マーク6爆発装置

マーク6爆発装置は、1920年代に開発されたアメリカ海軍の 魚雷 爆発装置である。海軍のマーク14魚雷とマーク15魚雷の標準爆発装置であった。^[a]

初期の魚雷は接触式爆発装置を使用していた。典型的な爆発装置は、弾頭から突き出た撃針を備え、横方向のせん断ピンによって拘束されていた。魚雷は十分なエネルギーで標的に命中し、せん断ピンを破壊し、撃針が雷管に衝突して最終的に弾頭を爆発させた。アーミングインペラーは追加の安全装置であり、魚雷があらかじめ設定された距離を移動するまで撃針は動かなかった。^[5]

第一次世界大戦の直前、イギリス兵器局（BuOrdと呼ばれる）は慣性爆発装置の開発を開始した。その結果、マーク3爆発装置が誕生した。^[5]

軍艦は魚雷に対する防御策を講じた。主力艦には新しい技術である魚雷ブリスターが登場した。魚雷はブリスターに当たって爆発するが、船体にはほとんど損傷を与えない。魚雷ブリスターは退役したサウスカロライナと未完成のワシントンの2隻の戦艦でテストされ、接触爆発装置を備えたマーク10魚雷では主要軍艦を無力化することはできないという結論に達した。 ^[6]魚雷はブリスターやその他の装甲のない主力艦の下で爆発する必要がある。^[7]マーク14魚雷は、第一次世界大戦以来運用されてきたマーク10に代わるものとして、ニューポートのニューポート魚雷基地（NTS）で設計された。その比較的小さな643ポンド（292 kg）の弾頭^[8]のため、装甲のない竜骨の下で爆発する必要があった。 ^[7]

これにより、イギリスのデュプレックス^[9]やドイツの^[10]モデルに似た磁気影響機能が開発されました。これらはすべて、第一次世界大戦のドイツの磁気機雷^[7]に触発されたものです。マーク6は、船の下で弾頭を発射し、巨大なガス泡を作り出して竜骨を壊滅的に破壊することを目的としていました。^[要出典]

G53計画と名付けられたマーク6爆発装置は、「海軍がこれまでに作った中で最も厳重な秘密のベールの背後で」開発された。^{[11] 2}年も経たないうちに、ニューポート魚雷基地はゼネラル・エレクトリックの協力を得て試作品を製作した。試作品の爆発装置はマーク10魚雷に取り付けられ、1926年5月8日にナラガンセット湾で発射実験が行われた。標的は潜水艦USS  L-8^{だった。 [12]}

最初のテストでは、魚雷は標的の潜水艦の下を通過したが爆発しなかった。2回目のテストは成功した。これら2回の発射は、第二次世界大戦まで唯一の実弾テストであった。数回の再設計の後、スケネクタディのゼネラル・エレクトリックは、1台あたり1,000ドルのコストで30台の生産ユニットを製造した。^{[13] [14] [15]}爆発装置はニューポート研究所とUSS ローリーでの小規模なフィールドテストでテストされた。

マーク14の設計チームを率いたラルフ・W・クリスティー中尉の要請により、後にUSS インディアナポリスによって赤道テストが実施され、北緯10度から南緯10度の間で100回の試験射撃が行われ^[16]、7,000回の測定が行われた^{[17] 。テストは計器付きの演習用ヘッドを備えた魚雷を使用して行われた。電気眼が魚雷から上向きの画像を撮影し、磁気の影響により}砲綿が爆発した^[16]。

予算上の制約により、魚雷や起爆装置の実弾発射試験はほとんど実施されなかった。ほとんどの訓練発射の目的は、魚雷を標的の下まで走らせることであり、その後は磁気の影響機能が機能すると想定されていた。磁気起爆装置に対するこの誤った信頼は、初期の魚雷が遭遇した深度の問題を覆い隠すのに役立った。なぜなら、起爆装置が適切に機能すれば、数フィートの深度誤差は問題にならないからである。^[18] 海軍作戦部長 ウィリアム・V・プラットは、カシン級駆逐艦USS エリクソンの残骸を提供したが、^{[17] [19]}実弾の使用を禁止し、誤って命中した場合には艦を浮上させる費用を海軍本部が負担するよう要求した。^[17]エリクソンは廃棄される予定であったため、これは奇妙な制限であった。 ^[20]海軍本部は断った。^[17]起爆装置のサービスマニュアルは「作成されたが、セキュリティ上の理由から印刷されず、金庫に保管された」。^[17]

マーク 14 が太平洋戦争で実戦投入された後、この魚雷にはいくつかの重大な欠陥があることが判明しました。そのうち 2 つはマーク 6 爆発装置に直接関係していました。

• それにより、早期発砲が発生することがよくありました。
• コンタクトピストルは弾頭の発射に失敗することが多く、撃針が衝撃に耐えられず船の側面に直角に命中しても詰まることがよくありました。

