シュムシュの戦い

グネチコとポノマレフは困難なスケジュールを評価し、世界で最も霧の多い海域であるペトロパブロフスク・カムチャツキーからシュムシュまでの170海里（310km 、200マイル）を部隊が移動するだけでも24時間かかるため、命令どおり1945年8月17日の夕方までにシュムシュに上陸するという要件を満たすには、攻撃部隊を編成するのに24時間しか残されていないと結論付けた。グネチコは24時間の延期を要請し、承認されたため、上陸の要件は遅くとも1945年8月18日の夕方までとなった。^{[ 18 ]}  

ソ連の情報機関の報告によると、 1945年8月15日の昭和天皇 の降伏宣言により、シュムシュの日本軍は士気を失っていたが、グネチコは、日本軍の数的優位が作戦を危うくする可能性があると考えていた。この地域の慢性的な悪天候により、ソ連の航空機は偵察や上陸支援を行う能力が制限されていたが、シュムシュに到達しようとする日本軍の増援を阻止するために、パラムシロの海軍基地を攻撃する任務を負っていた。^{[ 7 ]}

グネチコはまた、上陸部隊が初期上陸に必要な砲兵と艦砲射撃の支援を十分に受けられないことを懸念していた。上陸部隊の艦船には大型砲が少なく、最大の掃海艇オホーツクには130mm砲1門と76.2mm砲2門しか搭載されていなかった。彼は赤艦隊が日本の沿岸砲に対抗するのに十分な砲撃支援を提供できるかどうか疑問に思っていた。さらに、彼とポノマレフは、利用可能な小型艦艇が日本の沿岸砲台からの砲撃を受けながら、第一千島海峡の強い潮流と戦いながら、その場にとどまり効果的な沿岸砲撃を提供できるかどうか疑問に思っていた。^{[ 18 ]}

グネチコは、カムチャツカ半島の南端にあるロパトカ岬に設置された4門の130mm砲（5.1インチ砲）に頼り、第一千島海峡を越えてシュムシュの目標に対して12km （7.5法定マイル）の砲撃を行うことで追加の砲兵支援を行う計画を立てていたが、ソ連の歩兵がシュムシュ自体にソ連の艦船が砲兵と迫撃砲を降ろせるほど深く安全な橋頭堡を迅速に確立することが極めて重要だと考えていた。そうして初めてソ連の砲兵における優位性が発揮されると信じていた。しかし、投入されるソ連の地上部隊は水陸両用作戦の経験がほとんどなく、シュムシュ自体に慣れる時間もほとんどなかったため、これもまたソ連が必要な橋頭堡を確立する能力を脅かしていた。グネチコは、上陸部隊を狭い地域に集中攻撃することで、これらの困難を克服し、ソ連が砲兵と迫撃砲を迅速に展開できる安全な橋頭堡を確立できると期待していた。^{[ 7 ]} 

日本側では、第91歩兵師団はソ連の攻撃を予想していなかった。しかし、千島列島は1875年以来日本の領土であり、第二次世界大戦中は日本軍が駐屯していたため、地形に精通していた。近隣のパラムシロは戦争中、北太平洋における日本軍の主要基地であり、日本の沿岸砲はシュムシュへの水陸両用攻撃を防御するために配置されていた。日本軍は、1945年8月15日に日本が降伏の意思を表明し、他の連合国との敵対行為が停止されたにもかかわらず、北東アジアの他の場所でソ連と戦っていたため、勇敢な防衛を行う能力を示していた。^{[ 16 ]}

8月12日、アメリカ艦隊はポロミヨシ島を含む北千島列島に対して艦砲射撃を行ったが、シュムシュ島は標的としなかった。

14日、カムチャツカ半島のロパトカ岬に駐屯するソ連沿岸砲（130mm沿岸砲4門）が、武田浜近郊の砂浜に数発の砲弾を発射した。

15日、日本がポツダム宣言を受諾したことが発表され、正午までにソ連軍を除く連合軍は作戦行動を停止し、ほとんどの戦線で休戦状態となった。しかし、同日夕方、正体不明の航空機がシュムシュ島を爆撃した。^{[ 27 ]}この時までにアメリカ軍の連続空襲は停止していた。

