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ワイバーン（/ ˈ w aɪ v ərn / WY -vərn）、時にはwivern（/ ˈ w ɪ v ərn / WIV -ərn ）と綴られることもあるが、これは二本の足、二枚の翼、そしてしばしば尖った尾を持つ神話上の竜の一種である 。[ 4 ]
ワイバーンは様々な形態で紋章学において重要な存在であり、学校やスポーツチームのマスコットとして頻繁に登場する（主にアメリカ、イギリス、カナダ）。ヨーロッパの文学、神話、民話において人気の高い生き物であり、今日ではファンタジー文学やビデオゲームにもよく登場する。紋章学や民話に登場するワイバーンは、他のドラゴンとは異なり、火を吐くことはほとんどない。
オックスフォード英語辞典によると、この単語は中英語のwyver (14 世紀に確認) から発展したもので、アングロ・フランス語のwivre (フランス語のvouivreとguivre と比較)に由来し、さらにラテン語のvīpera (「毒蛇」、「マムシ」、「アザラシ」を意味する) に由来する。[ 5 ] [ 6 ]これは、竜が大きな毒蛇として描かれ、しばしば「ワーム」と呼ばれる (古英語のwyrm、中期低地ドイツ語の worm 、中期高地ドイツ語のwurmと比較) 初期のゲルマンの伝統と一致する。したがって、ワイバーンはフランス語のvouivreとguivreに直接関連しており、さらに中央ヨーロッパのlindwormにも関連している。
語尾の「-n」は17世紀初頭までに付け加えられ、 1610年にジョン・ギリムは「wiverne」を「翼と脚は鳥類の特徴を持ち、尾は蛇に似ている」生き物と表現している。[ 5 ] 1682年にジョン・ギボンは「脚は2本しかない」と強調している。 [ 5 ]
一方、中世史家のウィリアム・セイヤーズは、この用語のより複雑な起源を提唱している。彼は、アングロ・フランス語のguivreとその中英語派生語は、ラテン語の用語が中世ラテン語に再導入された後、「毒蛇」という本来の意味を保持しなくなり、別の意味を持つようになったと指摘している。[ 7 ]： 460彼は、 wiverの別の意味として、今度は古英語のguivreの「軽い槍」を挙げている。 [ 7 ]： 461彼は、槍と蛇の物理的な類似点に注目し、[ 7 ]： 462「毒蛇」と「軽い槍」のイメージが融合して、空飛ぶ蛇という新しい概念が生まれたと提唱している。[ 7 ]： 463
翼のある蛇を神話上の生き物として捉える概念は、地中海や近東の多くの古代文化に見られ、ヨーロッパの伝統におけるワイバーンの発展に後に影響を与えることになる、広く普及した原型的な形態を表している。翼のあるコブラまたはウラエウスとして描かれるエジプトの女神ワジェトは、この伝統を体現しており、先王朝時代以降、下エジプトの守護神として崇められてきた。[ 8 ]同様の翼のある蛇の生き物は、メソポタミアの図像、特に紀元前9世紀から7世紀の新アッシリアの宮殿のレリーフにも見られ、魔除けの守護者として機能している。
「翼のある蛇」や「翼のある竜」（πτερωτῶν ὀφίων および πτηνοὶ δράκοντες）と明確に描写された生き物に関する最古のギリシャ文学的言及は、ヘロドトスの『歴史』に見られる。そこでは、春にアラビアからエジプトにやってくるが、峠で待ち構えていたトキ（エジプトの聖なる鳥）によって阻止され、殺される。同様に、エウリピデスの『メデイア』（紀元前431年）では、メデイアをコリントスから運ぶヘリオスの戦車として描かれている。このモチーフは後にローマの作家たちにも受け継がれ、オウィディウスの『変身物語』 （紀元8年）では、翼と炎の息を持つこれらの蛇のような生き物の描写がさらに詳しく描かれている。古典文学における蛇のような特徴と竜のような特徴の混同は、中世におけるこうした生物の描写を特徴づける形態的な曖昧さの先例となった。
中世イギリスの紋章学において、「ワイバー」という言葉が最初に記録されたのは、1312年の『大議会紋章録』または『バナーレット紋章録』である。この言葉は、アングロ・ノルマン語のwivreと古フランス語のguivre「毒蛇」に由来し、どちらも最終的にはラテン語のvipera (毒蛇) に由来しており、この生物が本質的に蛇のような性質を持っていることを示している。14 世紀から 15 世紀にかけて、紋章学の文献では用語の流動性がかなり見られ、「ドラゴン」「ワーム」「ワイバー」は二本足の翼のある蛇を指す言葉としてしばしば互換的に使われていた。四本足のドラゴンと二本足のワイバーンの分類上の区別は、中世後期に徐々に現れ、16 世紀にイギリスの紋章学で成文化された。[ 9 ]この区別は、ジェラード・リーの『紋章の慣習』（1562年）やジョン・ギリムの影響力のある『紋章の展示』（1610年）などの後続の紋章マニュアルでさらに詳しく説明され、イギリスの紋章学に残る図像的慣習を確立しました。
