HMSハーミーズ（95）

ヘルメスは全長600フィート（182.9m ）、全幅70フィート3インチ（21.4m ）、満載喫水23フィート3インチ（7.1m ）であった。標準積載時の排水量は10,850ロングトン（11,020t）であった。[ 9 ]船の2^{組のパーソンズ}式ギアード蒸気タービンはそれぞれ1本のプロペラシャフトを25ノット（46km /h、29mph ）の速度で駆動した。^{[ 6 ]}蒸気は6基のヤロー式ボイラー^{[ 10 ]}によって供給され、 235psi （1,620kPa 、17kgf / cm2 ^）の圧力で稼働した。^{[ 6 ]}タービンは合計40,000軸馬力(30,000 kW )で設計されましたが、海上公試中に41,318 shp (30,811 kW)を生成し、ヘルメスは26.2 ノット (48.5 km/h、30.2 mph)の速度を出しました。この船は2,000 ロングトン (2,000 t)の燃料油を搭載しており、 16 ノット (30 km/h、18 mph)で4,480海里(8,300 km、5,160 mi)の航続距離を実現しました。^{[ 11 ]}                       

艦の飛行甲板は長さ570フィート（173.7メートル）で、エレベーターの寸法は36×36.6フィート（11.0×11.2メートル）であった。^{[ 12 ]}格納庫は長さ400フィート（121.9メートル）、幅50フィート（15.2メートル） 、高さ16フィート（4.9メートル）であった。ハーミーズには縦方向の着艦制動装置が装備されていた。^{[ 6 ]}艦橋の後ろには大型クレーンが設置されていた。艦の大きさのため、搭載できる航空機は約20機にとどまった。燃料貯蔵量は7,000英ガロン（32,000リットル、8,400米ガロン）であった。1939年当時、艦の乗組員は航空隊を除いて士官33名と兵士533名であった。^{[ 13 ]}        

ヘルミーズは敵艦艇からの自衛のため、BL 5.5インチ Mk I 砲を6門搭載しており、艦の両舷に3門ずつ配置されていた。QF Mk V 4インチ対空砲3門はすべて飛行甲板に設置されていた。艦の喫水線装甲は3インチ（76 mm）厚^{[ 10 ]}で、艦の強度甲板でもある飛行甲板^{[ 14 ]}は1インチ（25 mm）厚だった^{[ 10 ]} 。ヘルミーズのメタセンター高さは2.9フィート（0.9 m）で、荒天時の操縦性は良好だった。しかし、風にさらされる表面積がかなり大きく、横風が吹くと低速時に25～30度の風上舵角が必要だった^{[ 15 ] 。}   

アーサー・ストップフォード大佐は1923年2月に艦長に任命され、同艦は8月に海上公試を開始した。艤装後、ハーミーズは1924年2月19日に就役し、後に大西洋艦隊に配属された。その後数ヶ月間、フェアリーIIID偵察複葉機で飛行試験を行った。ハーミーズは7月26日にスピットヘッドで行われたジョージ5世国王による観艦式に参加した。その後、11月まで改装され、地中海艦隊に転属した。11月22日にマルタに到着したが、航海中に受けた嵐による損傷を修復するために修理が必要だった。^{[ 17 ]}この時、同艦にはフェアリー・フライキャッチャー戦闘機を搭載した第403飛行隊とフェアリーIIIDを搭載した第441飛行隊が乗艦した。^{[ 18 ]}ヘルメスは1925年初頭にイーグルおよび地中海艦隊の他の艦艇と共に飛行訓練を行い、3月27日にマルタで7週間の改修を開始した後、ポーツマスに向けて出航し、艦載機を陸揚げした後、5月29日に到着した。^{[ 19 ]}

