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一号作戦（日本語:一号作戦、ローマ字表記: Ichi-gō Sakusen、直訳:「作戦番号１」 ）は、 1944年4月から12月にかけて、大日本帝国陸軍と中華民国国民革命軍の間で行われた複数の戦闘からなる作戦である。この作戦は、中国の河南省、湖南省、広西省における３つの戦闘から構成されていた。
これらの戦闘は、それぞれ日本の江南中央部の戦いである江南作戦、東郷1作戦（長衡の戦い）、東郷2作戦および東郷3作戦（桂林・柳州の戦い）である。一号作戦の主な目的は、フランス領インドシナへの陸路を開拓することと、アメリカ軍爆撃機が日本本土や船舶を攻撃していた中国南東部の航空基地を占領することであった。[ 11 ]
日本語ではこの作戦は「大陸打通作戦」、または「大陸横断作戦」とも呼ばれたが、中国語では河南・湖南・広西の戦い（簡体字:豫翔桂会战、繁体字:豫翔桂會戰、ピンイン: Yù Xīang Guì Huìzhàn）と呼ばれている。
1944 年初頭までに、連合軍の太平洋での勝利により、日本の防衛線は侵食されつつあった。日本は、自国の立場を改善するためにビルマと中国への攻撃を決定し、それぞれU 号作戦と一号作戦となった。[ 12 ]一号作戦は、西太平洋の喪失に対する大本営の緊急計画に対応しており、その計画は、1946 年の攻勢を展開するために東南アジアからの原材料を運ぶために、フランス領インドシナと中国を通る陸路を確保することであった。 [ 13 ] 1944 年 1 月 24 日に昭和天皇によって承認された一号作戦の目標は、中国にある米空軍基地、特に四川省成都近郊の第 20 爆撃機軍団基地を無力化することであった。[ 14 ] [ 13 ]秦俊六将軍が指揮する中国遠征軍(CEA) は、作戦計画の目標を拡大し、陸路の確保と中国軍の破壊による中国の無力化を含めた。[ 13 ]一号作戦は、連合国に和平交渉を開始させ、日本に有利な交渉立場を与えることも目的としていた可能性がある。[ 15 ]一号作戦の指揮官には岡村康二将軍が任命された。[ 16 ]
2月初旬までに、長江沿いの準備には主要な橋の修復や飛行場の整備が含まれていた。[ 17 ]
日本陸軍は、この攻勢のために50万人の兵士、10万頭の馬、1,500門の大砲、800両の戦車、1万5千台の機械化車両[ 18 ] 、そして200機の爆撃機を動員した。彼らには8か月分の燃料と2年分の弾薬が供給された[ 19 ] 。歴史家の原武によれば、これは「日本陸軍史上最大の軍事作戦」であった[ 20 ]。19
中国経済は1941年に崩壊し始めた。[ 21 ]中国は1937年に参戦したが、当時は主に農業経済であり、すぐに工業力の大部分を日本に奪われた。[ 22 ]戦争を続けるために必要な兵力を維持することは、封鎖、生活必需品の不足、悪天候、インフレによってさらに弱体化した経済に持続不可能な負担を課した。[ 23 ] [ 24 ] 1942年から広範囲にわたる飢饉が発生した。政府は経済的圧力に対応し、1941年12月以降は日本の活動を縮小し、攻撃能力の欠如を補うために、軍に自給自足の食糧生産を奨励した。一部の兵士はさらに進んで工業や密輸に参入した。自給自足運動と軍事行動の欠如は軍の備えを低下させ、腐敗を増大させた。[ 24 ]一号までに、中国軍の有効性は「急落」した。[ 25 ]
