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南アフリカ空軍（SAAF）は、南アフリカ国防軍の航空戦部門であり、本部をプレトリアに置いている。1920年2月1日に設立され、イギリス空軍に次いで世界で2番目に古い独立空軍として認識されている。[ 3 ] [ 4 ] SAAFは第二次世界大戦と朝鮮戦争で活躍した。1966年からは、アンゴラ、南西アフリカ、ローデシアの国境戦争で航空支援に大きく関与した。紛争が激化するにつれ、SAAFはアフリカ最大かつ最も有能な空軍の1つに拡大し、1980年代後半には戦術的な制空権を維持するためにアンゴラの航空機との戦闘で頂点に達した。
1990年の国境戦争終結までに、SAAFは800機以上の航空機を運用し、最大規模に達した。[ 5 ]戦後、敵対行為の停止、アパルトヘイトの終結、国際制裁の解除、南アフリカの核兵器計画の解体、経済的制約により、大幅な縮小が行われた。空軍はその後、400機以上の航空機を退役させ、12以上の飛行隊と2つの空軍基地を閉鎖し、部隊構造を大幅に縮小した。[ 6 ]それにもかかわらず、SAAFは、国家および地域の安全保障を支援するために、防空、航空機動、海上哨戒、戦闘支援能力を維持しながら、南アフリカの領空を保護する責任を負っている。
1912年にヨーロッパで行われた軍事演習を視察した後、当時国防軍司令官であったCFベイヤーズ准将は、将来的に航空機を軍事目的で使用することについてスマッツ将軍に非常に肯定的な報告を行った。スマッツはケープの民間飛行士と協定を結び、キンバリー近郊のアレクサンダースフォンテイン[ a ]にパターソン航空シンジケートスクールとして知られる飛行学校[ 7 ]を設立し、南アフリカ航空隊のパイロットを訓練することにした[ 8 ] 。飛行訓練は1913年に開始され、コースで優秀な成績を収めた学生は、さらなる訓練のためにイギリスのアップアボンにある中央飛行学校に送られた。最初の南アフリカ軍パイロットは1914年6月2日に資格を取得した[ 9 ]。
第一次世界大戦勃発時、南アフリカ連邦防衛軍は航空支援の緊急の必要性を認識し、1915年1月29日に南アフリカ航空隊（SAAC）が設立された。[ 9 ]ドイツ領南西アフリカのドイツ軍に対する作戦を支援するため、フランスから航空機（アンリ・ファルマンF-27 ）が購入され、ウォルビスベイに飛行場の建設が本格的に開始された。[ 10 ] 1915年6月までに、SAACはボタ将軍の南アフリカ地上軍を支援するため、ドイツ領南西アフリカのカリビブにある最初の作戦飛行場に配備された。SAACはカリビブから偵察とビラ散布任務を行い、後にオマルルからも任務を行った。オマルルでは、パイロットが手榴弾や原始的な爆弾を手で投下し始めたため、即席の爆撃任務が追加された。[ 11 ] 1915年7月9日、ドイツ軍は降伏し、SAACのパイロットと航空機のほとんどが帝国戦争遂行を支援するためにイギリスに送られた。
SAACは活動を続けていたものの、その活動はケープタウン訓練場での地上訓練に限られており、王立飛行隊（RFC）に派遣されていたパイロットたちは第26飛行隊RFCを編成するために集められ、後に1915年10月8日に独立飛行隊となった。第26飛行隊はアンリ・ファルマンF-27とBE2cを装備し、ドイツ領東アフリカでの戦争遂行を支援するためにケニアに送られ、1916年1月31日にモンバサに着陸した。[ 12 ]飛行隊は1918年2月まで作戦全体を通して偵察と観測任務を遂行し[ 13 ]、ケープタウン経由で英国に戻り、1918年7月8日にブランドフォード・キャンプに到着し、同日に解散した。[ 14 ] SAAC がドイツ領南西アフリカで、RFC 26 飛行隊が東アフリカで活動している間、多くの南アフリカ人が英国へ渡り、王立飛行隊に入隊した。[ 15 ] RFC に所属する南アフリカ人の数は最終的に約 3,000 人に達し、戦争中ソンム上空で 260 人の現役死亡者が出た。46 人のパイロットが戦闘機のエースとなった。[ 16 ] [ 17 ]
第一次世界大戦の終結後、英国政府は余剰航空機、スペアパーツ、そして新興空軍の中核となる装備を各自治領に寄贈した。帝国の贈り物として知られることになるこの寄贈の一環として、[ 18 ]南アフリカは英国政府（100機）とその他の供給元（13機）から合計113機の航空機を受け取った。[ 18 ] [ b ]
1920年2月1日、ピエール・ファン・ライネフェルト大佐が空軍の編成を任務とする航空局長に任命され、この日付は南アフリカ空軍の創設を記念する日として用いられている。1920年12月、南アフリカの国章が初めて航空機に追加された。試験目的でアブロ504Kにオレンジ、緑、赤、青の丸いマークが追加されたが、色が不適切であることが判明し、1921年12月に緑、赤、レモン、黄、青の丸いマークに変更された。これらの色は1927年まで使用され、その後オレンジ、白、青の丸いマークに変更された。[ 19 ]
新設された空軍の最初の作戦展開は、1922年にヨハネスブルグの金鉱山で鉱夫のストライキが暴力的になり戒厳令が布告された際に、国内の不満を鎮圧することであった。第1飛行隊は偵察任務とストライキ参加者の陣地への爆撃を命じられた。警察を支援する出撃は3月10日から15日の間に127飛行時間に上り、SAAFにとって不吉なスタートとなり、パイロット2名が死亡、2名が負傷、2機が地上からの砲火で失われた。[ 20 ] SAAFは1922年5月29日から7月3日の間にカルクフォンテインでボンデルズワルト反乱を鎮圧するために再び展開された。 [ 21 ]
第二次世界大戦勃発時、南アフリカには海軍艦艇がなく、UDFの最優先事項は南アフリカ沿岸水域と戦略的に重要なケープ海上航路の安全を確保することであった。海上哨戒作戦のため、SAAFは南アフリカ航空の旅客機29機すべてを接収した。海上哨戒用に18機のユンカース Ju 86Z-1 、輸送用に11機のユンカース Ju 52である。 [ 22 ] SAAFの海上哨戒は1939年9月21日にウォルビスベイから3機のJU-86Zを飛ばした第16飛行隊で開始された。 [ 23 ]は設立され、最終的には第6、第10、第22、第23、第25、第27、第29飛行隊で構成されるようになった。[ 24 ]
1945年8月の第二次世界大戦終結までに、南アフリカ空軍の航空機は（南アフリカに駐留していたイギリスとオランダの航空機と連携して）17隻の敵艦を迎撃し、沈没した船舶の生存者437人の救助を支援し、南アフリカ沿岸で活動していた36隻の敵潜水艦のうち26隻を攻撃し、15,000回の沿岸哨戒飛行を行った。[ 22 ]
1939年12月、アオスタ公はムッソリーニに報告書を送り、東アフリカにおける連合軍の慢性的な準備不足の状態を記録した。1940年のフランスの崩壊により、ムッソリーニは枢軸国側で参戦することになり、その結果、連合軍が増援を受ける前に空襲を行うため、占領下のエチオピアの前線に空軍部隊が移動した。[ 25 ]これらの展開により連合軍は行動を起こし、1940年5月13日、第1飛行隊のパイロットがカイロに派遣され、18機のグロスター・グラディエーターを受け取り、東アフリカでの作戦のために南のケニアへ飛行した。ホーカー・ハーテビーストを装備した第11飛行隊は1940年5月19日にナイロビに到着し、 1940年5月22日には第12飛行隊のユンカース Ju 86と合流した。[ 25 ]
イタリア王国は1940年6月10日に宣戦布告し、翌日、第12飛行隊のJu 86が第二次世界大戦における南アフリカ空軍による最初の空襲を主導した。[ 25 ]この作戦中、多数の南アフリカ空軍機がイタリア王立空軍との空中戦に参加し、地上戦で南アフリカ軍と連合軍に航空支援を提供した。1940年12月までに、10個の南アフリカ空軍飛行隊と34飛行隊、合計94機の航空機が東アフリカで運用されていた（第1飛行隊、第2飛行隊、第3飛行隊、第11飛行隊、第12飛行隊、第14飛行隊、第40飛行隊、第41飛行隊、第50飛行隊、第60飛行隊）。[ 26 ]この作戦中、SAAF はグラディエーター 4 機とハーテビースト 4 機からなる近接支援飛行隊を編成し、独立した空軍司令官が地上部隊と共に活動した。これは、 1943～1945 年にかけて近接航空支援に広く用いられた砂漠航空軍/ 戦術航空軍の「キャブランク」戦術の先駆けとなった。[ 27 ]最後の航空戦闘は 10 月 29 日に行われ、イタリア軍は 1941 年 11 月 27 日に降伏した。SAAF の規模を縮小した部隊は、沿岸哨戒のため 1943 年 5 月まで東アフリカに駐留した。[ 28 ]