ハーミーズは6月17日に第403飛行隊と第441飛行隊を乗せて中国方面に向けて出航したが、地中海で長時間停泊し、その間ストップフォード艦長はCPタルボット艦長に交代した。ハーミーズは1925年8月10日に香港に到着した。同艦は11月にアモイで初の外国港寄港を果たした。ハーミーズは1926年初頭に地中海に戻り、4月から6月にかけてマルタで改装を受けた。^{[ 20 ]}この時、第441飛行隊はイーグルに移籍し、 9月に乗艦した第440飛行隊と交換された。第442飛行隊もこの時に乗艦し、両飛行隊ともフェアリーIIIを装備していた。^{[ 21 ]}改装完了後、同艦は地中海艦隊と演習を行い、8月14日にRエリオット艦長がタルボット艦長と交代した。ヘルミーズは10月11日に香港に戻り、夏の暑さを避けるため1927年7月27日に威海衛の海軍基地へ向かうまで、定例訓練を行った。同艦は9月に中国方面でヘルミーズと交代するアーガスと合流した。しかし、同艦が同海域を離れる前に、両艦はバイアス湾の海賊基地と海賊のジャンク船やサンパン船団を攻撃した。ヘルミーズは10月26日にイギリスに到着し、11月初旬にチャタム造船所で改装を開始した。 ^{[ 22 ]}この時、4インチ砲の1門が撤去された。この改装後しばらくして、同艦には単装の1.57インチ（40mm）2ポンド「ポンポン」対空砲2門が装備された。 ^{[ 23 ]} 

エリオット艦長は12月2日にG・ホップウッド艦長と交代し、艦は1928年1月21日に中国方面に向けて出航した。 ^{[ 24 ]}第440飛行隊のフェアリーIIIDはIIIFに置き換えられており、艦はこの展開のために同じ3つの飛行隊を維持した。^{[ 25 ]}香港に向かう途中、ハーミーズは3月にシャムのバンコクに4日間寄港し、ラーマ7世国王の視察を受けた。3月18日に香港に到着し、アーガスと交代した。艦は5月に煙台港で1か月、その後威海衛で3週間過ごした。 7月に秦皇島を訪れた際、フェアリーIIIF水上機の1機が港の外で不時着した。イタリアの駆逐艦ムッジャがパイロットを救助し、航空機を空母まで曳航した。その年の残りの期間、艦は上海、マニラ、ボルネオのクダットとジェッセルトンを訪れた。彼女は1929年1月に香港で改装を開始し、3月28日にJDキャンベル大佐が指揮を引き継いだ。4月に改装が完了した後、ハーミーズは飛行訓練を行い、翌月には揚子江を遡上して南京を訪れた。その後、彼女は次の4か月間威海衛で過ごした。彼女は青島と日本を訪れた後、10月29日に香港に戻り、残りの年を香港で過ごした。^{[ 26 ]} 

1930年1月28日、ハーミーズは駐中国英国公使マイルズ・ランプソン卿を南京に輸送し、満州侵略に関する中国政府との会談に臨んだ。ハーミーズは3月2日に上海へ向かうため南京に留まった。月末までに同空母は香港に戻り、6月に威海衛へ毎年恒例の夏季寄港に戻るまで香港に留まった。同艦は8月7日にイギリスに向けて出航する前に香港に短期間戻った。ハーミーズは9月23日にポーツマスに到着したが、シアネスへ移動する前に6日間しか滞在しなかった。10月2日、EJGマッキノン艦長がそこでキャンベル艦長と交代した。同艦は中国方面へ向かう前にチャタム造船所で短期間の改装を受けた。同艦はこの展開で第403飛行隊と第440飛行隊のみを乗せ、ブラックバーン・リポン6機をマルタとHMSイーグルに輸送した。ハーミーズは11月12日にポーツマスを出港し、1931年1月2日に香港に到着した。夏の避難場所である威海衛に向かう途中、6月9日に潜水艦ポセイドンが演習中に沈没したとの報告を受けた。ハーミーズが1時間後に事故現場に到着すると、マッキノン艦長が救助活動の指揮を執った。潜水艦の乗組員8人が前部魚雷ハッチから脱出したが、そのうち6人だけが水面にたどり着き、ハーミーズの医務室で救助され治療を受けた。その6人のうち2人はその後死亡した。^{[ 27 ]}

同艦は8月末まで威海衛に留まり、その後揚子江を遡って漢口に向かった。9月5日に内陸港に到着し、武装警備員を派遣して数隻のイギリス所有の商船の騒乱を鎮圧した。しかし、同艦の主な目的は、この地域の大規模な洪水に関する中国政府の調査を支援することであった。チャールズ・リンドバーグとその妻アン・モロー・リンドバーグも、ロッキード・シリウス水上飛行機で洪水を調査するために同市に滞在しており、同艦を拠点として利用するよう招待された。しかし、10月2日の朝、ハーミーズのクレーンで機体を水面に吊り上げようとした際に、強い潮流によって機体が転覆してしまった。彼らはすぐに空母のボートで救助されたが、機体は損傷していた。マッキノン艦長は、機体を修理できる上海まで彼らと機体を連れて行くことを申し出、同艦は翌日出港した。同艦は11月2日まで上海に留まり、その後香港に向けて出航した。11月3日、ハーミーズは台湾海峡の入り口付近、中国本土近くのタンロックで座礁した日本の商船SS龍津丸から遭難信号を受信した。ハーミーズは乗組員9人を救助した後、日本の駆逐艦那梨と交代し、香港へ向かうことができた。11月7日に香港に到着し、1932年4月までその地域に留まった。^{[ 28 ]} 

