イギリス海軍の歴史（1707年以降）

イギリス海軍の歴史は、1707年に重要な転換点を迎えた。この年、1世紀にわたる両国の同君連合の末、合同法により両王国がグレートブリテン王国に併合された。これにより、ロイヤル・スコッツ海軍はイギリス海軍に併合された。1690年に始まりナポレオン戦争で頂点に達したフランスとの世界的な争いの間に、イギリス海軍は大きく成長した。この時代は帆走戦闘の実践が最高潮に達した時期だった。その後の1世紀にわたる全般的な平和により、イギリスは海上で事実上無敵となり、技術も大幅に進歩した。帆は蒸気に、大砲は大型砲弾発射機に取って代わられ、より大きく、より優れた戦艦を建造する競争に終わった。しかし、その競争は最終的に行き詰まり、航空母艦と潜水艦が台頭し、第二次世界大戦の勝利後、イギリス海軍はかつての卓越した地位をアメリカ海軍に譲った。英国海軍は世界で最も有能な海軍の一つであり続け、現在は近代的な艦隊を運用しているが、艦隊の規模は1980年代以降大幅に縮小している。

1603年から1707年の統合まで、スコットランドとイングランドは別々の海軍を保有していたが、空位期間（1649-1660年）の間はイングランドとスコットランドの敵対関係にあったものの、1つの勢力として機能していた。トーマス・ゴードンはロイヤル・スコッツ海軍の最後の司令官となり、北海哨戒でHMSロイヤル・メアリーの指揮を執り、1705年にロイヤル・ウィリアムが就役すると同艦に移り、1706年に准将に昇進した。 1707年の統合法により、ロイヤル・スコティッシュ海軍はイングランド海軍に合併されたが、ロイヤル・ウィリアム・アンド・メアリーという名のはるかに大きなイングランド艦がすでに存在していたため、スコットランドのフリゲート艦はHMS エディンバラとHMS グラスゴーに改名され、 HMS ダンバートン・キャッスルのみがその名前を保持した。^[1]

合同法はスペイン継承戦争の途中で発効し、この戦争ではイギリス海軍がオランダと連携してフランス、スペインの海軍に対して行動し、イギリスのオーストリア・ハプスブルク家同盟国がブルボン家からスペインとその地中海属国を奪取しようとした活動を支援していた。英蘭艦隊による上陸作戦により、サルデーニャ島、バレアレス諸島、そしてバルセロナをはじめ​​とするスペイン本土の多くの港が占領された。これらの獲得物のほとんどはハプスブルク家に引き渡されたが、イギリスは和平協定で保持されたジブラルタルとメノルカ島を保持し、海軍に地中海の基地を提供した。戦争の初期には、フランス海軍の艦隊がイギリスとオランダの商船団にかなりの損害を与えていた。しかし、ビゴ湾（1702年）でフランスとスペインに大勝利を収め、さらに戦闘で成功を収め、 1707年にトゥーロンでフランス地中海艦隊全体を自沈させたことで、戦争後半では海軍の敵は事実上海から一掃された。海軍の作戦により、ノバスコシアとニューファンドランドのフランス植民地の征服も可能になった。^[2]スペインとのさらなる衝突は四国同盟戦争（1718年 - 1720年）で続き、海軍はスペインがオーストリアとサヴォイアからシチリア島とサルデーニャ島を取り戻そうとする試みを阻止し、パッサロ岬でスペイン艦隊を破り（1718年）、1720年代には宣戦布告のない戦争でスペインがジブラルタルとメノルカ島を奪還しようとした。^[3]

その後の四半世紀の平和の間には、いくつかの海軍の活動があった。1715年から1727年にかけて、海軍はバルト海でロシアとスウェーデンに対して海軍物資の補給を守るために使用された。1718年の四国同盟戦争の際にはパッサロ岬で、1726年には大北方戦争の際には西インド諸島で使用された。1727年にはスペインとの別の戦争が勃発し、イギリス海軍はジブラルタルのイギリス駐屯軍に補給するために艦隊を派遣し、スペインの包囲を撃退する上で決定的な役割を果たした。1745年、イギリス海軍はジャコバイト蜂起の崩壊に貢献した。^[4]

比較的平和な時期が続いた後、海軍はスペインとのジェンキンスの耳の戦争（1739年 - 1748年）に参戦した。この戦争は、カリブ海のスペインの港に対する一連の費用のかかる、ほとんどが失敗に終わった攻撃、主に1741年のカルタヘナ・デ・インディアスに対する大規模な遠征によって支配された。これらの遠征は熱帯病による多数の死者を出した。^{[5] [6] [7]} 1742年、両シチリア王国は、小さなイギリス艦隊による首都ナポリへの砲撃の脅威により、30分以内に戦争から撤退せざるを得なくなった。この戦争は、より広範なオーストリア継承戦争（1744年 - 1748年）に吸収され、再びイギリスとフランスが対立することになった。この戦争では、インド洋で初めて大規模な作戦が行われたが、海戦は大部分が決着がつかず、最も重要な出来事は1744年のフランスによるイングランド侵攻の失敗であった^。[8]

オーストリア継承戦争における海軍の総損失は、嵐や難破による損失も含め、以下の通りである。フランス—戦列艦20隻、フリゲート艦16隻、小型船20隻、商船2,185隻、大砲1,738門。スペイン—戦列艦17隻、フリゲート艦7隻、商船1,249隻、大砲1,276門。イギリス—戦列艦14隻、フリゲート艦7隻、小型船28隻、商船3,238隻、大砲1,012門。海上での人的損失は、フランスが約12,000名、スペインが約11,000名、イギリスが約7,000名が死亡、負傷、または捕虜となった。^[9]

その後の七年戦争（1756年 - 1763年）では、海軍は水陸両用作戦を実施し、ヌーベルフランス、カリブ海と西アフリカのフランス植民地、フランス沿岸の小島嶼を征服し、インド洋での作戦はインドにおけるフランスの勢力の破壊に貢献した。^[10]ジョン・ビング提督はミノルカ島の救援に失敗し、自らの船尾で処刑された。ビングの処刑について、ヴォルテールは「この国では、他の提督を励ますために、時々提督を殺すのが賢明だ」と有名な​​文章を残している。 （今日、英語で婉曲的に使われるフランス語のフレーズ「pour exerter les autres」は、例え話による脅しを意味する。）^[11]ミノルカ島は失われたが、その後の作戦はより成功し（ビングの例に「勇気づけられた」提督というよりも、政府の支援とより優れた戦略的思考によるところが大きい）、イギリス艦隊は1758年のカルタヘナの戦いを皮切りにいくつかの勝利を収めた。 ^[12]

1759年、フランスはイギリス侵攻を試みたが、ブルターニュ沖のキブロン湾の海戦で敗れた。この海戦は危険な風下、強風の中で戦われた。再びイギリス艦隊はフランス海軍を戦争から事実上排除し、フランスは主要な作戦を放棄した。^[13]スペインは1762年にイギリスとの戦争に参戦したが、ハバナとマニラを失った。ただしマニラはフロリダと引き換えに返還された。イギリスはハバナに避難していたスペイン艦隊を拿捕することにも成功した。パリ条約で戦争は終結した。^[14]

七年戦争における海軍の損失は、イギリスの勝利の大きさを物語っている。フランスは戦列艦20 隻を捕獲され、25 隻が沈没、焼失、破壊、または嵐で行方不明となった。フランス海軍はまた、フリゲート艦25 隻を捕獲され、17 隻が破壊され、20,000 人が死亡、溺死、または行方不明となり、さらに 20,000 人が負傷または捕獲された。スペインは、戦列艦 12 隻が捕獲または破壊され、フリゲート艦 4 隻、10,000 人の水兵が死亡、負傷、または捕獲された。イギリス海軍は、戦列艦 2 隻が捕獲され、17 隻が戦闘または嵐で沈没または破壊され、フリゲート艦 3 隻が捕獲され、14 隻が沈没したが、戦争中に 40 隻の戦列艦を失った。イギリスの乗組員は、捕虜を含む 20,000 人の死傷者を出した。イギリスの実際の海軍戦闘での死者はわずか1,500人であったが、病気や脱走で死亡した者を含めた133,708人という数字が示されている。^[15]

イギリス領アメリカは、イギリス海軍にとって木材の供給源として戦略的に重要な場所であった。^{[16]イギリス海軍は、}タウンゼンド諸法や航海諸法を回避するための違法な密輸を取り締まるため、アメリカ独立戦争中にこの地に大規模な展開を始めた。税関船がロードアイランドで座礁して襲撃されたガスピー事件をきっかけに、バージニア植民地議会をはじめとする植民地議会は通信委員会を設立した。^[17]

