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イギリス空軍（RAF）は、イギリス、イギリス海外領土、王室属領の航空宇宙軍である。[7]第一次世界大戦の終わりごろの1918年4月1日に結成され、フィンランド空軍に次いで世界で2番目の独立空軍となった。[8]イギリス空軍はイギリス航空隊（RFC）とイギリス海軍航空隊（RNAS）を統合した。 [9] 1918年の連合国による中央同盟国に対する勝利の後、RAFは当時世界最大の空軍として台頭した。[10]結成以来、RAFはイギリスの軍事史において重要な役割を果たしてきた。特に、第二次世界大戦中、RAFはバトル・オブ・ブリテンでヘルマン・ゲーリングのドイツ空軍に対して制空権を確立し、連合国の戦略爆撃活動を主導した。[11] [12]
RAFの任務は、英国国防省（MOD）の目的を支援することであり、その目的は「テロ対策を含む英国および海外領土の安全と防衛を確保するために必要な能力を提供し、特に国際平和と安全の促進における政府の外交政策の目的を支援する」ことである。[13] RAFは、その使命声明を「... [提供する]機敏で適応力があり、能力のある空軍であり、一人一人の能力において他の追随を許さず、英国の防衛任務を支援する決定的な航空戦力の貢献をする」と述べている。[14]この使命声明は、戦略の指針となるRAFの航空戦力の定義によってサポートされている。航空戦力は、「人々の行動や出来事の進路に影響を与えるために、空中および宇宙から力を投射する能力」と定義されている。 [15]
現在、イギリス空軍はさまざまな種類の航空機の運用可能な艦隊を維持しており、 [16] RAFは技術の面で「最先端」であると説明しています。[17]これは主に固定翼航空機で構成されており、戦闘機と攻撃機、空中早期警戒管制、情報監視目標捕捉偵察（ISTAR）、信号諜報（SIGINT）、海上パトロール、空中給油（AAR）、戦略戦術輸送などの役割を担う航空機が含まれます。 RAFの回転翼航空機の大部分は、地上部隊を支援する三軍統合航空コマンドの一部を形成しています。RAFの航空機と人員のほとんどは英国に拠点を置いており、他の多くは世界的な作戦（主にイラクとシリア上空）または長年設置されている海外基地（アセンション島、キプロス、ジブラルタル、フォークランド諸島）で勤務しています。 RAF はイギリスの主力航空部隊ですが、イギリス海軍の艦隊航空隊とイギリス陸軍の陸軍航空隊も武装航空機を運用しています。
歴史
| 1917年空軍（憲法）法 | |
|---|---|
| 議会法 | |
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| 長いタイトル | 空軍の設立、管理、規律、航空評議会の設立、およびこれらに関連する目的について規定する法律。 |
| 引用 | 7 & 8 ジョージ5 . 51年頃 |
| 日付 | |
| 王室の裁可 | 1917年11月29日 |
| その他の法律 | |
| 修正者 |
|
状況: 現行法 | |
| 制定当初の法令文 | |
| 英国内で現在施行されている 1917 年空軍（憲法）法（修正を含む）のテキスト（legislation.gov.ukより）。 | |
起源
イギリス空軍は第一次世界大戦の終わりごろの1918年4月1日に結成され、フィンランド空軍（1918年3月6日設立）に次ぐ世界で2番目の独立空軍となった。 [18]イギリス航空隊（RFC）とイギリス海軍航空隊（RNAS）を統合した。 [19]これは南アフリカの政治家で将軍のヤン・スマッツが作成した報告書で推奨されていたことに基づいて行われた。[20]当時、イギリス空軍は世界最大の空軍であった。[20]本部は旧ホテル・セシルに置かれていた。[21]
戦後、イギリス空軍は大幅に縮小され、戦間期は比較的平穏だった。イギリス空軍はイラクにおけるイギリス軍の活動を担当し、大英帝国の他の地域でシンガポールとマラヤを守る基地の設置など小規模な活動を行った。[22]イギリス空軍の海軍航空部門である艦隊航空隊は1924年に設立されたが、 1939年5月24日に海軍本部の管理下に移された。 [23]
イギリス空軍は戦略爆撃の教義を採用し、長距離爆撃機の製造につながり、第二次世界大戦における主な爆撃戦略となった。[24]
第二次世界大戦
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イギリス空軍は第二次世界大戦前と戦中、急速に拡大した。 1939年12月のイギリス連邦航空訓練計画に基づき、イギリス連邦諸国の空軍はイギリス空軍編成で任務に就く「第15条飛行隊」を訓練し編成した。これらの国の多くの個人隊員や占領下のヨーロッパからの亡命者もイギリス空軍の飛行隊で任務に就いた。戦争の終わりまでに、カナダ空軍はイギリス空軍編成で任務に就く30以上の飛行隊を派遣し、同様に爆撃司令部の隊員の約4分の1はカナダ人であった。[25]さらに、オーストラリア空軍はヨーロッパと地中海戦域で任務に就いたイギリス空軍隊員の約9%を占めた。[26]
1940年のイギリス空軍の戦いでは、イギリス空軍は数で優勢なドイツ空軍からイギリス上空を防衛した。おそらく歴史上最も長期かつ複雑な航空作戦となったこのイギリス空軍の戦いは、ヒトラーのイギリス侵攻計画であるアシカ作戦の遅延とその後の無期限延期に大きく貢献した。イギリス空軍の継続的な努力に促され、8月20日の下院でウィンストン・チャーチル首相は国民に向けて演説し、「人類の戦争において、これほど多くの人々がこれほど少数の人々に対してこれほど多くの恩義を感じたことはかつてなかった」と述べた。[27]
戦争中のイギリス空軍の最大の作戦は、爆撃司令部によるドイツに対する戦略爆撃作戦だった。イギリス空軍によるドイツ爆撃は開戦直後から始まったが、当初は効果がなかった。しかし、1943年初め以降、特にハリス空軍大将 の指揮下で、新技術とより優れた航空機の数が増えるにつれて、これらの攻撃はますます壊滅的なものとなった。[28]イギリス空軍は、ハンブルクやドレスデンなどのドイツの都市に対して夜間地域爆撃を採用した。夜間地域爆撃は、主にハリスのおかげでイギリス空軍の爆撃作戦の大部分を占めたが、イギリス空軍は、第617飛行隊による悪名高い「ダムバスターズ」爆撃[29]やジェリコ作戦として知られるアミアン刑務所襲撃など、特定の作戦のための精密爆撃技術も開発した。[30]
冷戦時代
第二次世界大戦の勝利後、航空戦の技術的進歩によりジェット戦闘機や爆撃機が登場したことから、RAFは大幅な再編を経た。冷戦の初期段階で、RAFが実施した最初の主要作戦の1つは、コードネーム「プレーンファイア作戦」のベルリン空輸であった。1948年6月26日から1949年5月12日のロシアによるベルリン封鎖解除までの間、RAFは、ガトー空港への飛行でアブロ ヨークス、ダグラス ダコタ、ハーフェル湖への飛行でショート サンダーランドを使用し、輸送された総物資の17%を供給した。 [31] RAFが戦後初めて交戦したのは1948年の第一次中東戦争である。 1948年5月の旧委任統治領パレスチナからの撤退中、 REAFが誤ってRAFラマト・ダビド基地を攻撃した後、イギリスのスーパーマリン・スピットファイアFR.18がエジプト空軍のスピットファイアLF.9を4機撃墜した。[32]また、イスラエル空軍との交戦中は、1948年11月にデ・ハビランド・モスキートPR.34を1機、 1949年1月にスピットファイアFR.18を4機とホーカー・テンペストF.6を1機失った。[33] [34]
英国が独自の核兵器を開発する前、RAFはプロジェクトEの下でアメリカの核兵器の提供を受けていた。しかし、独自の兵器開発に続いて、英国政府は1960年2月16日に国の核抑止力をRAFと英国海軍の潜水艦で共有することを決定し、最初は空軍のV爆撃機艦隊のみに集中することを決定した。これらは当初核重力爆弾で武装し、後にブルースチールミサイルを装備した。英国海軍のポラリス潜水艦の開発に伴い、1969年6月30日に戦略核抑止力は海軍の潜水艦に移行した。[35]ポラリスの導入により、RAFの戦略的核の役割はWE.177重力爆弾を使用する戦術的なものに縮小された。この戦術的役割は、1980年代までV爆撃機によって継続され、1998年までパナビア トーネードGR1によって継続された。[36] [37]
