
総力戦とは、社会の経済、人口、インフラ全体が戦争努力の一部とみなされる戦争形態である。総力戦は、戦争努力を維持するために国家資源のすべてを動員し(特に戦争生産を通じて)、社会の軍事部門と民間部門の境界線を曖昧にし、民間目標への攻撃を「使用される兵器、関与する領土や戦闘員、追求される目的に関して制限のない戦争、特に戦争法を無視する戦争」の一部として正当化する。[ 1 ]
総力戦アプローチによる武力紛争においては、「敵のあらゆる側面、すなわちその国民、インフラ、経済は正当な(軍事)標的となる」[ 2 ] 。
19世紀半ば、学者たちは後に総力戦として知られるようになるものを、別の種類の戦争として認識した。総力戦では、戦闘員と民間人の区別が薄れるのは、敵対する側が非戦闘員を含むほぼすべての人を戦争遂行に利用される資源とみなすことができるためだと彼らは主張した。[ 3 ]
「総力戦」という言葉は、第一次世界大戦中にフランスの作家の間で生まれたようで、フランスの作家レオン・ドーデは1918年に『総力戦』というエッセイ集を出版した。 [ 4 ] [ 5 ]この言葉は、1935年にドイツの将軍エーリヒ・ルーデンドルフの第一次世界大戦の回顧録『総力戦』が出版されたことで広く知られるようになった。[ 6 ] [ 7 ]一部の著者は、カール・フォン・クラウゼヴィッツの古典的著作『戦争論』まで遡って「絶対戦争」と定義しているが、クラウゼヴィッツ自身はこの用語を使用していない。また、クラウゼヴィッツを異なるように解釈する著者もいる。[ 8 ]総力戦は、普仏戦争中のフランスの「全軍」も指す。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
1864 年 12 月 24 日付の参謀長宛の手紙で、北軍のウィリアム・テカムセ・シャーマン将軍は、北軍は「敵対する軍隊だけでなく、敵対する国民とも戦っており、老若男女、富裕層も貧困層も、組織化された軍隊と同様に、戦争の厳しい手を感じさせなければならない」と書き、ジョージア州のインフラに広範囲にわたる破壊をもたらしたシャーマンの海への進軍作戦を擁護した。[ 12 ]南北戦争におけるシャーマンの海への進軍(1864 年 11 月 15 日 - 1864 年 12 月 21 日)は、シャーマンが「厳しい戦争」という言葉を使った総力戦の一例とみなされることがある。シャーマンの作戦は主に軍事目標を攻撃し、シャーマンは部下に民間人の家屋を攻撃しないように命じたため、一部の歴史家はこの分類に異議を唱えている。
アメリカ空軍のカーティス・ルメイ将軍は、核時代の概念を更新した。1949年、彼は核時代の総力戦は、核兵器庫全体を一度に圧倒的な一撃で投入し、「国家を滅ぼす」ことまで行うものだと初めて提唱した。[ 13 ] [ 3 ]
「総力戦」は20世紀の表現ではあるが、18世紀後半から19世紀初頭のアメリカ革命とヨーロッパ革命から生まれた「武装国家」や「人民戦争」といった初期の思想を包括する一般的な用語となっている。[ 14 ]
「これらの国家主義的教義によれば、戦争はもはや軍事専門家や戦士のエリートだけの領域ではなかった。国民全体が国家のために戦うことができた。アメリカとフランスの革命家は市民兵を理想として掲げ、男性の普遍的な兵役を伴う武装国家を求めた。」[ 15 ]人民戦争の鮮明な例は、「ナポレオンが弟をスペイン王位に就けようとした試みに対する民衆蜂起と長期にわたるゲリラ闘争」であり、「革命家たちが国民を非合法政権から解放する手段として推進し続ける大衆運動を提供した。」[ 16 ]
しかし、こうした「壮大な動員構想は、戦闘に関与しない罪のない非戦闘員という概念をほとんど考慮に入れなかった」[ 16 ]。
