ショワズル襲撃

ショワズル襲撃
第二次世界大戦の太平洋戦域の一部
ショワズル襲撃の地図
日付 1943年10月28日～11月3日 位置 南緯 6°53′ 東経 156°37′ / 南緯 6.883° 東経 156.617° / -6.883; 156.617 ソロモン諸島のショワズル 結果 優柔不断
交戦国
アメリカオーストラリア	日本
指揮官とリーダー
ビクター・H・クルラック	佐々木 稔
強さ
656–725	3,000～7,000
死傷者と損失
11～13人死亡、 15人負傷	143人死亡、 はしけ2隻沈没

ショワズル襲撃（ブリスフル作戦）は、太平洋戦争のソロモン諸島戦役中の1943年10月28日から11月3日にかけて行われた小規模な部隊による戦闘である。この襲撃は、ブーゲンビル島のトロキナ岬への連合軍上陸作戦から日本軍を逸らすために開始された。

アメリカ海兵隊第2空挺大隊は、ソロモン諸島北部の日本軍占領下のショワズル島に上陸し、現地のショワズル島民とオーストラリア沿岸監視員の支援を受け、7日間にわたり25マイル（40 km）の範囲で日本軍と海軍を襲撃した。ブーゲンビル島への米軍の駐留が成功した後、部隊は上陸用舟艇で ベラ・ラベラ島に撤退した。

ショワズル島はブーゲンビル島の南東約45マイル (72 km)、サンタ・イザベル島の北西に位置する。長さ約75マイル (121 km) のこの島は、幅が広く、最も広い部分で25マイル (40 km) に達する。戦闘当時、島の住民は約5,000人のメラネシア人で、主に海岸沿いに住んでいた。戦争前、この島はオーストラリア政府によって統治されており、戦争初期には日本軍によって占領されていた。地元の支持はおおむね連合国側に傾き、2人の沿岸監視員、チャールズ・J・ワデルとカーデン・シートン少尉が、ガダルカナル島作戦を支援する日本軍の船舶と部隊の動きに関する情報を収集するために島で活動していた。^[1]

ガダルカナル島での戦闘が終了し、連合軍がニュージョージア島を占領した後、連合軍はブーゲンビル島に向けて北進する準備を始めた。これを支援するために、トレジャリー諸島とショワズール島で一連の陽動作戦が計画された。^[1]

アレクサンダー・ヴァンデグリフト中将率いる第1海兵水陸両用軍団の連合軍参謀は、当初はソロモン諸島北部における主攻撃の地としてショワズル島を検討していたが、最終的にはブーゲンビル島西岸へと変更された。その後、ショワズル島での作戦は、エンプレス・オーガスタ湾内のトロキナ岬への上陸計画から日本軍の注意をそらすために変更された。^[2]連合軍は、この襲撃によって日本軍が上陸地はブーゲンビル島東側だと信じ込むことを期待していた。^[3]

1943年9月、ニュージーランド軍、米海兵隊、米海軍を含む連合国軍による偵察パトロールが数回ショワズル島に派遣された。これらのパトロールは島の南西部と北部で数日間にわたり活動し、日本軍の配置、戦力の集中、パトロール活動に関する情報を収集した。また、島の沿岸監視員と連絡を取り、上陸作戦を支援できる飛行場や海岸に適した場所を探した。^{[1] [2} ] 偵察により、地形は空からの部隊投下には適しておらず、代わりに水陸両用作戦が必要であることが確認された。^[4]サンゴ礁のためにほとんどの場所で上陸は不可能であったが、ショワズル湾の南、ヴァガラの北にある廃村ヴォザが最も適していると判断された。多くの地域では海岸が狭く、侵入不可能とされる密林に取って代わられており、他の場所では海岸は海に面した崖で構成されていた。島の内部は深いジャングルと険しい山岳地帯に覆われており、島を横断する移動は困難であった。そのため連合軍の計画者は襲撃部隊の規模を1個大隊に制限することを選択した。^{[1] [2]}

