中東の歴史

中東は近東とも呼ばれ、文明発祥の地の一つであり、世界最古の文化や文明の多くがここで生まれてきました。この地域の歴史は、人類最古の定住から始まり、イスラム以前およびイスラム以後のいくつかの主要帝国を経て、今日の中東の国民国家にまで続いています。

紀元前5千年紀頃のシュメール人は、文明という現代的な概念を最初に生み出した人々の一人であった。紀元前3150年までに、エジプト文明は最初のファラオのもとで統一されていた。^[1] メソポタミアには強力な帝国があり、特にアッシリア帝国（紀元前1365年～1076年、紀元前911年～609年）が栄えた。紀元前7世紀以降、この地域はアケメネス朝などのイランの勢力に支配された。紀元前1世紀には、共和政ローマが近東の大半を含むように拡大し、後にビザンチン帝国がバルカン半島からユーフラテス川までを支配し、キリスト教によってますます定義され、キリスト教を教義とするようになった。紀元後3世紀から7世紀にかけて、中東はビザンチン帝国とサーサーン朝によって支配された。 7 世紀以降、イスラム教がこの地域を形成し始め、新たな文化的、宗教的アイデンティティをもたらしました。11世紀半ばにはセルジューク朝がアラブの支配を奪い、13 世紀にはモンゴルの侵攻が続きました。15 世紀までには、西アナトリアに根ざしたオスマン帝国が台頭し、1453 年にコンスタンティノープルを占領して永続的なスルタン国を樹立しました。

中東の大部分は、16世紀初頭からオスマン帝国とサファヴィー朝の間で争われていた。1700年までにオスマン帝国はハンガリーから追い出され、勢力バランスは西側に傾いた。イギリス帝国はペルシャ湾を掌握し、フランスの植民地帝国はレバノンとシリアにまで拡大した。1912年、イタリアはリビアとドデカネス諸島を占領した。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、中東の支配者たちはヨーロッパ列強に匹敵する近代化を模索した。重要な瞬間が訪れたのは、最初はペルシャ（1908年）、次いでサウジアラビア（1938年）、ペルシャ湾岸諸国、リビア、アルジェリアで石油が発見されたことで、西側諸国、後にアメリカのこの地域への関心が高まった。

1920年代から1940年代にかけて、シリアとエジプトは独立を模索した。イギリス、フランス、ソ連は第二次世界大戦中および戦後に中東の大半から撤退した。パレスチナにおけるアラブ・イスラエル紛争は、1947年の国連によるパレスチナ分割案で頂点に達した。冷戦の緊張の中、西アジアと北アフリカでは汎アラブ主義が台頭した。欧州の支配の終焉、イスラエルの建国、そして石油産業の台頭が、現代の中東を形作った。経済成長にもかかわらず、多くの国が政治的制約、汚職、縁故主義、石油への過度の依存などの課題に直面した。一人当たりの富が最も大きいのは、石油資源が豊富なペルシャ湾岸の小国、カタール、クウェート、バーレーン、アラブ首長国連邦である。

現代の中東を形作った重要な出来事はいくつかある。1967年の六日間戦争^[2]、ヨム・キプール戦争での米国のイスラエル支援に対する1973年のOPECによる石油禁輸^[2]、^{[3] 、そして}イスラム主義の台頭につながったサウジアラビアでのサラフィー主義/ワッハーブ主義の台頭^[4]。さらに、イラン革命はイスラムの大きな復興（タジディド）に貢献した。^{[5] 1991年の}ソ連の崩壊は、世界の焦点を冷戦からテロとの戦いに移した。2010年代初頭には、アラブの春がこの地域で大規模な抗議運動と革命を引き起こした。2013年のイラク西部での衝突は、イスラム国（ISIL）の蜂起の舞台を整えた。

「近東」という用語は「中東」と互換的に使用できますが、異なる文脈、特に古代史を議論する場合、以下の 2 つの地図に示されているように、歴史的にアラム語を話すセム人の北部地域と隣接するアナトリア地域を 指す限定された意味を持つ場合があります。

地理的には、中東は西アジアにエジプト（北アフリカの非マグレブ地域）を加え、コーカサスを除いた地域と考えることができます。中東は新石器革命（紀元前10千年紀頃）を経験した最初の地域であり、青銅器時代（紀元前3300～1200年頃）と鉄器時代（紀元前1200～500年頃）に最初に突入した地域でもあります。

歴史的に、人類は水域の周りに定住する傾向があり、それが現代の人口密度パターンに反映されている。灌漑システムは農業が盛んな中東にとって極めて重要であった。エジプトにとってはナイル川下流、メソポタミアにとってはチグリス川とユーフラテス川が重要であった。レバントの農業はエジプトやメソポタミアの河川灌漑ではなく降水量に依存していたため、異なる作物が好まれた。海路の方が移動が速く簡単だったため、地中海沿岸の文明、例えばフェニキアや後のギリシャは活発な貿易に参加した。同様に、古代イエメンはアラビア半島の他の地域よりも農業に適していたため、アフリカの角と海路で盛んに貿易が行われ、その一部を言語的にセム化した。中東の乾燥した砂漠地帯に居住するアラブ人アドナン人は、一部が都市国家に定住し始める前は、すべて遊牧民 であり、今日の地理言語的分布はペルシャ湾、半島のナジュドとヒジャズ、および半島の向こうのベドウィン地域に分かれています。

古代から中東にはいくつかの共通語があった：アッカド語（紀元前14世紀～8世紀頃）、ヘブライ語（紀元前 5世紀～紀元後2世紀頃）、アラム語（紀元前8世紀頃～紀元後8世紀）^{[6] 、} ギリシャ語（紀元前4世紀頃～紀元後8世紀）、アラビア語（紀元後8世紀頃～現在）である。中流階級や上流階級では英語に通じていることは珍しくない。^{[7] [8]}アラビア語はトルコ、イラン、イスラエルでは一般的に話されておらず、アラビア語のいくつかの変種は相互に理解できないため、この言語基準では別個の言語とみなされる。

中東は、アブラハムの宗教、グノーシス派、そしてほとんどのイランの宗教の発祥地である。当初、この地域の古代の住民はさまざまな民族宗教を信仰していたが、それらのほとんどは、最初はキリスト教（313年のミラノ勅令以前から）、最終的にはイスラム教（ 634年にイスラム教徒がアラビア半島を越えて征服を広げた後）に徐々に取って代わられ始めた。しかし今日まで、中東には特に、イスラエルに集中しているユダヤ人や、ヤズダ教やゾロアスター教などのイランの宗教の信者など、かなり大規模で民族的に異なるキリスト教の少数派グループ^{[9]が存在する。より小規模な}民族宗教的少数派には、シャバク人、マンダ教徒、サマリア人などが含まれる。ドルーズ派の宗教が独自の宗教なのか、それともシーア派イスラム教のイスマイール派の一部にすぎないのかについては、多少議論がある。^{[10] [11] [12]}

アラビアプレートは、顕生代（古生代～新生代）の大半、新生代の漸新世まで、アフリカプレートの一部でした。紅海の断層運動は始新世に始まりましたが、アフリカとアラビアの分離は漸新世に起こり、それ以来アラビアプレートはゆっくりとユーラシアプレートに向かって移動しています。

アラビアプレートとユーラシアプレートの衝突により、イランのザグロス山脈が隆起しています。アラビアプレートとユーラシアプレートの衝突により、トルコ南東部（アラビアプレート上）などの多くの都市が危険にさらされています。これらの危険には、地震、津波、火山が含まれます。

