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シリア・レバノン作戦（オペレーション・エクスポーターとしても知られる）は、第二次世界大戦中の1941年6月と7月にイギリス帝国軍がシリアとレバノン（当時はナチス・ドイツの属国であるヴィシー・フランスが支配していた）に侵攻した作戦である。
1941年4月1日、イラクのクーデター後、イラクはラシード・アリ・アル＝ガイラニ率いるイラク民族主義者によって支配され、彼らはイタリアとドイツの支援を求めた。英イラク戦争（1941年5月2日～31日）はアリ政権の打倒と親英政権の樹立につながった。この紛争中、フランソワ・ダーラン提督は、 イラクのイギリス軍に対する攻撃のために、シリアのヴィシー飛行場をドイツ軍機が使用することを許可した。[ 3 ]イギリスは6月にシリアとレバノンに侵攻し、枢軸国がシリア共和国とフランス領レバノンをエジプト攻撃の拠点として使用するのを阻止した。これは、ギリシャの戦い（1941年4月6日～30日）とクレタ島の戦い（5月20日～6月1日）での枢軸国の勝利後の侵攻の脅威によるものであった。北アフリカにおける西部砂漠戦線（1940年～1943年）において、イギリス軍はトブルク包囲戦を終結させるためのバトルアックス作戦を遂行し、またエチオピアとエリトリアにおける東アフリカ戦線（1940年6月10日～1941年11月27日）を戦った。
フランス軍はシリアを精力的に防衛したが、7月10日、オーストラリア第21旅団がベイルートに入ろうとしていた時、フランス軍は休戦を求めた。7月12日午前0時1分、停戦が発効し、作戦は終了した。[ 4 ]サン・ジャン・ダクレ休戦協定（アクレ条約）は、7月14日に市郊外のシドニー・スミス兵舎で署名された。降伏が行われている間、タイム誌はシリア・レバノン作戦を「玉石混交のショー」と評し、この作戦は今日に至るまで、参加国でさえ比較的知られていない。
1941年5月28日、フランソワ・ダルラン提督は、ヴィシー・フランスを代表して、ドイツがヴィシー支配下のシリアの軍事施設を利用できるようにしたドイツとの協定であるパリ議定書に署名した。 [ 5 ]議定書は批准されなかったが、ヴィシー戦争大臣シャルル・ハンツィガーは、レバント高等弁務官アンリ・デンツに、ドイツ空軍とイタリア王立空軍の航空機がシリアで燃料補給できるように命令を送った。イラク軍機とマークされたイラク飛行隊指揮下の枢軸軍機は、英イラク戦争中にイラク王国に向かう途中でシリアに着陸した。筋金入りの反英主義者であったダルランは、イギリスによるヴィシー・フランス船への攻撃もあって、ドイツとイタリアの航空機がシリアの飛行場を使用することを許可した。彼は、1940年7月以降、167隻のフランス船がイギリス軍に拿捕されたと計算した。[ 6 ] [ 7 ]
パリ議定書の下では、フランスがイギリスが占領するイラクの油田に対して攻撃を開始するという合意もなされた。これはダーランが提案したものである。[ 6 ]シリアの飛行場の使用に加えて、ドイツはヴィシー政権当局にシリアの鉄道を使用してモスルのイラク民族主義者に武器を送る許可も求めた。ダーランの熱心な枢軸国寄りの行動の見返りとして、ドイツは7,000人のフランス人捕虜を釈放した。その多くは職業軍人や下士官であった。[ 6 ]政府の働きかけにもかかわらず、中東軍司令官のアーチボルド・パーシバル・ウェーベル将軍は、西部砂漠の状況、差し迫ったドイツ軍のクレタ島攻撃、自由フランスの意図に対する疑念から、シリアへの介入に消極的であった。[ 8 ]