アメリカ独立戦争（1775-83）の初め、イギリス海軍は新興の大陸海軍を楽々と相手にし、その艦船の多くを破壊あるいは拿捕した。しかし、フランスはすぐにアメリカ側につき、1778年にフランス艦隊はアメリカに向けて出航し、ロードアイランドへの上陸を試み、嵐に見舞われる前にイギリス艦隊と交戦寸前となった。一方、本国では別の艦隊が第一次ウェサン島の海戦でイギリス艦隊と戦った。スペインとネーデルラント連邦共和国は1780年に戦争に参戦した。また同年、63隻のイギリス船団がフランス・スペイン艦隊に拿捕され、イギリスの商業に深刻な打撃を与えた。^{[18] [19] [20]}戦場はカリブ海に移り、そこではさまざまな結果を生んだ数々の戦闘が行われた。 1780年、スペイン艦隊はサン・ビセンテ岬の海戦で敗北し、 1782年にはフランス・スペイン艦隊がサントス海戦で敗北した。最も重要な作戦は1781年、チェサピーク湾の海戦でイギリス軍がコーンウォリス卿のフランス封鎖を解除できず、ヨークタウンの戦いでイギリス軍が降伏した時だった。北アメリカでの戦闘は終わったが、カリブ海とインドでは続き、イギリス軍は成功と失敗の両方を経験した。ミノルカ島は奪還されたものの、スペインに返還された。^{[21]同年後半の}ジブラルタルの解放はイギリス海軍の優位性の回復を象徴するものだったが、 13植民地の独立を阻止するには遅すぎた。^[22]

1790年代にイギリス海軍から壊血病が根絶されたのは、海軍の傷病委員会の委員長であったギルバート・ブレーンの努力によるもので、彼は船員に新鮮なレモンジュースを与えるよう命じた。他の海軍もすぐにこの成功した解決策を採用した。^[23]

1793年から1802年のフランス革命戦争と1803年から1815年のナポレオン戦争では、イギリス海軍が効率の頂点に達し、イギリスの敵国海軍を全て圧倒した。当初イギリスはフランス革命には関与しなかったが、1793年にフランスが宣戦布告し、翌年ブレスト沖で栄光の6月1日の海戦が起こり、続いてカリブ海のフランス植民地が占領された。ネーデルラント連邦共和国は1795年に、スペインは1796年にフランス側で宣戦布告した。1797年と1798年にはサン・ビセンテ岬沖海戦とナイル沖海戦（アブキール湾海戦としても知られる）という更なる戦闘があり、ホレーショ・ネルソン提督の名が世間に知られるようになった。後者の戦闘でナポレオンのエジプト遠征は中断されたが、フランス軍はさらに3年間エジプトを支配し続けた。 1800年、ロシア、スウェーデン、デンマーク＝ノルウェーは、フランスの商品を求めて中立国の船舶を捜索するイギリスの軍艦に対抗することに合意し、1801年にデンマークはイギリスの船舶に対して港を閉鎖した。これにより、イギリスはコペンハーゲンの戦いで船舶と砦を攻撃した。^[24]

1802年のアミアンの和約は戦争の年月の中ではほんの短い中断に過ぎず、海軍はすぐにナポレオンのフランスを封鎖した。1805年、フランス侵攻軍は2,300隻の船でフランス海岸に集結した。トゥーロンのフランス艦隊は西インド諸島に向かい、そこでスペイン艦隊と合流する予定だったが、イギリス艦隊に追われ、合流することなく帰還した。フィニステレ沖で戦闘を繰り広げた後、フランス艦隊はカディスに撤退し、そこでスペイン艦隊と合流した。海軍の功績の頂点は1805年10月21日のトラファルガーの海戦であり、ネルソン提督の指揮する、数は少ないが経験豊富なイギリス艦隊がフランス・スペイン連合艦隊を決定的に破った。トラファルガーの勝利はイギリスが他のヨーロッパの海上勢力に対して優位に立つことを確固たるものにしたが、ネルソン提督は戦闘中に戦死した。^[25]

海軍に軍事資源を集中することで、イギリスは自国を防衛し、海を越えてその力を投射するとともに、ライバルの海洋貿易ルートを脅かすことができた。したがってイギリスは、比較的小規模で機動力の高い専門の軍隊を維持するだけでよく、その軍隊は必要な場所に航海し、海軍の砲撃、移動、補給、増援によって支援された。海軍は、エジプトにおけるナポレオンの軍隊のように、敵の海上補給を遮断することができた。^[26]

理論上は、イギリス海軍の最高司令部は、その階級内で才能を示すすべての人に開かれていた。実際には、家族のつながり、政治的または職業上の後援は、司令官より上の階級への昇進に非常に重要であった。^{[27]イギリスの艦長は、志願兵、}徴用、および通常の船舶からの既存乗組員の徴発を組み合わせて、船の乗組員を募集する責任があった。1795年からは、各イギリス領土が一定数の志願兵を供給することを義務付ける割り当て制度も適用された。^[28]多くの国籍の人がイギリスの船で勤務し、ナポレオン戦争の終わりまでには外国人が乗組員の15％を占めていた。アメリカ人は海軍で最も一般的だった外国人の国籍であり、オランダ人、スカンジナビア人、イタリア人がそれに続いた。^{[29]海軍の外国人の大半は徴用または}監獄船を通じて獲得されたが、ナイルの戦いで艦隊が敗北した後、捕虜となった約200人のフランス人水兵も入隊するよう説得された。^[29]

普通の船員の勤務条件は、現代の基準からすると劣悪ではあったが、当時の他の多くの仕事よりはましだった。しかし、 18世紀後半のインフレにより船員の給与の実質価値は下落し、同時に戦争により商船の給与は上昇した。^[30] また、海軍の給与は何年も滞納することが多く、船の港での滞在時間が短縮されたため、食料や健康管理が改善され、船底が銅製になったため（これにより汚れが付着しにくくなった）、上陸休暇も減少した。これらの問題に対する不満は、最終的に1797年に深刻な反乱に発展し、スピットヘッドとノールの艦隊の乗組員は士官の命令に従わず、一部の船長は陸に送られた。この結果、短命の「浮遊共和国」が誕生した。スピットヘッドでは、条件の改善が約束されたため鎮圧されたが、ノールでは29人の反乱者が絞首刑に処された。注目すべきは、どちらの反乱者も鞭打ち刑や強制徴用を苦情のリストに含めておらず、実際には反乱者自身が規律を保つために鞭打ち刑を続けたことである。^[31]

ナポレオンはイギリスの海上覇権と経済力に対抗するため、大陸封鎖を通じてヨーロッパの港をイギリスの貿易から閉ざした。また、西インド諸島のフランス領から多くの私掠船の活動を許可し、西半球のイギリス商船に大きな圧力をかけた。イギリス海軍はヨーロッパ海域で苦戦していたため、私掠船と戦うために十分な戦力を投入することができず、その大型戦列艦は、広範囲に散らばった単独船または小集団で活動する高速で機動性の高い私掠船を探し出して追い払うのにあまり効果的ではなかった。イギリス海軍は、伝統的なバミューダ設計の小型軍艦を就役させることで対応した。バミューダの建造者に最初に発注した3隻、HMSダッシャー、HMSドライバー、HMSハンターは、24ポンド砲12門を装備した200トンのスループ船だった。このタイプの船は、主に伝令船としての使用のために、さらに大量に発注または貿易から購入された。最も注目すべきは、トラファルガーから勝利の知らせを運んだ元バミューダの商船HMS ピクル号^{である。 [32]}戦争の終わりには、イギリス海軍の人員は145,000人から19,000人に急激に減少した。^[33]

振り返ってみると短い期間ではあったが、ナポレオン戦争の時代は「帆船戦闘」の頂点として記憶されるようになり、この時期のイギリス海軍の物語はそれ以来定期的に語り継がれてきたが、最も有名なのはC・S・フォレスターのホレイショ・ホーンブロワーシリーズである。^[34]

トラファルガーの海戦の後の数年間、イギリスとアメリカの間では海上での緊張が高まっていった。アメリカの貿易業者は、自国の中立性を利用して、フランス支配下のヨーロッパ諸国とイギリスの両方と貿易を行った。フランスとイギリスは互いの貿易を阻止しようとしたが、封鎖を実施できる立場にあったのはイギリス海軍だけだった。もうひとつの悩みの種は、アメリカの商船や海軍の船にイギリスの脱走兵がいると疑われたことだった。イギリス海軍の船は、しばしばこれらの脱走兵を救出しようとした。1807年の悪名高い事例は、チェサピーク・レパード事件としても知られ、HMS レパードがUSS チェサピークに砲撃して多数の死傷者を出し、その後イギリスの脱走兵と疑われる者に乗り込んで捕らえた。^[35]

1812年、ナポレオン戦争が続く中、アメリカはイギリスに宣戦布告し、カナダ侵攻を試みた。フランスとの戦争に忙殺されていたイギリスの方針は、アメリカの勝利を阻止するのに十分な兵力だけを米英戦争に投入することだった。陸上では、民兵とネイティブアメリカンの同盟に大きく依存することを意味した。水上では、イギリス海軍はヨーロッパに大型軍艦を留め、より小型の艦艇に頼って弱いアメリカ海軍に対抗した。戦闘の一部は五大湖での小規模な戦闘であった。^[36]

海上では、1812年の米英戦争は小型船同士の単独行動と商船の混乱が特徴的だった。イギリス海軍は、できるだけ多くの船を建造しようと奮闘し、一般的に船の大きさと武装を犠牲にし、訓練を受けた、あるいはほとんど訓練を受けていない人員を船員として確保するのにさらに苦労した。イギリス海軍の船員の多くは陸兵としてのみ評価され、水兵として評価された人の多くは徴兵されたため、結果として士気は低かった。アメリカ海軍は船の数ではイギリス海軍に匹敵することすらできず、より優れた設計のフリゲート艦を数隻建造することに集中していた。これらはイギリスの同等の艦艇よりも大きく、重く、武装も優れており（砲の数と砲の射程距離の両方において）、より大規模な志願兵の乗組員によって運用された（イギリス海軍は訓練を受けた船員の相対的不足に悩まされていたが、アメリカ海軍は戦争前から禁輸法により失業していた多数のアメリカ商船員をフル活用できるほど規模が小さかった）。アメリカのフリゲート艦の方が大型だったため、イギリス艦艇の一部は敗北し、戦争中盤には海軍本部はアメリカのフリゲート艦と個別に交戦しないよう命令を出した。^[37]