SAAFの戦闘機、爆撃機、偵察機の各飛行隊は、1941年から1943年にかけての西部砂漠戦線と北アフリカ戦線で重要な役割を果たした。[ 20 ] 1942年半ばの「ガザラギャロップ」作戦中、第12飛行隊と第24飛行隊のボストン爆撃機が、第8軍をエジプト方面に押し戻していた枢軸軍に数百トンの爆弾を投下したことは、記憶に残る偉業の一つである。[ 20 ] SAAFの爆撃機は、第二次エル・アラメインの戦いの後、チュニジア国境に向かって撤退する部隊を執拗に攻撃し、RAF第223航空団の南アフリカ戦闘機は、砂漠空軍が枢軸軍の空軍に対して制空権を獲得するのに貢献した。[ 20 ] 1941年4月から1943年5月にかけて、11のSAAF飛行隊[ c ]は33,991回の出撃を行い、342機の敵機を撃墜した。[ 20 ]
しかし、状況は理想的ではなく、パイロットと乗組員は時折、危機的な状況下での運用を強いられた。パイロットは経験を積んだ後、しばしば本国に送還され、数ヶ月間戻ってこなかった。その間に砂漠の状況は大きく変化し、彼らは異なる航空機、異なる戦術、異なる基地からの作戦で経験を再び積む必要があった。経験豊富な戦闘機パイロットが2度目の任務で爆撃機パイロットとして西部砂漠に送り返されるケースもあり、継続性と経験の欠如をさらに悪化させた。[ 30 ]しかし、南アフリカ軍はドイツの敵から尊敬を集めた。[ 31 ]
南アフリカ軍は、アフリカ紛争で最初と最後の爆弾を投下したという特異な功績を残した。最初の爆弾は1940年6月11日にエチオピアのモヤレに投下され、最後の爆弾はチュニジアのイタリア第1軍に投下された。[ 32 ]また、南アフリカ空軍はこの過程で、ジョン・フロストやマーマデューク・パトルなど、第二次世界大戦の南アフリカ空軍のエースパイロットを数多く輩出した。[ 33 ]
スマッツ元帥は、日本軍による占領とそれに続く南アフリカの海上航路に近いインド洋での作戦を恐れ、連合軍によるマダガスカル島の先制占領を奨励した。[ 34 ]多くの議論と、自由フランス軍によるマダガスカルへの作戦を強く求めていたド・ゴール将軍のさらなる奨励の後、チャーチルと参謀総長は、強力な艦隊と十分な航空支援による侵攻に同意した。[ 35 ] 1942年3月と4月、南アフリカ空軍はディエゴ・スアレス上空で偵察飛行を実施しており、第32、第36、第37沿岸飛行隊[ d ]は南アフリカの海上哨戒作戦から撤退し、計画された作戦（アイアンクラッド作戦として知られることになる）の継続的な偵察と近接航空支援を提供するために、追加の11機のブリストル・ボーフォートと6機のマーティン・メリーランドとともにタンザニアのインド洋沿岸のリンディに送られた。[ 37 ]
5月5日にイギリス海軍と空軍によって行われた水陸両用/空襲の間、モラーヌ戦闘機とポテーズ爆撃機を主とするヴィシー・フランス空軍が連合軍艦隊を攻撃したが、2隻の空母から発進した艦隊航空隊の航空機によって無力化された。破壊されなかった残りの航空機はフランス軍によって撤退し、島の他の飛行場へ南下した。[ 36 ]ディエゴ・スアレスのアラチャート飛行場の主要飛行場が確保されると（1942年5月13日）、SAAF航空部隊はリンディからアラチャートへ飛んだ。航空部隊は34機の航空機（メリーランド6機、ボーフォート爆撃機11機、ロッキード・ロードスター12機、 Ju 52輸送機6機）で構成されていた。 [ 36 ] 1942年9月までに、アイアンクラッド作戦に投入された南アフリカ陸軍部隊は、南アフリカ空軍航空部隊の支援を受けて、マダガスカル南部とノッシ・ベ小島の占領に成功した。1942年11月4日の休戦で終了したこの作戦中、南アフリカ空軍機は合計401回の出撃を行い、パイロット1名が戦闘で死亡、1名が事故で死亡、1名が病死した。7機が失われたが、敵の攻撃による損失は1機のみであった。[ 38 ]
1943年5月末までに、SAAFは中東と北アフリカに2個航空団と16個飛行隊、8,000人の兵員を擁していた。北アフリカ戦線の終結に伴い、SAAFの役割は変化し、砂漠での戦闘機任務とは対照的に、戦闘爆撃機、爆撃機、PR作戦に積極的に取り組むようになった。[ 39 ]
1943年7月のシチリア侵攻を支援するために、5つのSAAF飛行隊が指定されました。1飛行隊はハスキー作戦上陸作戦のために海岸上空で戦闘空中哨戒を実施し[ 39 ]、2飛行隊[ 40 ]、 4飛行隊[ 41 ]、5飛行隊[ 42 ]はシチリア作戦中に戦闘爆撃機による支援を提供しました。30飛行隊（作戦中はRAF第223飛行隊として飛行）はマルタから軽爆撃機による支援を提供し[ 43 ]、60飛行隊は島内のすべての連合軍を支援するための写真偵察飛行を担当しました。[ 44 ]島への侵攻が成功した後、さらに 3 個飛行隊がシチリア島に移動し、島に駐留する 8 個飛行隊はイタリア侵攻の支援を任務とした。第 12 飛行隊と第 24 飛行隊は侵攻前に敵を「弱体化」させるための中型爆撃機任務を担当し、第 40 飛行隊は戦術写真偵察を担当した。第 1 飛行隊は 1943 年 9 月 3 日の上陸作戦で戦闘機による援護を行い、第 2 飛行隊と第 4 飛行隊は爆撃機の護衛を担当した。[ 39 ]
南アフリカ空軍は、以下の戦域における連合軍の作戦に参加した。
移動空軍補給廠（MAFD）はプレトリアに拠点を置いていた。第二次世界大戦中、その役割は、航空機搭乗員がより活発な飛行隊に配属される前に、待機状態で駐留できる場所としての役割だった。
戦後、SAAFは1948年のベルリン空輸にも参加し、20の乗組員がイギリス空軍のダコタ機を操縦した。1,240回の任務で4,133トンの物資が輸送された。[ 45 ]
朝鮮戦争勃発時、国連安全保障理事会は北朝鮮軍の韓国からの撤退を求める決議を採択した。また、すべての国連加盟国に支援を要請した。1950年7月20日の特別閣議の後、南アフリカ政府は、南アフリカと韓国の距離が遠いため、紛争への直接的な地上軍事参加は非現実的で非実際的であるが、南アフリカ空軍の戦闘機飛行隊を国連の取り組みに提供すると発表した。第2飛行隊[ 46 ]南アフリカ空軍の将校50名と下士官兵157名は、1950年9月26日にダーバンを出港した。彼らは、当初志願した常備軍の1,426名から選抜された。この最初の派遣部隊は、S・ファン・ブレダ・テロン司令官（DSO、DFC、AFC）が指揮し、第二次世界大戦の南アフリカ空軍のベテランが多数含まれていた。[ 47 ]飛行隊は1950年9月25日に東京近郊のジョンソン空軍基地に移動し、アメリカ空軍から供給されたF-51Dマスタングへの機種転換訓練を受けた。 [ 48 ]
転換訓練の完了後、同飛行隊は米空軍第18戦闘爆撃航空団の4つの飛行隊のうちの1つとして配備され[ 48 ]、1950年11月16日、13名の士官と21名の下士官兵（飛行隊長と4名の飛行隊長はそれぞれF-51Dマスタングで渡航）からなる先遣隊が、米空軍パイロットと共に現地の作戦状況を把握するために、韓国の釜山防衛線内にある釜山東（K-9）空軍基地へ向かうため日本を出発した[ 47 ] 。1950年11月19日の朝、セロン司令官とGBリパウスキー大尉は2名の米空軍パイロットと共に、平壌のK-9とK-24飛行場から朝鮮戦争における南アフリカ空軍初の戦闘出撃を行った[ 47 ] 。
11月30日、北朝鮮軍と中国軍の進攻により、飛行隊はさらに南のK-13飛行場に移動した。国連軍が北朝鮮軍にさらに領土を奪われた後、飛行隊はさらに南の鎮海市に近い海岸沿いのK-10飛行場に移動した。ここが、飛行隊の最初の朝鮮半島派遣期間中の恒久基地となった。この期間中（F-51Dマスタングを装備していた間）、飛行隊は10,373回の出撃を行い、割り当てられた合計95機のうち74機を失った。12人のパイロットが戦死、30人が行方不明、4人が負傷した。[ 48 ]
1953年1月、同飛行隊は日本に戻り、アメリカ空軍のF-86Fセイバー戦闘爆撃機への機種転換を行った。セイバーによる最初の任務は1953年3月16日に韓国のK-55飛行場から行われ、これは南アフリカ空軍初のジェット機による任務となった。第2飛行隊は、ランゲバーンウェグ空軍基地のエースパイロット、ジャン・ド・ウェット少佐が率いていた。同飛行隊は鴨緑江と清江沿いの戦闘機掃討作戦と近接航空支援攻撃任務を担った。同飛行隊はセイバーで2,032回の出撃を行い、供給された22機のうち4機を失った。[ 48 ]
