新型中型ヘリコプター

新型中型ヘリコプター（NMH）は、最大44機の中型輸送支援ヘリコプターを調達し、イギリス空軍が運用するウェストランド プーマ HC2と当初はベル 412 グリフィン、イギリス陸軍が運用するベル 212とエアバス AS365 ドーフィンを置き換えるイギリス軍のプログラムである。新型航空機は2020年代後半に就役する予定である。2020年代半ばまでに置き換えられるのはプーマ HC2のみで、他のタイプはすでに退役しているか、引き続き運用される予定である。

当初、この契約をめぐっては、エアバス・ヘリコプターズがH175M、レオナルド・ヘリコプターズがAW149、ロッキード・マーティンがS-70Mブラックホークを提供するという3つのメーカーが競合していた。しかし、2024年8月、期限までに入札したのはレオナルドのみだった。入札は2025年に見直される予定で、その時点で契約も締結される見込みだ。

新型中型ヘリコプター計画の目的は、英国統合航空司令部に最新の中型ヘリコプターを提供し、キプロスとブルネイの英国陸軍、英国空軍、英国戦略司令部基地で現在使用されている旧式の航空機を置き換えることである。計画は、以下の方法でこれを達成することを目指している。^[1]

• 5 つのヘリコプター要件を単一の航空機タイプで実現し、共通性を高めて効率性と運用の柔軟性を向上させます。
• さまざまな役割固有の機器や携行装備の迅速な統合をサポートするオープン システム アーキテクチャを使用し、進化する脅威に対処するために将来的にアップグレードできるようにします。
• 正規軍人、予備軍人、国防省（MOD）公務員、請負業者を組み合わせて、ヘリコプターの乗組員、地上要員、エンジニアのメンテナンス、物流、トレーニングを提供するトレーニングとサポートを開発します。

2021年3月22日、国防省は「競争の時代における防衛」を発表し、2020年代半ばに新しい中型ヘリコプターに投資することを示唆した。^[2]同時に発表された「防衛・安全保障産業戦略」では、ヘリコプター艦隊のアップグレードとサポートへの費用対効果の高いアクセスを維持するために、国防省はNMHプログラムを通じて取得した新しい航空機に置き換えることで既存の艦隊を統合することを意図していると概説した。^[3]

当初、更新対象となる航空機は、イギリス空軍のウェストランド プーマ HC2 23機とベル 412 グリフィン3機、イギリス陸軍のベル 212 3機とエアバス AS365 ドーフィン6機である。^{[4] [5]}プーマ HC2 艦隊は少なくとも2028年までは支援される予定であるが、キプロス英軍とブルネイ英軍を支援していたグリフィンとベル 212 は、それぞれ2023年と2022年にプーマに更新された。^{[6] [7]}一方、NMHプログラムとは別に、国防省は2023年11月に透明性通知を発表し、キプロスとブルネイで使用するためにエアバス H145Mヘリコプター 6機（ジュピター HC2として知られる）を取得する意向を示した。ジュピターは2024年後半に納入される予定である。^[8] ジェーンズは2024年2月に、陸軍の特殊部隊が使用するAS365ドーフィンが当面の間使用され続けるだろうと報じた。^[9]

国防省が正式な要件をまだ発表していないにもかかわらず、エアバス・ヘリコプターズ、レオナルド、シコルスキー（ロッキード・マーティン傘下）は、2021年9月に開催されたDSEI 2021防衛展示会でNMH要件を満たす提案を展示した。 ^[4]

2021年10月、国防省は調達方法について最終決定はされていないが、競争入札が行われると予想されていると述べた。^[10]国防省は2021年11月11日に事前情報通知を発行し、プロジェクトの範囲と潜在的なサプライヤーとの早期の交渉を行う意図を概説した。国防省は、36〜44機の新しいヘリコプターと2台のコックピットフライトシミュレーター、1台のキャビンシミュレーターが調達されると予想していると述べた。^[11]この段階では、契約の推定費用は10億ポンドで、2023年10月から2028年10月まで続くと予想されていた。^[12]

当初、このプログラムの主な焦点はプーマHC2であったが、他のタイプも含まれていた。契約が検討される頃には、焦点はプーマヘリコプターの艦隊に移っていた。2024年のBreaking Defense Newsは、「NMHはエアバス・プーマHC2ヘリコプターの代替品を調達するために設計されたが、以前はベル212、ベル412、エアバス・ドーフィン艦隊の代替も意図されていた」と指摘した。^[13]

国防省は2022年5月18日に契約通知を発表し、正式に競争を開始し、最大44機の航空機を取得する意向を確認した。契約には、航空および地上要員の訓練、運用中の技術サポートとメンテナンスも含まれる。契約額は9億ポンドから12億ポンドの間となる。契約開始日は示されていないが、契約締結日から7年間と明記されている。入札の招待状は、2022年9月30日までに国防省から発行される予定である。^[14]