総力戦は、紛争や戦争の学者によって広く研究されてきた概念です。この研究分野への最も注目すべき貢献の一つは、スティグ・フェルスターの研究であり、彼は総力戦の4つの側面、すなわち総力的な目的、総力的な方法、総力的な動員、そして総力的な統制を特定しました。ティツィアーノ・ペッチャは、フェルスターの研究を発展させ、「総力的な変化」という5番目の側面を追加しました。ペッチャは、総力戦は紛争の結果に深刻な影響を与えるだけでなく、紛争終結後も政治、文化、経済、社会の領域に大きな変化をもたらすと主張しています。ペッチャの言葉を借りれば、「総力戦は世界を震源とする地震である」のです。[ 17 ] [ 18 ]
フォルスターが指摘した総力戦の4つの側面は以下のとおりである。
ペシアの「全面的変革」という概念は、全面戦争が社会に及ぼす長期的な影響を強調することで、この枠組みに新たな視点を加えるものである。
ペシアの見解では、総力戦は軍事的および政治的な状況を変革するだけでなく、社会全体にも広範囲にわたる長期的な影響を及ぼす。[ 19 ] [ 20 ]
19世紀以降の総力戦の概念を特徴づける行動としては、以下のようなものが挙げられます。
イースタン・ミシガン大学の研究者によって執筆されたCengage Advantage Booksの世界史教科書は、総力戦は「伝統的に20世紀の二つの世界大戦と関連付けられているが、総力戦の事例は20世紀以前にも存在していたようだ」と主張している。彼らは次のように述べている。
侵略国家として、古代モンゴル人は、現代のナチスと同様に、軍事要員、非戦闘員、情報、輸送、資金、食料など、利用可能なすべての資源を組織化して敵に対して総力戦を行った。[ 22 ]

プリンストン大学のフランス史教授であるデイビッド・A・ベルは、著書『最初の総力戦:ナポレオンのヨーロッパと我々が知る戦争の誕生』(2007年)の中で、フランス革命戦争が、大量徴兵( Levée en masse)など、総力戦の最初の概念のいくつかをヨーロッパ大陸にもたらしたと主張した。 [ 23 ] [ 24 ] 彼は、新共和国がヨーロッパ諸国の強力な連合軍に脅かされ、大量徴兵を含む前例のない戦争努力に国家の資源全体を投入したと主張した。1793年8月23日までに、フランスの前線部隊は約80万人にまで拡大し、全軍を合わせると150万人に達した。これは西洋史上で初めて100万人を超える軍隊が動員された事例である。
この瞬間から、共和国の敵が国土から完全に駆逐されるまでの間、すべてのフランス国民は軍隊への奉仕のために常時徴用される。若者は戦い、既婚男性は武器を鍛造し食料を輸送し、女性はテントや衣服を作り病院で奉仕し、子供たちは古い綿をリネンに織り、老人は広場に出て戦士たちの勇気を奮い立たせ、国王への憎悪と共和国の統一を説く。
1812年のロシア戦役中、ロシア軍はフランス軍の進撃を効果的に妨害し、十分な物資を奪うために、インフラと農業を破壊しながら撤退した。 1813年の戦役では、ドイツ戦線だけで連合軍の兵力は100万人近くに達していたが、2年後の百日天下では、フランスの布告により約250万人の総動員が求められた(ただし、ワーテルロー でのフランスの敗北までに動員できたのはせいぜいその5分の1であった)。1808年から1814年までの長期にわたる半島戦争では、約30万人のフランス軍が、数十万人のスペイン、ポルトガル、イギリスの正規軍に加えて、大規模で持続的なゲリラ反乱によって恒常的に占領されていた。最終的に、半島戦争だけでフランス軍の死者は30万人に達した。[ 25 ]
普仏戦争は、 1864年に署名されたばかりのジュネーブ条約に違反して戦われた。当時、「ヨーロッパの世論は、戦争において民間人や兵士が人道的に扱われるべきだとますます期待していた」[ 26 ] 。
1779年のサリバン遠征は総力戦の一例であった。先住民とロイヤリスト軍が辺境の地でアメリカ人農民を虐殺し、家畜を殺し、建物を焼き払ったため、ジョージ・ワシントン将軍はジョン・サリバン将軍に4,000人の兵士を率いさせ、ニューヨーク州北部の「彼らの集落の完全な破壊と荒廃」を求めた。遠征隊が「14の町と繁栄していたトウモロコシ畑のほとんど」を壊滅させたため、小規模な戦闘が1回あっただけであった。先住民はカナダに逃げ、そこでイギリス軍から食料を与えられた。彼らは戦争後もそこに留まった。[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