冷戦のほとんどの期間、RAFの主な役割は西ヨーロッパをソ連の潜在的攻撃から防衛することであり、多くの飛行隊が西ドイツに拠点を置いていた。RAF(G)における主なRAF基地は、 RAFブリュッゲン、RAFグータースロー、RAFラールブルッフ、RAFヴィルデンラート（RAF(G)で唯一の防空基地）であった。大英帝国の衰退とともに世界的な作戦は縮小され、RAF極東空軍は1971年10月31日に解散した。 [38]それにもかかわらず、RAFは冷戦期に多くの戦闘に参加した。1948年6月、RAFはマラヤ非常事態中にマラヤの独立派戦士に対してファイアドッグ作戦を開始した。[39]作戦はその後1960年まで12年間続き、 RAFテンガとRAFバターワースから航空機が飛び立った。朝鮮戦争ではイギリス空軍は飛行艇が参加するなど小さな役割しか果たさなかった。[40] 1953年から1956年まで、イギリス空軍のアブロ・リンカーン飛行隊はイギリス空軍イーストリー基地を使用してケニアで対マウマウ作戦を遂行した。[41] 1956年のスエズ危機ではイギリス空軍が大きな役割を果たし、キプロスのイギリス空軍アクロティリ基地とイギリス空軍ニコシア基地、マルタのイギリス空軍ルカ基地とイギリス空軍ハルファー基地からマスケット銃作戦の一環として航空機が活動した。[42]イギリス空軍が最後に敵機に損害を受けたのはスエズ危機のときで、シリア上空でイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラPR7が撃墜された。[43]
1957年、イギリス空軍はオマーンのジェベル・アフダル戦争に積極的に参加し、デ・ハビランド・ヴェノムとアブロ・シャクルトンの両機を運用した。イギリス空軍は1958年7月から12月にかけてオマーン内陸部に1,635回の襲撃を行い、1,094トンの物資を投下し、900発のロケット弾を発射した。この戦争は目立たないままだったが、反乱軍、山頂の村、水路を標的とした。[44] [45] 1960年代初頭のインドネシアとのコンフロンタシではイギリス空軍の航空機が使用されたが、巧みな外交と双方による特定の出来事の選択的無視の組み合わせにより、本格的な戦争に発展することはなかった。[46] 1963年から1967年までのアデン緊急事態では、イギリス空軍が大きな役割を果たした。アデンのコルマクサール空軍基地に駐留するホーカーハンターFGA.9は、反乱軍の拠点への攻撃を行うための近接航空支援としてイギリス軍から定期的に呼び出された。 [47] 1964年初頭のラドファン作戦（くるみ割り人形作戦）はラドファンの反乱を鎮圧することに成功したが、1967年11月にイギリス軍がアデンから撤退したため、反乱を終わらせることはできなかった。[48]
冷戦中にイギリス空軍が行った最大の作戦の一つは、1982年のフォークランド紛争中の航空作戦であり、この戦争でイギリス空軍は艦隊航空隊と並んで活動した。戦争中、イギリス空軍の航空機は大西洋中部のイギリス空軍アセンション島基地に展開され、第1飛行隊の分遣隊はイギリス海軍に派遣され、航空母艦HMSハーミーズから作戦を行った。[49] [50]イギリス空軍のパイロットはイギリス海軍のシーハリアーを使用して空対空戦闘任務にも従事し、特にデイブ・モーガン飛行中尉は戦争中最高の成績を収めたパイロットであった。[51]イギリスの勝利後、イギリス空軍はフォークランド諸島の防空を行うため南大西洋に留まり、 1984年に製造されたマクドネル・ダグラス・ファントムFGR2をイギリス空軍マウント・プレザント基地に配備した。 [52]
冷戦後
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冷戦の終結とソ連の崩壊により、イギリス空軍の焦点は遠征航空戦力に戻った。[53] 1990年以降、イギリス空軍は1991年の湾岸戦争、[ 54 ] 1999年のコソボ戦争、[55] 2001年のアフガニスタン戦争、[56] 2003年のイラク侵攻と戦争、[57] 2011年のリビア介入[58]など、いくつかの大規模作戦に関与しており、2014年以降はイスラム国との戦争に関与している。[59]
イギリス空軍は2004年に遠隔操縦航空システム（RPAS）の運用を開始し、第1115飛行隊がゼネラル・アトミックス社製MQ-1プレデターを使用してアフガニスタンとイラクで任務を遂行した。[60]当初はアメリカ空軍に組み込まれていたが、2007年にネバダ州クリーチ空軍基地でゼネラル・アトミックス社製MQ-9Aリーパー部隊として第39飛行隊が立ち上げられ、イギリス空軍は独自のRPAS飛行隊を結成した。[61]
2008年4月1日、イギリス空軍の創立90周年を記念して、イギリス空軍のアクロバット飛行チーム、レッドアローズとユーロファイタータイフーン4機がテムズ川沿いを飛行し、ロンドンシティ空港のすぐ南、タワーブリッジ、ロンドンアイ、イギリス空軍記念碑、そして（13:00に）国防省ビルを一直線に通過した。[62] [63] [64]
冷戦終結以来、4回の主要な防衛見直しが実施された。1990年の「変革のための選択肢」、1998年の「戦略防衛見直し」、2003年の「変化する世界における安全保障の提供」、そして2010年の「戦略防衛・安全保障見直し（SDSR）」である。4回の防衛見直しの結果、人員と航空機、特に高速ジェット機などの戦闘機の数が着実に削減された。最新の2010年戦略防衛・安全保障見直しの一環として、BAEシステムズのニムロッドMRA4海上哨戒機は、支出超過と期限超過のためキャンセルされた。[65]その他の削減では、総人員が5,000人削減され、訓練を受けた人員は33,000人になり、統合軍のハリアー機であるBAEハリアーGR7/GR9が早期退役した。[66]
近年、ロシア空軍機が英国領空に接近してきた場合、QRA（Quick Reaction Alert ）状態にある戦闘機への緊急発進の要請が増えている。 [67] 2014年1月24日、国会議事堂で保守党議員で軍事担当国務大臣のアンドリュー・ロバサン氏は、英国空軍のQRA部隊が過去3年間に30回近く緊急発進したと発表した。内訳は、2010年に11回、2011年に10回、2012年に8回である。[68]リンカンシャーのコニングスビー空軍基地とモーレイのロシーマス空軍基地はどちらもQRA機を提供しており、懸念される航空機に出くわしたり迎撃したりするために数分以内にタイフーンを緊急発進させる。ロシーマスは通常、英国領空の北部セクターをカバーし、コニングスビーは南部セクターを担当している。タイフーンパイロットのノエル・リース飛行中尉がQRA任務の仕組みについて説明する。 「スケールドQRA対応の開始時に、民間の航空管制官は、航空機が不規則に動いたり、無線呼び出しに応答しなかったり、トランスポンダーを通じて遭難信号を送信していることに気づいたりするかもしれない。異常の兆候が最初に現れた時点でタイフーンを緊急発進させるのではなく、管制官は、より高いレベルの警戒、つまり「コックピットへの呼び出し」を行う選択肢がある。このシナリオでは、パイロットは強化された航空機シェルターに急いで行き、エンジンを始動する以外のあらゆることを行う」[69]
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2015年10月4日、イギリスにおける70年以上に及ぶRAFの捜索救助活動が最終的に停止された。RAFとイギリス海軍のウェストランド・シーキング艦隊は30年以上の任務を終えて退役した。民間請負業者のブリストウ・ヘリコプターズが民間資金イニシアチブの下、新たに購入したシコルスキーS-92とアグスタウェストランドAW189航空機を使用して、イギリスの捜索救助活動の責任を引き継いだ。新しい契約により、イギリスのすべての捜索救助活動はブリストウの航空機によって提供されることになった。[70]
2018年、イギリス空軍の将来の画像衛星群の構想は、Carbonite-2技術実証機の打ち上げによって開始された。100kgのCarbonite-2は、市販の部品（COTS）を使用して、宇宙から高品質の画像と3Dビデオ映像を提供する。[71] [72]イギリス空軍は2018年4月1日に100周年を祝った。[73] 2018年7月10日には、103機の航空機がロンドン上空を飛行して記念した。[74] [75]
2020年3月から2022年の間、RAFはオペレーション・リスクリプトの一環として、英国におけるCOVID-19パンデミックへの対応を支援した。これにより、RAFはCOVID-19患者の本国送還飛行や航空医療搬送を提供し、救急サービスを支援する運転手やコールハンドラー、病院、検査ユニット、ワクチン接種センターの人員配置を支援する医療従事者を提供した。[76] [77]オペレーション・ブロードシェアの下、RAFは海外でのCOVID-19救援活動にも関与し、足止めされている国民を本国送還し、英国の海外領土や軍事施設に医療用品やワクチンを届けている。[78]