2022年10月、国防省は、次の段階に進む4つの候補を選定した。エアバスはH175M 、ボーイングは機種非公開、レオナルドはAW149、ロッキード・マーティンはS-70 ブラックホークを提案した。^[15]入札候補として挙げられた他の候補としては、エースホーク・エアロスペースのML-70（ブラックホークの派生型）、エアバス・ヘリコプターズのH160M ゲパールとH225M カラカル、ベルのUH-1Y ヴェノムと525 リレントレス、ベル・ボーイングのV-22 オスプレイ、NHインダストリーズのNH90があった。^{[16] [4] [17]ベルとエースホーク・エアロスペースは、}事前資格審査の質問票に合格しなかった。^{[18]ボーイングは2023年3月に、当初}MH-139グレイウルフになると予想されていた自社製の航空機ではなく、エアバスと提携してH175Mの入札を行うことを確認した。^[15]

2023年7月、防衛メディアは調達予定機数が最大35機に削減されたと報じた。^[19]しかし、国防省は「2022年5月に公表された新型中型ヘリコプター契約通知で告知された要件に変更はない」と述べ、検討中の機数を減らしたことを否定した。国防省は「競争の後半は[2023年]後半に開始される」と付け加えた。^[20]

2024年2月に交渉段階が開始され、このプログラムの入札が開始された。エアバス・ヘリコプターズ、レオナルド・ヘリコプターズ、ロッキード・マーティンの3つのメーカーが入札を行う予定で、締め切りは2024年8月30日となっている。^{[21] [22]}

防衛業界筋は2024年を通じて、予想される発注規模が25～35機に縮小される可能性があることを再度示唆したが、国防省は正確な数字についてはコメントを控えた。^{[23]エアバスの入札に参加している}スピリット・エアロシステムズの上級幹部は2024年5月に、契約規模は約30機のヘリコプターになると述べた。^[9]

入札期限の直前、エアバスは「顧客の要求を満たし、ビジネスに十分な長期的利益をもたらし、かつ妥当な勝利の見込みがあるような責任ある入札を策定することができない」として、競争から撤退すると発表した。 ^[24]ロッキード・マーティンも入札期限前に撤退し、「ブラックホークは英国軍にとっても、そして新中型ヘリコプター[入札]にとっても最良の解決策であると信じているが、今日の市場状況では最低要件を満たすことができなかったため、入札に回答しないことを選択した」と説明した。これにより、AW149が唯一の候補となった。^[24]

契約は2025年に締結される予定である。^[21]しかし、労働党政権が2024年7月に発表した戦略防衛見直しにより、予算節約のためにプロジェクトが中止される可能性があるとの憶測が浮上している。^{[25] [24]} 2024年12月初旬、防衛調達産業大臣は、入札の評価が進行中であり、2025年上半期に完了する予定であると示唆した。^[26]

NMHとの契約には当初3社の候補がいた。^[27]

欧州の多国籍企業エアバス・ヘリコプターズは、 H175の軍用バージョンであるH175Mを提供した。^[28]これは双発ヘリコプターであり、エアバスによれば同クラスで最大のキャビンスペースと燃料容量を備えている。^[29]

エアバスはボーイング・ディフェンスUK、バブコック、マーティン・ベーカー、スピリット・エアロシステムズと提携してH175mタスクフォースを結成した。プラット・アンド・ホイットニー・カナダはPT6C-67Eターボシャフトエンジンを供給することになっていた。^{[28] [30]}

H175Mはウェールズのブロートンにあるハワードン空港にあるエアバスの工場で製造される予定だった。^[30]

イタリアのメーカー、レオナルドがAW149を提供している。チームAW149 UKを構成するパートナー企業には、Aerco、Chelton、Ford Aerospace、Helitune、LFD、RDDS Avionicsなどがある。^[31] AW149は、ゼネラル・エレクトリックCT7-2E1エンジン2基またはサフラン・アネト-1Kエンジン2基で運航される。^[32]

レオナルドは、イギリスのサマセット州ヨービル工場の新しい組立ラインでAW149を組み立てることを示唆している。^{[17]イタリアの}ブリンディジにある主なAW189/AW149生産ラインへのイタリアの投資により、ヨービルは「最終組立工場」として機能することになる。^[33]

AW149はすでにタイ王国陸軍、エジプト海軍、ポーランド陸軍で運用されている。^[34]

ロッキード・マーティンは、子会社のシコルスキー・エアクラフトを通じてS-70ブラックホークを提供した。ブラックホークは、民間機の軍用バージョンではなく、軍用ヘリコプターとして設計され、戦闘で実証された唯一の候補であった。1979年に就役したブラックホークは、さまざまなバリエーションで2,000機以上を保有する米軍を含む34か国で運用されている。 ^[35]

ロッキード・マーティンは、イギリスのゴスポートで航空機の最終組み立てを行うためにスタンダードエアロを選んだ。^[36]

• イギリス陸軍の将来
• イギリス空軍の将来

• エアバス – H175M
• レオナルド – AW149
• ロッキード・マーティン – NMH 向けブラックホーク
• GOV.UK での中型ヘリコプターの新規契約通知