1歌でダンテが出会う3匹の獣によって象徴される3つの主要な罪のカテゴリー、すなわち不節制、暴力/獣性、詐欺/悪意を得た。[ 28 ] [ 32 ]不節制（放蕩とも呼ばれる）で罰せられた罪人、すなわち好色な者、大食いの者、溜め込み浪費家、憤怒的で不機嫌な者は皆、食欲、欲望、自然な衝動を制御するのに弱さを示しました。アリストテレスの『倫理学』によれば、不節制は悪意や獣性よりも非難されるべき度合いが低く、そのためこれらの罪人は上層地獄の4つの圏（第2圏～第5圏）に配置されています。これらの罪人は、暴力行為や詐欺行為を犯したためにディス市の城壁内にある下層地獄に送られた者よりも軽い苦痛に耐えています。後者は、ドロシー・L・セイヤーズが書いているように、「人間特有の理性の能力の濫用」を伴います。[ 32 ]より深い階層は、暴力のための 1 つの円 (第 7 円) と詐欺のための 2 つの円 (第 8 円と第 9 円) に組織されています。キリスト教徒であるダンテは、第 1 円 (辺獄) を下の地獄に、第 6 円 (異端) を下の地獄に追加し、合計 9 つの円にします。無益の門を組み込むと、地獄には 10 の主要な区分が含まれます。[ 32 ]この「9+1=10」構造は、煉獄篇と天国篇にも見られます。下の地獄はさらに細分化され、第 7 円 (暴力) は 3 つの環に、第 8 円 (詐欺) は 10 のボルジェに、第 9 円 (裏切り) は 4 つの領域に分かれています。したがって、地獄には合計 24 の区分があります。
ダンテは目を覚ますと、アケロン川を渡ったことに気づき、ウェルギリウスは彼を奈落の第一圏、辺獄へと導く。そこにはウェルギリウス自身も住んでいる。第一圏には洗礼を受けていない者や、罪深いわけではないがキリストを受け入れなかった徳の高い異教徒がいる。ドロシー・L・セイヤーズは、「選択を拒否した者の後には、選択の機会がなかった者がいる。彼らはキリストを選ぶことができなかった。彼らは人間の徳を選ぶことができたし、実際にそうした。そして、そのために彼らは報いを受ける」と書いている。[ 33 ]辺獄はアスフォデルの野と多くの特徴を共有しており、そのため罪のない罪人は不完全な形の天国で生きることで罰せられる。洗礼（「あなたが受け入れる信仰の入り口」）[ 34 ]を受けていないため、彼らは理性では想像できないほど偉大な何かへの希望を欠いていた。ダンテが、これまで誰かが辺獄から脱出したことがあるかと尋ねたとき、ウェルギリウスは、イエス（「全能者」）が辺獄に降りてきて、アダム、アベル、ノア、モーセ、アブラハム、ダビデ、ソロモン、ラケル、その他（族長たちの辺獄を参照）を慈悲深い腕に抱き、救われた最初の人間の魂として天国へ連れて行ったのを見た、と述べている。この出来事は「地獄降下」として知られ、紀元33年か34年頃に起こったとされている。
ダンテは詩人のホメロス、ホラティウス、オウィディウス、ルカヌスに出会い、彼らはダンテを仲間に加え、「その高名な仲間の6番目」と認める。[ 35 ]彼らは、7つの門と流れる小川に囲まれた、古代の賢人たちの住居である巨大な城の麓にたどり着く。7つの門を通り抜けると、一行は美しい緑の牧草地に着き、ダンテは城塞の住人たちに出会う。これらには、トロイア人とその子孫（ローマ人）に関連する人物が含まれます。エレクトラ（トロイアの創設者ダルダノスの母）、ヘクトル、アイネイアス、ローマの将軍としてのユリウス・カエサル（「鎧をまとい、鷹のような目をした」）[ 36 ] 、カミラ、ペンテシレイア（アマゾンの女王）、ラティヌス王とその娘ラウィニア、ルキウス・ユニウス・ブルートゥス（タルクィニウスを打倒してローマ共和国を建国した人物）、ルクレティア、ユリア、マルキア、コルネリア・アフリカーナ。ダンテはまた、十字軍との戦いと、寛大で騎士道精神にあふれ、慈悲深い行いで知られるイスラム教徒の軍事指導者サラディンも見ています。
次にダンテは、ソクラテスとプラトンを傍らに持つアリストテレス、デモクリトス、「ディオゲネス」（犬猿の仲ディオゲネスかアポロニアのディオゲネス）、アナクサゴラス、タレス、エンペドクレス、ヘラクレイトス、そして「ゼノ」（エレアのゼノンかシティウムのゼノンのいずれか）を含む哲学者のグループに出会う。 ）。彼には科学者のディオスコリデス、ギリシャ神話の詩人オルフェウスとライナス、ローマの政治家マルクス・トゥリウス・キケロとセネカの姿が見えます。ダンテは、アレクサンドリアの幾何学者ユークリッドとプトレマイオス、アレクサンドリアの天文学者で地理学者、そして医師のヒポクラテスとガレノスを見ています。彼はまた、ペルシャの博学者アヴィセンナと、アリストテレスの著作に対する注釈で知られる中世アンダルシアの博学者アヴェロエスにも出会う。ダンテとウェルギリウスは他の4人の詩人と別れ、旅を続ける。
