太平洋戦争

太平洋戦争は、アジア太平洋戦争または太平洋戦域とも呼ばれ、^[48]東アジア、太平洋、インド洋、オセアニアで戦われた第二次世界大戦の戦域である。地理的には太平洋戦域、南西太平洋戦域、日中戦争、そして戦争最後の数ヶ月の日ソ戦争を含め、戦争中最大の戦域であった。

日本帝国と中華民国との間の日中戦争は1937年7月7日から続いており、その戦闘は1931年の日本軍の満州侵攻にまで遡る。^[49]しかし、太平洋戦争そのものは^{1941年12月7日（日本時間12月8日）に日本軍が}ハワイ、ウェーク島、グアム、フィリピンの米軍基地、イギリス植民地のマレー、シンガポール、香港を同時に攻撃し、タイに侵攻したときに始まったというのがより広く受け入れられている[l] 。^{[50] [51] [52]}

太平洋戦争では連合国と日本が戦い、日本はタイの支援を受け、枢軸国であるドイツとイタリアも多少は支援した。日本軍は作戦の初期段階では大きな成功を収めたが、島嶼を飛び越える戦略で徐々に後退していった。連合国はヨーロッパ第一の姿勢をとり、ナチスドイツを倒すことを最優先とした。日本軍は艦船や航空機の損失を補うのに苦労したが、アメリカの工場や造船所ではその両方をますます多く生産した。戦闘には史上最大級の海戦や連合国による日本への大規模な空襲、広島と長崎への原爆投下などがあった。

日本は1945年8月15日に無条件降伏し、連合国に占領された。日本はアジアと太平洋における以前の領土を失い、その主権は連合国によって決定された4つの主要な本土とその他の小島に限定された。^[53]

連合国では、戦争中、「太平洋戦争」は通常、第二次世界大戦と区別されず、単に日本との戦争として知られていました。米国では、太平洋戦域という用語が広く使用されていました。米国軍は、紛争中、中国・ビルマ・インド戦域をアジア太平洋戦域とは別のものとみなしていました。

日本は、1941年12月10日の閣議決定により、西側連合国との戦争と中国で進行中の戦争の両方を指すために「大東亜戦争」という名称を使用した。この名称は、アジア諸国が大東亜共栄圏の軍隊を通じて西側諸国からの独立を達成することを含むという説明とともに、12月12日に公表された。[ ^{54]日本当局は、}日支事変と呼んだものを大東亜戦争に統合した。日本の占領下（ 1945年- 1952年）の間、これらの用語は公式文書では禁止されていた（ただし、非公式の使用は続いた）。戦争は正式には太平洋戦争と呼ばれるようになった。 1931 年の奉天事変から1945 年までの 期間を指し、十五年戦争（十五年戦争、じゅうごねんせんそう）とも呼ばれる。

連合国の主な参加国は、中国、米国、英国、オーストラリア、ニュージーランド、オランダであった。中国は1937年以来、すでに日本との戦争に従事していた。米国とその領土、フィリピン連邦を含む米国は、1941年の日本による真珠湾攻撃後に参戦した。真珠湾攻撃は、オーストラリア、カナダ、ニュージーランド、英国、およびオランダ領東インドを支配し続けていたオランダ亡命政府による日本への宣戦布告を促した。これらすべてが太平洋戦争会議のメンバーであった。^[55] 1944年からは、フランスのコマンド部隊である介入軍団もインドシナでの抵抗活動に参加した。アジアで活動していた親連合国ゲリラには、マレー人民抗日軍、朝鮮解放軍、自由タイ運動、ベトミン、^[56]クメール・イッサラク、フクバラハップなどがある。^{[57] [58]}

ソ連は1938年と1939年に日本との間で宣戦布告のない短い国境紛争を2度経験し、その後は1941年4月の日ソ中立条約により中立を保ったが^[59]、1945年8月に（モンゴルと共に）他の連合国に加わり、満州国、中国、内モンゴル、日本保護領の朝鮮、南サハリンなどの日本領土に侵攻した^[60]。

メキシコは第201戦闘飛行隊の形で航空支援を提供し、自由フランスはル・トリオンファン、後にリシュリューの形で海軍支援を送った。^{[重要性? ]}

日本を支援した枢軸国には、タイの独裁政権が含まれていた。また、大東亜共栄圏の加盟国も関与しており、これには、日本の傀儡国家である満州国（満州の大部分を占める）の満州帝国軍と日中協力軍、そして日中協力の汪兆銘政権（中国の沿岸地域を支配）が含まれていた。

日本は朝鮮や台湾といった植民地から多くの兵士を徴兵した。また、香港、シンガポール、フィリピン、オランダ領東インド、イギリス領マレー、イギリス領ボルネオ、旧フランス領インドシナ（ 1945年のフランス政権打倒後）、東ティモール民兵にも協力的な治安部隊が組織された。

ドイツとイタリアはともに太平洋戦争に限定的に関与した。ドイツとイタリアの海軍はインド洋と太平洋で潜水艦と襲撃船、特にモンスン・グルッペを運用した。

1942年から1945年にかけて、太平洋戦争では中国、中部太平洋、東南アジア、南西太平洋の4つの主要な紛争地域がありました。米国の情報源は、太平洋戦争には太平洋戦域と中国ビルマインド戦域（CBI）の2つの戦域があったと述べています。しかし、これらは作戦司令部ではありませんでした。

太平洋では、連合国は太平洋地域と南西太平洋地域として知られる2つの最高司令部の間で部隊の作戦統制を分割しました。^[61]

大日本帝国海軍(IJN) は、部隊を常設の戦域司令部に統合しませんでした。大日本帝国陸軍(IJA) は、日中戦争中に満州国占領と中国派遣軍を監督するためにすでに関東軍を創設しており、東南アジア征服の開始時に南方派遣軍集団を創設しました。この司令部は、太平洋と東南アジアで西側連合国と戦う日本軍の部隊の大半を統制しました。

1931年、日本は宣戦布告することなく、成長する工業経済を支える原材料を求めて満州に侵攻した。1937年までに日本は満州を制圧し、中国へのさらなる侵攻の準備を整えた。1937年7月7日の盧溝橋事件が日中全面戦争の引き金となった。国民党と中国共産党は日本に対する名目上の同盟を形成するために内戦を一時中断し、ソ連は速やかに中国軍に大量の物資を提供して支援した。1937年8月、蒋介石総統は上海を占領しようとする約30万人の日本軍から守るため精鋭部隊を派遣し、3か月の戦闘の末に上海は日本軍の手に落ちた。^{[62] [要ページ]}日本軍は中国への侵攻を続け、1937年12月中旬に首都南京を占領し、南京大虐殺で強姦、殺人、拷問などの残虐行為を犯した。^[63]

1938年3月、国民党軍は台児荘で最初の勝利を収めたが^{[64] [要ページ]} 、5月に徐州は日本軍に占領された。1938年6月、日本は約35万人の軍隊を派遣して武漢に侵攻し、4か月の作戦の後、10月に武漢を占領した。^{[65] [要ページ]日本軍は大きな軍事的勝利を収めたが、特に}パナイ島事件以降、世界世論、特に米国は日本の侵攻に敵対的であった。さらに、日本軍は重慶の新しい国民党の首都、または延安（共産党の場合は延安）から抵抗を続ける中国軍を壊滅させることに失敗していた。^[66]

1939年、日本軍はソ連極東への侵攻を試みた。ノモンハン事件でゲオルギー・ジューコフ率いるソ連・モンゴル混成軍に敗れた。これにより日本軍は北方への勢力拡大を断念し、日ソ中立条約によりソ連の中国への援助は停止した。^{[67] [要ページ]} 1940年9月、日本は当時ヴィシー・フランスが支配していたフランス領インドシナへの侵攻を決定。9月27日、日本はドイツ、イタリアと軍事同盟を結び、3大枢軸国の一つとなった。

戦争は、遂県・棗陽の戦い、第一次長沙の戦い、崑崙関の戦い、棗邑の戦いでの日本軍の敗北により、新たな局面に入った。^{[独自研究? ]}これらの勝利の後、中国国民党軍は1940年初頭に大規模な反撃を開始したが、軍需産業能力の不足により、1940年3月下旬に撃退された。^[68] 1940年8月、中国共産党は中国中部で攻勢を開始し、報復として日本は占領地域で「三全政策」（「皆殺し、皆焼き、皆略奪」）を実施し、少なくとも270万人の民間人を殺害した。^[69]

1941年までに、紛争は膠着状態に陥った。日本軍は中国北部、中部、沿岸部の大半を占領していたが、国民党政府は内陸部に撤退して重慶に臨時首都を置き、一方中国共産党は陝西省の基地地域を支配下に置いた。撤退し再編成する中国軍に対する日本軍の攻勢は中国南西部の山岳地帯によってほぼ阻止され、一方共産党は日本軍の前線の背後にある中国北部と東部で広範囲にわたるゲリラ活動と破壊工作活動を組織した。 ^[要出典]

日本はいくつかの傀儡政権を支援し、そのうちの一つは汪兆銘が率いていた。^[70]敵陣後方の領土支配をめぐって中国共産党と国民党軍が争い、1941年1月に大規模な武力衝突が発生し、事実上両者の協力関係は終結した。^[71]

日本の戦略爆撃は主に上海、武漢、重慶などの中国の大都市を標的とし、1938年2月から1943年8月にかけて約5,000回の空襲が行われた。日本の戦略爆撃作戦により、26万人から35万934人の非戦闘員が死亡した。^{[72] [73] [要ページ]}

1935年には早くも日本の軍事戦略家たちは、豊富な石油埋蔵量を持つオランダ領東インドが日本帝国のさらなる拡大に極めて重要であると結論づけていた。1940年までに日本はインドシナ、マラヤ、フィリピンも大東亜共栄圏構想に含めた。海南島、台湾、ハイフォンでの日本軍の増強は海外メディアで取り上げられ、日本軍将校たちはますます公然と戦争の可能性について語るようになり、高橋三吉提督は米国との決戦が必要だと述べたと報じられた。^[74]

日本の軍国主義を阻止する努力の一環として、オーストラリア、米国、英国、およびオランダ領東インドを支配していたオランダ亡命政府を含む西側諸国は、日本への石油、鉄鉱石、鋼鉄の販売を停止した。日本では、政府と日本の国家主義者はこれらの禁輸措置を侵略行為と見なした。輸入石油は国内消費の約80％を占めており、それがなければ日本経済は停止してしまうからである。軍の宣伝に影響された日本のメディアは、^{[m]禁輸措置を「} ABCDライン」（「アメリカ・イギリス・中国・オランダ」） と呼び始めた。

大日本帝国本国司令部（GHQ）は1941年4月か5月に西側諸国との戦争の計画を開始した。日本は海軍予算を増額し、陸軍の大部分とそれに付属する航空部隊を大日本帝国海軍の指揮下に置いた。歴史的に、日本陸軍は国家の軍事予算の大半を費やしていたが（1940年には73％対27％の割合）、1942年から1945年にかけては日本陸軍が日本の軍事費の60％を占め、海軍が40％を占めることになった。^[77]日本が当初主要に目指したのは、連合国の禁輸措置の影響を緩和するため、オランダ領東インドとマレーの経済資源を掌握することだった。^{[78]これは}南方計画として知られていた。英国と米国の緊密な関係^{[79] [要ページ] [80] [要ページ]と、米国がヨーロッパで進行中の戦争に必然的に巻き込まれるだろうという確信から、日本はフィリピン、}ウェーク島、グアムも占領することが決定された。

日本は当初、限定戦争を計画していた。日本軍が主要目標を占領し、その後防衛線を確立して連合軍の反撃を吸収し撃退するというものだ。日本の意思決定者は、そのような軍事状況が和平交渉につながり、日本の領土獲得が維持されると信じていた。^[81]日本は戦争初期を2つの作戦段階に分けた。第1作戦段階はさらに3つの別々の部分に分けられ、フィリピン、イギリス領マレー、ボルネオ、ビルマ、ラバウル、オランダ領東インド諸島といった主要目標が占領される。第2作戦段階では、ニューギニア東部、ニューブリテン、フィジー、サモア、オーストラリア周辺の戦略拠点を占領し、南太平洋へのさらなる拡大を求めた。中部太平洋ではミッドウェー島が、北太平洋ではアリューシャン列島が標的となった。日本の戦略家は、これらの主要地域を占領することで防衛の深みが増し、連合軍が反撃を仕掛けるための拠点を奪えると信じていた。^[81]

1941 年 11 月までにこれらの計画はほぼ完成し、その後 1 か月間でわずかに修正されただけであった。日本軍の計画立案者は、ナチス ドイツの脅威によりイギリスとソ連が日本軍の攻撃に効果的に対応できないことを成功の根拠としていた。特にソ連が敵対行為を開始する可能性は低いと考えられていた。

日本の指導部は、米国に対する伝統的な意味での完全な軍事的勝利は不可能であることを認識しており、代わりに、迅速かつ攻撃的かつ広範な征服によって、米国がアジアにおける日本の覇権を認める和平交渉に同意することを余儀なくされるだろうと予想していた。^[82]