イギリス海軍が米英戦争に関わった最も重要な点は、アメリカとアメリカの船舶に対して実施した封鎖であった。1812年には20隻の船が配備され、戦争の終わりまでに135隻が配備された。^[38] 1813年3月、イギリス海軍は、イギリス領北アメリカの併合について最も声高に主張していた南部諸州を懲らしめるため、チャールストン、ポートロイヤル、サバンナ、ニューヨーク市を封鎖した。^[38]しかし、1813年に北アメリカに追加の船が送られたため、イギリス海軍は封鎖を強化して拡張することができ、1813年11月までにまずナラガンセット南部の海岸まで、 1814年5月31日にはアメリカ全土の海岸まで拡張した^。[38] 1814年5月、ナポレオンの退位とウェリントン軍の補給問題の終結に伴い、ニューイングランドは封鎖された。^[39]この封鎖はイギリスの海上勝利にとって非常に重要で、ほとんどの商船と海軍艦艇を港に閉じ込めた。アメリカのフリゲート艦USS ユナイテッド・ステイツとUSS マケドニアンは、封鎖されコネチカット州ニューロンドンで廃船となって戦争を終えた。^[40] USSユナイテッド・ステイツとUSSマケドニアンはカリブ海でイギリスの船舶を襲撃するために出航しようとしたが、イギリス艦隊と遭遇して引き返さざるを得なくなり、戦争の終わりまでにアメリカは6隻のフリゲート艦と4隻の戦列艦を港に停泊させていた。^[41]

封鎖の結果、アメリカの輸出額は1807年の1億3000万ドルから1814年の700万ドルに減少した。皮肉なことに、これらのほとんどはイギリスやイギリスの植民地にいる敵に供給された食料輸出だった。^[42]封鎖はアメリカ経済に壊滅的な影響を与え、アメリカの輸出入額は1811年の1億1400万ドルから1814年には2000万ドルにまで落ち込み、一方で議会が税率を2倍にすることを決議したにもかかわらず、米国税関は1811年に1300万ドル、1814年には600万ドルを受け取った。 ^[43]イギリスの封鎖により、商人たちは安くて速い沿岸貿易をあきらめて、遅くて高価な内陸道路に切り替えざるを得なくなり、アメリカ経済はさらに打撃を受けた。^[44] 1814年には、港を出港する船は拿捕される可能性が高いため、危険を冒して出港したアメリカ商船は14隻中1隻だけだった。^[44]

数年前にイギリスの裁判所でアメリカがイギリスの私掠船に対して損害賠償請求を起こして勝訴していたにもかかわらず、この戦争はイギリス海軍がイギリスの海上力を高めるために私掠船に大きく依存した最後の機会だったと思われる。バミューダでは私掠船が盛んだったが、1795年に始まった正規のイギリス海軍組織の構築により、西大西洋における海軍本部の私掠船への依存は減少した。しかし、1812年の米英戦争では、バミューダの私掠船だけで敵船298隻を拿捕した（五大湖と西インド諸島の間でイギリス海軍と私掠船が拿捕した船の総数は1,593隻だった）。^[45]

この頃までに、イギリス海軍はバミューダに海軍基地と造船所を建設していた。イギリス海軍はアメリカ独立後、バミューダの西端、特にアイルランド島で土地の購入を開始し、1795年にこの植民地に恒久的に拠点を構えた。周囲の岩礁を通る適切な通路を見つける必要があったため、予定地の開発は12年遅れた。それまで、イギリス海軍は東端の旧首都セントジョージから活動していた。バミューダはニューファンドランドに代わって、当初は北米・西インド諸島艦隊の冬季基地となり、その後は通年の本部、海軍基地、造船所となり、ベイリーズ湾のマウント・ウィンダムに海軍本部があり、その後はグレートサウンド河口のアイルランド島対岸のスパニッシュ・ポイントに移った。^[46]

ノースカロライナ州ハッテラス岬の沖合1,030キロ、ノバスコシア州ケープ・セイブル島の南1,239キロ、マイアミの北東1,770キロに位置するバミューダは、アメリカの独立によってイギリス海軍が奪われたカナダと西インド諸島の間の大陸基地の代わりとなった。米英戦争中、イギリス海軍によるアメリカの大西洋の港湾封鎖は、バミューダとノバスコシア州ハリファックスから調整された。^[48]

封鎖によりアメリカ海軍の大半は港に閉じ込められた。イギリス海軍は沿岸の島々も占領し、アメリカ人奴隷の逃亡を促した。兵役年齢の男性は植民地海兵隊に入隊し、その家族は戦争中ずっとイギリス海軍に雇われてバミューダの造船所に送られた。これらの海兵隊員は大西洋岸で国王のために戦い、ワシントンDCとチェサピーク湾への攻撃にも参加した。^[49]

半島戦争でイギリス軍が勝利した後、ウェリントン 軽歩兵師団の一部が北アメリカでの任務に就いた。ロバート・ロス少将の指揮の下、第4、第21、第44、第85連隊の分遣隊と若干の砲兵および工兵から構成された2,500人のこの部隊は、74門のHMS ロイヤルオーク、フリゲート艦3隻、スループ艦3隻、その他10隻の艦隊で構成された艦隊に乗って1814年にバミューダに到着した。この連合軍はメリーランド州とバージニア州の海岸線を襲撃し、米国軍をカナダと米国の国境から引き離すことを目的とした。しかし、エリー湖での米国の行動（ヨーク焼き討ち）を受けて、ジョージ・プレボスト卿は「敵がこのような暴挙を繰り返さないようにする」懲罰遠征を要請した。イギリス軍は8月17日にパタクセントに到着し、ワシントンDCから36マイル以内に兵士を上陸させた。ジョージ・コックバーン少将率いるイギリス軍は、米国政府をワシントンDCから追い出した。ロスは市内の公共の建物を焼き払うことを躊躇したが、コックバーンらがそれを実行した。焼かれた建物には米国議会議事堂や米国大統領官邸が含まれていた。^[50]

1827年以降、1914年まで大きな戦闘はなかった。海軍は、1854年と1855年のクリミア戦争中のバルト海や黒海などの海岸施設に対して使用された。また、海賊との戦い、奴隷船の追跡、そしてセヴァストポリの包囲から1900年の義和団の乱までの間に何度も行われたように、水兵や海兵隊が海軍旅団として上陸したときに陸軍を支援するためにも使用された。どのライバル2国を合わせたよりも大きな艦隊を擁する英国は、安全を当然のことと考えることができたが、常に国家指導者と世論は強力な海軍を支持し、その奉仕は高い威信を誇っていた。^[51]

この時期の最初の行動は、1816年にエクスマス卿率いる英蘭連合艦隊がアルジェを砲撃したことで、これはバーバリ王国アルジェにキリスト教徒奴隷の解放とヨーロッパ人の奴隷化の慣習の中止を強いるためだった。^[52]ギリシャ独立戦争中の1827年のナヴァリノの海戦で、トルコ艦隊はイギリス、フランス、ロシアの連合艦隊によって壊滅した。これが帆船艦隊間の最後の主要戦闘となった。^[53]オスマン帝国の関与は続き、 1840年にはアッコを砲撃し、その後10年間にわたって地中海でさらなる危機が続いた。^[54]

ロシアが温水港に近づくのを阻止するため、1850年代にクリミア戦争が勃発した。イギリスは（オスマン帝国およびフランス第二帝政と協調して）150隻の輸送船と13隻の軍艦を派遣し、ロシア帝国海軍の黒海艦隊は壊滅した。クリミア戦争は蒸気と砲弾という新技術の試験場となった。爆発性の砲弾が木製の船体を粉々に引き裂くことが示され、「装甲艦」の開発につながった。また、訓練された船員の常駐の必要性も示された。ロシアに対する英仏の作戦は2回行われた。黒海では、セヴァストポリでの成功に続いて、ボマルスンドおよびスヴェアボルグの砲撃を含むバルト海での作戦が成功した。^[55]

中国政府はイギリスと中国の貿易を一方的に制限した。道光帝の統治下で、1839年に中国の官僚である林則徐がインドからアヘンを押収したが、イギリスは大英帝国が中国に輸出することを許可するよう主張し、広州を封鎖して第一次アヘン戦争が始まった。1856年から1860年にかけて第二次アヘン戦争があった。1857年、イギリスは広州を占領し北京を脅かした。1859年に中国軍に撃退されたが、翌年勝利した。これらの行動の結果、イギリスは1839年に香港に、1857年には広州に基地を獲得した。 ^[56]

1864年、鹿児島砲撃により日本は外国貿易業者の受け入れを余儀なくされた。 ^[57]露土戦争中、イギリスはジェフリー・ホーンビー提督率いる戦艦隊を派遣し、ロシアがコンスタンチノープルに入城するのを脅かした。^[58]その後30年間、 1882年のアレクサンドリア砲撃でのみ艦隊が活動を開始し、スエズ運河の支配を確実にした。^[59]