アフリカから出た最も古い人類の移動は中東、具体的にはレバント回廊を経由して起こり、約180万年前に前近代的なホモ・エレクトスが移住した。南アジアおよび東アジアに向かう初期の人類の移動の可能性のあるルートの1つはイランである。

ハプログループ J-P209 は、現在中東で最も一般的なヒトの Y 染色体 DNA ハプログループであり、31,700 ± 12,800 年前にこの地域で発生したと考えられています。 ^{[13] [14]}現在、ハプログループの人口のほぼすべてを構成する2 つの主要な現在のサブグループであるJ-M267とJ-M172 は、どちらも非常に古い時代、少なくとも 10,000 年前に発生したと考えられています。それにもかかわらず、Y 染色体F-M89*とIJ-M429*はイラン高原で観察されたと報告されています。^[15]

ナイル川の台地や砂漠のオアシスには岩に刻まれた彫刻の痕跡がある。紀元前10千年紀には、狩猟採集民と漁民の文化が穀物を挽く文化に取って代わられた。紀元前6000年頃の気候変動や過放牧によりエジプトの牧畜地が乾燥し始め、サハラ砂漠が形成された。初期の部族民はナイル川に移住し、そこで安定した農業経済とより中央集権化された社会を発展させた。^[16]

北東アフリカと近東に居住していたと考えられる新石器時代の農耕民は、‍–‍13910*Tを含むラクターゼ持続性変異体の供給源集団であった可能性があり、その後の人々の移住によって取って代わられた可能性がある。^[17]サハラ以南アフリカのフラニ族、北アフリカのトゥアレグ族、およびこれらの新石器時代の農耕民の子孫であるヨーロッパの農耕民は、ラクターゼ持続性変異体‍–‍13910*Tを共有している。^[17]フラニ族とトゥアレグ族の遊牧民によって共有されているが、トゥアレグ族の変異体と比較すると、フラニ族の‍–‍13910*Tの変異体は、より長い期間のハプロタイプの分化を経てきた。^[17]フラニ族のラクターゼ持続変異体 ‍–‍13910*T は、牧畜とともに、9686年前から7534年前の間、おそらく8500年前頃に広まった可能性がある。フラニ族の場合、この時期を裏付けるように、少なくとも7500年前までに、中央サハラで牧畜民が搾乳を行っていたという証拠がある。^[17]

古代近東は、一年中集約的な農業と通貨を介した貿易（物々交換ではなく）を初めて実践し、世界に最初の文字体系をもたらし、ろくろ、次いで乗り物と水車の車輪を発明し、最初の中央集権政府と法典を創設し、高度な分業制を備えた最初の都市国家の発祥の地となり、天文学と数学の分野の基礎を築きました。しかし、その帝国は厳格な社会階層化、奴隷制度、組織的な戦争ももたらしました。

歴史上最も古い文明は、紀元前3500年頃、現在中東として知られている地域の南メソポタミア（現在のイラク）でシュメール人によって確立されました。この地域は、文明発祥の地として広く知られています。シュメール人とアッカド人（彼らは帝国を北メソポタミア（現在のシリア北部）まで拡大しました）、そして後にバビロニア人とアッシリア人がこの地域で繁栄しました。

「紀元前4千年紀の間に、メソポタミア南部で都市国家が発達した。その都市国家は寺院が支配的で、その僧侶たちは都市の守護神を代表していた。最も著名な都市国家はシュメールであり、シュメールはこの地域に言語（おそらく最初の書き言葉）をもたらし、人類初の偉大な文明となった。紀元前2340年頃、サルゴン大王（紀元前2360年頃～2305年）は南部の都市国家を統一し、世界初の帝国であるアッカド王朝を建国した。」^[18]

同じ時期に、サルゴン2世は娘のエンヘドゥアンナをウルのイナンナの女祭司に任命した。^[19]彼女の著作は彼女を世界史上初の著作家として確立させ、この地域におけるサルゴン2世の地位を確固たるものにするのにも役立った。

シュメール文明が始まって間もなく、紀元前 3150 年頃に、下エジプトと上エジプトのナイル渓谷がファラオのもとで統一されました。それ以来、古代エジプトは 3 つの文明の頂点、いわゆる「王国」時代を経験しました。

• 古王国時代（2686年～2181年）、
• 中王国時代（2055年～1650年）そして最も顕著なのは、
• 新王国時代（1550年 - 1069年）。

古代エジプトの歴史は末期エジプト時代（紀元前664-332年）で終わり、その後すぐにプトレマイオス朝エジプトから始まる古典古代のエジプトの歴史が続きます。

その後、文明は肥沃な三日月地帯から地中海東岸、レバント地方、古代アナトリアへと急速に広がった。古代レバントの王国と都市国家には、エブラ市、ウガリット市、アラム・ダマスカス王国、イスラエル王国、ユダ王国、アンモン王国、モアブ王国、エドム王国、ナバテア王国などがある。いくつかの都市国家を包含するフェニキア文明は、地中海盆地に植民都市、最も有名なのは紀元前814年のカルタゴを建設した海洋貿易文化であった。

メソポタミアには、中東全域を支配することになるいくつかの強力な帝国がありました。特に、紀元前 1365 ～ 1076 年のアッシリア帝国と、紀元前 911 ～ 605 年の新アッシリア帝国です。アッシリア帝国は、最盛期には世界最大の帝国でした。現在のイラク、シリア、レバノン、イスラエル、パレスチナ、クウェート、ヨルダン、エジプト、キプロス、バーレーンの全域を支配し、イラン、トルコ、アルメニア、ジョージア、スーダン、アラビアの広大な地域も支配していました。 「アッシリア帝国、特に第三帝国は、近東に深く永続的な影響を及ぼした。アッシリアの覇権が終わる前に、アッシリア人は当時知られていた世界に最高の文明をもたらした。カスピ海からキプロス、アナトリアからエジプトまで、アッシリア帝国の拡大は、遊牧民や野蛮なコミュニティをアッシリアの領域に持ち込み、彼らに文明の賜物を授けた。」^[20]

紀元前6世紀初頭以降、いくつかのペルシャ国家がこの地域を支配した。最初はメディア王国と非ペルシャ王国の新バビロニア帝国で、その後はその後継者である第1ペルシャ帝国として知られるアケメネス朝が支配した。アケメネス朝は紀元前4世紀後半にアレクサンダー大王の非常に短命なマケドニア帝国に征服され、その後プトレマイオス朝エジプトや西アジアのセレウコス朝などの後継王国が続いた。

ペルシア帝国という考えは、1世紀の中断の後、紀元前3世紀にパルティア人によって復活し、紀元後3世紀からその後継者であるササン朝によって継承されました。この帝国は、現在の中東のアジア部分のかなり広い範囲を支配し、7世紀半ばにアラブ系イスラム教徒がペルシアを征服するまで、アジアとアフリカの中東地域の残りの地域に影響を及ぼし続けました。紀元前1世紀から紀元後7世紀初頭の間、この地域はローマ人によって完全に支配され、一方でパルティア人とササン朝は、7世紀にわたるさまざまなローマ・ペルシア戦争で頂点に達しました。東方典礼、東方教会のキリスト教は、ペルシア人の支配するメソポタミア、特に紀元後1世紀以降アッシリアで定着し、この地域はシリア語–アッシリア文学の伝統が繁栄する中心地となりました。