日本と西洋列強との緊張が長引いた後、12月7日（アジア/西太平洋時間帯では12月8日） 、海軍と陸軍の部隊はアメリカとイギリス帝国に対して同時に奇襲攻撃を開始した。この日本軍の第一波の攻撃場所は、アメリカ領のハワイ、フィリピン、グアム、ウェーク島とイギリス領のマレー、シンガポール、香港などであった。同時に、日本軍はタイ南部と東部に侵攻し、数時間にわたる抵抗を受けたが、その後タイ政府は休戦協定に調印し、日本との同盟を結んだ。日本はアメリカとイギリス帝国に宣戦布告したが、その宣戦布告は日本軍がイギリスとアメリカの目標を既に攻撃した後でなければ行われなかった。

12月7日未明（ハワイ時間）、日本海軍の空母艦載機がホノルルの真珠湾にあるアメリカ太平洋艦隊の停泊地に大規模な空襲を仕掛け、アメリカ軍の戦艦8隻が戦闘不能となり、アメリカ軍の航空機188機が破壊され、2,403人のアメリカ人が死亡した。^[83]日本軍は、太平洋における自国の海軍力に突然の大きな打撃を与えたアメリカが、交渉による解決に同意するだろうと考えていた。しかし、アメリカの損害は当初考えられていたほど深刻ではなかった。攻撃中、アメリカ軍の空母3隻は海上にあり、重要な海軍インフラ、ホノルルの潜水艦基地、通信諜報部隊は無傷だった。爆撃がアメリカが正式に戦争状態になかったという事実は^、国中に怒りの波を引き起こした。^{[83]日本軍のアメリカと}の消耗戦に頼る代替戦略は、帝国海軍の能力を超えていた。^{[84] [85]}

この攻撃の後、アメリカ国内での戦争反対は消えた。12月8日、イギリス^{[o] [86]}、アメリカ^{[p] [87]、}カナダ^[88]、オランダ^[89]が日本に宣戦布告し、翌日には オーストラリア^{[90]も続いた。}

タイは、その領土がすでに日本軍のマレー作戦の足掛かりとなっていたため、日本軍の侵攻から数時間以内に降伏した。^[91]タイ政府は12月21日に正式に日本と同盟を結んだ。南では、日本軍が12月19日にイギリス領ペナンを占領したが、ほとんど抵抗に遭わなかった。^{[92] [ページが必要]}

香港は1941年12月8日に攻撃を受け、12月25日に日本軍の手に落ちた。グアムとウェーク島のアメリカ軍基地もほぼ同時期に日本軍に占領された。イギリス、オーストラリア、オランダ軍はドイツとの2年間の戦争で人員と物資をすでに消耗しており、中東、北アフリカ、その他の地域での任務に重きを置いていたため、形ばかりの抵抗しかできなかった。1941年12月10日、マレー沖で日本軍の空襲により、イギリスの主力軍艦2隻、巡洋戦艦 レパルス と戦艦プリンス ・ オブ・ウェールズが沈没した。 ^[93]

1942 年 1 月 1 日の国連宣言を受けて、連合国政府はイギリスの将軍アーチボルド・ウェーベルを、東南アジアの連合国軍の最高司令部であるアメリカ・イギリス・オランダ・オーストラリア軍(ABDACOM)に任命した。これによりウェーベルは、ビルマからフィリピン、オーストラリア北部まで広大な地域に分散していたとはいえ、名目上は巨大な部隊を統率することになった。インド、ハワイ、オーストラリアの残りの地域を含むその他の地域は、引き続き現地の指揮下に置かれた。1 月 15 日、ウェーベルはABDACOM の指揮をとるためジャワ島のバンドンに移動した。

1月、日本はイギリス領ビルマ、オランダ領東インド、ニューギニア、ソロモン諸島に侵攻し、マニラ、クアラルンプール、ラバウルを占領した。マレーから追い出された後、シンガポールの連合軍はシンガポールの戦いで日本軍に抵抗しようとしたが、1942年2月15日に日本軍に降伏せざるを得なかった。約13万人のインド、イギリス、オーストラリア、オランダ人が日本軍捕虜となった。^[94] バリ島とティモール島は2月に陥落した。^{[95] [96]}連合軍の抵抗が急速に崩壊し、「ABDA地域」は2つに分裂した。ウェーベルは2月25日にABDACOMを辞任し、ABDA地域の管理を現地の司令官に引き渡し、インド司令官の職に復帰した。

一方、日本軍の航空機は東南アジアの連合軍航空戦力をほぼ排除し、 2月19日のダーウィン市爆撃を皮切りにオーストラリア北部への空襲を実施し、少なくとも243人が死亡した。^[97]

2月下旬から3月上旬にかけてのジャワ海海戦で、日本海軍はカレル・ドールマン提督率いるABDA海軍の主力部隊を破った。^[98]オランダ領東インド作戦は、ジャワ島とスマトラ島の連合軍の降伏で終了した。^{[99] [100]}

3月から4月にかけて、日本海軍の空母部隊がインド洋への襲撃を開始した。セイロン島のイギリス海軍基地が攻撃を受け、航空母艦HMS ハーミーズが他の連合軍艦とともに沈没した。この攻撃によりイギリス海軍はインド洋西部への撤退を余儀なくされ、^[101]日本軍のビルマとインドへの攻撃への道が開かれた。

ビルマでは、日本軍が1942年1月31日にモールメインを占領し、数で劣るイギリス軍とインド軍をシッタン川の方へ追いやった。2月23日、川に架かっていた橋が予定より早く破壊され、インド軍の師団のほとんどが取り残された。3月8日、日本軍はラングーンを占領した。連合軍はビルマ中部の防衛を試み、インド軍とビルマ軍の師団がイラワジ川渓谷を保持し、ビルマの中国派遣軍がタウングーを防衛した。4月16日、イェナンヤウンの戦いで7,000人のイギリス兵が日本軍第33師団に包囲されたが、その後孫立仁率いる中国軍第38師団に救出された。^[102]一方、雲南・ビルマ路の戦いでは、日本軍は激戦の末タウングーを占領し、自動車化部隊をラショーの占領に派遣した。これにより、西側連合軍から中国国民党軍への補給路であるビルマ街道が遮断された。中国軍の多くはインドに撤退するか、小隊で雲南省に撤退することを余儀なくされた。イギリス軍は多数の民間人難民を伴い、輸送手段と装備のほとんどを放棄してマニプール州のインパールに撤退した。イギリス軍がインパールに到着したのはちょうどモンスーンが到来した5月で、この地域での両軍の作戦は停止した。

中国国内では、国民党と共産党の協力は武漢の戦いで最高潮に達した頃から衰え、両者が作戦地域と影響力の拡大を試み、関係は悪化していた。日本軍はこの団結の欠如を利用して中国で攻勢を強めた。

1941年12月8日、日本軍の爆撃機がルソン島のアメリカ軍飛行場を襲撃した。日本軍は地上でアメリカ軍機のほとんどを撃墜し、フィリピンに駐留していたアメリカ軍航空戦力の半分以上にあたる103機の航空機を破壊した。 ^[103] 2日後、さらなる空襲でカビテ海軍工廠が破壊された。12月13日までに、日本軍の攻撃ですべての主要飛行場が破壊され、この地域のアメリカ軍航空戦力が事実上壊滅した。^[103]その前月、アメリカアジア艦隊の一部がフィリピン南部に派遣されていた。しかし、航空防衛がほとんどなかったため、フィリピンに残っていた水上艦艇、特に大型艦艇はジャワ島かオーストラリアへ向かうよう命じられ、この地域に残っていたアメリカ軍爆撃機は12月中旬にオーストラリアへ向かった。^[103]フィリピン防衛のために残っていたアメリカ軍は、地上部隊、数機の戦闘機、約30隻の潜水艦、および数隻の小型艦艇だけだった。

ルソン島への日本軍の主な上陸は12月22日と24日に行われた。日本軍がマニラに集結すると、ダグラス・マッカーサー将軍はバターン半島とコレヒドール島で最後の抵抗をする計画を実行し始めた。一連の殿軍行動により、彼の部隊の大半は安全にバターンに侵入し、一方日本軍は1942年1月2日に抵抗を受けることなくマニラに入った。 ^[104] 1月7日、日本軍はバターンを攻撃した。最初のうちはある程度成功したものの、病気と死傷者により足止めされた。しかし、日本軍は増強され、一方アメリカ軍とフィリピン軍は補給から完全に孤立した。1942年3月11日、ルーズベルト大統領の命令により、マッカーサーはコレヒドール島を放棄してオーストラリアに向かい、ジョナサン・M・ウェインライト中将がフィリピンの指揮を執った。バターンの守備隊は弾薬と補給品が不足しており、日本軍の攻撃の圧力に耐えることができなかった。バターン半島は4月9日に陥落し、半島で捕らえられた7万6千人のアメリカ軍とフィリピン軍の捕虜は66マイル（106キロ）に及ぶ「バターン死の行進」を強いられた。5月5日から6日の夜、激しい空爆と砲撃の後、日本軍はコレヒドール島に上陸し、ウェインライトは降伏した。主要な港と飛行場がすでに占拠されていたフィリピン南部では、残っていたアメリカ・フィリピン軍が5月9日に降伏した。

1941年後半、日本軍が真珠湾を攻撃したとき、オーストラリアの精鋭部隊の大半は地中海戦域に投入されていた。オーストラリアは武器、近代的な戦闘機、重爆撃機、航空母艦を欠いており、攻撃に対する備えが不十分だった。チャーチルに増援を要請する一方で、オーストラリアのジョン・カーティン首相は1941年12月27日の発表でアメリカに支援を求めた。^{[105] [106]}

オーストラリア政府は、太平洋戦争は、民主主義諸国の戦闘計画の方向性について米国とオーストラリアが最大の発言権を持つべき戦争であると見なしています。いかなるためらいもなく、私はオーストラリアが英国との伝統的なつながりや親族関係に何の不安もなく、米国に期待していることを明確にします。

— ジョン・カーティン首相

オーストラリアは、イギリス領マレーとシンガポールで連邦軍が急速に崩壊し、約15,000人のオーストラリア兵が捕虜になったことに衝撃を受けていた。カーティンは「オーストラリアの戦い」が差し迫っていると予言した。日本軍は、1942年1月23日のラバウル占領を皮切りに、オーストラリア領ニューギニアに主要基地を築いた。^[107] 1942年2月19日、ダーウィンが空襲に見舞われた。オーストラリア本土が外国からの攻撃を受けたのはこれが初めてだった。その後19か月にわたって、オーストラリアは日本軍による空襲をほぼ100回受けた。

1942年初頭、日本海軍の一部がオーストラリア侵攻を提案した。日本陸軍はこの計画に反対し、南太平洋を進軍して海上封鎖によりオーストラリアを孤立させる案が採用されたため却下された。^{[108]日本軍はニューギニア南岸の}ポートモレスビーへの海上侵攻を決定し、これによりオーストラリア北部が日本軍の爆撃機の射程内に入ることになった。

1942年3月、フランクリン・ルーズベルト大統領はマッカーサーにオーストラリアと共同で太平洋防衛計画を策定するよう命じた。カーティンはオーストラリア軍をマッカーサーの指揮下に置くことに同意し、マッカーサーは南西太平洋軍最高司令官となった。マッカーサーは1942年3月に司令部をメルボルンに移し、アメリカ軍はオーストラリアに集結し始めた。1942年5月下旬、日本海軍の活動はシドニーに到達し、日本海軍の特殊潜航艇がシドニー港を襲撃した。1942年6月8日、2隻の日本潜水艦がシドニー東部郊外とニューキャッスル市を短時間砲撃した。^[109]

1942年初頭、連合国の小国政府は政府間のアジア太平洋戦争評議会の設置を推し進めた。太平洋戦争評議会は1942年4月1日、フランクリン・D・ルーズベルト大統領、主要顧問のハリー・ホプキンス、英国、中国、オーストラリア、オランダ、ニュージーランド、カナダの代表者によりワシントンDCに結成された。後にインドとフィリピンの代表者が加わった。評議会は直接的な作戦統制権を握ることはなく、決定はすべて米英連合参謀本部に委ねられた。オーストラリア軍とオランダ軍はポルトガル領ティモールで長期にわたるゲリラ作戦で民間人を率いた。

第二次作戦段階は、ニューギニア東部、ニューブリテン、アリューシャン列島、ミッドウェー、フィジー、サモア、およびオーストラリア地域の戦略拠点を征服することにより、日本の戦略的深さを拡大することが計画されました。^[110]海軍軍令部は、オーストラリアの一部を占領するために南方への前進を主張しましたが、多数の兵士が中国と満州で交戦していたため、日本軍は作戦に必要な地上部隊の貢献を断ちました。^{[110]海軍軍令部は、}ニューカレドニア、フィジー、サモアを占領することにより、オーストラリアと米国間の海路のつながりを断つことを依然として望んでいました。これにははるかに少ない兵士しか必要なかったため、3月13日、海軍軍令部と陸軍は、フィジーとサモアを占領する作戦の準備に同意しました。^[110]第二次作戦段階は、3月8日にニューギニア東部にあるラエとサラマウアが占領されたときに始まりました。しかし、3月10日、アメリカの空母機が日本軍の侵攻部隊を攻撃し、多大な損害を与えた。この襲撃は作戦上大きな影響を及ぼし、連合艦隊がこの地域での将来の攻撃作戦を守るために十分な海軍力を割り当てるまで、日本軍は南太平洋への進撃を延期せざるを得なくなった。^[110]