この時期、海軍の戦闘は蒸気推進、金属船の建造、爆発性弾薬によって全面的な変革を遂げた。これらの変化は、前世紀を支配していた帆船と建造技術の時代の終焉を意味した。海軍は艦隊を完全に入れ替えなければならなかったにもかかわらず、すべての潜在的なライバルに対して圧倒的な優位性を維持することができた。産業革命における英国のリーダーシップにより、国は比類のない造船能力と資金力を享受し、これらの革命的な変化を利用して英国の船舶数の優位性を相殺するライバルはいなかった。^[60]

蒸気動力は、河口やその他の沿岸地域で遭遇する困難で危険な航行上の問題をうまく解決したため、19世紀初頭から英国海軍の関心を集めていた。蒸気動力は、1822年に進水したHMS コメットに初めて採用され、1824年にはHMS ライトニングがアルジェへの遠征に同行した。蒸気船は1830年代から1840年代にかけて多数登場し、すべて側面に取り付けられた外輪を使用していた。スクリュー推進は1830年代に導入され、やむを得ず1840年代半ばに採用された（スクリュー推進のHMSラトラーと外輪推進のアレクト （1839年）の有名な綱引きは面白かったが、記録によると海軍本部は既にスクリュー船を決定し発注していた）。最初の主要な蒸気軍艦はHMS アガメムノンであった。 1850年代の海軍軍拡競争では、スクリュー式の戦艦やフリゲート艦が、改造と新造の両方で大量に建造された。蒸気機関はまだ動力で長距離の海洋航海を可能にするほど効率的ではなかったため、これらの船は帆を張る能力をフルに保っていた。蒸気動力は戦闘中のみに使用され、逆風で港に足止めされることなく船が自由に海に出られるようにすることを目的としていた。1881年には、以前のものよりも効率的な三段膨張式蒸気機関が導入された。^[61]これらの変化に続いて、チャールズ・パーソンズが発明した蒸気タービンが登場し、1899年にタービニア号で実証された。 ^[62]

船の建造において鉄が初めて使用されたのは、主要な軍艦の斜めの支柱だった。外洋船に鉄製の船体を採用するのは、海軍本部の実験で鉄製の船体がコンパスの偏差に与える影響の問題が解決されるまで待たなければならなかった。鉄製の船体は木製の船体よりもはるかに薄いため、船が座礁したときに損傷を受けやすいようだった。イギリスではブルネルが鉄を採用していたが、海軍本部も戦闘における鉄の脆弱性を懸念しており、1840年代の鉄の実験では、鉄は衝撃で砕け散ることが示唆されたようだった。^[63]

1858年にフランスは世界初の洋上装甲艦グロワールを建造し、イギリスは1860年代の海軍軍拡競争の第一弾となる1860年のウォーリアーでこれに応えた。この競争は1870年までにフランスの努力を凌駕するほどの集中的な建造計画となった。この艦はナポレオン3世から「黒蛇」と呼ばれたが、すぐに取って代わられた。^[64]

装甲艦が初めて導入されたとき、現役の砲は装甲を貫通する能力がほとんどなかった。しかし、1867年以降、有利な角度と短距離ではあるが、第一世代の装甲艦の装甲を貫通できる砲が導入され始めた。これはすでに予想されていたことで、装甲が厚くなり、大砲ほど貫通力が高くなるため、砲口径競争が起こった。炸裂弾は1820年に導入された。^[65]

これと並行して、船に大砲をどのように搭載すべきかという議論もあった。カウパー・コールズ艦長は、クリミア戦争での経験から、1850年代後半に砲塔の設計を開発した。1859年にブラックウッド誌に掲載された最初の設計では、砲塔の数が10基をはるかに超えるものだった。その結果、沿岸航行用の砲塔艦が、外洋用の装甲艦と並行して建造された。コールズとその支持者による扇動により、砲塔艦の問題は政治的な問題となり、キャプテンはレアーズ・アンド・コールズによる満足のいかない民間の設計を発注することになった。ライバルである海軍本部の設計であるモナークは、長く成功を収めた。しかし、船首の高乾舷と帆を組み合わせる必要があったため、両艦とも真横からの射撃性能は非常に低かった。海軍本部が次に設計したマストのない洋上砲塔艦デバステーションは、非常に大きな石炭貯蔵庫を持ち、胸壁の砲塔に35トン砲を搭載することでこれらの問題を解決した。^[66]

船体モデルの戦車試験が導入され、距離測定器として機械式計算機が導入された。魚雷は1870年代に登場し、戦闘で初めて魚雷を発射した船はHMS シャーであった。 [ ^67]これが魚雷艇と魚雷艇駆逐艦（後に駆逐艦と呼ばれる）の開発につながった。^[68]

1860年代、フランスによるイギリス侵攻の恐れから、沿岸部の要塞化計画が進められた。10年後には70以上の要塞が建設され、その多くはポーツマスの海軍基地の周辺やその周辺の海域にあった。^[69] 19世紀半ばには技術が急速に進歩し、ブロックハースト砦など一部の要塞は建設が完了する前に時代遅れになった。フランスは1870年の普仏戦争で敗北し、イギリスは世界大戦まで深刻な軍事的脅威に直面することはなかったが、その時点では要塞は時代遅れになっていた。後年、要塞は大いに嘲笑され、「パーマストンの愚行」と呼ばれることもある。^[70]

低コストで海軍を優位にできた時代は、フランスやロシアなどの古いライバルとの海軍競争の激化によって終焉を迎えた。これらの課題は、1889年5月31日に国王の裁可を得た1889年海軍防衛法に反映され、イギリス海軍の戦力を強化し、正式に国の「二国間標準」を採用した。この標準は、イギリス海軍が、当時フランスとロシアの海軍力を合わせたのと同等以上の戦艦を維持することで、世界で2番目に大きい海軍2国（当時はフランスとロシア）を合わせたのと同等の強さになることを求めていた。^[71]

これにより、10隻の新しい戦艦、38隻の巡洋艦、および追加の船舶の建造が承認された新しい造船計画が生まれました。アメリカ人のアルフレッド・セイヤー・マハンの著書と1890年代のヨーロッパ訪問により、関心はさらに高まりました。^{[72] 1894年に}ウィリアム・グラッドストン首相が別の大規模な海軍建設計画に反対したとき、彼は孤立していることに気づき、辞任しました。^[73]

イギリスは、他国に対抗できる存在でもなく、挑戦できる存在でもなく、驚くほど控えめな出費でパックス・ブリタニカの海洋帝国を行使することができた。イギリスの防衛負担は徐々に減少し、1870年には最低2%（GDPの）となった。イギリスの優位性は、現役艦隊の規模からではなく、予備艦隊に秘められた膨大な潜在力と、その背後にある比類のない産業能力から生まれたものであった。^[74]

当時、商船の蒸気船の80％はイギリスの造船所で建造されていた。^[74] フランスの建造率は低く、建造期間は長引いた。例えば、1872年に計画されたフランスの戦艦3隻のうち最後の1隻は、1886年10月にようやく完成した。 ^[75]これらの大幅に遅れた艦艇の多くは1880年代後半に完成したが、このことは、フランスがイギリス海軍よりも多くの新型戦艦を保有していると、さまざまな出版物で誤って伝えられた。例えば、1884年に自由党の雑誌『ポール・メル・ガゼット』に掲載された有名な記事は、総選挙の直前に国民を驚かせ、 1887年に初めて発行された『海軍年鑑』など、海軍に関する書籍の市場拡大に貢献した。 ^{[76]また、1879年に軍の}鞭打ち刑が廃止されるなど、下士官の待遇にも徐々に改革が導入された。^[77]

二国間標準は第一次世界大戦前に放棄され、戦後は「一国間標準」に置き換えられ、海軍はアメリカ海軍と同等の規模に維持された。^{[78] [79]}

海軍の建造と戦略は、魚雷と潜水艦の開発（1901年以降）に促されて熾烈になり、戦艦の力に関する従来の考えに疑問を投げかけた。同時に、ドレッドノートは「大砲のみ」というコンセプトを採用し、世界中の考え方に変化をもたらした。この艦は12インチ砲10門を搭載し、最高速度は21.5ノットで、その速度と火力は既存の戦艦をすべて時代遅れにした。ドイツの産業と経済の発展はこの時点でイギリスを追い越しており、ドイツ帝国海軍はイギリスのドレッドノート建造を追い越そうとしていた。その後の軍拡競争で、イギリスはドイツに対してかなりの数の優位を維持することに成功したが、1805年以来初めて、イギリス海軍に戦いで挑む能力を持つ別の海軍が存在した。^[80]

イギリスは、 1905年の対馬海峡の海戦で日本艦隊に海軍観測員を乗せ、ロシア艦隊を決定的に打ち負かしたことで、この開発に協力した。 ^[81]もう一つの革新的な構想は巡洋戦艦で、戦艦と同等の武装を持ちながらもより高速であった。しかし、これを実現するために、戦艦に比べて装甲が薄くなってしまった。その結果、他の主力艦と戦う際に致命的な弱点となる可能性があった。^[82]

イギリス海軍は1901年2月4日から潜水艦の開発を開始した。これらの潜水艦は1900年後半に発注され、アメリカン・エレクトリック・ボート社とのライセンス契約に基づきヴィッカース社によって建造された。^[83]最初のイギリス製ホランド1号（タイプ7）潜水艦（ヴィッカース社が組み立て）の全長は63フィート4インチであった。^[84]