連合国の戦略は中国の準備に影響を与えた。1943年 11 月のカイロ会談で、中国は西側連合国が相当な資源を投入することを条件に、ビルマでの大規模な共同作戦に同意した。[ 26 ] [ 27 ]しかし、そのような約束はなかった。数日後のテヘラン会談で、西側連合国とソ連はヨーロッパ戦線を優先することに合意した。[ 28 ] [ 29 ] 1944 年 1 月、蒋介石はフランクリン D. ルーズベルト米大統領に対し、ヨーロッパを優先すれば日本が攻撃して中国を戦争から脱落させることになると警告した。[ 30 ] [ 31 ] 3 月下旬、中国は日本軍の攻勢が「差し迫っている」と信じており、米国は中国駐在アメリカ大使クラレンスE. ガウスから裏付けとなる報告を受けていた。[ 32 ]中国はビルマに配備予定の雲南省を拠点とするY 部隊で防衛を強化しようとした。 Y部隊はアメリカで訓練され装備された国民革命軍（NRA）の部隊であり、中国が利用できる最高の部隊の一つだった。4月初旬、アメリカはY部隊がビルマのスティルウェルに派遣されない場合、中国へのレンドリースを停止すると脅迫した。最終的に、Y部隊は一号作戦が進行中の5月中旬にビルマでの連合軍の作戦に参加した。[ 33 ] [ 34 ]
中国の情報機関も指標を誤って評価した。揚子江大橋は5月まで使用できないと推定し、北部の日本軍の動きは陽動だと考えた。[ 35 ] 4月27日、一号作戦開始後、中国はインドシナから鉄道回廊確保を目的とした日本の目標に関するフランスの情報を受け取った。[ 36 ]この情報はビルマから兵力を奪うための日本の偽情報として無視された。[ 37 ]中国は中南部の日本軍の重要な動きを独自に確認できなかった。北部で活動している日本軍はわずか3万人しか確認されず、局地的な作戦であることを示唆していた。[ 36 ]中国は中国南部でより大規模な攻撃を予想しており、[ 19 ] [ 38 ]この考えは5月まで続いた。[ 19 ]
一号作戦の第一段階である「甲号」[ 39 ]は、河南省の北京・漢口鉄道を占領し、中華民国の第一戦区を破壊することを目的としていた。 [ 38 ]甲号作戦には6万～7万人の日本軍が参加した。[ 40 ]第一戦区は、姜定文将軍が指揮し、唐恩波将軍が副官を務めた。兵力はわずか6,000～7,000人で、定員の60～70%に過ぎなかった。米空軍のクレア・シェンノート将軍は、この部隊を「規律の悪い暴徒」と評した。[ 24 ]全体として、中国北部には40万人の中国軍がいた。[ 37 ]
甲吾は4月17日に開城し、4月18日には防衛線を突破し、1週間後に許昌を占領した。 [ 41 ]師団長呂公良、副師団長黄永淮、連隊長2名は、5月1日に許昌が陥落した日に全員戦死し、守備隊が市から脱出した後、師団本部の将校は一人も見つからなかった。[ 42 ]唐恩波は、河南省中部と許昌で戦った新29師団の死傷者を4,092人と報告した。[ 43 ]日本の公式軍事史である『戦史総書』では、中国側の損害を戦死者2,432名、捕虜858名、日本側の損害を戦死者50名、負傷者149名としている。[ 44 ]
中国側の通信状況は悪く、洛陽の防衛は連携が取れていなかった。[ 45 ]蒋介石は、洛陽を日本軍が包囲するのを許し、日本軍が戦線を広げすぎた時点で側面攻撃を仕掛けるつもりだった。この戦術は以前、長沙の防衛で成功していた。[ 38 ]蒋介石によれば、彼は4月23日か24日には攻撃の許可を求めたが、蒋介石の許可を得られたのは5月1日だった。その頃には日本軍は行き過ぎていた。通信状況の悪さも、洛陽への増援の指示を妨げた。[ 45 ]日本軍は5月14日に洛陽を包囲し、5月25日に市を占領した。[ 38 ]中国軍は、市を防衛していた3個師団から1万9000人以上の兵士が戦死、負傷、または行方不明となった。[ 46 ] 5月26日、日本軍は中国側の死傷者を戦死者4,386名、捕虜6,230名、日本側の死傷者を戦死者80名、負傷者281名と報告した。[ 47 ]
洛陽の戦いと同時期に、中国第36軍集団は撤退し、その指揮官である李家玉中将は戦死した。[ 48 ]日本軍は唐軍の西方への撤退を潼関まで追撃した。[ 38 ]武漢からの北進と相まって、日本軍は鉄道を占領した。[ 38 ]
