Loading article…
北部戦闘地域司令部（ NCAC）は、第二次世界大戦中、連合国東南アジア司令部（SEAC）の下部組織であり、ビルマ北部における連合軍の地上作戦を統括していた。NCACは、その存続期間の大半において、アメリカ陸軍のジョセフ・“ビネガー・ジョー”・スティルウェル将軍（同時に他の上級司令官職も兼任）によって指揮されていた。1945年にスティルウェル将軍が召還された後、副官であったダニエル・スルタン中将が昇進し、司令官に就任した。
NCAC内の戦闘部隊の大部分は、中国国民党の国民革命軍の兵士で構成されていた。
当初、NCACはイギリス第11軍集団の不可欠な一部として活動する予定だったが、スティルウェルはジョージ・ギファード将軍の下で働くことを拒否し、SEAC最高司令官であるルイス・マウントバッテン卿の部下となった。
1942年、北部戦闘地域司令部は、ビルマから撤退してきたX部隊（第22師団と第38師団を含む）から、インドのラムガル駐屯地に編成された。インド到着後、X部隊は増強され、最終的に軍団規模の新第1軍となった。イギリスの費用で装備が刷新され、アメリカ陸軍の教官によって再訓練を受けた。
1944年初頭の作戦シーズンに向けて、NCACはメリルのマローダーズによって増強された。これはビルマでのコマンドー作戦のために米陸軍が編成した旅団規模の部隊である。1944年中、NCACは日本の第18師団をビルマ北部から撤退させ、米陸軍の工兵大隊はインド人労働者の支援を受けてレド道路を建設した。この道路はビルマ道路の北端に接続し、インドと中国間の通信を再開させた。1944年末には、NCACはイギリスの第36歩兵師団によって増強された。
1945年、スルタンの指揮の下、当時中国新第6軍を含むNCACは、ビルマの残りの地域を奪還する作戦を支援した。
NCACの主力戦闘部隊は、少なくとも兵力数という点では、中国軍師団であった。1942年初頭にイギリス軍と中国軍がビルマから撤退を余儀なくされた際、一部の中国軍は中国本土ではなくインドへ撤退せざるを得なかった。NCACは、こうした部隊から編成されたのである。
第二次世界大戦中、インドに駐留していた英米両軍の指揮官は、中国の同盟軍にしばしば苛立ちを覚えた。中国の総統、蒋介石の気まぐれさと過度な中央集権主義、そして中国軍の訓練不足が相まって、中国軍はしばしばその潜在能力を十分に発揮できなかった。しかし、北中国軍（NCAC）の中国軍は、中国本土の同時代の中国軍よりもはるかに優れていた。アメリカ製の装備や訓練へのアクセスが容易で、中国指導部の影響力が少なかったため、NCACに所属する4個師団は、戦闘においてより信頼できる存在となった。
しかし、問題が生じたのはNCACの各部隊だけではなかった。初代司令官は極めて物議を醸す人物だった。スティルウェルは当初、蒋介石の参謀長として中国に赴任していた。しかし、ビルマでの作戦が進展するにつれ、彼はそこでも役割を担うようになった。米陸軍は中国・ビルマ・インド戦域（CBI戦域）を設立し、スティルウェルをその指揮官に任命した。CBI戦域は作戦司令部となるはずではなく、中国、ビルマ、インドにおける米軍部隊の管理を担当するだけのものだった。しかし、スティルウェルはしばしば指揮系統を無視し、作戦上の問題について統合参謀本部と直接連絡を取った。本来、そのような連絡はすべて東南アジア連合軍最高司令官マウントバッテン提督に送られるべきであり、また、NCACの作戦指揮権も第11軍集団司令官ジョージ・ギファード将軍を通じて掌握することになっていた。
当初の構想では、スティルウェル将軍はインド西部から攻撃する複数の中国軍師団と、中国東部から攻撃する大規模だが組織が定まっていない雲南軍を指揮し、大規模な軍を指揮することになるため、彼の指揮権はウィリアム・スリム将軍が指揮する第14軍集団と同じレベルである第11軍集団の下に置かれるべきだとされた。こうすれば、攻撃は軍集団レベルで調整できると考えられた。
しかし、スティルウェルは（ギファードの指揮下に入ることに）激しく抵抗した。スティルウェルが窮地に追い込まれた時、連合国、アメリカ、中国における数々の役職を武器に、次々と敵対勢力を巧みに転換していく様子は、機動的な攻防戦術の好例であった。
—ウィリアム・スリム。[ 1 ]
ビルマの3つの戦線の作戦指揮系統を整理するための会議で、スティルウェルは「カマインに到着するまでスリム将軍の作戦指揮下に入る用意がある」と発言し、皆を驚かせた。[ 2 ]マウントバッテンは彼を解任する代わりに、しぶしぶ同意したが、それは危険な妥協だった。これにより、スリムは理論上、2人の異なる司令官、すなわち第14軍の作戦についてはギファードに、スティルウェルの部隊についてはマウントバッテンに報告しなければならないという複雑な指揮系統が生まれた。スリムほど有能でない将軍であれば、スリムが作戦レベルで意見の相違なくスティルウェルを指揮できなかった場合（スティルウェルの実績を考えると、それは十分にあり得た）、深刻な問題を引き起こした可能性があった。しかし、作戦レベルではスリムはスティルウェルと協力することができ、「この非論理的な指揮系統は驚くほど上手くいった」。[ 2 ]
