ウィリアム・スリム、初代スリム子爵

第二次世界大戦勃発時、スリムは第5インド歩兵師団第10インド歩兵旅団の指揮を任され、スーダンに派遣された。彼はイタリア軍からエチオピアを解放するための東アフリカ戦線に参加した。スリムはエリトリアで再び負傷した。1941年1月21日、アゴルダトへの進軍中に、彼の乗っていた車両がフィアットCR.42戦闘機^{[ 25 ]の機銃掃射を受け、被弾した[ 26 ]}。

負傷から回復しつつもまだ現役勤務には不適格だったスリムは、デリーのGHQの参謀本部で一時的に勤務した。彼は、トラブルが予想されるイラクでの作戦計画に関わっていた。^{[ 27 ]} 1941年5月初旬までに、スリムはイラク作戦の司令官に指名されたエドワード・クイナン准将（参謀長）に任命され、5月7日にバスラに到着した。^{[ 28 ]}その後間もなく、第10インド歩兵師団を指揮していたフレイザー少将が病気になり指揮を解かれ、スリムは1941年5月15日に少将代理の階級で彼^の後任に昇進した。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

彼はイラク戦争中、イラク軍の一部としてインド第10歩兵師団を率い、シリア・レバノン作戦（師団はユーフラテス川を遡上してデリゾールを占領した）、そしてペルシャ侵攻に参加した。 1941年には2度、戦功報告書に名前が挙げられた。 ^{[ 33 ]}

1942年3月、スリムはビルマ軍団（バー軍団とも呼ばれる）の指揮を任された。ビルマ軍団は第17インド歩兵師団と第1ビルマ師団で構成されていた。スリムは1942年5月8日に中将代理に任命された。 ^{[ 34 ]}ビルマで日本軍の攻撃を受けていた軍団は、機動力と柔軟性に優れた日本軍に大きく劣勢に立たされ、すぐにインドへの撤退を余儀なくされた。1942年10月28日、スリムは大英帝国勲章コマンダー（CBE）に叙せられた。^{[ 35 ]}

スリムはその後、東部軍の指揮下にある第15軍団の 指揮を引き継いだ。彼の指揮下には、チッタゴンの東、ビルマからインドへの沿岸部が広がっていた。彼は東部軍の司令官ノエル・アーウィンと一連の対立を起こし、その結果、アーウィンは（軍司令官ではあったが）第15軍団によるアラカン半島への最初の進軍を自ら指揮した。作戦は惨敗に終わり、その最中にスリムは第15軍団の指揮官に復帰したが、事態を挽回するには遅すぎた。アーウィン将軍とスリム将軍は互いに責任をなすりつけ合ったが、最終的にアーウィンは指揮官の職を解かれ、スリムは新たに編成された第14軍の指揮官に昇進した。第14軍は、第4軍団（イギリス）（インパール）、第15軍団（アラカン）、第33軍団（予備）から構成され、後に第34軍団が加わった。 1943年1月14日、スリムは1941年の中東での功績により殊勲章（DSO）のコンパニオンに任命された。^{[ 36 ]}アメリカの歴史家アラン・ミレットとウィリアムソン・マレーはスリムを次のように評している。

西部戦線とインド軍で訓練を積んだ熟練の野戦兵であるスリムは、部隊指揮と訓練のスキルに加え、個人的な勇気と道徳的な勇気、魅力、軍務に関する確かな理解、アジアの戦争と日本軍の優秀さに対する確かな認識を兼ね備えていた。彼は1942年のビルマからの撤退とアラカンへの攻撃の失敗という惨事を経験していた。彼の誠実さと人格は、インド軍を基盤としつつ、常に頼りになるネパールのグルカライフル、東アフリカと西アフリカからの実績のない歩兵大隊、そしてイギリス軍からの歩兵大隊と支援部隊を含む第14軍を再編成するのに彼を当然の人物にした。^{[ 37 ]}