当時の中国の分析では、第一次戦区の崩壊には他にも要因が挙げられており、その中には中国軍の全般的な衰退に関連するものもあった。ある批評家によれば、唐の指揮統制は不十分で、彼は軍隊を見捨てたという。唐は一般的に第一次戦区を効果的に統制していたと見られている。[ 49 ]戦時中の困窮、国家の腐敗、第一次戦区の強引な徴発によって疎外された地元住民も支援を控えた。[ 50 ]民間人が中国軍を攻撃したり、放棄された武器を盗んだり、[ 51 ] [ 21 ]高速道路の破壊命令に従わなかったりといった事件があった。[ 52 ]アメリカの報告によると、高郷は「形式的な抵抗」しか受けなかった。セオドア・H・ホワイトは、中国軍将校が職務を怠り、3週間以内に「30万人の中国軍が消滅した」と述べている。[ 40 ]
第1戦区は河南省中部での戦闘で甚大な損害を被った。副司令官の唐恩波は、第28軍集団と第31軍集団だけで死傷者または行方不明者が58,036人に達したと報告している。[ 43 ]河南省での主要戦闘における他の中国正規部隊の損失と合わせると、第1戦区の死傷者総数は10万人にも上る。[ 53 ]戦士総書は、作戦開始から洛陽占領までの中国側の損失を死者約37,500人、捕虜約15,000人とし、同時期の日本側の損失を死者約850人、負傷者約2,500人としている。[ 54 ]
6月11日、帝国軍参謀本部副長の畑彦三郎中将が中国中部から鄭州に到着し、第12軍司令官の内山栄太郎中将から北京漢口作戦の全般的な進捗状況に関する報告を受けた。6月15日、畑中将は東京に戻り、帝国軍参謀本部に次のように報告した 。[ 55 ]
河南省における第12軍の作戦を支援するため、山西省の日本軍第1軍は5月9日に元曲付近で黄河を渡り、5月18日に陝西省の山県と大英を占領した。中国軍第1戦区の撤退部隊の集中と胡宗南の第8戦区からの増援を考慮し、第1軍は山県およびその他の地域に対する中国軍の反撃の可能性を考慮し、先制攻撃を仕掛けて主導権を握る必要があると判断した。第1軍の作戦計画を知り、第1軍司令官と協議した北華方面軍司令官の岡村康二大将は、この攻勢作戦を承認し、第3戦車師団などの第12軍の部隊を1週間以内に帰還するよう期限を設けて移動させた。6月1日、胡宗南率いる中国軍は山県に向けて攻勢を開始した。日本軍第69師団の一部の部隊に大きな損害を与えたものの、攻撃は結局3日後に停滞した。 6月5日、日本軍は霊宝に向けて攻勢を開始したが、予想外の強い中国軍の抵抗により、進軍は遅々として進まず、大きな損害を被った。第一軍は部隊との連絡を失い、しばらくの間、戦況を把握できなかった。6月10日の期限が近づくにつれ、第一軍は焦り、南村の予備部隊を動員した。同時に、中国軍の防衛線は崩壊の兆しを見せ、一部の部隊は命令なしに撤退を開始した。真夜中までに中国軍は撤退命令を受け、日本軍は6月11日に戦車師団で追撃を開始した。第八戦区の東進部隊を撃破するという作戦目標を達成した日本軍は、6月12日に撤退命令を出し、速やかに元の陣地に戻った。[ 56 ]
次の段階は東郷1号作戦[ 39 ]で、武漢から衡陽までの広州-漢口鉄道を確保することが目的だった。東郷1号作戦は5月27日に開始され、20万人の日本軍が武漢から長沙まで南下した[ 57 ] 。中国中部はさらに40万人の部隊によって防衛された[ 37 ] 。薛岳将軍が指揮する中華民国第九戦区は長沙を防衛した。同戦区は1939年から1942年にかけての3回の日本軍の攻勢に対して長沙を守り抜いた。これらの戦闘と同様に、第九戦区の戦略は都市への戦闘撤退と焦土作戦を組み合わせたものだった。東郷1号作戦は以前の作戦よりもはるかに大規模で、150キロメートル幅の戦線を1つの縦隊ではなく3つの縦隊で進軍し、補給も十分だった。[ 57 ] 5月29日、中華民国軍事委員会は、米空軍基地を防衛し、アメリカの信頼を維持するために長沙を保持するよう命じ、鉄道を放棄して南東の桂林へ撤退するという選択肢は却下された。[ 25 ]蒋介石は薛が不忠であると信じていたため、長沙への物資の送付を拒否した。[ 40 ]