紀元前66年から63年にかけて、ローマの将軍ポンペイウスは中東の大部分を征服した。^[21]ローマ帝国は、この地域をヨーロッパと北アフリカのほとんどと単一の政治的、経済的単位に統合した。直接併合されなかった地域でさえ、何世紀にもわたって最も強力な政治的、文化的実体であった帝国の影響を強く受けた。ローマ文化はこの地域全体に広まったが、この地域で最初にマケドニア帝国によって確立されたギリシャ文化と言語は、ローマ時代を通じて支配的であり続けた。中東の都市、特にアレクサンドリアは帝国の主要な都市中心地となり、この地域は主要な農業生産地として帝国の「穀倉地帯」となった。エジプトは、ローマの属州の中で群を抜いて最も裕福であった。^{[22] [23]}

神秘的なカルトがこの地域に導入された当時、伝統的な宗教はしばしば批判され、カルトは社会的影響力を獲得しました。^{[24]これらのカルトは}、キュベレ、イシス、ミトラなどの神々を中心に形成されました。^[24]

キリスト教がローマ帝国とペルシャ帝国に広まるにつれ、キリスト教は中東にも根付き、アレクサンドリアやエデッサなどの都市はキリスト教の学問の重要な中心地となった。5世紀までにはキリスト教が中東の支配的な宗教となり、他の信仰（徐々に異端のキリスト教宗派も含まれるようになった）は積極的に抑圧された。ローマ帝国が東西に分裂するにつれ、中東とローマの結びつきは徐々に断ち切られ、中東は新しいローマの首都コンスタンティノープルと結びついた。そのため、その後の西ローマ帝国の崩壊は、この地域への直接的な影響を最小限に抑えた。

東ローマ帝国（今日ではビザンチン帝国としてよく知られている）は、バルカン半島からユーフラテス川までを支配し、キリスト教によって定義され、キリスト教を教義的にとらえるようになり、コンスタンティノープルの権力者と中東の多くの地域の信者によって定められた教義の間に徐々に宗教的な亀裂が生じました。この頃までに、シリア人やヘブライ人などの民族は存在し続けていましたが、ギリシャ語がこの地域の「共通語」となっていました。ビザンチン/ギリシャの支配下で、レバント地方は安定と繁栄の時代を迎えました。

5世紀、中東は小さく弱い国家に分裂していた。最も目立っていたのは、現在のイランとイラクにあったペルシャ人のササン朝と、アナトリア（現在のトルコ）とレバント地方にあったビザンチン帝国の2つだった。ビザンチン帝国とササン朝は互いに戦い、それは過去500年間に見られたローマ帝国とペルシャ帝国の対立を反映していた。ビザンチンとササン朝の対立は、それぞれの文化や宗教にも表れていた。ビザンチン帝国は自らをヘレニズムとキリスト教の擁護者とみなしていた。一方、ササン朝は自らを古代イランの伝統とペルシャの伝統宗教であるゾロアスター教の英雄とみなしていた。^[26]

アラビア半島は、ビザンチン帝国とササン朝の権力闘争においてすでに役割を果たしていた。ビザンチン帝国がアフリカの角にあるアクスム王国と同盟を組んだ一方で、ササン朝は現在のイエメン（アラビア南西部）のヒムヤル王国を支援した。したがって、 525年のアクスム王国とヒムヤル王国の衝突は、紅海貿易の支配をめぐるビザンチン帝国とペルシア帝国の権力闘争を示すものだった。すぐに領土戦争が頻発し、ビザンチン帝国とササン朝は、上メソポタミアとアルメニア、およびアラビア、インド、中国との貿易を促進する主要都市をめぐって争った。^{[27]東ローマ帝国の存続国であるビザンチン帝国は、中東における東ローマ帝国の領土を支配し続けた。527年以降、これにはアナトリア、}シリア、レバノン、パレスチナ、エジプトが含まれていた。 603年、ササン朝が侵攻し、ダマスカスとエジプトを征服した。これらの侵攻を撃退したのはヘラクレイオス皇帝であり、628年にはササン朝の大王を従順な王に交代させた。この戦いで両国は弱体化し、新たな勢力の台頭が始まった。^{[28] [29]}

遊牧民のベドウィン族はアラビア砂漠を支配し、そこで偶像を崇拝し、血縁関係で結ばれた小さな氏族にとどまっていた。アラビアでは、海岸近くのいくつかの地域を除いて、都市化と農業は限られていた。メッカとメディナ（当時はヤスリブと呼ばれていた）は、アフリカとユーラシアの間の貿易の重要な拠点であった2つのそのような都市だった。この商業は都市生活の中心であり、ほとんどの住民は商人であった。^{[30]それでも、一部のアラブ人は、}肥沃な三日月地帯の北部地域に移住するのが適切だと考えた。この地域は、ティグリス川とユーフラテス川の間に位置し、肥沃な土地を提供していることからそのように名付けられた。これには、ササン朝の支配が弱い地域のラクミッド族や、ビザンチン領内の同様の地域のガッサーン朝などの部族の首長国全体が含まれた。アラブ起源のこれらの政治単位は、この地域では珍しい驚くべき安定性をもたらし、アラビアに外の世界とのさらなるつながりをもたらした。ラクム朝の首都ヒラーはキリスト教の中心地であり、ユダヤ教徒の職人、商人、農民は西アラビアでは一般的であり、キリスト教の修道士は中央アラビアでは一般的であった。したがって、イスラム教以前のアラビアでは、アブラハムの宗教や一神教は馴染み深いものであった。^[31]

ビザンチン・ローマ帝国とササン朝ペルシア帝国が戦争 (602-628)により弱体化する一方で、中東ではイスラム教という新たな勢力が台頭した。一連のイスラム教の急速な征服において、カリフやハリド・イブン・アル・ワリードなどの熟練した軍司令官に率いられたアラブ軍は中東の大半を席巻し、ビザンチン帝国の領土の半分以上を奪取し、ペルシアの土地を完全に占領した。アナトリアでは、ブルガリア人の支援を受けたビザンチン帝国によるコンスタンティノープル包囲戦 (717-718)でアラブ軍は阻止された。

しかし、ローマ領シリア、北アフリカ、シチリアなどのビザンチン属州はそのような抵抗をすることができず、イスラム教徒の征服者たちはこれらの地域を席巻した。西の果てでは、イスラム教徒の征服者たちは海を渡り、西ゴート族のヒスパニアを占領したが、トゥールの戦いで南フランスでフランク族に阻止された。アラブ帝国は、その最大の範囲で、中東全体と地中海地域の4分の3を支配した最初の帝国であり、ローマ帝国以外で地中海のほとんどを支配した唯一の帝国であった。^[32]中世のアラブのカリフ国が初めて中東全体を明確な地域として統一し、今日まで続く支配的な民族的アイデンティティを生み出した。セルジューク帝国も後にこの地域を支配することになる。

北アフリカの大部分は中東のイスラム教の中心地の周辺地域となったが、イベリア半島 (アル＝アンダルス) とモロッコはすぐにこの遠方の支配から脱却し、東地中海のバグダッドと並んで、当時世界で最も進んだ社会の一つを築いた。831年から1071年の間、シチリア首長国は地中海におけるイスラム文化の主要な中心地の一つであった。ノルマン人による征服後、島はアラブ、西洋、ビザンチンの影響が融合した独自の文化を発展させた。パレルモは中世まで地中海の主要な芸術と商業の中心地であり続けた。