スリムはすぐに新軍の訓練に取り掛かり、敵と戦わせた。彼の基本方針は、オフロードでの機動性が最優先であるというものだった。重装備の多くはラバや空輸で運べる装備に置き換えられ、自動車による輸送は最小限に抑えられ、地球上で最も過酷な戦闘地形にも対応できる車両に限定された。この新しいドクトリンでは、日本軍が通信線を遮断すれば、日本軍も包囲されることになる、とされていた。すべての部隊は防御用の「ボックス」を形成し、空輸で補給を受け、統合された近接航空支援と装甲部隊の支援を受けることになっていた。このボックスは、日本軍が戦争中に用いた浸透戦術に対する効果的な対応策として設計された。スリムはまた、兵士たちがジャングルへの恐怖と、日本兵の方がジャングル戦に優れているという思い込みを払拭できるよう、攻撃的なパトロールと夜間訓練の強化を支持した。彼はまた、側面を包囲されたら陣地を死守するように指示した。^{[ 26 ]}

チン丘陵はビルマへの自然の防衛障壁となっており、スリムはビルマ沿岸のさらに南に上陸して水陸両用作戦で側面を迂回することを望んでいたが、ヨーロッパでの戦争の需要により必要な上陸用舟艇が利用できず、スリムはチン丘陵を通って陸路でビルマに進軍する計画を立てざるを得なかった。^{[ 38 ]}同時に、ビルマ方面軍の主力攻撃部隊を構成していた日本軍第15軍は、1943年初頭の4個師団から1943年末までに8個師団に増強され、日本軍はインド侵攻の準備を進めていたため、陸路でビルマに進軍する困難さが増した。^{[ 39 ]} 1943年までに、数千人の捕虜の命を犠牲にして建設されたビルマ鉄道が完成し、これにより日本軍はビルマ方面軍を増強することができ、インド侵攻が可能になった。^{[ 40 ]}

スリムはジャングル戦の厳しさに備えて部下を訓練していたが、チンディット襲撃部隊のためにスリムの精鋭グルカ兵、イギリス兵、アフリカ兵の一部を引き抜いたオード・ウィンゲート准将と衝突した。 ^{[ 41 ]}スリムはウィンゲートに優秀な部隊を奪われることに反対し、ウィンゲートはパレスチナとエチオピアで成功を収めてきたが、日本軍はウィンゲートがこれまで戦ってきたパレスチナ人やイタリア人よりもはるかに手強い敵だと気づくだろうと主張した。^{[ 41 ]}しかし、スリムはビルマの山岳部族への援助に関するウィンゲートの計画には賛成した。^{[ 42 ]}カチン族、カレン族、チン族、ナガ族、シャン族など、ビルマの様々な山岳民族は、ビルマの人口1700万人のうち約700万人を占めており、解放者として日本人を歓迎したバマー族とは異な​​り、日本軍の侵攻時にイギリスに忠誠を誓い続けた。^{[ 42 ]}ビルマの山岳民族は日本の支配下で苦しんでおり、日本軍に対してゲリラ戦を仕掛けることを厭わなかった。^{[ 42 ]}スリムは、そうでなければ自分に向けられるであろう日本軍を足止めする方法として、山岳民族に武器と訓練を提供するというSOEとOSSの計画を承認した。 ^{[ 42 ]}

1944年の初め、スリムは大佐の正規階級と少将の戦時正規階級、そして中将の代理階級（後に臨時に昇格）を保持していた。^{[ 43 ]} 1944年1月、第二次アラカン攻勢が日本軍の反攻に遭ったとき、インド第7歩兵師団はインド第5歩兵師団の一部と第81（西アフリカ）師団とともにすぐに包囲された。インド第7師団の防御は、当初運転手、料理人、補給係で構成された「管理ボックス」に大きく依存していた。彼らは空輸で補給を受けていたため、失われた補給線の重要性はなかった。日本軍はアラカンへの攻勢を阻止することはできたが、連合軍を決定的に打ち破ることも、包囲された部隊を超えて前進することもできなかった。^{[ 44 ]}