デンツはレバント軍の最高司令官であり、同軍は本土の正規植民地軍と特殊部隊（シリア人およびレバノン人の現地兵士）を擁していた。[ 9 ]デンツの指揮下には、フランス外人部隊の第6外人歩兵連隊、第24植民地歩兵連隊、そして少なくとも5,000人の騎兵（騎馬および自動車化部隊）、2つの砲兵群、支援部隊を含む11の「特殊部隊」歩兵大隊があった。 [ 9 ]軍は35,000人の兵士を擁し、そのうち35,000人が正規兵で、8,000人がフランス人、25,000人がシリア人およびレバノン人の歩兵であった。フランス軍は90両の戦車（イギリスの推定による）、フランス空軍は90機の航空機（増援後に289機に増加）、フランス海軍は駆逐艦ゲパールとヴァルミーの2隻、スループ艦エランの1隻、潜水艦3隻を保有していた。[ 10 ] [ 11 ]
1941年5月14日、シリア中央部のパルミラ上空で偵察任務を行っていたイギリス空軍（RAF）のブリストル・ブレンハイム爆撃機の乗員が、離陸するユンカース Ju 90輸送機を発見し、その日の後半にはさらに多くのドイツ機とイタリア機が目撃された。その日の夕方遅くに飛行場への攻撃が承認された。[ 12 ]シリアを経由して集結するドイツ機とイタリア機に対する攻撃は続き、イギリスは6月8日までに枢軸軍の航空機6機を撃墜したと主張した。ヴィシー・フランス軍は5月28日にブレンハイムを撃墜し、乗員を殺害し、6月2日には別のブレンハイムを撃墜した。[ 13 ]フランスのモラーヌ・ソルニエ MS406戦闘機も5月28日にドイツのユンカース Ju 52機をイラクまで護衛した。[ 13 ] RAFは6月6日、イギリス委任統治領パレスチナ上空でヴィシーのマルティン 167F爆撃機を撃墜した。 [ 14 ]シリアとレバノンのフランス委任統治領に対するドイツの関心は限定的であったが、アドルフ・ヒトラーは、アルジェリアからシリアに向かうフランス軍機が枢軸国支配地域上空を飛行し、ギリシャのドイツ支配下のエレウシナ空軍基地で燃料補給することを許可することで、フランス軍の増援を認めた。[ 15 ]ギリシャとエーゲ海のイタリア領ドデカネス諸島に拠点を置くドイツ軍機の活動は、イギリスによってヴィシー軍への支援と解釈されたが、デンツはドイツの援助を受け入れることを一時的に検討したものの、6月13日にその申し出を拒否した。[ 16 ]英イラク戦争の終結までに、シリアに送られた当初のドイツ軍メッサーシュミットBf 110航空機14機すべてとハインケルHe 111 5機、および多数の輸送機がイギリスによって破壊された。[ 17 ]
イギリス主導のシリアとレバノンへの侵攻は、イギリスが北アフリカで枢軸軍と戦っていた西部砂漠戦線（1940～1943年）において、ドイツがヴィシー・フランスの支配下にあった委任統治領シリア共和国と大レバノンをエジプト攻撃の拠点として利用することを阻止することを目的としていた。1936年9月、フランスはシリアに自治権を譲渡したが、シリア領内に一部の軍隊と2つの飛行場を維持する権利は保持していた。イギリスは、ナチス・ドイツがシリアとレバノンから攻撃を仕掛けてくる可能性、あるいはドイツ軍がこれらの地域の飛行場に侵入する可能性を懸念していた。さらに、ドイツがソ連を破り、コーカサス地方を南下して東部戦線に展開した場合、ヴィシー・フランス軍と東部戦線に展開するドイツ軍が合流する可能性も懸念されていた。どちらの事態も起こりそうになかったが、もしそうなれば、西からの枢軸軍の進撃を阻止するためにあらゆる資源が必要とされていた時期に、エジプトの連合軍は北部戦線に晒されることになっただろう。[ 18 ] 1941年4月1日、クーデターの後、シリアの東の国境に位置するイラクは、ドイツの支援を求める意思のあるラシード・アリー率いる民族主義者の支配下に入った。英イラク戦争（1941年5月2日～31日）は、親英政権の樹立につながった。[ 19 ]