ダンテは、徳のある非キリスト教徒は皆ここにいると示唆しているが、後に煉獄で2人（ウティカのカトーとスタティウス）、天国で2人（トラヤヌスとリフェウス）に出会う。煉獄篇第22歌では、ウェルギリウスは地獄篇では言及されていないリンボの住人を数人挙げている。[ 37 ]
ダンテとウェルギリウスは辺獄を出て、第二圏（不節制の圏の最初の圏）に入り、そこで地獄本来の罰が始まる。そこは「何も輝かない場所」と表現されている。[ 38 ]彼らは、能動的で故意の罪を犯した者を下位の圏に裁く蛇のミノスに阻まれる。地獄のこの時点では、すべての魂はミノスにすべての罪を告白しなければならず、その後ミノスは、魂が行くべき地獄の圏に対応する回数だけ自分の尻尾を体に巻き付けることで、各魂に苦痛を宣告する。ここでのミノスの役割は、冥界の裁き主であり不当な裁判官としての古典的な役割と、冥界の尋問者であり告解者であったラダマントスとしての古典的な役割の組み合わせである。 [ 39 ]この強制的な告白は、すべての魂が地獄に送られる唯一の根拠となるこれらの告白によって、罪人の中での自分の順位を口に出して認めることになる。[ 40 ]ダンテはこの告白を強制されることはない。代わりに、ウェルギリウスはミノスを叱責し、彼とダンテは旅を続ける。
地獄の第二圏には、情欲に打ち負かされた者たちがいる。これらの「肉欲の悪人」[ 41 ]は、欲望に理性を支配されたために断罪される。これらの魂は、激しい嵐の恐ろしい風に絶えず揺さぶられ、休むことなくさまよう。これは、情欲が不必要に、そして目的もなく吹き荒れる力を象徴している。「恋人たちが自己陶酔に陥り、情欲に流されたように、今や彼らは永遠に漂流する。明るく、官能的な罪は、今や無力な不快感のうめき声を上げる暗闇として見なされる。」[ 42 ]情欲は相互の陶酔を伴うため、完全に自己中心的ではないので、ダンテはそれを罪の中で最も軽微なものとみなし、地獄の中ではその罰が最も慈悲深いものとしている。[ 42 ] [ 43 ]この圏の「荒廃した斜面」[ 44 ]は、キリストの死後に起こった地震を指していると考えられている。[ 45 ]
この円環の中で、ダンテはセミラミス、ディードー、クレオパトラ、トロイのヘレン、パリス、アキレス、トリスタン、その他多くの生前の性愛に溺れた者たちを目にする。好色な者たちの中にこれほど多くの支配者がいることから、『地獄篇』第5歌は「女王たちの歌」と呼ばれている。[ 46 ]ダンテはフランチェスカ・ダ・リミニに出会う。彼女は政治的な目的で奇形のジョヴァンニ・マラテスタ（別名「ジャンチョット」）と結婚したが、彼の弟パオロ・マラテスタと恋に落ち、二人は不倫関係に陥った。1283年から1286年の間に、ジョヴァンニはフランチェスカの寝室で二人が一緒にいるところを不意に見つけ、二人を刺殺した。フランチェスカはこう説明する。
最も優しい心にはすぐに芽生える愛が、私の恋人を、私が罪を赦されることなく運命へと引き裂かれたあの甘美な肉体への情熱で捉えた。 愛は、愛する者に愛することを許さない愛が、私を彼への喜びで強く捉え、私たちは地獄でも、地上にいた時と同じように一つになった。 愛は私たちを一つの死へと導いた。地獄の底で、カイナは私たちの命を奪った者を待っている。」これが、彼らが立ち止まって語った哀れな物語だった。[ 47 ]
フランチェスカはさらに、古フランス語のロマンス『湖のランスロット』でランスロットとグィネヴィアの不倫の物語を読んだとき、自分とパオロは愛に身を任せたと報告している。フランチェスカは「ガレオットは本であり、それを書いた者であった」と言っている。[ 48 ]ガレオットという言葉は「売春斡旋者」を意味するが、ランスロットとグィネヴィアの仲介役を務め、二人の愛を促したガレオーのイタリア語でもある。ジョン・チアルディは137行目を「その本、そしてそれを書いた者は売春斡旋者であった」と訳している。[ 49 ]ダンテに触発された作家ジョヴァンニ・ボッカッチョは、14世紀の短編小説集『デカメロン』の別題でプレンチペ・ガレオットという名前を引用している。結局、フランチェスカはダンテに完全な告白をすることはなかった。彼女は、自分とパオロの罪、つまり彼らが地獄のこの階層にいる理由を認めるどころか、不倫関係において一貫して誤った受動的な役割を演じ続ける。イギリスの詩人ジョン・キーツは、ソネット「夢について」の中で、ダンテが書かなかったこと、つまりパオロの視点を想像している。