1944年初頭、日本の首相である東條英機将軍は、アジアでの勝利計画を承認し、インド侵攻作戦である「U号作戦」と、中国を完全に打ち負かすことを目的とした「一号作戦」という2つの作戦を命じた。 ^{[ 45 ]}インドと中国での2つの作戦は密接に関連していた。なぜなら、中国へのアメリカの物資はヒマラヤ山脈の「ハンプ」を越えて空輸され、日本軍はインドにあるアメリカ軍の基地を閉鎖するために、インドのアッサム州を占領しようとしていたからである。これは、史上最大の日本軍の攻勢である「一号作戦」を開始するのと同時に、200万人の兵員を投入した作戦であった。^{[ 45 ]}日本軍はインド侵攻に必要な兵站能力が不足していることを知っており、「U号作戦」の計画は、イギリス第14軍が崩壊し、日本軍第15軍が兵士の餓死を防ぐのに十分な食料を確保できるという前提に基づいていた。^{[ 40 ]}日本軍第15軍に続いてインドに進軍したのは、熱烈な民族主義者であるスバス・チャンドラ・ボースが指揮するインド国民軍であった。日本軍は、ボースがインドにいるだけでインド軍兵士が反乱を起こしてイギリス人将校を殺害し、反英革命が起こり、日本軍第15軍がインド全土を占領できると考えた。^{[ 40 ]}

スリムは1944年の新年叙勲でバス勲章コンパニオン（CB）に任命された。^{[ 46 ]} 1944年3月12日、日本軍は数百マイル北にあるインパールを目標にインド侵攻を開始した。^{[ 40 ]}ビルマ方面軍の牟田口連也将軍は、インド侵攻は「デリーへの進軍」であると宣言し、侵攻は彼がニューデリーに凱旋行進することで終わると予想していた。スリムは信号情報から日本軍が1944年3月に侵攻することを知っていたが、マレーとミレットが書いたように、「…彼には、手持ちの部隊、つまり3個英印師団からなる第4軍団で応戦するか、1944年にビルマへの総攻撃を行うという自身の計画を諦めるかのどちらかしか選択肢がなかった」。^{[ 47 ]}スリムはビルマへの攻勢を開始する前に日本軍を撃退するための防御作戦を選択し、イギリスの優れた戦車、兵站、航空戦力によって牟田口に決定的な敗北を与えることができると信じていた。^{[ 47 ]}しかし、日本軍はスリムの予想よりも早くビルマの泥道をインドに進軍し、インドの運命が危ぶまれる危機的状況に陥った。^{[ 47 ]}スリムはアラカンでの戦闘からベテラン師団2個（第5インド師団と第7インド師団）を空輸し、北部の戦闘に直接投入した。インパール、サンシャク、コヒマなどの場所で必死の防御作戦が展開され、RAFとUSAAFは空から部隊に補給を続けた。^{[ 40 ]}スリムは部下に陣地を死守するよう命じ、退却を禁じ、日本軍に包囲された部下には、空から補給物資が届けられるので持ちこたえられると伝えた。^{[ 40 ]}スリムは、第5インド師団がコヒマで持ちこたえられると賭けながら、第IV軍団をインパール救援に送ることを決定した。しかしスリムは、コヒマが陥落すれば、日本軍がディマプールでアッサム鉄道を遮断し、イギリス第14軍の主要補給線を断つ可能性があることを知っていた。^{[ 47 ]}コヒマの戦いは、マレーとミレットが「第二次世界大戦のどこにおいても、東部戦線でさえ、これほど無分別な残虐さで戦った戦闘はなかった」と書いたように、激しい戦いだったが、コヒマは持ちこたえた。^{[ 47 ]} 1944年6月1日になっても、アラン・ブルック元帥は、帝国参謀総長（CIGS）は日記に、アッサムで「破滅が目前に迫っている」と記したが、スリムはもっと自信があり、日本軍のインド占領の試みを粉砕できると信じていた。^{[ 48 ]}日本軍は前進してイギリス第14軍の部隊を包囲することはできたが、同じ部隊を打ち負かすことや、インド国境沿いのジャングルから抜け出すことはできなかった。日本軍の進撃は停滞した。1941年から42年にかけてのイギリス軍とインド軍の戦績に基づいて軽蔑していた日本軍は、モンスーンが始まって、不可能な状況下での作戦遂行により軍の大部分が壊滅した後も、諦めることを拒否した。日本軍の当初の計画は、進撃を維持するために連合軍の食料、医薬品、燃料の備蓄を奪取することだったが、備蓄を一つも奪取できなかった。その結果、日本軍の部隊は耐え難いほどの損害を被り、最終的に1944年7月に完全に混乱した状態で撤退を余儀なくされ、多くの死者と負傷者を残した。 1944年3月にインドに侵攻した15万人の日本兵のうち、スリムが戦争でそれまで日本軍に与えた最大の敗北を喫させたため、1944年7月までにほぼ全員が死亡した。^{[ 48 ]}インド軍は忠誠を保ち、イギリス人将校の指揮下でインド国民軍よりもはるかに善戦した。^{[ 48 ]}インパールとコヒマの後、アメリカの歴史家ゲルハルト・ワインバーグは、日本軍にとって「この地域での唯一の希望はボースによる宣伝活動であり、失われた日本第15軍の代わりにはなり得なかった」と指摘した。^{[ 48 ]}

