イギリス空軍第99飛行隊

後に第99（マドラス管区）飛行隊となる部隊は、もともと1917年8月15日にイングランドのウィルトシャー州イェーツベリーで、RFC第13訓練飛行隊から供給された人員で編成された。1918年にデ・ハビランドDH.9爆撃機を装備し、フランスに展開してRAFの戦略爆撃部隊である独立空軍の一部となった。5月21日に初出撃し、その後もドイツ国内の目標に対する大規模な昼間爆撃に参加したが、DH.9の信頼性の低さとドイツ軍の激しい抵抗の両方により大きな損害を被った。例えば、 1918年7月31日のザールブリュッケンの鉄道目標に対する空襲では、第99飛行隊の9機のうち7機が撃墜され、さらに3機のDH.9が編隊が敵陣を越える前にエンジン故障で引き返した^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]。}第99飛行隊は9月25日に前線から撤退し、デ・ハビランドDH.9A爆撃機に再装備され、終戦時にもまだ機種転換中だった。戦争中、同飛行隊は76回の爆撃に参加し、61トンの爆弾を投下し、12機のドイツ機を撃墜したと主張したが、そのうち8機は7月31日の空襲での撃墜だった。^{[ 1 ] [ 8 ]}

1919年、この飛行隊はインドに派遣され、マフスードとワジリスタンの作戦中にミアンワリとコハットから北西辺境上空を哨戒飛行した。^{[ 1 ]} 1920年4月1日に第27飛行隊に改番され、解散した。^{[ 8 ] [ 10 ]}

第 99 飛行隊は 1924 年 4 月 1 日にウィルトシャー州ネザーエイボンで再編成され、ビッカース ヴィミーを運用した。1924 年 5 月、ノーフォーク州のRAF バーチャム ニュートンに移り、アブロ アルダーショット単発重爆撃機を受領した。これらは 1925 年末に双発のハンドレー ページ ハイデラバードに置き換えられ、飛行隊は1927 年 12 月にRAF アッパー ヘイフォードに移った。1929 年、ハイデラバードの星型エンジン派生型であるハンドレー ページ ヒナイディの受領を開始し、再び新しい航空機に切り替えた。 ^{[ 8 ] [ 11 ]} 1933 年までに、第一次世界大戦中に使用されていた爆撃機と比べてほとんど改善がなかったヒナイディは旧式と認識され、11 月に部隊は最初の量産型ハンドレー ページ ヘイフォード重爆撃機を受領した。これらの機体は以前の機体の2倍の爆弾搭載量を持ち、性能も大幅に向上していたが、すぐに時代遅れとなった。しかし、 1934年11月にRAFミルデンホールに移った第99飛行隊は、1938年10月にビッカース・ウェリントン単葉機に機種転換するまでヘイフォードを保持せざるを得なかった。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} 1935年9月、第99飛行隊の「B」飛行隊は分離して第38飛行隊を編成し、^{[ 14 ]} 1937年4月12日には再び「B」飛行隊が分離し、今度は第149飛行隊を編成した。^{[ 15 ]}

同飛行隊は、第二次世界大戦が始まる直前に、ビッカース・ウェリントンを装備した最初の部隊だった。^{[ 14 ]} 1939年9月8日から9日にかけての夜、3機のウェリントンがミルデンホールからドイツ上空にビラを投下し、同飛行隊は戦争で最初の作戦任務を遂行した。同飛行隊は翌日、一時的にRAFエルムドン（現在のバーミンガム空港）に分散し、9月15日にサフォークのRAFニューマーケットにあるより恒久的な新しい拠点に移った。^{[ 16 ]} 1939年12月14日、同飛行隊の12機のウェリントンが、前夜にイギリスの潜水艦によって発見されたドイツの軍艦部隊を攻撃することを期待して、シリング海峡の武装偵察に出発した。編隊がドイツの軍艦に遭遇したが、雲底が低すぎて艦を爆撃できず、爆撃機5機が北海で失われた。1機は対空砲火で撃墜され、3機はドイツの戦闘機に撃墜され、1機は衝突で失われた。さらに1機のウェリントンが基地への帰還中に墜落した。^{[ 17 ] [ 18 ]}この飛行隊はイギリス空軍第3グループ、爆撃機軍団の一部であり、主に夜間にノルウェーとドイツの目標を爆撃した。 1941年3月に新設されたRAFウォータービーチ基地に移動した。^{[ 19 ]}