イギリスの20年に及ぶアフガニスタンでの作戦は2021年8月に終了し、ベルリン封鎖以来最大の空輸が行われた。ピッティング作戦の一環として、イギリス空軍は2週間で1万5000人以上の避難を支援した。[79] [80] 2023年4月から5月にかけて、イギリス空軍はポーラーベア作戦の一環として、2023年のスーダン紛争に伴うスーダンからの2,300人以上の避難を支援した。[81] [82]
2024年4月、キプロスのアクロティリ空軍基地から出撃したタイフーンFGR4は、イランのイスラエル攻撃中にイラクとシリアの領空でイランのドローンと交戦し、破壊した。[83]
構造
上級リーダーシップ
イギリス空軍の職業上の長であり最高位の将校は航空参謀総長（CAS）である。彼はイギリス軍の職業上の長である国防参謀総長に報告する。[84]現職の航空参謀総長は2023年に任命されたリチャード・ナイトン空軍大将である。 [85]
RAFの管理は、国防省の一部であり、英国とその海外領土の防衛に法的に責任を負う機関である国防評議会の小委員会である空軍委員会の責任である。空軍参謀総長は、国防評議会と英国政府の要件を満たすためにRAFに必要な政策と行動を決定する空軍委員会常任委員会（AFBSC）の議長を務める。[86]
空軍参謀総長は、他の上級司令官数名によってサポートされています。
航空司令部
RAFの行政および作戦指揮は、空軍委員会によってバッキンガムシャーのRAFハイウィコムに拠点を置く航空司令部に委任されている。航空司令部は、2007年4月1日にRAF攻撃司令部とRAF人事訓練司令部を統合して結成され、空軍参謀長が率いるRAF全体を統括する単一の司令部となった。[89]航空司令部は、その下部組織を通じて、RAFの航空機と作戦の全範囲を監督している。[90]
2021年4月1日にポール・ゴッドフリー空軍中将の指揮下に設立されたイギリス宇宙軍（UKSC）は統合司令部ではあるが、「イギリス空軍の管轄下」にある。[91]ゴッドフリーは第1、第2、第11、第22グループの司令官と同等の階級である。新司令部は「作戦だけでなく、部隊の編成、訓練、増強、資金の所有、新たな能力の提供に向けたあらゆる計画的な厳格さの実施にも責任を持つ」[91] UKSC本部は空軍司令部と同じ場所にあるイギリス空軍ハイウィコム基地にある。 [92]
グループ
グループは作戦司令部の下位区分であり、特定の種類の能力または限られた地理的領域での作戦を担当します。航空司令部には 5 つのグループがあり、そのうち 4 つは機能別、1 つは地理的に重点が置かれています。
第1グループ（航空戦闘）
第1グループは、戦闘機（ライトニング部隊とタイフーン部隊で構成）とイギリス空軍の情報監視目標捕捉偵察（ISTAR）能力を担当している。同グループは、リンカンシャーのコニングスビー空軍基地とワディントン空軍基地、モーレイのロシーマス空軍基地、ノーフォークのマーハム空軍基地を監督している。同グループのユーロファイタータイフーンFGR4航空機は、継続的な迅速反応警報機能を提供することで、英国とNATOの空域を保護している。[93]
第2航空戦闘支援隊
第2グループは、戦略的および戦術的な空輸、空中給油、指揮支援航空輸送（CSAT）を提供する航空機動部隊を管理しています。このグループはまた、RAF医療サービス、RAFのエンジニアリング、ロジスティクス、情報、信号、音楽、山岳救助資産で構成されるRAF支援部隊、RAF連隊で構成されるRAF戦闘即応部隊、およびRAF警察で構成される航空保安部隊も担当しています。オックスフォードシャーのRAFベンソンとRAFブライズノートン、ベッドフォードシャーのRAFヘンロー、サフォークのRAFホニントン、ハンプシャーのRAFオディハム、西ロンドンのRAFノーソルトの基地を監督しています。[94]
第11グループ（マルチドメインオペレーション）
第11グループは、航空、サイバー、宇宙の領域にわたる作戦を統合し、新たな脅威や進化する脅威に対応する責任を負っている。このグループには、英国航空監視管制システム（ASACS）を管理するイギリス空軍の戦闘空間管理部隊が含まれる。このグループは、ノーサンバーランドのRAFボルマー、ノースヨークシャーのRAFフィリングデールズ、カンブリアのRAFスペーダムの各基地を監督している。[95]
第22グループ（研修）
第22グループは、イギリス空軍への有能で熟練した人員の供給を担当し、イギリスの3軍すべてに飛行および非飛行の訓練を提供しています。同グループは、民間請負業者であるアセント・フライト・トレーニングが提供する英国軍飛行訓練システムのエンドユーザーです。同グループは、リンカンシャーのクランウェル空軍大学、シュロップシャーのコスフォード空軍基地とショーバリー空軍基地、バッキンガムシャーのハルトン空軍基地、グラモーガン渓谷のセント・アサン国防省、コーンウォールのセント・モーガン空軍基地、アングルシー島のバレー空軍基地を監督しています。[96]第22グループは、イギリス空軍の航空士官候補生も管理しています。[97]
駅
クランウェル＆バークストンヒース
ベンソン
ボルマー
ブライズ・ノートン
コニングスビー
コスフォード
フィリングデールズ
ハルトン
ヘンロー
ホニントン
リーミング
ロシーマス
マーハム
ノーソルト
オディハム
ショーバリー
セント・モーガン
谷
ワディントン
ウィッタリング
ウッドヴェール
ワイトン
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イギリス空軍の主要基地の地図。 最前線の飛行場 トレーニングステーション 戦闘空間管理 サポートステーションRAF基地は通常、グループに従属し、グループキャプテンによって指揮されます。各基地には通常、管理およびサポート部門によってサポートされるいくつかの飛行中隊または非飛行中隊またはユニットが配置されています。[98]
イギリス
最前線の飛行作戦は8つの基地に集中している: [99]
- コニングスビーイギリス空軍、マーハムイギリス空軍、ロシーマスイギリス空軍(空戦)
- RAF ワディントン(ISTAR)
- RAF ブライズ・ノートンおよびRAF ノーソルト(航空輸送)
- RAFベンソンとRAFオディハム（統合航空司令部の下で活動する支援ヘリコプター部隊）
飛行訓練は、イギリス空軍バークストン ヒース、イギリス空軍大学クランウェル、イギリス空軍ショーバリー、イギリス空軍バレーで行われ、それぞれがイギリス軍飛行訓練システムの一部を形成し、イギリスの 3 つの軍種すべての航空要員の訓練に特化しています。専門的な地上要員の訓練は、イギリス空軍コスフォード、イギリス空軍セント モーガン、および国防省セント アサンで集中的に行われています。
作戦は数多くの飛行基地および非飛行基地によって支援されており、活動は部隊防護を調整するイギリス空軍ホニントン基地と、支援の促進役を務めるイギリス空軍リーミング基地およびイギリス空軍ウィッタリング基地に集中しています。
イギリス空軍ボールマー基地の管制報告センター（CRC）は、英国領空の確認航空写真を作成し、迅速反応警戒部隊の戦術的管制を行う任務を負っている。これを実現するために、ボールマー基地は英国全土に広がる8つの遠隔レーダーヘッド（RRH）のネットワークによって支援されている。 [100]
海外
英国は4つの英国海外領土に常設の軍用飛行場（常設共同作戦基地として知られる）を運営している。これらの基地は英国海外領土の物理的な防衛と主権の維持に貢献し、英国が遠征軍事作戦を実施できるようにしている。[101]基地の指揮と監督は戦略軍によって行われているが、飛行場の要素はRAF基地として知られている。[102]
- RAF アクロティリ(キプロス、アクロティリとデケリアの主権基地地域)
- RAF アセンション島(セントヘレナ、アセンションおよびトリスタンダクーナ)
- RAF マウントプレザント(フォークランド諸島)
- RAF ジブラルタル(ジブラルタル)
4つのイギリス空軍飛行隊が海外に拠点を置いている。第17試験評価飛行隊は米国カリフォルニア州エドワーズ空軍基地に拠点を置き、ロッキード・マーティンF-35Bライトニングの開発において米空軍と緊密に協力している。[103]第80飛行隊はフロリダ州エグリン空軍基地のオーストラリア・カナダ・英国再プログラミング研究所（ACURL）の一部であり、F-35のミッションデータファイルセット（MDFS）のコンパイルとテストを任務としている。[104]第84飛行隊はイギリス空軍アクロティリ基地に所在し、捜索救助用にウェストランド・プーマHC2を運用している。 [105]ブルネイのメディシナラインズに拠点を置く第230飛行隊もプーマHC2を運用している。[106]
飛行隊
飛行中隊は、イギリス空軍の主要任務を遂行する航空機部隊である。イギリス空軍の飛行中隊は、どこに拠点を置いているか、どの航空機を運用しているかに関係なく、結成当時からの歴史と伝統を持つという点で、イギリス陸軍の連隊に多少似ている。功績に対しては軍旗と戦闘栄誉を授与される。ほとんどの飛行中隊は航空団司令官によって指揮され、高速ジェット機中隊の場合は約12機の航空機が編成されている。[107]