しかし、 12 世紀のルネッサンス後の中世後期には、より組織化され中央集権化された国家が形成され始め、アフリカは復活を遂げました。宗教と征服に動機づけられたヨーロッパの王たちは、イスラムの勢力を後退させ、聖地​​を奪還しようと、十字軍を何度も派遣しました。十字軍は失敗に終わりましたが、すでに揺らいでいたビザンチン帝国を弱体化させるのにはるかに効果的でした。また、エジプトが再び大国として台頭し、イスラム世界の 勢力バランスが再編されました。

宗教は常に中東文化において重要な役割を果たし、学問、建築、文化の盛衰に影響を与えてきました。ムハンマドがイスラム教を持ち込んだとき、それは中東文化を活性化させ、建築における成果、科学技術における古い進歩の復活、そして独特な生活様式の形成を促しました。イスラム教は主に、信仰告白、1日5回の礼拝、聖なるラマダン月の断食、喜捨税（ザカート）の支払い、そしてイスラム教徒が一生に一度は行わなければならないハッジ（巡礼）というイスラムの5つの（または6つの）柱からなる5本の柱で構成されていました。イスラム教はまた、独特の建築様式を生み出した壮大なモスクの必要性を生み出しました。より壮麗なモスクには、アル・アクサや旧コルドバのメスクなどがあります。イスラム教は中東を統一し、そこの帝国が安定するのを助けた。宣教師と戦士たちは、アラビアから北アフリカとスーダンアフリカ、南アジアと東南アジア、メソポタミア地域にイスラム教を広めた。これにより、特にアフリカで文化の混合とマワリ人口が生まれた。マワリはウマイヤ朝から差別を受けたが、アッバース朝からは広く受け入れられ、そのおかげで外国での大規模な改宗が可能になった。「聖書の人々」またはズィンミーは常に好意的に扱われた。これらの人々には、キリスト教徒、ユダヤ教徒、ヒンズー教徒、ゾロアスター教徒が含まれていた。しかし、十字軍はイスラム帝国で、非イスラム的な考えは不道徳または劣っているという新しい考え方を始めた。これは主にウラマー（علماء）学者によって行われた。^[33]

アラビア文化は、政治的な問題が蔓延していたにもかかわらず、アッバース朝初期に勃興した。イスラム教徒は、ギリシャの医学、代数学、幾何学、天文学、解剖学、倫理学の進歩を保存して広め、それらは後に西ヨーロッパに持ち帰られた。アリストテレス、ガレノス、ヒポクラテス、プトレマイオス、ユークリッドの著作は、このようにして保存され、帝国中に（そして最終的にはヨーロッパに）配布された。イスラムの学者たちは、南アジアの征服中にヒンドゥー-アラビア数字体系も発見した。この体系は、イスラムの貿易や政治制度で使用されたことで、最終的に世界中で普及し、ヨーロッパの科学革命に不可欠となった。イスラム教徒の知識人は、アッバース朝時代に化学、光学、地図作成の専門家となった。芸術では、アッバース朝の建築がウマイヤ朝の建築を拡張し、より大きく豪華なモスクが建てられた。ペルシア文学は倫理的価値観に基づいて発展した。芸術では天文学が重視された。この学問の多くは西洋に伝わった。これは特に十字軍の時代に当てはまり、戦士たちはイスラムの財宝、武器、治療法を持ち帰った。^[34]

アラブ人の支配は、11世紀半ば、中央アジアのトルコ人の故郷から南下してきたセルジューク・トルコ人の到来とともに突然終わりを迎えた。彼らはペルシャ、イラク（1055年にバグダードを占領）、シリア、パレスチナ、ヒジャズを征服した。エジプトはファーティマ朝カリフのもとで持ちこたえたが、1169年にトルコ人の手に落ちた。

7 世紀に大規模な領土喪失があったにもかかわらず、キリスト教ビザンチン帝国は地中海で強力な軍事力と経済力を維持し、アラブ人のヨーロッパへの進出を阻止しました。11世紀、マンジケルトの戦いでセルジューク朝がビザンチン軍を破り、アナトリアに定着したことで、ビザンチン帝国の権力は事実上終焉を迎えました。セルジューク朝はその後 200 年間、中東地域の大半を支配しましたが、その帝国はすぐにいくつかの小さなスルタン国に分裂しました。

キリスト教西ヨーロッパは、7世紀のどん底から11世紀に目覚ましい経済・人口回復を遂げた。中東の分裂により、主にイギリス、フランス、新興の神聖ローマ帝国の連合軍がこの地域に侵入することができた。1095年、教皇ウルバヌス2世は衰退しつつあったビザンチン帝国の嘆願に応え、キリスト教のために聖地を奪還するようヨーロッパ貴族を召集した。1099年、第1回十字軍の騎士たちがエルサレムを占領してエルサレム王国を建国した。この王国は、アイユーブ朝の創始者サラディンが1187年に奪還するまで存続した。より小規模な十字軍王国や領地は1291年まで存続した。

1258年のバグダードの征服とカリフの死により、アッバース朝は終焉を迎え、マムルーク朝エジプトとアラビアの大部分を除くその領土はモンゴル帝国に併合された。 ^[35]モンゴル帝国のカガン（大ハーン）であるモンケ・ハーンが1259年に死去すると、フレグによるさらなる領土拡大は停止した。彼は新しいカガンを選出するためにモンゴルの首都カラコルムに戻らなければならなかったからである。彼の不在により、 1260年のアイン・ジャールートの戦いでモンゴルは（マムルーク朝エジプトに）初めて敗北した。^[36]モンゴル人が誰をカガンに選出するかについて合意に達することがますますできなくなり、問題が発生し始めた。さらに、遊牧文化を保持したい伝統主義者と定住農業へと向かうモンゴル人との間で社会的衝突が起こった。これらすべてが1260年の帝国の分裂につながった。^[37]フレグは中東の領土を独立したイルハン国として分割し、アルメニア、アナトリア、アゼルバイジャン、メソポタミア、イランの大部分を包含した。

モンゴル人は最終的に1335年に撤退したが、帝国全体に広がった混乱によりセルジューク朝は倒された。1401年、この地域はトルコ・モンゴルのティムールとその猛烈な襲撃によりさらに苦しめられた。その頃までに、別のトルコ人集団であるオスマン帝国も台頭していた。アナトリアを拠点とするオスマン帝国は、1566年までにイラク・イラン地域、バルカン半島、ギリシャ、ビザンチン、エジプトの大部分、北アフリカの大部分、アラビアの一部を征服し、オスマン帝国の下に統一した。オスマン帝国のスルタンの統治は、中東における中世（後古典期）時代の終わりを告げた。

15世紀初頭までに、西アナトリアに新たな勢力、オスマン帝国が台頭した。1453年、オスマン帝国のハーンはキリスト教ビザンチン帝国の首都コンスタンティノープルを占領し、自らをスルタンとした。マムルーク朝は1世紀にわたりオスマン帝国を中東から締め出していたが、1514年にセリム3世がオスマン帝国による組織的な中東征服を開始した。1516年にシリア、1517年にエジプトが占領され、マムルーク朝は絶滅した。イラクは、アク・コユンル朝の後継者であるイランのサファヴィー朝によってほぼ40年で征服された。

オスマン帝国は、10世紀のアッバース朝カリフの統治以来初めて、この地域全体を一人の支配者の下に統一し、イランのサファヴィー朝とアフシャール朝による短い中断があったにもかかわらず、400年間支配し続けました。^[38]この時までに、オスマン帝国はギリシャ、バルカン半島、ハンガリーの大部分も支配し、ドナウ川のはるか北に東西の新しい国境を設定しました。アルバニアやボスニアなどの地域ではイスラム教への改宗者が多数見られましたが、オスマン帝国のヨーロッパは文化的にイスラム世界に吸収されることはありませんでした。

