イギリス空軍第54飛行隊

第 54 飛行隊は 1916 年 5 月 5 日にキャッスル ブロムウィッチで編成された。同時期に編成された他の多くの飛行隊と同様に、BE2CとAvro 504を操縦して本土防衛任務に就いた。しかし、4 か月後にはソッピース パップに再装備し、パップを運用した最初の王立飛行隊飛行隊となった。1916 年 12 月に昼間戦闘機飛行隊としてフランスに移動した。当初は爆撃機の護衛として使用され、 1917 年 4 月にアルバトロス D.IIIを撃墜し初撃墜を記録したが、アラスの戦いでは敵の観測気球を攻撃することに特化した。^{[ 2 ] [ 3 ]}

しかし、パップはすぐに空中戦で性能が劣るようになり、第54飛行隊は1917年12月にソッピース・キャメルに再装備できるまで地上攻撃任務に集中し、その後戦闘機任務に戻り、陸軍協力飛行隊の保護を提供した。ドイツの春季攻勢では低空攻撃任務に戻り、終戦まで地上攻撃任務と戦闘機任務の両方を実行した。1919年2月、飛行隊は幹部部隊に縮小され、 RAFイェーツベリーに戻り、1919年10月25日に解散した。^{[ 3 ] [ 4 ]}

同飛行隊は1930年1月15日にRAFホーンチャーチで戦闘機飛行隊として再編成され、当初は複操縦式のシスキン練習機を装備していたが、同年4月にブリストル・ブルドッグ戦闘機が受領された。 ^{[ 5 ]}同飛行隊は1931年にRAFアップエイボンに短期間滞在した後、RAFホーンチャーチに戻った。^{[ 6 ]}ブルドッグは1936年9月にグロスター・ガントレットに、 1937年4月にグラディエーターに置き換えられ、 ^{[ 7 ]}その後、同飛行隊初の単葉機であるスーパーマリン・スピットファイアが1939年3月に到着した。^{[ 8 ]}

第二次世界大戦初期、部隊はケント海岸の哨戒任務に従事し、1940年5月にはダンケルク撤退作戦の航空支援を行い、4名のパイロットと7機のスピットファイアを失ったものの、31機の航空機を撃墜したと主張した。^{[ 8 ]}

7月から、同飛行隊はバトル・オブ・ブリテンに深く関与し、しばしばRAFマンストンを前線作戦基地として使用した。戦闘は激しく、損失も大きかったため、同飛行隊は1940年9月2日にRAFキャタリックに撤退した。 ^{[ 9 ] [ 10 ]}年の最初の年に注目すべきパイロットの1人は「アル」ディアで、ドイツ機11機を撃墜したと主張したが、自身も7回撃墜された。^{[ 11 ] [ 12 ]}

第54飛行隊は1941年2月にホーンチャーチに戻り^{[ 13 ]} 、 1941年11月まで北フランス上空で戦闘機掃討と爆撃機護衛任務に従事した後、北方のケイスネスにあるRAFキャッスルタウンに移動し、ペントランド海峡上空の沿岸哨戒任務に従事した。1942年6月、飛行隊はオーストラリアへの移動準備のためRAFウェリンゴアに移動した^{[ 14 ]}。

1942年半ば、同飛行隊はオーストラリア空軍第1航空団（スピットファイア航空団）に加わった。同航空団はダーウィン地域で日本軍機に対する防空任務を担当するスピットファイア部隊である。第54飛行隊は1月17日にダーウィン空軍基地に到着した。当初、航空団全体はパイロットの経験不足とスピットファイアの輸送中に発生した機械的な問題に悩まされた。日本軍との交戦は概して短かったものの、第54飛行隊のパイロットは多数の撃墜を記録した。終戦後、同飛行隊は1945年10月31日にメルボルンで解散した。 ^{[ 15 ]} 

1945年11月15日、オックスフォード近郊のRAFチルボルトン基地に拠点を置くホーカー・テンペスト地上攻撃部隊であるRAF第183飛行隊は、第54飛行隊に改称され、海外勤務予定のパイロットの訓練を1年間行った後、ヴァンパイアを受領し、 1947年11月22日にRAFオディハム基地へ移動した。^{[ 16 ]}

1948年、同飛行隊の6機のヴァンパイアがジェット機による大西洋横断を初めて達成し、歴史に名を刻んだ。8時間以上かけて3区間に分かれて飛行し、地上クルーがアブロ・ヨークで同行した^{[ 17 ]。} 1952年4月に到着したメテオを3年間運用した後、 1955年3月にハンターが到着し、同飛行隊は1955年9月にハンターMk 4で戦闘機任務に就いた。第38グループの一員としてMk 6に再装備され、同グループの攻撃攻撃航空団の一員として世界中の紛争地域に頻繁に展開した。同飛行隊は、6機のヴァンパイアで煙幕を張った最初のジェットRAF編隊チームだった。^{[ 18 ]}