フライト
独立飛行隊は、飛行隊よりも明らかに規模が小さいため、このように呼ばれている。多くの独立飛行隊は、最前線の飛行部隊であるか、そうであった。例えば、第1435飛行隊は、イギリス空軍マウントプレザント基地を拠点とする4機のユーロファイタータイフーン戦闘機でフォークランド諸島の防空任務を遂行している。[108]
サポートウィングとユニット
サポート機能は、いくつかの専門部隊およびその他のユニットによって提供されます。
遠征航空団
海外作戦の指揮、統制、支援は、通常、遠征航空団（EAW）を通じて提供される。各航空団は必要に応じて集結し、母基地の展開可能な部隊とイギリス空軍全体の支援部隊で構成される。[109]
- 第34遠征航空団（イギリス空軍ウォディントン基地） - ISTAR作戦[110]
- 第38遠征航空団（イギリス空軍ブライズ・ノートン基地） - 航空輸送作戦[111]
- 第121遠征航空団（イギリス空軍コニングスビー基地） - 多目的作戦[112]
- 第135遠征航空団（イギリス空軍リーミング基地） - 戦闘機作戦[112]
- 第138遠征航空団（イギリス空軍マーハム基地） - 戦闘機作戦[112]
- 第140遠征航空団（イギリス空軍ロシーマス） - 戦闘機作戦[112]
いくつかの遠征航空団が海外に駐留している: [113]
- 第901遠征航空団（アルウデイド空軍基地、カタール） - 通信および情報システムサポート
- 第902遠征航空団（中東） - ヘリコプター支援
- 第903遠征航空団（キプロス、イギリス空軍アクロティリ基地） -シェーダー作戦を支援
- 第905遠征航空団（イギリス空軍マウントプレザント、フォークランド諸島） -南大西洋のイギリス海外領土の防衛
- 第906遠征航空団（中東） - 航空輸送支援
訓練学校
飛行訓練
RAF の学校は、最前線の飛行隊に加わる新しい搭乗員を訓練する飛行隊と支援装置で構成されています。学校は個々のストリームを分けていますが、同様の責任を持つユニットや同じ航空機タイプを運用するユニットをグループ化しています。学校の中には、1 つの飛行隊のみで運営し、全体的な訓練スループットが比較的小さいものもあります。第 3 飛行訓練学校のように、RAF のすべての初級飛行訓練 (EFT) を担当し、すべての RAF 搭乗員が飛行キャリアを開始するときにその飛行隊を通過する学校もあります。第 2 飛行訓練学校と第 6 飛行訓練学校には最前線の訓練責任はありません。これらの学校の仕事は、大学航空飛行隊とボランティア グライダー飛行隊をグループ化することです。第 2 FTS の指揮官は、RAF でグループ キャプテンとして唯一のフルタイムの飛行任命を受けており、予備役です。
- セントラル飛行学校（RAFクランウェル） – 空軍全体の飛行訓練を標準化し、基準と安全性が維持されるようにします。[114]
- 第1飛行訓練学校（ショーバリー空軍基地） – ヘリコプターの基礎および上級訓練。[115] [116]
- 第2飛行訓練学校（RAFサイアストン） -英国全土の飛行場を拠点とするボランティア滑空飛行隊による滑空訓練。 [117]
- 第3飛行訓練学校（クランウェル空軍基地） - イギリス空軍、海軍航空隊、陸軍航空隊の乗組員のための初級飛行訓練（EFT） 。ウィタリング空軍基地とバークストンヒース空軍基地でも運営されている。[118] [119]
- 第4飛行訓練学校（RAFバレー） - 基礎高速ジェット機訓練（BFJT）と上級高速ジェット機訓練（AFJT）。[120]
- 第6飛行訓練学校（イギリス空軍クランウェル基地） -英国各地の飛行場を拠点とする大学航空隊と航空体験飛行隊による初期訓練。 [121]
飛行以外の訓練
英国軍はいくつかの共同訓練組織を運営しており、空軍司令部は国防技術訓練大学（DCTT）を通じて技術訓練の提供を主導している。[122]同大学では航空工学、電気・機械工学、通信・情報システムの訓練を行っている。[123]
- 第1技術訓練学校はイギリス空軍コスフォード基地に拠点を置き、イギリス空軍の隊員に機械、航空電子工学、武器、生存装備の訓練を行っている。航空システムエンジニアおよび管理訓練学校もコスフォード基地に拠点を置いている。どちらも国防航空工学学校の一部である。[124]
- 第4技術訓練学校は国防電子機械工学学校（DSEME）の一部であり、セントアサン国防省に拠点を置いている。航空機以外の地上工学技術者に訓練を提供している。[125]
- 第1無線学校と航空機起立学校はそれぞれコスフォードとイギリス空軍ディグビー基地に拠点を置いており、国防通信情報システム学校の一部である。[126]
専門家のトレーニングと教育
イギリス空軍は、非一般的な訓練と教育を提供するためのいくつかのユニットとセンターを運営している。これらには、イギリス空軍リーダーシップセンターとイギリス空軍航空力研究センター（ともにイギリス空軍クランウェル基地に拠点を置く）[127]、およびイギリス空軍ワディントン基地とイギリス空軍クランウェル基地に拠点を置く航空戦争センター[128]が含まれる。下士官の訓練と開発コースはイギリス空軍ハルトン基地で行われ、士官コースはシュリヴェナムの統合軍指揮幕僚大学で行われている。[129]
人事
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第二次世界大戦中の1944年の最盛期には、110万人以上の人員がイギリス空軍に勤務していた。イギリス空軍の創設メンバーの中で最も長生きしたのはヘンリー・アリンガムで、2009年7月18日に113歳で亡くなった。[130]
2015年1月1日現在、イギリス空軍には正規軍[131]が約34,200人、王立予備空軍[132]が約1,940人で、合計36,140人の兵力がある。イギリス空軍の現役部隊（正規軍と王立予備空軍）に加え、元正規軍の隊員全員が必要に応じて召集される可能性があり、これを正規予備軍という。2007年には、イギリス空軍の正規予備軍は33,980人で、そのうち7,950人が有期予備軍契約で勤務していた。[133] 2013年4月以降の出版物では、正規予備軍の全兵力は報告されなくなり、代わりに有期予備軍契約で勤務する正規予備軍の数字のみが発表されている。[134] 2014年の兵力は7,120人だった。[135]
国際戦略研究所が2012年に発表したデータによると、イギリス空軍のパイロットはフランスやドイツなどの他の主要なNATO同盟国と比較して、年間の飛行時間が比較的長いことが示されています。イギリス空軍のパイロットは年間210～290時間の飛行時間を達成しています。 [136]フランス空軍とドイツ空軍のパイロットは、それぞれ艦隊全体で180時間と150時間の飛行時間を達成しています。[137]
役員
士官は君主から任命を受けており、部下に命令を下す法的権限を与えられている。正規の士官の任命は、リンカンシャー州クランウェルにあるイギリス空軍大学で24週間の初期士官訓練コースを修了した後に与えられる。[138]
RAFが設立されたとき、陸軍航空隊と海軍航空隊の統合を強調するために、多くの将校の肩書きは、飛行中尉、航空団司令官、グループキャプテン、空軍准将など、海軍の性格を持つものが意図的に選ばれました。[139]
その他の階級
その他の階級の兵士は、基礎訓練のためハルトン空軍基地の新兵訓練飛行隊に通う。 [140]空軍のその他の階級の肩書と記章は陸軍のものをベースとしており、用語に若干の変更がある。長年にわたり、この構造は大きく変化してきた。例えば、かつては技術職の兵士には別のシステムがあったが、主任技術者と下級技術者の階級は今でも技術職の兵士のみが保持している。空軍のその他の階級は、准尉、上級下士官、下級下士官、空軍兵の4つのカテゴリーに分類される。空軍の准尉は階級の点では平等であるが、最上級の下士官はイギリス空軍准尉として知られている。[141]
ランク
航空機
戦闘航空
台風
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ユーロファイター タイフーン FGR4 は、2011年3月下旬のパナビア トーネード F3の退役後、イギリス空軍の主力多目的防空および地上攻撃戦闘機である[144] [145] 。[146] 「プロジェクト センチュリオン」アップグレードの完了に伴い、タイフーン FGR4 は、2019年4月1日に退役したパナビア トーネード GR4から地上攻撃の任務を引き継いだ。 [147] [148] [149]タイフーンは英国の空域を防衛する任務を負っているが、バルト海 (アゾティーズ作戦)、黒海 (ビロクシ作戦)、アイスランド (アイスランド航空警備) での NATO 防空任務の支援にも頻繁に展開している。[144] [150]
