過去現在

BP（Before Present）または「YBP（years before present）」は、主に考古学、地質学、その他の科学分野で、 1950年代の実用的な放射性炭素年代測定の起源を基準として出来事がいつ起こったかを指定するために使用される時間尺度です。現在時刻は変化するため、標準的な慣行では、1950年1月1日を年代尺度の開始日（エポック）として使用し、1950年を「標準年」としています。略語「BP」は、遡及的に「Before Physics」^{[ 1 ] [ 2 ]}と解釈されており、これは、核兵器実験が大気中の炭素同位体の割合を人為的に変化させる前の時間を指し、科学者は、この年以降に発生する可能性のある起源の年代に放射性炭素年代測定を使用する際に、これを考慮する必要があります。^{[ 3 ] [ 4 ]} 

必ずしも守られているわけではない慣例として、多くの資料ではBP年代の使用を放射性炭素年代測定法で得られたものに限定している。代替表記「RCYBP」は、明示的に「放射性炭素年代（現在より前）」を意味する。

BPスケールは、放射性炭素年代測定以外の方法、例えば地層学によって確立された年代に使用されることがあります。^{[ 5 ] [ 6 ]}この使用法は、van der Plicht & Hogg ^{[ 7 ]} 、それに続くQuaternary Science Reviews [ ^{8 ] [ 9 ]}の推奨とは異なります。どちらも、出版物では単位「a」（「annum」、ラテン語で「年」）を使用し、「BP」という用語は放射性炭素推定のために取っておくことを推奨して^います。

一部の考古学者は、これらの時代の未較正の年代を表す用語として、小文字のbp、bc、adを使用しています。 ^{[ 10 ]}

コペンハーゲン大学の氷と気候センターでは、代わりに「西暦2000年以前」を意味する明確な「b2k」を使用しており、多くの場合、グリーンランド氷床コア年代測定2005（GICC05）タイムスケールと組み合わせて使用​​されます。^{[ 11 ]}

YBP日付形式を使用する著者の中には、1950年以降の年を表すために「YAP」（「現在からの年数」）を使用する者もいる。^{[ 12 ]}

放射性炭素年代測定法は1949年に初めて使用された。^{[ 14 ] [ 15 ]} 1954年から、計量学者は1950年を基準としたシュウ酸の参照サンプルを用いて、放射性炭素年代測定法で使用するBPスケールの原点年を1950年と定めた。科学者A. Currie Lloydによると、

この問題には、1950年代後半に国際放射性炭素コミュニティが米国国立標準局と協力して取り組みました。大量の現代のシュウ酸二水和物がNBS標準参照物質（SRM）4990Bとして調製されました。その^14C濃度は、自然レベルと考えられていた値より約5%高かったため、放射性炭素年代測定の標準は、この物質の^{14C濃度の0.95倍として定義され、 13C}参照値-19パーミル（PDB）に調整されました。この値は、西暦1950年を基準とした「現代炭素」として定義されています。放射性炭素測定値はこの現代炭素値と比較され、「現代の割合」（fM）として表されます。「放射性炭素年代」は、指数関数的減衰関係と「リビー半減期」5568年を使用してfMから計算されます。年代は現在からの年数（BP）で表され、「現在」は西暦1950年と定義されます。^{[ 16 ]}

1950年が選ばれたのは、当時それが標準的な天文学的紀元であったためです。また、1949年12月に最初の放射性炭素年代が発表された年でもあり^{[ 3 ] [ 17 ]}、1950年は大規模な大気圏核実験よりも前の年でもあり、この実験によって炭素14と炭素12の世界的な比率が変化しました^{[ 18 ]}。

放射性炭素年代測定法で決定された年代には、未較正（Libbyまたはrawとも呼ばれる）と較正（Cambridgeとも呼ばれる）の 2 種類があります。^{[ 19 ]}未較正の放射性炭素年代は、暦年と同一ではないため、「未較正年 BP」と明記する必要があります。これは、放射性炭素年代測定が可能な期間において、大気中の放射性炭素（炭素 14または^{14 C）のレベルが厳密に一定ではなかったことに関係しています。未較正の放射性炭素年代は、年輪年代学（樹木の成長輪に基づく年代測定）や}層序学（泥や堆積岩の堆積層に基づく年代測定）など、他の方法で独立して年代測定されたサンプルの生の放射性炭素年代の比較に基づく較正曲線によって暦年に変換できます。このような較正された年代は cal BP と表され、「cal」は「較正年」または 1950 年以前の「暦年」を意味します。

多くの学術誌や科学誌では、異なる研究室で使用される方法の違いや校正方法の変更があるため、校正済みの結果を掲載する際には、当該研究室の名称（標準コードが使用される）や信頼水準などの情報を付記することを義務付けている。

グレゴリオ暦の年を現在より前の年に変換するには、グレゴリオ暦の1950年1月1日を起点として、そのグレゴリオ暦の日付から過去に向かって毎年、BP年数を増やしていきます。

例えば、1000 BPは西暦950年に相当し、1949 BPは西暦1年に相当し、1950 BPは紀元前1年に相当し、2000 BPは紀元前51年に相当します。

• 人新世– 提唱されている地質時代 

• エイトケン、MJ（1990）。考古学における科学的年代測定法。ロンドン：ロングマン。ISBN 978-0-582-49309-4。