ビッカース

ヴィッカース社は、1828年にエドワード・ヴィッカースと義父のジョージ・ネイラーによってシェフィールドで鉄鋼鋳造所として設立されました。ネイラーはネイラー＆サンダーソン鋳造所のパートナーであり、ヴィッカースの弟ウィリアムは圧延鋼業を営んでいました。エドワードは鉄道産業への投資によって、ミルサンズに拠点を置きネイラー・ヴィッカース・アンド・カンパニーとして知られるこの会社を支配下に置くことができました。当初は鉄鋼鋳造から始まり、すぐに教会の鐘の鋳造で有名になりました。1854年、ヴィッカースの息子であるトーマス（「トム大佐」として親しまれていた民兵将校）とアルバートが事業に加わり、冶金学者としてのトム・ヴィッカースとチームビルディングとセールスマンとしてのアルバートの優れた才能が、その後の急速な発展の鍵となりました。歴史家のクライヴ・トレビルコックは、「その偉大な設計者であるTE大佐（1833～1915年）とアルバート（1838～1919年）ヴィッカースは、卓越した技術的リーダーシップと、同様に鋭敏な商業的指導力を提供した。両者とも気質的には独裁者であったが、助言を拒んだり、権限委譲を避けたりすることはなかった。両者とも、特にアルバートは、有能な部下を選抜する顕著な才能を持っていた。」と記している。^{[ 2 ]}

1863年、同社はシェフィールドのドン川沿いにあるブライトサイドの新しい敷地に移転した。

同社は1867年にVickers, Sons & Companyとして株式公開し、徐々に事業を拡大し、さまざまな分野に進出した。1868年には船舶用シャフトの製造を開始し、1872年には船舶用プロペラの鋳造を開始し、1882年には鍛造プレスを設置した。また、1870年には、将来の主要な競合相手となるArmstrongを含む銃身メーカーに鋼鉄鍛造品を供給していた。^{[ 3 ]}

1880年代前半に米国で収益性の高い工具鋼の需要が減少した後、株主は1887年春に論理的に大規模な兵器生産に多角化することを決定し、150万ポンド（1887年、2023年換算で1億7283万ポンド）^{[ 4 ]}の増資を承認した^{[ 3 ]} 。 1888年末までに、ビッカースは最初の砲と最初の装甲板の両方を製造し、テストした^{[ 3 ]}。 1889年の海軍防衛法により国内需要が増加し、ニッケル鋼装甲の発明により複合装甲は時代遅れとなった^{[ 3 ] 。}

ヴィッカースは1897年にバロー・イン・ファーネスの造船会社バロー造船会社を買収し、同時にその子会社であるマキシム・ノルデンフェルト銃弾薬会社^{[ 4 ]も買収して、ヴィッカース・サンズ・アンド・マキシムとなった。}

第一次世界大戦を含むこの期間に製造された兵器および弾薬には、VSMの刻印が施されていた。

バローの造船所は「造船所」となった。これらの買収により、ビッカースは船舶や船舶用装備から装甲板、そしてあらゆる種類の兵器に至るまで、あらゆる製品を生産できるようになった。1901年、英国海軍初の潜水艦「ホランド1 」が海軍造船所で進水した。1902年、ビッカースは有名なクライド造船所ジョン・ブラウン＆カンパニーの株式の半分を取得した。

1901年には、ウォルズリー・ツール・アンド・モーター・カー・カンパニーとして法人化された事業計画を買収し、さらに事業の多角化を進めた。1905年には、シドレー車の営業権と特許権を取得した。1911年には、魚雷製造会社ホワイトヘッド・アンド・カンパニーの支配株を取得した。

1911年、社名はVickers Ltdに変更され、Vickers Ltd（航空部門）の設立により航空機製造へと事業を拡大し、1912年1月20日にはサリー州ブルックランズにVickers飛行学校が開設された。1919年には、ブリティッシュ・ウェスティングハウス電気会社が買収され、メトロポリタン・ヴィッカース電気会社（Metrovick）となった。同時に、メトロポリタンの鉄道事業にも参入した。

1926年の組織再編により、鉄道車両グループであるメトロポリタン・キャリッジ・ワゴン・アンド・ファイナンス・カンパニーとメトロポリタン・ヴィッカース・カンパニーが維持され、ヴィッカース・ペッターズ・リミテッド、ブリティッシュ・ライティング・アンド・イグニッション・カンパニー、クレイフォード・クリークの合板部門、カナディアン・ヴィッカース、ウィリアム・ベアードモア・アンド・カンパニー、ウォルズリー・モーターズが売却された。^{[ 5 ]}