…しかし、あの悲しい地獄の第二の圏では、 突風、旋風、 雨と雹の乱れの中で、恋人たちは 悲しみを語る必要はない。私が見た甘い唇は青白く、 私がキスした唇も青白く、そして私はあの憂鬱な嵐の中を漂っていた美しい姿だった 。[ 50 ]
ダンテは、第3歌の終わりにそうしたように、憐れみと苦悩に打ちひしがれ、気を失った様子を次のように描写している。「私はまるで死に遭遇したかのように気を失い、／死体が倒れるように倒れた」[ 51 ] 。
第三圏では、貪欲な者たちは、絶え間なく降り注ぐ悪臭を放つ氷のような雨によって生み出された、汚くて腐敗した泥沼に転がり落ちる。「腐敗の大嵐」[ 52 ]は、彼らの理性を貪欲な食欲に服従させた罰である。ケルベロス（ 22行目では「大きな虫」を意味するil gran vermoと表現されている）は、地獄の怪物的な三つの頭を持つ獣で、凍てつく泥沼に横たわる貪欲な者たちを貪欲に監視し、犬のように吠える彼らを爪で引き裂き、皮を剥ぐ。ウェルギリウスは、怪物の三つの口に泥を詰めることで、怪物のそばを安全に通り抜ける。
ドロシー・L・セイヤーズは、「相互の快楽から始まった罪への降伏は、気づかぬうちに孤独な自己満足へと堕落していく」と述べている。[ 53 ]大食漢たちは、隣人を顧みず、泥の中で一人這いずり回り、彼らの生活の冷たく利己的で空虚な官能性を象徴している。[ 53 ]前の円環の風の中で欲望がその真の性質を明らかにしたように、ここでは泥が官能性の真の性質を明らかにしている。それは、食べ物や飲み物の過剰摂取だけでなく、他の種類の依存症も含む。[ 54 ]
このサークルで、ダンテは「豚」を意味するチャッコという名のフィレンツェの同時代人と会話している。 [ 55 ]同じニックネームを持つ人物が後にジョヴァンニ・ボッカッチョの『デカメロン』に登場し、そこで彼の大食いぶりがはっきりと描かれている。[ 56 ]チャッコはダンテに、ゲルフ派とギベリン派の争いがギベリン派の完全な敗北で終わった後に発生した、フィレンツェの「白」ゲルフ派と「黒」ゲルフ派の間の争いについて話している。地獄篇におけるいくつかの政治的予言の最初のものとして、チャッコは教皇ボニファティウス8世の支援を受けた黒ゲルフ派による白ゲルフ派（ダンテの所属する政党）のフィレンツェからの追放を「予言」しており、これがダンテのフィレンツェからの長い追放の始まりとなった。これらの出来事は、詩が書かれた時期より前の1302年に起こったが、詩の舞台となる1300年の復活祭の時期の未来に起こった。[ 55 ]
第四圏は、ダンテがプルートと呼ぶ人物によって守られている。これは古典神話における富の神プルートスである。この二人はしばしば混同されるが、彼は冥界の古典的な支配者であるプルート（ディス）とは別人である。 [注2 ]第七歌の冒頭で、彼は謎めいたフレーズ「サタンの教皇、サタンの教皇アレッペ」でウェルギリウスとダンテを脅すが、ウェルギリウスはダンテを彼から守る。
物質的な財産に対する態度が適切な中庸から逸脱した者は、第四圏で罰せられる。その中には、財産を溜め込んだ貪欲な者やけちな者（多くの「聖職者、教皇、枢機卿」を含む）[ 57 ]と、財産を浪費した放蕩者が含まれる。溜め込んだ者と浪費家は、胸で押し合う重りを武器として馬上槍試合を行う。
この不節制の罪を、その前の二つの罪（色欲と暴食）と関連付けて、ドロシー・L・セイヤーズは次のように書いています。「相互の耽溺はすでに利己的な欲望へと堕落しており、今やその欲望は、他の人々の相容れない、同様に利己的な欲望を認識するようになる。無関心は相互の敵対関係となり、ここでは蓄財と浪費の間の敵対関係によって象徴される。」[ 59 ]この二つのグループの対比は、ウェルギリウスを運命の女神の性質についての議論へと導きます。運命の女神は国家を偉大に高め、後に貧困に陥れ、「それらの空虚な財産を国家から国家へ、氏族から氏族へと移す」のです。[ 60 ]この演説は、そうでなければ詩の空白を埋めることになります。なぜなら、両グループとも自分たちの活動に没頭しすぎて、ウェルギリウスはダンテに、彼らに話しかけようとしても無駄だと告げているからです。実際、彼らは個性を失い、「認識できない」存在になってしまっています。[ 61 ]