アメリカ南北戦争におけるシャーマンの海への進軍(1864年11月15日から1864年12月21日まで)は、シャーマンが「厳しい戦争」という言葉を使った総力戦の一例とみなされることがある。シャーマンの作戦は主に軍事目標を攻撃し、シャーマンは部下に民間人の家屋を攻撃しないよう命じたため、一部の歴史家はこの分類に異議を唱えている。[ 30 ]
ハーバード大学の歴史家ミルダ・リバロラは、パラグアイ戦争(1864年から1870年)はアメリカ大陸初の総力戦であったと述べており、その理由として、パラグアイが勝利か完全な敗北かの二択を迫られ、パラグアイ社会、経済、領土全体が動員されたことを挙げている。[ 31 ]

民間人を空爆するという戦略は第一次世界大戦で初めて採用され、この戦略の主要な提唱者の一人が「飛行船隊長」(Führer der Luftschiffe ; FdL)のペーター・シュトラッサーであった。第一次世界大戦中、ドイツ帝国海軍のツェッペリン飛行船の最高司令官であり、ヨーロッパとイギリス全土でドイツの戦略爆撃を主力として展開したシュトラッサーは、軍事目標だけでなく民間人への爆撃も総力戦の不可欠な要素とみなしていた。彼は、民間人の犠牲者を出したり国内のインフラに損害を与えたりすることは、プロパガンダとしての役割と、前線から資源を転用する手段の両方に役立つと主張した。
敵の心臓部を攻撃する我々は「赤ん坊殺し」と中傷されてきた……。今日、非戦闘員などというものは存在しない。現代の戦争は総力戦なのだ。
—ピーター・ストラッサー[ 32 ]
イギリスにおける総力戦の特徴の一つは、政府のプロパガンダポスターを用いて、国民の注意を国内戦線にそらすことであった。ポスターは、何を食べるべきか、どのような仕事に就くべきかといった世論に影響を与え、戦争遂行への支持の姿勢を変えるために用いられた。音楽ホールでさえプロパガンダの場として利用され、徴兵を目的としたプロパガンダソングが歌われた。[ 33 ]
1915年3月のイギリス軍の大規模攻勢であるヌーヴ・シャペルの戦いの失敗後、イギリス軍総司令官ジョン・フレンチ元帥は、進展が見られなかった原因を砲弾の不足と質の悪さに求めた。これが1915年の砲弾危機につながり、自由党政権とHHアスキス首相の地位を崩壊させた。彼は自由党が主導する新たな連立政権を樹立し、デビッド・ロイド・ジョージを軍需大臣に任命した。これは、連合国が西部戦線で勝利するためには、経済全体を戦争体制に整えなければならないという認識に基づいていた。[ 34 ]
ナチス・ドイツの支持者であったカール・シュミットは、総力戦とは「総力政治」、すなわち報道と経済を直接統制する権威主義的な国内政策を意味すると書いた。シュミットの見解では、すべての社会経済資源の動員を戦争に完全に向ける総力国家が総力戦の前段階である。学者たちは、この総力国家の概念の萌芽は、第一次世界大戦時のドイツ国家に既に存在していたと考えている。ドイツ国家は、「1914年の理念」として知られる国家イデオロギー声明で表明されたように、報道や経済・社会生活の他の側面を完全に統制していた。[ 35 ]
若者たちが農場を離れて前線に向かうにつれ、イギリスとドイツの国内食料生産は減少した。イギリスでは、ドイツが無制限潜水艦作戦を開始したにもかかわらず、食料輸入を増やし、配給制を導入することで対応した。イギリス海軍によるドイツ港湾の封鎖は、ドイツが食料を輸入することを阻止し、ドイツ国内に食糧危機を引き起こすことで、ドイツの降伏を早めた。[ 36 ]
ヨーロッパのほぼ全域と一部の植民地帝国が兵士を動員した。国内では配給制が実施された。ブルガリアは人口の4分の1、つまり80万人を動員するという、戦争中、他のどの国よりも高い割合の人口動員を行った。