北、中央、南の3つの戦線に1人の作戦司令官を置くことが不可欠だった理由は、1944年後半に予定されていた攻撃を調整し、日本軍が反撃のためにいずれかの戦線に多数の予備兵力を集中させることを防ぐためであった。
スティルウェルはこうして4つの異なる職務をこなさなければならず、同時に複数の場所にいる必要があった。例えば、蒋介石の参謀長として中国の首都重慶に頻繁に赴任し、連合軍最高司令官代理としてセイロンのキャンディにある東南アジア司令部本部に赴任し、NCAC司令官としてビルマの最前線に近い場所にいる必要があった。彼の性格も問題を引き起こした。スティルウェルは第11軍集団司令官のギファード将軍と頻繁に衝突し、彼の指揮下に入ることを拒否し、NCACは最高司令官の直属であるべきだと主張した。連合軍最高司令官代理としてはギファードの上司であったが、NCACの作戦司令官としてはギファードが彼の上司であった。二人の仲が悪かったため、必然的に衝突と混乱が生じた。
NCACの最初の数ヶ月は、当時この戦域における連合軍部隊すべてと同様に、苦難の連続だった。NCACが真の成功を収めたのは、1943年から1944年の作戦シーズンになってからだった。チンディット部隊は、1943年のモンスーンが終わった後、敵陣後方に降下し、通信を遮断して混乱を引き起こす任務を負っていた。彼らはその任務を遂行したが、当初の作戦計画は様々な理由で失敗に終わった。最終的に、彼らはNCACの作戦地域である北方に派遣された。
当時、NCACの主な任務は、レド街道をビルマ街道に接続し、中国との陸路の連絡を再開するための前段階として、ミッチーナの町を占領することであった。攻勢中、スティルウェル将軍の下で勤務していたNCACの情報部員は、ビルマにおける日本軍の兵力を繰り返し過小評価していた。[ 3 ] [ 4 ] NCACによる北西からの攻撃は一定の成功を収めていたが、スティルウェルは作戦にチンディット部隊も必要としていた。しかし、彼はチンディット部隊を使用しただけでなく、誤用した。チンディット部隊は軽襲撃部隊として設計されたものであり、通常の歩兵部隊として設計されたものではなかった。彼らは砲兵の支援はほとんどなく、同等の通常の部隊よりも数もはるかに少なかった。しかし、スティルウェルはチンディット部隊を通常の歩兵部隊として使用することに固執した。彼は、日本軍が強固に守っていたミッチーナの南にあるモガウンを占領する任務をチンディット部隊に与えた。チンディット部隊は任務を成功させたが、甚大な損害を被った。それでもスティルウェルの要求は終わらなかった。彼はチンディット部隊とその指揮官レンテイン准将にさらなる奇跡を要求した。大隊にも満たない規模にまで縮小されたチンディット部隊は、ミッチーナへの最終攻撃を支援した後、完全に崩壊した状態でインドへ空輸された。チンディット部隊のアメリカ版であるメリルのマローダーズも、この作戦中、同様の扱いを受け、超人的な努力なしには到底遂行できない任務を常に求められた。
ミッチーナ陥落後、NCACと中国軍の間には日本領のごくわずかな地域しか残っていなかった。1944年のモンスーンが終わると、NCACは攻勢を開始した。イギリス第36歩兵師団が増援として加わり、NCACの攻撃力は大幅に向上した。しかし、本多正樹将軍率いる日本軍第33軍は、攻撃してくる敵軍に対して非常に立派な遅滞戦術を展開した。日本軍は幾度となく兵力で劣勢に立たされたが、それでも数ヶ月間中国軍を食い止めることに成功した。最終的に、日本軍は補給線が断たれる危険にさらされたため、さらに南の主戦線での出来事によって撤退を余儀なくされた。第36師団は、ウィリアム・スリム中将率いる第14軍の左翼を支援するために使用された。
1944年10月、スティルウェルは蒋介石との個人的な意見の相違により、ルーズベルト大統領によって米国に召還された。彼の以前の役割は、CBI戦域と同様に分割された。
後任者たちは、性格が穏やかだっただけでなく、それぞれが特定の分野に集中したため、組織内の対立や混乱も少なかった。
戦争終盤の数ヶ月間におけるNCACの主な役割は、さらに南下するイギリス軍の主攻勢を支援すること、そしてより多くの物資が中国へ輸送できるようビルマ公路をさらに改良することであった。
戦後、NCACは速やかに解散した。その目的は達成されたものの、そこに至るまでの道のりは指揮系統の問題や機会損失に満ちていた。
アメリカ陸軍航空隊の付属部隊の中には、第5連絡飛行隊（1944年8月）が含まれていた。