ステュクス川の沼地の悪臭を放つ水、すなわち第五圏では、積極的に怒り狂う者たちが泥の上で激しく戦い、一方、陰鬱な者たち（受動的に怒り狂う者たち）は水の下に横たわり、引きこもって「神にも人にも宇宙にも喜びを見出すことのできない、黒い陰鬱さ」に陥っている。[ 59 ]ドロシー・L・セイヤーズは、汚れたステュクスの沼地の表面で、「積極的な憎悪が互いに引き裂き、唸り声を上げ、底では陰鬱な憎悪がゴボゴボと音を立てて横たわり、彼らを窒息させる怒りのために自分自身を表現することさえできない」と書いている。[ 59 ]不節制の最後の圏として、第五圏の「野蛮な自己挫折」は、「甘やかされた情熱の戯れの中で優しくロマンチックに始まったもの」の終わりを告げる。[ 59 ]
フレギュアスはしぶしぶダンテとウェルギリウスを小舟に乗せてステュクス川を渡らせる。その途中、彼らは名門アディマリ家出身の黒ゲルフ派のフィリッポ・アルジェンティに遭遇する。アルジェンティについてはほとんど知られていないが、ジョヴァンニ・ボッカッチョは彼が怒りを爆発させた事件について記述している。初期の注釈者たちは、アルジェンティの兄弟がフィレンツェから追放されたダンテの財産の一部を奪ったと述べている。[ 62 ]アルジェンティがダンテの財産の奪取を可能にしたのと同様に、彼自身も他のすべての憤怒の魂に「捕らえられる」。
ダンテが「泣き悲しむ呪われた魂よ、汝は長くそこに留まりたまえ」[ 63 ]と答えると、ウェルギリウスはキリスト自身を表す言葉（ルカによる福音書11章27節）で彼を祝福する。[ 64 ]文字通りの意味では、これは地獄の魂が自ら選んだ状態に永遠に固定されているという事実を反映しているが、寓意的には、ダンテが自身の罪に気づき始めたことを反映している。[ 65 ]
遠くに、ダンテは燃えるような赤いモスクに似た高い塔を目にする。ウェルギリウスは、彼らがディス市に近づいていることをダンテに告げる。ディスはそれ自体が冥府の沼に囲まれており、その壁の中に下界がある。[ 66 ]ディスは冥界の王プルートの別名の1つであり、同時にその領域の名前でもある。ディスの壁は堕天使によって守られている。ウェルギリウスは、ダンテと自分を中に入れるよう彼らを説得することができない。
ダンテは復讐の女神たち（アレークト、メガイラ、ティシフォネ）とメドゥーサに脅かされる。天から遣わされた天使が杖で門に触れて詩人たちの入場を確保し、ダンテに反対する者たちを叱責する。寓意的に言えば、これは詩が哲学や人文主義では完全には理解できない罪を扱い始めていることを示している。ウェルギリウスはまた、エリクトーがダンテを地獄の最下層に送り、そこから魂を連れ戻すように命じたことをダンテに語る。 [ 65 ]
第六圏では、エピクロスとその信奉者（「魂は肉体とともに死ぬ」と言う）[ 67 ]のような異端者たちが燃え盛る墓に閉じ込められている。ダンテは、墓の一つでエピクロス派のフィレンツェ人二人と対話する。一人は有名なギベリン派の指導者ファリナータ・デッリ・ウベルティ（1260年9月のモンタペルティの戦いの後、勝利したギベリン派の会合で、ファリナータはフィレンツェの破壊案に強く抗議した。彼は1264年に亡くなり、1283年に異端として死後断罪された）、もう一人はグエルフ派のカヴァルカンテ・デ・カヴァルカンティで、ダンテの友人であり詩人仲間のグイド・カヴァルカンティの父である。この二人の政治的所属により、フィレンツェの政治についてさらに議論が深まる。ダンテが受けた「予言」について質問すると、ファリナータは、地獄の魂が地上での生活について知っていることは、現在を観察することではなく、未来を見ることによって得られると説明する。したがって、「未来への扉が閉じられた」とき、[ 68 ]彼らが何も知ることはできなくなる。ファリナータはまた、墓の中には、一般的にエピクロス派とされている皇帝フリードリヒ2世と、ダンテがイル・カルディナーレと呼ぶオッタヴィアーノ・デッリ・ウバルディーニも詰め込まれていると説明する。