17日午前5時、ソ連の水陸両用艦隊は停泊地を出発し、通信を遮断しながら進軍した。同日午前6時30分頃、海軍飛行連隊の航空機3機がシュムシュ島上空で偵察と爆撃を行った。さらに、17日昼間には、第128混成飛行師団の航空機がシュムシュ島の軍事目標に対して連続爆撃を行った。^{[ 28 ]}ロパトカ岬の沿岸砲兵隊も、放棄されたシュムシュ島の駒谷で座礁したソ連のタンカーに砲撃を行った。日本兵は、終戦後に砲弾を保持する必要がなくなったことを考慮し、この砲撃は示威行為だと考えた。^{[ 23 ]}

一方、8月15日の玉音勅令発布後、北海道の第5方面軍は「17日をもって全ての戦闘行為を停止する。ただし、絶対に必要な自衛行為は例外とする。18日16時までに完全かつ徹底的な停戦を行う」との命令を発した。17日までに各部隊に命令が伝達され、戦車砲の撤去など武装解除の準備が進められた。化学兵器の海上処分は既に完了していた。日本軍は17日にカムチャツカ半島沿岸で多数の船舶の動きに気付いたが、戦後のソ連侵攻の可能性は考慮していなかった。しかし、17日夜には一部の沿岸基地が警戒態勢に入った。武田浜近郊の最前線には、独立歩兵大隊282（大隊長：村上紀繁）の1個中隊が、大隊砲3門、速射砲3門、野砲2門、迫撃砲4門とともに配備された。

17日の午後、16日に大本営から休戦命令を受けた秀武州防衛軍司令部は、ポロミヨシ島の柏基地に各部隊の指揮官を集めて会議を開いた。堤師団長は演説を行い、18日16時に戦闘を停止するが、やむを得ない状況では自衛行動は認められると述べた。彼は軽率な行動を控える必要性を強調し、軍事使節が到着した場合は直ちに師団司令部に連絡するよう指示した。砲兵隊長の加瀬谷椰雄大佐によれば、当時の命令は「ソ連軍上陸の可能性はあるが、上陸した場合は戦闘を行わず、その後の命令に従え」であったという。^{[ 29 ]}

17日の会議では、ソ連軍が上陸しても日本軍は戦闘を開始しないことが決定された。しかし、加瀬谷らの証言によれば、師団の方針は突然変更され、17日の夜にはソ連軍が上陸したら戦闘せよとの命令を受けた。伊谷浩史は、師団の方針変更は、第5方面軍司令官の樋口慶一郎が北海道防衛のためにソ連との戦闘戦略を決定したという伝令によるものと思われると考えている。^{[ 7 ] [ 29 ]}

一方、『昭和天皇史』では、読売新聞のインタビューに基づき、同師団の作戦参謀将校である光瑞穂が、敵は当初アメリカ軍だと思い込んでおり、天候が回復して敵の正体が明らかになったのはずっと後のことで、その時になって初めてソ連軍だと気づいたと回想している。現場の兵士の多くも、敵がソ連軍だと気づいたのはずっと後だったと証言している。

日本の沿岸砲はすぐにソ連艦艇に対する射程距離を見つけた。陸上部隊との無線通信がほぼ完全に途絶えていたソ連艦艇による艦砲射撃支援は効果がなかった。午前5時30分、16隻の元アメリカ海軍大型歩兵上陸用舟艇（LCI(L) -現在はデサンティエ・スーダ（DS、または「上陸艦」）と改称）に率いられたソ連第2波が上陸に向かうと、日本の砲兵はこれに対して激しい砲撃を行った。午前9時に第2波の荷揚げが終わるまでに、日本軍の砲撃により5隻の揚陸艦（DS-1（旧USS LCI(L)-672）、DS-5（旧USS LCI(L)-525）、DS-9（旧USS LCI(L)-554）、DS-43（旧USS LCI(L)-943）、DS-47（旧USS LCI(L)-671））が破壊された。ソ連の第2波は砲兵や迫撃砲、無線機もほとんど持たずに上陸した。^{[ 7 ]}