イギリス艦隊の大規模な改革は、 1904年から1909年まで第一海軍卿を務めたジャッキー・フィッシャー提督によって行われた。この期間に、17隻の戦艦を含む154隻の旧式艦が解体され、新型艦の導入が行われた。訓練と砲術の改革は、ティルピッツが艦隊の優位性を確保する上で一部期待していた欠陥を補うために導入された。アメリカとの和解、日英同盟、フランスとの英仏協商など、イギリスの外交政策の変化により、艦隊は国内海域に集中することができた。1906年までにイギリス海軍の唯一の敵はドイツ帝国海軍となった。^[85]

1910年、海軍情報部（NID）は戦争計画と戦略の責任を剥奪された。退任したフィッシャーが、海軍には海軍参謀が必要だというベレスフォード調査からの批判に対する当座しのぎの解決策として海軍戦争評議会を創設したのである。この役割は、少なくとも1900年以降、あるいはそれ以前からNIDが果たしていた。この再編後、戦争計画と戦略事項は新設された海軍動員部に移管され、NIDは1887年以前の地位、つまり情報収集と整理を行う組織に戻った。^[86]

大英帝国内のいくつかの国は独自の海軍を育成し始めた。1910年にオーストラリア海軍とカナダ海軍が誕生したが、これらはイギリス海軍が主導する帝国全体の戦略の範囲内で活動する地方防衛軍であった。当然ながら、こうした改革と革新には多額の資金増額が必要であった。1900年から1913年の間に海軍予算はほぼ倍増し、総額4400万ポンドに達した。^[87]

国際関係に蓄積された緊張は、ついに第一次世界大戦の敵対行為へと発展した。海軍の観点からは、集結した艦隊が実力を発揮すべき時であったが、用心深く機動性に富んだ行動の結果、海上での大きな戦闘はほとんどなかった。決定的な戦いはなかったものの、イギリス海軍とドイツ海軍は、ヘルゴラント湾の海戦、コロネルの海戦、フォークランド諸島の海戦、ドッガーバンクの海戦など、多くの小規模な戦闘を戦った。唯一の大きな対決は、1916年のユトランド沖海戦であった。^[88]イギリスによる海上封鎖と国際貿易の遮断は国民の不満を増大させ、ついには1918年から1919年のドイツ革命につながった。^[89]イギリスの戦闘上の優位性は克服できないことが判明し、大洋艦隊はイギリスの優位性に挑戦する試みを断念した。^[90]

イギリス海軍の戦力の大半は、ドイツを封鎖し、ドイツの大洋艦隊（ Hochseeflotte）を決定的な勝利を得られる戦いに引きずり込むために、グランド・フリートとして国内に配備された。海軍の北方哨戒と機雷敷設計画により北海へのアクセスが遮断され、ドーバー哨戒によりイギリス海峡へのアクセスが遮断された。封鎖により、ドイツ帝国海軍の大西洋へのアクセスが遮断されただけでなく、ドイツに向かう中立国の商船もほぼ遮断された。封鎖は休戦協定が成立した後も8か月間維持され、ドイツに戦争を終わらせてヴェルサイユ条約に署名させた。^[91]

海軍が直面した最も深刻な脅威は、ドイツの潜水艦による商船への攻撃であった。戦争の大半において、この潜水艦作戦は、商船が沈没する前に警告を受け避難しなければならないという捕獲規則によって制限されていた。1915年にドイツはこれらの制限を放棄し、商船を発見次第沈没させ始めたが、後に中立国の意見をなだめるために以前の交戦規則に戻った。1917年に無制限潜水艦戦が再開されたことで、英国とその同盟国が飢えに屈服する可能性が高まった。この新しい戦争形態に対する海軍の対応は、兵員輸送船の保護に効果的であることが実証されていたにもかかわらず、商船に護送船団方式を採用することを拒否したため、不十分であることが証明された。遅ればせながら護送船団を導入したことで、損失は大幅に減少し、潜水艦の脅威は抑制された。^[92]

エネルギーはイギリスの戦争遂行にとって重要な要素だった。エネルギー供給のほとんどはイギリスの炭鉱から供給されていた。しかし、船舶、トラック、工業用に使用される石油の供給は重要だった。イギリスには油井がなかったため、すべて輸入されていた。1917年のイギリスの総消費量は8億2700万バレルで、そのうち85%は米国、6%はメキシコから供給された。^{[93]イギリス海軍の燃料油が最優先事項だった。1917年、イギリス海軍は月に1万2500トンを消費したが、}ガージャール朝イランの油井を使用するアングロ・ペルシャ石油会社から月に3万トンの供給を受けていた。^[94]石油の必要性は、戦争末期のオスマン帝国の解体中に、国際連盟の委任統治の下でイギリスがイラクを植民地化することにもつながった。 ^[95]

戦争が始まったとき、ドイツ帝国は世界中に武装巡洋艦を配備していた。イギリス海軍はオーストラリア海軍とともに、戦争勃発直後に太平洋のドイツ植民地を占領した。これによりドイツ東アジア艦隊は基地を放棄せざるを得なくなった。この不注意な艦隊は、この地域の船舶を攻撃しようとしていたため、少数のイギリス海軍艦艇がコロネル海戦でドイツ艦隊と交戦しようとしたが、イギリス側に多大な損害を与えた。ドイツ東アジア艦隊は、1914年12月のフォークランド諸島の戦いで最終的に敗北した。^[96]

イギリス海軍はオスマン帝国に対するダーダネルス海峡作戦にも大きく関与した。 ^[97]海峡を守る機雷原と沿岸砲台の突破に失敗し、大きな損失を被った。^[98]

海軍は新陸軍の陸軍に王立海軍師団を派遣した。王立海兵隊はゼーブルッヘ襲撃を含む多くの作戦に参加した。^[99]

イギリス海軍航空隊は1914年に設立されましたが、主に偵察任務に限られていました。改造された船は当初、海に着陸して航空機を発進させるために使用されました。最初の専用航空母艦は1918年に進水したHMSアーガスでした。 ^[100]

1921年にイギリス海軍ニュージーランド支部がイギリス海軍内のニュージーランド軍として設立されました。^[101]

第一次世界大戦後、軍縮を始める国際的な動きがあった。 1922年のワシントン海軍軍縮条約は、個々の艦船のトン数と砲の口径、および海軍の総トン数に制限を課した。この条約は、終戦直後の悲惨な財政状況と世界恐慌と相まって、海軍本部に口径13.5インチ未満の主力艦をすべて廃棄し、新規建造計画を中止せざるを得なかった。^[102]条約調印時には、アドミラル級巡洋戦艦3隻がすでにキャンセルされていた。16インチ巡洋戦艦のG3級と18インチ戦艦のN3級戦艦もキャンセルされた。また、この条約に基づいて、3隻の「大型軽巡洋艦」、グローリアス、カレイジャス、フューリアスが航空母艦に改造された。そのため、1920年代の艦隊への新造船は最小限に抑えられ、主要な新造船はネルソン級戦艦2隻、カウンティ級巡洋艦15隻、ヨーク級重巡洋艦15隻のみであった。^[103]その後、1930年のロンドン海軍軍縮条約で主力艦の建造が1937年まで延期され、巡洋艦、駆逐艦、潜水艦の建造制限が再確認された。^[104]

1920年代には大幅な給与カットがあり、一部の人では25%に上りました。これは1931年のインバーゴードン反乱にまで発展し、さまざまな軍艦の乗組員が演習への参加を拒否し、大きな衝撃を与えました。この反乱により給与カットは10%にまで削減されましたが、その後約200人の水兵が投獄されました。^[105]

アメリカ海軍の拡大に直面して、1922年までにイギリス海軍は「一国標準」を採用し^[106] 、イギリス海軍はアメリカ海軍と規模を合わせることを要求した。^[78]この変更は1922年のワシントン海軍軍縮条約と関連付けられることがあるが、これは誤りである。なぜなら、この条約は艦隊の最小規模ではなく最大規模を制限していたからである。^[107]イギリス海軍の優位性は、第二次世界大戦中にアメリカ海軍がイギリス海軍の規模を追い抜いた1943年に失われた。^{[108] [109]}

1930年代半ばに国際緊張が高まると、1935年の第二次ロンドン海軍軍縮条約は海軍の軍備拡張競争の進展を止めることができず、1938年までに条約上の制限は事実上無視された。この時点でイギリス海軍の再軍備は順調に進んでおり、依然として条約の影響下にある新型戦艦と初のフルサイズの専用航空母艦の建造が進められていた。新規建造に加えて、既存の旧式戦艦、巡洋戦艦、重巡洋艦のいくつかが再建され、対空兵器が強化された一方で、 ASDIC、ハフダフ、ハイドロフォンなどの新技術が開発された。 1918年にイギリス海軍航空隊がイギリス航空隊と合併してイギリス空軍が発足した際に海軍は海軍航空の統制権を失ったが、 1937年に艦隊航空隊が海軍の統制権に戻ったことで艦載機の統制権を取り戻した。 ^[110]

海軍はムッソリーニのアビシニア戦争に対して武力を誇示し、日中戦争中には中国で日本軍の攻撃を受けた都市からイギリス国民を避難させる活動を行った。^[111]