ダンテは墓の一つに刻まれた碑文を読み、それが教皇アナスタシウス2世のものだと知る。ただし、現代の学者の中には、ダンテがアナスタシウスに言及した詩句（「アナスタシオは教皇の守護者、/フォティンが道の脇に置いた」、8～9行目）で誤りを犯し、当時のビザンツ皇帝アナスタシウス1世と混同したと考える者もいる。[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]悪臭を放つ第7圏への急な下り坂の前に少し立ち止まり、ウェルギリウスは下層地獄の地理と論理を説明する。そこでは、暴力（または獣姦）と詐欺（または悪意）の罪が罰せられる。ウェルギリウスはその説明の中で、中世の解釈を加えたアリストテレスの『ニコマコス倫理学』と『自然学』に言及している。ウェルギリウスは、富の正当な源泉は天然資源（「自然」）と人間の労働と活動（「芸術」）の二つしかないと主張している。次の圏で罰せられる高利貸しは、したがって両方に対する罪であり、自然の子である芸術に対する暴力行為であり、自然は神から派生したものであるため、一種の冒涜である。[ 73 ]
ウェルギリウスは、説明のつかない星の位置の認識を通して時刻を示します。「大熊座」は、現在、北西のカウルス（北西の風）の上にあります。うお座（魚座）は、ちょうど地平線上に現れようとしています。うお座は、牡羊座（牡羊座）の前の黄道十二星座です。第1歌では、太陽が牡羊座にあると記されており、12の黄道十二星座は2時間間隔で昇るので、今は日の出の約2時間前、つまり4月9日聖土曜日 の午前4時であるはずです。 [ 73 ] [ 74 ]
3つの環に分かれた第七圏には、暴力的な者たちが住んでいる。ダンテとウェルギリウスは、かつて崖を形成していた岩の塊を降りて第六圏から第七圏にたどり着くが、その前にミノタウロス（ 『クレタ島の悪名』 12行目）を避けなければならない。彼らを見ると、ミノタウロスは自分の肉をかじる。ウェルギリウスは、ダンテが憎むべき敵であるテセウスではないと怪物に断言する。これにより、ダンテとウェルギリウスが第七圏に素早く入ると、ミノタウロスは彼らに突進する。ウェルギリウスは、周囲に砕けた石があることを説明する。それらは、キリストの死の瞬間（マタイによる福音書27章51節）[ 75 ] 、地獄降下の時に大地を揺るがした大地震の結果である。同じ衝撃によって生じた遺跡は、以前にも上層地獄の始まり（第二圏の入り口、第5歌）で見られた。
沸騰する小川の力に守られ、ダンテとウェルギリウスは燃える平原を進んでいく。彼らは放浪するソドム人の一団を通り過ぎ、ダンテは驚いたことにブルネット・ラティーニだと気づく。ダンテはブルネットに深く悲しげな愛情を込めて語りかけ、「地獄で罪人に捧げられる最高の賛辞」を捧げる[ 82 ]。こうして、ダンテは敵だけを地獄に送ったという説を否定する[ 83 ] 。ダンテはブルネットを深く尊敬し、彼と彼の作品に精神的な恩義を感じている（「あなたは人間がいかにして永遠の存在になるかを私に教えてくれた。／そして私が生きている限り、そのことに対する私の感謝は／常に私の言葉に表れなければならない」）[ 84 ] 。ブルネットはフィレンツェ人によるダンテへのひどい仕打ちを予言する。彼はまた、プリシアヌス、フランチェスコ・ダコルソ、アンドレア・デ・モッツィ司教を含む他のソドム人を特定する。
詩人たちが、大崖から第八圏へと流れ落ちる滝の音を聞き始めたとき、３人の亡霊が彼らの仲間から離れ、挨拶に来た。彼らはイアコポ・ルスティクッチ、グイド・グエッラ、テッギアイオ・アルドブランディで、いずれもダンテが敬愛するフィレンツェ人である。ルスティクッチは、自分の苦しみの原因を「野蛮な妻」のせいにする。罪人たちはフィレンツェの近況を尋ね、ダンテは街の現状を嘆く。滝の頂上で、ウェルギリウスの指示により、ダンテは腰に巻いていた紐を外し、ウェルギリウスはそれを崖の端から落とす。まるでそれに答えるかのように、大きく歪んだ姿が深淵の汚れた空気をかき分けて上がってくる。