8月18日午前2時30分頃（日本標準時）、ソ連海軍歩兵大隊の先遣隊が秀武州島の武田浜に上陸した。装備の重量が重すぎたため、ソ連軍はボートで上陸できず、泳いで岸にたどり着かざるを得なかった。

武田浜を防衛していた第282独立歩兵大隊は直ちに攻撃を開始し、ソ連軍はロパトカ岬から艦砲射撃と支援砲撃を開始した。どちらが先に発砲したかについては議論があり、日本軍とソ連軍の双方が先に発砲したと主張している。第282大隊の村上少佐によれば、敵は上陸前に発砲しなかったという。ソ連側の資料によれば、日本軍が気づく前に艦艇が誤って発砲を開始したという。

日本側は、午前1時30分頃にロパトカ岬から艦砲射撃が再開され、村上少佐は接近してくる部隊が軍事使節ではなく大規模な上陸部隊であると判断し、発砲を命じたと報告した。しかし、ソ連側の情報源によると、ロパトカ岬からの艦砲射撃はソ連時間午前2時15分（日本時間午前0時15分）に始まったという。先鋒部隊は軽微な損害を受けたものの、30分以内に海岸に上陸し、沿岸防衛を無視して島の奥深くまで進軍した。

午前 3 時 30 分頃、主力上陸部隊である第 1 梯（第 138 狙撃連隊）が上陸を開始した。日本軍は激しく反撃し、上陸用舟艇 13 隻を撃沈したと報告した。ソ連側の情報によると、指揮艇を含む上陸用舟艇 2 隻が炎上し、その他数隻が損傷した。午前 7 時までに第 1 梯の上陸は完了したが、上陸した対戦車砲は 4 門のみで、司令部艦を失ったソ連軍は部隊の編成に苦労した。ソ連海軍の砲撃は日本軍の砲撃を制圧しようとしたが、効果はなかった。第 2 梯（第 373 狙撃連隊）は午前 7 時頃に上陸を開始した。日本軍の砲撃が続いたため上陸は遅れ、午前 10 時頃に完了したが、重火器の多くは輸送船に残されたままだった。

第91師団の部隊を支援するため、陸軍第54飛行隊の残存部隊と海軍北東航空隊の両方がシュムシュ飛行場（片岡飛行場）から派遣された。陸軍の1式戦闘機（Ki-43）4機が97式艦上攻撃機4機の護衛飛行を行った。しかし、ソ連の航空機がなかったため、陸軍の戦闘機は掃海艇を攻撃した。97式艦上攻撃機は爆撃を開始し、800kg 爆弾でソ連の輸送船を攻撃した。爆撃機のうち1機は対空砲火でひどく損傷したが、その後、ソ連の掃海艇KT-152に特攻攻撃を行い、17名の乗組員とともに沈没した。これは太平洋戦争における最後の特攻攻撃の成功となった。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

同日、朝鮮半島の晋州海軍基地から出撃していた第901海軍航空隊の塩塚良二中尉は、ウラジオストク近郊のソ連タンカー「タガンログ」に対して単独で特攻作戦を敢行した。しかし、目標に到達する直前に高射砲で撃墜された。^{[ 33 ]}

上陸したソ連軍は日本軍の激しい抵抗に遭ったが、午前4時頃には白根山に接近した。白根山周辺ではソ連軍と日本軍の間で激しい戦闘が繰り広げられた。悪天候のため、ソ連軍は地上部隊を航空機で直接支援することができなかった。