1699年までに、オスマン帝国は大トルコ戦争でハンガリー、ポーランド・リトアニア、西バルカン半島の一部から追い出されていた。大分岐では、ヨーロッパは富、人口、技術においてイスラム世界を追い抜いていた。イスラム世界では科学が14世紀からすでに衰退していたと主張する歴史家もいるが^[39]、科学は17世紀まで続いたと主張する歴史家もいる。^{[40] [41] [42]}産業革命と資本主義の成長によって分岐は拡大し、1768年から1918年にかけて、オスマン帝国は徐々に領土を失った。

19 世紀にはギリシャ、セルビア、ルーマニア、ブルガリアが独立を果たし、オスマン帝国は「ヨーロッパの病人」として知られるようになり、ヨーロッパ列強の財政支配下に置かれるようになった。支配はすぐに完全な征服へと変わった。フランスは1830 年にアルジェリアを、1878 年にチュニジアを併合し、イギリスは 1882 年にエジプトを占領したが、エジプトは名目上はオスマン帝国の統治下にあった。1912 年から 1913 年にかけてのバルカン戦争で、オスマン帝国はコンスタンティノープル市とその内陸部を除いてヨーロッパから完全に追い出された。

イギリスはペルシャ湾の実効支配も確立し、フランスはレバノンとシリアに影響力を拡大した。1912年、イタリアはオスマン帝国の中心地アナトリアの沖合にあるリビアとドデカネス諸島を占領した。オスマン帝国は西側諸国からの保護を求めてドイツに頼ったが、その結果、ドイツへの財政的および軍事的依存が高まった。

19世紀後半から20世紀初頭にかけて、中東の統治者たちは、ヨーロッパとより効果的に競争するために、自国の近代化を図った。オスマン帝国では、タンジマート改革によってオスマン帝国の統治が再活性化し、 19世紀後半には青年オスマン人によって改革が進められ、帝国における最初の立憲時代が到来し、 1876年憲法の起草とオスマン議会の設立が行われた。 1906年のペルシア革命の立役者たちは皆、立憲政治、民法、世俗教育、産業発展といった西洋のモデルを自国に取り入れようとした。この地域では鉄道や電信線が敷設され、学校や大学が開設され、イスラム学者の伝統的な指導力に挑戦する新しい階級の軍人、弁護士、教師、行政官が登場した。

しかしながら、このオスマン帝国初の立憲主義の実験は、独裁的なスルタン、アブドゥルハミト2世が議会と憲法を廃止し、個人統治を採用したことにより、開始後すぐに終了した。アブドゥルハミトはその後30年間、勅令により統治し、民主主義者の憤りをかき立てた。 1890年代には、少数派に対する虐殺を含む彼の統治に反対して、青年トルコ人として知られる改革運動が勃興した。青年トルコ人は1908年の青年トルコ人革命で権力を掌握し、第二次立憲時代を確立し、 1908年に帝国で初めて多元主義的かつ複数政党制の選挙をもたらした。青年トルコ人は、親ドイツで中央集権化を支持する統一進歩委員会と、親イギリスで地方分権化を支持する自由協定党の2つの党に分裂した。前者は野心的な陸軍将校のイスマイール・エンヴェル・ベイ（後のパシャ）とアフメド・ジェマル・パシャ、そして急進派弁護士のメフメト・タラート・ベイ（後のパシャ）によって率いられた。青年トルコ党の二党間の権力闘争の後、委員会が勝利して政権を樹立し、タラートが大宰相、エンヴェルが陸軍大臣となり、帝国全土でドイツの資金援助による近代化計画を確立した。^[43]

エンヴェル・ベイがヨーロッパで最も進んだ軍事力を持つと考えていたドイツとの同盟は、第一次バルカン戦争での敗北後、オスマン帝国が正式な首都エディルネ（アドリアノープル）をブルガリアに割譲するというイギリスの要求によって可能になったが、トルコ側はこれをイギリスの裏切りとみなした。 ^[44]これらの要求によりイギリスはトルコの支持を失った。親英派の自由協定党は、エディルネの放棄要求に同意した後、親ドイツ派委員会によって弾圧されたため、エンヴェルの言葉を借りれば「恥ずべきことに国を敵（イギリス）に引き渡した」ためである。^[45]

1878年、キプロス条約の結果、イギリスはオスマン帝国からキプロスの保護国としてキプロスの統治を引き継ぎました。キプロス人は当初イギリスの統治を歓迎し、徐々に繁栄、民主主義、民族解放を達成することを期待していましたが、すぐに幻滅しました。イギリスはキプロスを譲り渡す補償としてスルタンに支払う税金を賄うために重い税金を課しました。さらに、すべての権限が高等弁務官とロンドンに留保されていたため、キプロスの住民には島の統治に参加する権利が与えられませんでした。^[46]

一方、オスマン帝国の崩壊と連合国によるアナトリアの分割は、ムスタファ・ケマル・アタテュルク率いるトルコ国民運動の下でのトルコ国民の抵抗、トルコ独立戦争における侵略国に対するトルコの勝利、そして1923年の現代のトルコ共和国の建国につながった。共和国の初代大統領であるアタテュルクは、トルコを経済的にも文化的にもヨーロッパに近づけ、アラブ世界から遠ざける近代化と世俗化の計画に着手した。彼はカリフ制を廃止し、女性を解放し、西洋の服装とアラビア文字に代わるラテン文字に基づく新しいトルコ語アルファベットの使用を強制し、イスラム法廷の管轄権を廃止した。

もう一つの転機は、石油が最初にペルシャ（1908年）、後にサウジアラビア（1938年）、その他のペルシャ湾岸諸国、リビア、アルジェリアで発見されたときでした。中東は、 20世紀で最も重要な商品である原油の未開発埋蔵量が世界最大であることが判明しました。この地域での石油の発見により、中東の多くの王や首長が莫大な富を得て、権力を固めると同時に、この地域における西洋の覇権を維持することに関与することができました。^[47]

西側諸国が中東の石油輸出に依存するようになり、イギリスの影響力は徐々に低下するにつれて、この地域に対するアメリカの関心は高まっていった。当初、西側諸国の石油会社は石油の生産と採掘において優位に立っていた。しかし、石油資産の国有化、石油の共有、そしてOPECの出現に向けた現地の動きにより、アラブ石油国への勢力バランスの変化が確実になった。 ^[47]

1914年、エンヴェル・パシャがドイツと同盟を結んだことで、オスマン帝国は 、ロシア、イギリス、フランスを含む同盟国である協商国に対して中央同盟国側として第一次世界大戦に参戦するという致命的な一歩を踏み出すことになった。イギリスはオスマン帝国を敵同盟国の弱点とみなし、戦争から追い出すことに集中した。 1916年にガリポリで直接攻撃が失敗すると、イギリスはオスマン帝国領内で革命を煽動し、オスマン帝国に対するアラブ、アルメニア、アッシリアの民族主義の覚醒の力を利用した。 ^[48]

イギリスは、独立を約束された後、オスマン帝国の支配に反対してアラブ反乱を率いたムハンマドの子孫であると多くの人に信じられているメッカの世襲統治者シャリーフ・フセインに同盟者を見出した。