日本軍は6月初旬に長沙に到達した。長沙は張徳能将軍が指揮する兵力不足の中国軍3個師団によって防衛されていた。そのうち2個師団と砲兵隊は湘江を挟んで市の南にある岳麓山に配置されていた。[ 41 ]これまでの作戦とは異なり、今回は中国軍が兵力1万人に対し日本軍3万人と劣勢だった。[ 40 ]攻撃する日本軍2個師団のうち1個師団は市街戦の訓練を受けていた。[ 41 ]日本軍の爆撃機は岳麓の砲兵隊を攻撃し、歩兵は市街地を迂回して南から攻撃した。張将軍が市街地から岳麓に部隊を再配置したことで防衛が混乱し、中国軍の参謀将校は湘江を越えて移動することができず、多くの部隊が「孤立」し、不明瞭な命令によって多くの兵士が撤退を命じられたと誤解した。日本軍は3日間の戦闘の後、6月18日に長沙を占領した。[ 58 ]中国軍は同日岳麓から撤退し、市内に2個中隊を残した。[ 41 ]
薛は南へ撤退し衡陽に向かった。[ 58 ]市は1万8千人の兵士によって守られていた。[ 41 ]チェンノートが指揮する米空軍第14空軍は限定的な支援を提供した。 [ 58 ]また、米空軍第20爆撃機軍団の基地の保護と連合軍のビルマ攻勢の支援も任務としていた。[ 59 ]防衛にはコンクリートの要塞が含まれ、砲兵、対戦車砲、物資が十分に供給されていた。2つの大規模な予備部隊が日本軍の側面を脅かすために配置された。[ 41 ]蒋介石は信頼する方憲覚将軍を市の指揮官に任命し、[ 58 ]広東省からの救援部隊が編成された。6月25日、日本軍は近くの主要な米空軍基地を占領した。その後、日本軍第68師団と第116師団は西と南から衡陽を攻撃した。西側の水田と運河が水浸しになっていたため、戦車の使用は困難だった。南側には丘陵地帯があった。攻撃は双方に甚大な犠牲者を出して停止した。日本軍は航空部隊の増強と補給のために一時停止した。7月11日、5日間の激しい戦闘の後、中国軍は別の戦線まで後退した。[ 41 ]日本軍は再び一時停止し、1個師団と数個旅団の増援部隊を投入した。日本軍は中国軍の予備兵力を破壊して防衛側の士気を低下させようとした。空襲により市の大部分が破壊された。7月末までに衡陽では食糧不足に陥った。[ 59 ]蒋介石は市に補給を行わなかった。中国戦域でレンドリースを管理していたスティルウェルは、衡陽に1,000トンの物資を転用するというチェンノートの要請を拒否した。[ 60 ]アメリカ陸軍の公式戦史によると、スティルウェルは中国の政治が物資が日本軍に対して使用されるのを阻止するだろうと考えていた。[ 61 ] 5個日本軍師団は8月3日に攻撃を再開し、8月7日に北壁を突破し、8月8日の朝までに市を占領した。[ 59 ]
日本軍は1944年9月初旬に広西省に侵攻し、桂林、柳州、南寧の米軍基地を速やかに占領した。[ 20 ]： 20広西省北部を防衛していた17万人の国民党軍は、ほとんどが戦闘意欲を失っており、部隊は崩壊した。[ 20 ]： 21白崇熙将軍のような広西派の指導者たちは、桂林も柳州も防衛不可能と判断し、中国軍はこれらの都市を放棄した。[ 20 ]： 21
1944年11月下旬、日本軍の進撃は重慶から約300マイル（480km ）の地点で、訓練された兵士と物資の不足により減速した。[ 20 ] : 21一号作戦は、米軍の空軍基地を占領し、満州国からハノイへの鉄道回廊を確立するという目標を達成したが、戦争全体の結果に影響を与えるには遅すぎた。[ 20 ] : 21成都の米軍爆撃機はマリアナ諸島に移動され、サイパン島とテニアン島の基地に既に配備されていた爆撃機とともに、日本本土を爆撃することができた。[ 20 ] : 22日本軍はまた、中国軍と協力していた英豪合同コマンドー作戦「ミッション204」を壊滅させることにも失敗した。米軍基地が制圧される前に、この作戦は中国を離れ、ビルマに戻っていた。[ 62 ]
一号戦の終盤、中国共産党の封じ込めに使われていた貴州省の第8戦区（5個軍）が日本軍と戦うために再配置された。補給線の過伸展と死傷者の増加により、日本軍は一号戦を終結させた。[ 3 ]