戦争は朝鮮戦争休戦協定が調印された1953年7月27日に終結した。戦争の第一段階では、ムスタング飛行隊の主な任務は敵の補給路の阻止であり、これは南アフリカ空軍の戦闘出撃の約61.45%を占めるだけでなく、1951年1月から5月にかけてピークに達した（78%と82%）。典型的な阻止任務は武装偵察哨戒であり、通常は2機または4機の航空機がナパーム弾2発、 127mmロケット弾、 12.7mm機関銃で武装して行われた。[ 47 ]その後、セイバーが導入されると、同飛行隊は戦闘機掃討やMiG-15に対する迎撃として対空任務も行うようになったが、阻止と近接航空支援が依然として主要な任務であった。[ 47 ]損失は、南アフリカ空軍パイロット34名が戦死、8名が捕虜（後の空軍司令官、D・アープ将軍を含む）、ムスタング74機とセイバー4機が失われた。[ 48 ]飛行隊のパイロットと兵士は、外国人に授与される米国軍最高位の勲章であるシルバースター2個、レジオン・オブ・メリット3個、殊勲飛行十字章55個、ブロンズスター40個を含む合計797個の勲章を授与された。[ 49 ]第2飛行隊とのつながりを称え、第18戦闘爆撃航空団司令官は「すべての撤退式典は、南アフリカ国歌の序曲で始まるものとする。全隊員は、この国歌を我々のものとして敬うものとする」という方針を発した。[ 48 ]
敵対行為の終結に伴い、セイバー戦闘機はアメリカ空軍に返還され、飛行隊は1953年10月に南アフリカに帰還した。この期間中、南アフリカ国防軍は各軍種に再編成され、南アフリカ空軍は独立した軍種となり、空軍参謀長（1966年に「空軍司令官」に改称）が指揮を執った。それまで着用していた陸軍のカーキ色の制服に代わり、青色の制服を採用した。
南アフリカ空軍（ SAAF）は、1966年以降、ローデシア王立空軍（RRAF、1970年にローデシア空軍（RhAF）に改称）およびその他のローデシア治安部隊を支援するため、航空機を貸与し、時折、秘密偵察、輸送、戦闘任務を実施した。特筆すべき作戦としては、1979年のウリック作戦とヴァニティ作戦が挙げられる。
1966年から1989年まで、南アフリカ空軍は南西アフリカ北部とその周辺諸国で戦われた国境戦争に投入された。当初は、ナミビア人民解放軍（南西アフリカの南アフリカ支配を終わらせるために戦っていたSWAPOの軍事部門）に対する警察作戦に限定的な航空支援を提供していた。1974年に国防軍が戦争の指揮を執ってから作戦は激化した。1964年7月、南アフリカは、ブラッドハウンドSAMシステムの南アフリカからの発注が英国政府に拒否された後、トムソンCSFに移動式全天候型低高度SAMシステムの開発契約を結んだ。 [ 50 ]これはクロタル、または南アフリカ軍では「カクタス」となった。南アフリカ政府はシステムの開発費用の85パーセントを支払い、残りはフランスが支払った。このシステムは1970年から1980年代後半まで南アフリカ空軍第120飛行隊で運用されていたが、戦闘での撃墜成功例はなかった。 [ 51 ]
南アフリカ空軍は、1975年から1976年にかけてのアンゴラ作戦中、および1977年以降にアンゴラとザンビアにある人民解放軍海軍基地に対して行われた多くの越境作戦において、陸軍への航空支援を提供した。
ブッシュ戦争の期間中、南アフリカは1978年から1993年の間に「ガン型」設計の空中投下可能な戦術核兵器を6基製造した。各装置には55キログラムの高濃縮ウランが含まれており、推定出力は10～18キロトン[ 52 ]で、ブラックバーン・バッカニアまたはイングリッシュ・エレクトリック・キャンベラ航空機による投下を想定して設計されていた。南アフリカ空軍の歴史#核兵器と弾道兵器を参照。
1981年と1982年に、アンゴラ空軍の少なくとも2機のMiG-21が南アフリカ空軍第3飛行隊のミラージュF1によって撃墜された。[ 53 ]
1980年から1984年にかけて、指揮系統が再編成された。独立した攻撃司令部、輸送司令部、海上航空司令部の各部隊が同じ基地に拠点を置きながらも異なる指揮系統に従うという状況ではなく、地域司令部が設立された。主要脅威航空司令部（MTAC）は国の北部半分を担当し、南部航空司令部と西部航空司令部はそれらの地域を担当することになった。MTACはプレトリアの空軍司令部と併設され、20個の隷下飛行隊（うち8個は予備）を擁していた。シルバーマインの南部航空司令部には、ポートエリザベス空軍基地、ケープタウン空港、イースタープラート空軍基地に拠点を置く9個飛行隊（予備3個）が割り当てられ、その中には南アフリカ空軍第16飛行隊（アルエット）、イースタープラートからダコタを飛ばす第25飛行隊、南アフリカ空軍第27飛行隊（ピアジオ166）、南アフリカ空軍第35飛行隊（アブロ・シャクルトン）、第88海上訓練学校が含まれていた。[ 54 ]ウィントフックの西部航空司令部は、MTACとSACから一時的に分離された航空機に頼っていた。航空管制司令部、訓練司令部、航空兵站司令部は、ほぼ変更されなかった。
南アフリカ空軍（SAAF）は、紛争終結のニューヨーク合意以前の1987年から1988年にかけてのアンゴラ紛争にも深く関与していた。当時のアパルトヘイト政権に対する国際的な武器禁輸措置により、SAAFは、この紛争後半に配備されたソ連製の高度な防空網やキューバ製のミコヤン・グレビッチMiG-23に対抗できる最新鋭戦闘機を調達することができなかった。しかし、南アフリカはイスラエル・南アフリカ協定を通じてイスラエルから技術移転を受けることができ、これによりIAIクフィルの派生型であるチーターの生産が可能となった。
1990 年以降、脅威が軽減されたと認識されるようになり、SAAF の作戦力は縮小され始めた。[ 55 ]最初の短期的な措置には、キャンベラ B(1)12、スーパーフレロンおよびウェストランド ワスプヘリコプター、クドゥ軽飛行機、P-166 アルバトロス沿岸哨戒機など、いくつかの旧式航空機の退役が含まれていた。その他の初期措置には、ポート エリザベス空軍基地の格下げ、第 12、16、24、25、27飛行隊の解散が含まれていた。2 つのコマンドー飛行隊、ブルームスプルート空軍基地の第 103 飛行隊 SAAFとスワートコップ空軍基地の第 114 飛行隊 SAAFも解散された。
第250防空砲兵群（第250防空部隊（ADU）とも呼ばれる）は、南アフリカ空軍の指揮下で空軍基地防衛を任務とする防空飛行隊のグループであった。このグループは、第120、第121、第122、第123、第124、第125、第126、第127、第128、第129、第130飛行隊で構成され、独自の市民部隊を擁していた。これらの飛行隊は、タイガーキャット移動式地対空ミサイルシステム、カクタス地対空ミサイルシステム、ZU-23-2 23mm対空砲、ボフォース40mm砲を装備していた。
120飛行隊は、 1973年から1980年代後半まで、主にカクタスミサイルシステムを小隊単位で運用し、各小隊は1つの取得調整ユニット（ACU）と2つまたは3つの射撃ユニットで構成され、砲兵中隊は2つの小隊で構成されていた。[ 56 ] 121飛行隊、123飛行隊、そして後に129飛行隊は、主にタイガーキャット移動式地対空ミサイルシステムを運用した。南アフリカ軍では「ヒルダ」という名前が付けられた。123飛行隊は、1975年にサバンナ作戦に派遣され、南西アフリカのグロートフォンテイン空軍基地の防空を担当した。第129飛行隊は、国境戦争の残りの期間、オンドワ空軍基地に配備され、そこの兵站基地と飛行場の防空を担当した。そこは、南アフリカ国防軍が隣国アンゴラでの作戦を行うための重要な拠点であった。[ 57 ] [ 58 ]
防空砲兵群は、カクタスミサイルシステムが退役した後の1992年に解散し、改良型カクタスコンテナシステムを運用する第120飛行隊の残存部隊のみが、共有滑走路の東側にあるスワートコップ空軍基地の向かい側のスネークバレーにある航空指揮管制部隊の一部となった。第120飛行隊は、これらのシステムが退役した後の2002年に最終的に解散した。[ 59 ]
ブッシュ戦争中、SAAFは敵の攻撃により合計22機の航空機[ e ]（1974年～1989年）を失った。さらに11機の航空機[ f ]がパイロットのミスまたは故障により作戦地域で失われた。[ 73 ]