第二次世界大戦は、近代の典型的な総力戦であった。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]紛争のあらゆる側における国家資源の動員レベル、争われた戦場、徴兵によって編成された陸軍、海軍、空軍の規模、非戦闘員(および非戦闘員の財産)への積極的な攻撃、巻き添え被害に対する全般的な無視、そして交戦国の無制限の目的が、前例のない、比類のない多大陸規模の総力戦を特徴づけた。[ 41 ]
昭和時代初期、大日本帝国政府は中国や西洋列強に対する総力戦を推進し、工業生産を増強するための一連の政策を打ち出した。その中には、国民精神動員運動や天皇制支援協会などがあった。
国家総動員法には50の条項があり、民間組織(労働組合を含む)に対する政府の統制、戦略産業の国有化、価格統制と配給、報道機関の国有化などが規定されていた。[ 42 ]この法律により、政府は無制限の予算を使って戦争生産を補助し、戦時動員によって生じた損失を製造業者に補償する権限を得た。50条のうち18条は違反者に対する罰則を規定していた。
生産性を向上させるため、大日本帝国は数百万人の奴隷労働者を使用し[ 43 ]、東アジアで1800万人以上を強制労働に駆り立てた[ 44 ] 。
第二次世界大戦勃発前、イギリスは第一次世界大戦の経験を活かし、将来敵対行為が勃発した場合に経済を即座に戦争に動員できるような法律を準備した。消費者だけでなく製造業者に対しても、ほとんどの商品とサービスの配給制が導入された。これは、戦争遂行に関係のない製品を製造している工場には、より適切な作業が課せられることを意味した。すべての人工照明は法的な灯火管制の対象となった。[ 45 ]
…1914年とは、さらに明白な違いがもう一つある。交戦国全体が戦争に巻き込まれているのだ。兵士だけでなく、男性、女性、子供を含む国民全体が戦場に身を投じている。戦線は至る所に見られる。町や通りには塹壕が掘られ、どの村も要塞化され、どの道路も封鎖されている。工場地帯を最前線が貫いている。労働者たちは、武器は違えど、同じ勇気を持った兵士なのだ。
—ウィンストン・チャーチル、ラジオ、6月18日;および下院、 1940年8月20日:[ 46 ]
戦争開始当初から男性が徴兵されただけでなく(これは第一次世界大戦中盤まで起こらなかったことだった)、女性も農民を支援するランドガールとして徴兵され、ベビンボーイズは炭鉱で働くために徴兵された。
爆撃による甚大な犠牲者が予想されたため、ロンドンや他の都市から子供たちが一斉に田舎に疎開し、強制的に家庭に預けられた。長期的には、これはイギリスにとって戦争全体の中で最も深刻で長く続く社会的影響の一つとなった。[ 47 ]これは、子供たちが他の階級の大人たちと混ざり合ったためである。中流階級や上流階級の人々は、スラム街の労働者階級の子供たちが苦しむ都市の惨状を知るようになっただけでなく、子供たちは動物や田園風景を(多くの場合初めて)目にし、田舎暮らしを体験する機会を得た。[ 47 ]
オペレーションズ・リサーチとして知られるようになった科学の一分野による統計分析を軍事戦術に活用することは、それまで試みられたこととは全く異なるものでした。それは非常に強力なツールでしたが、特に直感に反する戦略を提案した場合、戦争をさらに非人間的なものにしました。統計分析が戦術に直接影響を与えた例としては、パトリック・ブラケットのチームが行った船団の最適な規模と速度に関する研究や、カムフーバー線の夜間戦闘機による防衛に対抗するためにイギリス空軍が導入した爆撃機編隊などが挙げられます。

1935年、ルーデンドルフ将軍は著書『総力戦』の中で、ドイツ語の語彙に「総力戦」という言葉を初めて導入した。[ 48 ]しかし、背後からの刺殺神話の信奉者であった軍部とナチス指導部は、ドイツは第一次世界大戦で戦場で敗北したのではなく、国内戦線で敗北したのだと信じていた。[ 49 ]
そのため、ドイツは後に電撃戦と呼ばれる概念の下で戦争を開始した。公式には、ヨーゼフ・ゲッベルスが1943年2月18日にシュポルトパラストで行った演説で聴衆に「総力戦 ―最短の戦争」と告げるまで、総力戦であるとは認めていなかった。 [ 50 ]
