イギリスによる日本への宣戦布告

1941年12月8日、英国政府は 、前日の日本軍によるイギリス領マラヤ、シンガポール、香港への攻撃、および真珠湾におけるアメリカ艦隊の爆撃への報復として、大日本帝国に宣戦布告した。

イギリスは、ヨーロッパで戦争が勃発してから2日後の1939年9月3日にナチス・ドイツに宣戦布告した。大日本帝国とナチス・ドイツは、ソビエト連邦の共産主義の脅威に対抗するため、1936年に反コミンテルン協定を締結していた。フランクリン・D・ルーズベルト米大統領政権との交渉中、ウィンストン・チャーチル首相は、日本が米国を攻撃した場合「1時間以内」に宣戦布告すると約束していた。^{[ 1 ]}

1941年12月7日と8日、日本は東南アジアと中部太平洋のイギリス領とアメリカ領をほぼ同時に攻撃し、真珠湾のアメリカ艦隊を攻撃した。^{[ 2 ]}

真珠湾攻撃のニュースはまずロンドンに届いた。ルーズベルト大統領が米国議会に宣戦布告を求めるという正式な手続きを踏むことを悟ったチャーチルは、議会が正式に宣戦布告した直後にイギリス独自の宣戦布告を行う準備を始めた。イギリス領も攻撃されたことを知ったチャーチルは、議会の行動を待つ必要はないと判断し、直ちに駐英日本大使の重光守を召喚した。

当時、外務大臣アンソニー・イーデンはモスクワへ向かう途中であったため、チャーチルが外務省を統括していた。チャーチルは重光に、両国間に戦争状態が存在することを政府に伝えるよう指示し、大使にその旨を伝える書簡を作成した。この書簡について、チャーチルは後にこう記している。「この儀礼的なやり方を好まない者もいた。だが、結局のところ、人を殺さなければならないときには、礼儀正しく振る舞うことに費用はかからないのだ。」^{[ 3 ]}

イギリスはアメリカより9時間早く日本に宣戦布告した。イギリスが先に宣戦布告したのは、マラヤ、シンガポール、香港の植民地を攻撃したことに加え、アメリカの憲法上の慣習のように宣戦布告に自国の議会の同意を必要としなかったためである。イギリス内閣は議会に相談することなく宣戦布告することができ、そのためより迅速に行動できた。^{[ 1 ]}

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• イギリスによるドイツへの宣戦布告（1939年）
• アメリカ合衆国による日本への宣戦布告

• チャーチル、ウィンストン・S、『第二次世界大戦（第3巻）：大同盟』（1950年）ISBN 0-395-41057-6。
• ウォールステッター、ロベルタ（1962）、『真珠湾：警告と決断』、スタンフォード大学出版局。