メリディアン作戦

メリディアン作戦は「パレンバン襲撃」としても知られ、第二次世界大戦中にスマトラ島パレンバン近郊の日本軍が占領していた石油精製所を狙ったイギリス軍の一連の空襲の一部であった。メリディアン作戦は2つの段階に分かれており、1945年1月24日のメリディアンIと1月29日のメリディアンIIである。この結果、パレンバンの工場の重要な航空燃料生産量は75パーセント減少した。

1944 年 8 月、ブーメラン作戦で、アメリカ空軍はボーイング B-29 スーパーフォートレス重爆撃機を製油所に投入し、日本軍への燃料供給を断った。この攻撃は大部分が失敗に終わったが、B-29 が機雷を敷設できることを示した。

1944年末、フィリップ・ヴィアン少将は航空母艦インドミタブル、 インディファティガブル、ヴィクトリアスを北スマトラのベラワン・デリにある 製油所への空襲（ロブソン作戦）に派遣した^{[1] [2]。}空母隊はフェアリー・バラクーダ機を米国から支給されたグラマン・アベンジャーと交換した。星型エンジンを搭載していたため、暑い気候でも性能が優れていた。

ペランバンにある2つの製油所は東南アジア最大規模で、日本の航空燃料需要の4分の3を供給できる。

攻撃は、オーストラリアのシドニーに向かう途中のイギリス太平洋艦隊第63任務部隊の航空機によって行われ、その後太平洋に展開する予定であった^{[a] 。海上での燃料補給が必要であったが、これは}イギリス東部艦隊第69任務部隊、すなわち3隻のタンカーとその護衛によって提供された。

1945 年 1 月 13 日、第 63 任務部隊はセイロン島のトリンコマリーを出発し、スマトラ島に向かった。1 月 20 日、第 63 任務部隊は第 69 任務部隊と合流し、突風と厄介なうねりのため、非常に困難な状況で燃料補給を行った。給油員は、多くのポンプ装置が損傷したと苦情を述べた。^{[引用が必要]}

最初の攻撃はスマトラ島パレンバン北部のプラジョエ石油精製所に対するものだったが、1月21日からの悪天候により遅れ、艦隊はエンガノ島沖で待機した。攻撃は最終的に1月24日午前6時に開始されたが、風が弱く離陸がより危険となった。^[3]

43機のグラマン アベンジャー 雷撃機、ロケット弾を搭載した12機のフェアリー ファイアフライ戦闘爆撃機、および50機のグラマン ヘルキャット、ヴォート コルセア、スーパーマリン シーファイア戦闘機が出撃した。日本軍の航空機が部隊を迎撃したが、爆撃機は太陽を背に接近し、9,000フィートから3,000フィートまで急降下して爆弾を投下した。^[3]防空気球があったにもかかわらず、製油所への攻撃は成功した。^[3]損失は以前の襲撃よりも大きく、7機が敵の攻撃で失われ、25機が不時着で失われた。^[1]参加したアベンジャー飛行隊には、第820、849、854、857海軍航空飛行隊が含まれていた。 ^[4]

艦隊は1月26日～27日に燃料補給と補給を行った。しかし実際には、悪天候と経験不足が重なり、船が定位置に留まることができずホースが切れてタンカーが損傷したため、これは不十分であった。^[要出典]

1月29日、2回目の空襲がスマトラ島ソンゲイ・ジェロンの石油精製所に対して行われた。視界不良にもかかわらず、離陸は30分未満遅れ、石油精製所への空襲が行われた。46機のアベンジャーが石油精製所を爆撃した。^[5]少なくとも11機の日本軍機が空中戦で撃墜され、さらに30機が近くの飛行場で地上で破壊された。^[5]イギリス軍機16機が敵に、25機が「その他の原因」で失われた。^[5]日本軍は小規模な反撃を試みたが、戦闘機の援護と対空砲火で撃退された。石油精製所の生産は2か月間停止し、3月末までに攻撃を受けた石油精製所の総生産量は生産能力の3分の1にまで落ち込んだ。^[5]

任務部隊63は1月30日に任務部隊69から最後の燃料補給を受け、西オーストラリア州フリーマントルに向けて出航し、 2月4日に到着した。一方、任務部隊69はトリンコマリーに戻った。

メリディアン作戦に参加した船舶は以下のとおりです。

第63部隊: (フィリップ・ヴィアン少将):

• 航空母艦: HMS インドミタブル、イラストリアス、インディファティガブル、ヴィクトリアス
• 戦艦: HMS キング・ジョージ5世
• 対空巡洋艦：HMS アルゴノート、ブラックプリンス、ユーリアロス、
• 駆逐艦隊 25: HMSグレンヴィル、ウンディーネ、アーサ、アンドーンテッド
• 第27駆逐艦隊: HMSケンペンフェルト、ウェイクフル、ワールウィンド、ウェイガー、ウェルプ、ウェセックス(1945年1月19日から)

フォース69

• HMSセイロン(軽巡洋艦)
• HMSアーチン(駆逐艦)
• オイラーズ: RFAウェーブ キング、RFAエコーデール、エンパイア サルベージ

• ブーメラン作戦

• ロスキル、SW大尉（1961年）。『海戦1939-1945、第3巻：攻勢、第2部』。第二次世界大戦の歴史：イギリス軍事シリーズ。HMSO。

• インド洋と太平洋におけるイギリス海軍
• 主任航空整備士モーリス・ホワイティングと、1944年から1945年にかけてのインド洋と太平洋におけるHMSインドミタブル号の写真記録（パレンバン襲撃を含む）
• メリディアン作戦 I - コードネーム: 第二次世界大戦の作戦
• メリディアン II 作戦 - コードネーム: 第二次世界大戦の作戦
• ファークワー、スタンリー・コリン（オーラルヒストリー） - 参加者のIWM記録