1994年の南アフリカ初の多民族選挙後、南アフリカ空軍は南アフリカ国防軍（SANDF）の一部となった。南アフリカ空軍は、国境戦争終結後の国防予算削減の結果として能力が低下したにもかかわらず、現在ではサハラ以南アフリカで最も効果的な空軍であると考えられている。[ 74 ]
これらの財政削減により、経験豊富な航空乗組員の喪失によってさらに悪化した、多くの深刻な運用上の制約が生じています。これにより、グリペン、ホーク、ルーイヴァルク、A 109、リンクスなどの新型航空機の運用開始に負担がかかっています。2009年11月にSAAFのA400Mへの参加と調達がキャンセルされたことで、SAAFは国内、地域、大陸規模の輸送作戦に必要な戦略的空輸能力を失いました。重機/長距離空輸のギャップがどのように解消されるかについては、今のところ明確な兆候はありません。[ 74 ]
現在の航空戦闘能力は、グリペン多用途戦闘機とルーイヴァルク戦闘支援ヘリコプターに限られており、国の航空安全保障と現在の訓練義務を維持しながら地域展開を可能にするには数が不十分である。この不足を克服するために、SAAFはホークMk 120練習機をグリペンによって指定された目標に対する追加の戦術偵察および兵器投下プラットフォームとして指定した。[ 74 ]財政的制約により、新たに取得した航空機の飛行時間はさらに制限されており、グリペンパイロットは「グリペン化」コックピットを備えた低コストのホーク航空機を操縦して最新の状態を維持することが計画されていた。[ 75 ] 2013年に、グリペン機隊は人員が十分に配置されておらず、一部のパイロットは予備パイロットに再指定され、他のパイロットはマカド空軍基地で教官の役割に割り当てられていると報告された。SAAFは、グリペン機隊は、限られた飛行時間を機隊全体に分散させるために、通常の現役パイロットによる短期保管と現役使用の間でローテーションされていると述べた。[ 76 ] 同時期に、南アフリカ空軍のアグスタウェストランドAW109ヘリコプター18機が数か月前に発生した事故と定期整備のための資金不足のため、運航停止になったと報じられた。しかし、2013年11月、5か月間の運航停止の後、資金が確保されたことで運航停止は解除された。[ 77 ]数々の挫折と財政難にもかかわらず、南アフリカ空軍は割り当てられた任務と義務を遂行し続けている。南アフリカ空軍は、国家安全保障作戦、国連平和維持活動、その他の海外派遣 において依然として重要な役割を果たしている。2014年現在空軍は、海外に派遣されている航空機、乗組員、地上要員を複数抱えている。南アフリカ空軍第16飛行隊のルーイヴァルク[78]攻撃ヘリコプター3機と、南アフリカ空軍第15、17、19、22飛行隊のオリックス輸送ヘリコプター5機または6機が、国連コンゴ民主共和国安定化ミッション（MONUSCO）の一環として、コンゴ民主共和国のゴマに駐留していた。ルーイヴァルクとオリックスのヘリコプターは、3000人規模の国連介入旅団（FIB）への南アフリカの貢献の一部であり、北キブ州で活動する反乱勢力、特に国連介入旅団とコンゴ民主共和国軍の攻勢によって拠点から駆逐された悪名高いM23民兵グループに対して、数回の出撃を行った。[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]
南アフリカ空軍第28飛行隊のC-130BZハーキュリーズ機数機は、ルブンバシ、キンシャサ、ゴマ、ベニ、ブニア、エンテベを含むスーダン、コンゴ民主共和国、ウガンダにも定期的に飛行しており、エンテベはコンゴ民主共和国東部のMONUSCOの兵站拠点となっている。これらの機は主に、南アフリカ国防軍の大陸平和維持活動および平和支援活動への兵站支援、人道支援活動、南アフリカ陸軍への支援、および一般的な空輸など、さまざまな任務を遂行している。[ 82 ] [ 83 ]南アフリカ空軍第35飛行隊のC -47TPターボダコタ機は、モザンビーク海峡における南部アフリカ開発共同体（SADC）の海賊対策任務であるオペレーション・カッパーの海上哨戒能力を提供するため、モザンビークのペンバ市に常駐している。また、南アフリカ空軍第22飛行隊のスーパーリンクスも、モザンビーク海峡に駐留している南アフリカ海軍のフリゲート艦から運用されている。空軍はまた、アグスタウェストランドAW109またはアトラスオリックスヘリコプターを国境に展開することで、「時折」コロナ作戦を支援している。 [ 84 ]
2010 FIFAワールドカップの期間中、南アフリカ国防軍は大会の警備のために派遣された。空軍は武装したグリペン戦闘機とホーク高等練習機を配備し、航空交通を監視するための空中哨戒を行った。ルーイヴァルク、アトラスオリックス、アグスタウェストランドAW109ヘリコプターも大会期間中に配備された。[ 85 ]
アフリカーンス語の日刊紙Beeldも、2013年3月23日にセレカ反乱軍が中央アフリカ共和国の首都バンギに侵攻して政権奪取を試みた際、同市で戦闘を続けていた200人規模の南アフリカ軍駐屯部隊に近接航空支援を提供するため、南アフリカ空軍第2飛行隊のグリペン戦闘機4機とC-130BZ輸送機（爆弾を積んでいたとされる）が派遣されたと報じた。しかし、南アフリカ軍と反乱軍が停戦に合意し、平和的に撤退することを選んだため、これらの航空機はその後まもなく呼び戻された。C-130BZ航空機による数回の飛行で、セレカの攻勢で死亡した南アフリカ兵13人と負傷した27人の遺体、そして停戦宣言後に展開していた残りの兵士とその装備が回収された。グリペン戦闘機の配備は、状況がそれを必要とする場合、その国が自国の資産の保護を確保するために戦闘機を配備することを示している。[ 86 ]
空軍は、 2013年12月のネルソン・マンデラ元大統領の葬儀行列の前と最中に国家安全保障を維持する任務も負っていた。葬儀までの数日間、元大統領の遺体が安置されている間、南アフリカ空軍のヘリコプター数機がプレトリア上空をパトロールした。IRIS -Tミサイルとデジタル統合偵察ポッドを装備したグリペン戦闘機は、ハウテン州の特定の地域上空に数日間飛行禁止区域を設定し、その後、東ケープ州のクヌ上空で葬儀自体が行われる間、戦闘空中パトロールを実施した。グリペン2機は、ウォータークルーフ空軍基地からムタタ空港までマンデラ大統領の遺体を運ぶC-130BZ輸送機を護衛する任務も負っていた。シルバーファルコンズのグリペン5機、オリックスヘリコプター3機、ピラタスPC-7 6機が、故元大統領への最後の敬礼としてフライパスを行った。[ 87 ]
2014年9月12日、ナイジェリアのラゴスにあるシナゴーグ「万国民教会」の敷地内で、教会の宿泊施設が倒壊した。この倒壊事故で100人以上が死亡し、その中には85人の南アフリカ人が含まれていた。[ 88 ]ジェイコブ・ズマ大統領は、生存者と犠牲者の本国送還を支援するよう南アフリカ空軍に命じ、最初の25人の生存者は、特別に改造された南アフリカ空軍のハーキュリーズC-130で2014年9月22日に南アフリカに空輸された。 [ 89 ]空輸能力の不足のため、74人の犠牲者の遺体を本国送還するためにマキシマス・エアロのアントノフ機がチャーターされ、2014年11月15日に到着した。 [ 90 ]最後の11体の遺体は、2015年2月6日に南アフリカ空軍のC-130を使用して最終的に本国送還された。最後の遺体の送還が遅れたのは、当局が残りの犠牲者を確実に特定するためにDNA検査の結果を待たなければならなかったためである。[ 88 ]
予算上の懸念にもかかわらず、空軍はランドショー、ズワルトコップス航空ショー、アフリカ航空宇宙防衛博覧会などの毎年恒例の航空および防衛ショーや能力デモンストレーションに引き続き参加し、支援している。[ 91 ] [ 92 ]
2002年、ムサ・ムボコタは南アフリカ空軍初の黒人ジェット戦闘機パイロットとなった。[ 93 ] 2017年3月、ナンディ・ザマは南アフリカ空軍史上初の黒人女性としてハーキュリーズC-130輸送機の指揮と操縦を行った。[ 94 ]
2021年時点で、国防省当局者は議会に対し、航空機の稼働率の低下が飛行時間に悪影響を及ぼしていると報告した。ヘリコプターシステムは「深刻なスペアパーツ不足」に直面しており、輸送機や戦闘機、システムも同様の問題を抱えているという。議会の国防・軍事退役軍人委員会（PCDMV）は、「予算の制約により、十分な稼働可能な航空機を提供する能力にも影響が出ているが、削減された予算内で稼働率を高めるための真剣な努力がなされている」と伝えられた。2021/22会計年度の第1四半期には、空軍は3,560.8時間飛行し、その内訳は、部隊準備時間2,717時間、部隊展開時間636.7時間、VIP飛行時間207.1時間であった。[ 95 ] 2021年末時点で、空軍のグリペン戦闘機はすべて地上待機状態にあった。しかし、2022年に空軍はサーブ社と3年間かけて13機を運用に復帰させる契約を締結した。[ 96 ] [ 97 ] 2025年3月現在、稼働状態にあるのは合計6機のみと報告されている。 [ 98 ] [ 99 ]