同時に、1942年4月、アメリカは日本本土に対してドーリットル空襲を実施した。この空襲では、日本から600マイル（970キロ）離れた空母USS ホーネットから16機の爆撃機が飛び立った。この空襲は日本本土に最小限の物質的損害を与えたが、アメリカ軍の士気を大きく高めた。また、日本本土に対するアメリカの空母部隊の危険を露呈させ、日本国内に心理的影響を及ぼした。^{[111] [112]}ウェーク島とカムチャッカ半島を隔てる広大な海域を巡回しているのは南鳥島と改造トロール船の列だけであったため、日本東海岸はドーリットル空襲に似たさらなる攻撃に対して無防備なままであった。^[112]

山本^五十六提督は、ミッドウェー環礁を占領して米海軍を壊滅させる戦略を提案した。ミッドウェーに基地を置く日本軍の航空機はハワイを脅かす可能性があるため、アメリカ軍は必ずこの目標のために戦うだろうと彼は考えていた。 [113] 4月2日から5日まで行われた一連の会議で、海軍軍令部と連合艦隊の代表は妥協に達した。山本五十六提督は辞任すると脅した後でなければ、ミッドウェー作戦に挑戦することを許可された。その見返りとして、山本五十六提督はポートモレスビー作戦に1個空母隊を割り当て、ミッドウェー作戦と同時にアリューシャン列島の戦略地点に上陸作戦を行わなければならなかった。これらの譲歩により、貴重な日本軍の資産がミッドウェー攻撃から引き離され、ミッドウェー攻撃における日本の優位性を取り除くのに十分であった。^[114]

ポートモレスビーに対する日本軍の攻撃はMO作戦というコードネームが付けられ、いくつかの部分に分かれていた。ソロモン諸島のツラギ島は5月3日に占領され、その後、日本海軍の空母が南の珊瑚海を掃討し、連合国海軍部隊を発見して撃滅することになっていた。日本軍はポートモレスビーを占領するための上陸作戦を5月10日に予定していた。^[114] MO作戦では、2隻の空母を中心とした60隻の艦艇と250機の航空機が必要とされた。^[114]しかし、その後の海戦は日本軍の計画通りには進まなかった。ツラギ島は5月3日に占領されたものの、翌日、アメリカの空母ヨークタウンの航空機が侵攻部隊を襲った。^{[114]連合軍の}暗号解読者の成功により奇襲の要素は失われた。連合国側から見れば、ポートモレスビーが陥落すれば、日本軍はオーストラリアの北と西の海域を制圧し、事実上、オーストラリアを北米の同盟国から孤立させることができる。フランク・フレッチャー提督の指揮の下、空母 レキシントンとヨークタウンからなる連合軍機動部隊が、日本軍の進撃を阻止するために編成された。5月7日、日本軍空母は連合軍航空母艦との報告を受けた敵艦に総攻撃をかけたが、報告は誤りであることが判明した。攻撃部隊が発見し、攻撃したのは給油艦ネオショーと駆逐艦シムズのみであった。^[115]

アメリカの空母も不完全な偵察で攻撃を開始し、軽空母翔鳳を発見して沈めただけだった。5月8日、対立する空母部隊はついにお互いを発見し、空襲を交換した。2隻の日本空母の航空機は空母レキシントンを沈め、空母ヨークタウンに損害を与えることに成功した。その見返りに、アメリカ軍は翔鶴に損害を与えた。瑞鶴は無傷だったが、航空機と人員の損失は大きく、日本海軍はポートモレスビーへの上陸作戦を支援することができなかった。その結果、MO作戦は中止され、^[116]日本軍はオーストラリアを孤立させる試みを断念せざるを得なくなった。^[117]

日本軍はアメリカの空母を一隻沈めることに成功したが、戦闘に参加していた三隻の空母すべてがミッドウェー作戦に使用できなくなるなど、大きな損害も受けた。^{[116]珊瑚海海戦後、日本軍は}蒼龍、加賀、赤城、飛龍の四隻の艦隊空母を運用し、アメリカ軍はエンタープライズとホーネットの二隻が最大だと信じていた。サラトガは魚雷攻撃を受けて修理中であり、ヨークタウンは珊瑚海海で損傷し、日本海軍の情報部は沈没したと信じていた。しかし、ヨークタウンはハワイで三日間の修理を終えた後、ミッドウェーに向けて出撃した。

山本提督はミッドウェー島に対する作戦を、太平洋におけるアメリカの戦略力を破壊し、^[118]その後和平交渉による解決を可能にする可能性のある、戦争の決定的な戦いと見なしていた。^[116]戦略的かつ戦術的な奇襲により、日本軍はミッドウェー島の航空戦力を破壊し、5,000人の兵士の上陸に備えて防御を弱める予定だった。^[116]島を占領した後、連合艦隊は作戦の最も重要な部分の基礎を築く計画を立てた。山本は作戦がアメリカの水上艦隊を罠に誘い込むことを期待した。^[119]日本軍はミッドウェー島への攻撃を、太平洋におけるアメリカ海軍の戦力の大半を誘き寄せるおとりにするつもりだった。日本の計画立案者は、島を防衛するために真珠湾を出発すると予想していた。アメリカ艦隊が到着すると、山本は分散していた海軍力を集中させてこれを撃退するつもりだった。重要なのは、ミッドウェー島への攻撃と並行して、日本軍がアリューシャン列島の2つの島を占領する作戦であるAL作戦を開始したことだ。 ^[116]

5月、アメリカの暗号解読者がミッドウェー島への攻撃計画を暴露した。山本五十六の複雑な計画には、日本軍が予想するよりも早くアメリカ軍に発見された場合の不測の事態を想定した計画はなかった。真珠湾のアメリカ艦隊を長距離水上機で偵察する予定だったが、 3月に同様の作戦が失敗に終わったため、実施されなかった。さらに、ハワイ諸島に沿って配置されるはずだった日本の潜水艦偵察線は、予定通りに配置されなかった。^[120]

戦闘は6月3日、ミッドウェー島の米軍機が環礁の西700マイル（1,100キロ）で日本軍輸送部隊を発見し攻撃したときに始まった。^[121] 6月4日、日本軍は108機の航空機で島を攻撃したが、島の施設に決定的な打撃を与えることはできなかった。^[122]ミッドウェー島の米軍地上基地の航空機はすでに離陸しており、日本軍攻撃に向かう途中の116機の空母航空機に加わっていた。ミッドウェーの航空機は日本艦隊を攻撃したが、一撃も命中させることができなかった。これらの協調されていない攻撃の最中に、日本の偵察機がアメリカの機動部隊の存在を報告したが、アメリカの空母の存在が確認されたのはずっと後になってからだった。 ^[122]南雲忠一海軍中将は難しい戦術的状況に置かれた。 ^{[123] [123]}

午前10時22分、アメリカのSBDドーントレス急降下爆撃機が日本空母3隻を奇襲攻撃した。^[123] 蒼龍、加賀、赤城はすぐに破壊された。1隻の日本空母、飛龍は作戦を継続しており、即座に反撃を開始した。飛龍の航空機はヨークタウンに命中し、戦闘不能にした。午後遅く、残りの2隻のアメリカ空母の航空機が飛龍を発見し、破壊した。機能不全に陥ったヨークタウンは、駆逐艦ハムマンとともに、後に日本潜水艦伊168によって沈没した。機動部隊の打撃力が破壊されたことで、日本海軍の攻撃力は大幅に鈍った。6月5日の早朝、日本軍はミッドウェー作戦を中止した。^[124]

日本陸軍はソロモン諸島とニューギニアで進撃を続けた。1942年7月から、オーストラリアの予備 大隊がニューギニアで頑強な後衛戦を展開し、ポートモレスビーに向かうココダ・トラックに沿った日本軍の進撃を遅らせた。これらの民兵部隊は8月下旬に第2オーストラリア帝国軍の部隊に交代した。1942年9月初旬、日本海兵隊はニューギニア東端近くのミルン湾にある戦略的なオーストラリア空軍基地を攻撃した。連合軍に撃退され、日本軍にとってこの戦争で初めての陸上での敗北となった。^[125]

ニューギニアでは、ココダ・トラックの日本軍がポートモレスビーを視界内に捉えたが、ガダルカナル島をめぐる日本軍と連合軍の戦闘が激化したため、北東海岸への撤退を命じられた。オーストラリア軍とアメリカ軍は北部の日本軍の要塞化された陣地を攻撃し、ブナ・ゴナ地域で2か月以上にわたる戦闘の後、1943年初めにようやくニューギニアの重要な日本軍の上陸地点を占領した。

連合軍は沿岸監視員を通じて、ソロモン諸島のガダルカナル島に日本軍の飛行場が建設中であることを知った。^[126] 1942年8月7日、16,000人の米海兵隊がソロモン諸島のガダルカナル島とツラギ島に上陸した。ラバウルで新編された第八艦隊司令長官、三川軍一中将は、指揮下の艦艇とともにすぐに出撃し、ガダルカナル島北岸で連合軍と交戦した。8月8日から9日夜にかけて、三川の艦艇はサボ島沖海戦で連合軍海軍を奇襲し、連合軍の重巡洋艦4隻を沈め^[124] 、自らは損害なく撤退した。この海戦は、戦争中連合軍海軍にとって最悪の敗北の一つとなった。^[124]もし三川がそうしていたら、ガダルカナル島のアメリカ軍は孤立し補給も不足する危険な状態に陥り、太平洋におけるアメリカ軍の最初の反撃は阻止されていたかもしれない。重要なのは、日本軍は当初、ソロモン諸島へのアメリカ軍の上陸を偵察作戦に過ぎないと認識していたことだ。^[127]

日本軍と連合軍はともにガダルカナル島の一部を占領し、その後の6か月間、両軍は島とその沿岸部での消耗戦を激化させるため資源を投入した。ヘンダーソン飛行場に駐留するアメリカ軍の航空機は、昼間はアメリカ軍がガダルカナル島周辺の海域を制圧することを保証し、一方日本海軍の優れた夜間戦闘能力は夜間に日本軍に有利をもたらした。8月、日本軍とアメリカ軍の空母部隊は東ソロモン海戦を戦い、日本海軍の軽空母龍驤を沈没させた。10月、アメリカ軍はエスペランス岬沖海戦で日本軍の夜戦に挑み、自軍の駆逐艦1隻を失った代わりに日本軍の巡洋艦1隻と駆逐艦1隻を沈没させた。10月13日夜、日本軍の戦艦金剛と榛名がヘンダーソン飛行場を砲撃し、一時的に機能停止させたが、飛行場はアメリカ軍の技術者によって速やかに復旧された。 10月26日、サンタクルーズ諸島沖海戦で日本空母翔鶴と瑞鶴がアメリカの空母ホーネットを沈め、エンタープライズに甚大な損害を与えた。ホーネットの喪失に加え、それ以前に日本海軍潜水艦伊号19によるワスプの喪失、9月のサラトガへの潜水艦の大損害により、この地域のアメリカ空母戦力はエンタープライズ1隻にまで減少した。しかし、日本海軍空母2隻は修理と航空機乗組員の交代のため本国海域への退却を余儀なくされた。11月12日から15日にかけて、日本とアメリカの水上艦艇はガダルカナル島海戦で夜間戦闘を行った。これは太平洋戦争で戦艦同士が戦った数少ない2つの戦いのうちの1つであり、アメリカの提督2人が死亡し、日本の戦艦2隻が沈没した。その後、日本軍はガダルカナル島のアメリカ軍陣地への海上からの砲撃を中止した。

この作戦中、南太平洋に駐留していた日本軍の航空機の大半はガダルカナル島の防衛に再配備された。その多くは連合軍航空部隊との交戦で失われ、日本軍は撃墜されたパイロットをこの地域で救出することができず、経験豊富な戦闘航空兵のプールが消耗していった。日本軍地上部隊はヘンダーソン飛行場周辺の厳重に防御されたアメリカ軍の陣地に対して繰り返し攻撃を仕掛けたが、多数の死傷者を出して撃退された。これらの攻勢を継続するため、ガダルカナル島の日本軍への補給は夜間に日本軍の輸送船団によって行われ、連合軍はこれを「東京急行」と呼んだ。作戦が進むにつれて輸送船団に対するアメリカ海軍の攻撃は激しさを増し、日本海軍からの補給線が狭められたため、ガダルカナル島の日本軍は病気や栄養失調に苦しみ始めた。大型艦による艦隊戦が何度も行われ、昼間の空母戦も行われた結果、ガダルカナル島北方の海域は両軍の何十隻もの艦船が沈没したことから「アイアンボトム・サウンド」として知られるようになった。しかし、この作戦中、連合軍は日本軍よりも損失の補填に優れており、1942年後半には日本軍はガダルカナル島を放棄することを決定した。日本軍は島から残りの部隊を撤退させ、1943年2月に撤退した。6か月以上にわたり、日本軍はガダルカナル島に部隊を少しずつ投入し、長期にわたる激しい作戦による消耗に耐えられないことがわかった。^[128]この戦闘で、日本軍の体制を分断する内部の亀裂と対立が痛ましく露呈し、一貫した戦略を練り、連合軍の挑戦に動的に対応する能力が麻痺する事態が頻繁に生じた。