負傷者を殺害した日本軍とは異なり、スリムは負傷者に適切な医療を提供し、負傷者を空路でインドの病院に搬送することに尽力した。^{[ 49 ]}スリムは、負傷した場合に可能な限り最良の医療を受けられると分かれば、部下はよりよく戦うだろうと知っていた。1944年8月8日、スリムは中将に昇進し、^{[ 50 ]} 1944年9月28日、バス勲章ナイト・コマンダー（KCB）に任命された。^{[ 51 ]} 1944年12月、インパールでスコットランド、グルカ、パンジャブ連隊の前で行われた式典で、スリムと彼の軍団長3人（クリスティソン、スクーンズ、ストップフォード）は、総督ウェーベル卿によってナイトの称号を授与され、栄誉を授けられた。スリムにはKCBの記章が、他の2人にはKBEの記章が授与された。スリムは戦功報告書にも名前が挙げられた。^{[ 52 ]} 1944年末までに、イギリス第14軍に所属する兵士の大多数は実際にはイギリス人ではなかった。イギリス第14軍を構成する12個師団のうち、2個師団はイギリス人、7個師団はインド人、3個師団はイギリスのアフリカ植民地出身であった。^{[ 53 ]}さらに、ビルマで連合軍側として戦っていた中国軍6個師団、アメリカ陸軍2個連隊、そしてOSSとSOEによって編成されたシャン族、チン族、ナガ族、カチン族、カレン族からなる様々な部族民兵もいたため、スリムは将軍としてだけでなく外交官としても、これほど多くの異なる民族からなるこれらの異質な部隊をまとめ上げる役割を担う必要があった。^{[ 53 ]}