同様の問題は、米海軍の駆逐艦が使用したマーク15魚雷にも発生していた。これらの問題は、命中失敗や誤射につながる可能性があり、また、互いに影響を及ぼし合うため、いずれか1つを特定するのが困難だった。^{[18] [ページが必要]}

戦争の最初の2年間、多くの潜水艦司令官は、弾頭の爆発で敵にほとんど損害がなかったと報告している。磁気爆発装置は、船を破壊するのに十分な距離に達する前に、予定より早く起爆していた。実験（限定的であったが）^[21]が行われたNTS付近の地球の磁場は、戦闘が行われている地域とは異なっていた。

魚雷の初期の報告には、鈍い音として聞こえる不発弾も含まれていた。いくつかの例では、マーク 14 が日本艦に命中し、爆発せずに船体に留まった。接触ピストルは故障しているように見えたが、潜行深度と磁気爆発器の問題が解決されるまで結論ははっきりしなかった。この経験は、BuOrd が平時に行うことを禁じられていた実弾試験とまったく同じであり、ある潜水艦の艦長は「敵艦から 800 ヤード (730 メートル) 以内の攻撃位置に気付かれないようにするために敵海域に 8,500 マイル (13,700 キロメートル) 往復したが、魚雷は深く潜り、半分以上の確率で機能しないことが判明した。これは、比較的危険が少ない魚雷基地から数マイル以内であればいつでも判断できる情報を得る方法としては望ましくないと思う」と不満を述べた。^[18]コンタクトピストルにも欠陥があったことは、真珠湾にいる全員の目に明らかだった。

命令に反して、何人かの潜水艦乗組員は、故障を疑い、マーク6爆破装置の磁気影響機能を無効にした。命中数の増加が報告された。フリーマントルでウィルクスと交代した直後、^{[22 ]チャールズ}・ロックウッド少将は、1942年6月20日にフレンチマン湾で歴史的なネットテストを命じた。 ^[23]すでに800発のマーク14が戦闘で発射されていた。^[23]

ジム・コーのスキップジャックによる歴史的なネットテストの後、1942年8月1日にBuOrdはついにマーク14が深度に達していたことを認め、6週間後には「深度制御機構が「不適切に設計され、テストされていた」」と認めた。^{[8]これはロックウッドと}ロバート・H・イングリッシュ（当時はCOMSUBPAC）を満足させたが、 ^[24]両者とも爆発装置にも欠陥がある可能性を信じることを拒否した。^[8]

最終的に、1943年7月、ロックウッド提督（当時はCOMSUBPAC）は、艦艇にマーク6の干渉機能を無効にし、接触ピストルのみを使用するよう命じました。^[25]

テストはCOMSUBPACの砲兵および魚雷担当士官、アート・テイラー（元ハドック）によって行われた。テイラー、"スウェード"・モムセンらは8月31日からマスカルンジ^[26]からカホオラウェの断崖に向けて砲弾を発射した。3回目のテスト射撃は不発だった^[27] 。これにより、撃針が起爆装置に十分に強く接触できず、弾頭が発射されなかったことが明らかになった^[27]。

ロックウッドが「聖ペテロと握手する」ことを避けるために、^{[27]テイラーの監督の下、}アメリカ陸軍航空隊のEA ジョンソンは、砂を詰めた模造弾頭を 90 フィート (27 メートル) の高さに吊り上げたクレーンから投下した。この試験 10 回のうち 7 回で、発射機構が曲がったり、詰まったり、正面からの命中による高慣性 (戦前の理想) で機能しなくなった。^[28]一時的な解決策として、「斜め撃ち」を奨励することがあった^[29] (これにより不発弾の数が半減した) ^[28]。恒久的な解決策が見つかるまで、軽量アルミニウム合金 (真珠湾攻撃で撃墜された日本軍機のプロペラ^[28]から) を機械加工して、マーク 6 の重いピン ブロックの代わりに使用し、慣性力が低くなるようにした。ジョンソンが開発した電気スイッチ^[28]も試された。どちらの解決策も機能し、比較的簡単に実装できた。 1943年9月、新型コンタクトピストルを搭載した最初の魚雷が戦争に送られた。^[30]「21か月の戦争の後、マーク14魚雷の3つの大きな欠陥がようやく特定されました。...それぞれの欠陥は現場で発見され、修正されましたが、常に兵器局の頑強な反対を乗り越えていました。」^[29]

• 磁気地雷

• ギャノン、ロバート（1996）、ヘリオンズ・オブ・ザ・ディープ：第二次世界大戦におけるアメリカの魚雷の開発、ペンシルベニア州立大学出版、ISBN 0-271-01508-X
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• Torpedoman's Mate 3 & 2. 第1巻。ワシントン：政府印刷局。1955年。pp.  196– 205。2022年11月10日閲覧。
• Drachinifel (2023-11-15)。「米海軍太平洋潜水艦作戦 - 魚雷が作動しています! (1943年7月 - 1943年12月)」。YouTube。（ロックウッドの落下テストの画像あり）
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