最終的に、ガダルカナル島では約 2 万人の日本兵が死亡し、アメリカ兵は 7,000 人強でした。日本軍はまた、輸送船や熟練した航空機の乗組員など、簡単にすぐに補充できない貴重な資産を多数失いました。ガダルカナル島での勝利は連合軍の士気を大幅に高め、太平洋戦域における戦略的主導権を日本軍に与えました。

1942年初頭、中国本土では、日本軍の第3、第6、第40師団、合計約12万人の兵士が岳陽に集結し、3列に分かれて南進し、再び汶洛河を渡って長沙に到達しようとした。1942年1月、中国軍は長沙で勝利を収め、連合国軍が日本に対して勝利した最初の例となった。^[129]

ドーリットル空襲の後、日本陸軍は浙江・江西作戦を遂行し、生き残った米軍航空兵の所在を突き止め、彼らを支援した中国人を処罰し、航空基地を破壊することを目標とした。この作戦は1942年5月15日に40個歩兵大隊と15～16個砲兵大隊で開始されたが、9月までに中国軍に撃退された。^[130]この作戦中、日本陸軍は生物兵器戦争に従事し、中国の日本占領地域全体にコレラ、腸チフス、ペスト、赤痢を蔓延させた。中国側の推計では、日本軍による生物兵器戦争による民間人の死者は25万人。約1,700人の日本軍兵士が死亡し、うち1万人が日本の生物兵器に感染して病気になった。^{[131] [132] [133]}

1943年11月2日、日本軍第11軍司令官横山勇は常徳攻撃のため約10万人の部隊を派遣した。 ^[134] 7週間に及ぶ常徳の戦いで、中国軍は日本軍に消耗戦を強いた。日本軍は常徳を占領したものの、中国軍は援軍が到着して包囲するまで日本軍を足止めすることができた。その後、中国軍は日本軍の補給線を遮断し、日本軍は中国軍に追われて撤退した。^{[134] [58]}戦闘中、日本は化学兵器を使用した。^[135]

日本軍によるビルマ征服の余波で、インド東部では社会不安と独立運動が広がり、ベンガルでは飢饉が発生し、300万人もの死者を出した。ウェーベル（インド総司令官）はビルマへのイギリス軍の反撃を熱望していた。

その後イギリス軍は、港と飛行場が重要と考えられていたアキャブ島を確保するため、アラカンで攻勢を開始した。インド第14歩兵師団は陸路マユ半島を下って前進した。攻勢は、アキャブの北わずか数マイルのラテーダウンとドンバイクで、数は少ないがよく防備を固めた日本軍​​によって阻止された。1942年1月から3月にかけてイギリス連邦軍が繰り返し攻撃をかけたが、これらの陣地を突破することはできなかった。^[136]日本軍の1個師団が中央ビルマからアラカンに再配置され、インド第14師団の無防備な左翼を攻撃し、いくつかの部隊を制圧した。インド第26歩兵師団の司令部が前線の指揮を引き継ぎ、反撃を行うつもりだったが、部隊は疲弊しており、5月の第1週にはインド国境まで撤退せざるを得なかった。

イギリス軍将校の大半は、この失敗はジャングル戦の訓練が不十分だったためだと認めた。^[137]アラカン攻勢の結果を相殺するため、連合軍はオード・チャールズ・ウィンゲート准将率いるチンディット部隊による長距離襲撃を広く宣伝した。襲撃自体は成功と失敗が入り混じったもので、チンディット部隊は大きな損失（3,000人強の部隊のうち1,138人）を被り、日本軍の通信線に与えた損害は軽微だった。ウィンゲートは、イギリス軍とインド軍の一般兵士は日本軍と同じくらい容易にジャングルで戦えると主張した。この襲撃は、1944年に日本がインド侵攻を決意するきっかけにもなった。^[要出典]

1943年8月、連合国は、英印軍を率いるインド総司令官からビルマとインドに対する戦略的責任を引き継ぐため、新たに東南アジア軍（SEAC）を編成した。1943年10月、ウィンストン・チャーチルはルイス・マウントバッテン提督を最高司令官に任命した。ウェーベルはインド総督に任命され、直ちにベンガルの飢餓に対処する措置を講じた。クロード・オーキンレック将軍がインド軍総司令官となり、その管理部門と訓練部門を再編した。^[138]英印第14軍はビルマで日本軍と対峙するために編成された。ウィリアム・スリム中将の指揮下で、その訓練、士気、健康状態は大幅に改善された。中国・ビルマ・インド戦域で米軍を指揮したアメリカのジョセフ・スティルウェル将軍は、中国への援助を指揮し、インドと中国を結ぶレド街道の建設を準備した。

1943年、タイのパヤップ軍は中国のシーサンパンナへ侵攻したが、中国派遣軍によって撃退された。

ミッドウェー海戦の後、米国はその膨大な工業力を活用して、船舶、航空機、その他の物資の生産を大幅に増やし、航空兵の訓練をますます速く進め始めた。^[139]同時に、日本は十分な工業基盤、首尾一貫した技術戦略、包括的な航空兵の訓練プログラム、十分な海軍資源と通商防衛を欠いており、遅れをとり始めた。連合国は太平洋戦域全体で長期にわたる攻勢作戦を開始し、決意を固めた日本軍​​に対する一連の（しばしば血なまぐさい）水陸両用強襲でいくつかの島の基地を占領した。トラック諸島、ラバウル、台湾などのいくつかの日本軍の拠点は空襲で無力化され、迂回された。目標は日本本土に接近し、大規模な戦略的空襲を開始し、潜水艦封鎖を改善し、最後に（必要な場合のみ）侵攻を実行することだった。

米海軍は決戦のために日本艦隊を探し出そうとはしなかったが、連合軍の前進を阻止できるのは日本海軍の攻撃だけだったが、潜水艦攻撃による石油不足が深刻化し、それはますます不可能になっていった。^{[140] [ページが必要] [141] [ページが必要]}

1943年6月、連合軍はカートホイール作戦を開始した。これはソロモン諸島とニューギニアを奪還し、最終的にラバウルの日本軍の主要前線基地を孤立させるための一連の水陸両用侵攻であった。1942年3月の日本軍のサラマウア・ラエ侵攻に続いて、カートホイール作戦は1943年4月のニューギニア北部でのサラマウア・ラエ作戦から始まり、6月から10月にかけてニュージョージア作戦が続いた。この作戦で連合軍はレンドバ上陸作戦、ムンダポイントへの攻勢とそれに伴うムンダポイントの戦いを利用して、ムンダに秘密裏に建設された日本軍の飛行場とニュージョージア諸島群の残りの部分を確保した。9月から12月にかけての上陸作戦でトレジャリー諸島を確保し、ショワズル、ブーゲンビル、ケープグロスターに連合軍を上陸させた。

これらの上陸は、ニミッツの日本への島嶼移動作戦への道を準備した。

1943年11月、米海兵隊はタラワ環礁の4,500人の日本軍守備隊を圧倒し、多くの死傷者を出した。この経験から連合軍は上陸作戦の技術を改良し、徹底した先制空爆と沿岸砲撃、潮流と上陸スケジュールに関するより慎重な計画、部隊の連携改善などの変更を実施した。ギルバート諸島での作戦に続いて、1944年1月下旬から2月中旬にかけて、マーシャル諸島への上陸作戦が行われたが、こちらの方が犠牲は少なかった。

1943年11月22日、フランクリン・D・ルーズベルト米国大統領、ウィンストン・チャーチル英国首相、中華民国総統蒋介石がエジプトのカイロで会談し、日本を倒す戦略を議論した。この会談はカイロ会議としても知られ、カイロ宣言で締めくくられた。^{[関連? ]}

戦争中、アメリカ、イギリス、オランダの潜水艦は、フィリピンのカビテ（1941年～1942年）、オーストラリアのフリーマントルとブリスベン、真珠湾、セイロン島のトリンコマリー、ミッドウェー、後にグアムの基地から活動した。連合国の潜水艦部隊は、潜水艦が連合国海軍のわずかな割合を占めるに過ぎなかった（アメリカ海軍の場合は2％未満）にもかかわらず、日本を倒すのに大きな役割を果たした。 ^{[141] [ページが必要] [142] [ページが必要]}潜水艦は日本の商船と軍船を締め出し、商船隊に深刻な損害を与え、多くの兵員輸送船を妨害し、武器製造と軍事作戦に不可欠なほぼすべての石油輸入を遮断した。特に、燃料事情が深刻化したため、 1944年後半のレイテ沖海戦の前には、日本海軍の戦略家たちは、戦闘の行方にかかわらず、攻撃側の日本海軍艦隊が安全な場所に撤退できるかどうかさえ不確かだった。^[143] 1945年初頭までに、日本の石油供給は非常に限られており、残存する日本海軍艦隊は停泊中の停泊地に事実上取り残された。

日本軍は戦争中に連合軍の潜水艦468隻を沈めたと主張した。^[144]実際には敵の攻撃により太平洋で沈没したアメリカの潜水艦は42隻のみで、他の10隻は事故や友軍の誤射で失われた。^{[145] [要ページ] [146]}オランダは日本軍の攻撃や機雷原により5隻の潜水艦を失い、^[147]イギリスは3隻を失った。

アメリカの潜水艦は沈没した日本商船の56%を占め、残りのほとんどは機雷や空襲で破壊された。^{[145] [要ページ]}アメリカの潜水艦乗組員はまた、破壊されたすべての日本軍艦の28%をアメリカの潜水艦が占めたと主張した。^[148]さらに、潜水艦は重要な偵察の役割を果たし、数百人の撃墜された飛行機を救助した。

真珠湾攻撃から数時間後、ルーズベルト大統領は日本への報復として、新たな方針を公布した。それは、日本船舶に対する無制限潜水艦作戦である。これは、日本が支配する海域にある軍艦、商船、客船を、警告も生存者の救助もなしに沈めることを意味した。^[q]米国自体も長い補給線を持っていたため、潜水艦の攻撃に対して脆弱であったが、日本は潜水艦を主に長距離偵察に利用し、時折米国の補給線を攻撃しただけであった。

戦争が日本にとって不利に傾くと、日本海軍の潜水艦はトラック諸島やラバウルなど孤立していた島嶼拠点への補給にますます力を入れるようになった。さらに日本はソ連との中立条約を遵守し、サンフランシスコからウラジオストクへ軍事物資を輸送するアメリカの貨物船を無視した。[ ^{149] [150]}同盟国ドイツを大いに驚かせた。^[要出典]

対照的に、アメリカの潜水艦は開戦当初から広範囲に渡る商船襲撃に従事した。しかし、1942年初頭に連合軍がフィリピンで包囲された問題により、潜水艦は「ゲリラ潜水艦」任務に転用された。オーストラリアに基地を置くと、哨戒地域に向かう途中で日本軍の航空脅威にさらされ、有効性が低下し、ニミッツは日本軍基地の厳重な監視を潜水艦に頼った。標準装備のマーク14魚雷とそのマークVI爆発装置は両方とも欠陥があることが判明し、1943年9月まで修正されなかった。戦争前、米国の税関職員が日本の商船規則のコピーを押収したが、海軍情報局がそれを破ったことを知らなかった。^[151]日本軍はすぐにそれを変更し、新しい規則は1943年までOP-20-Gによって再び破られることはなかった。^[要出典]

1944年、米海軍は潜水艦隊を再編し、150隻の潜水艦に効果的な艦上レーダーを設置し、積極性に欠けるとされた艦長を交代させ、魚雷の設計上の欠陥を修正した。日本の商船の保護は「言葉では言い表せないほど怠惰」で^[r]、連合国の護送船団に比べ日本の護送船団は組織化されておらず、防御も不十分だった。戦争が進むにつれて、アメリカの潜水艦の哨戒（および沈没）数は急増し、1942年には350回の哨戒（沈没180隻）、1943年には350回（沈没335隻）、1944年には520回（沈没603隻）となった^[153]。1945年までには、狙うべき船がほとんど残っていなかったため、日本船の沈没は減少した。合計すると、連合国の潜水艦は1,200隻の日本商船を破壊し、約500万トンの船を破壊した。ガダルカナル島、サイパン島、レイテ島の戦いの重要な局面では、潜水艦の攻撃やその脅威により、何千人もの日本軍兵士が殺害されたり、必要な場所から転用されたりした。戦艦 1 隻と少なくとも 8 隻の空母を含む 200 隻以上の日本海軍の軍艦が沈没した。^[要出典]

水中戦は特に危険で、潜水艦哨戒に出動した16,000人のアメリカ人のうち、3,500人（22%）が帰還せず、第二次世界大戦中のアメリカ軍の中で最も高い死傷率となった。^[154]日本軍の損失は潜水艦130隻で、^[155]さらに多かった。^[156]