委任統治領パレスチナのシリア南部に展開していたイギリス軍は、ヘンリー・メイトランド・ウィルソン将軍の指揮下にあり、第7オーストラリア師団（北アフリカにいてトブルク包囲戦で包囲されていた第18旅団を除く）、第1自由フランス師団の2個自由フランス旅団（第1自由フランス旅団に配属された第13外人部隊デミ旅団の2個大隊を含む）からなるジェントフォース、そして砲兵、工兵、その他の支援部隊が配属され第5インド旅団グループを形成した第5インド歩兵旅団（第4インド歩兵師団）で構成されていた。シリア北部および中部では、イラク軍司令部（エドワード・クイナン中将）が東からの攻撃作戦に投入され、第10インド歩兵師団、第17インド歩兵旅団（第8インド歩兵師団）の一部、ハブフォース、第4騎兵旅団、ジョン・グラブ（グラブ・パシャ）指揮下のアラブ軍団で構成されていた。[ 20 ]キプロスの第11（スコットランド）コマンドー[ 21 ]、および委任統治領パレスチナのパルマッハ準軍事部隊とミスタアルヴィム部隊によってコマンドー作戦と襲撃作戦が実行された。[ 22 ]
航空支援は、イギリス空軍とオーストラリア空軍の飛行隊によって提供された。沿岸の地上部隊は、地中海艦隊のイギリス海軍とオーストラリア海軍の部隊による砲撃によって支援された。当初、イギリス空軍パレスチナおよびトランスヨルダン司令部航空司令官（AOC）のLOブラウン空軍准将は、人員不足の第11飛行隊（ブレンハイムMk IV）、ホーカーハリケーンに再装備中の第80飛行隊、カーチス・トマホークに転換中のオーストラリア空軍第3飛行隊、ハリケーン飛行隊とX飛行隊（グロスター・グラディエーター）を擁していた。キプロスに駐留する艦隊航空隊（FAA）第815海軍航空隊（フェアリー・ソードフィッシュ雷撃機）とイラクに駐留する第84飛行隊（ブレンハイム爆撃機）の分遣隊が協力することになっていた。[ 23 ]
予備のイギリス軍には、第6歩兵師団（第23歩兵旅団にチェコスロバキア第11歩兵大隊東部が配属）と第17オーストラリア旅団が含まれていた。[ 24 ] 6月中旬、同師団とその2つの歩兵旅団は、主にダマスカス戦線で増援として前線に加わり、南部の部隊は6月19日に第1オーストラリア軍団の指揮下に置かれた。 [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]エクスポーター作戦の開始時、イギリス軍と英連邦軍は約34,000人（オーストラリア人18,000人、イギリス人9,000人、インド人2,000人、自由フランス軍5,000人）で構成されていた。[ 28 ] RAFとRAAFは約50機の航空機を保有しており、海軍は揚陸艦HMSグレンガイル、巡洋艦5隻、駆逐艦8隻を提供した。[ 29 ]
ウィルソンが考案したイギリスの攻撃計画では、ダマスカスとベイルート、パレスチナ、シリア北部とパルミラ、シリア中部、イラク、そして同じくイラクからトリポリ（レバノン北部）への4つの侵攻線が求められていた。[ 30 ] [ 31 ]第5インド旅団グループ（ウィルフリッド・ルイス・ロイド准将 ）は、パレスチナからシリア国境を越えてクネイトラとデラアを占領するよう命じられた。これにより、第1自由フランス師団がダマスカスへ進軍する道が開かれると予想された。作戦開始から4日後、部隊は統一指揮下に置かれ、フランス人指揮官ポール・ルイ・ル・ジャンティロム少将にちなんでジェントフォースと名付けられた。[ 32 ]オーストラリア第 7 師団 (ジョン・ラヴァラック少将、 6 月 18 日にラヴァラックがオーストラリア第 1 軍団の指揮を引き継いだ際にアーサー「タビー」アレン少将が後任) は、パレスチナからハイファからベイルートに向かう海岸沿いの道路に沿って進軍した。[ 33 ]オーストラリア第 21 旅団は、ティルスから海岸沿いにリタニ川を渡ってシドンに向かって進軍し、ベイルートを占領することになっていた。[ 34 ]オーストラリア第 25 旅団は、第 21 旅団からさらに内陸のルートに沿って進軍し、ラヤクにあるヴィシー フランスの大規模な空軍基地を攻撃することになっていた。 [ 35 ]この作戦には、リタニ川の南にキプロスから支援コマンド部隊が上陸することも含まれていた。[ 36 ]