RAFには、最前線のタイフーン飛行隊が7個あり、さらに作戦転換部隊（OCU）、作戦評価部隊（OEU）がある。第3（戦闘）飛行隊、第11（F）飛行隊、第12飛行隊（RAF /カタール空軍合同）、第29飛行隊（OCU）、第41試験評価飛行隊（OEU）はコニングスビー空軍基地に、第1（F）飛行隊、第2（陸軍協力）飛行隊、第6飛行隊、第9（爆撃）飛行隊はロシーマス空軍基地に駐留している。[144] [151] さらに、4機のタイフーン（フェイス、ホープ、チャリティ、デスペレーション[152] ）がフォークランド諸島のマウントプレザント空軍基地に拠点を置き、第1435飛行隊を形成して防空任務に当たっている。[153] 当初は第8の最前線タイフーン飛行隊を編成することが提案されていたが[154]、2021年の国防指揮書では、2025年までに24機のトランシェ1タイフーンを退役させ、7つの最前線飛行隊を編成することが発表された。[155] [156]
タイフーンは2011年にエラミー作戦の支援で実戦デビューし、2015年12月からはシェーダー作戦を支援している。 [144]タイフーンはまた、 2024年1月からはポセイドン・アーチャー作戦を支援している。[157]タイフーンは2021年12月にシリアのアル・タンフ基地付近で敵の小型ドローンをASRAAMで撃墜し、初の空対空戦闘を達成した。[158]
稲妻
ロッキード・マーティン F-35B ライトニング IIは、単座、単発、全天候型ステルス 多目的戦闘機です。制空権確保と攻撃任務の両方を遂行するとともに、電子戦、情報収集、監視、偵察機能も備えています。イギリス空軍とイギリス海軍が共同で運用し、短距離離陸垂直着陸(STOVL) が可能なため、イギリス海軍のクイーン・エリザベス級航空母艦から運用できます。 [159]当初は合計138機のライトニングが計画されていたが、[160] [161] [162] 2021年の国防指令書ではこれを修正し、現在の48機の発注を超えて艦隊を増やすことを約束した。 [155] 2024年3月までに35機のF-35Bがイギリス空軍に納入された[163] [164] [165]（ただし、2021年11月に1機が墜落した）。[166] F-35Bの退役予定日（OSD）は2069年である。[167]
F-35Bを運用した最初のRAF飛行隊は、カリフォルニア州エドワーズ空軍基地の第17試験評価飛行隊であり、2014年に最初の機体を受け入れた。[103]第617（ダムバスターズ）飛行隊は、 2018年4月18日に正式に再編され、RAFライトニング飛行隊として初めて運用された。[168]最初の4機は2018年6月に米国からRAFマーハム基地に到着し、 [169]さらに5機が2018年8月に到着した。[170]ライトニングは2019年1月に戦闘準備完了と宣言された。[171]英国を拠点とする2番目のF-35B飛行隊は、 2019年8月1日にRAFと英国海軍のパイロットのOCUとして第207飛行隊として結成された。[172] [173]
情報収集、監視、目標捕捉、偵察（ISTAR）
ホーカー ビーチクラフト シャドウ R1 6機（さらに2機が改造予定）がイギリス空軍ワディントン基地の第14飛行隊によって運用されており、これらの航空機はISTARの役割のために特別に改造されたキングエア 350CERです。[174]シャドウ R1 4機は、緊急運用要件により2007年に最初に発注され、[175] 2009年にISTARの役割への改造プロセスが開始されました。[176] ZZ416は、2009年5月に第V（AC）飛行隊に納入された最初のシャドウ R1でした。[177]さらに1隻のシャドウが調達され、2011年12月に納入された。 [178]シャドウ艦隊は2011年10月に新編された第14飛行隊に移管された。[179] 2015年のSDSRに続いて、さらに3隻のシャドウが発注され、艦隊には2030のOSDが与えられた。[180]
ジェネラル・アトミックス社製MQ-9Aリーパー無人航空機10機がイギリス空軍ワディントン基地の第13飛行隊によって運用されている。[181] [182]
3機のボーイングRC-135Wリベットジョイント（イギリス空軍ではエアシーカーとしても知られる）は、エアシーカー計画に基づく信号諜報任務でホーカー・シドレー・ニムロッドR1機隊に代わって第51飛行隊によって運用されている。[183] ニムロッド機隊は2011年に退役し、3機のRC-135が2014年から2017年の間に就役するまで、アメリカ空軍のイギリス空軍の共同有人機であった。[184]これらの航空機は、第二次世界大戦以降イギリスがアメリカ空軍と行った最も複雑な外国有償軍事援助のケースと協力的支援協定の一環として、RC-135W規格に改造されたボーイングKC- 135Rストラトタンカータンカーであった。 [185]リベットジョイントは2014年8月に初めて運用され、中東に配備され、シェーダー作戦の一環としてイラクとシリア上空での任務を遂行した。 [186] RC-135WのOSDは2035です。[187]
ゼネラル・アトミックスのプロテクターRG1は現在、イギリス空軍に導入されており、2025年に運用飛行が開始される予定である。[188] 2015年10月5日、スカベンジャー計画が「プロテクター」に置き換えられ、少なくとも20機の無人航空機が新たに必要となることが発表された。[189] 2015年10月7日、プロテクターは航続距離と耐久性が向上したMQ-9Bスカイガーディアンの認定派生型になることが明らかになった。 [190] 2016年には、少なくとも16機、最大で26機が購入されることが示唆された。[191] 2018年7月、ゼネラル・アトミックスの米国民間登録スカイガーディアンがノースダコタ州からイギリス空軍フェアフォード基地に飛行し、ロイヤル・インターナショナル・エア・タトゥーに参加し、イギリス空軍のマーキングが施された。 2020年7月、国防省は3機のプロテクターの契約を締結し、さらに13機のオプションを付帯した。[192] 2021年の国防指揮書では、16機のプロテクターの発注が確認されたが、[155] 2015年のSDSRでは当初20機以上の計画が示されていた。 [193]最初のプロテクターRG1（PR009）は、2023年9月にRAFワディントンに納入された。[194]第31飛行隊は、2023年10月11日に最初のプロテクター飛行隊として再編され、[195] 2018年にその役割に割り当てられていた。[196]
イギリス空軍ワディントン基地を拠点とする第54飛行隊と第56飛行隊は、それぞれISTAR艦隊のOCUとOEUとして機能している。[197] [198]
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海上パトロール
英国政府は2015年11月、戦略防衛安全保障見直しの中で、監視、対潜水艦、対水上艦戦用のボーイング ポセイドンMRA1 [199]を9機発注した。これは、 2010年のSDSRでBAEシステムズ ニムロッドMRA4プログラムが中止されて以来、海上哨戒の能力ギャップを埋めるためである。 [200] 2017年7月13日、元ニムロッドMR2飛行隊である第120飛行隊と第201飛行隊がポセイドンを運用し、ロシーマス空軍基地を拠点とすることが発表された。 [201]第120飛行隊は2018年4月1日に発足し、[201]第201飛行隊は2021年8月7日に再編されました。[202]第54飛行隊は2020年から2023年までポセイドン艦隊のOCUでした。[203]第42（雷撃機）飛行隊は2023年9月からポセイドンのOCUとなっています。[204]
最初の量産型ポセイドンMRA1 ZP801は、2019年7月13日に初飛行を行った。[205] ZP801は、2020年2月4日にニムロッドの旧本拠地であるキンロス兵舎に到着し、10年にわたる海上能力の空白を埋めた。[206]ポセイドンは2020年4月に戦闘準備完了と宣言された。[207]ポセイドンは、2020年8月3日にロシアの軍艦ヴァシリー・ビコフを追跡した際に、最初の作戦任務を遂行した。 [208]ポセイドンMRA1は、2020年10月に初めてロシーマス空軍基地に到着した。 [203] 9機目で最後のポセイドンは、2022年1月11日にロシーマス空軍基地に到着した。[209]
航空モビリティ
