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下エジプト（アラビア語: مصر السفلى Miṣr as-Suflā ）はエジプト最北端の地域で、上エジプトと地中海の間の肥沃なナイルデルタから成ります。下エジプトは豊かな農地と戦略的な立地が特徴で、古代エジプト文明の勃興において極めて重要な役割を果たしました。下エジプトはノモスに分かれており、数千年にわたりエジプトの文化、経済、政治活動の重要な中心地として機能してきました。[ 1 ]
古代エジプトでは、下エジプトは「北」を意味するmḥwとして知られていました。[ 2 ]その後、古代と中世には、ギリシャ人とローマ人はそれをΚάτω ΑἴγυπτοςまたはAegyptus Inferiorと呼びましたが、どちらも「下エジプト」を意味します。しかし、コプト人は北に関連する古い名前、つまり「北部」を意味するTsakhet (コプト語: ⲧⲥⲁϧⲏⲧ ) またはPsanemhit (コプト語: ⲡⲥⲁⲛⲉⲙϩⲓⲧ ) を使い続けました。さらに、いくつかの地域またはノモス（コプト語: ⲡⲧⲟϣ 、ローマ字表記: ptosh）に分割されました。西にはニファイアト（コプト語: ⲛⲓⲫⲁⲓⲁⲧ 、文字通り「リビア（ノモス）」、古代ギリシア語: Μαρεωτης ）、東にはティアラビア（コプト語: ϯⲁⲣⲁⲃⲓⲁ 、文字通り「アラビア」）、北東にはニメシュショティ（コプト語: ⲛⲓⲙⲉϣϣⲟϯ 、文字通り「野原」）、北東にはバシュムール（バシュムール・コプト語: ⲡⲥⲁⲙⲏⲣ 、文字通り「野原」）がありました。北部には「砂浜」がある。シャンポリオンはデルタの中央に別の地域を追加し、それをペトムール（コプト語: ⲡⲉⲧⲙⲟⲩⲣ 、文字通り「境界を定めるもの、囲むもの」）[ 3 ]と呼んでいる。これはビザンティウムのステファヌスが言及した古代ギリシア語: Πτιμυριςに基づいているが、これが別の地域なのか、単にバシュムールという名前のギリシア語訳なのかは不明である。[ 4 ]
イスラム教徒の征服 後、デルタ地帯の中央部はアル・リフ（アラビア語: الريف ）と呼ばれた。これは「田舎、農村地域」を意味し、古代エジプト語に由来する。
r-pr、「寺院」、農村地域は彼らによって管理されていたため。[ 5 ]古代ティアラビアをほぼ包含する東部は、アル・ハウフ（アラビア語：الهوف）と呼ばれ、「端、縁」を意味する。[ 6 ]
現在、ナイル川がデルタ地帯を流れる主要な水路は2つあり、1つは西側のラシッド、もう1つは東側のダミエッタにある。
地中海に近いという主な理由から、下エジプトの気候は、国の南部である上エジプトよりも穏やかです。下エジプトでは気温の変動が少なく、降水量も多くなっています。
エジプトは20の地区（ノモス）に分けられ、最初のノモスはエル・リシュトにあった。下エジプトはほとんどが未開発の低木地帯で、草やハーブなどあらゆる種類の植物が生い茂っていたため、ノモスの組織は何度か変更された。
下エジプトの首都はメンフィスでした。その守護女神はコブラの姿で描かれる女神ワジェトでした。下エジプトは赤い冠のデシュレトで象徴され、そのシンボルはパピルスと蜂でした。統一後、下エジプトと上エジプト両方の守護神は、古代エジプト人すべてを守護する二人の女神、ワジェトとネクベト（ハゲワシの姿で描かれる）として共に表されました。
紀元前3600年頃までに、ナイル川沿いの新石器時代のエジプト社会は、作物の栽培と動物の家畜化を基盤とした文化を築いていた。[ 1 ]紀元前3600年直後、エジプト社会は急速に発展し、洗練された文明へと進歩し始めた。[ 1 ]この時期には、南レバントの陶器と関連のある、新しく特徴的な陶器が現れ、銅がより広く使われるようになった。 [ 1 ]メソポタミアの天日干しレンガの製法や、装飾効果のためにアーチや凹んだ壁を用いるなどの建築原理が、この時期に普及した。[ 1 ]
これらの文化的な進歩と並行して、ナイル川上流、すなわち上エジプトの社会や都市の統一の過程が起こった。同時に、ナイルデルタ、すなわち下エジプトの社会も統一の過程を経た。上エジプトと下エジプトの間では戦争が頻繁に起こった。[ 1 ]上エジプトでの治世中、ナルメル王はデルタの敵を打ち破り、上エジプトと下エジプトの王国を自身の単一の支配下に統合した。[ 1 ]
パレルモ石碑は、第5王朝中期（紀元前2490年頃～紀元前2350年頃）に書かれた王室年代記であり、ナルメル以前に下エジプトを統治した多くの王について記録している。これらの王については、以下の碑文以外では全く証拠がない。
対照的に、シナイ半島と下エジプトの考古学的発見によって証明されている王は次のとおりである:ダブルファルコン、クロコダイル。
下エジプトの敗北と両王国の統一を記念するナルメル・パレットには、ナルメルに斬首される男性像が描かれており、「ワシュ」という名前が付けられている。この人物が実在の人物を表しているのか、単なる寓意的な表現なのかは不明であるため、「ワシュ」が下エジプト最後の王であったことを裏付ける考古学的証拠は乏しい。