2002年、空軍の階級章は陸軍と共通のものから、ストライプを基調とした新しいパターンに変更された。空軍は、これは「国際的な階級の形式により近づけるため」だと述べている。[ 100 ]当初、将軍の階級章は太いストライプ（上級将校の階級章よりも太い）の上に細いストライプが付いていたが、導入後まもなく、英連邦の将軍に典型的な交差した剣と指揮棒の記章に変更された。新しい記章の導入後まもなく変更された理由は、将軍と上級将校の区別が混乱していたためと推測されている。
注：最上級准尉の階級は、空軍最上級曹長が国防軍最上級曹長を兼任する場合にのみ使用されます。
2003年4月29日に新しい記章、メダル、勲章が導入されたが、[ 102 ] SADFが発行したメダルは引き続き着用できる。
各前方航空司令部および航空作戦チームは2003年12月31日に閉鎖され、統合作戦部長の指揮下にある新たな統合地域任務部隊に統合された。
サーブJAS 39 グリペンは、 1999 年の戦略防衛パッケージに基づいて取得された、南アフリカ空軍の主力多用途戦闘機である。[ 108 ]冷戦末期、南アフリカ空軍は、68 機のアトラス チーターと 48 機のミラージュ F1で構成される、大陸最大の戦闘機部隊の 1 つを運用していた。[ 109 ]国境戦争の終結後、1990 年代の防衛再編と予算削減により、現役のチーター部隊は 38 機に減り、ミラージュ部隊は段階的に退役した。チーターの後継機として計画されていた国産戦闘機プログラムであるプロジェクト カーバーは、敵対行為の終結と国際制裁の解除により、高価な国産戦闘機の必要性がなくなったため中止された。[ 110 ]その後、輸入代替機を調達するためにウコジ計画の下で先進軽戦闘機（ALFA）計画が開始され、ミラージュ2000-5とAT-2000を抑えてグリペンが選ばれた。[ 111 ]計画されていた38機の機体は最終的に26機に削減され、[ 112 ]単座のJAS 39Cが17機、複座のJAS 39Dが9機となった。[ 113 ] 2008年から2012年の間に納入されたグリペンは、チーターから南アフリカ空軍の戦闘機としての役割を引き継ぎ、マカド空軍基地の第2飛行隊によって運用されており、グリペンDはパイロットの転換訓練と運用訓練を支援している。[ 114 ]
単発エンジンのカナード・デルタ構成を中心に設計されたグリペンは、最高速度マッハ2（約2,100 km/h）で、高度なアビオニクス、電子戦システム、高い機動性を兼ね備えています。[ 115 ]精密攻撃と戦術偵察のためにLitening III照準ポッドとデジタル統合偵察ポッドを装備し、[ 116 ] 27 mm Mauser BK-27機関砲とIRIS-T短距離空対空ミサイル（SRAAM）で武装しています。IRIS-Tは、2025年に初めて運用に投入された国産のA-Darterに置き換えられつつあり、[ 117 ]グリペンのドッグファイト能力を大幅に向上させる、よりステルス性が高く機敏な代替品です。[ 118 ]マーリン視程外ミサイル(BVR) [ 119 ]は現在ジョイントストライクミサイル (JSM) [ 120 ]と改称されており、 R-ダーターが以前提供していた長距離能力を回復することを目的としており、多目的スタンドオフ兵器(MUPSOW)の統合も検討されている。[ 121 ]
グリペンは就役以来、2010 FIFA ワールドカップの警備を含む国家の航空警備作戦を支援し、 2013 年の中央アフリカ共和国紛争中に展開したが、SAAF のボーイング KC-707タンカーの退役により到着が遅れた。2021 年に、グリペンは地上整備中にアンカーケーブルが切れて機体が制御不能になり墜落し、深刻な損傷を受けた。[ 122 ]予算の制約により飛行時間と機体の利用可能性が制限され、運用コストを削減するために、機体は現役と短期保管の間でローテーションされている。[ 123 ] SAAF はかつて 3 つの戦闘飛行隊で 110 機以上の最前線戦闘機を運用していたが、今日では第 2 飛行隊が唯一の戦闘機部隊であり、グリペンが南アフリカの航空戦闘能力の中核を形成している。
BAEシステムズ ホーク Mk 120は、南アフリカ空軍の戦闘機入門訓練機(LIFT) であり、老朽化したアトラス インパラ機を置き換え、基本飛行訓練と最前線のグリペン作戦の間のギャップを埋めるために、1999 年の戦略防衛パッケージの下で、ウィンチェスター計画の下の先進戦闘機訓練機 (AFT) として取得されました。[ 124 ] [ 125 ]南アフリカ空軍はかつて 300 機以上のインパラを運用していましたが、機体の疲労と運用コストの上昇により、1990 年代までに機数は 94 機に合理化され、早急な代替が必要となりました。[ 126 ]ホークとアエルマッキ MB-339の評価の後、ホークが選ばれ、[ 126 ] 2005 年から 2008 年の間に 24 機が納入され、そのうち 23 機はBAEシステムズとデネルのパートナーシップを通じて南アフリカで現地組み立てされました。[ 125 ]マカド空軍基地の第 85 戦闘飛行学校が運用するホークは、第 2 飛行隊に昇進するパイロットに高度なジェット訓練と武器訓練を提供する。[ 127 ]
グリペンのコックピット環境を再現するように設計された最新のデジタルアビオニクスとナビゲーションスイートを備えたホークは、最高速度マッハ0.9（約1,040 km/h）で、パイロットが効率的に最前線の戦闘機作戦に移行できる。[ 128 ]主に練習機だが、二次的な軽攻撃能力を保持しており、 30 mm ADEN 機関砲、精密誘導弾、空対空ミサイルなど、さまざまな空対空および空対地兵器を搭載できる。[ 129 ]また、退役したチーター部隊から引き継いだ Vicon 18-601E 偵察ポッドを使用して、補助的な偵察および攻撃プラットフォームとしても機能し、[ 130 ]将来的に国産の A-Darter ミサイルを統合すれば、グリペンとの共通性が向上する。[ 131 ]
ホークは高度なパイロット訓練に加え、共同演習、兵器評価、公開航空ショーにも参加しており、必要に応じて限定的な作戦任務や国内警備任務にも対応できる。継続的な予算制約により飛行時間と機体の稼働率は低下しているが、ホークは南アフリカ空軍の戦闘機訓練能力と将来のグリペンパイロット育成パイプラインを維持するために不可欠な存在であり続けている。[ 132 ]
ミルコー380は、南アフリカのミルコー社が情報収集、監視、偵察、攻撃任務用に開発した中高度長時間滞空型（MALE）無人戦闘航空機（UCAV）です。2018年に発表されたこの航空機は、2023年9月に初飛行を完了し、アフリカで開発されたUAVとしては最大です。南アフリカ空軍は評価と運用試験用に最初の5機を発注しており、2025年から運用開始される予定です。[ 133 ]この航空機は、精密誘導兵器、ISRペイロード、電子戦システム、レーダー機器を搭載でき、韓国のハンファシステムズと共同開発したAESA合成開口レーダーも搭載予定です。[ 134 ]
生産はケープタウンにあるミルコーの施設で行われ、年間最大16システムまで生産量を増やす計画がある。[ 135 ]このプログラムにより、南アフリカはこの種のUAVを独自に開発・生産できる数少ない国の1つとなった。[ 136 ]また、ミルコー380よりも大型で、サイズと性能の両面で上回ると予想される、より大型のミルコー780高高度長時間滞空型（HALE）UAVの開発も進行中である。 [ 137 ] [ 138 ]
セスナ208 キャラバンは、南アフリカ空軍の情報収集、監視、目標捕捉、偵察(ISTAR) 能力の中核を成し、 2000 年代初頭のシーカーUAV 機体の退役によって生じた空白を埋めている。 [ 139 ]当初は汎用機および連絡機として取得された11 機は、後にプロジェクト コイラーの下で監視および電子戦任務用にアップグレードされた。[ 140 ]これらの機体には、アルゴス 410-Z 電気光学システム、熱画像装置、レーザー測距システム、データリンク機能、および MAPS ターゲティングスイートが搭載され、リアルタイムの偵察および戦場監視任務を実行できるようになった。[ 140 ]