第99飛行隊は、オックスフォードシャーのブライズ・ノートン空軍基地から、 8機のボーイングC-17AグローブマスターIIIを重戦略空輸任務に就かせている。4機のC-17Aは、もともと2000年にボーイングからリースされたもので、 [210]その後、この4機は完全に購入され、[211]続いて5機目が2008年4月7日に、6機目が2008年6月11日に納入された。 [212]国防省は、C-17を「8機必要とする」と述べ、その後7機目が発注され、2010年12月に納入される予定だった。[213] 2012年2月、8機目のC-17の購入が確認された。[214]同機は2012年5月にブライズ・ノートン空軍基地に到着した。[215]
エアバスアトラス C1 (A400M) は、1967年に就航し、2013年10月28日に退役したC1/C3 (C-130K) の後継機として、イギリス空軍のC-130 ハーキュリーズ 艦隊に代わった。[216]イギリス空軍ブライズ・ノートン基地を拠点とするアトラス艦隊は、第30飛行隊と第LXX飛行隊によって運用されている。 [217]最初のアトラス C1 ( ZM400 ) は、2014年11月にイギリス空軍に納入された。[218]当初、最初のバッチで25機のA400Mが発注されたが、その後、最初の購入総数は22機に減った。[219] [220]当初の発注22機のうち最後の機体は2023年5月に納入された。 [221] 2023年2月、空軍参謀総長は2030年までに最大6機の追加機体の納入が計画されていると示唆した。[222] C-130Jハーキュリーズは2023年6月30日にイギリス空軍から退役した。[223]
第XXIV飛行隊はグローブマスターとアトラスの航空機動OCU（AMOCU）として機能し、[224]第206飛行隊はOEUとして機能する。[ 225]
航空輸送任務は、第10飛行隊と第101飛行隊が操縦するエアバス・ボイジャー KC2/3によっても遂行されている。[226]最初のボイジャー（ZZ330 ）は、2011年4月にボスコムダウンの国防省で試験のため英国に到着し、 [227] 2012年4月に就航した。[228]ボイジャーは、2013年5月16日に国防省から空中給油飛行を開始する承認を受け、2013年5月20日にトーネードGR4との訓練飛行の一環として初の空中給油飛行を行った。2013年5月21日までに、ボイジャー艦隊は5万人以上の乗客を運び、3,000トン以上の貨物を運んだ。[229]艦隊は合計14機のボイジャーで構成されており、そのうち9機はイギリス空軍専用（KC2が3機、KC3が6機）となっている。[230]ボイジャーには給油ブームがないため、イギリス空軍は、 RC-135Wリベットジョイント用の給油ブームを装備したタンカーをイギリスが利用できるように、アメリカ空軍との覚書（MoU）を要請している。[231]
ダッソー・ファルコン900XL2機は、 2022年初頭に調達され、指揮支援航空輸送の役割を果たすイギリス空軍のBAe 146機（CC2機2機、C3機2機）の交代に充てられた。 [232]イギリス空軍ではエンボイIV CC1として知られ、ノーソルト空軍基地を拠点とし、民間人と第32飛行隊（ザ・ロイヤル）の混成乗組員によって運用されている。この体制は、2026年に同機が軍用登録されるまで続く。[233] [234]
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ヘリコプター
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RAFのヘリコプターは、戦場への兵士や装備の移動を通じてイギリス陸軍を支援している。ヘリコプターは、RAFの地上部隊の支援や、イギリス海兵隊の重量物輸送支援など、さまざまな役割にも使用されている。支援ヘリコプターは、イギリス陸軍とイギリス海軍のヘリコプターとともに、三軍統合航空コマンド（JAC）に編成されている。[235] RAFベンソンを拠点とする第22飛行隊は、JACのOEUである。[236]
大型の双ローター式ボーイング チヌークは、イギリス空軍の大型輸送支援ヘリコプターです。[237]当初発注は1978年、[238]その後1995年、[239] 2011年、[240] 2018年（未確定）にも発注され、[241]チヌークはイギリス空軍オディハム基地の第7飛行隊、第18（B）飛行隊、第27飛行隊とイギリス空軍ベンソン基地の第28（AC）飛行隊（支援ヘリコプターOCU）によって運用されています。[242] 1980年に最初に納入されて以来、[243]チヌークは数多くの作戦に参加してきました：フォークランド紛争（1982年）、グランビー作戦（1991年）、エンガディン作戦（1999年）、バラス作戦（2000年）、ヘリック作戦（2002年 - 2014年）、テリック作戦（2003年 - 2011年）、ルーマン作戦（2017年）、ニューカム作戦（2018年 - 2022年）。[242] [244] [245] [246] 60隻のチヌーク艦隊は現在、2040年代にOSDを持っている。[247] [248]
ウェストランド プーマ HC2は、イギリス空軍の中型支援ヘリコプターです。イギリス空軍ベンソン基地の第 33 飛行隊と第 28 (AC) 飛行隊(支援ヘリコプター OCU) によって運用されています。[249] RAFの「タイガー飛行隊」である第230飛行隊[250]は、2023年5月にRAFベンソンから移転し、ブルネイのメディチナラインでプーマを運用しています。 [106]キプロス主権基地地域のRAFアクロティリに拠点を置く第84飛行隊は、ベル・グリフィンHAR2が2023年4月に退役した後、緊急対応プラットフォームとして3機のプーマを運用しています。[105]最終的に48機になるプーマHC1の最初の2機（XW198とXW199 ）は1971年1月に納入され、 [251] 2001年にアルゼンチン軍のSA 330Jを捕獲し、2002年に南アフリカ空軍のSA 330Lを6機追加されました。 [252] [253] 2012年から2014年の間に、24台のPuma HC1がHC2規格にアップグレードされました。[254] Puma HC2のOSDは現在2025年3月から延長され、2028年3月となっています。[255]
訓練機
英国の軍事飛行訓練は、英国軍事飛行訓練システム（UKMFTS）として知られる官民パートナーシップを通じて民営化されている。訓練は、ロッキード・マーティンとバブコック・インターナショナルのコンソーシアムであるアセント・フライト・トレーニングによって提供される。[256]旧世代のグロブ・チューターT1、ショート・トゥッカーノT1、ビーチクラフト・キング・エアT1航空機と、先進システムやグラスコックピットを含むイギリス空軍の最新の最前線航空機との間の訓練ギャップを縮小するために、新しい航空機が調達された。UKMFTSはまた、高度な合成訓練が当たり前となっている最前線に航空乗務員を準備するために、合成訓練に大きく依存している。 [257]
初期研修
グロブ・チューターT1は15の大学航空隊に装備されており、大学生にイギリス空軍の訓練カリキュラムを受講する機会を提供している。訓練カリキュラムには、初単独飛行、航空航法、曲技飛行、編隊飛行などが含まれている。これらの部隊は航空体験飛行隊と同じ場所にあり、同じ航空機と施設を共有し、航空訓練隊と統合訓練生部隊に航空体験飛行を提供している。チューターはイギリス空軍ウィッタリング基地の第16飛行隊と第115飛行隊でも使用されている。 [258]
ボランティアグライダー飛行隊は、グロブ・バイキングT1従来型グライダーを使用して士官候補生に飛行体験も提供しています。2014年4月の耐空性の問題により、バイキング艦隊とグロブ・ビジラントT1艦隊は2年間飛行停止となりましたが、その後バイキングの運用は再開されました。[259]ビジラントは、予定より1年早い2018年5月に予期せず退役しました。2022年以降にこの機能を置き換える契約入札が2018年2月に開始されました。[260]
初級研修
グロブ・プレフェクトT1は2016年に初級練習機としてイギリス空軍に導入された。23機の航空機からなるこの飛行隊は、リンカンシャーのイギリス空軍クランウェル基地とイギリス空軍バークストンヒース基地に拠点を置き、第57飛行隊によって運用されている。初級訓練を修了すると、乗組員は高速ジェット機、多発エンジン機、または回転翼航空機の訓練に配属される。[261]
基本的な高速ジェット機の訓練
基本的な高速ジェット機の訓練は、2019年11月にショート・トゥカーノT1の後継機となったビーチクラフト・テキサンT1で行われる。テキサンはタンデムシートのターボプロップ機で、デジタルグラスコックピットを備えている。アングルシー島のRAFバレー基地を拠点とする第72（F）飛行隊によって運用されており、 BAEホークT2での高度な訓練に先立ち、RAFとイギリス海軍の戦闘機パイロットに導入訓練を提供している。最初の2機のテキサンは2018年2月に納入され、2018年12月までに10機がRAFバレーに到着した。[262] [263]追加の4機のテキサンは2020年11月3日に納入された。[264]