1944年6月、日本軍第13軍第70師団は浙江省衢州市に向けて攻勢を開始し、6月26日に同市を占領した。第26師団第78連隊長の于丕福は衢州防衛戦で戦死した。7月2日、第70師団は金華市に戻り、作戦は終了した。この戦闘で、中国第3戦区は死傷者2,600人以上、行方不明者700人以上を出した。[ 63 ]第70師団は戦死者170人、負傷者555人を出した。その中には第62歩兵旅団長の横山武彦少将の戦死も含まれる。旅団長には原田久雄が就任した。[ 64 ] [ 65 ]
コックスによれば、中国は75万人の死傷者を出した。これには、文字通り「消え去った」兵士や、戦死または捕虜になっただけでなく戦闘能力を失った兵士も含まれる。[ 7 ]
河南省中部での戦いの後、蒋介石は7月21日から始まる一連の会議で将軍たちと会合を開き、これは黄山整軍会議として知られるようになった。会議で蒋介石は、第一軍戦線の戦いぶりについて何度か演説を行った。[ 66 ]彼は、軍の各部隊に欠員が多すぎるため戦闘能力が低下し、中国軍は日本軍の6倍か7倍の数で兵力を増やす必要があると判断した。彼は何英琴に、各師団が定員を満たしていることを確認し、病傷者を排除して、650万人321師団から500万人200師団に軍を削減するよう命じた。[ 67 ]
1944年11月、何英琴が軍事部を辞任し、陳成が後任となった。当時、兵力は依然として590万人で、60万人削減されていた。兵力を500万人に削減するという目標が達成されなかったため、陳成は軍のさらなる改革を推進した。1945年1月から3月にかけて、陳成は軍の不要な人員を削減し、空席を減らす作業を行い、100万人を削減して兵力を490万人にまで減らした。[ 68 ] [ 69 ]戦争終結までに、陳成は兵力を430万人まで削減したが、蒋介石が降伏した傀儡兵を国民革命軍に組み入れることを主張したため、さらなる再編は中断された。[ 70 ]
蒋介石軍の日本軍進撃に対する劣勢は、蒋介石の無能さを示すものとして広く認識されるようになった。[ 20 ]： 3この戦役は国民党の経済と政府歳入をさらに弱体化させた。[ 20 ]： 22-24戦争中、特に一号戦役以降、国民党政府は財政難に陥った。[ 20 ]： 204国民党の軍事費負担能力の低下に伴い、国民党当局は軍の腐敗や密輸を黙認するようになった。[ 20 ]： 24-25国民党軍は村々を襲撃し、農民を強制徴募して配属部隊へ行進させるようになった。[ 20 ]： 25
国民党軍の急速な衰退に伴い、スティルウェルは一号作戦を蒋介石との政治闘争に勝利し、中国軍の全指揮権を獲得する機会と捉えた。彼はジョージ・マーシャル将軍を説得し、ルーズベルト大統領に蒋介石への最後通牒を送らせ、蒋介石が「直ちに」スティルウェルを「全軍の無制限の指揮権」に置かない限り、すべてのアメリカの援助を停止すると脅迫させた。[ 71 ]
スティルウェルは、中国駐在ルーズベルト特使パトリック・ハーレーから、メッセージの伝達を遅らせてスティルウェルの目的を蒋介石にとってより受け入れやすい方法で達成する取引に取り組むよう懇願されたにもかかわらず、この書簡を直ちに蒋介石に届けた。[ 72 ]この行為を中国の完全な服従に向けた動きと見なした蒋介石は、スティルウェルを直ちに交代させなければならず、スティルウェルの後任として他の有能な米国将軍を歓迎すると正式に返答した。[ 73 ] [ 74 ] 蒋介石の見解では、スティルウェルはビルマ戦線にあまりにも多くの中国軍を投入し、中国の防衛が不十分になった。[ 20 ] : 3スティルウェルは、蒋介石の参謀長および中国戦域米軍司令官の職をアルバート・ウェデマイヤー少将に交代させられた。スティルウェルの中国・ビルマ・インド戦域におけるその他の指揮責任は分割され、他の将校に割り当てられた。
蒋介石はスティルウェルを排除することには成功したが、彼の国民党政権が被った広報上のダメージは修復不可能なものだった。スティルウェルが退任する直前、ニューヨーク・タイムズの従軍記者ブルックス・アトキンソンは重慶で彼にインタビューし、次のように書いている。
