徳の高い異教徒

徳のある異教徒とは、キリスト教神学における概念で、無学な人々の運命、つまり福音伝道を受けず、生涯を通じてキリストを認識する機会がなかったにもかかわらず、徳のある生活を送っていた非信者の問題を扱ったものである。そのため、彼らを地獄に堕ちた者とみなすのは不適切であると考えられた。徳のある異教徒の著名な例としては、ヘラクレイトス、パルメニデス、ソクラテス、プラトン、アリストテレス、キケロ、トラヤヌス、ウェルギリウスなどが挙げられる。

この概念のキリスト教教義上の定式化は、普遍的に受け入れられているわけではないが、カール・ラーナーの神学では「匿名のキリスト教徒」として知られており、ユダヤ教のゲリム・トシャヴィムやイスラム教のハニフの教えに類似している。^{[ 1 ]}

聖書の中で、使徒パウロは、異教徒は神の律法を所有していなくても、その良心が裁かれると教えている。^{[ 2 ]}パウロは次のように書いている。

¹²律法なしに罪を犯した者は、律法なしに滅び、律法の下で罪を犯した者は、律法によって裁かれるからです。13^律法を聞く者が神の前に義とされるのではなく、律法を行う者が義とされるのです。14^律法を持たない異邦人が、生まれつき律法に定められていることを行うとき、彼らは律法を持たなくても、自分自身にとって律法となるのです。15 彼ら^は、律法の働きが心に刻まれていることを示しており、彼らの良心もまた証しをし、彼らの思いは互いに責め合ったり、弁護し合ったりするのです。16^神が私の福音に従って、イエス・キリストによって人々の隠されたことを裁かれる日に。ローマ人への手紙 2:12-16

教父の中には、非信者への伝道活動を奨励する一方で、非キリスト教徒の神の知恵への参与について、より包括的な見解を持っていた者もいる。ユスティノス殉教者は『第一弁明』第46章で、ロゴスに触発されたすべての異教徒、たとえ無神論的な哲学を奉じる者であっても、神の知恵にあずかっているとまで主張している。

私たちはキリストが神の長子であると教えられてきました。そして、上で述べたように、キリストはあらゆる人種の男女が分かち合ったロゴスです。そして、ロゴスと共に生きた人々は、たとえ無神論者と思われていても、キリスト教徒です。ギリシャ人の中では、ソクラテスやヘラクレイトス、そして彼らのような人々がそうです。」^{[ 3 ]}

フランシス・A・サリバンは、初期キリスト教の著述家たちは「徳のある異教徒が救済を得る可能性を排除しなかった」と考えているが、「教父たちが直接尋ねられたら、異教徒やユダヤ人が永遠の命にあずかることができることを否定した可能性はある」とも同意している。^{[ 4 ]}

ダンテ・アリギエーリは『神曲』の中で、ホメロス、ホラティウス、オウィディウス、ルカヌスなど、多くの高潔な異教徒を地獄の第一圏（辺獄に相当）に配置している。興味深いことに、イスラム教徒の英雄サラディンも、キリスト教徒の間ではイスラム教徒は異端のキリスト論を信奉する分裂主義者であるという見方が一般的であったにもかかわらず、騎士道精神で名声を得ていたため、高潔な非キリスト教徒の列に数えられている。一方、ムハンマド自身は、分裂主義者のために用意された地獄の第八圏の第九の溝に送られた。その一方で、ダンテは異教徒の皇帝トラヤヌスを天国に、自殺した小カトーをスタティウスと共に煉獄に配置し、キリスト教時代を予言したと考えられていた詩人ウェルギリウスを辺獄に送った。これらの描写は、教義的な厳密さを各人物に適用した結果というよりも、ダンテが各人物の真の性格を印象的に評価したことを反映していることは明らかである。

「高潔な異教主義」は、北欧神話への関心や、アイスランドのサガに見られる再発見された異教的倫理観への熱狂といったロマン主義と密接に関係するようになった。トム・シッピーは、 J・R・R・トールキンの小説は、こうした高潔な異教主義の概念に大きく基づいていると主張している。

トールキンは「（間違った側が勝利するハルマゲドン（ラグナロク）に）かなり動揺していた」。彼は、それが象徴する倫理観がどちらの側にも利用され得ることを見抜いていた。実際、数年後、ナチス指導部が意図的に神々の黄昏を助長したように。しかしながら、それはキリスト教の枠組みの外でも存在し、賞賛され得る英雄的徳のイメージを提供した。ある意味では（1936年のベーオウルフに関する講演を参照。 『エッセイ集』 24-25ページ）、古ノルドの「勇気の理論」は、永続的な報酬を約束することなく徳への献身を要求する点で、キリスト教的世界観とは言わないまでも、古典的世界観よりも倫理的に優れているとさえ見なせるかもしれない。…彼はまた、古ノルド神話は、いわば「徳のある異教主義」のモデルを提供していると感じていた。それは異教的であり、自らの不十分さを自覚し、改宗の機が熟しているが、まだ20世紀のキリスト教以降の文学の多くと同様に、絶望と幻滅に沈み込んでいる。ある意味では軽妙な神話である。」^{[ 5 ]}

• キリスト教と異教
• 中世における隠れ異教信仰
• ダネル
• 無学な者の運命
• ハニフ
• 九人の偉人
• 高貴な野蛮人
• 諸国民の中の正義の人
• 原初の神学

• ヴィット、シンディ・L. (1989). 「中英語文学における高潔な異教徒」アメリカ哲学協会紀要79 ( 5): 1– 100. doi : 10.2307/1006545 . JSTOR 1006545 . 
  • シンディ・L・ヴィットー著『高潔な異教徒：中英語文学における』、ダイアン出版、1989年、ISBN 978-0-87169-795-0。
• アーウィン、T. H (1999). 「華麗なる悪徳？」.中世哲学と神学. 8 (2): 105–27 . doi : 10.5840/medievalpt1999825 .