協商国は戦争に勝利し、オスマン帝国は廃止され、領土の大半はイギリスとフランスに割譲された。トルコはかろうじて生き残った。戦争は、オスマン帝国の力を粉砕し、イギリスとフランスの関与を強めるという形でこの地域を変えた。トルコとサウジアラビアに見られる中東国家体制の創設、トルコとエジプトに見られるようなより明確に国家主義的な政治の出現、そして特に湾岸諸国における石油産業の拡大をもたらした。^[49]

1918年にオスマン帝国が連合国に降伏したとき、アラブの愛国者たちは期待していたものを得ることはできなかった。より最近のイスラム活動家たちは、これを英仏の裏切りと表現している。欧州協商諸国の政府は休戦協定の前に、中東を自分たちの間で分割する秘密条約、サイクス・ピコ協定を締結していた。英国は1917年にバルフォア宣言を承認し、パレスチナの歴史的なユダヤ人の祖国再建を支援すること を国際シオニスト運動に約束していた。

オスマン帝国が撤退した後、アラブの指導者たちはダマスカスで独立国家を宣言したが、イギリスとフランスの軍隊によってすぐに敗北し、両国は支配権を確立するとすぐに中東を自分たちの都合の良いように再編成した。^[50]

シリアは国際連盟の委任統治領としてフランスの保護領となった。キリスト教沿岸地域は分離され、レバノンもフランスの保護領となった。イラクとパレスチナはイギリス委任統治領となった。イラクは「イラク王国」となり、シャリーフ・フセインの息子の一人、ファイサルがイラク国王に就任した。イラクにはクルド人、アッシリア人、トルクメン人の大勢の人々が住み、その多くは独自の独立国家を約束されていた。

1920年4月25日のサンレモ会議で、英国はパレスチナの委任統治を認められ、1922年7月24日、この委任統治は国際連盟によって承認された。パレスチナは「パレスチナの英国委任統治領」となり、英国の直接統治下に置かれた。パレスチナのユダヤ人人口は、圧倒的にヨーロッパからの最近の移民で構成されており、1918年には8パーセント未満であった。英国委任統治下では、シオニスト入植者は、当初は移住し、不在地主から土地を購入し、地方政府を設立し、後に国家の中核を確立する広範な自由を与えられたが、これらはすべて英国軍の保護下にあり、英国軍はその後の数年間、1936年を含め、複数のパレスチナ・アラブ人の反乱を容赦なく鎮圧した。^[51] 1922年9月16日、国際連盟理事会がイギリスのトランスヨルダン覚書を可決した際に、ヨルダン川東岸とイラク西岸の地域もイギリス委任統治領と宣言された。聖地メッカとメディナを含むアラビア半島の大部分は、イギリスやフランスの委任統治領には組み込まれなかったものの、イギリスのもう一つの同盟国であるイブン・サウードの支配下に入り、1932年にサウジアラビア王国が建国された。

1920年代、1930年代、1940年代には、シリアとエジプトが独立に向けて動きました。1919年、エジプトのサアド・ザグルールはエジプトで第一次革命として知られる大規模なデモを組織しました。ザグルールは後に首相になりますが、イギリスは反植民地暴動を鎮圧し、約800人の死者を出しました。1920年、シリア軍はメイサルーンの戦いでフランス軍に敗れ、イラク軍は反乱を起こしてイギリス軍に敗れました。1922年、イギリス政府によるエジプト独立の一方的宣言の発布を受けて、（名目上）独立したエジプト王国が建国されました。

エジプト王国は第二次世界大戦中、厳密には「中立」であったが、カイロはすぐにイギリスの主要軍事基地となり、占領された。イギリスは、スエズ運河を守るためにエジプト領土に軍隊を駐留させることを認めた1936年の条約を引用した。1941年、イラクでラシード・アリー・アル・ガイランのクーデターが起こり、イギリスは侵攻し、英イラク戦争が勃発した。その後、連合軍によるシリア・レバノン侵攻と英ソ連によるイラン侵攻が続いた。

パレスチナでは、アラブ民族主義とシオニズムの対立勢力が、英国が解決することも、そこから抜け出すこともできない状況を作り出した。ドイツの独裁者アドルフ・ヒトラーの台頭により、パレスチナに移住してユダヤ人国家を建設するというシオニストの試みに新たな緊急性が生まれた。また、アラブとペルシャの指導者たちにとって、パレスチナ国家は、「敵の敵は味方」という論理の下、事実上の英国、フランス、そしてユダヤ人の植民地主義または帝国主義に代わる魅力的な選択肢でもあった。^[52]

第二次世界大戦が終わると、イギリス、^[53]フランス、ソ連は第二次世界大戦前と戦争中に占領していた地域のほとんどから撤退し、中東の7か国が独立を獲得または回復した。

• 1943年11月22日 – レバノン
• 1944年1月1日 – シリア
• 1946年5月22日 – ヨルダン（イギリス委任統治終了）
• 1947年 – イラク（イギリス軍撤退）
• 1947年 - エジプト（イギリス軍がスエズ運河地域に撤退）
• 1948年 – イスラエル（イギリス軍撤退）
• 1960年8月16日 – キプロス

パレスチナにおけるアラブ人とユダヤ人の闘争は、1947年の国連による パレスチナ分割計画で頂点に達した。この計画は、ヨルダン川と地中海の間の狭い空間にアラブ国家と別個のユダヤ人国家を創設することを目指していた。ユダヤ人指導者はこの計画を受け入れたが、アラブ人の指導者はこれを拒否した。^[54]

1948年5月14日、イギリス委任統治が失効すると、シオニスト指導部はイスラエル国を宣言した。直後に起こった1948年アラブ・イスラエル戦争では、エジプト、シリア、トランスヨルダン、レバノン、イラク、サウジアラビアの軍隊が介入し、イスラエルに敗れた。^[55]約80万人のパレスチナ人がイスラエルに併合された地域から逃げ出し、近隣諸国で難民となったため、「パレスチナ問題」が生じ、それ以来この地域を悩ませている。^{[56] 1948年以降に}アラブ諸国から追放または逃亡したユダヤ人75万8000～86万6000人のうち、約3分の2がイスラエル国に吸収され帰化した。^[57]

現代の中東は、ヨーロッパ諸国の撤退、イスラエルの建国、そして石油産業の重要性の高まりという3つの要因によって形作られました。これらの発展は、最終的にこの地域における米国の関与の増大につながりました。米国は、1950年代以降、この地域の安定の最終的な保証人であると同時に、石油産業における支配的な勢力でもありました。革命により、エジプト（1954年）、シリア（1963年）、イラク（1968年）、リビア（1969年）で過激な反欧米政権が権力を握ると、ソ連は冷戦の新たな舞台を開こうと、エジプトのガマール・アブドゥル・ナーセルやイラクのサダム・フセインのようなアラブの社会主義指導者と同盟を組みました。

1960年8月16日、キプロスはイギリス帝国から独立を果たした。カリスマ的な宗教的・政治的指導者であるマカリオス3世大司教がキプロス初の独立大統領に選出され、1961年にはキプロスは国連の99番目の加盟国となった。^[要出典] これらの政権は、イスラエルやその他の「西洋帝国主義」を破壊し、アラブ大衆に繁栄をもたらすという約束で国民の支持を得た。1967年の六日間戦争がイスラエルの圧倒的勝利で終わったとき、多くの人々は敗北をアラブ社会主義の失敗とみなした。これは「原理主義的で過激なイスラム教が政治的空白を埋め始めた」転換点を表している。 ^[58]