第41飛行隊 が運用するキャラバンは、国境警備、国内監視、限定的な海上哨戒、支援作戦に用いられる一方、輸送や汎用といった二次的な役割も担っている。比較的低い運用コストと汎用性の高い任務装備により、この航空機は南アフリカ空軍で最も実用的な監視プラットフォームの一つであり続けている。
ロッキード・マーティン C-130BZ ハーキュリーズは、ウォータークルーフ空軍基地の第 28 飛行隊によって運用される、南アフリカ空軍の主要な戦術および戦略輸送機として使用されています。最初の 7 機の C-130B ハーキュリーズは 1963 年に南アフリカ空軍に配備され、その後 1990 年代後半に余剰防衛品プログラムの下で米国から取得した追加の航空機によって機体群が拡張されました。これには、元米空軍のC-130B モデル 2 機と元米海軍のC-130F モデル 3 機が含まれます。しかし、追加の B モデル 2 機と F モデル 1 機のみが短期間運用され、残りの F モデルは機体の状態とアップグレード費用のため、運用開始されませんでした。[ 141 ] 2000 年代には、プロジェクト エブの下で機体群が C-130BZ 規格にアップグレードされ、航空機の運用寿命を延ばすために、最新のアビオニクス、デジタル コックピット システム、更新された航法装置、および自己防御システムが導入されました。[ 142 ]
ハーキュリーズ輸送機は、アフリカ全土およびそれ以外の地域で、戦術空輸、部隊展開、貨物輸送、人道支援、平和維持活動支援、パラシュート作戦に使用されています。この航空機は、地域作戦、災害救援活動、SANDF展開のための長距離兵站支援において重要な役割を果たしてきました。全バリエーション合わせて合計12機のハーキュリーズ機体を取得しましたが、運用に投入されたのは10機のみです。2025年現在、約6機が飛行可能な状態に戻せる状態にあり、残りは退役、廃棄、またはスペアパーツとして使用されています。[ 142 ]
大規模な改修が行われたにもかかわらず、C-130BZ 機体は現在 60 年以上経過しており、メンテナンスと稼働率の問題が深刻化している。南アフリカ空軍は当初、共同調達プログラムの下でハーキュリーズをエアバス A400M アトラスに置き換える計画だったが、コスト増加と納入遅延のため、2009 年にプロジェクトは中止された。[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ]それ以来、エンブラエル C-390 ミレニアムが老朽化したハーキュリーズ機体の長期的な代替機として浮上している。[ 146 ]
CASA C-212 Aviocarは第44飛行隊によって運用されており、主に軽輸送、空挺作戦、および汎用任務に使用されています。4機は1994年にボプタツワナ、トランスカイ、およびヴェンダの旧ホームランド防衛軍から引き継がれ、それ以来SAAFで運用されています。STOL能力と堅牢な設計により、短い未整備の滑走路からの運用が可能で、貨物輸送、空挺降下、偵察、負傷者後送、およびその他の支援任務に役立ちます。[ 147 ]
南アフリカ空軍は、ウォータークルーフ空軍基地の第41飛行隊を通じて、ビーチクラフト・スーパーキングエア200および300シリーズの航空機4機を運用しており、主に軽輸送、連絡、および限定的な偵察任務に使用している。 [ 148 ]この機体は長年にわたり、最新のガーミンG1000アビオニクスや内装の改修など、アップグレードを受けている。[ 149 ]これらの航空機は、昼夜を問わず、日常的な輸送任務、空中支援作戦、および一般的な兵站任務に定期的に使用されている。[ 150 ]
ピラタスPC-12 はウォータークルーフ空軍基地の第 41 飛行隊によって運用されており、主に人員輸送、VIP の移動、医療後送任務に使用されています。1997 年に就役したこの航空機は、乗客、貨物、または医療支援任務用の担架を運ぶことができる柔軟なキャビン レイアウトを備えています。2025 年現在、南アフリカ空軍は PC-12 を 1 機運用しており、固定翼輸送機群の中では小型ながらも依然として有用な航空機の 1 機となっています。[ 151 ]
ボーイング737は、インクワジという愛称で呼ばれ、ウォータークルーフ空軍基地の第21飛行隊によって運用されており、南アフリカ空軍の主要なVIP輸送機として、主に大統領の移動や高官級政府代表団の輸送に使用されています。VIP機隊の中で最大の機体であるため、長距離飛行能力と国家レベルの任務に適した安全な機内通信機能を備えています。[ 152 ]
セスナ・サイテーションIIの機体は、第21飛行隊が運用する2機で構成され、政府高官の軽VIP輸送や閣僚級移動に利用されている。コンパクトなサイズと効率性により、短距離任務や地域的な活動に適している。[ 153 ]
ダッソー・ファルコン50は、第21飛行隊に2機配備されており、VIPや要人輸送に使用され、政府高官や外国要人の輸送に利用されている。3発ジェットエンジンと長距離飛行により、国内および大陸間の移動に柔軟に対応できる。[ 154 ]
同じく第21飛行隊が運用するダッソー・ファルコン900は、南アフリカ空軍の機体の中で唯一の機体であり、ファルコン50を補完し、長距離の要人輸送と安全な政府輸送を提供している。高度なアビオニクスと、上級幹部の移動に適した広々としたキャビンを備えている。[ 155 ]
C -47TPターボダコタは南アフリカ空軍の主要な海上哨戒機として運用されており、主にイースタープラート空軍基地の第35飛行隊によって運用されている。南アフリカ空軍は第二次世界大戦中に84機のC-47ダコタを受領し、その後数十年にわたり、譲渡、余剰購入、機体の交換によって追加の機体を取得してきた。[ 156 ] 1990年代には、現存する39機がフェルストーン計画の下でC-47-TPターボダコタ規格にアップグレードされた。このアップグレードにより、プラット・アンド・ホイットニー・カナダ製のターボプロップエンジン、強化された機体、最新のアビオニクス、最新の航法システムが導入され、ダコタ機体の運用寿命が大幅に延長された。[ 157 ]
C47TPは、南部アフリカおよび周辺海域における海上哨戒、貨物輸送、空挺降下、捜索救助、および一般支援作戦に使用されています。海上哨戒型には、沿岸および排他的経済水域の哨戒任務用の監視レーダーおよびセンサーシステムが装備されていました。この航空機は長年にわたり信頼性が高く、比較的費用対効果に優れていましたが、機体の老朽化、整備の困難、予算の制約により、機体の一部は徐々に退役しました。より近代的な海上哨戒機や輸送機など、長年にわたっていくつかの代替計画が検討されましたが、いずれも計画段階を超えて進展しませんでした。2020年代半ばまでに、残存するC-47TPはどれも運用されておらず、継続的な安全性と耐空性に関する懸念がSAAFでの機体の将来にさらに影響を与えていると報告されました。[ 158 ]
デネル・ルーイヴァルクは、ブルームスプルート空軍基地の第16飛行隊が運用する南アフリカ空軍の主力戦闘支援ヘリコプターである。アトラス・エアクラフト・コーポレーション（現デネル・エアロノーティクス）が国境戦争中に専用攻撃ヘリコプターの要求を満たすために開発したこのプログラムは1984年に始まり、最初の試作機は1990年に飛行した。当初の要求では36機のヘリコプターが必要だったが、アパルトヘイト後の国防予算削減により調達は12機に削減され、事故で1機が失われた後、11機が運用されている。[ 159 ]ルーイヴァルクは2011年に南アフリカ空軍で運用を開始し、2011年から2013年の間にブロック1F規格にアップグレードされ、改良されたアビオニクス、火器管制、精密誘導兵器機能が導入された。[ 160 ]同艦は2013年に南アフリカがコンゴ民主共和国での国連作戦に参加した際に初めて実戦投入され、 M23反乱軍に対して高精度の近接航空支援、偵察、護衛任務を提供した。[ 161 ]艦隊の運用能力を拡張するためのさらなる中期近代化計画が計画されている。[ 162 ] [ 163 ]