1945年、スリムはビルマへの攻勢を開始し、補給線は数百マイルに及ぶ未開のジャングルをほぼ限界まで伸ばした。^{[ 53 ]}スリムはビリー・ウィリアムズとバンドゥーラ率いる象部隊を使って橋を架け、難民を救出した。^{[ 54 ]}彼は、反対方向への1944年の攻勢で日本軍が直面したのと同じ問題に直面した。彼は作戦計画の中心に自軍の補給を据えた。チンドウィン川には当時世界最長のベイリー橋が架けられた。スリムはビルマ中部と南部での作戦から日本軍の注意をそらすため、ビルマ北部の中国軍に攻勢を開始するよう命じた。これにより日本軍は一時的に、連合軍の主な目標は中国へのビルマ公路を開放することだと誤解した。^{[ 55 ]}スリムは、2個軍団をマンダレーに、別の軍団を海岸沿いにラングーンに送り込んで進軍を開始したが、日本軍がイラワジ川の東岸からマンダレーを防衛する計画を立てていることを情報から知ったため、計画を変更した。^{[ 56 ]}スリムは、1個軍団をマンダレーの南にあるメークティラでイラワジ川を渡らせ、別の軍団を北からマンダレーに陽動攻撃させ、南から来る主攻撃から日本軍の注意をそらした。^{[ 56 ]}流れの速いイラワジ川はライン川よりも幅が広く、日本軍はイギリス軍の進軍を阻止できる自然の防御壁になると考えていた。^{[ 56 ]}しかし、イラワジ川周辺の田園地帯の多くは攻撃に有利な平野で構成されており、スリムはイラワジ川流域での作戦において、日本軍がイギリス第14軍の進撃を阻止しようとした際に、砲兵と戦車が歩兵と緊密に連携して圧倒的な火力で攻撃する複合兵科攻撃を採用した。1945年3月、イラワジ川を渡った後、メークティラ市が占領され、続いてビルマ第2の都市マンダレーが占領された。^{[ 57 ]}

マンダレーの日本軍守備隊は降伏を拒否し、イギリス軍が築いた要塞とマンダレー中心部の迷路のような仏塔を利用して市街戦で死闘を繰り広げ、市街地の大部分を破壊したが、最終的に1945年3月20日にイギリス第14軍に陥落した。^{[ 56 ]}スリムの作戦は作戦術の傑作であり、メークティラの占領により、日本軍の大部分はビルマで物資不足に陥った。連合軍はビルマ中央部の開けた平原に到達し、孤立した日本軍の攻撃部隊を撃破し、常に主導権を維持し、イギリス空軍とアメリカ陸軍航空隊の両部隊による空輸や近接航空支援を含む空陸連携によって支援された。^{[ 58 ]}スリムはこの勝利に続き、沿岸軍団にベンガル湾に流れ込むイラワジ川の河口を占領するよう命じた。^{[ 56 ]}

これらの攻撃と相まって、フォース136はビルマ全土でビルマ人による日本軍に対する蜂起のきっかけを作った。連合軍の南進と戦うことに加えて、日本軍は自軍の戦線の背後からの激しい攻撃にも直面した。スリムはビルマに進軍するにつれ、ビルマにおける日本軍の支配の性質を示す恐ろしい証拠を発見した。村々で、ビルマの農民が木に縛り付けられ、銃剣で刺殺されているのを見つけた。日本軍は通常のように土嚢ではなく人間を銃剣の練習台にすることを好んだからである。^{[ 59 ]}作戦の終盤、軍はモンスーンが始まる前にラングーンを占領するために南へ急いだ。 ^{[ 56 ]}インドからの陸路の補給線が長く、モンスーンの間は空路や陸路での補給が不可能であるため、港を占領する必要があると考えられた。ラングーンは最終的に、陸路（スリムの軍）、空路（市の南への空挺作戦）、海路からの侵攻による複合攻撃で占領された。ラングーンの占領を支援したのは、タキン・ソー率いる反ファシスト人民自由連盟であり、アウン・サン（後のビルマ首相であり、アウン・サン・スー・チーの父）もその軍事司令官の一人であった。^{[ 60 ]}

ビルマ戦役が終結に向かう中、スリムは5月に連合国陸軍東南アジア司令官オリバー・リースから、マラヤ侵攻計画中の第14軍の指揮は任されず、ビルマの掃討作戦のために新たに編成される第12軍の指揮を執ることになる、との通知を受けた。 ^{[ 61 ]}スリムはこの任命を拒否し、退役を希望すると述べた。このニュースが広まると、第14軍は混乱に陥り、リースに相談されなかったことに激怒した帝国参謀総長アラン・ブルックと、当時ロンドンにいたインド軍総司令官クロード・オーキンレックが圧力をかけた。 ^{[ 62 ]}東南アジア戦域連合国最高司令官ルイス・マウントバッテンは、リースに事態の収拾を命じざるを得なかった。 1945年7月1日、スリムは将軍に昇進し^{[ 63 ]}、リースの後任としてALFSEA司令官に就任するよう通知された。しかし、休暇を取って着任した時には、戦争は終結していた^{[ 61 ] 。}

