シッタンベンドの戦い

シッタンベンドの戦い
ビルマ戦役、第二次世界大戦の東南アジア戦域、太平洋戦域の一部
1945 年 8 月初旬、シッタン ベンドからの脱出を試みる日本軍に発砲する王立砲兵隊の5.5 インチ砲
日付 1945年7月2日～8月7日 位置 ペグ ヨマ、シッタン川、 ビルマ 結果 イギリスの勝利[1] [2]
交戦国
イギリス インド ビルマ	日本
指揮官とリーダー
モンタギュー・ストップフォード フランク・メッサーヴィ フランシス・タッカー（演技）	木村平太郎 桜井 省三 本田 正樹
強さ
第12軍 第4軍団 フォース136	ビルマ方面軍（残党） 第28軍 第33軍 第15軍
死傷者と損失
合計: 2,000 95人が死亡、322人が負傷、1,600人が非戦闘員[3]	合計: 14,000 8,500人が死亡、740人が捕虜、5,000人以上が非戦闘員[2] [4]

シッタン川の戦いとペグー・ヨマ川を渡った日本軍の突破は、第二次世界大戦の終盤に行われたビルマ戦役中の日本軍の作戦に関連していた。ペグー・ヨマ川に追いやられた大日本帝国軍の生き残りは、イギリス軍から撤退する他の日本軍と合流するため、東方への突破を試みた。この突破は、最初は第33軍、後に第15軍の支援を受けた日本軍第28軍の目標であった。その準備として、日本軍第33軍は連合軍の注意をそらすため、川の河口近くのシッタン川の連合軍陣地を攻撃した。イギリス軍は突破の試みに警戒しており、突破は日本軍にとって悲惨な結果に終わり、多くの損害を出し、いくつかの部隊が全滅した。

日本軍の死傷者は約14,000人で、その半数以上が戦死したのに対し、イギリス軍は戦死95人、負傷322人にとどまった。^[4]この突破の試みとその後の戦闘は、第二次世界大戦における西側諸国の最後の重要な陸上戦闘となった。^{[5] [6]}

1944年初頭までに、インドに駐留するイギリス軍は増強され、補給インフラも拡張されたため、ビルマへの攻撃を検討することが可能となった。日本軍はインド侵攻（ウー号作戦）で先手を打とうとしたが、北ビルマで日本軍は大敗し、その他の打撃も受けた。^[7]ウィリアム・スリム率いる第14軍にメイッティーラとマンダレーでさらに敗北した後、日本軍はビルマ防衛でさらに不利な立場に置かれた。^[8]

この時までに、アウンサン率いるビルマ国軍は陣営を変え（ビルマ愛国軍となり）、日本軍の巡回隊や食料調達隊を追跡していた。^[9]

4月中、イギリス軍とインド軍の第4軍団はビルマ中央部からシッタン川の渓谷を下って300マイル (480 km) 前進した。日本軍の後衛部隊はビルマの首都であり主要港であるラングーンまでの進撃を阻止したが、5月2日、ラングーンは連合軍の上陸作戦 (ドラキュラ作戦) によって陥落した。5月6日、第4軍団の前進を率いる第17師団の先鋒部隊は、ラングーンの北東28マイル (45 km) のフレグーでドラキュラ作戦を実行した部隊と合流した。

ラングーン陥落後、スリム将軍率いる第14軍司令部はセイロンに移動し、マレーとシンガポールの奪還作戦を計画した。モンタギュー・ストップフォード中将率いる第12軍司令部は第33軍司令部から編成され、シッタン渓谷の第4軍団を引き継ぎ、イラワジ渓谷のいくつかの師団を直接指揮した。^[10]

桜井省三中将率いる日本軍第28軍は、アラカンとイラワジ渓谷から撤退した後、ビルマ中央部のイラワジ川とシッタン川の間にある低山、丘陵、高地の連なりであるペグー・ヨマスに到達した。 ^[11]これに、第4軍団と対峙していた松井秀次少将率いる第105独立混成旅団（別名「カニ」部隊）（対空砲台、飛行場建設大隊、海軍停泊部隊、下士官学校の隊員）が加わった。^[3]