これに対して米国は、残された同盟国であるサウジアラビア、ヨルダン、イラン、ペルシャ湾首長国の君主制を守る義務を感じた。これらの国の統治方法は、反欧米政権の統治方法と同じくらい欧米の目には魅力的ではない場合が多かった。特にイランは米国の重要な同盟国となったが、 1979年にシーア派聖職者による革命で君主制が打倒され、イラクやシリアの世俗政権よりもはるかに反欧米的であることが判明した神政国家が樹立された。アラブ・イスラエル戦争のリストには、1948年のアラブ・イスラエル戦争、1956年のスエズ戦争、1967年の六日間戦争、1967～1970年の消耗戦争、1973年のヨム・キプール戦争、1982年のレバノン戦争など、多数の主要な戦争のほか、強度の低い多数の小規模な紛争が含まれています。

1955年から1974年にかけてキプロスではギリシャ系キプロス人とトルコ系キプロス人の間で紛争が起こり、キプロス人同士の暴力とトルコによるキプロス侵攻につながった。キプロス紛争は未解決のままである。

1960年代半ばから後半にかけて、ミシェル・アフラクとサラーフ・アッディーン・アル・ビタール率いるアラブ社会主義バース党がイラクとシリア両国で権力を握った。イラクは最初アフマド・ハッサン・アル・バクルが統治したが、 1979年にサダム・フセインが後を継ぎ、シリアは最初サラーフ・ジャディード、後にハーフィズ・アル・アサドが率いる軍事委員会が統治し、 2000年に息子のバッシャール・アル・アサドが後を継いだ。

1979年、ナセルの後継者アンワル・サダト率いるエジプトはイスラエルと平和条約を締結し、アラブ統一軍事戦線の展望は終わった。1970年代から、ヤセル・アラファトのパレスチナ解放機構に率いられたパレスチナ人は、イスラエルの決意を弱め、イスラエルに対する西側諸国の支援を弱める手段として、イスラエル、および米国、ユダヤ人、西側諸国全般に対する長期にわたる暴力運動に訴えた。パレスチナ人は、程度の差こそあれ、シリア、リビア、イラン、イラクの各政権から支援を受けていた。この運動の頂点に達したのは、1975年の国連総会決議3379号でシオニズムを人種差別の一形態として非難したことと、国連総会がアラファト氏を迎え入れたことであった。決議3379号は、1991年に国連総会決議4686号によって撤回された。

1970年代後半の中東における多くの混乱した出来事により、隣国イランとイラクの間でイラン・イラク戦争が勃発した。1979年のイスラム革命によりイランの国土が混乱状態に陥ったため、イラクが1980年にイランのフーゼスターン州を侵略して始めたこの戦争は、最終的に膠着状態に陥り、双方で数十万人が死亡した。

1990 年代初頭のソ連の崩壊と共産主義の崩壊は、中東にいくつかの影響を及ぼした。ソ連のユダヤ人がロシアとウクライナからイスラエルに大量に移住し、ユダヤ人国家がさらに強化された。反西側アラブ政権にとって最も容易な信用、軍備、外交支援の源が断たれ、その立場は弱まった。ロシアからの安価な石油の見通しが開かれ、石油価格が下落し、アラブ諸国からの石油への西側諸国の依存度が下がった。エジプト (ナセル政権下)、アルジェリア、シリア、イラクが 1960 年代から従ってきた権威主義的国家社会主義による発展モデルは信用を失い、これらの政権は政治的、経済的に窮地に陥った。イラクのサダム・フセインなどの統治者は、社会主義の代わりとして アラブ民族主義にますます頼るようになった。

サダム・フセインは1980年から1988年にかけてイラクをイランとの長期かつ多大な費用のかかる戦争に導き、その後1990年にはクウェートへの運命的な侵攻へと導いた。クウェートは1918年以前はオスマン帝国のバスラ県の一部であり、したがってある意味ではイラクの一部であったが、イラクは1961年にその独立を承認していた。これに対して米国はサウジアラビア、エジプト、シリアと同盟国連合を結成し、国連の承認を得て湾岸戦争でイラクをクウェートから武力で追い出した。しかし、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領はサダム・フセイン打倒を試みなかったが、米国は後にこれを後悔することになった。^{[59]湾岸戦争の結果、米国はペルシャ湾、特にサウジアラビアに恒久的に軍を駐留させることになったが、これは多くのイスラム教徒を怒らせ、}オサマ・ビン・ラディンが9月11日の攻撃を正当化する理由としてしばしば挙げた。

ソ連崩壊後の東欧、ラテンアメリカ、東アジア、アフリカの一部における世界的な統治の変化は、中東では起こらなかった。この地域全体では、イスラエル、トルコ、そしてある程度はレバノンとパレスチナ領土だけが民主主義国家とみなされていた。立法機関を持つ国もあったが、権力はほとんどないと言われた。ペルシャ湾岸諸国では、国民の大半は国民ではなく出稼ぎ労働者であったため、投票できなかった。

中東諸国の多くでは、市場経済の成長は政治的制約、汚職、縁故主義、武器や威信をかけたプロジェクトへの過剰支出、石油収入への過度の依存によって制限されていると言われている。成功した経済は、カタール、バーレーン、クウェート、アラブ首長国連邦（UAE）など、石油資源が豊富で人口が少ない国で、これらの国では首長らは政治的、社会的自由化をある程度認めたが、自らの権力を一切手放すことはなかった。レバノンも、 1980年代の長期にわたる内戦の後、かなり成功した経済を再建した。

21世紀初頭、これらすべての要因が中東紛争を激化させ、世界全体に影響を及ぼした。 2000年のキャンプ・デービッド・サミットでビル・クリントンがイスラエルとパレスチナの和平交渉を仲介しようとしたが失敗し、それが直接的にアリエル・シャロンのイスラエル首相選出と、イスラエル民間人に対する自爆テロを遂行する第二次インティファーダにつながった。これは1993年の オスロ和平協定以来、初めての大規模な暴力行為の勃発であった。

アフガニスタンのジハード主義者の多くは、アラブ人の志願兵は含まれていないと思われるが、レーガン・ドクトリンの一環としてサイクロン作戦で米国から資金提供を受けていた。これはCIA史上最長かつ最も高額な秘密作戦の一つである。^{[60] [61]}

こうしたアラブ過激派の一人は、裕福なサウジアラビア人のオサマ・ビン・ラディンだった。1980年代にアフガニスタンでソ連と戦った後、彼はアルカイダ組織を結成し、 1998年の米国大使館爆破事件、USSコール号爆破事件、そして2001年9月11日の米国への攻撃を行った。 ^[要出典]

2001年9月11日、アルカイダは米国の様々な場所で一連の大規模なテロ攻撃を開始し、約3000人が死亡した。ジョージ・W・ブッシュ米大統領は、アルカイダとその支持者を含む世界中のテロ組織に対する「対テロ戦争」を開始した。 ^[62] 2001年10月、米国はオサマ・ビン・ラディンを見つけ、同国でアルカイダをかくまっていたタリバン政権を解体するためにアフガニスタンに侵攻した。 ^[63]ブッシュはすぐに、イラク、イラン、北朝鮮が反米テロを支援する「悪の枢軸」を構成していると宣言した。 ^[64]ブッシュ政権はその後、イラクを9/11の犯人と誤って結び付け、イラクもアルカイダをかくまっていると主張した。 ^{[65] [66] [ 67]一方、米国は、}犯人と協力しているというより信憑性の高い非難を受けているサウジアラビアとの関係を維持した。^{[68] [69] [70]}