その怪物は詐欺の怪物ゲリュオンである。ウェルギリウスは、怪物の背中に乗って崖から飛び降りなければならないと告げる。ダンテは一人で高利貸したちを調べに行く。彼は彼らを認識できないが、それぞれが首にかけた革の財布に紋章を刻んでいる（「彼らの涙に濡れた目は、これらを貪り食うように見えた」）。[ 85 ]紋章は、彼らがフィレンツェの名門家出身であることを示している。カテッロ・ディ・ロッソ・ジャンフィリアッツィ、チャッポ・ウブリアーキ、パドヴァ出身のレジナルド・デッリ・スクロヴェーニ（彼は同郷のパドヴァ出身のヴィタリアーノ・ディ・イアコポ・ヴィタリアーニがここに合流すると予言している）、そしてジョヴァンニ・ディ・ブイアモンテの存在を示している。その後、ダンテはウェルギリウスと合流し、二人ともゲリュオンの背中に乗って、第八圏、詐欺と悪意の地獄の大きな崖から降り始める。
ダンテとウェルギリウスが巨大な崖を下りて第八圏に到達することを可能にする翼のある怪物ゲリュオンは、伝統的に三つの頭と三つの結合した体を持つ巨人として描かれてきた。[ 86 ]一方、ダンテのゲリュオンは詐欺のイメージであり、[ 87 ]人間、獣、爬虫類の要素を組み合わせたものである。ゲリュオンは「ワイバーンのような全体的な形をしているが、サソリの尾、毛深い腕、派手な模様のある爬虫類の体、そして正義と正直な人間の顔を持つ怪物」である。[ 88 ]このグロテスクな体に心地よい人間の顔は、その「顔の裏」にある意図がすべて怪物的で冷酷で毒に満ちている不誠実な詐欺師を想起させる。
ダンテは今、第八圏、マレボルジェ（「悪の溝」）と呼ばれる場所にいる。これは、詐欺と悪意のある者たちの地獄の上半分である。第八圏は、円形劇場のような形をした大きな岩の漏斗で、その周囲にボルジェ（単数形：ボルジア）と呼ばれる、深く狭い同心円状の溝が十本走っている。これらの溝の中では、単純な詐欺の罪を犯した者たちが罰せられる。大崖の麓から井戸（漏斗の首の部分を形成する）まで、傘の骨やスポークのような大きな岩の突起があり、十本の溝に橋を架けている。ドロシー・L・セイヤーズは、マレボルジュは「腐敗した都市の姿、すなわち個人的および公的なあらゆる社会的関係の漸進的な崩壊である。性、聖職および公職、言語、所有権、助言、権威、精神的影響、物質的相互依存など、コミュニティの交流のあらゆる媒体が歪められ、偽造されている」と述べている。[ 89 ]
汚職者の一人、ナバラ出身の身元不明の男（初期の注釈者によってチャンポロと特定されている）が悪魔に捕らえられ、ウェルギリウスが彼を尋問する。罪人は、仲間の汚職者であるゴミタ修道士（ガッルーラの腐敗した修道士で、囚人を逃がすために賄賂を受け取ったとして、最終的にニーノ・ヴィスコンティによって絞首刑に処された―煉獄篇第8歌を参照―）とミケーレ・ザンケ（サルデーニャ王エンツォの治世下のロゴドーロの腐敗した司祭）について語る。彼は仲間の苦しむ者たちを悪魔の手に誘い込むことを申し出、その計画が受け入れられると、彼は再びピッチへと逃げ帰る。アリキーノとカルカブリーナは空中で乱闘を始め、自分たちもピッチに落ち、バルバリッチャは救出隊を組織する。ダンテとウェルギリウスはその混乱に乗じて逃げ出す。
ヴァンニは神に卑猥な言葉を投げかけ、蛇が彼に群がる。ケンタウロスのカクスが現れて彼を罰する。カクスの肩には火を噴く竜が乗っており、馬の背中には蛇がびっしりと生えている。（ローマ神話では、火を噴く怪物であるウルカヌスの息子カクスは、英雄ヘラクレスの牛を襲ったためにヘラクレスに殺された。ウェルギリウスは『アエネイス』第8巻193-267行で彼をケンタウロスとは描写していない。）ダンテはその後、フィレンツェの5人の高貴な盗賊に出会い、彼らの様々な変身を目撃する。アニェッロ・ブルネレスキは人間の姿で、6本足の蛇であるチアンファ・ドナティと融合する。ブオーソという名の人物（おそらくブオーソ・デッリ・アバーティかブオーソ・ドナーティのどちらか。後者は『地獄篇』第30歌44節に登場する）は、最初は人間の姿で現れるが、フランチェスコ・デ・カヴァルカンティと姿を入れ替え、四つ足の蛇の姿になったブオーソをカヴァルカンティが噛みつく。プッチョ・シアンカートは今のところ姿を変えない。
あなたを生み出した種をよく考えてください。 あなた方は獣のように生きるために作られたのではなく、 価値と知識を追求するために作られたのです。[ 105 ]