2基のターボメカ・マキラ1K2ターボシャフトエンジンを搭載したルーイヴァルクは、最高速度が309 km/hで、地上支援がほとんどない、あるいは全くない過酷なアフリカの環境下での持続的な作戦用に設計されています。通常、機首に20 mm F2自動機関砲を装備し、最大16発のモコパ対戦車誘導ミサイル、4発のミストラル空対空ミサイル、76発のFZ70 70 mmまたはFZ90 90 mm無誘導ロケットを搭載できます。[ 164 ]このヘリコプターは、高度な射撃管制システム、電子戦スイート、ヘルメット装着型照準器、安定化された電気光学照準システムによってサポートされており、[ 165 ] FZ275レーザー誘導ロケット（LGR）の使用資格も有しています。[ 166 ]偵察、武装護衛、近接航空支援、対装甲作戦に用いられる。
アトラス・オリックスは、南アフリカ空軍の主力中型輸送ヘリコプターであり、第15、第17、第19、第22飛行隊によって運用されている。南アフリカは、国際的な武器禁輸措置の前に、1972年から1977年の間にフランスから66機のアエロスパシアルSA 330ピューマ・ヘリコプターを取得し、その機体は国境戦争中に広く運用された。[ 167 ]禁輸措置の後、アトラス・エアクラフト社は、ピューマを大幅に再設計し、現地で製造した派生型としてオリックスを開発し、オリジナルの機体にAS332スーパーピューマのコンポーネントを組み合わせて、アフリカの高温高地での運用条件での性能を向上させた。1987年に初飛行し、51機のオリックス・ヘリコプターが生産された。[ 167 ] 2006年に、残りの39機はプロジェクト・ドラマーの下で中期近代化を受け、続いてプロジェクト・ドラマーIIの下で航空電子機器と航法システムのアップグレードが行われた。 [ 168 ]一方、限られた数の特殊機には電子戦妨害システムが装備されている。[ 169 ]オリックスは、兵員輸送、医療後送、捜索救助、人道支援、特殊作戦に使用されている。[ 170 ]
アグスタA109M軽汎用ヘリコプター(LUH) は、南アフリカ空軍 (SAAF) で軽輸送および汎用の役割を果たしており、第 15、第 17、第 19 飛行隊と第 87 ヘリコプター飛行学校で運用されています。プロジェクト フランジの下で合計 30 機が取得され、25 機はデネル エアロノーティクスで現地で組み立てられ、残りはイタリアで製造されました。[ 171 ]高速多用途プラットフォームとして設計された A109M は、偵察、連絡、指揮統制、医療後送、哨戒、捜索救助、軽輸送任務に使用され、限定的な軽攻撃能力も保持しています。[ 167 ] [ 172 ]このヘリコプターは、生存性を向上させるために自己密閉式燃料タンクと弾道耐性ローターブレードを備え、昼夜を問わず運用できるようになっています。この計画は、納入の遅延、技術的な問題、およびいくつかの事故の影響を受け、追加の航空機10機のオプションが行使されなかった。[ 173 ] [ 174 ]
MBB /川崎BK 117は、主に第15飛行隊によって運用されている南アフリカ空軍の軽汎用ヘリコプター部隊の一部です。8機からなるこの部隊は、捜索救助、医療搬送、連絡、および一般的な汎用任務に使用されます。シンプルな設計と信頼性により、より複雑なプラットフォームが不要な日常的な運用に適しています。一部の構成では、BK 117は限定的な支援任務のために軽武装を装備することもできます。[ 175 ] [ 176 ]
ウェストランド スーパーリンクス 300 Mk 64 は、南アフリカ海軍のヴァラー級フリゲート艦に搭載された第 22 飛行隊で海上ヘリコプターとして運用されています。4 機からなるこの機体は、対潜水艦戦(ASW)、偵察、海上哨戒、および汎用任務用に構成されています。レーダー、電気光学システム、および自己防御スイートを装備したスーパーリンクスは、揚重や限定的な貨物移送能力を含む、海軍作戦、艦上展開、および海上警備任務を支援します。[ 177 ]
南アフリカ空軍は、パイロットと航空機乗員の訓練を、基本的な飛行訓練から高度な高速ジェット機、多発機、ヘリコプターの資格取得まで段階的に進む構造化されたシステムで実施しています。訓練は、固定翼機と回転翼機、シミュレーター、飛行隊レベルの運用転換ユニットの組み合わせによってサポートされており、比較的小規模ながら能力重視の空軍でパイロットを最前線での任務に備えさせています。[ 178 ]
1980年代に導入されたピラタスPC-7 Mk I は、長年にわたりSAAF の主要な基本練習機として使用され、現在も在庫リストには載っているものの、パイロットの採用数の減少とアップグレードされた Mk II 規格への移行により、大部分が予備機として保管されており、ほとんど飛行していません。 [ 179 ]これらの航空機は、必要に応じて限定的な使用、再稼働、または緊急訓練能力のために保持されています。Mk I 機体のアップグレードによって導入された PC-7 Mk II アストラは、ランゲバーンウェグ空軍基地の中央飛行学校で運用されている現在の基本訓練プラットフォームです。最新のアビオニクスと向上した性能を備え、高速ジェット機の訓練に進む前のパイロット訓練パイプラインの最初の段階を形成しています。[ 180 ]
マカド空軍基地の第85戦闘飛行学校が運用するBAEシステムズホークMk 120は、高度なジェット機訓練と戦闘機導入訓練（LIFT）を提供する。[ 178 ]これは、基本的なターボプロップ機の訓練とグリペンによる最前線の戦闘機運用との間のギャップを埋め、現実的な戦闘環境下でパイロットに戦術飛行、空中戦闘機動、兵器の使用、および運用手順を訓練する。[ 181 ]
2人乗りのグリペンDは、ホークから単座のグリペンCに移行するパイロットのための運用転換プラットフォームとして使用されます。[ 178 ]完全な戦闘能力を備えていますが、その主な役割は、パイロットが最前線の飛行隊任務に配属される前に、最終段階の戦闘機訓練、システム習熟、および作戦準備を提供することです。[ 181 ]
南アフリカ空軍におけるヘリコプター操縦士の訓練は、独立した合同訓練学校ではなく、内部で行われ、作戦部隊がパイロットを基礎レベルから任務遂行可能なレベルまで育成する。
このシステムにより、SAAFはコンパクトな構造の中で戦闘機、輸送機、回転翼機の各分野でパイロットを訓練することができ、飛行隊ベースの転換訓練を通じて運用上の関連性を維持することができる。[ 178 ]
南アフリカ空軍は、現行の保有機材に加え、かつて戦闘、輸送、訓練、海上作戦能力の中核を担っていた多種多様な航空機を退役させた。これらの航空機は、国境戦争時代から冷戦期にかけて重要な役割を果たし、南アフリカ空軍の近代的な戦力構造の基盤を築き、より小規模でコスト効率の高い、厳選された能力維持に重点を置いた空軍への移行を形作った。
南アフリカ空軍が長年にわたって退役させたすべての航空機のリストについては、南アフリカ空軍の歴史的な航空機のリストを参照してください。
使用されなくなった兵器システムについては、南アフリカ空軍の旧式兵器システム一覧を参照してください。
空軍機動展開航空団（AFMDW）は、南アフリカ国防軍に対し、戦闘即応性、統合性、展開能力を備えた航空支援能力を提供する。AFMDWは、第18展開支援部隊、移動通信部隊、第140飛行隊、第142飛行隊、第500飛行隊、第501飛行隊で構成されている。
空軍通常予備役は、南アフリカ空軍に奉仕し、必要に応じて正規部隊を増強するために創設された予備役のプールです。予備役には、パイロット、警備飛行隊員など、南アフリカ空軍のすべての職種が代表されています。空軍地域予備役は現在、南アフリカ空軍に代わって予備役パイロットが運用する民間所有の航空機9個飛行隊で構成されており、軽輸送と観測の任務を支援しています。[ 182 ]
南アフリカ空軍記念碑は、1915年から現在までに南アフリカ空軍および南アフリカ航空隊に所属し、任務中に亡くなった南アフリカ空軍関係者を追悼する記念碑です。記念碑はプレトリア郊外のスワートコップに位置しています。
南アフリカ空軍博物館は、南アフリカ空軍の歴史に関連する資料を収蔵、展示、修復しています。博物館はプレトリア郊外のスワートコップ空軍基地、ケープタウンのイースタープラート空軍基地、ポートエリザベス空港の3か所に分散しています。スワートコップ空軍基地は3か所の中で最大規模で、少なくとも5つの格納庫があり、多数のアトラス・チーター戦闘機とチーターCのフライトシミュレーターが設置されています。