1939年の戦争開始時、イギリス海軍は1,400隻以上の艦船を保有し、世界最大であった。^{[112] [113]}

• 航空母艦7隻、さらに5隻が建造中
• 戦艦と巡洋戦艦15隻 - さらに5隻が建造中
• 巡洋艦66隻、さらに23隻が建造中
• 駆逐艦 184 隻（うち 52 隻が建造中）
• 護衛艦および巡視船45隻（うち9隻は建造中、1隻は発注中）
• 潜水艦60隻（うち9隻は建造中）

イギリス海軍は戦争の最初の2年間で大きな損失を被った。ヨーロッパ戦線では空母カレイジャス、グロリアス、アークロイヤル、戦艦ロイヤルオーク、バーラム、巡洋戦艦フッドが、アジア戦線では空母ハーミーズ、戦艦プリンスオブウェールズ、巡洋戦艦レパルス、重巡洋艦エクセター、ドーセットシャー、コーンウォールが失われた。フッドの乗組員1,418人のうち、沈没を生き延びたのはわずか3人だった。^{[114] 1940年6月、}兵員輸送船ラン カストリアが改造されて沈没した際には3,000人以上が死亡し、英国史上最大の海難事故となった。^[115]しかし、 1939年のラプラタの戦い、 1940年のナルビクの戦い、1941年のマタパン岬の戦い、1941年のドイツの主力艦ビスマルクと1943年のシャルンホルストの沈没など、敵の水上艦艇に対する勝利もあった。 ^[116]

港湾の防衛と海岸周辺の海上航路の維持は沿岸部隊と王立海軍哨戒隊の責任であった。^[117]

海軍にとって最も重要な戦いは、Uボートの攻撃から英国の重要な商業補給線を守る大西洋の戦いでした。戦争開始当初から伝統的な護送船団方式が導入されましたが、「ウルフパック」による集団攻撃に基づくドイツの潜水艦戦術は、前回の戦争よりもはるかに効果的であり、脅威は3年以上も深刻なままでした。防御は、専用の護衛艦、護衛空母、長距離哨戒機、改良された対潜水艦兵器とセンサーの配備、およびブレッチリーパークの暗号解読者によるドイツのエニグマ信号の解読によって強化されました。 1943年春、Uボートに壊滅的な損害がもたらされ、ようやく脅威は効果的に打ち破られた。空、水上、潜水艦の複合的な脅威に対する別の種類の激しい船団戦闘が、敵の支配する北極の海岸沖で戦われた。北極ではイギリスはロシアへの補給船団を派遣し、地中海ではマルタへの船団戦闘に焦点が当てられた。^[118]

戦争の最も初期の段階の 1 つで、イギリス海軍はダイナモ作戦、ダンケルクからのイギリス軍撤退、そしてその後 4 か月間のドイツ軍のイギリス侵攻に対する究極の抑止力として重要な援護を提供した。ターラントでは、カニンガム提督が史上初の全航空機による海軍攻撃を開始した艦隊を指揮した。カニンガムは、海軍がイギリスで最も大胆な軍隊として認識されることを決意していた。クレタ島の戦いの後、連合軍撤退中に艦船が危険にさらされると警告されたとき、彼は「海軍が新しい船を建造するには 3 年かかります。新しい伝統を築くには 300 年かかります。撤退は続くでしょう」と述べた。^[119]

海軍の優位性は、北西アフリカ、シチリア、イタリア、ノルマンディーへの侵攻などの水陸両用作戦に不可欠であった。マルベリー港を利用することで、侵攻軍は補給を継続することができた。^{[120]ヨーロッパ侵攻の成功により、ヨーロッパにおける海軍の役割は、}スヘルデ川の戦いの際のワルヘレンでの輸送船団の護衛と沿岸部の部隊への火力支援に限定された。^[121]

イギリス東洋艦隊は日本軍のインド洋侵攻により東アフリカに撤退していた。アメリカ艦隊司令長官アーネスト・キング提督の反対にもかかわらず、イギリス海軍は太平洋に大規模な機動部隊を派遣した（イギリス太平洋艦隊）。これには全く異なる手法が必要となり、相当規模の艦隊支援列車、海上での補給、海軍航空戦力と防衛に重点が置かれた。彼らの最大の攻撃はメリディアン作戦の一環として行われ、スマトラ島の石油精製所を攻撃して日本軍の補給を阻止した。^{[122]艦隊は}沖縄戦で連合軍を支援した。^[123]

もし日本が降伏していなかったら、イギリス海軍は1946年のダウンフォール作戦に参加していただろう。計画されていた九州への侵攻と占領は、史上最大の上陸作戦となったはずだった。イギリス海軍は18隻の航空母艦と4隻の戦艦をこの作戦に投入していたはずだった。^[124]

戦争の終わりまでに、イギリス海軍は4,800隻以上の艦船を擁していたが、1943年にアメリカ海軍に世界最大あるいは同等の海軍の地位を奪われた。^[108]イギリス海軍は世界第2位の艦隊となり、1世紀以上にわたって維持されてきた優位性を失った。^[109]

第二次世界大戦後、イギリス帝国の衰退とイギリスの経済的困難により、イギリス海軍の規模と能力は縮小せざるを得なくなった。戦前の艦艇（タウン級軽巡洋艦を除く）はすべてすぐに退役し、1945年から1948年にかけてそのほとんどがスクラップとして売却された。最も状態の良い艦艇（現存するキング・ジョージ5世級戦艦4隻、空母、巡洋艦、駆逐艦数隻）のみが保持され、再装備されて就役した。ますます強力になるアメリカ海軍は、かつてのイギリス海軍の役割である世界的な海軍力と海の警察力を引き継いだ。ソ連の脅威とイギリスの世界に対する関与が相まって、海軍に新たな役割が生まれた。第二次世界大戦以降、政府は増大する予算圧力と関与のバランスを取らなければならなくなったが、これは一部には兵器システムのコスト増大によるもので、歴史家ポール・ケネディはこれを「上昇スパイラル」と呼んだ。^[125]

戦艦は運用と維持に非常に費用 がかかることからすぐに廃棄されたが、1945年以降は沿岸砲撃しか考えられなかった。HMSヴァンガード（1946年）は、どの国でも最後に建造された戦艦であり、非軍事目的で使用されることが多く、限られた使用しかなかったため、「英国最強のモスボール」というあだ名が付けられた。1947年には、王室ヨットとして使用されていた間、王室が使用するため、デッキにバドミントンコートが建設された。1960年に退役した時点で、最後の英国戦艦となった。ジョン・グラント少将は当時、「戦艦は時代遅れであり、現在では航空母艦が艦隊の主力艦として取って代わっている」とコメントした。^{[126] [127]}

控えめな新建造計画が開始され、いくつかの新型空母（マジェスティック級、セントー級軽空母、オーディシャス級大型空母が1948年から1958年にかけて完成した）と3隻のタイガー級巡洋艦（1959年から1961年に完成）、1950年代のデアリング級駆逐艦、そして最後に1960年代に完成したカウンティ級ミサイル駆逐艦が建造された。^[128]

海軍は1960年代半ばに航空母艦隊の更新計画を開始した。排水量約6万トンの大型航空母艦3隻の計画が策定され、この計画はCVA-01と命名された。これらの空母は就役する最新鋭の航空機を運用でき、イギリス海軍の主要海軍力としての地位を維持できるものであった。1964年の総選挙で政権を握ったハロルド・ウィルソンの新労働党政権は、公共支出削減の手段として国防費を削減することを決意し、1966年の防衛白書でこの計画は中止された。^[129]既存の空母（すべて第二次世界大戦中か直後に建造）は改装され、2隻（ブルワークとアルビオン）がコマンド空母となり、4隻（ビクトリアス、イーグル、アークロイヤル）が完成または再建された。 1965年のセントールを皮切りに、これらの空母は次々と代替艦なしに退役し、1979年のアーク・ロイヤルの退役で頂点に達した。1980年代初頭までに生き残ったのはハーミーズのみで、シーハリアーの運用のために（フォークランド紛争の直前に）改装を受けた。ハーミーズは3隻のはるかに小型のインヴィンシブル級航空母艦とともに運用され、艦隊は以前のような世界規模の攻撃能力という立場から、北大西洋での対潜水艦戦に重点が置かれるようになった。戦時中の空母とともに、戦争中に建造された巡洋艦と駆逐艦のすべて、そして戦後に建造されたタイガー級巡洋艦と大型のカウンティ級ミサイル駆逐艦は、1984年までに退役または売却された。^[130]

イギリス海軍は朝鮮戦争でイギリス連邦軍（BCFK）の一員として従軍したが、この部隊にはオーストラリアなど他の英連邦諸国の部隊も含まれていた。イギリスは同盟国同様、北朝鮮の侵攻に対して韓国を支援した。最も重要な海戦は1950年7月2日のチュモンチンチャン海戦で、朝鮮人民海軍の魚雷艇4隻が国連軍艦隊（ジャマイカ号 、ブラックスワン号を含む）と交戦した。北朝鮮の4隻の艦艇は10分以内に沈没し、魚雷を発射することはできなかった。この交戦により北朝鮮は国連軍艦とのさらなる衝突を思いとどまらせたが、沿岸砲撃は継続し、 7月8日にはジャマイカ号が砲弾を受けた。ジャマイカ号は生き残ったが、砲兵4人が死亡し、この戦争で最初のイギリス人犠牲者となった。^[131]

