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アケロン( / ˈ æ k ə r ə n /または/ ˈ æ k ə r ɒ n / ;古代ギリシャ語: Ἀχέρων Acheronまたは Ἀχερούσιος Acherousios ;ギリシャ語: Αχέροντας Acherontas )は、ギリシャ北西部のイピロス地方の川。[ 1 ]
ギリシャ神話では、アケロン川はしばしばギリシャの冥界への入り口として描かれ、魂はカロンによって渡らなければならない（ただし、ローマの詩人など、後世の文献ではこの役割をステュクス川に割り当てているものもある）。
全長は52 km (32 mi)、流域面積は705 km 2 (272 sq mi)です。[ 1 ]川の源流は、イオアニナ県の南西部に位置するゾティコ村の近くにあります。アケロン川はパルガ近郊のアムムディアでイオニア海に注ぎます。
古代ギリシア神話では、アケロン川（「悲嘆の川」とも呼ばれる）はギリシアの冥界の5つの川の1つとされていた。[ 2 ]その名前の語源は不明である。[ 3 ]
パウサニアス（10.28）や後のダンテの『神曲』地獄篇（3.78）を含むほとんどの古典作品では、アケロン川は冥界への入り口として描かれ、カロンが死者の魂をその向こう岸へ運んでいる様子が描かれている。ピンダロス、アイスキュロス、エウリピデス、プラトン、カリマコスといった古代ギリシア文学作品でも、カロンはアケロン川にいるとされている。プロペルティウス、オウィディウス、スタティウスといったローマの詩人たちは、この川をステュクス川と呼んでいるが、これはおそらくウェルギリウスの『アエネイス』における冥界の地理に倣ったもので、同書ではカロンは両方の川と関連付けられている。
ホメロスの叙事詩では、アケロン川は冥界の川であり、コキュートス川とフレゲトン川の両方がそこに流れ込んでいると描写されている。[ 4 ] [ 5 ]
ローマの詩人ウェルギリウスはアケロン川をタルタロスの主要な川と呼び、そこからステュクス川とコキュートス川が流れ出ていると述べている。[ 6 ]死後間もない人々は冥界に入るためにカロン によってアケロン川を渡らされる。 [ 7 ]
スーダは川を「罰の場所ではなく、癒しの場所であり、人間の罪を清め浄化する場所」と表現している。[ 9 ]
後の伝承によれば、アケロンはヘリオスとガイアまたはデメテルの息子であり、ゼウスとの争いの際にティタン族に飲み物を与えて元気づけた後、彼の名を冠した冥界の川に姿を変えたとされている。[ 10 ]この神話によれば、アケロンはオルフェネ[ 11 ]またはゴルギュラ[ 12 ]との間にアスカラフォスの父でもある。
ギリシャ本土のコルフ島の対岸、パルガ近郊には、アケロン川と呼ばれる川があり、近くにはネクロマンテイオン（死者の祈祷所）の遺跡がある。アケロン川の別の支流はアケロシア岬（現在のトルコのカラデニズ・エレリ）に流れ込んでいると考えられており、ロードスのアポロニオスによれば、アルゴナウタイが目撃したという。イタリアに定住したギリシャ人は、アケロン川が流れ込むアケロシア湖をアヴェルヌス湖と同一視した。プラトンは『パイドン』の中で、アケロン川を世界で2番目に偉大な川とし、オケアノス川に次ぐものだと述べている。
彼は、アケロン川は砂漠地帯の下の地底でオケアノス川とは反対方向に流れていると主張した。この言葉は、ハデスそのものの換喩としても時折使われる。ウェルギリウスは、『アエネイス』第6巻で冥界を描写する際に、他の地獄の川とともにアケロン川に言及している。第7巻312行目[ 13 ]では、ユノに「もし私が天の意志を曲げられないなら、私は地獄を動かすだろう」という有名な言葉を贈っている。ジークムント・フロイトも、彼の代表作『夢判断』の献辞として同じ言葉を用い、アケロン川を意識の下にある心理的な冥界として描いた。
アケロン川は、アリストパネスの『蛙』やエウリピデスの『アルケスティス』のように、ギリシャ文学では湖や沼として言及されることもあった。
ダンテの『神曲』地獄篇では、アケロン川が地獄の境界を形成している。ギリシャ神話によれば、カロンはこの川を渡って魂を地獄へと運ぶ。生前、中立の立場をとった者たちは川岸に座っている。
イギリス海軍の艦船のいくつかはHMSアケロンと命名されている。[ 15 ]
ニュージーランドのカンタベリー地方には、ドライ・アケロンという名の川がある。 [ 16 ]
ハデスの地下世界は寒く太陽の光が届かない場所で、5つの川、すなわちステュクス川（憎悪の川）、アケロン川（悲嘆の川）、コキュトス川（嘆きの川）、フレゲトン川（炎の川）、レテ川（忘却の川）によって潤されていた。