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軍事航空において、地域爆撃とは、目標の周辺地域に爆弾を投下する航空爆撃の一種である。 [ 1 ]「地域爆撃」という用語は第二次世界大戦中に広く知られるようになった。[ 2 ]地域爆撃は戦略爆撃の一形態である。[ 2 ]地域爆撃は、軍需物資の生産を妨害する、通信線を遮断する、敵の産業および軍事資源を主要な戦場から防空およびインフラ修復に転用する、敵の国民の士気を低下させる（テロ爆撃を参照）など、相互に関連する複数の目的を果たすことができる。[ 2 ]
絨毯爆撃[ 3 ]は、「飽和爆撃」や「殲滅爆撃」とも呼ばれ、対象地域のあらゆる場所で爆弾を爆発させることで、その地域を完全に破壊することを目的とした地域爆撃の一種を指します。「地域爆撃」という用語は、地域を無差別に爆撃することを指し、殲滅爆撃を含む絨毯爆撃の事例も含まれます。この用語は、特に第二次世界大戦と朝鮮戦争中にその意味で使用されました。地域爆撃は精密爆撃とは対照的です。後者は選択された目標（必ずしも小さな目標ではなく、必ずしも戦術的な目標でもなく、飛行場や工場である場合もあります）に向けられ、広範囲に被害を与えることを意図していません。