マッキノン艦長は翌月に病気になり、2月25日にWBマッケンジー艦長が後任となった。短期間の改装の後、駆逐艦ホワイトホールに護衛された空母は4月下旬にアモイに短期間寄港し、その後威海衛に向けて出航し、9月17日までそこに滞在した。その日、ハーミーズは日本の長崎に向けて出航し、その後上海で4週間過ごした。同艦は10月28日まで香港に戻らず、その後数か月間香港で過ごした。1933年1月、同艦は数週間フィリピンを訪れた後、香港に戻り、短期間の改装を受けた。青島と威海衛に短期間寄港した後、ハーミーズは6月中旬に香港を出港し、イギリスに向かった。7月22日にシアネスに到着したが、その後すぐにチャタム造船所に移送され、8月上旬の海軍週間中に一般公開された。翌月、徹底的な改装のためデボンポート造船所に向けて出航した。^{[ 29 ]}横方向着艦制動装置が取り付けられ、機関は徹底的にオーバーホールされた。1932年のある時期に、2基の単装2ポンド砲が2基の4連装.50口径マークIII機関銃架に交換された。^{[ 23 ]}

G. フレイザー大佐は 1934 年 8 月 15 日に新艦長に任命され、艦は 11 月初旬に新装備の試験を開始した。^{[ 30 ]}同時に、第 824 飛行隊の9 機のフェアリー シール雷撃機が艦に加わった。^{[ 31 ]}ハーミーズは11 月 18 日にポーツマスを出港し、中国方面に向かい、1935 年 1 月 4 日に香港に到着した。^{[ 30 ]}第 803 飛行隊のホーカーオスプレイ偵察複葉機は、イーグルが香港を出港する前に、イーグルからハーミーズに移された。 ^{[ 32 ]} 1 月 29 日に海賊がイギリス所有の商船 SS通州を拿捕し、乗船していたイギリスとアメリカの子供 90 人がいた。ハーミーズは予定時刻に煙台に到着しなかったため、同船の捜索を命じられた。 2月1日、スリーシールズがバイアス湾で同船を発見し、海賊たちは発見されると船を放棄し、乗客は無傷だった。ハーミーズは5月中旬まで香港近辺に留まり、その後威海衛へ向かった。同船は9月12日までそこに留まり、イタリアによるエチオピア侵攻に対する軍事対応が必要と判断された場合に備え、東アフリカに近いシンガポールへ移送することを海軍本部が決定した。^{[注1 ]}同船は9月19日に到着し、その後5ヶ月間その地域に留まった。^{[ 33 ]}

艦載機は、11月8日にイギリスとオーストラリア間の新速度記録樹立を目指してシンガポールに到着しなかったチャールズ・キングスフォード・スミス卿のレディ・サザンクロス号の捜索に派遣された。1か月にわたる捜索にもかかわらず、航空機も乗組員も発見されなかった。ハーミーズは1936年3月初めに香港に戻り、4月21日に駆逐艦ダンカンとデライトに護衛されて日本への航海を開始した。威海衛で夏を過ごし、10月末まで香港に戻らなかった。1937年1月の大半、同空母は重巡洋艦ドーセットシャーと駆逐艦ダンカン、ダイアナを伴ってオランダ領東インドを航海した。同艦の雷撃機は2月に巡洋艦カンバーランドとドーセットシャーに対する雷撃訓練を行い、シンガポールのRAFセレター基地に駐屯するイギリス空軍の雷撃機と共同で訓練を行った。ハーミーズは3月17日にシンガポールを出港し、803飛行隊を残して、1937年5月3日にプリマスに到着した。 5月20日にスピットヘッドで行われたジョージ6世の戴冠式観艦式の後、予備艦隊に配属された。1938年7月16日、ハーミーズは予備艦隊から移管され、デボンポートで練習艦となった。^{[ 34 ]}