ダンテは、ロマーニャのギベリン派の指導者であるグイド・ダ・モンテフェルトロから、故郷の状況を尋ねられる。ダンテは、ロマーニャの都市の現状を悲劇的に要約して伝える。グイドはその後、自身の人生を語り始める。彼は、 1297年にラテラノのパレストリーナ城に立てこもったコロンナ家に偽りの恩赦を与えるよう、教皇ボニファティウス8世に助言した。コロンナ家がその条件を受け入れて城を去ると、教皇は城を破壊し、彼らを避難所から追い出した。グイドは、フランシスコ会の創始者である聖フランチェスコが天国へ魂を捧げようとしたが、悪魔が先に権利を主張した経緯を語る。ボニファティウスはグイドの悪しき助言を前もって赦免していたが、悪魔は赦免の無効性を指摘する。赦免には悔悛が必要であり、人は罪を犯そうとしている時に同時に悔悛することはできないのだ。[ 106 ]
突然、二人の霊――ジャンニ・スキッキ・デ・カヴァルカンティとミルラ――が、どちらも詐欺師（人物偽装者）として罰せられ、狂ったように穴の中を駆け抜ける。スキッキは錬金術師カポッキオの首に牙を突き立て、獲物のように引きずり去る。グリフォリーノは、ミルラが父親であるキニュラス王と近親相姦をするために変装したこと、そしてスキッキが死んだブオソ・ドナティになりすまして遺言状を書き、自分に有利な遺産をいくつも残したことを説明する。ダンテは次に、偽造者（貨幣偽造者）の一人であるブレシアのアダム師に出会う。アダム師は、24カラットではなく21カラットの金でフィレンツェ・フローリンを製造した罪で、1281年に火刑に処された。アダム師は、腹が膨れ、動けなくなり、永遠に耐え難い渇きに苦しむ、忌まわしい水腫のような病気で罰せられている。アダム師は、第四の罪人である偽証者（言葉偽造者）の二人を指摘する。それは、ポティファルの妻（創世記39:7–19 [ 111 ]でヨセフを偽って告発した罪で罰せられた）と、トロイア人に嘘をついてトロイの木馬を都市に持ち込ませたアカイア人のスパイ、シノン（アエネイスII、57–194）である。シノンがボルジア8ではなくここにいるのは、彼の助言が悪であるだけでなく偽りだったからである。二人とも高熱に苦しんでいる。アダム師とシノンは罵り合い、ダンテはそれを見ていたが、ウェルギリウスに叱責される。恥と悔い改めの結果、ダンテは案内人に許される。セイヤーズは、マレボルジェを通る降下は「性的な関係の売買から始まり、教会と国家の売買へと進み、今や金そのものが腐敗し、あらゆる断言が偽証となり、あらゆる身分が嘘となった」[ 110 ]と述べており、社会的な交流のあらゆる側面が次第に破壊されてきた。
ダンテとウェルギリウスは中央の井戸に近づき、その底には地獄の第九圏、最後の圏がある。古典や聖書に登場する巨人たち（おそらく裏切り行為の背後にある傲慢さやその他の精神的な欠陥を象徴しているのだろう[ 112 ]）は井戸の穴の中で永遠の番人として立っており、彼らの足は第九圏の土手に埋め込まれ、上半身は縁から突き出ていてマレボルジェから見える[ 113 ] 。ダンテは最初、彼らを都市の巨大な塔と勘違いする。巨人の中で、ウェルギリウスはニムロド（バベルの塔を建てようとした人物。彼は理解不能な「ラファエル、私は大いなる闇の中にいる」と叫ぶ）、エフィアルテス（兄弟のオトスと共にギガントマキアの際にオリンポス山を襲撃しようとした人物。彼は両腕を鎖で縛られている）、ブリアレウス（ダンテは彼が神々に挑戦したと主張している）を特定する。そして、ユピテルを侮辱したティテュオスとテュポンもここにいる。また、オリンポスの神々に対する反乱に加わらなかったため鎖につながれていないアンタイオスもここにいる。ウェルギリウスの説得により、アンタイオスは詩人たちを手のひらに乗せ、地獄の最下層へと優しく降ろす。
井戸の底で、ダンテは巨大な凍った湖、すなわち地獄の第九圏であるコキュートス湖の中にいることに気づく。氷の中に閉じ込められているのは、それぞれ罪の重さに応じて、特別な関係にあった人々を裏切った罪人たちである。氷の湖は、家族の絆の裏切り、共同体の絆の裏切り、客人の裏切り、領主の裏切りという深刻度の順に、4つの同心円状の環（または「円」）に分かれている。これは、地獄が炎に包まれているという一般的なイメージとは対照的である。チアルディが書いているように、「これらの魂の裏切りは、愛（すなわち神）とあらゆる人間の温かさの否定であった。彼らの本質を表すのは、氷の無慈悲な死の中心だけである。彼らが神の愛を否定したように、彼らは神の太陽の光と温かさから最も遠く離れている。彼らがあらゆる人間の絆を否定したように、彼らは不屈の氷によってのみ縛られている。」[ 114 ]この地獄の最後の最も深い階層は、裏切り者、背信者、誓約破りのために用意されている（最も有名な囚人はイスカリオテのユダである）。