軍隊との関係

スリムは、自らを「忘れられた軍隊」と呼んだ部隊と良好な関係を築いていた。スリムは指揮下の将校や兵士たちと親密な関係を築き、常に将校たちが自分に相談することなく正しい判断を下すと信じていた。スリムは後にこう書いている。「私は、私以前の他の将軍たちと同じように、部隊の機転と不屈の勇気によって救われたのだ。」^{[ 56 ]}マレーとミレットは、スリムが現場で将校たちに権限を委譲する姿勢が、将校たちが彼の決定を待つ必要がなかったため、ビルマへの進軍を維持する上で重要な役割を果たしたと書いている。^{[ 56 ]}

コヒマとインパールの戦いの後、スリムは戦場を視察し、武士道の掟に従って仲間に殺された負傷した日本兵の遺体を目にした。これは、日本軍が武士道をどこまで貫く覚悟があるかをスリムに鮮烈に示していた。^{[ 53 ]}スリムは、日本軍の兵站が崩壊しているものの、日本兵は死ぬまで戦う覚悟があることに気づいた。そのため、日本軍と交戦するよりも、できる限り日本軍の陣地を迂回して側面攻撃を仕掛け、日本軍を餓死させる方が良いという結論に至った。^{[ 53 ]}日本のビルマ方面軍は約10万人の兵力を有していたのに対し、イギリス第14軍は約2万1千人しかいなかった。しかしスリムは、優れた機動力と適切な補給線があれば、兵站が貧弱な日本軍を打ち負かすことができると信じていた。^{[ 64 ]}日本軍の兵力優勢に加え、インド軍は志願兵のみで構成されており、志願するインド人の数には限りがあり、ロンドンではビルマへの新たなイギリス軍の派遣が優先事項ではなかったため、スリムは部下の命をできる限り救うことが不可欠だった。^{[ 55 ]}スリムは、部下が被った損失を補うのは困難であることを痛感しており、日本軍がいる場所すべてで日本軍と戦って軍を消耗させるつもりはなかった。^{[ 55 ]}スリムは部下の命をできる限り救うことを決意していたが、武士道に駆り立てられた日本軍将校は、天皇のために部下全員を犠牲にする覚悟だった。スリムは、自分の指揮下で戦死した兵士1人に対し、日本軍は100人の兵士を失ったと見積もった。^{[ 65 ]}

スリムは、部隊の70%がマラリアにかかっていることに気づいたが、これは主に兵士たちがまずいメパクリンを服用することを拒否したためだった。スリムはこの問題を軍医のせいにはせず、将校たちの責任だと考えた。彼はこう書いている。「優秀な医師も規律がなければ役に立たない。病気との戦いの半分以上は医師ではなく連隊将校によって戦われるのだ。」^{[ 66 ]}スリムが部隊のマラリア罹患率が高いことを理由に一部の将校を解任した後、他の将校たちは彼が本気だと理解し、マラリア治療が徹底され、罹患率は5%未満にまで下がった。こうして彼の軍隊の戦闘能力は大幅に向上した。彼の指揮下の軍隊におけるこの肉体的、精神的な転換は、ビルマにおける日本軍の最終的な敗北の一因となった。

小説家のジョージ・マクドナルド・フレイザーは、当時19歳の伍長だったが、次のように回想している。

しかし、士気を最も高めたのは、集まった大隊に話をしに来た屈強な男だった…それは忘れられない出来事だった。スリムはそういう男だった。私が今まで見た中で、彼ほど内なる力が溢れ出ている男はいなかった…イギリス兵は指揮官を愛するどころか崇拝することさえしない。第14軍はスリムを信頼し、彼を仲間の一人と考えていた。そしておそらく、その気持ちが相互的だったことが彼の本当の秘密だったのだろう。^{[ 67 ]}

