アジアにおける第二次世界大戦の終結

テヘラン会談（1943年11月28日～12月1日）で、ソ連は「ドイツの敗北後」日本に侵攻することに同意したが、これは1945年2月4日～11日のヤルタ会談でソ連が2～3ヶ月以内に日本に侵攻することに同意するまで最終決定されなかった。^{[ 1 ] [ 2 ]} 1945年4月5日、ソ連は1941年4月13日に署名された日ソ中立条約を破棄し、ソ連は日本との戦争を計画していると述べた。^{[ 3 ]}

1945年、ヨーロッパにおける日本の最大の同盟国が降伏し始め、1945年4月29日の「カゼルタの移送」で最後のイタリア軍が降伏し^{[ 4 ]}、1945年5月8日にドイツ軍が降伏し^{[ 5 ]} 、日本が最後の主要枢軸国として残った。

1945年7月17日、ポツダム会談が始まった。枢軸国の降伏後のヨーロッパ情勢が主な議題であったが、連合国は対日戦争についても議論し^{[ 6 ]} 、その結果、1945年7月26日にポツダム宣言が発布された。この宣言は、日本に無条件降伏を求め、降伏しない場合は「迅速かつ徹底的な破壊」を行うとしていた。しかし、この最後通牒は、日本は「民族として奴隷にされることも、国家として滅ぼされることもない」とも主張していた^{[ 7 ] 。}

8月9日、長崎への原爆投下後、真夜中直前に昭和天皇は閣議に臨み、日本は戦争を続けることはできないと述べた。翌日、外務省は連合国に対し、ポツダム宣言を受け入れる旨を伝えた。8月14日の夕方、昭和天皇はNHKのスタジオでポツダム宣言を受け入れる様子が録画された。この映像は翌日の正午まで放送されなかった。 ^{[ 14 ]}

1945年の日本の敗戦後、イギリスを除く国際社会の大半は、タイの宣戦布告が強制的に署名されたものであるとして、これを受け入れなかった。タイは連合国に占領されなかったが、奪還した領土をフランスに返還せざるを得なかった。^{[ 37 ]}戦後、タイ政府は米国と緊密な関係を築き、米国を近隣諸国の共産主義革命から守ってくれる存在とみなした。^{[ 38 ]}

第二次世界大戦終結時、日本は米国を中心とする連合国によって占領され、オーストラリア、インド、ニュージーランド、英国も参加した。この外国勢力の介入は、島国である日本が歴史上初めて外国勢力に占領されたことを意味する。^{[ 39 ]} 1951年9月8日に署名されたサンフランシスコ平和条約は連合国による占領の終結を意味し、 1952年4月28日に発効すると、日本は再び独立国となった。^{[ 40 ]}

連合国が直面した問題の一つは、地域に散らばっていた300万人の日本人民間人と350万人の復員軍人であった。マッカーサー将軍は、人道的な理由だけでなく、新たに解放された地域の経済的負担を軽減するためにも、彼らの即時日本本土への帰還を望んでいた。逆に、終戦時には占領国出身の100万人以上の国民が日本にいた。^{[ 41 ]}

1945年11月30日、SCAPの指令に基づき、日本政府は陸軍省と海軍省を解散した。その代わりに、第一動員解除省（陸軍）と第二動員解除省（海軍）が設置された。1946年半ばまでに、両機関は局に格下げされ、厚生省の下に設置された。^{[ 41 ]}

送還は直ちに行われたが、日本の海運業界は日本人捕虜や民間人を輸送するための船舶が不足していたため、日本当局は物流上の問題に直面した。地域全体で、日本人は主に強制収容所に収容された。1945年10月1日から1946年12月31日までの間に、5,103,300人以上の日本人の送還が完了した。ソ連は1,316,000人の捕虜を、イギリスは81,000人を、オランダ領東インド政府は13,500人を、中国政府は70,000人の捕虜を、西太平洋の領土の強制労働と復興のために拘束した。^{[ 41 ]}

日本占領中、日本軍の主要な戦争犯罪容疑は、戦争の開始と遂行を目的とした共同陰謀に参加した者（「A類」（平和に対する犯罪）と呼ばれる）に限定され、最高意思決定機関の者たちに対して提起された。「B類」犯罪は、「通常」の残虐行為や人道に対する犯罪を犯した者に限定され、「C類」犯罪は「指揮系統の上位レベルで、そのような違反行為を計画、命令、承認、または防止できなかった者」に限定された。^{[ 42 ]}

28人の日本の軍事および政治指導者がA級犯罪で起訴され、5,500人以上が下級の戦争犯罪人としてB級およびC級犯罪で起訴された。中華民国は独自の法廷を13回開催し、504人の有罪判決と149人の処刑が行われた。^{[ 43 ]}フィリピンも独自の裁判を行い、 B級およびC級の戦争犯罪人を有罪とした。1953年7月4日、エルピディオ・キリノ大統領は105人の日本の戦争犯罪人を恩赦し、日本への送還への道を開いた。^{[ 44 ] [ 45 ]}

昭和天皇と朝香宮をはじめとする皇族は、3つの犯罪カテゴリーのいずれにも関与したとして起訴されなかった。ハーバート・ビックスは、「トルーマン政権とマッカーサー将軍は、昭和天皇を利用して改革を正当化すれば、占領改革は円滑に実施されると信じていた」と説明している。^{[ 46 ]}後に首相となる岸信介 など、50人もの容疑者が起訴されたが、1947年と1948年に裁判にかけられることなく釈放された。 ^{[ 47 ]}石井四郎は、生きた囚人に対する実験から得られたデータと引き換えに免責を受けた。^{[ 48 ]}起訴された者全員を無罪とした唯一の反対意見を述べた判事は、インドの法学者ラダビノド・パルであった。^{[ 49 ]}

裁判は1948年11月12日に休廷となった。^{[ 50 ]}