地獄のまさに中心には、究極の罪（神に対する個人的な裏切り）を犯したとして断罪された悪魔がいる。ウェルギリウスはこれをディス（ローマ神話の冥界の神。古代ではウェルギリウスの『アエネイス』のように、しばしば冥王星を指すのに「ディス」という名前が使われた）と呼んでいる。大裏切り者のルシファーは、かつては神によって天使の中で最も美しいとされていたが、傲慢さゆえに神に反逆し、天国から追放された。ルシファーは氷の中に腰まで埋まり、身動きが取れず苦しんでいる、巨大で恐ろしい獣である。彼は3つの顔を持ち、それぞれ色が異なっている。1つは赤（中央）、1つは淡い黄色（右）、そして1つは黒（左）である。
ドロシー・L・セイヤーズは、サタンの三つの顔は、アフリカ人（ハムの種族）を表す黒、アジア人（セムの種族）を表す黄色、ヨーロッパ人（ヤペテの種族）を表す赤という、三つの人類の人種に対するサタンの支配を示唆していると考える人もいると指摘している。[ 123 ]すべての解釈は、三つの顔が三位一体の根本的な歪みを表していることを認めている。サタンは無力で無知で憎しみに満ちており、全能で全知で全愛の神の性質とは対照的である。[ 123 ]ルシファーは六つの翼を保持しているが、それらは今や暗く、コウモリのようで、役に立たない。ルシファーの翼が羽ばたくことで発生する氷のような風は、凍った湖での彼の監禁をさらに確実なものにするだけである。彼は六つの目から泣き、その涙は血の泡と膿と混ざり合い、三つの顎を伝って流れ落ちる。それぞれの顔には、著名な裏切り者を永遠に噛み砕く口がある。マルクス・ユニウス・ブルートゥスとガイウス・カッシウス・ロンギヌスは、それぞれ左と右の口に足を突っ込まれてぶら下がっている。これは、紀元前44年のユリウス・カエサルの暗殺に関与したためである。ダンテにとって、この行為は統一イタリアの破壊と、神によって世界を統治するよう任命された人物の殺害を意味していた。[ 123 ]中央の最も残忍な口には、キリストを裏切った使徒ユダ・イスカリオテがいる。ユダは、3人の裏切り者の中で最も恐ろしい拷問を受けている。彼の頭はルシファーの口の中で噛み砕かれ、背中はルシファーの爪によって永遠に皮を剥がされ、引き裂かれている。ドロシー・L・セイヤーズによれば、「ユダが神に対する反逆を象徴しているように、ブルータスとカシウスは社会における人間に対する反逆を象徴している。あるいは、ここには神と世俗の政府に対する反逆のイメージがあると言えるだろう。」[ 123 ]
土曜日の午後6時頃 、ウェルギリウスとダンテは、サタンのぼろぼろの毛皮を足から先によじ登って地獄からの脱出を始める。サタンの性器にたどり着くと、詩人たちは宇宙の中心と重力の中心を通り抜け、北半球の陸地から南半球の水域へと移動する。ウェルギリウスが方向を変え、地球の対蹠点に向かって「上向き」に登り始めると、混乱したダンテは、最初は地獄に戻っていると思い込む。ウェルギリウスは、時刻が聖土曜日の午前7時30分、つまり聖土曜日の午前6時と午前9時のちょうど中間だと示す。ダンテは、 1時間半ほど登った後、なぜもう朝になっているのか理解できない。ウェルギリウスは、地球の中心を通過して南半球に入った結果だと説明している。南半球は北半球の中心都市であるエルサレムよりも12時間進んでいる（したがって、エルサレムでは現在午後7時30分である）。
ウェルギリウスは続けて、南半球はかつて陸地で覆われていたが、ルシファーが天から落ちた際に陸地が恐怖に駆られて北へ後退し、海に取って代わられた経緯を説明する。一方、ルシファーが地球の中心に落ちた際に押しやった内岩は、彼との接触を避けるために南半球の表面へと急上昇し、煉獄山を形成した。この山は、南半球の水域にある唯一の陸塊であり、エルサレムの真向かいの地点で地表から突き出ている。詩人たちはその後、「コキュートスの凸面によって形成された床と、その上にある地球の裏側との間の空間」[ 124 ]を通って岩の狭い裂け目を登り、煉獄山の頂上から流れ下る忘却の川レテに逆らって進む。詩人たちはついに、復活祭の日曜日（1300年3月27日または4月10日）の夜明け直前、星がちりばめられた空の下から姿を現す。
ダンテは罪人の分類において誤りがないわけではない。彼は教皇アナスタシウス2世を同名の皇帝と間違えたため、異端者の燃える大釜に送った。