そして：

…私は彼の姿をはっきりと見る。グルカ帽の下の強欲な男爵のような顔、肩にかけたカービン銃、将軍の階級章をつけた少々みすぼらしい一兵卒のように見える。もちろん、彼はまさにそういう人間だったのだ。^{[ 68 ]}

1945年末、スリムはイギリスに帰国した。1946年1月1日、彼は大英帝国勲章ナイト・グランド・クロス（GBE）を授与され^{[ 69 ]} 、1939年以来初めてとなる帝国防衛大学の学長に就任した。1947年2月7日、彼は国王の副官（ADC）に任命された^{[ 70 ]} 。帝国防衛大学での2年間の任期を終え、スリムは1948年5月11日に副官および軍を退役した^{[ 71 ]。}彼はインドとパキスタンの両国から独立後のそれぞれの軍の最高司令官になるよう打診されたが、これを断り、代わりに鉄道執行委員会の副委員長に就任した^{[ 72 ]}。

しかし、1948年11月、イギリスのクレメント・アトリー首相は、モンゴメリー子爵が帝国参謀総長（CIGS）の後任としてジョン・クロッカーを指名するという提案を拒否し、代わりにスリムを1949年1月に元帥の階級で退役から復帰させ^{[ 73 ]}、1949年1月1日付で陸軍評議会に正式に任命した^{[ 74 ]。}こうしてスリムは、インド陸軍将校として初めてCIGSとなった^{[ 72 ] 。}

1950年1月2日、彼はバス勲章大十字騎士（GCB）に昇進し^{[ 75 ]}、同年後半には米国からレジオン・オブ・メリット勲章の最高司令官に任命された^[ 76] 。それ以前の1948年には、下位のレジオン・オブ・メリット勲章司令官を授与されていた^[ 77 ^{] 。} 1952年11月1日、彼は帝国参謀総長の職を辞任し^{た[ 78 ] 。}

1952年12月10日、スリムはオーストラリア総督に任命され、聖マイケル・聖ジョージ勲章大十字騎士（GCMG）に叙せられた^{[ 79 ]。}彼は1953年5月8日に総督に就任した。1953年1月2日、彼は聖ヨハネ勲章騎士（KStJ）に叙せられた^{[ 80 ]} 。スリムはガリポリや中東でオーストラリア人と共に戦った真の戦争英雄であったため、総督として人気が高かった。1954年、彼は現役君主として初めてオーストラリアを訪問したエリザベス2世女王を迎えることができた。訪問中の女王への貢献により、彼は1954年4月27日にロイヤル・ヴィクトリア勲章大十字騎士（GCVO）に叙せられた^{[ 81 ]。}自由党党​​首ロバート・メンジーズはスリムのオーストラリア在任中ずっと首相を務めていた。彼の在任期間中の公式秘書はマレー・ティレルであった^{[ 82 ]}。

1959年、スリムは引退してイギリスに戻り、回顧録『非公式史』を出版した。彼はすでに1956年にビルマ戦役の個人的な記録『敗北から勝利へ』を出版しており、これは絶版になったことがなく、その中で彼は自分の過ちとそこから学んだ教訓について率直に語っている。1959年4月24日、彼はガーター勲章のナイト・コンパニオン（KG）に任命された。^{[ 83 ]} 1960年7月15日、彼は「オーストラリア首都特別地域ヤラルムラおよびブリストル市郡ビショップストンのスリム子爵」に叙せられた。^{[ 84 ]}

英国の大手企業の役員として成功を収めた後、1964年6月18日にウィンザー城の城代兼総督に任命された。 ^{[ 85 ]}彼は1970年12月14日にロンドンで79歳で亡くなり、ウィンザーのセント・ジョージ礼拝堂で軍葬が執り行われ、その後火葬された。^{[ 2 ]}