南からの二つの攻撃部隊が十分に交戦状態に入った後、イラク軍司令部から編成された第三の部隊がシリアに侵攻する計画が立てられた。第10インド歩兵師団（ウィリアム・“ビル”・スリム少将）の主力部隊は、イラクのハディサ（バグダッドの上流）からユーフラテス川を遡上し、北西に進んでデリゾールを経由し、ラッカとアレッポに向かうことになっていた。この作戦は、南から進軍するオーストラリア軍からベイルートを防衛するヴィシー政権軍の通信線と補給線を脅かすことを目的としており、特にアレッポからトルコへと北上する鉄道線路が狙われた。この鉄道線路は、一部のイギリスの戦略家によってヴィシー政権とドイツに同情的であると考えられていた。[ 37 ]第 20 インド歩兵旅団(第 10 インド師団)の 2 個歩兵大隊と第 17 インド歩兵旅団 (第 8 インド歩兵師団) の 2 個歩兵大隊からなるグループが独立して、シリア北東部の全領土を占領する作戦を実行することになっていた。第 20 インド歩兵旅団はモスルから陽動を行い、第 17 インド歩兵旅団はアレッポからモスルとバグダッドへ東に鉄道が通るベック・デュ・カナール(アヒルのくちばし) 地域に進軍することになっていた。[ 38 ] [ 39 ]ハブフォースはイラクに駐留しており、イラク軍司令部に所属していた。これは、英イラク戦争中にRAF ハバニヤの救援の一環としてトランスヨルダン国境から砂漠を越えて攻撃を行ったためである。[ 40 ]ハブフォースは、第4騎兵旅団、第1大隊、エセックス連隊、アラブ軍団機械化連隊で構成され、野戦砲、対戦車砲、対空砲部隊の支援を受けて、イラク西部のルトバとトランスヨルダン国境の間に集結した。[ 41 ]ユーフラテス川を遡上する攻撃が行われる一方で、ハブフォースは北西に進軍してシリアのパルミラを占領し、ハディサからトリポリへの石油パイプラインを確保する予定だった。[ 40 ]
侵攻に先立ち、委任統治領パレスチナのユダヤ人コミュニティの主要な地下民兵組織であるハガナーの攻撃部隊であるパルマッハのコマンド部隊が潜入した。侵攻に先立ち、アラビア語を話すパルマッハの隊員が情報収集と重要な橋への地雷設置のために派遣された。作戦開始直前、パルマッハの2個中隊が最終偵察のために派遣され、12個分隊に分かれた。彼らは有刺鉄線を切断し、リタニ川にかかる橋を守っているヴィシー軍を待ち伏せし、暗渠を破壊し、道路を破壊工作し、侵攻開始後はオーストラリア軍の案内役を務めることになっていた。[ 42 ]
戦闘は1941年6月8日に始まった。この作戦における主な戦闘は以下の通りである。
ヴィシー・フランス空軍（Armée de l'Air de Vichy）が当初享受した優位性は長くは続かなかった。ヴィシー・フランスは、平坦な地形、インフラの欠如、近代的な対空砲の欠如により空襲に脆弱であったため、地上で破壊された航空機のほとんどを失った。[ 43 ] 6月26日、ホムス飛行場でオーストラリア空軍第3飛行隊のトマホークによる機銃掃射が行われ、戦闘飛行隊II/3（Groupe de Chasse II/3 ）のドボワチンD.520が5機破壊され、さらに6機が損傷した。[ 44 ]