1944年半ば、日本は50万人以上の兵士を中国本土に動員し^{[157] 、この戦争で最大の地上攻勢を開始した。この作戦名は}「一号作戦」である。この攻勢の目的は、日本が支配する中国領土とフランス領インドシナを陸路で結び、日本の商船が被った壊滅的な損失を軽減するとともに、アメリカの爆撃機が拠点としていた中国南東部の航空基地を占領することだった。^[158]日本は約10万人の死傷者を出したが^{[159] 、「一号作戦」が}広西チワン族自治区付近で停止するまでに、中国国内でかなりの領土を獲得した。戦術的には大きな勝利を収めたものの、^{[要出典]、}作戦全体としては日本に大きな戦略的利益をもたらすことはできなかった。この戦闘に参加した中国軍の大半は撤退することができ、後に西湖南の戦いで日本軍の陣地を攻撃するために戻ってきた。太平洋での日本の損失は、日本が中国に勝利するために必要な時間と資源を蓄積できなかったことを意味した。一号作戦は、影響を受けた中国の地域で社会的混乱を引き起こした。中国共産党ゲリラはこの混乱を利用して影響力を拡大し、戦闘の余波で地方のより広い地域を支配することができた。^[160]

1943年の連合軍の敗北後、東南アジア司令部はいくつかの戦線でビルマへの攻勢を開始する準備を整えた。1944年初頭、アメリカのジョセフ・スティルウェル将軍が指揮する北部戦闘地域司令部(NCAC) の中国軍とアメリカ軍は、インドからビルマ北部へのレド街道の延長を開始し、一方インド第15軍団はアラカン州の海岸沿いに前進を開始した。1944年2月、日本軍はアラカンで局地的な反撃を開始した。日本軍は当初成功した後、この反撃はアドミンボックスの戦いで敗北し、孤立した第15軍団のインド師団はパラシュートで投下された補給物資を頼りに日本軍の集中攻撃を撃退した。

1944年3月中旬、日本軍はインドに対して、コードネーム「U-Go作戦」という長期計画の攻勢を開始した。 ^[161]第14軍の指揮官スリム中将と前線司令官ジェフリー・スクーンズ中将は、インパール平原に撤退し、何マイルにも及ぶ原始的なジャングルの道に広がる通信網を使って日本軍を戦わせる計画を立てた。しかし、日本軍の攻撃が始まったときの対応は遅く、日本軍のいくつかの目標を予測していなかった。^[162]イギリス軍とインド軍の一部の部隊は包囲網から脱出するために戦わなければならず、4月初旬までにイギリス連邦軍がインパール周辺に集結した。アラカンから数部隊が飛行機で派遣され、彼らを援護した。ナガランド州のコヒマに進軍した日本軍の師団はインパールへの幹線道路を遮断し、小さなイギリス軍守備隊を孤立させたが、コヒマの防衛線を突破することはできなかった。 4月中、インパールに対する日本軍の攻撃は失敗し、一方で新たな連合軍部隊がコヒマの守備隊を救出し、コヒマの尾根で占領していた日本軍の陣地から追い出した。

多くの日本軍の計画者が懸念していたように、不十分な通信回線と牟田口の早期勝利への賭けの失敗により、日本軍は飢え始めた。 5月中旬にモンスーン雨が降り始めると、日本軍の兵士たちも多数が病気にかかり始めた。5月中、牟田口が攻撃を命じ続ける中、連合軍はコヒマから南へ、インパールから北へ進撃した。連合軍の2度の攻撃は6月22日に衝突し、日本軍のインパール包囲を破った。日本軍は最終的に7月3日に作戦を中止した。日本軍は主に飢餓と病気で5万人以上の兵士を失い、これは日本軍がそれまでに受けた最悪の敗北であった。^[163]

インパール作戦に兵士と航空機を投入するため、アラカンでの前進は停止されていたが、アメリカ軍と中国軍は日本軍の通信線に対して活動する増強されたチンディット部隊の支援を受けてビルマ北部で前進を続けていた。1944年半ば、中国派遣軍はビルマ北部に侵攻し、ソン山の要塞化された陣地を占領した。^[164]モンスーンで作戦が中止されるまでに、北部戦闘地域司令部は長期にわたる包囲戦の末、ミッチーナの重要な飛行場を確保し、「ハンプ」を越えてインドから中国への航空補給の問題を軽減した。

1943年5月、日本軍はZ作戦またはZ計画を準備した。これは、アリューシャン列島からウェーク島、マーシャル諸島・ギルバート諸島、ナウル、ビスマルク諸島、ニューギニアを経て、西はジャワ島、スマトラ島を越えてビルマに至る外側の防衛境界線を脅かすアメリカ軍に対抗するために日本の海軍力を活用することを想定していた。 [ 165 ] ^{1943年から1944年にかけて、ソロモン諸島の連合軍は}ラバウルに向けて容赦なく進撃を開始し、最終的に要塞を包囲して無力化したが、日本軍の手に残された。ソロモン諸島での日本の立場が崩壊したことで、日本軍はZ計画を修正し、ギルバート諸島・マーシャル諸島、ビスマルク諸島を、外周の一部として防衛すべき重要地域から削除した。日本の計画立案者は、代わりにマリアナ諸島、パラオ、ニューギニア西部、オランダ領東インドを含むより狭い内線の防衛に重点を置いた。一方、中部太平洋では、アメリカ軍が1943年11月にギルバート諸島への上陸を皮切りに大規模な攻勢を開始した。 ^[166]ギルバート諸島、次いでマーシャル諸島の日本軍守備隊は、水陸両用攻撃によって計画的に占領された。 [ ^166]島嶼守備隊を過度に拡張したまま維持するという日本軍の戦略は、実際には達成不可能であることが判明した。^[167]

1944年2月、ヘイルストーン作戦の最中、米海軍の高速空母機動部隊はトラック島の日本海軍の主要基地に対して大規模な空襲を実施した。日本軍は主力艦艇を環礁に停泊したまま捕まるのを避けるため早めに移動させていたが、2日間に及ぶ連合軍の空襲により、日本軍の航空機と商船に大きな損害が出た。^[167]日本海軍はトラック島を主要停泊地として放棄せざるを得なくなり、今や周囲のどの戦線でもアメリカ軍に効果的に対抗することができなかった。その結果、日本軍は近い将来の海上での決戦に備えて残存海軍力を維持することを決定した。^{[167]そのため、日本軍は}A-GOと呼ばれる新たな計画を策定した。これはパラオから西カロリン諸島にかけてのどこかで戦う決戦的な艦隊行動であった。^[168]この地域には、新たに編成された機動艦隊と多数の陸上航空機が集結する予定であった。A-GOは、防衛境界線内の島々の飛行場から作戦行動する陸上航空機が、境界線上のどこに現れてもアメリカ艦隊に対する第一波の攻撃を実行することを想定していた。攻撃してくるアメリカ艦艇の境界線上の位置が判明すると、A-GOは日本海軍の機動艦隊に対し、陸上航空戦力の支援を受けてこれを迎撃、交戦、撃破するよう要請した。^[168]

1944年3月12日、米統合参謀本部は6月15日を目標日として北マリアナ諸島の占領を命じた。マリアナ作戦の全戦力（535隻の軍艦と補助艦艇、および127,500人を超える地上部隊）は、レイモンド・A・スプルーアンス提督の指揮下に入ることになっていた。 ^[169]アメリカ軍にとって、マリアナ諸島の確保は南太平洋への日本軍の航空戦力の移動を妨害し、日本により近い場所に高度な海軍基地を建設することを可能にし、B-29爆撃機が日本本土に到達できる飛行場を提供することになる。マリアナ諸島の占領はまた、アメリカ軍司令官に次の段階の作戦の目標をいくつか提供することになり、日本軍を不安にさせ、防衛準備を妨げることになる。また、日本軍の内陸防衛線を突破すれば、日本艦隊が決戦に向けて出撃し、一回の戦闘で日本海軍を無力化できる可能性も期待されていた。^[170] 90日間でこのような複雑な作戦を計画し実行する能力は、戦争のこの段階で連合国の戦略家が日本軍に対して高度な兵站および作戦上の優位性を有していたことを示している。

6月15日、第2、第4海兵師団が海軍の砲撃支援を受けてサイパン島に上陸した。しかし、海岸での日本軍の抵抗は激しく、初日の目標はD+3まで達成されなかった。狂信的な日本軍の抵抗と必死の戦闘があったにもかかわらず、海兵隊は6月18日にアスリト飛行場を占領した。^[171]サイパン島の南端ナフタンは6月27日に確保された。北部では、島の最高峰タポチョ山も6月27日に占領された。海兵隊はその後、着実に北へ進撃した。7月6日から7日の夜、3,000人から4,000人の日本軍が集団バンザイ突撃を行い、タナパグ近くのアメリカ軍の防衛線を突破したが、撃退された。この攻撃の後、サイパンの民間人数百人が集団自殺したが、そのほとんどは日本軍入植者であり、狂信的な日本軍の扇動によるものが多かった。7月9日までに、サイパン島での組織的な日本軍の抵抗は終結した。米海兵隊は上陸から24日後にサイパン島最北端のマルピ岬に到達した。残っていたのは、孤立した日本軍の隠れた残党集団だけだった。^[172]

サイパン侵攻から1か月後、アメリカはグアム島を奪還し、サイパンのすぐ南にあるテニアン島を占領した。サイパン島とテニアンはアメリカ軍によって頻繁に使用され、最終的に日本本土はアメリカのB-29爆撃機の往復射程圏内に入った。日本軍の航空部隊は1944年11月から1945年1月にかけて、サイパン島とテニアンの基地を断続的に攻撃した。戦争が終わるまで、これらの島々を拠点とするアメリカ陸軍航空隊は、東京、名古屋、大阪、神戸など、日本の軍事的、産業的に重要な都市に対して激しい戦略爆撃作戦を実施した。

9月15日のパラオ諸島ペリリュー島侵攻は、日本軍の防衛戦術の劇的な変化として注目に値し、太平洋戦争中の水陸両用作戦における米軍の死傷率が最も高かった。 ^[173]タラワやサイパンなどの以前の島嶼戦闘での日本軍の戦略とは異なり、防衛側の日本軍は上陸海岸を激しく争ったが島の内部は争わなかったが、ペリリュー島では日本軍は島の中心部を占める尾根の中に大規模な要塞を築いた。これは、1945年の硫黄島と沖縄の戦いで日本軍の島嶼守備隊が再び使用することになる「蜂の巣戦術」の一例であった。[ 143 ^]予想されていた4日間ではなく、アメリカ軍が島を確保するのに2か月以上かかり、1万人以上の死傷者が出た。上陸の戦略的価値は依然として議論の余地がある。^[174]

アメリカ軍がマリアナ諸島のサイパン島に上陸すると、日本軍は同島を占領することが急務であるとみなし、A-GO計画を開始した。日本海軍は、来たる戦いに備えて、戦争中最大の空母戦力、小沢治三郎中将指揮下の9隻の空母機動艦隊と500機の陸上航空機を配備した。これに対抗したのは、レイモンド・A・スプルーアンス提督指揮下の米第5艦隊で、15隻の空母と956機の航空機を擁していた。この衝突は、歴史上最大の空母戦となった。

6月19日、第五艦隊に対する一連の日本空母航空攻撃は、強力なアメリカ軍の防衛によって打ち砕かれた。この一方的な戦闘は後に「マリアナ沖大決戦」と呼ばれるようになり、この戦いで日本空母の搭乗員が被った壊滅的な損失の証しとなった。すべての米空母には戦闘情報センターがあり、レーダーデータの流れを解釈して戦闘航空哨戒隊に迎撃命令を無線で送った。哨戒中の米戦闘機の攻撃をすり抜けて第五艦隊に到達した数機の日本軍機は、時差をつけて到着したが、近接信管による集中的な対空砲火に遭遇した。軽微な損害を受けた米艦艇は1隻のみであった。同日、翔鶴は潜水艦カヴァラの魚雷4本を受けて沈没し、多数の死傷者が出た。大鳳も潜水艦アルバコアの魚雷1本で沈没した。翌日の6月20日、日本の空母部隊はアメリカの空母からの継続的な攻撃を受け、飛鷹を失った。 [ ^167] 4回の日本軍空母攻撃には373機の航空機が関与し、そのうち130機が帰還した。^[175]これらの生存者の多くは、その後、大鳳と翔鶴がアメリカの潜水艦攻撃で沈没した際に失われた。戦闘の2日目が終わると、日本軍の損失は空母3隻と乗組員445人、空母機433機以上、陸上機約200機に達した。アメリカ軍は130機の航空機と76人の乗組員を失い、その多くは夜間に燃料切れで空母に帰還した航空機によるものであった。