シルバーファルコンズは、南アフリカ空軍のアクロバット飛行チームで、ケープタウン近郊のランゲバーンウェグ空軍基地を拠点としています。シルバーファルコンズは、南アフリカ空軍の基本練習機であるピラタスPC-7 Mk IIアストラを使用し、5機編隊によるアクロバット飛行を披露します。その主な目的は、南アフリカ空軍のイメージ向上、隊員募集の促進、そして国民の誇りの醸成を、公開展示を通して行うことです。
南アフリカ空軍は、国内に複数のレーダーシステムを運用しており、国連平和維持活動などの南アフリカの国外作戦を支援するため、国際的にレーダーシステムを配備することも可能です。空軍のレーダー機器は、南アフリカ国防軍の他部門、南アフリカ気象局、および航空交通監視のために空軍と協力する複数の民間空港レーダーからのレーダー機器とデータによって補完されています。
各空軍基地には、飛行場の運用区域内の航空交通を 24 時間監視する飛行場レーダー進入システム (AFRAS) が装備されています。これらのシステムには、一次進入レーダー、精密進入レーダー、二次監視レーダーおよび表示システムが含まれます。これらのシステムの探知範囲は 120 km 以上です。AFRAS はSaab Grintekと Tellumat によって保守されています。 [ 183 ] 西ケープ州のオーバーバーグ空軍基地にもドップラー追跡レーダーが装備されており、主にSAAF のテスト飛行開発センターとDenel Overberg テストレンジが航空機とミサイルの開発テストに使用しています。[ 184 ]西ケープ州には、カプテインスコップにレーダー基地があり、ランゲバーンウェグ空軍基地とケープタウン国際空港が共同で航空交通の監視に使用しています。[ 185 ]マカド空軍基地には、メイン基地複合施設の北の山中に AFRAS レーダー (メイン基地自体に設置) とは別に別のレーダー基地があります。[ 186 ]
空軍は、南アフリカ空軍機動展開航空団の一部として第140飛行隊SAAFが運用する、Umlindi (ズールー語: "監視者") AR3D長距離早期警戒レーダーシステム (英国製AR3Dレーダーシステムを南アフリカの企業Tellumatが大規模にアップグレードしたもの) を6基保有している。[ 187 ]固定レーダー基地は、ホエドスプルート空軍基地近くのレファラレ(エリスラス) とマリエプスコップに2基ある。その他のシステムは移動式で、20トンの8x8 MANトラックを使用して作戦を支援するために国内のどこにでも展開できる。これらのシステムはそれぞれ500kmの探知範囲を持つが、700メートル以上の高度を飛行する航空機しか追跡できない。固定レーダーは通常、ローフェルト空域管制セクターとブッシュフェルト空域管制セクターの2つの空軍セクター管制センター (SCC) に接続されているが、移動式レーダーは独自の移動セクター管制センター (MSCC) を持っている。[ 188 ]
低高度レーダーのカバー範囲の不足を補うため、空軍はプレッシー戦術移動レーダー（TMR）システム4基（南アフリカ空軍第142飛行隊で運用中）も運用している。これらのシステムは700メートル以下の高度をカバーできる が、ウムリンディのシステムよりも射程が短く、150kmである 。これらのシステムの展開には、MAN 8×8トラック（システムごとに1台）、指揮統制用の軽車両1～2台、給水車、ディーゼル給油車、技術整備車両が必要となる。これらのシステムは、20名未満の人員（移動通信部隊や第501飛行隊などの他のAFMDW部隊の人員を含む）で24時間稼働できる。[ 188 ]
南アフリカ空軍のサーブ JAS 39 グリペン戦闘機には、エリクソンとGEC-マルコーニが開発したPS-05/AパルスドップラーX バンドマルチモードレーダーも搭載されている。この全天候型レーダー システムは、120 km 離れた空中目標と 70 km 離れた地上目標の位置と識別が可能。また、上空と下空の複数の目標を地上と海上または空中で自動的に追跡することも可能。複数の目標に同時に複数の視程外空対空ミサイルを誘導することも可能 (ただし、空軍はまだ最新の視程外ミサイル能力を持っていない)。[ 189 ] [ 190 ]戦闘任務や空中哨戒に運用配備されると、航空機はシステムを南アフリカ国防軍のデジタル ネットワーク プロトコルLink-ZAに接続し、他のレーダー システムとデータを共有して、空中と地上の状況に関するより広い視野を作り出し、短期的な状況の変化に迅速に対応することができる。[ 191 ]
南アフリカ国防軍の他の部門も、南アフリカ空軍を支援できる複数のレーダーシステムを運用している。南アフリカ海軍は、ヴァラー級フリゲート艦を4隻運用しており、各艦には、低高度および中高度の 目標を最大140kmの距離で、長距離3D航空監視モードでは最大180kmの距離で探知できるタレス・ナバル・フランスMRR-3D NG Gバンド多目的監視/自衛レーダーが搭載されている 。自衛モードでは、半径60km以内のあらゆる脅威を探知および追跡できる 。これらのフリゲート艦は、データシステムをLink-ZAシステムに接続して、軍のより広い視野を構築することができる。[ 192 ]南アフリカ陸軍も、複数のReutechレーダーシステム（RRS）ESR220 Thutlhwa（Kameelperd/Giraffe）移動式バッテリー射撃管制所システムを運用している。これらのNATO Dバンドレーダーは120kmの探知範囲を持ち 、Link-ZAに接続して空軍の作戦を支援することもできます。[ 193 ]
9つの州すべての民間空港レーダーと南アフリカ気象局のレーダーネットワークも、レーダーデータを南アフリカ空軍と共有することができます。南アフリカ気象局によると、南アフリカ空軍は10基の長距離固定システムドップラー（Sバンド）気象レーダーと2基の短距離移動式（Xバンド）気象レーダーからの生データにアクセスでき、解釈された情報は航空および防衛目的で使用できます。[ 194 ] [ 195 ]
プレトリアの北66kmに位置する ディトロ訓練場は、1992年まで防空砲兵群の拠点として使われていました。3300ヘクタールの敷地は、主に砂利滑走路訓練、レーダー追跡、LAPESなどの空中貨物投下訓練に使用されています。低高度パラシュート抽出システム（LAPES）は、固定翼貨物機が、着陸が不可能な場所や、高高度から正確にパラシュートで物資を投下するには狭すぎる場所で物資を投下できる戦術的な軍事空輸方法です。
その他の訓練には、捜索救助訓練、基礎訓練、要人警護、士官候補生訓練、特別部隊訓練、脱出・回避訓練などがある。
ディトロは独特の生態系を持つため、登録自然保護区にも指定されており、カラハリ平原の低木地帯として残る数少ない場所の一つです。2013年現在、ディトロはハウテン州政府と共同でディノケン生物圏保護区の一部として運営されています。2014年5月24日現在、340種以上の鳥類と、キリン、ライオン、シマウマ、ツェセベ、ブルーワイルドビースト、クーズー、ウォーターバックなどの大型哺乳類が生息しています。[ 196 ] [ 197 ]
リンポポ州に位置し、ポロクワネ（旧ピーターズバーグ）とマカド空軍基地のほぼ中間地点、ルイ・トリチャルトの町の近くにあります。この施設は制空訓練に使用されています。射撃場の緩衝地帯はコルバドラーイ自然保護区です。[ 198 ] [ 199 ]
北ケープ州での大規模演習時のみ作動する。
1985年、ヘリコプターによる山岳飛行訓練を行うため、ドラケンスバーグ山脈のドラゴンズピークに衛星基地が設立された。
ヴァストラップ（アフリカーンス語で「しっかりと立つ」の意）は、カラハリ砂漠のアップイントン北東に位置する小型の軍用飛行場であり、南アフリカ国防軍が所有する同名の700平方キロメートルの兵器試験場内にあります。この飛行場は、南アフリカ空軍が戦術爆撃作戦の訓練を行うため、また航空機がARMSCORの廃止された地下核兵器試験場に物資を輸送するために建設されました。
SAAFの訓練区域と基地には、多くの動植物種が生息しており、場合によっては歴史的および文化的価値のある建物やその他の構造物もあります。SANDF兵站部門の環境サービス小部署は、訓練区域だけでなく基地においても適切な環境対策が実施されていることを保証するという全体的な任務を負っています。[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]
以下のような具体的な管理方法が実施されています。
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