1937年に、ハーミーズの3門の単装4インチ砲を、艦橋の前方と後方にそれぞれ1門ずつ、計2門の連装4インチ対空砲と2ポンド砲8連装砲2基に換装する計画が立てられた。これらの砲を制御するために単一の高角度制御システムが搭載される予定だったが、造船所は他の作業に追われており、1938年7月まで変更の設計に着手できなかった。1939年9月から12月の間に設置される予定だったが、戦争の勃発により何も行われなかった。1940年4月には艦の燃料貯蔵量を13,000英ガロン（59,000リットル、16,000米ガロン）に増やす予定だったが、これも実現しなかったようだ。^{[ 35 ]}   

1939年8月初旬に短期間の改修が行われ、8月23日にFEPハットン艦長が指揮を引き継いだ。翌日には再就役し、 9月1日には第814飛行隊のフェアリー・ソードフィッシュ雷撃機12機が艦上に搭乗した。ハーミーズは9月中旬、西方アプローチ海域でUボートを発見・撃沈するため対潜哨戒を行った。9月18日、艦隊空母カレイジャスがそのような哨戒中に沈没した翌日、ハーミーズは潜水艦を発見したが、護衛駆逐艦イシスとイモージェンによる攻撃は効果がなかった。その後、空母はデボンポートに戻るよう命じられ、そこで短期間の改修中に消磁装置が取り付けられた。10月7日、同艦はフランス戦艦ストラスブールと合流し、10月16日にフランス領西アフリカのダカールに到着した。 X部隊と名付けられた彼らは、10月25日に大西洋でドイツ船の捜索を開始した。ヘルミーズは12月末までこれらの哨戒任務を遂行したが、ドイツ船は発見されなかった。その後、ヘルミーズは船団を護衛してイギリスに向かい、1940年1月9日から2月10日までそこで改装を受けた。その後、ヘルミーズはダカールに戻り、ドイツの通商破壊船や封鎖突破船の哨戒任務を再開した。^{[ 36 ]} 

リチャード・F・J・オンスロー艦長は5月25日にハットン艦長と交代し、ハーミーズは成果のない哨戒を続けた。6月29日にそのような哨戒から戻った後、フランス領セネガルの総督が植民地のヴィシー・フランス政権への忠誠を宣言したため、ハーミーズは到着からわずか9時間後に港を出てダカールの封鎖を開始するよう命令された。7月7日から8日の夜、ハーミーズのボートは、第814飛行隊のソードフィッシュによる魚雷攻撃と連携して、フランス戦艦リシュリューの船尾下に4発の爆雷を投下しようとした。ボートはフランス艦に到達することに成功したが、爆雷は爆発しなかった。魚雷攻撃はより成功し、戦艦のプロペラの1つが損傷した。フランス軍機は報復としてイギリス軍を数回攻撃したが、成功しなかった。^{[ 37 ]}

攻撃後フリータウンへ戻る途中、ヘルミーズは7月10日の夜、嵐の中、誤って武装商船巡洋艦HMSコルフに衝突した。この衝突で空母の乗組員3名が負傷し、うち1名は後に負傷が原因で死亡したが、コルフの乗組員に負傷者は出なかった。コルフの乗組員が一方から他方へ歩いて渡れるように両艦は連結されていたが、オンスロー艦長はコルフの乗組員のほとんどをヘルミーズへ避難させるよう命じた。両艦は、空母のタービンを全速力で後進させ、コルフの船首を軽くするために船上のバラストタンクを吹き飛ばしたことで引き離された。ヘルミーズは船首の前方30フィート（9.1メートル）を大部分が水面上に押しつぶしたが、時速12ノット（22キロ/時、14マイル）でフリータウンへ向かうことができた。一方、コルフは船尾からフリータウンへ曳航され、3日後に到着した。空母は8月5日に南アフリカ行きの船団に加わり、 12日後にサイモンズタウンで修理を開始した。修理は11月2日に完了し、訓練後、11月29日にフリータウンに帰港した。^{[ 38 ]}   

