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Per ardua ad astraは、「逆境を乗り越えて星へ」 [ 1 ]または「苦闘を乗り越えて星へ」 [ 2 ]を意味するラテン語ので、イギリス空軍やオーストラリア空軍、ニュージーランド空軍などの英連邦、および1947 年まではインド空軍のモットーでした。カナダ空軍は1968 年までこれを使用していましたが、その後、「星への道はかくもかく」を意味する同様のフレーズsic itur ad astraを採用しました。これは 1912 年に新しく設立された王立飛行隊によって採用されたものです。
王立飛行隊（軍事部門）の初代司令官はフレデリック・サイクス大佐であった。彼は部下たちに、新部隊の強い士気を高めるようなモットーを考案するよう求めた。
それから間もなく、2人の若い将校がファーンバラの将校食堂からラファン平原のコディー小屋まで歩いていた。歩きながら彼らはモットーの問題について話し合い、そのうちの1人、J.S.ユール中尉がウェルギリウスの「Sic itur ad Astra」というフレーズを持ち出した。彼はさらに「Per Ardua ad Astra」というフレーズを付け加え、これを「苦難を経て星へ」と訳した。サイクス大佐はこのモットーを承認し、陸軍省に送った。その後、ジョージ5世に提出され、採用が承認された。[ 4 ]
ユールはこのフレーズを、サー・ヘンリー・ライダー・ハガードのファンタジー小説『霧の民』（1894年）から借用したと考えられている。第一章には、「彼の右側には、幻想的に作られた鉄製の堂々とした門が二つあり、石柱に支えられていた。石柱の頂上には、紋章と『Per Ardua ad Astra 』の文字が刻まれた旗を抱きかかえた黒大理石のグリフィンが立っていた」という一文がある。ライダー・ハガードは、何世紀にもわたって家訓として「苦難を乗り越えて星へ」と訳されていたアイルランドのマルヴァニー家からこのフレーズを借用した可能性がある。
「 ardua」と「astra」はどちらも様々な意味合いを持つため、決定的な翻訳は一つに定まっていません。イギリス空軍やその他の英連邦空軍では、多くの場合「逆境を乗り越えて星へ」と訳しています。[ 5 ]
英国空軍連隊のモットーは「 ad astra」の部分を省略し、単に「per ardua」となっている。逆に、元々航空省が入っていた建物の名前は「 ad astra」のみに基づいて「Adastral House」となった。カナダ空軍やコロンビア空軍などの他の組織は同様のモットー「sic itur ad astra」を使用しており、南アフリカ空軍は「per aspera ad astra」を使用している。