ゲッベルスとヒトラーは1942年3月に、ゲッベルスが提唱した国内全土を戦時体制下に置くという構想について話し合った。ヒトラーはこの構想を受け入れたように見えたが、行動は起こさなかった。ゲッベルスは軍需大臣アルベルト・シュペーア、経済大臣ヴァルター・フンク、ドイツ労働戦線党首ロベルト・ライの支持を得ており、彼らは1942年10月にヒトラーに行動を起こすよう圧力をかけたが、ヒトラーは表向きは同意しながらも、依然として優柔不断な態度を取り続けた。ついに1942年の休暇後、ヒトラーは有力な個人秘書マルティン・ボルマンを派遣し、ゲッベルスと帝国宰相府長官ハンス・ランマースとこの問題について話し合わせた。その結果、ボルマンはゲッベルスに、1943年1月に署名される予定の必要な布告の草案を作成するよう指示した。ヒトラーは1月13日に布告に署名したが、これはゲッベルスが最初にこの構想をヒトラーに持ちかけてからほぼ1年後のことだった。この布告により、ボルマン、ラマース、ヴィルヘルム・カイテル将軍からなる運営委員会が設置され、ゲッベルスとシュペーアが顧問としてこの取り組みを監督することになった。ゲッベルスは三頭政治の一員になることを期待していた。ヒトラーはこの計画から距離を置き、翌月、ナチスの「権力掌握」 10周年に、ゲッベルスとヘルマン・ゲーリングがスポーツパラストから「総力戦」のラジオ演説を行った。[ 51 ]
皆さんにお尋ねします。全面戦争を望みますか?必要であれば、今日私たちが想像できるどんな戦争よりも、さらに全面的で過激な戦争を望みますか?
—ナチス宣伝大臣ヨーゼフ・ゲッベルス、1943年2月18日、シュポルトパラストでの演説にて
短期戦の教義への固執はドイツにとって継続的な障害となり、バルバロッサ作戦の失敗まで、計画も精神状態も長期戦の考え方に適応していなかった。モスクワの戦いでの重大な戦略的敗北により、シュペーアはドイツの軍需生産を国有化した。[ 52 ]
カナダでは、この用語の初期の使用は、敵国の民間人を標的にするかどうかではなく、国が資源の動員に十分な力を注いでいるかどうかに関係していた。第二次世界大戦の初期には、カナダが「総力戦」にコミットしているかどうかは、与党自由党と野党保守党の間で党派的な政治論争の的となった。保守党は、第一次世界大戦中に徴兵制の実施を担当した閣僚であったアーサー・メイゲンを党首に選出し、再び徴兵制を主張した。首相のW・L・マッケンジー・キングは、徴兵制がなくてもカナダは「総力戦」を行っていると言えると主張し、1942年にその趣旨の演説を全国放送で行った。[ 53 ]メイゲンは1942年の補欠選挙で議席を獲得できず、この問題はしばらくの間沈静化した。しかし最終的に、1944年にカナダでは全国的な徴兵制が導入され、同時に税金も大幅に引き上げられた。これは「総力戦」のもう一つの象徴であった。

ソビエト連邦(USSR)は指令経済体制であり、経済と社会を総力戦に転用できる経済・法制度が既に確立されていた。1941年にドイツ軍がソ連を横断して進軍した際、工場や全労働力をウラル山脈以東へ移送したことは、計画の面で驚くべき偉業であった。ソ連政府の総力戦体制のため、戦争生産に役立つ工場のみが移送された。[ 54 ]
第二次世界大戦のヨーロッパ戦線の東部戦線は、1941年6月22日から1945年5月9日までの中央ヨーロッパと東ヨーロッパでの紛争を包含していた。兵士の数、装備、死傷者の数において、史上最大の戦場であり、前例のない激しさ、破壊、そして膨大な人命の損失で悪名高かった(第二次世界大戦の死傷者を参照)。数百キロメートルに及ぶ広大な戦線で、数百万のドイツ軍、ハンガリー軍、ルーマニア軍、ソ連軍が戦闘に参加した。第二次世界大戦で最も死傷者の多い戦場であった。現在、学者たちは 、戦争中に最大2700万人のソ連市民が死亡したと考えており、その中にはヒトラーの軍隊 との戦闘で倒れた、または捕虜収容所で死亡した少なくとも870万人の兵士が含まれる。数百万の民間人が飢餓、寒さ、残虐行為、虐殺で死亡した。[ 55 ]枢軸国は東部で500万人以上の兵士と数千人の民間人を失った。[ 56 ]