当初、日本側は上陸部隊がソ連軍であると断定できず、国籍不明とみなしていた。しかし、時が経つにつれ、ソ連軍であると認識するに至った。ソ連軍がシュムシュ島に上陸したとの報告を受けた第五方面軍司令官樋口徳一郎少将は、第九１師団に対し「ソ連軍を断固として反撃し殲滅せよ」との命令を下した。師団長堤勉大将は、射撃可能な砲兵部隊に上陸地点への砲撃を命じ、第１１戦車連隊長の池田末雄大佐（後に戦死後准将に昇進）と師団工兵部隊の一部に、ココタン島へ進軍して敵を殲滅するよう指示した。同時に、第73旅団傘下の他の部隊には、可能な限りの戦力を集結させ、全力で敵と交戦するよう命令が出され、ポロムシロ島に駐屯する第74旅団には、海軍工兵部隊の輸送艇を用いてシュムシュ島へ向かうよう命令が出された。これに対し、第11戦車連隊は直ちに出撃し、第73旅団は沼尻に駐屯する第283独立歩兵大隊（竹下美代治中佐指揮）をソ連軍の東側側面へ展開させ、他の隷下部隊をココタン岬へ進軍させた。

九七式中戦車、新型砲塔搭載の九七式中戦車（チハ）、九五式軽戦車からなる第１１戦車連隊は、海軍護衛隊の２式内燃機関艇（２式戦車）と連携して行動した。 １８日午前６時５０分頃、連隊長は白根山でソ連軍に対し万歳突撃を敢行し、ソ連軍を撃退した後、白根山の北斜面をさらに前進した。ソ連軍は対戦車兵器（対戦車砲４門、対戦車小銃約１００丁、対戦車リン手榴弾）を集中させて激しく抵抗し、日本軍戦車を１台ずつ撃破した。しかし、白根山の南東に駐屯する日本軍の対空砲火を受け、独立歩兵大隊283の増援が戦闘に加わった後、ソ連軍は白根山の北側に撤退し、多数の遺体を残した。第11戦車連隊は戦車27両を失い、池田大佐や多くの将校を含む兵士97名が戦死した。海軍警備隊の2型内燃機関ボートも損害を受けたが、数隻が残存し、戦後ソ連軍に鹵獲され、クビンカ戦車博物館に展示された。^{[ 34 ]}

その後、日本軍独立歩兵大隊283はココタン岬へ進軍し、ソ連軍に既に占領されていた戦略拠点を奪還した。ソ連軍は同地域を奪還するため攻撃を開始し、激しい戦闘が繰り広げられた。大隊長は重傷を負い、副官を含む50名以上の兵士が戦死した。しかし、大隊は陣地を確保し、第73旅団の主力部隊を白根山の南側に集結させるのを支援した。この戦闘中、ロパトカ岬のソ連軍130mm砲が日本軍に向けて砲撃し、 白根山の日本軍96mm 15cm砲も応戦したが、最終的には全ての砲が破壊され、沈黙した。

18日の午後までに、日本軍はココタン岬の陣地を確保し、第11戦車連隊と第73歩兵旅団の主力部隊は白根山の南東に展開し、第74歩兵旅団の一部部隊が左翼と後方をカバーした。増援部隊の到着により、日本軍は徐々にソ連軍を殲滅できる可能性が出てきたため、師団はこの作戦を進めることにした。しかし、「戦史シリーズ」によれば、日本軍はソ連軍の突破攻撃に対して脆弱な立場にあったとも言われている。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