10月初旬、シートンからの情報によると、日本軍はショワズルをソロモン諸島中部とニュージョージア島からブーゲンビル島へ撤退する部隊の拠点として利用していたことが確認された。ショワズル湾とサンギガイの間のいくつかの地点に約3,000人の日本軍が分散していると推定された。彼らは士気が低下し、食料も不足していると報告された。10月22日、連合軍の計画スタッフは作戦を確認し、ブリスフル作戦と命名した。戦術指揮官は最初のブリーフィングのためにガダルカナル島に召喚され、その後、飛行機でベラレバラに戻り、襲撃の計画を開始した。^[5]

この襲撃には、ビクター・クルラック中佐率いるアメリカ第2空挺大隊[ ^6]の656～725名が参加した。10月27日、ベラレバラで攻撃部隊は8隻のLCM上陸用舟艇に乗り込み、その後、ニュージーランド軍の上陸支援から解放されたばかりの高速輸送船4隻（マッキーン、クロスビー、キルティ、ワード^{）に乗り換えた。 [7]}この島の日本軍は3,000～7,000名で、佐々木実少将の指揮下にあった。^[8]これらの部隊の大半は、カカサ周辺と、数隻の艀のために小さな港が維持されていたショワズル湾周辺に拠点を置いていた。^[9]駆逐艦USSコンウェイに護衛されたアメリカ襲撃隊を乗せた船団は、夜通しショワズルに向けて進んだ。途中で日本軍機1機の攻撃を受け、輸送船の1隻がニアミスを記録した。真夜中直前、船団は島の北西側にあるヴォザの上陸地点の約2,000ヤード (1,800 m) 沖合の集合場所に到着した。先遣偵察隊がゴムボートで上陸し、続いてF中隊とG中隊が海兵隊を率いて上陸した。彼らは10月28日早朝、抵抗を受けることなく上陸した。^[1]上陸中、コンウェイは日本軍機による数発の爆弾攻撃を受けた。これらの爆弾は外れ、駆逐艦は上陸作戦に注意を向けさせないよう発砲を控えた。^[10]

橋頭保が確立された後、上陸用舟艇は陸地への物資と装備の運搬を開始し、海兵隊と共に上陸したシートンが組織した約80人の地元ポーターの支援を得て、クルラック大隊はヴォザの西1,000ヤード (910 m) の台地に強固な基地を築き、北と南に無線通信と早期警戒の前哨基地を設置した。^[10]そこからクルラックは、より大きな勢力を装うために広い前線で襲撃を行うつもりで、サンギガイ周辺と島の西部、さらにはヌキキとウォリアー川に至る約25マイル (40 km) にわたる地域で行動した。^{[7] [11]}到着後まもなく、欺瞞計画の一環として、クルラックは暗号化されていない無線メッセージを送信し、島に2万人の部隊を上陸させ、作戦を開始するところだと伝えた。^[4] 2時間以内に物資は降ろされ、APDと護衛駆逐艦はベラ・レバラへの帰路に着いた。このとき、4隻のLCVP上陸用舟艇とその海軍乗組員が派遣され、海岸沿いを移動する海兵隊を支援する任務に就いた。日本軍の航空機は海兵隊が上陸した直後に上陸海岸を攻撃し、その後日中と夕方にも再び攻撃した。これには海兵隊が上陸用舟艇を隠していたジノア島への攻撃も含まれていた。海兵隊が装備を素早く分散させたため、これらの攻撃は効果がなかった。また、海岸堡を偽装する努力がなされ、日本軍の注意をそらすためにさらに北に模造基地が建設された。^[12]

10月28日の午後、クルラックは西海岸沿いのPTボートの基地を偵察する哨戒隊を派遣した。一方、シートンの現地諜報網も最も近い日本軍の防衛陣地を特定するため哨戒隊を派遣し、主な集中地はサンギガイ周辺で、別の小規模な集団が北西30マイル (48 km) にあることを突き止めた。 ^[4] 10月29日には偵察哨戒隊が南北に派遣され、日本軍の配置、防御、接近経路に関する情報を収集し、重要な地点の現地スケッチを行なった。他の哨戒隊は陸軍と海軍の専門家を同行させ、モリポイントやその他のさまざまな場所を偵察し、PTボートの基地またはレーダー基地の場所として適切かどうかを判断した。^[4]哨戒隊の1つは、サンギガイ付近のヴァガラ川への哨戒中に7人の日本兵を攻撃して殺害し、はしけを沈めた。^[13]その後、阻止部隊がヴァガラに派遣され、日本軍の小隊と衝突した。これに対し、クルラックは翌日、ヴォザ周辺の基地への攻撃を阻止するため、サンギガイの日本軍主力陣地への攻撃を開始することを決意した。^[14]