スターリングラードの戦いでは、新しく製造されたT-34戦車が、塗料不足のため塗装されずに工場から直接前線に運ばれた。これは、ソ連の総力戦政策への決意を象徴するものとなった。[ 57 ]
アメリカ合衆国は第二次世界大戦のために前例のない国家資源の動員を行い、軍産複合体を作り上げました。アメリカ合衆国は存亡の危機に瀕していたわけではありませんでしたが、真珠湾攻撃後の国民の意識は、ドイツと日本を打ち負かすために国家のあらゆる資源を使うことでした。ほとんどの不要不急の活動は配給制、禁止、または制限され、健康で独身の若い男性のほとんどが徴兵されました。1940年、フランスの崩壊によって「まやかし戦争」が終わり、緊急の必要性が明らかになるまでは、それほど緊急性はありませんでした。それでも、フランクリン・ルーズベルト大統領は行動を起こす前にまず世論を固めるよう動きました。1940年には、イギリスを支援するためのレンドリース計画とともに、最初の平時徴兵が実施され、中国にも秘密裏に援助が渡されました。[ 58 ]しかし、 アメリカの世論は依然としてヨーロッパとアジアの問題への関与に反対していました。1941年、ソビエト連邦が最新の侵略国となり、アメリカも援助を行いました。アメリカの艦船は連合国への援助物資輸送船団を潜水艦攻撃から守り始め、また、日本軍が中国での攻勢を継続するために必要な原材料を工場や軍隊に供給させないために、日本帝国に対する全面的な貿易禁輸措置が実施された。
1941年後半、日本の陸軍主導の政府は、西側諸国が貿易によってこれらの資源を日本に提供しないため、東南アジアとインドネシアの戦略資源を武力で奪取することを決定した。この作戦計画には、香港、フィリピン、マラヤの米英軍、そして真珠湾の米海軍基地と軍艦に対する奇襲攻撃が含まれていた。これらの攻撃に対し、英国と米国は翌日宣戦布告した。数日後、ナチス・ドイツとファシスト・イタリアが米国に宣戦布告し、米国は第二次世界大戦に本格的に巻き込まれることになった。
米国が大規模な戦争に向けて準備を始めると、情報と宣伝活動が開始された。民間人(子供を含む)は、油脂やスクラップ金属の回収運動に参加するよう奨励された。多くの非必需品を製造していた工場は、戦争生産のために設備を転換した。戦争中は、それまでになかったレベルの工業生産性が達成され、数千トンの護送船が1か月半で日常的に建造され、かつての自動車工場からは戦車が大量に生産された。米国が第二次世界大戦に参戦してから数年以内に、18歳から30歳までの、子供のいない、兵役に適した男性のほぼ全員が、戦争の「期間中」軍隊に徴兵され、前例のない数の女性が、それまで女性が担っていた仕事に就いた。生産能力を戦争のニーズに振り向けるため、生活必需品の厳格な配給制度が導入された。[ 59 ]
これまで戦争とは無縁だった国民の様々な層が戦争遂行のために動員された。学者たちは技術官僚となり、主婦たちは爆弾製造者となり(戦争中は膨大な数の女性が産業界で働いた)、労働組合の指導者や実業家たちは巨大な生産部隊の指揮官となった。アメリカ合衆国の偉大な科学コミュニティはかつてないほど動員され、数学者、医師、技術者、化学者たちは目の前の問題に頭を向けた。[ 60 ]
戦争終結までに、医学、物理学、工学、その他の科学分野で数多くの進歩が遂げられた。これには、ロスアラモス国立研究所でマンハッタン計画に携わった理論物理学者たちの努力も含まれており、それがトリニティ核実験につながり、原子時代をもたらした。
この戦争で、アメリカ合衆国は407,316人の軍人を失ったが、他の参戦国が被ったような民間および産業インフラへの甚大な被害を回避することに成功した。アメリカは戦後、二大超大国の1つとして台頭した。 [ 61 ]