ペグー・ヨマスに閉じ込められた日本軍は、ビルマ方面軍に再合流し、彼らとともにタイに脱出する脱出作戦を準備した。シッタン川は越えられないため、1942年の第一次ビルマ作戦のときと同様に、大きな軍事的障壁となっていた。^{[12]ビルマ方面軍司令官の}木村平太郎将軍は、第33軍にシッタン川を横切る陽動攻撃でこの脱出を援護するよう命じたが、全軍はかろうじて1個旅団分の戦力しか集められなかった。作戦が目的を達成できない場合、支援として第15軍が第28軍と連携することになっていた。^[9]

イギリスの情報部は、計画されている突破については知っていたものの、詳しい情報は持っていなかったため、ストップフォードは第4軍団司令官フランク・メッサーヴィ将軍に、100マイル以上の前線に軍団を展開させて進路を塞ぐよう命じた。1945年7月2日、グルカ兵の偵察隊が小さな日本軍を待ち伏せして全滅させ、日本軍の突破に関する完全な作戦計画が入った伝言袋を捕獲した。^[9]この情報はすぐにイギリス軍に伝えられ、イギリス軍には2週間の準備期間があった。^[6]日本軍の予定行軍ルートの1つは、ペンウェゴンの第17インド師団司令部の真向かいにあり、メッサーヴィは第19インド師団の第64インド旅団でこの重要な地域を増強した。

日本軍は、主に竹で作ったいかだでシッタン川を渡った後、銃器の使用を禁止し銃剣を使用し無線通信を禁止する厳しい交戦規則の下、3列に分かれてシッタン川へ進軍する計画を立てていた。^[4]桜井は、対するイギリス軍の戦力を過小評価していたが、部隊の半分以上を戦闘態勢で渡河させることができると信じていた。^[2]

1945年7月3日、日本軍第33軍はシッタンベンドを攻撃し、突破を支援しようとした。攻撃はタイミングが悪く、第28軍が川に進軍する1週間前に行われた。^[2]日本軍は、計画がイギリス軍に知られていることを知らずに前進を許されたが、多くの兵士が危険にさらされた状態で砲撃と爆撃が始まった。^[4]砲兵隊は日本軍の攻撃を砲撃し、王立砲兵隊の 前線観測士官（FOO）は日本軍の動きを継続的に監視し、射撃の合図を出した。^[3]

イギリス空軍の 巡視隊は、視覚管制所の指示の下、スピットファイアとサンダーボルトの飛行隊に日本軍の目標に対する攻撃を要請した。7月4日に第42飛行隊のサンダーボルトが105mm砲3門を破壊したことは、航空戦力の成功例であった。^[6]

7月7日までに、キムラは死傷者を出した第33軍に作戦中止を命じ、第28軍の突破に十分であることを期待して撤退させた。イギリス軍はいずれにせよこれを知っていて、その地域に注意を向けた。^[3]

7月15日、第28軍は第33軍の攻撃のタイミングが悪かったにもかかわらず、イギリス軍が計画を知っているとは知らずに突破を開始した。^[4]モンスーンが始まっており、イギリス軍は2つの殺戮地帯を設定した。1つ目は砲兵用（幹線道路沿いの日本軍の横断地点12か所を標的とする）、2つ目は航空機用（悪天候でも飛行可能）で、特にシッタン川とサルウィン川の間で道路を渡ってきた者たちを攻撃した。^[3]空中と地上でFOOが使用された。戦車と自動車化および徒歩の歩兵はモンスーンにもかかわらず陣地間の隙間をカバーした。連合軍愛国ビルマ軍はシッタン川東岸の生存者に対処する予定だった。^{[4] [9]}