2002年、ドナルド・ラムズフェルド米国防長官はイラク侵攻し、フセインを権力の座から追い出し、イラクを自由市場経済の民主国家に変える計画を立案し、それが中東の他の国々のモデルとなることを期待した。^{[71] [72] [73]}ブッシュ政権は、イラクが米国や他の西側民主主義国に危害を加えるために使用できる大量破壊兵器を開発し、隠していると虚偽の主張をした。 ^{[74] [75] [76]} 2003年3月20日、米国主導の国際連合軍がイラクに侵攻し、4月にフセイン政権を倒した。フセインは2003年12月に逮捕され、2005年に裁判にかけられ、2006年12月30日に有罪判決を受けて処刑された。 ^{[77] [78]}

中東の首都に新たな西側諸国の占領軍が出現したことは、この地域の歴史の転換点となった。2005年 1 月に選挙が成功裏に実施されたにもかかわらず(イラクのスンニ派住民の大部分がボイコットしたが)、戦後の反乱によりイラクの大部分はほぼ崩壊していた。反乱は民族間の暴力に変わり、当初はアメリカ軍が鎮圧できなかった。反乱の結果、イラクの知識人やビジネス界のエリートの多くが国外に逃亡し、多くのイラク難民も国を離れたため、地域はさらに不安定化した。これに対応してイラクに増派された米軍は、反乱を鎮圧し、国を安定させることにほぼ成功した。米軍は2011 年 12 月までにイラクから 撤退した。

2005年までに、ジョージ・W・ブッシュ大統領のイスラエルとパレスチナの和平に向けたロードマップは行き詰まっていたが、2004年のヤセル・アラファト氏の死去によりこの状況は変わり始めた。これに対してイスラエルは、パレスチナの自爆テロ犯からイスラエルを守るためにヨルダン川西岸の障壁建設を推進し、ガザから一方的に撤退するなど、一方的な解決に向けて動いた。

2006年、レバノン南部でイスラエルとヒズボラのシーア派民兵組織との間で新たな紛争が勃発し、「平和への見通し」がさらに後退した。

21世紀の最初の数十年間、アラブ首長国連邦の都市ドバイは、以前は不毛の砂漠地帯であったが、急速な発展を遂げた。これには、高さ2,717フィートの世界一高いビルであるブルジュ・ハリファの2010年の開業も含まれる。 ^{[79] [80]} 2016年、フォーブスは、ドバイの成長により過去10年間でUAEの人口が約130万人増加したことを指摘し、ドバイは今世紀の「最も重要な都市」になる可能性があると書いた。^[81]

2010年代初頭、アラブの春として知られる革命の波が、中東諸国やアラブ系が多数を占める国々で大規模な抗議行動、暴動、革命をもたらした。それは2010年12月のチュニジア革命で始まり、同国のザイン・アル＝アビディーン・ベン・アリ大統領は辞任に追い込まれた。2011年1月にはエジプト革命が始まり、2月にはホスニ・ムバラク大統領が辞任に追い込まれた。バーレーンでは、2011年2月に政府に対する抗議行動が政府によって暴力的に鎮圧され、3月に抗議行動は終結した。また2月には、リビアでムアマル・カダフィに対する抗議行動が始まり、リビア内戦（2011年）につながった。カダフィは2011年8月に権力の座から追われ、10月に殺害された。国民評議会が権力を握ったが、その政権は不安定で、2014年に始まった新たなリビア内戦につながった。 2011年3月、シリアでバッシャール・アル・アサドに対する抗議活動が暴力的に鎮圧され、その年のシリア内戦につながった。イエメンでは、抗議活動によりアリー・アブドラ・サーレハ大統領が辞任に追い込まれ、2011年11月にアブドラブ・マンスール・ハーディーが後を継いだが、ハーディー政権も同様に不安定で、 2014年に始まったイエメン内戦につながった。^{[82] [83] [84]}

2013年、スンニ派の反政府勢力でテロ組織であるイスラム国（IS、ISIL、Daesh、ISISとも呼ばれる）は、1999年にジャマーアト・アル・タウヒード・ワル・ジハードとして発足し、シリア政府とシリア内戦の複数の勢力（シリア政府と内戦の反政府勢力）の両方と戦い、シリア東部とイラク西部の広大な領土を奪取する軍事攻勢を開始した。2014年6月、ISは指導者アブ・バクル・アル・バグダディが率いるカリフ制国家を宣言。中東以外でも複数のテロ攻撃を開始した。 ISに対する国際的な軍事作戦が行われ、ISは2017年11月までに「事実上敗北」したが、2019年3月までわずかな領土を保持していた。^{[85] [86] [87]} アル・バグダディは2019年10月26日または27日に米軍の攻撃中に自殺した。^{[88] [89] [90]}

2020年8月4日、レバノンのベイルート市は、何年もの間港に放置されていた硝酸アンモニウムの貯蔵庫が爆発し、大きな被害を受けた。爆発は市内全体に衝撃を与えた。少なくとも200人が死亡、6,000人が負傷、30万人が家を失った。 [91 ^{] [92]}この爆発は、COVID-19パンデミックによってすでに加速していた同国の経済危機を悪化させた。 ^[92]

2022年12月29日、ベンヤミン・ネタニヤフがイスラエルの首相に復帰し、CNNが「イスラエル史上最も右翼的な政府」と評した政権が確固たるものとなった。^{[93] [94] [95]} 2023年10月7日、ハマスはイスラエルに対して大規模な奇襲攻撃を仕掛け、イスラエル国民を中心に約1,200人が死亡した。240人がハマスに人質に取られた。^{[96] [97] [98]}それはイスラエルにとって史上最悪の日となり、翌日、イスラエルは1973年以来初めてハマスに対して宣戦布告した。 ^{[96] [97]}イスラエル国防軍はガザ地区への空爆を実施し、その後全面的な地上侵攻が行われた。 2024年11月までに、ガザ地区の民間人と武装勢力を含む43,000人が戦争で死亡し、ガザ地区の建物の3分の2が損傷または破壊された。^{[96] [99] [100]}ヒズボラは2023年10月8日にイスラエル国境を越えてロケット弾攻撃を開始し、イスラエルは空爆で応戦した。^{[101] [102] [103]}

イスラエルとハマスの間では米国が関与する停戦や和平協定の試みが何度もあったが、そのほとんどは失敗した。^{[104] [105] [106]}ジョー・バイデン米大統領の政権はイスラエルのガザに対する取り組みを若干抑制し、^{[107] [108] [109]}同時にイスラエルに武器を供給した。^{[110] [111] [112]}イスラエルはパレスチナ民間人の大量虐殺を犯したとして複数の国や国際機関から非難された。一方、イランはハマス、ヒズボラ、シリア、イエメンのフーシ派とともに反イスラエルの「抵抗軸」を形成した。^{[96] [113] [114]}フーシ派は紅海の船舶を攻撃し、 2023年12月に米国主導の軍事対応につながった。 ^{[115] [116] [117]}

2024年9月17日と18日、イスラエルの諜報機関はレバノンで広範囲な攻撃を開始し、ポケベルなどの爆発するように仕掛けられた電子機器を国中に撒き散らした。これらはヒズボラのメンバーが使用することを意図した機器であったが、一部の民間人が死亡した。^{[118] [119] [120]} 2024年10月1日、イスラエルはヒズボラとの紛争をさらに激化させるためレバノン侵攻を開始した。^{[101] [121] [122]イランはこれに応じて}イスラエルへの空爆を開始し、イスラエルもイランに対して同様の空爆を行った。^{[123] [124] [125]}

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