10月30日、クルラック率いるE中隊とF中隊は、ロケット弾と迫撃砲を装備した支援部隊と機関銃部隊の支援を受け、サンギガイのバージ基地を攻撃した。午前4時に出発した彼らは、海岸沿いに進軍するためにジノア島周辺の上陸用舟艇に向かって移動した。12機のグラマン TBF アベンジャー雷撃機と26機の戦闘機による予備的な空襲が計画されていた。これらの航空機は誤って米国の上陸用舟艇を機銃掃射し、1隻を損傷した。その結果、クルラックの2つの攻撃中隊は、シートンと地元のガイドに率いられて徒歩で目的地に向かうことを余儀なくされた。一方、空襲は午前6時10分にサンギガイを襲った。午前11時頃、バガラ周辺で日本軍の哨兵が前進する海兵隊に発砲し、激しい銃撃戦が起こったが、海兵隊はサンギガイ周辺の日本軍の主陣地まで撤退を余儀なくされた。

2つの海兵隊中隊は2方向から攻撃を仕掛けるため分かれた。密林と険しい地形のため、側面攻撃の陣地を取ろうと内陸へ移動していたクルラック指揮下のF中隊の前進は遅れ、14:00頃、村の北で砲撃が始まったときもまだ配置に就く途中だった。^[15]この時点で、海岸沿いに前進していたロバート・E・マンチェスター大尉指揮下のE中隊は数分遅れで迫撃砲とロケット弾を発射し、村の北約500ヤード (460 m) にある日本軍の守備する尾根を砲撃し、その後攻撃を開始した。彼らは数分後に村を確保した。^[16]日本軍守備隊はサンギガイから撤退し、内陸へ移動して、村の東のコロンバナラ川近くの高台に陣取るF中隊の砲火の中前進した。 14:30 からさらに戦闘が続き、その間に海兵隊は日本軍を包囲し、側面から攻撃しようとしたが、日本軍は数回の直接攻撃を仕掛けた。最終的に約 1 時間後、生存していた 40 人の日本軍は散り散りになり、ジャングルに撤退した。

この戦闘で72名の日本兵が死亡し、海兵隊は4名が死亡、12名が負傷した。負傷者の中にはクルラックも含まれていた。その後、海兵隊は村を捜索して情報収集を行い、残っていた日本軍の装備と施設を破壊した。その後、彼らはヴァガラに撤退し、夜間防御陣地を敷いた。朝、襲撃隊は上陸用舟艇数隻に乗り込み、ヴォザに戻った。^[17]

10 月 31 日から 11 月 1 日にかけて、海兵隊は日本軍の反撃に備えて基地周辺でさらに哨戒活動を行った。哨戒の間には小規模な衝突が数回発生した。日本軍はサンギガイを再占領したが、ヴォザ周辺の海兵隊基地は攻撃しなかった。負傷した海兵隊員はコンソリデーテッド PBY カタリナ飛行艇で避難させられ、シートンの現地ガイド用の食糧を含むさらなる物資が空輸された。

11月1日、G中隊の海兵隊員87名からなる哨戒隊（大隊副官ワーナー・T・ビガー少佐指揮）が上陸用舟艇で北のヌキキに向かった。ウォーリアー川の近くに上陸した哨戒隊は、ショワズル湾周辺の日本軍を60mm迫撃砲で攻撃する目的で上陸した。ボートはヌキキ近くの入り江に隠され、4名の分遣隊は川の東岸の基地キャンプに無線機と重機、爆発物とともに残された。哨戒隊はその後ショワズル湾に向けて出発したが、川を渡った後、哨戒隊に割り当てられたガイドが行方不明になり、海兵隊員は野営地を設営して一晩留まらざるを得なくなり、小グループが分遣隊としてヴォザと連絡を取り直し、別のガイドの派遣を要請した。^[18]