この戦争では艦艇同士の大規模な戦闘は見られなかったが、掃海艇と他の小型艦艇との戦闘はあった。^{[132]海軍空母は}スーパーマリン・シーファイア、フェアリー・ファイアフライ、ホーカー・シーフューリーへの支援を継続した。^{[133] [134]}

1952年のエジプト革命以来、イギリスとエジプトの関係は大幅に悪化していた。エジプト政府はワルシャワ条約機構諸国と武器条約を締結し、この地域におけるイギリスの目標に反対する動きを強めていた。また、アンソニー・イーデン首相はガマール・アブドゥル・ナーセル大統領を退陣させたいと個人的に望んでいた。^[135]エジプト政府がスエズ運河を国有化し、戦略的に重要な水路への西側諸国のアクセスが脅かされると、10月29日にイスラエルがエジプトに侵攻した。^[136]

8月、英仏連合軍は地中海に集結し始めた。イギリス海軍の資産には、航空母艦任務群、巡洋艦、駆逐艦、フリゲート艦、掃海艇、水陸両用戦隊が含まれていた。戦闘は1週間に及ぶ空襲で始まり、テレスコープ作戦で降下した空挺部隊だけではポートサイドを占領できないことが明らかになると、11月6日に海軍の攻撃が続いた。掃海艇の後を追って艦隊はエジプト海岸に進撃し、進路上に敷設されていたロシアの機雷を避けることができた。海軍は上陸作戦の成功を支援したが、軍はエジプト軍を無力化できず、エジプト軍は密集した街路に再配置されただけだった。^{[137] [138]}

この作戦は軍事目的を概ね達成したものの、英国とフランスは米国やカナダを含む同盟国からさえも国際的に極めて否定的な反応に直面した。米国がアラブ諸国との関係を悪化させたくないとしてこの作戦への支援を拒否したという事実は、撤退後の英国とフランスの弱点を露呈した。特に英国は超大国としての地位を失い、植民地解放のプロセスを加速させた。大英帝国の大半は10年以内に解体された。 ^{[139] [140]}

イギリス海軍は1958年から1976年にかけてアイスランド沿岸警備隊と3度の衝突を起こした。これらのほとんど無血の事件はタラ戦争として知られ、漁場に関する紛争の一部であった。^[141]イギリス海軍の艦艇はアイスランドのトロール船の網を切断する試みに関与し、後にアイスランドの船舶を故意に攻撃するための衝突装置を装備した。アイスランドが英国との外交関係を終了し、NATOからの脱退をちらつかせた後、和平合意が成立した。この紛争の結果、英国は広大な海域にアイスランドの経済水域を承認した。問題の海域は主要な漁場であったため、アイスランドの排他的アクセスにより何千人もの英国人が失業した。^[142]

1962年、新型ドレッドノートが英国初の原子力潜水艦となった。翌年、ポラリス販売協定により、英国は潜水艦による核抑止力を目的として米国からポラリスミサイルを購入することができた。非常に有利な条件は英国にとって驚きであり、スエズ危機直後に問題となっていた関係の改善を意味した。 ^[143] 1968年、新型ミサイルを搭載した初の弾道ミサイル潜水艦レゾリューションが就役した。後に英国海軍は英国の核抑止力の維持に全面的に責任を負うことになった。それでも、労働党政権は1966年に、英国は同盟国の支援なしに大規模な作戦を行なわず、既存の空母部隊を1970年代まで維持すると発表していた。クリストファー・メイヒューとサー・デイヴィッド・ルースは抗議して辞任したが、無駄だった。英国はスエズ東部から撤退し、計画されていたCVA-01大型空母をキャンセルし、ポラリス以外はNATOの対潜水艦戦の任務に集中し、GIUKギャップで米海軍空母グループを防衛した。^[144]ポラリスを装備した潜水艦は1968年から1996年まで北大西洋をパトロールした。ポラリス計画は最終的に廃止され、より新しいトライデントシステムが採用された。^[145]

英国は国連の支援を得て、人種平等の採用などの前提条件を満たさずに一方的に独立を宣言したローデシア（現ジンバブエ）に制裁を課した。^{[146]ローデシアが}石油禁輸を回避しようとポルトガル領モザンビークのベイラ港から石油を輸入しようとした後、英国海軍は9年間にわたる港の封鎖を開始したが、6海里の領土制限より近くに近づくことはできなかった。海軍関係者は港に到着した石油タンカーに乗り込んで尋問し、国連安全保障理事会決議221号の後、従わないタンカーに対して武力を行使する権限が与えられた。約80隻の英国海軍艦艇が様々な地点で封鎖に関与し、その中には航空母艦アーク・ロイヤルも含まれていたが、1971年のマダガスカル独立後には作戦は2隻に縮小され、1975年のモザンビーク独立後に作戦は終了した。^[147]

このパトロールは、法的、政治的観点から組織化が難しく、費用のかかる取り組みであり、目的を達成できなかった。これは「教訓的な物語」と評されている。^[148]

第二次世界大戦後、イギリス海軍が主に実施した最も重要な作戦は、1982年のフォークランド紛争におけるアルゼンチンの敗北であった。4月2日の侵攻からわずか4日後、任務部隊は南大西洋に向けて出航し、他の軍艦と支援艦がそれに続いた。4月25日、海軍はサウスジョージア島を奪還し、サンタフェと呼ばれるアルゼンチン海軍の潜水艦を無力化した。^[149] 4 隻の海軍艦艇とその他の民間船およびRFAの船を失ったにもかかわらず、イギリス海軍はイギリスから8,345マイル（12,800 km）離れた場所で戦闘を行うことができることを証明した。HMSコンカラーは敵艦に魚雷で交戦した唯一の原子力潜水艦であり、アルゼンチンの巡洋艦ヘネラル・ベルグラーノを沈めた。^[150]

1954年から1971年にかけて、イギリス海軍の地理的司令部は、より少数だがより大きな司令部に統合されました。^[151]

1951年以降、本国艦隊と地中海艦隊では、アメリカの慣例に従い、小艦隊が複数の戦隊を統括する本部となった。本国艦隊の戦隊は、本国艦隊小艦隊旗艦長の下にまとめられ、彼が主な航海旗艦となった。同様の取り決めが地中海艦隊小艦隊旗艦長にも適用された。^[152]第5巡洋艦戦隊旗艦長は、極東艦隊副司令官となり、同様の航海任務を担った。^[153]潜水艦旗艦長の指揮下にある戦隊を表すために、「潜水艦小艦隊」という用語が次第に使われるようになった。^[154] 1967年、本国艦隊と地中海艦隊は統合され、西部艦隊が形成された。^[155]

1969年末までに、ポーツマスとプリマスの司令官の職は、海軍本土司令部（CINCNAVHOME）の単一の司令官職に統合されました。この職はもともと、イギリスの陸上支援を担当する4つ星の提督が務めていました。 ^[156]

1971年11月、さらなる削減の結果、西部艦隊は極東艦隊と合併し、単一の作戦上最高司令官、最高司令官艦隊（CINCFLEET）が誕生した。^[157]彼は海軍本部と海軍委員会の両方のメンバーでもあった。この指揮は、ロンドン郊外のミドルセックス州ノースウッド司令部に拠点を置く4つ星提督が担った。1971年から1990年代にかけて、提督は5人の将官を監督した。空母および揚陸艦の将官、第一艦隊の将官、潜水艦の第二艦隊の将官、第三艦隊の将官である。^[158] 1992年に艦隊司令部はポーツマスに移転した。^[159]

1990年から1992年にかけて、このシステムが変更された。第3艦隊は廃止され、残りの2つの艦隊は再編成された。水上艦隊旗艦長（FOSF）の指揮下にある水上艦隊は、作戦準備と訓練の責任を負うようになった。^[160]もう1人の士官であるイギリス任務群司令官（COMUKTG）は、特別に配備されたより大規模な海軍部隊を指揮する。^[161]

2004年からCINCFLEETはポーツマスのHMS エクセレントに拠点を置いた。2012年4月、CINCFLEETとCINCNAVHOMEは大将から副大将に格下げされ、役職も再編された。新しい役職は艦隊司令官と海軍参謀副総長であった。^[162]

冷戦後期、イギリス海軍は対潜水艦戦（ASW）用航空母艦3隻とフリゲート艦および駆逐艦の部隊に再編された。その目的は北大西洋でソ連の潜水艦を捜索し破壊することだった。機雷対策部隊や潜水艦部隊、支援艦もあった。冷戦が終結すると、イギリス海軍は湾岸戦争でイラクと戦い、シー・スクア対艦ミサイルでイラク海軍の大部分を沈めた。^[163]

冷戦の終結とソ連の潜水艦の脅威の終焉により、イギリス海軍の目的と目標は大きく変化した。その後数十年にわたって大規模な削減が行われ、1995年までに潜水艦隊の約半分が処分された。WRNSは1993年にRNと合併した。^[164] 1998年の戦略防衛見直しにより、水上艦隊の規模はさらに縮小された。^[165]