12月2日、同艦は軽巡洋艦ドラゴンと合流し、南大西洋でドイツの通商破壊艦を捜索した。彼らはその月、主にセントヘレナ島から活動し、その後、武装商船巡洋艦プレトリア・キャッスルと合流し、ポケット戦艦アドミラル・シェーアを捜索したが、成果はなかった。部隊は12月31日にサイモンズタウンに向けて出航し、ヘルミーズは南アフリカ沿岸でヴィシー・フランスの封鎖突破船を捜索するために派遣された。そのような船が1月26日に1隻発見されたが、マダガスカルに戻った。2月4日、同艦は北に向かい、重巡洋艦シュロップシャーとホーキンスと合流し、英連邦軍に包囲されていたソマリアのキスマヨ港を封鎖した。ホーキンスはイタリア商船3隻を拿捕し、ヘルミーズは2月12日に1隻を拿捕した。^{[ 39 ]}

2月22日、空母は軽巡洋艦グラスゴーの航空機によって発見されたアドミラル・シェーアの捜索任務に就いた艦艇の1隻であったが、ポケット戦艦は無事に接触を断った。^{[ 40 ]}ヘルミーズは3月4日にセイロンのコロンボに到着し、枢軸国の船舶の捜索を続けた。4月にはイラクのバスラでのイギリス軍の作戦を支援するためペルシャ湾に派遣され、6月中旬までそこに留まり、その後セイロンとセーシェル諸島の間のインド洋の哨戒に戻った。同艦は11月19日にサイモンズタウンに到着して改装されるまで哨戒を続け、改装は1942年1月31日まで完了しなかった。ヘルミーズは東洋艦隊に配属され、2月14日にコロンボに到着した。彼女は2月19日に出港し、第814飛行隊のソードフィッシュを受け入れ、対潜哨戒を行うために駆逐艦HMASヴァンパイアと合流した。艦隊は2月25日にトリンコマリー港に到着した後、下船した。2隻は3月中旬にオーストラリアのフリーマントルへ向かい、そこに司令部を置く連合軍海軍に合流するよう命じられたが、3日後に呼び戻され、東洋艦隊のB部隊に配属された。^{[ 41 ]} 

4月5日の日本空母によるコロンボ空襲の後、ハーミーズとヴァンパイアは、イギリス軍によるマダガスカル侵攻作戦「アイアンクラッド作戦」の準備のためトリンコマリーに送られ、第814飛行隊が上陸した。1942年4月9日の日本軍による空襲の事前警告を受け、両艦はトリンコマリーを出発し、空襲が到着する前にセイロン沿岸を南下した。^{[ 42 ]}しかし、両艦はバッティカロア沖で戦艦榛名からの日本軍偵察機に発見された。^{[ 43 ]}イギリス軍は発見報告を傍受し、両艦に最速でトリンコマリーに戻るよう命じ、戦闘機による援護を試みた。^{[ 44 ]}

日本軍は、三菱A6M零式艦上戦闘機9機に護衛された愛知D3A急降下爆撃機85機を2隻に向けて発進させた。少なくとも32機が攻撃し、イギリス空軍第273飛行隊のフェアリー・フルマーII戦闘機6機が到着したにもかかわらず、2隻をあっという間に撃沈した。ヘルミーズが既に沈没した後、第803飛行隊と第806飛行隊からさらに6機のフルマーが到着した。残りの日本軍機はさらに北方の他の艦船を攻撃し、総トン数5,571トンのRFAアセルストーン、その護衛艦であるコルベット艦ホリーホック、石油タンカーSSブリティッシュ・サージェント、総トン数2,924トンのノルウェー船SSノルヴィケンを撃沈した。^{[ 45 ]}  

ヘルメスは北緯7度35分28.392秒、東経82度05分55.089秒の地点で沈没し、オンスロー艦長を含む307名が死亡した。ヴァンパイアの艦長と乗組員7名も死亡した。攻撃の生存者のほとんどは病院船ヴィータに救助された。^{[ 46 ]}日本軍の損失は、D3Aが4機失われ、5機が損傷し、フルマーが2機撃墜された。^{[ 47 ]}

エルメスの偽物

商船SSママリIIIは、枢軸国を混乱させるための囮船としてヘルメスに似せて改造され、艦隊補給艦Cに再指定されました。1941年6月4日、貨物船に改造するためにケント州のチャタム造船所へ向かう途中、囮船ヘルメスはドイツ軍の空襲中にノーフォーク沖で沈没した難破船に衝突しました。再浮上する前に、ドイツのEボートによって損傷を受け、その場に放棄されました。^{[ 48 ] [ 49 ]}