こうして日本軍第55師団はインド第19師団の拠点であるペンウェゴンに突入したが、戦車と歩兵があらゆる攻撃を撃退し、多大な損害を与えた。^[4]シッタン川の向こう側にいたイギリス軍の前線観測士官は、生存者が体制を立て直して南下しようとする中、日本軍に砲撃を要請し続けた。死傷者は甚大で、実際は一方的な戦いだった。^[2]イギリス空軍もあらゆる種類の部隊や河川船舶を攻撃し、第273飛行隊と第607飛行隊は、イギリス軍とビルマ軍が制圧に来た際に、パアン村で約500人の日本軍を殺害した。 ^[6]混乱と待ち伏せにより、日本軍第13海軍親衛隊の600人が主力部隊から離脱し、生き残ったのはほんの一握りだった。^[9]

7月21日、日本軍は、多くが病人であった残りの1万人の兵士とともに、シッタン川を渡る最後の、そして最も必死の試みを開始した。コレラと赤痢にひどく苦しんでいた第54師団は、ペグー・ヨマスから出発し、水浸しの水田を越えてシッタン川に向かった。^[3]使用可能なすべての連合軍の戦車、銃、迫撃砲、機関銃が直ちに投入され、低い雲と激しい雨にもかかわらず、出撃可能なすべての中隊が彼らと対峙した。^[4]サンダーボルトは500ポンド（230 kg）爆弾を3発、スピットファイアは500ポンド（230 kg）爆弾を1発搭載でき、これらは移動中の日本軍部隊の集中を破壊した。イギリス空軍の地上観測員が友軍の誤射にさらされる事件が多数発生した。視覚管制官のJ・テイラー中尉と伍長は、持ち場からわずか250ヤード（230メートル）の目標に一度に約17機の航空機を誘導することができたが、両機ともイギリス空軍の戦闘爆撃機の爆弾の破片で負傷した。^[6]イギリス軍の砲、特に5.5インチ、4.5インチ、25ポンド砲による砲撃で既にルートが破壊されており、日本軍は壊滅し、この状態は7月末まで続いた。^{[2] [4]}

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  戦闘中、水浸しの水田の奥深くで武装パトロールを行うロイヤル・ウェスト・ケント。レスリー・コール作の絵画
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  607飛行隊のスーパーマリン スピットファイア マーク VIII が、ミンガラドンのモンスーン気候の中、シッタンでの日本軍の突破攻撃に対抗するためにイギリス空軍の乗組員によって準備されている。

7月28日、日本軍の最後の必死の攻勢は停止させられた。その後、日本軍第15軍が第28軍の壊滅した生存者の救援に踏み切った。カレン族のゲリラは、何百人もの日本兵を待ち伏せし、第15軍の部隊を攻撃した。連合軍の連絡組織であるフォース136は彼らと行動を共にし、ウェストランド・ライサンダーを使用して重傷者、捕虜、書類を運び出し、緊急の物資を運び込んだ。^[9]これらはスピットファイアやサンダーボルトの標的となっただけでなく、戦術航空軍のボーファイターやモスキートにも出動を要請した。7月29日、第15軍は撤退した。突破が惨事であったことを認識しつつも、少なくとも散り散りになった集団を数人救出することに成功したからである。^[4]戦闘が終結した時点では、わずか数部隊の日本軍部隊のみがシッタン川を渡ることができ、8月7日までに連合軍歩兵によって全域が掃討される前にシッタン川に到達した。^[2]

脱走は惨めな失敗に終わり、日本軍の士気をさらに低下させた。ぼろぼろの部隊はカレン族のゲリラとイギリス空軍から絶えず攻撃を受けた。^[3]メッサービーとストップフォードは脱走を英雄的な努力と表現し、740人の捕虜の大半はそれ以上の努力が不可能だったために捕らえられたと述べ、飢えや病気に苦しんでいた時でさえ日本兵が粘り強さを発揮したことを浮き彫りにした。^[13]