高度な高速ジェット機の訓練
BAEホークT2は、RAFバレー基地の第IV飛行隊と第XXV（F）飛行隊によって運用されている。後者は初期の高度高速ジェット機訓練（AFJT）を提供し、前者の飛行隊に進んだパイロットは戦術および兵器の訓練を学ぶ。 [265]高度な訓練の後、航空乗務員は運用転換ユニット（OCU）に進み、そこで最前線飛行隊での任務に備えて、タイフーンFGR4（ RAFコニングスビーの第29飛行隊）またはF-35Bライトニング（ RAFマーハムの第207飛行隊）のいずれかを操縦する訓練を受ける。OCUはシミュレーターや地上訓練と並行して運用航空機を使用するが、タイフーンの場合はタイフーンT3と呼ばれる2人乗りの訓練用バリアントが存在する。[266]
2020年10月15日、将来的にはイギリス空軍とカタール空軍の合同ホーク飛行隊（第12飛行隊に類似）が結成されることが発表された。 [267] 2021年4月1日には、この飛行隊が2021年9月にノースヨークシャーのイギリス空軍リーミング基地で立ち上げられることがさらに詳細に発表された。 [268]合同ホーク訓練飛行隊は、2021年9月1日にイギリス空軍リーミング基地で最初の2機のホークMk.167を受け取った。 [269] 2021年11月24日、合同ホーク訓練飛行隊はイギリス空軍リーミング基地で再編され、カタール空軍第11飛行隊となった。[270]
多発エンジン訓練
多発エンジン航空機乗務員、兵器システム士官（WSO）、兵器システムオペレーター（WSOp）の学生は、エンブラエル フェノムT1で訓練を受ける。この航空機は、イギリス空軍クランウェル基地に拠点を置く第45飛行隊によって運用されている。多発エンジン航空機乗務員はその後、運用転換部隊または最前線飛行隊に配属される。[271]
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ロータリー
第1飛行訓練学校（第1 FTS）（旧国防ヘリコプター飛行学校）は、シュロップシャーのショーバリー空軍基地に拠点を置き、すべての英国軍にヘリコプターの基礎操縦訓練を提供しています。29機のエアバス ジュノ HT1を飛行させています。第1 FTSは、第2海上航空団（2 MAW）と第9連隊の2つの主要要素で構成されています。[272]第2 MAWには、陸軍航空隊（AAC）の第660飛行隊と海軍航空隊の第705飛行隊が含まれ、基本的なヘリコプター飛行訓練を提供しています。第9連隊は、高度なヘリコプター飛行訓練において、イギリス空軍の第60飛行隊とAACの第670飛行隊で構成されています。第202飛行隊も第1FTSの一部であり、RAFバレー基地でエアバス・ジュピターHT1を運用している。 [273]
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将来の航空機
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In July 2014, the House of Commons Defence Select Committee released a report on the RAF future force structure that envisaged a mixture of unmanned and manned platforms, including further F-35, Protector RG1, a service life extension for the Typhoon (which would otherwise end its service in 2030) or a possible new manned aircraft.[274] In July 2018, at the Farnborough Airshow, the Defence Secretary announced a £2bn investment for BAE Systems, MBDA and Leonardo to develop a new British 6th Generation Fighter to replace Typhoon in 2035 under Project Tempest.[275]
On 22 March 2019, the Defence Secretary announced the UK had signed a $1.98 billion deal to procure five Boeing E-7 Wedgetails to replace the ageing Boeing E-3D Sentry AEW1 fleet in the Airborne Early Warning and Control (AEW&C) role.[276] As of May 2020, the first E-7 is expected to enter RAF service in 2023 with the final aircraft arriving in late 2025 or early 2026.[277] In December 2020, it was announced that the Wedgetail AEW1 will be based at RAF Lossiemouth.[278] The 2021 Defence Command Paper cut the Wedgetail order down to three aircraft.[155] The Sentry AEW1s were officially withdrawn on 28 September 2021.[279]
In March 2021, the Defence and Security Industrial Strategy paper was published which announced the aim to procure a New Medium Helicopter (NMH) in order to replace the Puma HC2, Griffin HAR2 (in RAF service) and the AAC's Bell 212 AH1 and Eurocopter Dauphin AH1.[280] In May 2022, the MoD announced the beginning of the NMH competition, with the aim to acquire up to 44 helicopters.[281] By November 2022, four companies qualified for the MoD's requirements: Airbus (H175M); Boeing (MH-139 Grey Wolf); Leonardo (AW149); and Sikorsky / Lockheed Martin (S-70 Black Hawk).[282] The Minister of State for Defence Procurement opened bidding for the competition, between Airbus Helicopters UK, Leonardo Helicopters UK and Lockheed Martin UK, in February 2024.[283]
Symbols, flags, emblems and uniform