1955年、第54飛行隊はホーカー・ハンターF1航空機4機による編隊飛行を行った。翌年、同飛行隊は「ブラック・ナイツ」という名称を採用し、パイロットは黒い飛行服を着用した。飛行隊は、1959年7月にRAFオディハム^{[ 19 ]}からRAFストラディシャルへ、そして1963年にはノーフォークのRAFウェスト・レインハムへハンターMk9を装備して移転し、徐々にMk9に機種転換した^{[ 20 ]。}

同飛行隊は1969年9月1日に一時的に解散したが、同年、RAFコニングスビーでマクドネル・ダグラス・ファントムに再装備された後、同日に再編成された。^{[ 21 ]}

1974年に12機のSEPECATジャガー航空機が納入された時点で、同飛行隊はRAFコルティシャル基地に移転していた。1975年^{[ 22 ]}から少なくとも1994年^{[ 23 ]}（データが入手可能な最後の年）まで、同飛行隊の戦時中の役割は、12機のジャガー航空機、8発のWE.177戦術核爆弾、およびさまざまな通常兵器を装備し、 SACEURに割り当てられた最前線の作戦飛行隊としての役割であった。ヨーロッパでの激しい戦争において、同部隊の役割は、まず通常兵器で、次に紛争がその段階にまでエスカレートした場合、戦場の最前線を超えて敵の占領地域に攻撃することで、西ヨーロッパへの赤軍の攻撃に抵抗する大陸の地上部隊を支援することであった。航空機の数と核爆弾の数の明らかな不一致は、RAFの参謀計画担当者が、一部の航空機を通常段階から予備として残しておけば、航空機の3分の1が損耗し、残った生存機は飛行隊の8発の核爆弾すべてを投下するのに十分な数になると結論付けた結果である。^{[ 24 ]}

同飛行隊は1974年にRAFコルティシャルに移駐し、1990年代後半にWE.177核兵器が退役した後、トルコのインジルリク空軍基地から北イラク上空への飛行やイタリアのジョイア・デル・コッレ空軍基地からバルカン半島上空への飛行など、数多くの作戦展開を含む遠征的な体制に移行した。後継機の到着を見越してジャガー機隊を縮小するという決定が下されたため、タイフーン第54飛行隊は2005年3月11日にRAFコルティシャルで解散した。^{[ 21 ]}

2005年9月1日にRAFワディントンで第54（予備）飛行隊として再編成され、E-3DセントリーAEW1、ニムロッドR1、センチネルR.1、シャドウR1 、そして後にMQ-9Aリーパーのすべての任務クルーの訓練を担当する情報監視偵察（ISR）OCUとして再編成された。^{[ 25 ]}

2010年から、54(R)飛行隊はISR戦闘学校の本拠地となり、ISRの資格取得済み武器教官コース（QWI ISR）の提供を担当するようになった。^{[ 1 ]}

2013年以降、第54飛行隊は新たに取得したRC-135リベットジョイント航空機の乗員の訓練も行っている。^{[ 1 ]}

この飛行隊は、2018年にすべての訓練飛行隊から（予備）の接尾辞が削除されるまで、正式には第54（予備）飛行隊と呼ばれていました。^{[ 26 ]}

2019年10月31日、第54飛行隊の乗組員は、最初のRAFボーイング・ポセイドンMRA.1 ZP801をシアトルのボーイング・レントン工場からフロリダ州ジャクソンビル海軍航空基地まで輸送した。^{[ 27 ] [ 28 ]} 2020年10月以降、同飛行隊はポセイドンMRA.1の運用訓練部隊（OCU）として機能するため、モレーのロスシーマス空軍基地に分遣隊を派遣している。 ^{[ 29 ]}

2021年6月、ベン・ウォレス国防長官は、54飛行隊が運営する新しい先進航空ISTARアカデミーを「遠隔操縦航空システムおよび情報、監視、偵察のための国内外の卓越したセンター」として設立した。^{[ 30 ]}この役割において、54飛行隊は中央飛行学校（CFS）認定訓練機関（ATO）として、RAF ISTAR部隊のOCU訓練を提供し続けている。^{[ 31 ]}

2023年5月、第54飛行隊は、製造元のゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズと協力して、ノースダコタ州グランドフォークス空軍基地でプロテクターRG1の乗員の訓練を開始した。^{[ 32 ]}