1942年2月、同飛行隊はウェリントン爆撃機と共にインドへ移動し、1942年11月にビルマの日本軍基地に対する作戦を再開した。1944年9月からはコンソリデーテッド・リベレーター爆撃機に再装備し、タイとマラヤの目標に到達できるようになった。この期間中、同飛行隊にはイギリス連邦航空訓練計画に基づき配属されたオーストラリア空軍（RAAF）とカナダ空軍の乗組員が多数含まれていた。同飛行隊はマラヤ侵攻計画の準備のため、1945年8月にココス諸島へ移動した。日本の降伏後、同飛行隊は1945年11月15日に同地で解散した。^{[ 20 ]}

同飛行隊は1945年11月17日にウィルトシャー州ライナム空軍基地で輸送飛行隊として再編成され、アブロ・ヨークを装備した。その役割において、ベルリン空輸に貢献した。^{[ 21 ]}

同部隊は1949年から1959年までハンドレー・ページ・ヘイスティングスで輸送任務を継続した。この機体は通常輸送機として使用されるが、同飛行隊は戦術支援任務も担っていたため、1956年のスエズ危機時にはガミル飛行場への空挺部隊の降下にも使用された。^{[ 2 ]}

1959年から同飛行隊はブリストル・ブリタニアを運用し、当初はライナム基地から、その後1970年6月からはオックスフォードシャーのRAFブライズ・ノートン基地から運用を開始した。同部隊は新型の長距離ターボプロップ機を、 1960年のコンゴ、1961年のクウェート、1961年のベリーズ、1967年のアデンなど、世界中の紛争地域から市民を避難させるために使用した。^{[ 2 ]} 1974年の国防白書を受けて、同飛行隊は1976年1月6日に解散した。^{[ 22 ]}

同飛行隊は2000年11月に再編成され、RAFのボーイングC-17グローブマスターIIIを運用するようになった。^{[ 23 ]}飛行隊の最初の4機のC-17のうち最初の機体は2001年5月17日にRAFに納入され、5月23日にブライズ・ノートンに到着した。飛行隊の最初の注目度の高い任務の1つは、NATO平和維持軍の一部としてマケドニアにウェストランド・リンクス・ヘリコプターと支援装備を配備することだった。この配備は「オペレーション・ベッセマー」というコードネームが付けられた。^{[ 24 ]}

以前は、RAF は航空機を英国に返却するためにアントノフ An-124などの商用大型輸送機をリースするか、フェリー飛行を可能にするための大規模なロジスティクス作業を開始する必要がありました。いずれにせよ、C-17 は RAF にとって非常に貴重なものであることが証明されており、2009 年 12 月、国防省は 7 機目の航空機を取得する意向を発表しました。これは 2010 年 11 月 16 日にボーイングのカリフォルニア州ロングビーチの施設で RAF に受領されました。 ^{[ 25 ]}英国は 2012 年 2 月に 8 機目の C-17 の購入を発表しました。^{[ 26 ]}

2013年1月13日、第99飛行隊のC-17輸送機2機がマリへのフランス軍装備と兵員の輸送に使用されることが発表された。^{[ 27 ]} 2013年11月15日、第99飛行隊のC-17輸送機1機が台風ハイエン後の救援活動を支援するためフィリピンへ飛んだ。^{[ 28 ]}

2021年8月、C-17はカブールからの避難作戦であるピッティング作戦の支援に要請された。4機が配備され、機体の通常の定員138人はほぼ毎日増加し、超過した。8月24日には354人が搭乗し、避難作戦終了時には436人が新たな記録となり、単一のRAF機で飛行した最多人数となった。^{[ 29 ]}

2022年9月13日、第99飛行隊のC-17A ZZ177が、エリザベス2世女王の棺をエジンバラ空港か​​らRAFノースホルトまで運び、女王陛下の国葬の準備を行った。^{[ 30 ]}