第二次世界大戦中の神戸空襲

ダグウェイ試験場に設置された日本村での実験の後、アメリカ陸軍航空隊のカーティス・ルメイは、 1945年2月4日、神戸に対する「実験的な」絨毯爆撃作戦において、ボーイングB-29スーパーフォートレス爆撃機に焼夷弾を投下し、日本の主に木と紙でできた家屋を焼き払うよう命じた。

3月16日から17日にかけて、331機のアメリカのB-29爆撃機が神戸市に対して焼夷弾爆撃を行った。この空襲は、第XXI爆撃軍団の3つの航空団、すなわち第73、第313、第314爆撃航空団によって実行された。この空襲は、当時航空機事故で負傷しウォルター・リード総合病院で療養中であったラヴァーン・サンダース准将を称えるために行われた。空襲は、市の北西の角、主要鉄道線の南の地域、主要鉄道駅の北西の地域、そして3番目の目標の北東の地域の4つの主要地域を標的とした。^{[ 1 ]}市の住民のうち、8,841人が、神戸市街地の21%にあたる3平方マイルの地域を破壊した火災旋風で死亡したことが確認されている。当時、この都市の面積は14平方マイル（36平方キロメートル）だった。65万^人以上が家を失い、さらに100万人の家屋が被害を受けた。   

空襲中、280機の日本軍戦闘機が発見され、そのうち96機がB-29爆撃機と128回の攻撃を行った。これは、日本への夜間空襲でこれまで経験したよりも、発見された戦闘機と攻撃した戦闘機の割合が高かった。空襲中に3機の爆撃機が失われたが、その損失の理由は不明である。^{[ 1 ]}撃墜された航空機の乗員のうち、アルジー・S・アウグナス軍曹とロバート・E・コープランド少尉の2名は生き残り、日本軍に捕らえられた。その後、急遽招集された法廷で神戸と大阪への「無差別爆撃」の罪で裁判にかけられ、死刑を宣告され、銃殺刑に処された。^{[ 2 ]}

同年6月5日、神戸は再び爆撃を受けた。530機の爆撃機から投下された焼夷弾により、市内の3.8平方マイル（9.8^{平方キロメートル}）が破壊され、市街地の51％が被害を受けた。^{[ 3 ]} 

焼夷弾攻撃に加えて、神戸はB-29による産業施設への精密攻撃、3回の機雷敷設作戦、1回の戦闘爆撃機による急襲の標的となった。^{[ 4 ]}

• 1945年5月11日：B-29爆撃機92機が川西航空機工場を攻撃
• 1945年6月18日：25機のB-29爆撃機が神戸近海を含む複数の海域に機雷を敷設した。
• 1945年6月28日：29機のB-29爆撃機が神戸を含む3つの港に機雷を敷設した。
• 1945年7月19日：27機のB-29爆撃機が神戸近海を含む複数の海域に機雷を敷設した。
• 1945年7月30日：戦闘機が神戸・大阪地域一帯の飛行場、鉄道、戦術目標を攻撃した。