実際、ドレスデンはかつて巨大な軍需工場群であり、政府機関がそのまま残された中心地であり、東方への重要な交通拠点だった。しかし、今はそのどれにも当てはまらない。
アメリカが第二次世界大戦に参戦した後、フランクリン・D・ルーズベルトはカサブランカ会談で他の連合国と報道陣に対し、ドイツ、イタリア、日本の枢軸国に対する戦争の目的は無条件降伏であると宣言した。 [ 63 ]この宣言以前は、枢軸国の個々の政権は第一次世界大戦終結時と同様の休戦協定を交渉し、戦争に負けたと認識した時点で条件付き降伏を行うことができた。
枢軸国の主要国が無条件降伏したことで、戦後のニュルンベルク裁判で法的問題が生じた。裁判が1929年のジュネーブ条約第63条および第64条に抵触しているように見えたためである。通常、このような裁判が行われる場合、敗戦国の法制度の下で行われる。例えば、第二次世界大戦後のルーマニア人民法廷のように、枢軸国の小国の一部で実際に起こったことである。これを回避するため、連合国は、主要な戦争犯罪者は戦争終結後に捕らえられたため、捕虜ではなく、ジュネーブ条約の適用対象外であると主張した。さらに、枢軸国の崩壊は完全な敗北(debellatio )という法的条件を生み出したため、 1907年のハーグ条約の軍事占領に関する規定は適用されないとした。[ 64 ]

第二次世界大戦終結以来、どの工業国もこれほど大規模で決定的な戦争を戦ったことはない。[ 65 ]これは、核兵器の存在によるものと考えられる。核兵器の破壊力と迅速な展開により、第二次世界大戦のような国家資源の全面的な動員は、兵站的に非現実的であり、戦略的にも無意味になっている。[ 66 ]
第二次世界大戦後のアメリカ外交の専門家であるサール・コンウェイ=ランツは、「軍事目標」を構成するものに関するアメリカの定義の柔軟性について論じている。彼は次のように述べている。
朝鮮戦争中、アメリカの軍人や文官は「軍事目標」という用語を拡大解釈し、事実上すべての人工建造物を含めるようにした。これは、敵社会の軍事部門と民間部門の曖昧な区別を利用したものである。彼らは総力戦の論理を北朝鮮の民間インフラの破壊に適用するようになった。ほとんどすべての建物が、たとえ些細なものであっても軍事目的に利用できるため、敵陣後方のほぼすべての物理的インフラが軍事目標とみなされ、攻撃対象となった。この拡大解釈は、アメリカの火力によってもたらされた朝鮮民間人の苦しみを、アメリカ国民の意識から覆い隠す結果となった。[ 67 ]
1950年代末までに、西側諸国とソ連の間の冷戦のイデオロギー的対立は、双方が数千発の核兵器を相手に向けているという結果をもたらした。戦略的には、双方が持つ破壊力の均衡は相互確証破壊(MAD)の教義に表れており、これは一方の超大国による核攻撃は他方の超大国による核報復攻撃につながると定めている。[ 68 ]これは、ニキータ・フルシチョフの言葉として広く知られているように、「生きている者は死者を羨む」世界で、数億人の死者をもたらすことになるだろう。 [ 69 ]
冷戦時代、二つの超大国は、自国の軍隊同士の直接的な衝突を避けようと努めた。なぜなら、両陣営とも、そのような衝突は容易にエスカレートし、核兵器の使用にまで発展する可能性があることを認識していたからである。その代わりに、両超大国は代理戦争、軍備増強、外交的膠着状態といった手段で互いに争った。
代理戦争の場合、ベトナム戦争やソ連のアフガニスタン侵攻のように、各超大国はそれぞれの同盟国を支援し、相手国の超大国と同盟関係にある勢力との紛争に関与した。しかしながら、1980年代のイラン・イラク戦争のように、核保有国でも緊密な同盟国でもない国が全面戦争を強いられた事例も存在する。
第二次世界大戦後の以下の紛争は、「総力戦」と特徴づけられてきた。
総力戦であり、1945年以降の戦争では見られなかった3つの戦争形態が含まれていた。すなわち、両陣営からの都市への無差別弾道ミサイル攻撃(主にイラクによる)、イラクによる化学兵器の大規模な使用、ペルシャ湾における第三国の石油タンカーへの約520回の攻撃である。