7月10日、5機のD.520が、RAAF第3飛行隊の7機のトマホークに護衛されていたRAF第45飛行隊のブリストル・ブレンハイム爆撃機を攻撃した。 [ 45 ]フランス人パイロットはブレンハイム3機を撃墜したと主張したが、少なくとも4機のD.520がオーストラリア軍によって破壊された。[ 45 ] [ 46 ]翌日、ドボワチンのパイロットが第3飛行隊のトマホークを撃墜したが、これは作戦中に失われた唯一の機体だった。[ 45 ]作戦終了までに、ヴィシー軍はレバントに投入した約289機のうち179機を失い、航続距離が十分にある残りの機体はロードス島へ撤退した。[ 47 ]
海上での戦闘は、エクスポーター作戦の主要な部分ではなかったが、いくつかの重要な戦闘が行われた。リタニ川の戦いでは、荒れた海のため、戦闘初日にコマンド部隊が海岸沿いに上陸することができなかった。1941年6月9日、フランスの駆逐艦ヴァルミーとゲパールは、リタニ川で前進するオーストラリア軍に砲撃したが、沿岸砲撃によって撃退された。その後、フランスの駆逐艦はイギリスの駆逐艦HMSヤヌス と交戦した。ニュージーランド海軍の軽巡洋艦HMNZSリアンダー と6隻のイギリス駆逐艦がヤヌスの救援に駆けつけ、フランス軍は撤退した。 [ 48 ] 6月15日、ドイツ空軍はフランス海軍の救援を試みた。第1教導航空団第2グループ（II./LG 1 ）のユンカースJu 88は、シリア沿岸沖のイギリス軍艦隊を攻撃し、駆逐艦HMSイレックスとイシスを撃破した。その夜、フランス第4海軍航空隊の航空機がシリア沿岸沖のイギリス海軍部隊を爆撃した。[ 48 ]
6月16日、イギリスの魚雷機が、フランス本土から弾薬を積んでトゥーロンからシリアに向かっていたフランス駆逐艦シュヴァリエ・ポールを撃沈した。翌日、イギリスの爆撃機が、同じく弾薬を積んでいたベイルート港の別のフランス駆逐艦を攻撃した。[ 48 ] 6月22日から23日の夜、ゲパールはシリア沖でイギリスの巡洋艦2隻と駆逐艦6隻と短時間交戦した後、暗闇に紛れて撤退した。[ 49 ] 6月25日、イギリスの潜水艦HMSパルティアンがレバノン沖でフランス潜水艦スフルールを魚雷攻撃で撃沈し、フランスはさらに損失を被った。その直後、中東のフランス軍の燃料供給全体を運んでいたフランスのタンカー、アドゥールがイギリスの魚雷機の攻撃を受け、大きな損傷を受けた。[ 50 ]
7月10日、オーストラリア第21旅団がベイルートに入ろうとしていた時、デンツは休戦を求めた。7月12日午前0時1分、停戦が発効し、作戦は終了した。サン・ジャン・ダクレ休戦協定（「アクレ条約」とも呼ばれる）は、7月14日にアクレ市郊外のシドニー・スミス兵舎で署名された。[ 4 ]
ウェーベルは、地中海のイギリス軍がすでに戦力を分散させすぎていることを考えると、シリアでの作戦に気を取られたくなかった。しかし、チャーチルやCIGSからの圧力、自由フランス軍によるシリアとレバノンへの作戦はほとんど抵抗を受けないという保証など、政治的要因が彼に決断を迫った。結果として、ヴィシー政府は兵士に侵攻に抵抗するよう命じ、その部隊は進軍する大英帝国軍に激しく抵抗した。ヴィシー政府はまた、フランス国内で効果的なプロパガンダキャンペーンを展開し、国民に「宿敵」（イギリス）と戦うよう促し、シリア防衛を国家の名誉の問題とみなした。[ 51 ]予想外の抵抗の結果、イギリス軍はすぐに増援を必要としたが、それは断片的にしか提供できなかった。イギリス軍と英連邦軍の多くは新兵であり、暑く乾燥した山岳地帯は厳しい試練であったが、インド軍部隊はそこで優れた能力を発揮した。オーストラリア派遣部隊は最悪の国に対処しなければならなかったが、「優れた計画を強い決意をもって実行した」最も効果的な攻撃を行った。