フィリピン海での敗北は、3隻の空母を失ったという点で日本にとって重大な敗北であったが、日本の戦争努力にさらに重大な影響を与えたのは、日本海軍の空母航空隊の壊滅であった。^[176]日本海軍は空母航空隊の再編成に1年近くを費やしていたが、アメリカ軍は2日間でその90％を破壊した。日本軍には、軽空母1隻の航空隊を編成できるだけのパイロットしか残っていなかった。機動艦隊は、乗艦した430機のうち35機しか持ち帰ることができなかった。^[167]この戦いは日本軍の全面的な敗北に終わり、日本海軍の海上航空戦力投射能力は事実上消滅した。^[177]

フィリピン海での敗北により、日本軍には2つの選択肢が残された。次のアメリカ軍の上陸作戦に対して、日本海軍の残存水上艦艇を使って総攻撃を仕掛けるか、アメリカ軍に本土と東南アジアを結ぶ海路を遮断させるかである。日本軍は前者を選択し、1944年10月にフィリピン諸島のレイテ島にあるアメリカ軍の上陸拠点に対して、残された最後の戦力である重巡洋艦と戦艦の火力を利用しようとした。日本軍は残存空母を囮にして、アメリカの空母をレイテ湾から遠ざけ、重戦艦が進入してそこにいるアメリカ軍艦を破壊するのに十分な時間を与える計画を立てた。^[178]

日本軍はこの作戦のために空母4隻、戦艦9隻、重巡洋艦14隻、軽巡洋艦7隻、駆逐艦35隻を編成した。^{[178]これらの戦力は3つの編隊に分かれた。}栗田健夫中将指揮下の「中央部隊」には戦艦大和と武蔵が含まれる。小沢指揮下の「北部部隊」には空母4隻と一部空母に改造された戦艦2隻が含まれるが、航空機はほとんどなかった。そして西村昭治指揮下の戦艦、巡洋艦、駆逐艦のグループと島清秀指揮下のグループを含む「南部部隊」である。中央部隊はサンバーナーディーノ海峡を通過してフィリピン海に入り、南に転じた後、レイテ島のアメリカ軍橋頭保近くに停泊中の輸送船を攻撃する。南部部隊はスリガオ海峡を通って海岸沿いの橋頭保を攻撃し、北部部隊はレイテ島からアメリカ軍の主力援護部隊を誘い出すことになっていた。小沢の空母は囮として機能し、わずか108機の航空機を搭載していた。^[178]

しかし、中央部隊が10月23日にブルネイ湾を出港した後、2隻のアメリカ潜水艦が攻撃し、重巡洋艦2隻が失われ、もう1隻が損傷した。 10月24日にシブヤン海に入った後、中央部隊は再びアメリカの空母航空機に待ち伏せされ、別の重巡洋艦が退却を余儀なくされた。アメリカ軍は次に武蔵を沈めた。中央部隊の他の多くの船も攻撃されたが、そのまま進軍を続けた。^[178]攻撃によって中央部隊が効果を失って撤退したと確信したアメリカの空母は、新たに発見された脅威である小沢の北部部隊とその空母に対処するため北へ航海した。1​​0月24日から25日の夜、西村の指揮する南部部隊はスリガオ海峡を通って南からレイテ湾に入ろうとしたが、そこでジェシー・オルデンドルフ少将率いるアメリカ・オーストラリア連合軍が日本軍を待ち伏せした。^{[179]アメリカの駆逐艦と艦砲射撃により戦艦2隻と駆逐艦3隻が撃沈され、日本軍の駆逐艦は1隻のみが生き残った。}無線沈黙を守っていたため、島らは西村らと行動を調整できず、最悪のタイミングでスリガオ海峡に到着し、遭遇戦の真っ最中となった。島らは無計画な魚雷攻撃を行った後、撤退した。^[179]

レイテ湾の北500マイル (800 km) にあるエンガノ岬沖で、アメリカ軍は北部部隊に対して500機以上の航空機による出撃を開始し、その後に巡洋艦と駆逐艦の水上部隊が続いた。日本軍の空母4隻はすべて沈没したが、日本軍はアメリカの空母をレイテ湾から引き離すことに成功した。^[179] 10月25日、日本艦隊とアメリカ艦隊の間で行われた最後の主要な水上戦闘はサマール島沖で発生し、栗田中将の中央部隊が駆逐艦と駆逐艦護衛だけを伴ったアメリカの護衛空母のグループを襲った。両軍とも驚いたが、日本軍の圧倒的な火力の優位を考えると、結果は確実と思われた。しかし、中央部隊は決着のつかない砲撃戦を行った後、中断し、アメリカの駆逐艦数隻と護衛空母2隻を撃沈したのみであった。

この戦いでの日本軍の損失は極めて大きく、空母4隻、戦艦3隻、重巡洋艦6隻、軽巡洋艦4隻、駆逐艦11隻が沈没した。^[180]アメリカ軍は軽空母1隻、護衛空母2隻、駆逐艦2隻、護衛駆逐艦2隻を失った。レイテ沖海戦は第二次世界大戦最大の海戦であり、おそらく史上最大の海戦である。また、第二次世界大戦で水上艦艇によって航空母艦が沈没した唯一の例で、日本中央部隊がサマール沖で護衛空母ガンビア・ベイを沈めた。日本軍にとって、レイテ湾での敗北は壊滅的であり、戦闘における日本海軍の艦船と人員の損失としては史上最大であった。^[181]フィリピンの解放は避けられないものであり、日本本土が東南アジア全域の日本占領地域の重要な資源から事実上切り離されることも意味した。^[181]

1944年10月20日、アメリカ第6軍は海軍と空軍の爆撃に支援され、ミンダナオ島北部の有利なレイテ島東岸に上陸した。アメリカ第6軍は東から前進を続け、一方日本軍は西側に援軍を急がせた。アメリカ軍は第6軍の増援に成功したが、アメリカ第5空軍は島内の日本軍の日本軍補給の試みを壊滅させた。豪雨と困難な地形の中、アメリカ軍はレイテ島と北の隣島サマール島を越えて進撃を続けた。12月7日、アメリカ軍部隊が上陸し、大規模な陸戦と空戦の末、日本軍のレイテ島への増援と補給の能力を断った。レイテ島では数か月にわたって激しい戦闘が続いたが、アメリカ軍が制圧していた。

1944年12月15日、ルソン島への大規模上陸作戦を支援するため、リンガエン湾作戦の重要拠点であるミンドロ島南部の海岸に、わずかな抵抗を受けながら上陸が行われた。1945年1月9日、クルーガー将軍率いる第6軍がルソン島西岸に最初の部隊を上陸させた。数日以内に約17万5千人の兵士がそれに続いた。陸軍部隊は強力な航空支援を受けて内陸に進軍し、 1月最後の週にはマニラの北西40マイル (64 km) にあるクラーク飛行場を占領した。

さらに2回の大規模な上陸作戦が続き、1回はバターン半島を遮断するもので、もう1回はマニラ南部へのパラシュート降下を含むものであった。挟撃戦が市街地に迫り、1945年2月3日、アメリカ軍はマニラ市街に進撃した。1か月に及ぶマニラの戦いで10万人以上の民間人が死亡し、太平洋戦域におけるアメリカ軍による最悪の市街戦となった。マニラへの進撃が北からも南からも続く中、バターン半島は急速に安全を確保した。2月16日、空挺部隊と水陸両用部隊がコレヒドール島の要塞を襲撃し、2月27日には日本軍の抵抗はそこで終わった。

ルソン島では合計10個師団と5個独立連隊が戦い、太平洋戦争中最大の地上戦役となった。北アフリカ、イタリア、南フランスで使用した兵力を上回る兵力が参加した。参加した部隊にはメキシコ軍第201戦闘飛行隊が含まれ、メキシコ航空軍の一部であり、同飛行隊は戦術支援任務を遂行するアメリカ陸軍航空隊第58戦闘機グループに所属していた。 ^{[182]ルソン}島を防衛していた25万人の日本軍のうち、80パーセントが死亡した。 [183]​​ フィリピンで最後の日本軍兵士であった小野田寛郎は、1974年3月9日にようやく降伏した。 ^[184]

第8軍は1945年2月28日、ボルネオ島とミンドロ島（フィリピンで5番目に大きく西端の島）の間にあるパラワン島に侵攻し、プエルト・プリンセサに上陸した。日本軍はパラワン島を直接守ることはほとんどなかったが、日本軍は小規模な部隊に分かれて山岳地帯のジャングルに撤退するという常套手段を使ったため、日本軍の抵抗の掃討は4月下旬まで続いた。フィリピン全土で、フィリピンのゲリラが米軍を支援して抵抗勢力を掃討した。

アメリカ第8軍は、フィリピンの主要島のうち最後に占領したミンダナオ島への最初の上陸（4月17日）に向かった。その後、パナイ島、セブ島、ネグロス島、およびスールー諸島のいくつかの島を侵略し占領した。これらの島々は、フィリピン全土および南シナ海の目標を攻撃するための アメリカ第5および第13空軍の基地となった。

1944年後半から1945年初めにかけて、連合軍の東南アジア司令部はビルマへの攻勢を開始し、5月のモンスーン到来前に首都ラングーンを含む国土の大半を奪還しようとした。攻勢は主にイギリス連邦軍、中国軍、アメリカ軍が日本軍と戦い、タイ、ビルマ国軍、インド国軍の支援も受けた。イギリス連邦軍の陸軍は主にイギリス、イギリス領インド、アフリカから集められた。

インド第15軍団（2つの西アフリカ師団を含む）^[185]はアラカン州の海岸に沿って前進し、ついにアキャブ島を占領した。彼らは撤退する日本軍の後ろに部隊を上陸させて多大な損害を与え、ラムリー島とチェドゥバ島を占領し、中央ビルマへの攻勢を支援するために飛行場を設置した。中国派遣軍はモンユとラショーを占領し^{[186] 、中国とアメリカの北部戦闘地域司令部はビルマ北部での前進を再開した。1945年1月下旬、これら2つの部隊は}シッポーで合流した。インドと中国を結ぶレド道路は完成したが、中国での作戦に重要な戦略的影響を与えるには戦争が遅すぎた。

日本軍ビルマ方面軍は、部隊をイラワジ川の背後に撤退させることで連合軍の主力攻撃を阻止しようとした。ビルマの新日本軍司令官、木村平太郎中将は、連合軍の通信線がこの障害を越えようとして限界に達することを期待した。しかし、前進中のイギリス第14軍は、日本軍の側面を突くために進撃軸を変更した。

2月中、第14軍はイラワジ川の橋頭保を確保した。3月1日、第4軍団の機械化部隊が補給拠点のメイッティーラを占領し、日本軍の防衛を混乱に陥れた。日本軍がメイッティーラ奪還を試みている間に、第33軍団はマンダレーを占領した。日本軍は大敗し、マンダレーの占領により、ビルマ国民とビルマ国軍（当初は日本軍が創設）は日本軍に反旗を翻した。

4月、第14軍はラングーンに向けて南に300マイル (480 km) 前進したが、北に40マイル (64 km) の日本軍の後衛に遅れをとった。スリムは、日本軍がモンスーンの間にラングーンを家々から家へと防衛し、悲惨なほど不十分な補給で軍が長期戦を強いられることを恐れ、3月には、以前に放棄されていた水陸両用部隊によるラングーン占領計画、ドラキュラ作戦の再開を要請していた。^[187] ドラキュラ作戦は5月1日に開始されたが、日本軍は既に街から撤退していた。ラングーンを占領した部隊は5日後に第14軍と合流し、連合軍の通信線を確保した。

連合軍の進撃を回避された日本軍は、6月から7月にかけてシッタン川を越えて突破し、ビルマ南部のテナセリムで再編成されていたビルマ方面軍と合流しようとした。日本軍は14,000人の死傷者を出し、戦力の半分を失った。全体として、日本軍はビルマで約15万人の兵士を失った。降伏して捕虜になった日本兵はわずか1,700人だった。^[188]連合軍はマレーへの上陸作戦の準備をしていたが、そのとき日本軍降伏の知らせが届いた。

マリアナ諸島は安全でアメリカ軍基地もしっかりと設置されていたが、マリアナ諸島から1,200マイル (1,900 km) という長い距離を飛行するため、日本を爆撃するB-29の搭乗員は、大きな損傷を受けた場合には海上に不時着しなければならなかった。この問題を軽減するため、アメリカの戦略家たちはマリアナ諸島と日本のほぼ中間にある硫黄島という小さな島に注意を向けた。アメリカの計画立案者たちはこの島の戦略的重要性を認識していた。日本軍は、日本の都市への空襲が迫っていることに対する早期警戒基地としてこの島を利用していた。 ^[189]硫黄島を拠点とする日本軍の航空機は、爆撃任務中のB-29を攻撃することができただけでなく、マリアナ諸島自体の施設を攻撃することさえできた。^[189]硫黄島を占領すれば、B-29の緊急着陸場とP-51護衛戦闘機の基地が確保され、^[190]日本本土近くを航行する米海軍艦隊を地上からの航空支援で護衛することも可能となった。^[191] 日本軍も硫黄島の戦略的価値に気付いており、 1944年5月には栗林忠道中将が島の守備隊司令官に任命された。 日本軍は、島の自然の洞窟や凹凸のある岩だらけの地形を最大限に活用して、精巧な防御施設の構築を開始した。 島は、掩蔽壕、隠し銃、拠点から拠点へとつながる地下通路の巨大なネットワークに変貌した。^[192]日本軍はまた、貯蔵庫や病院エリアとして使用するために、厚い壁と鉄筋コンクリートの天井を持つ、5階建てにも及ぶ巨大な地下室を建設するために多大な労力を費やした。^[192]上陸地点をカバーする一連の要塞も建設され、そのほとんどは砂で覆われ、注意深くカモフラージュされていました。120mm砲と6インチ砲は、射撃を海岸に向けることができるように、よく隠されていました。小口径の砲、高射砲、迫撃砲も隠され、直撃でしか破壊できない場所に配置されていました。^[193]日本軍は、硫黄島のためにアメリカ軍に高い代償を払わせようと決意し、死ぬまで守る覚悟でした。栗林は戦いに勝てないことはわかっていましたが、それでも犠牲者を多く出してアメリカ軍の日本への進撃を遅らせ、戦争を終わらせるための交渉で日本政府に交渉力を与えることを望んでいました。^[192 ] 1945年2月までに、合計21,000人の日本軍が硫黄島に配備されました。^[192]