シエラレオネ内戦へのイギリス軍の介入は、当時の海軍政策におけるいくつかの見落としを浮き彫りにした。その中には、イギリスが中東以外で戦力投射する必要性も含まれていた。このことが、2003年の「変わりゆく世界における安全保障の提供」^[166]白書につながり、海軍の長期的な将来がいくぶん明るくなることを約束し、第二次世界大戦終結以来最大の海軍調達プログラムを導入して艦隊の強化と再建を図り、海軍の能力を21世紀に対応させ、北大西洋を拠点とする大規模な対潜水艦部隊から再び真の外洋海軍へと艦隊を再編することを視野に入れていた。数隻の小型艦艇が退役する一方で、2隻の大型航空母艦を新たに建造することが確認された^[167] 。より能力の高い新しい艦艇が建造された。特にシェフィールド級駆逐艦、21型、22型、23型フリゲート艦、アルビオン級の新しい駆逐艦、HMS オーシャンなどが挙げられますが、これらを置き換えた艦艇の数ほどではありません。その結果、イギリス海軍の水上艦隊は規模が縮小し続けています。^[168]

2001年以降、英国はシリア、イラク、リビアでの戦闘を含むアフガニスタン、中東、北アフリカでの長期にわたる紛争に関与するようになった。これらの戦争は主に9月11日の同時多発テロとアラブの春に端を発している。^{[169]これらの紛争のいくつかは}、世界的なテロとの戦いの一部とも考えられている。^[170]

1990年代半ばに予定されていたポラリスミサイルの退役に伴い、トライデントは冷戦後期にイギリスの潜水艦発射核抑止力として継続して設計された。この計画はワルシャワ条約機構加盟国からの攻撃から防衛することを目的としていたが、1994年にHMS ヴァンガードに搭載され最初のトライデントミサイルが配備された時にはワルシャワ条約機構加盟国は解散していた。1998年にWE.177爆弾が退役した後、トライデントはイギリスで唯一運用されている核計画となった。潜水艦はスコットランド西海岸のクライド海軍基地に配備されている。特に冷戦終結以降、この計画はスコットランド国民党をはじめとする国民の反対に直面している。^[171]イギリス議会は2016年にトライデントの更新を可決し、計画は2030年代まで延長された。^[172]

シエラレオネ内戦（1991-2002）では、2000年にイギリス軍が短期間介入した。人道的懸念から、1999年からHMS ノーフォーク^{が近くの国際水域に駐留していた。 [173]} 2000年後半には、より大規模なイギリス海軍艦隊が国連軍を支援したが、その地域に留まったのは数週間だけだった。^[174]この介入は内戦後期に行われ、成功したものの、1998年の戦略防衛見直し（SDR）では取り上げられなかった冷戦後の海軍政策の問題を浮き彫りにした。この文書では、サハラ以南アフリカへのイギリスの関与がこれほどの規模で必要になるとは想定されていなかった。これが、2003年の文書「変化する世界における安全保障の提供」で海軍政策の方向転換が示された理由の1つだった。^[166]

9月11日の同時多発テロを受け、国際連合軍がアフガニスタンに侵攻した。アフガニスタンは内陸国であるため、イギリス海軍の関与は他のイギリス軍に比べ少なかった。しかし、専門技能を持つ兵士が不足していたため、2008年には1,000人の海軍要員がヘルマンド州に派遣された。海軍要員は、無線通信士、運転手、衛生兵などの支援業務に従事した。^[175] 2006年から2014年まで、海軍要員は航空機の修理作業も担当した。^[176]海軍は、イギリス軍がアフガニスタンに引き続き駐留するトラル作戦には参加せず、2014年にヘルマンド軍はすべて撤退した。撤退は、アフガニスタン戦争の根拠、影響、犠牲者について大きな議論がある中で行われた。^[177]

海軍は、デイビッド・スネルソン司令官の下、テリック作戦の一環として2003年のイラク戦争に参加した。海軍は2003年の侵攻とその後の反乱期の両方に関与した。この紛争では、イギリス海軍の軍艦がアルファウ半島上陸作戦を支援するために陣地を砲撃した。^[178]スプレンディッド とタービュレント （S87）は、イラクの標的にトマホーク巡航ミサイルを数発発射した。 ^{[179]作戦の後半では、海軍は訓練に参加し、イラクの水兵と協力した。この戦争では、}ペルシャ湾でイランがイギリス海軍の人員を捕らえたことによる2つの大きな国際事件も発生した。^[180]

2004年、イラン軍はイランとイラクの間のシャット・アル・アラブ（ペルシア語でアルヴァンド・ルド）川で、イギリス海兵隊員を含むイギリス海軍の人員を捕虜にした。彼らは英国とイランの外交交渉の末、3日後に解放された。 ^[181] 2005年8月、イギリス海軍はカムチャッカ半島沖で潜水艦に取り残されたロシア人7人を救出した。遠隔操作の小型潜水艦スコーピオ45を使用して、ロシアの潜水艦を3日間捕らえていた漁網とケーブルから潜水艦を解放した。^[182]

2007年には、ペルシャ湾のイランとイラクの間の海域でHMS コーンウォールの乗船隊が拿捕された際、イラン軍は海兵隊員を含むイギリス海軍の人員を捕虜にした。彼らは13日後に解放された。 ^{[183]​​ イギリス海軍は、2008年11月に}ソマリアの海賊が民間船を拿捕しようとした事件にも関与した。^[184]

2009年にイギリス軍の大半が召集されたが、81名のイギリス海軍要員が2011年に最終的に撤退するまで訓練目的でウンム・カスルに駐留していた^。[185]

2010年代のイギリスにおける緊縮財政の広がりを受け、2010年の戦略防衛安全保障見直しにより海軍は大幅な人員削減に直面した。見直しにより人員は5,000人削減され、合計30,000人となった。2013年の報告書では、海軍はすでに規模が小さすぎ、領土が攻撃された場合は同盟国に頼らざるを得ないと指摘された。^[186]これらの損失は、2015年の見直しで「軍隊が期待されるすべての任務を遂行できるかどうかの懸念」により400人の人員が追加され、部分的に緩和された。^[187]この期間に水上艦隊は9隻削減され、19隻となった。アーク・ロイヤルの退役は2011年に前倒しされ、1918年に航空母艦が艦隊に導入されて以来初めて、海軍は就役中の航空母艦を持たない状況となった。 2017年にHMSクイーン・エリザベス^{が就役し、能力が回復した。 [188] [189]この見直しにより国防資産も大幅に削減され、この期間に国防省の資産の約30%が処分されることになった。これには}HMSサルタンを含む少量の海軍資産も含まれていた。^[190]

イギリス海軍は、リビアへの軍事介入に参加したイギリス軍の一つであった。この作戦は、行動の国際的権限を認めた国連安全保障理事会決議1973の2日後の3月19日に開始された。海軍は、特に戦闘の初期段階での潜水艦発射ミサイル攻撃^{[191]や民間人の避難など、いくつかのレベルで関与した。 [192]戦闘中、} HMS リバプールは沿岸砲台の攻撃を受けたが、これは1982年のフォークランド紛争以来イギリス海軍の艦艇が砲撃を受けた初めてのことであった。リバプールはその日のうちに、主砲で砲台を破壊し、弾薬輸送船団も破壊した。^{[193] [194]作戦は、}カダフィが死亡して内戦が終結した直後の10月31日に終了した。 ^[195]

2014年にイラクとレバントのイスラム国が台頭したことで、イギリス軍はシェーダー作戦を指揮して介入した。これによりイギリス海軍は、わずか3年前に撤退していたリビアとイラクの海域に再び引き戻された。リビアでは民間人を避難させるため^[196]、イラクとシリアでは空爆を支援するためだった。初期の戦闘中、HMSディフェンダーは湾内でUSSジョージ・H・W・ブッシュの護衛役を務め、他の艦艇は地中海から行動した^{[197] 。}

数字で見ると、イギリス海軍は1960年代以降、国家の要求の減少を反映して、規模が大幅に縮小している。この生の数字は海軍の船舶の技術的能力の向上を考慮に入れていないが、全体的な能力の減少を示している。^[198]次の表は、1960年以降の艦隊数の内訳である。個々の船の種類とその数の変化が示されている。^[199]

• 2020 年現在の「巡視船および艇」には、沿岸巡視船 7 隻、調査船 3 隻、調査用モーターボート 1 隻、砕氷船 1 隻、巡視艇 18 隻が含まれます。
• 現在の数字には、海上での補給や必要に応じて海上整備を行う「母艦」として機能する一部の巡視任務、またベイ級揚陸艦などの艦艇を利用して主要な兵站輸送艦隊を形成する、現在王立補助艦隊が使用している主な 13 隻の補助支援艦艇は含まれていません。

• 戦争条項（英国海軍）は2006年軍隊法によって廃止された
• イギリス海兵隊の歴史
• 王立海軍予備隊の歴史
• イギリス海軍の船舶と船員の一覧
• イギリスの現存および過去の海軍艦艇の一覧
• イギリスの海事史
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• Royal Navy History、写真や文書を含む Royal Navy History の広範な情報源。(リンク切れ)
• イギリス海軍 - イギリス海軍の歴史
• イギリスの海軍の歴史
• 1756年から1917年の間にイギリス海軍に入隊した士官の勤務記録を国立公文書館からダウンロードする
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• 1873年から1923年までのイギリス海軍船員の勤務記録
• 第一次世界大戦におけるイギリス海軍、作戦、戦闘、軍艦の損失
• Naval-History.Net、20世紀の海軍史、第一次、第二次世界大戦、戦後およびフォークランド戦争 - 海軍、船舶、船舶の損失、死傷者
• アメリカ独立戦争と1812年の戦争中にイギリス軍に捕獲されたアメリカの船舶