航空機の不足により制空権の確保は遅れたが、状況の緊急性から海軍と陸軍は待つことができなかった。ヴィシー・フランスの空軍は艦船と地上目標への攻撃に集中し、北へ移動せざるを得なくなるまで非常に効果的だった。クレタ島でのドイツの成功によって引き起こされた恐怖は誇張されていた。なぜなら、オランダとクレタ島へのドイツのパラシュートとグライダーによる侵攻は非常に大きな犠牲を伴い、ドイツがシリアで橋頭堡を獲得する可能性はほとんどなかったからである。ドイツは兵力を温存し、イギリスに侵攻の口実を与えないためにシリアから撤退した。イギリスはとにかくシリアに侵攻し、スエズのはるか北に海軍と空軍の基地を獲得し、イラクのバスラからバグダッドを経てパレスチナのハイファに至る石油ルートの安全性を高めた。[ 52 ]
8月、ヴィシー当局は死傷者6,352名を発表し、うち521名が死亡、1,037名が行方不明、1,790名が負傷、3,004名が捕虜となった。戦後、デンツは死傷者1,092名、負傷者1,790名、行方不明者466名、捕虜3,004名と述べ、イギリスの死傷者8,912名という主張に反した。[ 28 ]ヴィシー空軍は航空機179機を失い、そのほとんどは地上で破壊された。海軍は潜水艦1隻を失い、5,668名が 自由フランス軍に亡命した。 [ 43 ] [ 53 ]休戦協定により、 8月7日から9月27日にかけて、病院船3隻と「グリーナー」船1隻からなる8つの船団で軍人および民間人37,563名がフランスに帰還した。[ 54 ]ヴィシー・フランス軍に捕らえられた捕虜は返還されたが、数名のイギリス人捕虜は休戦協定後にシリアから送り返されていた。これらの捕虜の返還が遅れたため、デンツと29名の上級将校がパレスチナで拘束されたが、イギリス人捕虜がシリアに返還された際に釈放された。[ 55 ]イギリス軍と英連邦軍の死傷者は約4,652名、オーストラリア軍の死傷者は1,552名（戦死者416名、負傷者1,136名）であった。自由フランス軍の死傷者は約1,300名、捕虜は1,100名、イギリス軍とインド軍の死傷者は負傷者1,800名、捕虜1,200名、病者3,150名（マラリア患者350名を含む）であった。[ 28 ]イギリス空軍とオーストラリア空軍は27機を失った。[ 56 ]
シリアのヴィシー政権に対する作戦は、西部砂漠から撤退した部隊でしか実行できず、この分散がバトルアックス作戦の敗北の一因となり、シリア作戦を必要以上に長引かせた。チャーチルは、イラクへの部隊の転用を渋るウェーベルを5月初旬に解任することを決定した。ウェーベルは6月22日に解任され、7月5日に指揮権を放棄し、その2日後にインドへ出発した。[ 57 ] 1941年7月下旬、ド・ゴールはブラザビルから飛び、勝利を祝った。[ 58 ]自由フランス軍のジョルジュ・カトルー将軍がシリアとレバノンの指揮を執り、11月26日、この職に就いた直後、カトルーは自由フランス運動の名の下にシリアとレバノンの独立を承認した。[ 59 ] 1943年11月8日の選挙後、レバノンは1943年11月22日に独立国家となり、1945年2月27日にドイツと大日本帝国に宣戦布告した。[ 60 ]
しかし、1945年までに、レバントにおけるフランスの駐留継続により、フランスが鎮圧を試みた民族主義者のデモが発生した。特にダマスカスでシリア人の死傷者が多数出たため、チャーチルはフランスの行動に反対したが、シャルル・ド・ゴールに拒否された後、ヨルダンからシリアへイギリス軍を派遣し、フランス軍への発砲を命じた。レバント危機として知られるこの事件では、イギリスの装甲車と部隊がダマスカスに到着し、その後、フランス軍は護衛されて兵舎に閉じ込められた。政治的圧力が加わり、ド・ゴールは停戦を命じ、フランスは翌年シリアから撤退した。[ 61 ]