夜通し、日本軍の一団が 2 つのグループを分断した。それでも、11 月 2 日、小規模グループはヌキキで再乗船し、誰にも発見されずにヴォザに戻ることができた。一方、ビガー指揮下の大規模グループは、午後に川に戻って救出を要請するために数人の兵士を派遣した後、任務を続行した。レッドマン島の近くで、すぐに破壊された小さな前哨基地から砲撃を受けたビガーは、別の目標であるグッピー島の日本軍の補給・燃料集積所を攻撃することにした。海岸からは 143 発の迫撃砲弾が発射され、基地は炎上した。

海兵隊が撤退を始めると、日本軍は彼らの後方の海岸沿いに部隊を上陸させ、撤退を阻止しようとした。ビガーの部隊は4回の別々の攻撃を撃退した後、ウォリアー川の西岸に陣地を築き、部隊を撤退させるためのボートの到着を待った。^[18]この時点で、日本軍の待ち伏せにより40～50人の海兵隊員が閉じ込められ、襲撃は一時的に停止した。3人の海兵隊員が重傷を負い、そのうち1人が死亡した。海兵隊員のうち10人は、ジョン・F・ケネディ中尉の指揮下にあるモーター魚雷艇 PT-59に救助されたが、 PT-59の砲火により、海軍は別のPTボートPT-236に乗っていた他の多くの生存海兵隊員を救助する時間があった。^{[4] [19]}ムンダに拠点を置く航空機からの航空支援を受けた。^[20]

ビガーの部隊の撤退後、米軍司令部はクルラックの海兵隊をショワズルから撤退させることを検討し始めた。対峙する部隊の規模が小さいことに気づいた日本軍は、ヴァガラに向けてますます攻撃的な哨戒を開始し、11月1日にはそこでさらに哨戒衝突が発生した。シートンが地元住民から集めた情報によると、日本軍はサンギガイに800～1,000人の兵士を集めており、他の部隊はヴォザの海兵隊基地の北に集結していた。シートンと相談して、クルラックは基地が海岸から切り離された場合に島を横切って移動する準備をしたが、最終的に米軍司令官は撤退する前に海兵隊を撤退させることを決定した。

海兵隊は、連合軍がトロキナ岬に上陸するのに成功した後、11月4日の朝に3隻のLCI上陸用舟艇に乗って島から撤退した。 ^[7]撤退を隠すために地雷原が敷かれ、その他のブービートラップが仕掛けられた。海兵隊が物資や装備を積み込んでいる間に、日本軍の偵察隊が地雷原に入った際に爆発音が数回聞こえた。乗船後、海兵隊はベラ・ラベラ島に戻った。^[20]アーサー・H・バーンストン中尉の指揮下にある5隻のPTボートに護衛された。^[4]

海兵隊大隊の撤退後、日本軍はヴォザを素早く再占領し、撤退作戦の継続を支えるため、この地域の安全を再度確保しようとした。^[11]作戦中、クルラック大隊は143人の日本兵を殺害し、2隻の日本船を沈め、^[21]海兵隊員11人から13人が死亡、15人が負傷した。^{[21] [22]}ロイ・ガイガー少将は後にこの行動を「エンプレス・オーガスタ湾で敵のバランスを崩し、腹部への左フックの本当の威力を隠すために設計された、短い右ジャブの連続」と表現した。^[23]歴史家ジョン・ミラーは、日本側の資料に基づくと、この襲撃が連合軍のブーゲンビル島上陸に対する日本軍の対応に最終的に与えた影響は不明であるが、「陽動作戦によってブーゲンビル島南部が連合軍の主目標であるという確信が確証された」とは考えにくいと述べている。^[7] しかし、ジョン・コステロは、襲撃後、日本軍は数千の増援部隊をショワズル島に移動させたと指摘している。^[24]襲撃中に得られた諜報情報は、連合軍の海軍司令官がトロキナ岬周辺の機雷原を特定し、逆に日本軍が機雷がないと思っていた地域に機雷を敷設するのにも役立った。 ^[11]海兵隊の撤退は、彼らを支援していたショワズル島の地元住民を困惑させた。それでも、セトンは襲撃後もショワズル島に留まり、連合軍の急降下爆撃機が攻撃するいくつかの目標の特定を支援した。彼は1944年半ばから後半にかけて島を去った。^[4]

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