一方、伝令として派遣された日本兵は、武田浜で重火器が荷揚げされるのを既に目撃しており、さらに多くの輸送船が到着していることから、戦闘は回避できる可能性が高いと考えていた。しかし、大本営からの当初の命令では、防御戦闘は許可されていたものの、18日午後4時までに停戦交渉を行うことが義務付けられていた。午後早く、第5方面軍は戦闘停止命令を発令し、第91師団はこの命令に従い、午後 4時に戦闘を停止した。 （「戦史シリーズ」によれば、地域軍は後にその後の防御戦闘を「自衛戦闘」と呼んだ。）一方、樋口徳一郎司令官は「遺稿集」の中で、18日の戦闘全体を「自衛行動」と表現し、戦争の結果を待つ間、不法行為側（おそらくソ連側）からの謝罪をもって戦闘を終結させるべきだという信念を強調した。彼は不法行為側の責任を完全に追及できなかったことを遺憾に思っていると述べた。^{[ 35 ] [ 38 ] [ 29 ]}

実際には、各地で散発的な戦闘が続いていた。日没までに、ポロムシロ島からの第74歩兵旅団は主力部隊のシュムシュ島への移動を完了した。ソ連軍は霧の切れ目を利用して海軍輸送部隊を攻撃する空爆を行ったが、阻止することはできなかった。大規模な戦闘はほぼ終結していたものの、ソ連軍は接近偵察を試み、ココタン岬の沿岸砲台付近で日本軍はこれらの部隊を射殺した。 19日午前3時頃、竹下大隊とココタン岬の旅団司令部との間に電話線が敷設されたが、この線に沿って接近してきたソ連軍は、電話線の敷設を完了し大隊司令部まで進軍していた通信部隊を全滅させた。彼らは迫撃砲部隊を破壊し、主力部隊と交戦した。司令部の前に白旗が掲げられ、銃声が弱まると、ロシア語を話せる小島曹長が​​停戦交渉を試みたが、後方の日本軍が別の方向から機関銃を撃ち始めたため、ソ連軍はそれを罠と勘違いした。小島曹長は撃たれて死亡し、混乱した戦闘が勃発した。大隊長が負傷し、副官を含む50名以上の兵士が戦死した。^{[ 39 ] [ 23 ]}白根山に遅れて到着した中沢中尉は、唯一生き残った戦車長で、プレッシャーや緊張に耐えられなかったのか、単身前進し、戻ってこなかった。戦闘終了時には、伊藤智紀雄中尉が唯一生き残った戦車部隊の指揮官となっていた。^{[ 23 ]}

午前9時10分、増援と物資をひどく必要としていたシュムシュのソ連軍は、沖合の艦船とロパトカ岬の4門の砲とようやく無線連絡を確立した。ロパトカ岬からの砲撃は特に効果的で、ソ連軍は度重なる日本軍の反撃に耐え抜いた。午後には天候が回復し、ソ連軍機は日本軍の増援がシュムシュに到達するのを阻止するためパラムシロの海軍基地を攻撃し始め、ソ連軍は陸上の部隊、砲撃支援艦、ソ連軍機の間で良好な通信を確立し、これらが連携して反撃する日本軍に大きな損害を与えた。1945年8月18日の夕方までに、ソ連軍は幅4km、深さ5～6kmの橋頭堡を確立し、砲兵と迫撃砲を上陸させることに成功した。^{[ 40 ]}    

18日の午後4時に停戦が始まる予定だったが 、ソ連軍の上陸部隊（狙撃連隊2個と海軍歩兵大隊1個）はこのことを知らず、攻撃を続けた。艦隊とロパトカ岬からの砲兵の支援を受けて、ソ連軍は 幅4km、 深さ5～6kmの橋頭堡を確保することに成功した。すでに反撃を停止していた日本軍は、不必要な犠牲を避けるために撤退した。ソ連空軍は断続的に夜間爆撃を行った。日本軍が停戦命令を受け、砲撃が停止した後、ソ連軍による重砲、車両、その他の大型貨物の荷揚げが完了した。^{[ 41 ]}

1945年8月18日、シュムシュで日本軍の機関銃陣地を沈黙させている最中に戦死したソ連海軍歩兵一等兵曹ニコライ・アレクサンドロヴィチ・ヴィルコフは、死後、ソ連邦英雄の称号を授与された。^{[ 40 ]}