島を占領するためのアメリカ軍の作戦（「デタッチメント作戦」）には、ホランド・スミスの指揮の下、第5水陸両用軍団の3個海兵隊師団、合計70,647人の兵士が参加した^[194]。1944年6月中旬から、硫黄島は侵攻の直前までアメリカ軍の空爆と海軍の砲撃を受けた^{[193] 。}

上陸に先立って激しい海上および航空砲撃が行われたが、日本軍守備隊を地下深くに追い込み、島の不毛な火山地帯をさらに破壊した以外にはほとんど効果はなかった。ほとんどの日本軍要塞は砲撃をほぼ無傷で乗り切った。1945年2月19日の朝、ハリー・シュミット少将の指揮下にある3万人の兵士が、島の防衛のほとんどが集中していた休火山である摺鉢山近くの南東海岸に上陸した。海兵隊が内陸に進軍するやいなや、彼らは壊滅的な機関銃と砲撃にさらされた。その日の終わりまでに海兵隊は西海岸に到達したが、損失は甚大で、約2,000人が死亡または負傷した。 2 月 23 日、第 28 海兵連隊が摺鉢山の頂上に到達し、今では有名な「硫黄島に国旗を掲揚する」写真が撮影されました。この写真は歴史上最も多く複製された写真としてよく引用され、太平洋戦争の典型的描写となっています。2 月の残りの期間、アメリカ軍は日本軍の迷路のような防衛線を北上し続けました。3 月 1 日までに、アメリカ軍は島の 3 分の 2 を占領しました。島が確保されたのは 3 月 26 日になってからでした。

硫黄島は太平洋戦争中にアメリカ軍が戦った最も血なまぐさい戦いの一つであった。アメリカ軍の死傷者は6,821人、負傷者は19,207人であった。^[195]日本軍の損失は2万人を優に超える死者を出し、捕虜になったのは1,083人だけであった。^[195]太平洋戦争でアメリカ軍の死傷者が日本軍の死傷者を上回った唯一の主要な島嶼戦闘であった。歴史家たちは硫黄島を占領するために犠牲を払った価値が戦略的にあったかどうかについて議論を続けている。^[196]

アメリカ軍が日本軍と戦った最大かつ最も血なまぐさい戦いは沖縄で起こった。琉球諸島の占領は日本本土への侵攻前の最後のステップとなるはずだった。琉球諸島の中で最大の島である沖縄は、九州から340マイル（550キロ）離れた場所にあった。^[197]沖縄を占領すれば、日本への空爆を強め、九州侵攻に直接地上からの航空支援を提供できる空軍基地が確保できる。また、島を占領すれば、アメリカ軍は日本への封鎖をさらに強化し、本土侵攻のための拠点や補給基地として利用できるようになる。^[198]

沖縄を防衛していた日本軍は、牛島満中将の指揮の下、約7万5千人から10万人の混成部隊で、数千人の徴兵された民間人が加わっていた。作戦に参加したアメリカ軍は、第10軍の指揮下にある7個師団（陸軍4個師団、海兵隊3個師団）に18万3千人の兵士が所属していた。^[199]イギリス太平洋艦隊は独立した部隊として活動し、その目的は台湾と沖縄の間にある島々の飛行場を攻撃し、日本軍の沖縄への増援を阻止することだった。

7日間にわたる激しい砲撃の後、1945年4月1日、沖縄への主な上陸は島の西海岸にある波久志海岸で行われた。 ^[200]日本軍は上陸に抵抗せず、海岸での抵抗もほとんどなかった。日本軍はアメリカ軍と内陸部で合流し、艦砲射撃の射程外にすることを決定していたためである。約6万人のアメリカ軍が初日に上陸し、近くの飛行場2つを占領し、島の狭い幅を押し広げた。

最初の大規模な日本軍の反撃は4月6日と7日、神風特攻隊による攻撃と「天号作戦」と呼ばれる海軍作戦の形で起こった。伊藤精一提督の指揮の下、戦艦大和、軽巡洋艦矢矧、駆逐艦8隻が囮として九州から出撃し、連合国海軍を大規模な神風特攻隊の攻撃に対して脆弱な状態にするため、できるだけ多くのアメリカ空母機を沖縄から引き離すことが目的だった。日本軍の深刻な物資不足の結果、大和は沖縄に到着するのに十分な燃料しか持っていなかった。もし島に到着できたとしても、大和は自ら座礁し、18.1インチ（46cm）砲を使って間接射撃で日本軍を支援するよう命じられた。^[201]アメリカの潜水艦と偵察機に発見された後、大和、矢矧、駆逐艦4隻は、アメリカ空母機による数時間にわたる激しい空中攻撃で沈没した。^[202]その後の3ヶ月間に沖縄近海のアメリカ艦船に対する大規模な神風特攻隊の攻撃が激化し、日本軍は5,500回の出撃を行った。^[203]

沖縄北部では、アメリカ軍はわずかな抵抗に遭遇したのみで、その地域は約2週間で占領された。しかし、日本軍の主力防衛は南部にあった。しっかりと陣取った日本軍との激しい戦闘があったが、米軍はゆっくりと前進した。南部での日本軍抵抗の要であった首里城が5月29日に占領されたことは、残存する日本軍防衛軍にとって戦略的かつ心理的な打撃となった。^[204]組織的な抵抗は6月21日まで止まらず、^{[205] [ページが必要]}、多くの日本人が隠れた。作戦終了は7月2日まで宣言されなかった。

沖縄の戦いは、アメリカが予想していたよりも高くつき、長く続いた。日本軍は地形を巧みに利用して、連合軍地上部隊に最大限の損害を与えた。^[206]アメリカ軍の損害は合計49,451人で、うち死者・行方不明者は12,520人、負傷者は36,631人だった。^[207]日本軍の損害は、約11万人が死亡し、7,400人が捕虜になった。^[207]日本軍兵士の94%が死亡し、多くの民間人も死亡した。^{[208] [ページが必要]}神風特攻隊の攻撃で、36隻の船が沈没、368隻が損傷、4,900人の米兵が死亡、日本軍航空機7,800機が失われた。^[209]

一号作戦での日本の勝利にもかかわらず、日本はビルマでの戦いに負けつつあり、地方では中国国民党軍と共産主義ゲリラの絶え間ない攻撃に直面していた。日本軍は1945年3月に西湖南の戦いの準備を始め、4月初旬までに西湖南の中国飛行場を占領し鉄道を確保するために8万人を動員した。^{[210]これに対し、中国国家軍事会議は、}何応欽を総司令官とする第4前線軍、第10軍集団、第27軍集団を派遣した。 ^[211]同時に、米軍装備の中国新第6軍団全体とビルマ派遣軍の退役軍人を昆明から枝江に空輸した。^[210]中国軍は合計11万人で、中国とアメリカの空軍の約400機の航空機の支援を受けた。^[212]中国軍は日本軍の進撃を決定的に撃退し、その後大規模な反撃を開始した。同時に、中国軍は河南省と湖北省での日本軍の攻勢を撃退した。^[211]その後、中国軍は南中国の湖南省と湖北省を奪還した。中国軍は南中国における最後の主要な日本軍拠点である広西を奪還するために反撃を開始した。1945年8月、中国軍は広西を奪還した。^[要出典]

1945年のボルネオ作戦は、南西太平洋地域での最後の大規模作戦であった。5月1日から7月21日までの一連の水陸両用作戦で、レスリー・モースヘッド将軍率いるオーストラリア第1軍団は、島を占領していた日本軍を攻撃した。トーマス・キンケイド提督率いるアメリカ第7艦隊を中心とする連合国の海軍と空軍、オーストラリア第1戦術航空軍、アメリカ第13空軍もこの作戦で重要な役割を果たした。

作戦は5月1日のタラカン小島への上陸で始まった。その後6月1日には北西部のラブアン島とブルネイ海岸で同時攻撃が行われた。1週間後、オーストラリア軍は北ボルネオの日本軍陣地を攻撃した。その後連合軍の注意は再び中央東海岸に移り、7月1日にはバリクパパンで第二次世界大戦最後の大規模な水陸両用攻撃が行われた。

この作戦はオーストラリアでは兵士の命を「無駄にした」と批判されたが、オランダ領東インドを占領していた日本軍の孤立化の強化、主要な石油供給源の確保、劣悪な環境で捕らえられていた連合軍捕虜の解放など、いくつかの目的は達成された。^{[213]ボルネオ島の}サンダカン周辺で最もひどい状況だった場所では、2,500人のイギリス人とオーストラリア人の捕虜のうち、生き残ったのはわずか6人だった。^[188]

硫黄島、沖縄などの日本列島での激戦は、双方に恐ろしい犠牲者を出し、最終的に日本軍の敗北を招いた。沖縄を防衛していた11万7千人の沖縄軍と日本軍のうち、94パーセントが死亡した。^[183]​​ 経験豊富なパイロットの大半を失った日本軍は、連合国に受け入れがたいほどの犠牲者を出すために神風特攻隊の使用を増やした。米海軍は、海上封鎖と空襲によって日本軍を降伏させることを提案した。^{[214] [要ページ]}多くの軍事歴史家は、沖縄戦が日本への地上侵攻を避ける手段としての原爆投下に直接つながったと考えている。この見解は、ビクター・デイビス・ハンソンによって次のように説明されている。「沖縄の日本軍は（孤立し、補給もされていないときでさえ）防衛に非常に熱心であり、犠牲者も非常に多かったため、多くのアメリカの戦略家は、直接侵攻以外の方法で日本本土を制圧する別の手段を模索した。この手段は、原爆の出現によって現れ、アメリカ人の犠牲者を出さずに、日本軍に（無条件で）和平を申し入れるよう説得するのに見事に機能した。」^{[215] [ページが必要]}

戦争の終わりごろ、戦略爆撃の重要性が増すにつれ、カーティス・ルメイ将軍の指揮下で、西半球における米国の戦略爆撃を全て監督する太平洋戦略空軍の新司令部が創設された。B-29の焼夷弾による空襲で67都市の市街地のほぼ半分が破壊され、日本の工業生産は急落した。1945年3月9日から10日、ルメイはミーティングハウス作戦を指揮し、300機のB-29が1,665トンの爆弾、主にナパーム弾を搭載したM-69焼夷弾を日本の首都に投下した。^{[216] [要ページ]}この攻撃は史上最も破壊的な爆撃とされ、一夜にして8万人から10万人が死亡し、27万棟以上の建物が破壊され、100万人以上が家を失った。^{[216] [要ページ]}その後の10日間で約1万発の爆弾が投下され、東京、名古屋、大阪、神戸の31％が破壊されました。

ルメイは、日本国内の水路に広範囲に機雷を敷設し、わずかに残っていた日本の沿岸海上交通を混乱させた「飢餓作戦」も指揮した。1945年7月26日、米国大統領ハリー・S・トルーマン、蒋介石、チャーチルは、ポツダム会談で合意された日本の降伏条件を概説したポツダム宣言を発した。この最後通牒では、日本が降伏しない場合は「即時かつ完全な破壊」に直面すると述べられていた。^[217]

1945年8月6日、米国は歴史上初の核攻撃として日本の広島市に原子爆弾を投下した。原爆投下後に出されたプレスリリースで、トルーマン大統領は日本に対し、降伏しなければ「地球上でかつて見たことのないような破滅の雨が空から降ってくることを覚悟する」よう警告した。^[218] 8月9日、米国は長崎に別の原子爆弾を投下した。この2回の原爆投下の直接的な結果として、14万人から24万人以上が死亡した。^[219]原子爆弾投下の必要性については長い間議論されており、反対派は海上封鎖と焼夷弾爆撃作戦によってすでに侵攻は不要であり、したがって原子爆弾は不要だったと主張している。^[220]しかし、他の学者は、原爆投下が日本政府に衝撃を与えて降伏させ、ダウンフォール作戦や長期にわたる封鎖と通常爆撃作戦を回避するのに役立ったと主張している。どちらの作戦も、日本の民間人に多大な犠牲を強いていたであろう。^[219]歴史家リチャード・B・フランクは、ソ連の日本侵攻は海軍力が不十分だったためありそうになかったと書いている。^[221]