16 世紀以来、英語、ウェールズ語、スコットランド語、フランス語、アイルランド語の紋章学では、紋章上のワイバーンは紋章上のドラゴンとは異なる存在として定義されています。主な違いは、ワイバーンは 2 本の脚を持つのに対し、ドラゴンは 4 本の脚を持つという点です。この区別は、他のヨーロッパ諸国の紋章学では一般的に見られず、2 本の脚を持つドラゴンの生き物は単にドラゴンと呼ばれています。[ 10 ] [ 11 ]
ワイバーンは、『フォース・ウィング』、『スローン・オブ・グラス』、『ブラック・ウィッチ・クロニクルズ』などの現代ファンタジー小説に頻繁に登場するが、その最初の文学的登場は中世の動物寓話集であった可能性がある。[ 12 ]
ワイバーンは、ビデオゲーム「Ark: Survival Evolved」と「Ark: Survival Ascended」のダウンロードコンテンツマップ「Scorched Earth」と「Ragnarok」にも登場します。[ 13 ] [ 14 ]
モンスターハンターのビデオゲームシリーズにはワイバーンと呼ばれるモンスターが登場するが、典型的なワイバーンの描写に酷似しているのはごくわずかである。[ 15 ]
ワイバーンは、イギリスの紋章学や旗章学において頻繁に用いられる図案であり、サポーターやクレストとしても時折登場する。イギリスの紋章学においては、四本足のドラゴンと二本足のワイバーンは、厳密には異なる存在とみなされている。[ 11 ] [ 16 ]この区別は、フランスやドイツの紋章学では通常行われない。[ 11 ]
ワイバーンは通常、脚と尾で休んでいる姿で描かれるが、爪を空中に上げて尾だけで支えている姿で描かれることもある。[ 11 ]時には、翼がなく尾が垂れ下がった姿で描かれることもある。[ 11 ] [ 16 ]翼のない紋章のワイバーンは、通常、翼のないワイバーンまたはリンドワームと呼ばれる。脚のないワイバーンは、脚なしワイバーンとも呼ばれ、一部の紋章にも使用されている。[ 16 ]
1619年のレスターシャーの紋章調査で記録されているように、銀色のワイバーンがレスター自治区の紋章を形成していました。「脚のない銀色のワイバーン、赤い傷が散らばり、翼はオコジョの毛皮で広がっている」。 「脚のない」という用語は、ワイバーンが「脚がない」という意味ではなく、脚が描かれていない、隠されている、または折り畳まれているという意味かもしれません。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]これは、1845年にミッドランド鉄道によって採用され、非公式の紋章のクレストになりました。[ 20 ]同社は、「ワイバーンはマーシア王国の旗印」であり、「レスターの町の紋章の四分割である」と主張しました。[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]しかし、1897年に鉄道雑誌は「ワイバーンがマーシア王国と関連付けられているという根拠はないようだ」と指摘した。[ 24 ]ワイバーンは、ミッドランズで最も有力な領主であった第2代ランカスター伯爵兼レスター伯爵トーマス（1278年頃～1322年）の時代からレスターと関連付けられており、彼はそれを自身の紋章として使用した。[ 25 ]
薬剤師協会の紋章には、病気を象徴するワイバーンが、医学を象徴するアポロによって打ち負かされる様子が描かれている。
古代ウンブリア地方の都市テルニの紋章には、緑色のワイバーンが描かれている。市民はこの竜をティルスと呼んでいる。ティリー家の紋章は、白い背景に翼を広げた黒色のワイバーンが描かれている。
ポルトガルの王家の紋章は、旗を持った2頭のワイバーンをサポーターとして使用し、さらに半身のワイバーンをクレストとして使用しています。[ 16 ]
ワイバーンは、特にウェールズやかつてのウェセックス王国の西カントリー地方で人気の商業ロゴやマスコットですが、ワイ川とセヴァーン川がそれぞれヘレフォードとウスターを流れているため、ヘレフォードシャーとウスターシャーでも同様です。地元のラジオ局はかつてワイバーンFMと呼ばれていました。ヴォクスホール・モーターズは1950年代にワイバーンというモデルをラインナップに加えていました。ウェストランド・ワイバーンは、1950年代にウェストランド・エアクラフトが製造したイギリスの単座艦上多用途攻撃機で、1956年のスエズ危機で実戦投入されました。