日本軍の損失のうち、最も犠牲者の少ない部隊は第105独立混成旅団で、4,173人のうち2,000人以上がシッタン川を渡った。第13海軍親衛隊は壊滅し、当初の600人のうち脱出できたのはほんの一握りだった。少なくとも70人以上とみられる相当数の兵士がペグ・ヨマスに留まる間に脱走した。この部隊は、この犠牲の大きい作戦でどの部隊よりも大きな犠牲者を出した。第54師団は大きな損失を出し、シッタン川を渡る突破で5,000人以上が失われた。突破を開始した第55師団の9,000人のうち、テナセリム川にたどり着いたのは4,000人未満だった。^[2]第28軍が直接指揮する18,000人のうち、シッタン川東岸に到達できたのは合計6,000人未満だった。^[4]イギリス軍と連合軍は、この期間に1,500人が病気になったと主張したほか、95人が死亡、322人が負傷したが、そのうち少数は「友軍の誤射」によるものだった。^[3]

イギリス空軍は合計3,045回の出撃を行い、約750英トン（760トン）の爆弾を投下した。日本軍の多数の死傷者は主にイギリスの航空戦力と砲撃によるもので、ここで戦った兵士たちはこの戦いを砲手戦争と呼んだ。^{[2] [6]}

この敗北により、日本軍ビルマ方面軍は戦闘力を失い、無力な部隊となった。ビルマの大部分が解放されたため、8月15日に日本が降伏したとの知らせは、日本軍がテナセリム丘陵にたどり着くことへの不安を募らせるだけだった。^[4]しかし、彼らはシッタン川東岸で動けなくなることを望まなかったため、戦闘後にさらに2,000人が死亡し、その多くは平和が始まった数日間に亡くなった。これは第二次世界大戦で西側連合軍が関与した最後の陸上戦闘であった。^[5]

1945年9月13日、かつては強力だった日本軍ビルマ方面軍の残存部隊がイギリス軍に降伏した。^{[2] [14]}

引用

• アレン、ルイス（1984年）。『ビルマ：最長の戦争』ロンドン：デント社。ISBN 0-460-02474-4。
• ベイリー、ロデリック（2009年）。『秘密戦争の忘れられた声：第二次世界大戦における特殊作戦の内幕』ランダムハウス。ISBN 9780091918514。
• ファークハーソン、ロバート H. (2004)。『あなたの明日のために: カナダ人とビルマ作戦、1941-1945 』トラフォード。ISBN 9781412015363。
• フランク、リチャード B. (1999)。『大日本帝国の終焉』ニューヨーク：ランダムハウス。ISBN 0-679-41424-X。
• ジョウェット、バーナード（1999年）。『日本陸軍1931-45年：1942-45年』第2巻。オックスフォード：オスプレイ。ISBN 1-84176-354-3。
• ハーン、ラフカディオ（1992年）。ラフカディオ・ハーン：日本の偉大な通訳者：1894年から1904年までの彼の著作の新アンソロジー。心理学出版社。ISBN 9781873410028。
• ルーウィン、ロナルド (1998)。『スリム：旗手：スリム子爵元帥の伝記』。ワーズワース版。ISBN 9781840222142。
• Madej, Victor (1981)。『日本軍戦闘序列 1937-1945 』。ペンシルバニア州アレンタウン: Game Publishing Company。OCLC  8930220。
• マーストン、ダニエル（2005年）。『太平洋戦争の手引き：真珠湾から広島まで』オックスフォード：オスプレイ。ISBN 1-84176-882-0。
• ランドル、ジョン（2004）。ビルマの戦いの物語。ケースメイト。ISBN 9781844151127。
• ショー、アントニー (2000)。第二次世界大戦の日々。 MBI。ISBN 9780760309391。
• スリム、ウィリアム（2009年）。『敗北から勝利へ』。パンミリタリークラシックス。ISBN 9780330509978。
• トピッチ、ウィリアム J.; レイティッチ、キース A. (2013)。ミャンマーの歴史 グリーンウッド近代国家の歴史。ABC- CLIO。ISBN 9780313357251。
• タッカー、シェルビー（2001年）。ビルマ：独立の呪い。プルート・プレス。ISBN 9780745315416。

• 日本軍がペグ・ヨマスから東へ脱出（1945年7月21日）