エジプト末期は、プサムティク1世によって建国された第26サイス王朝における第三中間期以降の土着エジプト支配の最後の隆盛期を指すが、紀元前525年のカンビュセス2世による征服後のアケメネス朝によるエジプト支配の時代も含まれる。末期は紀元前664年から紀元前332年まで存在し、ヌビアの第25王朝による外国支配の期間の後、新アッシリアの宗主権の短い期間から始まり、プサムティク1世は当初彼らの属国として統治した。この時代は、アレクサンドロス大王によるアケメネス朝の征服と、北ギリシャのマケドニア出身のヘレニズムのディアドコイの一人である将軍プトレマイオス1世ソテルによるプトレマイオス朝の建国で終わった。紀元前4世紀後半のマケドニア・ギリシャによる征服によって、ヘレニズム時代のエジプトが始まった。
第26王朝(サイス王朝とも呼ばれる。その都はサイス市であった)は紀元前672年から525年まで統治し、6人のファラオから成っていた。その始まりは、紀元前656/655年にプサムティク1世によるエジプト統一であったが、これは紀元前663年のアッシリアによるテーベ略奪の直接的な結果であった。ナイル川から紅海までの運河建設が始まった。
エジプトはこの時期の早い時期に近東に勢力を拡大したようだ。紀元前655年頃にアシュドド市を征服し、レバント全域からの幅広い考古学的発見は、紀元前7世紀後半にエジプトが占領し支配していたことを示している。これには、いくつかの遺跡からの様々なエジプトの遺物、貢納/税制を示す陶片や文書、メザド・ハシャヴィヤフ要塞からの証拠などが含まれる。[ 1 ] [ 2 ]エジプトの影響は、キムフやクラマティなどのユーフラテス川流域にまで及んだ。その後、カルケミシュの戦いでの敗北により後退したが、この戦いの後もエジプトの近東への介入はしばらく続いたようだ。[ 3 ]
紀元前570年、アプリエス(ホフラ)はアマシス2世によって廃位され、アマシス2世がエジプトのファラオとなった。アマシスの治世4年目、紀元前568~567年頃、ネブカドネザル2世の指揮の下、バビロニア人がエジプトに侵攻した。[ 4 ] [ 5 ]この攻撃は断片的なバビロニア語の碑文と、紀元前567年のアマシスの治世4年目の断片的な石碑に記録されており、バビロニア人による海陸合同攻撃を記述している可能性がある。最近の証拠によると、バビロニア人は侵攻当初は成功し、エジプトに足がかりを築いたが、アマシスの軍勢によって撃退された。[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]このことがネブカドネザル2世にエジプト征服計画を断念させたと考えられている。[ 9 ] [ 10 ]
アマシス2世は新たな政策を採用し、ギリシャ世界に関心を向けた。彼は在位中にキプロスを併合した。 [ 11 ]南では、プサムティク2世が大規模な軍事遠征を率いて上ヌビアの奥深くまで進出し、彼らに大敗を喫させた。[ 12 ]アハモセ2世の治世のデモティック・パピルスには、ヌビアへの小規模な遠征について記述されているが、その性質は不明である。サイス時代に下ヌビアのドルギナルティにエジプト軍の駐屯地があったことを示す考古学的証拠がある。[ 13 ]
古代エジプト末期の主要な貢献の一つはブルックリン・パピルスである。これは、蛇の種類や症状に基づいて蛇に噛まれた被害者に対する医学的および魔術的な治療法を集めた医学パピルスである。[ 14 ]
この時代の美術作品は、動物崇拝や動物のミイラを象徴するものであった。[ 15 ]
第一次アケメネス朝時代(紀元前525年~404年)は、ペルシウムの戦いで始まった。この戦いで、エジプト(古代ペルシア語:𐎸𐎭𐎼𐎠𐎹 Mudrāya)は、カンビュセス率いる拡大を続けるアケメネス朝ペルシア帝国に征服され、サトラピーとなった。ペルシア人はエジプトを支配するようになったが、エジプトは反乱の後、紀元前485年にペルシアの属州となるまで独立を保った。エジプト第27王朝は、ファラオとしてエジプトを統治し、サトラップを通じて支配したペルシア皇帝(カンビュセス、クセルクセス1世、ダレイオス大王など)と、ペルシア当局に反抗して反乱を起こしたエジプトのペトゥバスティス3世(紀元前522年~520年)(そしておそらく議論の余地のあるプサムティコス4世)から成る。デロス同盟戦争の一環としてアテナイの支援を受けたイナロス2世(紀元前460年~454年)の反乱も、同じ目的を目指していたが失敗に終わった。ペルシアのサトラップは、アリヤンデス(紀元前525年~522年、紀元前518年~紀元前496年頃)―彼の統治は反乱を起こしたファラオ、ペトゥバスティス3世によって中断された―、フェレンダテス(紀元前496年頃~紀元前486年頃)、アケメネス(紀元前486年頃~紀元前459年)―皇帝クセルクセス1世の兄弟―、そしてアルサメス(紀元前454年頃~紀元前406年頃)であった。
第28王朝は、サイスの王子アミュルタイオスという一人の王によって統治された。彼はペルシア人に対する反乱を成功させ、エジプトにおける土着の君主による最後の重要な独立期を幕開けさせた。彼は自身の名を冠した記念碑を残さなかった。この王朝は紀元前404年から紀元前398年までの6年間続いた。
第29王朝は紀元前398年から380年にかけてメンデスを拠点として統治した。この王朝のハコル王は、在位中にペルシアの侵略を撃退することに成功した。
第30王朝は、第26王朝から芸術様式を受け継いだ。紀元前380年から343年にかけて、3人のファラオが統治した。王朝最初の王ネクタネボ1世は、紀元前373年にペルシアの侵略を撃退した。その後、後継者のテオスは、近東のアケメネス朝ペルシア帝国に対する遠征を率いた。遠征は一定の成功を収め始め、特に問題なくフェニキアに到達した。しかし、テオスにとって不幸なことに、彼の兄弟であるチャハピムが彼に反逆を企てていた。チャハピムは息子のネクタネボ2世を説得し、テオスに反逆して自らがファラオとなるように仕向けた。この計画は成功し、裏切られたテオスは逃亡するしかなく、遠征は崩壊した。この王朝の最後の支配者であり、エジプト最後の土着の支配者であったネクタネボ2世は、戦いで敗北し、エジプトはアケメネス朝ペルシア帝国によって再併合されることになった。
第二次アケメネス朝時代には、第31王朝(紀元前343~332年)の統治下でエジプトがペルシア帝国のサトラピーとして再び組み入れられた。この王朝は、ファラオとして統治した3人のペルシア皇帝、アルタクセルクセス3世(紀元前343~338年)、アルタクセルクセス4世(紀元前338~336年)、ダレイオス3世(紀元前336~332年)から成り、非アケメネス朝のハババシュの反乱(紀元前338~335年)によって中断された。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
エジプトにおけるペルシアの支配は、紀元前332年にエジプトのペルシア総督マザケスの降伏を受け入れたアレクサンドロス大王によるアケメネス朝ペルシア帝国の敗北で終わった。 [ 19 ]これはエジプトにおけるヘレニズム支配の始まりであり、アレクサンドロスはナウクラティスのクレオメネスをその監督官(おそらく総督の称号付き)に任命した。クレオメネスの監督はアレクサンドロスの死まで続き、その後まもなく第33王朝、一般にプトレマイオス朝として知られる王朝が続いた。[ 20 ] [ 21 ]