Following the tradition of the other British armed services, the RAF has adopted symbols to represent it, use as rallying devices for members and promote esprit de corps. British aircraft in the early stages of the First World War carried the Union Flag as an identifying feature; however, this was easily confused with Germany's Iron Cross motif. In October 1914, therefore, the French system of three concentric rings was adopted, with the colours reversed to a red disc surrounded by a white ring and an outer blue ring.[284] The relative sizes of the rings have changed over the years and during the Second World War an outer yellow ring was added to the fuselage roundel. Aircraft serving in the Far East during the Second World War had the red disc removed to prevent confusion with Japanese aircraft.[285] Since the 1970s, camouflaged aircraft carry low-visibility roundels, either red and blue on dark camouflage, or washed-out pink and light blue on light colours. Most non-camouflaged training and transport aircraft retain the traditional red-white-blue roundel.[285]
The RAF's motto is Per Ardua ad Astra and is usually translated from Latin as "Through Adversity to the Stars",[286] but the RAF's official translation is "Through Struggle to the Stars".[13] The choice of motto is attributed to a junior officer named J S Yule, in response to a request for suggestions from a commander of the Royal Flying Corps, Colonel Sykes.[287]
The badge of the Royal Air Force was first used in August 1918. In heraldic terms, it is: "In front of a circle inscribed with the motto Per Ardua ad Astra and ensigned by the Imperial Crown an eagle volant and affronté head lowered and to the sinister".[286] Although there have been debates among airmen over the years about whether the bird was originally meant to be an albatross or an eagle, the consensus is that it was always an eagle.[288]
Ceremonial functions and display
Red Arrows
The Red Arrows, officially known as the Royal Air Force Aerobatic Team, is the aerobatics display team of the Royal Air Force based at RAF Waddington. The team was formed in late 1964 as an all-RAF team, replacing a number of unofficial teams that had been sponsored by RAF commands.[289] The Red Arrows badge shows the aircraft in their trademark Diamond Nine formation, with the motto Éclat, a French word meaning "brilliance" or "excellence".[289]
Initially, they were equipped with seven Folland Gnat trainers inherited from the RAF Yellowjacks display team. This aircraft was chosen because it was less expensive to operate than front-line fighters. In their first season, they flew at sixty-five shows across Europe. In 1966, the team was increased to nine members, enabling them to develop their Diamond Nine formation. In late 1979, they switched to the BAE Hawk trainer. The Red Arrows have performed over 4,700 displays in fifty-six countries worldwide.[290]
Royal Air Force Music
Headquarters Royal Air Force Music Services, located at RAF Northolt, supports professional musicians who perform at events around the globe in support of the RAF. The Central Band of the Royal Air Force was established in 1920.[291] Other bands include the Band of the Royal Air Force College, the Band of the Royal Air Force Regiment and the Band of the Royal Auxiliary Air Force.[292]
Trooping the Colour
The Royal Air Force, and its predecessor, the Royal Flying Corps, has provided the flypast for Trooping the Colour since 1913. The RFC performed its first flypast for King George V's Official Birthday over Laffin's Plain, Aldershot.[293]
See also
- List of all aircraft current and former of the United Kingdom
- List of military aircraft operational during World War II
- List of Royal Air Force stations
- Structure of the Royal Air Force
- Royal Air Force Air Cadets
- Royal Air Force Museum
- RAF News
Footnotes
RAF ranks
- ^ Marshal of the Royal Air Force has become an honorary/posthumous rank, war time rank; ceremonial rank.
Other notes
- ^ Since April 2013, MoD publications no longer report the entire strength of the Regular Reserve, instead, only Regular Reserves serving under a fixed-term reserve contract are counted. These contracts are similar in nature to the Royal Auxiliary Air Force.
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