スティルウェル将軍を解任するという決定は、中国から日本人を追い出すことよりも政治的優位性を維持することに関心のある、衰退しつつある反民主主義政権の政治的勝利を意味する。中国共産党は、北中国で日本人に対してゲリラ戦を行っていると主張する優秀な軍隊を持っているが、実際には、総統の政府軍と戦うために密かに、あるいは公然と自らを増強しているのだ。総統[蒋介石]は当然、これらの軍隊を国と自身の優位性に対する最大の脅威とみなしており、戦争期間中、少なくとも休戦協定を結ぶための真摯な試みを行う必要性を感じていない。いかなる外交的天才も、総統が日本軍との戦闘で自軍を危険にさらすことを基本的に望んでいないという事実を覆すことはできなかっただろう。[ 75 ]
共産党の首都延安で毛沢東を訪問したアトキンソンは、共産党中国軍を民主主義運動と見なし（アトキンソンが毛沢東を訪問した後、彼の訪問に関する記事のタイトルは「延安：中国のワンダーランド都市」だった）、国民党を絶望的に反動的で腐敗していると見ていた。この見解は当時中国にいた多くの米国人ジャーナリストが共有していたが、蒋介石を支持する連合国報道機関の検閲のため、スティルウェルの召還とそれに続く反蒋介石報道によって公になるまで、読者にはあまり知られていなかった。[ 76 ]
一号作戦における日本の成功は、戦争に及ぼす影響は限定的であった。アメリカは太平洋の基地から日本本土を爆撃することができた。占領地において、日本軍が支配したのは都市部のみで、周辺の田園地帯は支配していなかった。占領地の拡大は日本軍の戦線を薄くする効果もあった。中国軍の大部分は撤退し、後に日本軍陣地を攻撃するために戻ってきた。その結果、西湖南の戦いなど、四川省への侵攻を試みた日本軍の試みは失敗に終わった。総じて、この作戦後も日本は中国を征服する上で何ら進展はなく、太平洋とビルマでの度重なる敗北により、日本は中国に対する最終的な勝利を達成するために必要な時間と資源を得ることができなかった。11月中旬までに日本軍は11,742名の戦死者を出したが、病死した兵士の数はその2倍以上であった。[ 77 ] [ 78 ] 1944年末までに総死亡者数は約10万人に達した。[ 5 ]
一号作戦は、影響を受けた中国の地域に大きな社会的混乱を引き起こした。中国共産党ゲリラは、この混乱を利用して、一号作戦後の農村部のより広い範囲に影響力を及ぼし、支配することができた。[ 79 ]これに加えて、前述の国民党軍の急速な衰退、国内外における国民党の不人気、国内外における共産党の人気、国民党の腐敗、その他の要因により、共産党は第二次世界大戦後に再開された中国内戦で勝利を収めることができた。歴史家のハンス・ファン・デ・フェンは、一号作戦が中国の政治情勢に与えた影響は、ヨーロッパにおけるオーバーロード作戦やバグラチオン作戦と同様に、戦後の世界秩序にとって重要であったと主張している。[ 80 ]
1945年の春、米国は中国の36個師団の訓練と装備に合意した。蒋介石はまた、ビルマから一部の部隊を撤退させて中国国内で戦わせたいと考えていた。[ 3 ]中国は1945年秋に「白塔作戦」と「氷人作戦」と呼ばれる反攻作戦を計画し、連合軍の援助物資輸送ルートとなる中国南西部の沿岸港湾を奪還しようとした。[ 81 ]
1958年に出版された小説『山道』は、当時中国に駐在していたタイム誌の特派員、セオドア・ホワイトによるもので、元OSS少佐フランク・グリーソンへのインタビューに基づいている。グリーソンは、攻勢中にアメリカ兵の爆破部隊を率い、撤退時に日本軍が利用しそうなものを全て爆破する任務を負っていた。彼の部隊は最終的に150以上の橋と5万トンの弾薬を破壊し、日本軍の進撃を遅らせるのに貢献した。1960年には同名の映画化作品がジェームズ・スチュワートとリサ・ルー主演で公開された。この作品は、スチュワートが出演した数少ない戦争映画の一つであり、彼が兵士を演じた唯一の作品として注目されている。スチュワートは戦争映画の不正確さを理由に反対していたが、この作品は反戦映画であったため、例外的に出演したと一般的に考えられている。