1945年2月のヤルタ会談で、ソ連はドイツの降伏から90日後に日本との戦争に参戦することに同意した。^[222]当時、ソ連の参加は、満州と朝鮮に駐留する多数の日本軍を足止めし、侵略から守るために本土に移転するのを防ぐために極めて重要だと考えられていた。^[222]

8月9日、予定通りソ連が満州に侵攻して参戦した。ヨーロッパから派遣された百戦錬磨のソ連軍100万人^[223]は、満州国境のほぼ全域で日本軍の関東軍を攻撃した^[224]。

満州戦略攻勢作戦は1945年8月9日、ソ連が日本の傀儡国家である満州国に侵攻したことで始まった。これは第二次世界大戦の最後の作戦であり、6年近くの平和の後ソ連と日本の間で敵対行為が再開された1945年の日ソ戦争で最大のものであった。ソ連軍は満州国、孟江（内モンゴル）、朝鮮北部を征服した。ソ連の参戦は日本が降伏を決断する大きな要因となった。ソ連はもはや日本に有利な条件での交渉による解決の仲介役を務める意思がないことが東京政府に明らかになったからである。^[225]

1945年後半、ソ連は北海道侵攻に備えて、日本北部への一連の侵攻を成功させた。

• 南サハリン侵攻（8月11日～25日）
  • マオカ ランディング(8 月 19 ～ 22 日)
• クリル諸島への侵攻（8月18日から9月1日まで）
  • シュムシュの戦い（8月18日～23日）

数ヶ月に及ぶアメリカの空襲と艦隊の攻撃、^[226] 2回の原爆投下、そしてソ連の満州侵攻は、日本の意思決定に重大な影響を及ぼした。1945年8月10日、日本の鈴木貫太郎首相と内閣は、ポツダム協定を「天皇陛下の大権」という条件付きで受け入れることを決定した。8月15日正午、アメリカ政府が意図的に曖昧な返答をした後、天皇の「権威」は「連合国最高司令官の裁定に従う」と述べ、昭和天皇は 降伏の勅語を放送した。^[227]

我々が戦い続けるならば、それは日本国家の最終的な崩壊と消滅をもたらすだけでなく、人類文明の完全な絶滅にもつながるでしょう。

— 昭和天皇、鶴の声：1945年8月15日の勅語^[228]

日本では、8月14日は太平洋戦争の終結日とされている。しかし、大日本帝国が実際に降伏したのは8月15日であったため、この日は英語圏の国々ではVJデー（日本戦勝記念日）として知られるようになった。^[229]日本の正式な降伏文書は1945年9月2日に調印された。連合国最高司令官のマッカーサーは降伏を受諾した。その後、マッカーサーは東京に行き、日本の占領を監督した（1945年8月28日からサンフランシスコ条約が発効した1952年4月28日まで）。

アメリカ人の死傷者は、戦闘で死亡107,903人^[19]、負傷208,333人[ ^{35]であった。 [230]}戦闘での死者数には、日本軍の捕虜として死亡した陸軍捕虜も含まれており、これは太平洋戦争におけるアメリカ人の死者数の標準的な内訳である。しかし、歴史家ジョン・W・ダワーは、アメリカの公式統計自体にも矛盾があると指摘している。^[19]太平洋戦域での死者総数は、非戦闘での陸軍の死者20,673人を含めると128,576人に上る。^[231]太平洋でアメリカが被った損失の半分以上は、1944年7月から1945年7月の間に発生しました。^[232]アメリカと連合国の海軍は合わせて200隻近くの軍艦を失い、その中には戦艦4隻、航空母艦12隻、巡洋艦25隻、駆逐艦と護衛駆逐艦84隻、潜水艦63隻、航空機約3万機が含まれていました。これにより、連合国は日本との艦艇と航空機の交換比率が2対1となりました。^{[39] [233]}

フィリピンにおけるアメリカ保護領は多大な損失を被った。軍事的損失は、死者27,000人（捕虜を含む）、生存捕虜75,000人、負傷者数不明で、反乱軍で戦った非正規兵は数えられていない。^[24]戦争に関連した物資不足、虐殺、砲撃、爆撃により、50万人から100万人のフィリピン民間人が死亡した。^[34]

• 中国の国営メディア「チャイナ・デイリー」は、軍人および非軍人の死傷者総数を3500万人としている。^[234]王立陸軍士官学校の戦争研究科長ダンカン・アンダーソンは、死傷者総数は約2000万人であると述べている。^[235]
• 台湾で発表された戦争の公式報告書によると、国民党軍の死者は323万8000人（負傷者179万7000人、死亡者132万人、行方不明者12万人）、民間人の死傷者は578万7352人で、合計902万5352人だった。^{[236] [237]}中国共産党軍の死傷者は58万4267人で、うち16万603人が死亡、13万3197人が行方不明、29万467人が負傷した。国民党と中国共産党を合わせた死傷者は382万人、うち174万人が死亡または行方不明となった。^{[236] [237]}
• 米国で発表された学術研究によると、中国軍の死傷者は戦闘で150万人、行方不明が75万人、病死が150万人、負傷が300万人と推定されている。民間人の死傷者は、軍事活動により1,073,496人が死亡、237,319人が負傷、日本軍の空襲により335,934人が死亡、426,249人が負傷している。^[238]
• ルドルフ・ランメルは、日本軍によって直接殺害された中国人は394万9000人、飢餓や病気などの間接的な原因による死者はさらに数百万人で、戦争での死者総数は1021万6000人であるとしている。^[239]戦争中の干ばつによる飢饉は中国とインドの両国に影響を及ぼした。1942 ～1943年の河南省での中国飢饉では200万～300万人が餓死し、広東省飢饉では300万人以上が逃亡または死亡し、1943～1945年のインドベンガル飢饉ではビハール州とベンガル州で約700万人のインド民間人が死亡した。^[240]
• 歴史家の姫田光義によれば、1942年5月に岡村靖次将軍が中国北部で実施した「皆殺し、皆略奪、皆焼き払い」作戦（三全政策）で少なくとも270万人の民間人が死亡した。^[241]
• 1937年7月の為替レートによれば、中国人が被った財産損失は3,830億米ドルと評価され、当時の日本の国内総生産の約50倍に相当した。 ^{[242] [要ページ]}戦争により9,500万人の難民が発生した。^[243]

マレー作戦（オーストラリア軍約2万人を除くと13万人）^{[244] 、} ビルマ作戦（8万6600人）^[245] 、香港の戦い（1万5000人）^[246] 、およびさまざまな海戦で、イギリス、ドミニオン、帝国軍は太平洋戦域で約23万5000人の死傷者を出し、そのうち約8万2000人が死亡（戦闘で5万人、捕虜3万2000人）した^{[247] 。}

イギリスの死傷者は90,332人で、そのうち29,968人が死亡、12,433人が捕虜となった。^[248]日本軍はイギリスから合計50,016人の捕虜を捕らえた。^[18]

イギリス海軍は太平洋とインド洋で23隻の軍艦を失った。戦艦1隻、巡洋戦艦1隻、航空母艦1隻、巡洋艦3隻、駆逐艦8隻、潜水艦5隻、護衛艦4隻である。^[249]インドとビルマのイギリス帝国領土では、ベンガル飢饉で300万人が死亡し、イギリス領ビルマでは250万人から100万人が死亡するなど、間接的な損失も大きかった。^[36]

オーストラリアは、自然死を除いて45,841人の損失を被った。内訳は、死亡17,501人（捕虜の死亡を含む）、負傷13,997人、生存捕虜14,345人。^[250]ニュージーランドは、死亡578人、負傷または捕虜の数は不明。^[251]カナダ人は香港とアリューシャン列島で294人が死亡し、^{[252] [253]}さらに1,691人が捕虜となり、そのうち273人が捕虜として死亡し、合計567人が死亡した。^[18]オーストラリア海軍の軍艦8隻が沈没し、巡洋艦3隻（キャンベラ、パース、シドニー）、駆逐艦2隻、コルベット艦3隻となった。^[249]

ハサン湖、ハルキスタンの戦い、中国に派遣された顧問団、そして1945年の満州と千島列島での作戦で、ソ連の日本に対する死傷者は合計68,612人、うち死者・行方不明者は22,731人、負傷者は45,908人であった。^[254]物的損失には約1,000台の戦車と装甲車両、5隻の揚陸艦、300機の航空機が含まれていた。^{[255] [256] [257] [258]}モンゴルの死傷者は753人であった。^[259]

東インド戦役の終結までに、14万人のオランダ東インド軍全員が戦死、捕虜、行方不明となった。1,500人の植民地兵と900人のオランダ兵が戦死した。^[260]植民地兵のほとんどはその場で解放されるか脱走した。オランダ人部隊のうち900人が戦死し、37,000人が捕虜となった。これらの捕虜のうち8,500人が日本軍の捕虜として死亡した。^[247]太平洋でのオランダ海軍の損失は、巡洋艦2隻、駆逐艦7隻、潜水艦5隻、機雷敷設艦7隻、掃海艇7隻であった。^[261]東インドにおける日本軍の占領中に、約3万人のオランダ人と30万人のインドネシア人強制労働者が死亡し、^[262] 300万人のインドネシア民間人が飢餓で死亡した。^[263]

オランダ軍と同様に、フランス領インドシナのフランス植民地軍6万5千人（ヨーロッパ系フランス人1万6500人と植民地人4万8500人）は日本軍の侵攻の終わりに崩壊した。ヨーロッパ系フランス人2129人とインドシナ植民地軍2100人が殺害され、フランス人1万2000人と植民地軍3000人が捕虜となった。日本軍占領下、フランス領インドシナでは100万から200万人が死亡したが、そのほとんどは1945年のベトナム飢饉によるものであった。^[264]

戦争中、80万人の日本民間人と200万人以上の日本軍人が死亡した。1964年の厚生省援護局の報告書によると、戦争中（1937年～1945年）の日本陸軍と海軍の死者は合わせて約212万1千人で、そのほとんどはアメリカ軍（110万人以上）と中国軍（50万人以上）に対するものであった。死者の内訳は以下の通りである。^[13]

ジョージ・C・マーシャル将軍は、1941年12月7日から1945年6月30日（戦争はまだ終わっていなかった）までの日本軍の「戦死者」を96万5000人（南太平洋：68万4000人、中部太平洋：27万3000人、アリューシャン列島：8000人）と推定し、3万7308人が捕虜となった。これは米軍の戦域のみでの損失と対比されており、日本海軍の死傷者は含まれていないことを示唆している。同時期の中国における日本軍の「戦死者」の数は12万6000人であった。^[265]

日本海軍は、戦艦11隻、航空母艦25隻、巡洋艦39隻、駆逐艦135隻、潜水艦131隻を含む341隻以上の軍艦を失い、そのほとんどが米海軍との戦闘で失われた。日本海軍と日本陸軍は合わせて45,125機の航空機を失った。^[266]

ドイツはインド洋と太平洋で10隻の潜水艦と4隻の補助巡洋艦（トール、ミシェル、パンギン、コルモラン^{）を失った。 [249]}

太平洋戦争中、日本軍は周辺諸国の捕虜を含む数百万人の非戦闘員を殺害した。 ^[267]日中戦争では少なくとも2000万人の中国人が死亡した。^[235]三万政策は270万人以上の中国民間人の死の原因となった。^{[268] [ページが必要] [269]}

南京大虐殺は、戦時中の日本による民間人に対する残虐行為の最も悪名高い例である。^[270]極東国際軍事裁判によれば、20万人以上の中国民間人が殺害され、^[271]南京戦争犯罪裁判所は30万人以上が死亡したと結論付けた。マニラ大虐殺では10万人以上のフィリピン民間人が死亡した。^{[272] [ページ必要]日本は}生物兵器も使用した。

東京裁判の判決によれば、西側諸国の捕虜の死亡率は27%で、ドイツやイタリアの捕虜の7倍であった。^[188]捕虜虐待の最も悪名高い事例としては、バターン死の行進やビルマ・タイ間の「死の鉄道」建設における強制労働などがある。約1,536人の米国民間人が日本軍の収容所で死亡したのに対し、ドイツ軍の収容所では883人が死亡した。^[273]

制度化された性奴隷制度の広く知られている例は、慰安婦である。慰安婦とは、主に韓国と中国出身の20万人の女性と少女が日本軍の収容所で強制的に働かされたことである。

作家ジョナサン・ローチは東京大空襲を戦争犯罪と評した。 ^[274]米国の戦略爆撃調査では、攻撃された地域の84%が住宅地で、そのほとんどは女性、子供、高齢者が住んでいたと推定されている。^[275] 10万人を超える犠牲者は、史上最悪の空襲被害となった。

アメリカ兵は戦利品として死んだ日本兵の体の一部を収集することがよくあった。^[276]アメリカ兵は沖縄戦中に強姦を犯したとされている。^[277]

1946年4月29日から1948年11月12日まで市ヶ谷で極東国際軍事裁判が行われ、最も重大な戦争犯罪で告発された人々が裁判にかけられた。軍事法廷はアジア太平洋地域でも開かれた。^{[278] [279]}

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