1927年、ヴィッカース社はタインサイドに拠点を置くエンジニアリング会社アームストロング・ホイットワース社と合併し、ヴィッカース・アームストロング社となった。アームストロング・ホイットワース社はヴィッカース社と同様の路線で発展し、様々な軍事分野に進出しており、エルスウィックでの砲兵器製造とタイン川沿いのハイ・ウォーカー造船所での造船で知られていた。アームストロング社の造船事業は「海軍造船所」となり、ヴィッカース社の西海岸の事業は「海軍建設造船所」となった。アームストロング・ホイットワース・エアクラフト社は新会社に吸収されなかった。

1928年、航空部門はVickers (Aviation) Ltdとなり、その後すぐにSupermarineを買収し、「Supermarine Aviation Works (Vickers) Ltd」となった。1938年、両社はVickers-Armstrongs (Aircraft) Ltdとして再編成されたが、旧SupermarineとVickersの工場は引き続き旧ブランド名で製品を販売した。1929年には、買収した鉄道事業がCammell Lairdの鉄道事業と合併し、 Metropolitan Cammell Carriage & Wagonが設立された。

1960年、航空機事業はブリストル、イングリッシュ・エレクトリック、ハンティング・エアクラフトの事業と合併し、ブリティッシュ・エアクラフト・コーポレーション（BAC）が設立された。BACはビッカース、イングリッシュ・エレクトリック、ブリストルがそれぞれ40％、40％、20％の株式を保有していた。BACはハンティングの株式の70％を保有していた。スーパーマリン事業は1963年に閉鎖され、航空機におけるビッカースの名前は1965年に廃止された。航空機・造船産業法に基づき、BACは1977年に国有化され、現在BAEシステムズとして存在するブリティッシュ・エアロスペースの一部となった。

航空機・造船産業法により、ビッカース社の造船部門はブリティッシュ・シップビルダーズの一部として国有化された。この部門は1955年にビッカース・アームストロング造船所と改称され、1968年にはビッカース・リミテッド造船グループに再び変更された。この部門は1986年にビッカース造船・エンジニアリングとして民営化され、後にGECのマルコーニ・マリンの一部となった。現在もBAEシステムズ・サブマリンズとして操業を続けている。

鉄鋼事業も国有化されてブリティッシュ・スチール・コーポレーションとなったため、ビッカースの残党はビッカースplcとなった。1986年、ビッカースは兵器メーカーのリーズ王立兵器工場を買収し、ビッカース・ディフェンス・システムズとなった。その他の買収には、1990年の自動車エンジニアリング会社コスワース、 1986年のウォータージェットメーカーのカメワ、1998年のノルウェーの船舶推進・エンジニアリング会社ウルスタインが含まれる。1998年には、ロールス・ロイス・モーターズとコスワースがフォルク​​スワーゲン・グループに4億3000万ポンドで売却され 、BMWの3億4000 万ポンドのオファーを上回った。

1927年、ビッカースはタインサイドを拠点とするエンジニアリング会社アームストロング・ホイットワースと合併し、ビッカース・アームストロングスを設立した。アームストロング・ホイットワースはビッカースと同様に様々な軍事分野に進出し、エルスウィックでの砲兵製造とハイ・ウォーカー・アポン・タインの造船所での造船で有名になった。1928年、航空部門はビッカース（航空）株式会社に社名を変更し、その後まもなくスーパーマリンを買収し、「スーパーマリン航空工場（ビッカース）株式会社」となった。1938年、両社はビッカース・アームストロングス（航空機）株式会社として再編成されたが、旧スーパーマリンとビッカースの工場は引き続き旧社名で製品を販売した。1929年、買収した鉄道事業はキャメル・レアードの鉄道事業と合併し、メトロポリタン・キャメル・キャリッジ・アンド・ワゴンが設立された。

第二次世界大戦後、ビッカース・アームストロング社は民間航空機を製造した。1959年にはVC10ジェット機を発表し、同年、政府はブリストル・エアロプレーン社、イングリッシュ・エレクトリック社、ハンティング・エアクラフト社との合併を強制し、ブリティッシュ・エアクラフト・コーポレーション（BAC）を設立した。BACの成功と並行して、ホーカー・シドレー・グループもホーカー・ハリアー・ジャンプジェットやホーカー・シドレー・トライデント旅客機などで成功を収めていた。両社は1960年代から1970年代初頭にかけて契約を巡って競い合ったが、英国政府が両社の合併を希望するようになった。そしてついに1977年4月29日、両社は国有化され、ブリティッシュ・エアロスペース社が誕生した。ビッカースが買収した鉄道事業は1989年にアルストムに売却された。